9cb261f7cd45f33ca37c87fa6590aac1

«Вы направлялись в Падилло», — напомнил я ему.

Маас с сожалением постучал на полтора дюйма сигарой по треугольной бело-черно-красной пепельнице «Мартини и вермут Росси». «Как я уже говорил вам, когда вы так порывисто подумывали сообщить боннской полиции о моем местонахождении, я знал, какова была миссия герра Падилло, и я знал, куда он направляется.

«Похоже, наши российские друзья согласились отправить двух непослушных мальчиков домой — за определенную плату. Падилло должен был организовать перевод сюда, в Берлин, или, скорее, в Восточный Берлин. Он должен был сопроводить их обратно в Бонн на самолете американских ВВС». Именно так Маас это произнес. Его английский становился все более формальным и точным.

«Я не эксперт, но кажется, что это достаточно простая работа».

“Возможно. Но, как я уже сказал, герр Падилло на протяжении многих лет доказал свою эффективность в своих операциях в различных странах коммунистического толка. Я бы сказал, слишком эффективно. Ценой, которую русские потребовали за двух перебежчиков, был добросовестный живой агент США. Ваше правительство согласилось. Они предложили Майкла Падилло».

ГЛАВА 9

Маас внимательно изучал мое лицо после того, как сбросил бомбу. Затем он подал знак владельцу, и тот принес мне еще бренди, а Маасу еще чашку кофе. Он налил в него большую порцию сливок, добавил три кубика сахара и шумно отпил, все еще изучая мое лицо.

— Ты, кажется, потерял дар речи, мой друг.

— Я готовлюсь к возмущенному замечанию, — сказал я.

Он пожал плечами. «Моя небольшая лекция, прочитанная несколько минут назад об изолированности вас, американцев, должна была подготовить вас. Вам не обязательно произносить мне речь. Я слышал их всех в свое время, с той или иной стороны. Герр Падилло занимается бизнесом, который не подчиняется никаким правилам или законам. Это тяжелый и грязный бизнес, который ведется в своей особенно загадочной манере, подпитываемый чрезмерным амбицией, жадностью, интригами, частыми ошибками, а затем ошибками снова, чтобы скрыть первоначальную ошибку.

«Посмотрите на это объективно, если можете. Забудьте о своем общении с герром Падилло. Вот двое людей, чье бегство, если оно будет раскрыто, может вызвать у Соединенных Штатов самое сильное замешательство. Кроме того, если бы их вернули, ваше правительство могло бы узнать то, что они сказали Советам. Могут быть инициированы корректирующие меры. Сколько вы тратите на свое Агентство национальной безопасности? Я видел оценки до полумиллиарда долларов в год. Агентство — это ваш аппарат для взлома кодов. Это также разрабатывает коды США и отслеживает фантастическое количество радиопередач и передач. У вас есть значительные инвестиции в Форт-Мид, где работают десять тысяч человек. По размеру он уступает только вашему Пентагону».

— Вы, кажется, хорошо информированы.

Маас фыркнул. “Всем известный факт. Я говорю о том, что двое перебежчиков, возможно, вывели из равновесия этот огромный механизм. Это может быть взлом намеренно искаженных кодовых сообщений. Эти сообщения считаются основной разведкой. Они помогают определять экономические и военные действия вашей страны в десятках стран. А сколько стоит агент в долларах и центах? Они в полной мере использовали герра Падилло. Он амортизированный агент. Их инвестиции в него окупились многократно. Поэтому они приносят его в жертву так же, как вы пожертвовали бы рыцарем, чтобы получить королеву».

— Упрямые бизнесмены, — пробормотал я. «Вот что сделало Америку великой».

«Но они заключают еще более выгодную сделку, чем предполагают наши друзья на Востоке», — продолжил Маас. «Предлагая герра Падилло, они предлагают агента, который находился лишь на периферии их деятельности. Он работал над конкретными заданиями, и хотя он знал детали этих заданий и имена тех, с кем он работал в конкретных странах, его реальные знания о вашей разведывательной системе крайне ограничены. Так что американцы, с их точки зрения, заключают совершенно блестящую сделку».

— И ты думаешь, Падилло все это знает?

Маас кивнул. «К настоящему моменту да. Иначе я бы не стал рассказывать подробности. Я бы их продал. Я тоже своего рода бизнесмен, герр Маккоркл. И я еще не пришел к своему предложению.

«У вас хороший разговор о продажах. Это напоминает мне продавца подержанных автомобилей, которого я когда-то знал в Форт-Уэрте».

