Обман

22

Утром после пробежки Алекс застала на кухне одного Женю. Он был увлечен компьютером и не видел ее. Алекс открыла холодильник и с изумлением увидела бутылку «Перье». Она достала ее, открыла, сделала большой глоток из горлышка и наклонилась к Жене.

— Доброе утро. Спасибо. Вот уж не ожидала.

Женя даже не повернул головы.

— Не за что…

— Проспала, — виновато и удивленно сказала Алекс. — Во второй раз за много лет. Так странно… Наверное, все дело в смене этих, как их… часовых поясов.

Ее взгляд упал на экран монитора. Она увидела интересную картинку и начала с интересом следить за происходящими на экране манипуляциями.

— Что делаешь? — спросила она через пять минут.

— Да так…Архивирую программы. Много места стали занимать, — отозвался Женя.

— А это что у тебя? Где ты это взял?

Женя не отрывал от монитора глаз.

— Сочинил. Один крутой банк заказал мне разработку суперзащиты. Я сделал, а банк накрылся. Всех пересажали. И денег не заплатили… А защита у меня получилась на сегодняшний день абсолютная.

— Крутой банк… Это что, название? Женя грустно усмехнулся.

— Это судьба.

— Но это же просто итс инкредибл! Это же большие деньги! У нас — наверняка! — воскликнула Алекс.

— А у нас одни неприятности, — вздохнул Женя.

Алекс изумилась.

— Не может быть! Это надо отдать в крупную фирму, они возьмут.

— Не возьмут, — покачал головой Женя.

— Возьмут. Должны взять! — настаивала Алекс.

Женя пожал плечами.

— Попробуй… У меня не получилось. Внезапно зазвонил телефон. Женя взял трубку.

— Да, да, Маша, здравствуйте. Переговоры? Нет. Не будет больше переговоров… Почему? Потому!

Алекс стремительно выхватила у него трубку.

— Маша? Это Ал… Саша. Когда переговоры? Через два часа? Конечно, буду… Простите его, он не в настроении. Он просит у вас прощения… Почему на «вы»? Нет-нет, Маша… я не обиделась, просто я… э-э-э… Я отвлеклась, а Женя меня не так понял.

— Не прошу я у нее никакого прощения, — хмуро проворчал Женя. — Она сама такая, как Сашка: два сапога пара.

Алекс быстро прикрыла трубку ладонью.

— Хорошо. Увидимся, — и повесила трубку. — Мы с тобой тоже пара, но даже без сапог. Забыл? Я именно этого звонка и ждала. — Алекс задумалась. — Посмотрим, что он мне скажет…

— Милованов? — пробурчал Женя. Алекс кивнула.

— А кто такая эта Маша?

— Самая глупая девица на свете! — заявил Женя. — И кокетка, к тому же. Твоя лучшая подруга, между прочим.

Алекс удивилась.

— Ты так пытаешься меня обидеть?

— Во-первых, тебя трудно обидеть! Ты сама кого хочешь заподлицо с землей сравняешь и еще притопчешь! А во-вторых, «твоя» — это значит ее подруга, Сашкина, — мрачно и язвительно объяснил Женя.

Алекс постаралась не обращать внимания на его тон.

— Так кто она все-таки?

— Секретарша из «Русской платины». Алекс задумалась.

— Из «Русской платины»… Да-да… — Она помолчала. — Знаешь, скинь-ка мне свою программу на диск. Захвачу с собой.

— Это еще зачем? — пробурчал Женя.

— Пока я ни в чем не уверена, но он мне может пригодиться. Там посмотрим…

Женя сделал эффектную паузу и выпалил:

— Обойдешься.

От неожиданности Алекс потеряла дар речи. Женя ухмыльнулся, очень довольный. Она покачала головой.

— Ну ты и наглый! Даже не подозревала об этом! Не ожидала от такого интеллигентного гения!

Женя продолжал неотрывно работать.

— С вас берем пример!

— Ах вот так? Ну, тогда…

Взгляд Алекс упал на деревянную скалку Она схватила ее и слегка хлопнула Женю по спине. Тот изогнулся от внезапного удара.

— О-о-о-о!

— Если ты человеческого языка не понимаешь, напарник, я буду разговаривать с тобой, как русская жена! — заявила Алекс.