Маас снова вздохнул. «Твой юмор часто ускользает от меня, мой друг. Однако продолжим. Я подозреваю, что герр Падилло попытается в спешке покинуть Восточный Берлин. Безопасность, конечно, будет на высоком уровне. максимум. Стена, хотя и является неуклюжим и некрасивым устройством, остается достаточно эффективной. У меня есть что продать. По словам одного из самых выдающихся американцев, у меня есть выход на продажу».

“Мистер. У Барнума было еще несколько проповедей, которые, возможно, стоит повторить и сейчас. Где ваш выход, господин Маас, и сколько вы просите?

Маас снова порылся в своем портфеле и нашел конверт. «Это карта. Здесь.” Он передал его мне. «Конечно, это бесполезно, если не будут достигнуты необходимые договоренности с вопо, которые патрулируют этот конкретный район. Они нашли и сохранили выход (кстати, он идет под водой, а не через нее), и они довольно жадные. Именно поэтому цена достаточно высока».

“Как высоко?”

«Пять тысяч долларов. Половина вперед.

“Так не пойдет.”

«Альтернативное предложение?»

— Если Падилло хочет выбраться из Восточного Берлина и если он попал в беду, о которой вы говорите, то это стоит пять тысяч. Но не заранее. Только когда он на выходе, как вы это называете. Мне нужна небольшая страховка, господин Маас. Ваше присутствие, если и когда понадобится выход, придало бы мне немного больше уверенности.

— Вы тоже бизнесмен, герр Маккоркл.

«Самый консервативный».

«Двадцатые и пятидесятые годы вполне подойдут».

— Никаких чеков?

Маас ласково похлопал меня по плечу. «Этот юмор! Нет, дорогой друг; никаких проверок. Теперь я должен уйти. Я надеюсь, что вы договоритесь о деньгах. У меня такое чувство, что герр Падилло согласится на мое предложение.

— Предположим, ему нужно срочно связаться с вами?

«Каждую ночь в течение следующих четырех ночей я буду по этому номеру в Восточном Берлине. Между одиннадцатью и полуночью. К сожалению, я смогу пробыть там только четыре ночи. Начиная с завтрашнего дня. Это ясно? Он поднялся, кратко дело в руках. «Это была очень интересная дискуссия, герр МакКоркл».

«Да, это так, не так ли?»

«Меня будет интересовать решение господина Падилло. Чисто с точки зрения бизнесмена, конечно».

“Еще один вопрос. Кто были те крутые парни, которые застрелили маленького человечка?»

Маас поджал губы. «Боюсь, что КГБ теперь знает, что я знаю, если вы последуете за мной. Мне придется найти способ помириться с ними. Быть мишенью убийцы явно некомфортно».

«Это может заставить тебя нервничать».

— Да, герр Маккоркл, может. Auf wiedersehen ».

«Auf wiedersehen».

Я видел, как он вышел из кафе, сжимая в руках потертый портфель. Я решил, что это трудный способ заработать доллар. Владелец подошел и спросил, хочу ли я чего-нибудь еще. Я сказал ему «нет» и оплатил чек — на что Маас не обратил внимания. Я сидел в кафе в том, что репортеры называют осажденным городом, и пытался во всем разобраться. Я вынул карту из конверта и посмотрел на нее, но я не знал Восточного Берлина, и она была бессмысленной, хотя и казалась достаточно точной, нарисованной в масштабе от одного дюйма до двадцати метров. Туннель оказался длиной около шестидесяти метров. Я положил карту обратно в конверт. Возможно, оно стоило пять тысяч долларов.

Я встал и вышел из кафе. Я поймал такси и вернулся в «Хилтон». Я проверил стол на наличие сообщений. Их не было. Я купил номер «Шпигеля» , чтобы узнать современные немецкие предрассудки, и поднялся на лифте в свою комнату. Я открыл дверь, и они оба сидели на тех же стульях, где мы с Уэзерби сидели ранее. Я бросил журнал на кровать.

«Конфиденциальность — это то, чему я начинаю уделять очень большое внимание. Чего ты хочешь, Бурмсер?

С ним был Билл или Вильгельм, чувак с чудесной улыбкой.

Бурмсер скрестил длинные ноги и нахмурился. На его лбу появились четыре морщинки. Возможно, это был знак того, что он задумался.

— Тебя ждут неприятности, Маккоркл, — сказал он.

Я кивнул. “Хороший. Это моя проблема, а не твоя».

«Вы видели Мааса», — сказал он обвиняюще и назвал кафе.

«Я передал ему ваше сообщение. Он не был впечатлен». Я сел на кровать.

Бурмсер встал, подошел к окну и уставился наружу, сжав руки в кулаки и положив их на бедра. — Чего Падилло от тебя хочет?

— Не твое чертово дело, — сказал я. Вышло достаточно приятно.