— Ладно-ладно, я понял! Сейчас перепишу! Только это будет демо-версия, лады? А то, чтобы не ввергать нехороших людей в соблазн… — Женя потер спину. — Блин, позвоночник сломала…

— Ничего. Главное, чтобы голова не пострадала, — утешила его Алекс.

В офисе компании «Русская платина» Алекс появилась, немного робея от непривычности и сложности ситуации.

— Добрый день, здесь назначены переговоры?

Она взглянула на пышноволосую Машу. А ничего секретарша у Милованова. У Игоря Петровича губа не дура.

Маша отозвалась с укоризненной улыбкой:

— Сашка! Ну, чего ты ерничаешь? Женька снова довел, что ли? Куда ты запропала?

— Я?.. Я… была занята… — неуверенно отозвалась Алекс.

— Ох, какие мы важные! Мы были заняты! — насмешливо пропела Маша. — Но позвонить-то ты могла?

— М-могла… — пробормотала Алекс.

— А чего ж не позвонила?

Алекс судорожно соображала, что лучше придумать. В голову, как назло, ничего не приходило.

Маша тем временем осматривала ее с тенью завистливого восхищения.

— И постриглась как клево! Покрасилась! Я смотрю — просто королева. — Она встала и обошла Алекс со всех сторон. — Когда успела-то? Прошлый раз была, как обычно, а тут. — Маша махнула головой в сторону двери Милованова. — С нашим, что ли, это самое… — Она хихикнула. — А?

Алекс пыталась сохранить спокойный, даже беззаботный вид, выстраивая примерную линию собственного дальнейшего поведения в зависимости от количества выпущенных болтливой Машей слов.

— Ладно, хрен с ним! — подытожила Маша. — Слушай, тут приезжает Цезариа Эвора. Есть билеты. Пойдешь?

Алекс вновь растерялась.

— Цезария… Кто?

— Да ты чего? Заболела? — изумилась Маша. — Она же твоя любимая певица!

— Да, я совсем забы… Я задумалась… — пробормотала Алекс.

Что-то ты в последнее время стала думать слишком много, — заметила Маша. — Смотри, это на мозги плохо влияет! Так тебе билетик оставить?

— Да, пожалуйста, — кивнула Алекс. Маша взглянула на нее и фыркнула.

— «Пожа-а-а-луйста!» Ты чего как неродная?

— Нет-нет, я родная, — торопливо отозвалась Алекс.

— Да что ты все стоишь, сядь!

Алекс послушно села в кресло. Маша понизила голос.

— Слушай, шеф в последние дни какой-то не такой…

— Какой не такой? — заинтересовалась Алекс.

Маша пожала плечами.

— Не знаю… Но не такой. Задумчивый стал. Типа тебя. Одно из двух: либо влюбился, либо поганку какую-то заворачивает. Ну, влюбиться он, конечно, не может. Значит — поганка.

— А почему он не может влюбиться? — вновь удивилась Алекс.

— А ты будто его не знаешь… — с прежней насмешкой протянула Маша и посмотрела на Алекс, борясь с любопытством.

Наконец она решилась.

— Слушай, вы с ним чего — опять?

— Что опять? — не поняла Алекс.

— Опять спите вместе? Удивление Алекс достигло максимума.

— Н-нет… Не спим…

— Да ладно врать-то! — махнула рукой Маша. — Чего же он тебя в выходной вызывал? Переговоров никаких не было, а ты целый час у него проторчала! Чего это вдруг?

Алекс задумалась.

— Не было переговоров?

— Ты думаешь, я совсем дура? — обиделась секретарша. — Вы же там вдвоем были в кабинете, больше никого! Слушай, Сашка, ну, скажи, чем вы там занимались?

Алекс повторила задумчиво:

— Вот именно — чем? У Маши дрогнул голос.

— Любовью, да? Саш, ну, скажи!.. — прошептала она.

Алекс помолчала, изменившись в лице.

— Насчет любви — не совсем уверена. Но, кажется, начинаю понимать… чем я там с ним занималась. И еще — почему это тебя так вдруг стало интересовать.

Маша спохватилась.

— Ну, ладно, чего это я все болтаю да болтаю! Шеф тебя ждет. Сказал, едут уже: то ли американцы какие-то, то ли еще кто. Иди, давай, к нему. Чего-то он хотел от тебя еще до них вроде.

Алекс встала и вошла в кабинет Милованова.