Он отвернулся от окна. — Ты не в себе, МакКоркл. Ты возишься с горшком дерьма, которое прольется на тебя. Тебе лучше сесть на следующий самолет и вернуться в Бонн и открыть свой салун. Ваша единственная ценность для нас в том, что вы можете связать нас с Падилло до того, как он попадет в передрягу, из которой не сможет выбраться. Но ты говоришь мне, что это не мое чертово дело. Позвольте мне сказать вам, что у нас нет времени нянчиться с вами, а Бог знает, оно вам нужно.

«Сегодня за ним следили», — сказал Билл.

Бурмсер с отвращением махнул рукой. «Боже, за ним, наверное, кто-то присматривал с тех пор, как он уехал из Бонна».

“В том, что все?” Я спросил.

«Не совсем», — сказал Бурмсер. «Падилло решил вести себя мило, как и ты. Он знает лучше и, возможно, думает, что сможет позаботиться о себе. Он не плох, я признаю. На самом деле он чертовски хорош. Но не так уж и хорошо. Никто не делает этого — не тогда, когда он сопротивляется обеим сторонам. Он встал. На этот раз Билл-Вильгельм тоже встал. — Когда увидишь Падилло, скажи ему, что мы его ищем, — продолжал Бурмсер резким и скрипучим голосом. — Скажи ему, что он зашёл слишком глубоко, чтобы выбраться.

«В горшке с дерьмом», — предложил я.

— Верно, Маккоркл: в горшке с дерьмом.

Я встал и подошел к Бурмсеру. Билл-Вильгельм переехал быстро. Я повернулся к нему. — Не волнуйся, сынок. Я не собираюсь его бить. Я просто собираюсь ему кое-что сказать». Я постучал пальцем по груди Бурмсера. «Если у кого-то проблемы, так это у тебя. Если кто-то играл это мило, так это вы. Я скажу вам то же самое, что сказал вашему другу, только немного подробнее. Я в Берлине по личному делу, которое касается партнера моего бизнеса. Что касается меня, я намерен сохранить этот бизнес, оказывая любую возможную помощь своему партнеру».

Бурмсер с отвращением покачал головой. «Ты тупой, МакКоркл. Настоящий тупой ублюдок. Пойдем, Билл.

Они уехали. Я подошел к телефону и набрал прямой междугородний звонок в Бонн. Он ответил с первого звонка.

«Сидишь в своем любимом кресле и потягиваешь любимый напиток, Куки?»

«Привет, Мак. Где ты?”

«Берлинский Хилтон», и мне нужно пять тысяч баксов сегодня к восьми часам вечера. Пятидесятые и двадцатые годы».

Наступила тишина. — Я думаю, — сказал Куки.

— Ты имеешь в виду, что пьешь прямо из бутылки.

“Помогает. Есть две возможности: голубь в American Express или другой в Deutsche Bank в центре города. У меня их много на обоих счетах. Я богат, ты знаешь.

“Я знаю. Банк закрыт, не так ли?

«Я крупный вкладчик. Я получу это.

«Можете ли вы улететь сюда вечерним рейсом?»

“Конечно. Я скажу Нью-Йорку, что подхватил вирус».

— Я сниму тебе комнату.

«Сделайте это люкс. Я знаю пару голубей в Берлине. Возможно, нам понадобится место, чтобы порезвиться. Кстати, мой друг из Дюссельдорфа только что уехал. Кто-то прослушивал телефон в твоей квартире и в салоне.

“Я не удивлен.”

“Увидимся ночью. С деньгами.

— Я ценю это, Куки.

«Никакого пота».

На часах было четыре часа дня, а до того, как Уэзерби должен был забрать меня, оставалось пять часов. Я посмотрел на бутылку виски, но отказался от нее. Вместо этого я спустился в вестибюль, зарезервировал для Куки номер и обналичил чек на две тысячи марок. Я вернулся в свою комнату, выписал мистеру Куку Бейкеру чек на пять тысяч долларов, положил его в конверт и запечатал. Я вынул из чемодана пистолет 38-го калибра и положил его в карман куртки. Затем я смешал напиток и передвинул стул, чтобы иметь возможность любоваться видом на город. Я долго сидел там, наблюдая, как тени превращаются из серых в черные. Серый и черный цвета соответствовали моим мыслям. Это был долгий и одинокий день.

В восемь сорок пять Куки позвонил из вестибюля. Я сказал ему подняться, и он сказал, что придет, как только зарегистрируется и принесет сумку в свою комнату. Через десять минут он постучал в дверь. Я впустил его, и он протянул мне плотно завернутый пакет толщиной чуть больше дюйма. «Мне пришлось принять сотни — десять из них», — сказал он. «Десять сотен, пятьдесят пятидесятых и семьдесят пять двадцатых. Это пять тысяч баксов.

Я протянул ему конверт с чеком. «Вот мой чек». Он не смотрел на это, а я не считал деньги.

«Было ли это много хлопот?»

«Мне пришлось пригрозить забрать мой аккаунт, вот и все. Где выпивка?

«В шкафу».

Он взял его и налил себе выпить, свой обычный полстакана.

«Хочешь льда?»

«Это занимает слишком много времени. У меня была очень сухая поездка. Я сидел рядом с этим голубем, который боялся приземления. Она хотела держать меня за руку. Она держала его между ног. Она секретарь турецкого торгового представительства. Что у тебя нового и почему у тебя в кармане такая подозрительная выпуклость? Это портит драпировку.

«Я ношу с собой большие суммы денег».

«Майк попал в затруднительное положение на пять тысяч долларов? Это респектабельная проблема. Я отвернул стул от окна так, чтобы оно смотрело в комнату, и сел. Куки устроился на двух подушках на кровати, прижимая напиток к груди.

“Мистер. Бурмсер позвонил мне, — сказал я. «Он думает, что я тупой ублюдок. Я склонен согласиться».

— С ним был мальчик из рекламы зубной пасты?

“Ты его знаешь?”

“Мы встретились. Он очень умело обращается с ножом. Я понимаю.”

«Это часть его имиджа».

Личная шутка Куки заиграла у него на устах. «Кажется, ты бежишь с быстрой толпой в загородном клубе».

В дверь легко постучали. Я встал и открыл его. Уэзерби стоял там, его лицо было цвета мокрой газетной бумаги. — Боюсь, рановато, — пробормотал он, затем ввалился в комнату и растянулся на полу. Однажды он попытался встать, вздрогнул и замер. На спине его макинтоша была небольшая дырка. Я быстро опустился на колени и перевернул его. Его руки были в крови, и когда его пальто и куртка распахнулись, я увидел, что его рубашка была пропитана кровью. Глаза его были открыты, рот разинут, а зубы оскалены в улыбке или гримасе: трудно было сказать в чем.

Куки сказал: «Он мертв, не так ли?»

«Он, должно быть, сдерживал кровь».

Я пощупал пульс на его шее. Казалось, это то, что нужно сделать. В этом не было необходимости. Он был настолько мертв, насколько выглядел, настолько мертв, насколько мог бы быть.

ГЛАВА 10

Я отступил назад и ударился о кровать. Казалось, мне нужно что-то сделать , поэтому я сел на него и уставился на распростертое тело Уэзерби. Я пытался придумать что-нибудь еще, кроме сидения на кровати, но ничего не приходило в голову.

“Кто он?” – спросил Куки.

«Он сказал, что его зовут Джон Уэзерби, что он британец и что он работал с правительством здесь, в Берлине. Он сказал, что собирается отвезти меня сегодня вечером в кафе «Будапешт», чтобы встретиться с Падилло. Он работал на него. Он сказал.”

“Что теперь?”

Я еще раз посмотрел на Уэзерби. “Ничего. Я пойду в кафе один. Тебе лучше пойти в свою комнату.

— Никаких полицейских?

— Они будут здесь вскоре после того, как придет горничная, чтобы застелить постель. Если Майк попал в ситуацию, в которой гибнут люди, то он в плохом состоянии. Я не могу ждать. Времени не хватает».

— Думаю, я пойду с ним.

«Это не твое шоу».

— У меня есть пять тысяч инвестиций, а вы, возможно, проходите проверку на фальшь.

«Присоединяйтесь к нам, и у вас, возможно, не будет возможности узнать».

Куки улыбнулся своей шутливой улыбкой. «Сначала я хочу зайти в свою комнату. Встретимся там через пять минут. Он перешагнул через ноги Уэзерби и вышел.

Прошло некоторое время после ухода Куки, прежде чем я встал, надел плащ и сунул пачку денег в один карман, а револьвер — в другой. Это больше не казалось смешным. Я подошел к окну и уставился на свет, а когда почувствовал, что прошло пять минут, спустился на лифте в номер Куки.

— Мечта шлюхи, — сказал он, открывая дверь на мой стук. Он подошел к своему чемодану, который лежал раскрытым на одной из двух двуспальных кроватей, занимавших большую часть комнаты. Он достал длинную тонкую серебряную флягу и сунул ее в задний карман.

— Я вижу, что я беру только самое необходимое.

— Аварийные пайки, — сказал Куки. «Я намерен обойтись местными вещами».