— Добрый день, Игорь, — сказала она. Тот отозвался очень приветливо.

— Добрый … Присаживайся. Чай, кофе?..

— Воду. Без газа, — попросила Алекс и села.

Игорь сказал в селектор:

— Маша, пошли за минералкой, — и взглянул на Алекс. — «Перье»?

Она кивнула.

— «Перье», — уточнил Милованов в селектор. — И по-быстрому! — Он выключил связь и снова обратился к Алекс. — Раз ты все-таки пришла — значит, решено. Логично? Мы партнеры? Или у тебя другие планы?

Он взглянул на нее насмешливо.

— Я предпочитаю действовать, — объяснила Алекс. — Но для этого нужны три условия.

— Хорошо, что только три, — усмехнулся Игорь. — Как в наших сказках. Небось, не читала?

Мне мама рассказывала. Еще в Израиле. Но к делу, о'кей? Я попробую вытащить свои деньги, но мне понадобится очень мощный компьютер с постоянным доступом в Интернет, быстрая выделенная линия, масса ежедневной оперативной информации, оргтехника и мгновенная помощь по первому сигналу. Короче, место и удобное кресло в этой фирме. Тогда я начну.

— Ясно. Дальше, — кивнул Милованов.

— Плюс надежный счет, на который можно осуществить перевод. Если, конечно, до этого дойдет дело.

— Заметано. Что еще? — Игорь был явно доволен.

— Помощник. Я подумала о Жене, Сашином муже. Он высококлассный программный аналитик. Надо его нанять. Предложи ему должность, мне без такой помощи никак. Нам обоим это будет выгодно. Пока все.

— Что ж… Внятно и без лишних эмоций. Ты настоящий профессионал, — одобрительно сказал Милованов, но без особой радости. Не очень-то ему нравилось, когда его обставляли в смысле знания бизнеса. А в особенности — когда это делали женщины.

— Привычка. Гарвард, «Международная экономика», знаешь ли. Не считая опыта «Тим Твинс». Системный подход. Степень магистра у нас просто так не дают. Даже за деньги, — объяснила Алекс.

Игорь воодушевился.

— Отлично! Для начала предлагаю тебе место советника по экономике на правах моего заместителя. Зарплата… пока две тысячи баксов в месяц, машина с водителем, кабинет. Это условия по пункту один. Я все правильно понял?

Алекс слегка улыбнулась.

— Парковка бесплатная?

— Это у вас там бесплатная. А у нас надо платить, — усмехнулся Милованов. — Но эту часть расходов я готов взять на себя, так и быть.

— Спасибо, — кивнула Алекс.

— Счет — любой, об этом не думай, вариантов много, — продолжал Игорь.

— Остается Женя… — напомнила Алекс. Игорь поморщился.

— Давай без него, а? Мы же его не проверяли. Может, он с твоей сестрой заодно… Не хочу втягивать его в это дело. Запутаемся. Помощника я тебе подберу лично. У меня этих гениев — двенадцать на дюжину.

Голос Алекс стал тверже:

— Не уверена… Я бы на твоем месте проконсультировалась.

Она вынула из сумочки и положила на стол диск.

— Что за секретные материалы? — полюбопытствовал Игорь.

— Его программа защиты высочайшего класса. Ты или твои гении должны оценить. Это демонстрационная версия, как ты догадываешься.

Милованов взял диск в руки, покрутил и бросил в ящик стола.

— Ладно, со временем разберемся. А пока попробуем без чужих. Кстати… — Он достал из сейфа деньги, положил их в конверт, а конверт бросил щедрой рукой на стол перед Алекс. — Здесь тысяча. Аванс. Чтобы выжить в этой… — тон его стал ироническим, — прекрасной и ужасной Москве. Расписываться необязательно… Все на доверии. — Игорь смотрел доброжелательно. — Ну-с, мисс Тим, мы ничего не упустили?

— Самое важное… — сказала Алекс. — Гарантии.

— Гара-а-нтии… — протянул Игорь и помолчал. — Это мое слово, положение, связи…

— Звучит красиво, но не вполне надежно, — усмехнулась Алекс.

Пока они беседовали, в приемную снова вошел бухгалтер Марюшкин.

— Игорь Петрович… — начал он.

— Занят! — резко оборвала его Маша.