Он задумчиво посмотрел на свой чемодан, как будто заколебался, а затем достал зловещего вида револьвер с коротким стволом. Это было уродливое ружье, предназначенное для быстрого и близкого использования, а не для стрельбы по кроликам с заднего крыльца.

“Что это такое?” Я сказал.

«Это, — сказал он, деликатно держа пистолет за двухдюймовый ствол, — револьвер «Смит и Вессон» калибра .357 «Магнум». Обратите внимание, что передний конец спусковой скобы удален. Также обратите внимание, что шпора молотка устранена, что исключает возможность зацепления ею за одежду, если оружие необходимо изготовить быстро». Он осторожно положил револьвер на кровать, снова порылся в чемодане и достал короткую кожаную кобуру.

«Это сделал старый добрый мальчик из Калхуна, штат Миссисипи, по имени Джек Мартин. Это называется кобура Бернса-Мартина. Передняя кромка открыта и имеет пружину, которая проходит вокруг цилиндра пистолета, удерживая его плотно». Он взял револьвер и поставил его на место. «Таким образом. Я скоро продемонстрирую.

Он снял куртку и ремень и продел ремень через кобуру. Когда он снова надел ремень, кобура с пистолетом оказалась высоко на его правом бедре. Он надел куртку и потянул за лацканы. Пистолета не было видно, даже выступа не было. «Теперь, когда вы хотите быстро достать оружие, вы просто поворачиваете его вперед. Если вы посчитаете до трёх тысячами…

Я насчитал «тысячу». Тело Куки расслабилось, как свободная резинка. Его правое плечо слегка опустилось на счет «две тысячи», а на счет «три тысячи» он качнул бедрами влево, и его рука смахнула край пальто. Прежде чем я успел произнести «три тысячи», я посмотрел в дуло револьвера. Это казалось еще более уродливым, чем раньше.

“Ты быстрый.”

«Примерно полсекунды, может быть, шесть десятых. Лучшие из существующих могут сделать это за три десятых».

— Где ты этому научился?

Куки положил пистолет в кобуру. «В Нью-Йорке, когда я был в полете. Я планировал драку на Мэдисон-авеню с двумя моими партнерами. В то время это казалось хорошей идеей. Несколько лет назад один эксперт воспользовался увлечением быстрым рисованием и начал набирать учеников. Я имел в виду вызвать на дуэль господ Брикуолла и Хиллсмана из Бейкера, Брикхилла и Хиллсмана. Раньше я запирался в своем кабинете и часами тренировался перед зеркалом. Когда я стал достаточно хорош, я поехал на свою ферму в Коннектикуте и начал тренироваться по стрельбе. Это была чертова одержимость. Должно быть, я выпустил пятнадцать или двадцать тысяч выстрелов. И наконец я нашел идеальную цель».

“Что?”

«Квартовая банка томатного сока. Я купил их по ящику, поставил концами ко мне, прислонив к стене сарая, и двинулся прочь. Вы когда-нибудь видели, чтобы пуля 357-го калибра открывала банку томатного сока?

«Никогда, — сказал я, — но, с другой стороны, я не особо люблю томатный сок».

«Это бах, вау и сон. Эта чертова штука взрывается повсюду. Похоже на кровь. Распрямляет банку, как будто вы ее отрезали. его вскрыли ножницами для жести и расплющили кувалдой. Самое приятное».

«Но вы никогда не получали удовлетворения от своих партнеров?»

“Нет. Вместо этого я провел пару недель на забавной ферме, высыхая».

Куки закрыл чемодан и надел пальто. “Пойдем?” Я посмотрел на часы. Было девять двадцать. Мы должны были быть в кафе «Будапешт» в десять. — Тебе не обязательно идти, Куки. Вероятно, вы попадете в беду.

Его тайно-шутливая улыбка на мгновение мелькнула. «Скажем так, я думаю, что хотел бы пойти с нами, потому что мне тридцать три года, и я никогда ничего серьезного не делал».

Я пожал плечами. «Они выгнали Христа из игры в тридцать три года, и Он вернулся. Но вы пытаетесь сделать это на собственном горьком опыте».

Мы спустились на лифте и быстро прошли через вестибюль. Никто не смотрел и не показывал пальцем. Джон Уэзерби, должно быть, все еще был один, незамеченный и мертвый в моей комнате. Я не мог оплакивать Уэзерби, потому что не знал его, хотя мне нравилась его тихая компетентность. Во всяком случае, его смерть казалась слишком случайной и бессмысленной, как и большинство насильственных смертей. Но, возможно, они лучше тех, у которых темная и тихая комната; наркотическая боль; перешептывающиеся медсестры, шлепающие в туфлях на резиновой подошве; и семья, и один или два друга, которым не все равно, и которые тоже задаются вопросом, как долго ты продержишься и будет ли шанс перенести коктейльное свидание на половину шестого.

Мы вышли из отеля «Хилтон» и направились к церкви кайзера Вильгельма.

— Когда вы в последний раз были в Восточном секторе? – спросил Куки.

“Много лет назад. До того, как стена поднялась.

— Как ты прошел?

Я пытался вспомнить. «Думаю, я был немного напряжен. Я вспоминаю пару девушек из Миннеаполиса, которые остановились в отеле «Хилтон». Они были со мной. Мы только что поймали такси и проехали через Бранденбургские ворота. Нет проблемы.”

Куки оглянулся через плечо. “Времена изменились. Теперь мы, иностранцы, проходим через КПП «Чарли» на Фридрихштрассе. Чтобы дозвониться, могло потребоваться около часа, в зависимости от того, понравился ли Вопо ужин. У вас есть паспорт?

Я кивнул.

«Раньше было восемьдесят официальных способов попасть в Восточный Берлин», — сказал Куки. «Сейчас их восемь. Нам нужна машина».

“Есть идеи?” - сказал я и оглянулся через плечо.

«Арендуйте один. На Бранденбургской штрассе есть место под названием «День и ночь».

Мы поймали такси и велели водителю отвезти нас на Бранденбургскую штрассе, до которой было около трех минут. Выбрали новый Мерседес 220. Я показал водительские права.

«Как долго вы будете пользоваться машиной?» — спросил мужчина.

«Два-три дня».

— Залога в двести марок будет достаточно.

Я отдал ему деньги, подписал договор аренды и положил проездную книжку и другие бумаги в бардачок. Я сел за руль, нажал на тормоза, чтобы проверить, работают ли они, и завел двигатель. Куки вошел и захлопнул дверь.

«Звучит банально», — сказал он.

«Они не делают их такими, как раньше».

«Они никогда этого не делали».

Я свернул налево из гаража Tag und Nacht и направился на Фридрихштрассе. Обычно в Берлине можно не обращать внимания на ограничение скорости, но я придерживался скромных сорока-пятидесяти километров в час. Машина управлялась хорошо, но особого рвения не проявляла. Это была просто машина, созданная для того, чтобы доставлять вас туда и обратно с минимальным дискомфортом. Я свернул налево на Фридрихштрассе.

«Какая форма?» — спросил я Куки.

«Достаньте свой паспорт; солдат захочет на это взглянуть».

Я ехал дальше и остановился, когда рядом стоял скучающий солдат. перед белой хижиной помахал мне рукой. Он взглянул на наши паспорта, а затем вручил нам отпечатанный на мимеографе листок, в котором предостерегал меня от перевозки в машине лиц неамериканского происхождения, предостерег меня соблюдать все правила дорожного движения, поскольку «чиновники Восточного Берлина деликатно относятся к своим прерогативам», и предостерегал нас от участия в ненужном разговоре с жителями Восточного Берлина.

«А что, если мне придется спросить, где Джон?» - сказал Куки.

«Вы можете пописать в штаны, мистер, мне все равно. Просто сначала заполните это».

Это была форма с запросом времени нашего возвращения на контрольно-пропускной пункт. Я поставил полночь.

“Что-нибудь еще?”

«Вот и все, приятель. Просто будь вежлив с фрицами.

Западногерманский полицейский, стоявший ближе к переходу, зевнул и помахал нам рукой, а я зигзагом проехал на машине через ряд заграждений из белых столбов и припарковал ее. После этого это было не намного хуже, чем вырвать зуб. Была валютная декларация. Мы солгали об этом. Потом был паспортный контроль. В очереди больше никого не было, и народной полиции, похоже, больше нечего было делать.

«Вы бизнесмен», — сказал он, листая мой паспорт.

“Да.”

«Какой тип бизнеса?»

“Ресторан.”

Он прочитал обо мне еще немного, а затем сунул паспорт в прорезь позади себя, где кто-то еще получил возможность узнать, какого я роста, веса, какого цвета мои волосы и глаза и какие страны я мог посетить в последние несколько лет.

Куки был следующим. — Герр повар Бейкер? — спросил Вопо.

“Да.”

— Разве это не странное имя?

«Один получает комментарий или два».

«Вы специалист по связям с общественностью?»

“Да.”

Вопо задумчиво кивнул. «Кто такой специалист по связям с общественностью, герр Бейкер?»

«Мы занимаемся контролируемым разоблачением», — сказал Куки.

Вопо нахмурился. Это был невысокий жилистый мужчина с лисьим лицом и бровями, которые нужно было расчесать. «Вы пропагандист?»

«Только для неодушевленных предметов — мыла, дезодоранта для подмышек, лосьона для бритья. Только самое необходимое. Никакой государственной работы».