— Мне на минутку, только посоветоваться, срочно…

— Он занят, я сказала! — повысила голос секретарша. — Зайдите попозже!

Марюшкин секунду стоял, глядя на нее с упреком, потом повернулся и пошел к выходу.

— «Зайдите попозже!» — ворчал он на ходу. — Тут рушится все, можно сказать, на глазах! КРУ Минфина вот-вот свалится нам на голову, деньги на счете тают не по дням, а по часам… А они тут развели бюрократию!

Маша крикнула ему вслед:

— Только не надо истерик, ладно? Освободится шеф — сама вам перезвоню в бухгалтерию. А вообще, кому не нравятся здешние порядки, тот может увольняться! Биржа труда примет всех с распростертыми объятиями! Вам ясно, господин Марюшкин?

Алекс внимательно слушала Игоря. Тот ходил по кабинету.

— Тогда… как бы я к твоей сестре ни относился… она и есть на сегодняшний день наша самая надежная гарантия… Потому что, если ты не вытащишь свои деньги, она не вернется. А если она не вернется, то на кой ляд я все затеваю?.. Ты об этом не думала?

Он говорил очень серьезно.

— Зачем она тебе? Тем более здесь. Ведь Саша предала…

Алекс очень интересовал ответ на этот вопрос.

Милованов перебил ее:

— Да, но… Тут другое… Она мне нужна. Сам не ожидал. Неделями раньше не видел — и ничего, нормально… А теперь неуютно, пусто… Я скучаю. Ты это понять в состоянии? Вот так… Полный крах…

Алекс прищурилась.

— Как это говорят? Тяжелый случай. Игорь печально махнул рукой.

— В любовь, если честно, я не очень верю, но, кажется, попался… А дела… Кто лучше тебя разбирается в твоем бизнесе? Вытащим деньги — она вернется. Как миленькая. Потом пустим деньги в оборот. Удвоим как минимум. Или утроим. Такое начало… — Он медленно подошел к окну. — Медиа-холдинг создадим… Но это уже другая тема…

Милованов обернулся к Алекс. Она молчала, обдумывая ситуацию.

— Так что, наши переговоры прошли успешно?

Алекс вздохнула.

— Выбирать мне не приходится. Так что… Наверное, да. — Она поднялась и протянула Игорю руку. Тот осторожно, но крепко пожал ее. — Когда у вас начинается рабочий день?

— В десять ноль-ноль. Завтра твой кабинет будет готов, я распоряжусь.

— Я тоже ценю свое время.

— Не сомневаюсь. Ты же себе не враг.

Алекс не ответила и вышла. Игорь пристально смотрел ей вслед. Он был на редкость сосредоточен и подтянут. Ему никто еще никогда ни в чем не отказывал, а поэтому Милованов всегда верил в свои безграничные силы. Ему казалось, что им не будет конца.

В квартирке на Чистопрудном бульваре Женя привычно сидел за компьютером, а Гоша — за книжкой.

— А вот эта буква «дабл ю». Произносится, как… Забыл, как произносится. Мама говорила. Пап, как это произносится?

— А? Не знаю, — рассеянно отозвался Женя.

— Ну, па-ап! Ну, скажи… — заныл Гошка. — А то я маме пожалуюсь, когда она вернется.

— Да… Когда мама вернется… — задумчиво повторил Женя.

Гоша дернул его за рукав.

— Пап, ты чего? Женя очнулся.

— Ну, давай, малыш, вспомним английский…

И в этот момент появилась Алекс, вся, как елка, увешанная пакетами с едой.

— Мама! — радостно закричал Гоша. Женя тоже радостно вскочил со стула.

— Откуда это все?

— У нас сегодня маленький праздник! Меня приняли на работу.

— Куда?

— В «Русскую платину».

— В штат? Переводчицей? — обрадовался еще больше Женя.

Алекс состроила удивленно-игривую гримасу.

— Переводчицей? Это ты так все время обо мне думал? Нет, Жень, бери выше — советником по экономике на правах заместителя. Кабинет, машина, оклад!

Женя изумленно присвистнул.

— Вот это я понимаю…

— Но это не так важно — кем! — продолжала Алекс. — Главное, что мы с тобой сумели забраться в логово врага. Оттуда и начнем действовать. Изнутри. А пока сделаем вот что. И это надо иметь к утру…

Продолжение следует…