Немец с острым лицом прочитал еще немного о Куки и решил, что его паспорту не нужно проходить через щель. Он получил мою обратно, прострелил наручники и приготовился к операции. Сначала штамп дважды проставили на блокноте, затем его осмотрели, а затем с твердым, но ярким ударом наложили на паспорт. Вопо немного полюбовался его работой, а затем, бегло взглянув на документы на машину, вернул нам паспорта. Мы сели в «Мерседес» и поехали по Фридрихштрассе до Унтер-ден-Линден, примерно в полумиле отсюда.

Я ехал медленно. Восточный Берлин оказался еще более унылым, чем я его помнил, движение было неровным, а пешеходы шли так, как будто им приходилось, а не потому, что они вышли на вечернюю прогулку. Их лица были бесстрастными, и они, казалось, почти не улыбались, даже когда разговаривали друг с другом; но, впрочем, я не мог припомнить в наши дни многих столичных бульваров, где пешеходы отличаются веселыми лицами.

— Что произойдет, если мы не вернемся к полуночи? — спросил я Куки.

“Ничего. Наверное, они как-то пометили наши паспорта, чтобы, если мы не придем и кто-то другой попытается ими воспользоваться, они могли это заметить. Но та форма, которую мы подписали, когда думали, что вернемся, — это просто рутина. Никого не волнует, как долго ты останешься».

Мы свернули направо на Унтер-ден-Линден. — Идите прямо через площадь Маркса-Энгельса, пока не дойдете до Сталинской аллеи или как там ее сейчас называют — аллеи Карла Маркса, — и я покажу вам, где повернуть налево. Я думаю.”

«Звучит так, как будто вы бывали здесь раньше», - сказал я.

“Нет. Я спросил посыльного в отеле «Хилтон». Посыльные знают все. Он сказал, что это помойка.

«Это вписалось бы в оставшуюся часть вечера».

— Что ты обо всем этом знаешь?

Я закурил. «Ничего из первых рук. Просто по слухам. Сегодня я видел Уэзерби, и он сказал, что отвезет меня к Падилло, у которого какие -то проблемы. После Уэзерби я столкнулся с Маасом, загадочным человеком, который утверждает, что Падилло обманули — что его готовы обменять на двух перебежчиков из Агентства национальной безопасности. За пять тысяч долларов Маас говорит, что сможет вывезти Падилло из Восточного Берлина через туннель. Похоже, он думал, что Падилло купится на эту идею. Он хотел половину вперед, но я отказался и позвонил тебе, чтобы попросить деньги. Вот и все, кроме Бурмсера и его помощника с широкой белой улыбкой.

«Одно дело», — сказал Куки.

“Что?”

— Масс заключит с тобой сделку, если у него есть туннель.

«Как это?»

«Комнат на этой стороне, достаточно близко расположенных к стене, чтобы можно было вырваться, практически не существует. Но жители Западного Берлина, за стеной, берут до двух с половиной тысяч баксов только за комнату, куда можно забежать, чтобы тебя не подстрелили после того, как ты перепрыгнешь.

«Есть люди, которые заработают деньги независимо от взятки — пожара, эпидемии, голода или войны». Квартиры, мимо которых мы проезжали, были в спешке снесены в 1948 году. Их штукатурка и штукатурка снаружи отслаивались, обнажая красный кирпич под ними. Кирпич выглядел как сердитые красные язвы. Балконы провисли и вяло прилипали к зданиям.

— Ты еще можешь вернуться, — сказал я.

«Прямо», — приказал Куки. «Вы знаете, сколько из них переходило дорогу прямо перед тем, как стена была возведена?»

— Около тысячи в день.

«Это тридцать тысяч в месяц. В основном рабочие, но и лодка или две с инженерами, врачами, учеными, техническими специалистами всех мастей. Со стороны Бонна это был плохой пиар».

“Как?”

«Они слишком много говорили об этом. Они втирали его до тех пор, пока не стало жгло. Ульбрихт поехал в Москву и убедил Хрущева закрыть его: ГДР не выдержала конфуза. Запад вел счет, и каждый раз, когда они достигали тысячи, газеты помещали это во «второстепенные» заголовки. Итак, в один жаркий августовский день, когда Ульбрихт вернулся из Москвы, слух разошелся. Сначала была просто колючая проволока. Потом начали возводить стену: бетонные плиты квадратный метр. А когда они обнаружили, что этого недостаточно, они добавили примерно ярд шлакоблоков. Мой знакомый парень из Lone Star Cement взглянул на это и сказал, что это паршивая работа — с профессиональной точки зрения».

«Так что же должен был сделать Бонн?»

«Поверните здесь налево. Они должны были знать, что цена растет. Разведка у них была паршивая, но не хуже нашей или британской. Может времени не было, но блоки надо было отливать, цемент заказывать. Кто-то должен был застегнуть пуговицы. Вы не собираетесь строить стену длиной двадцать семь миль посреди большого города без нескольких протечек. Если бы они знали, они могли бы пустить в ход свои пропагандистские орудия. РИАС мог бы еще больше выбить из красных ад. Британцы, американцы и французы могли бы послать так называемые «кратко сформулированные ноты». В Западном Берлине работало шестьдесят тысяч жителей Восточного Берлина. Некоторые из них могли бы остаться. Черт, они могли бы сделать много чего».

«Все, что им было нужно, это хороший пиарщик».

Куки ухмыльнулся. “Может быть. По крайней мере, Восток был готов к этому, создав организацию, которую они назвали «Союз дружбы народов Германской Демократической Республики». Винты этого наряда начали стрелять по трем точкам, и все они были направлены на то, чтобы оправдать стену. Во-первых, они много кричали о том, как Запад побуждал врачей, инженеров и других людей переходить границу, используя то, что они называли «хитростью и хитростью». бесчестные методы». При переводе выходят деньги.

«Во-вторых, те, кто жил в Восточном Берлине и работал в Западном Берлине, получали четыре восточногерманских марки за каждую заработанную западную марку D. Это означало, что парень мог переехать в Западный Берлин, устроиться простым чернорабочим и зарабатывать столько же, сколько специалист с университетским образованием, работавший на Востоке. Похоже, их это тоже немного беспокоило.

«И, в-третьих, они все были расстроены контрабандой. Или, может быть, русские были недовольны. Во всяком случае, сторонники Востока утверждали, что стена была воздвигнута для того, чтобы остановить «нелегальный вывоз» таких вещей, как оптические инструменты, дрезденский фарфор, плауэнские кружева и тому подобное. Они утверждали, что это обходится им в тридцать пять миллиардов марок в год, сколько бы это ни было.

«Возможно, вы правы в том, что Запад слишком много хвастался количеством беженцев», — сказал я.

— Наверное, я бы сделал то же самое.

«Это было слишком хорошо, чтобы игнорировать – особенно если вы кричите об объединении. Но сейчас это уже академический подход – все равно, что назначить игру третьим игроком в понедельник, а не в воскресенье. А если вам нужен прогноз МакКоркла, я буду рад его сделать».

“Что?”

«Эта стена не рухнет — по крайней мере, при нашей жизни».

— Делай ставку только на подпруга, Мак. Мы чертовски близко к этому, где бы оно ни было. Поверните налево.”

Я свернул налево на темную злую улицу, названия которой я не уловил и даже не искал. Мы проехали квартал, и на углу оказалось кафе «Будапешт», первый этаж трехэтажного здания с маленькой электрической вывеской, у которой перегорела половина лампочек. Это было довоенное здание, и было видно, что оно было залатано штукатуркой, более новой, чем оригинал. Парковка не была проблемой. Мы вышли и пошли к входу, который был утоплен в углу здания, выйдя на тротуар.

Куки распахнул тяжелую деревянную дверь, и мы вошли. Комната была около шестидесяти футов в длину и тридцати пяти футов в ширину. Потолок был высокий, а в дальнем конце была площадка, где оркестр из четырех человек исполнял утомленную версию «Happy Days Are Here Again». Несколько пар двигались по танцполу размером двенадцать на двенадцать. Две девушки танцевали вместе. По обеим сторонам комнаты стояло несколько темных деревянных кабинок, а бар располагался впереди, рядом с дверью. Заведение было заполнено на четверть, и мы, похоже, пропустили счастливый час. Мы не снимали пальто.

«Давайте попробуем стол», — сказал я.

Мы сели за один возле двери.

“Который сейчас час?” — спросил я Куки.

«Без пяти десять».

«Давайте остановимся на водке. Я понимаю, что это наполовину прилично.

Подошла официантка, и я заказал две водки. Мы привлекли столько же внимания, сколько блоха в собачьем загоне. Официантка вернулась с напитками и стала ждать оплаты. Куки дал ей несколько D-марков и отмахнулся от сдачи. Она не улыбнулась. Она не сказала спасибо. Она ушла, устало остановилась возле кабинки и разглядывала свои ногти. Через некоторое время она начала жевать один из них.

Куки выпил половину водки и улыбнулся. “Неплохо.”

Я отпил свой. Я не могу отличить водку, кроме доказательства. Это было высокооктановое.

“Что же нам теперь делать?” он спросил.

“Ждем.”

— А что, если ничего не произойдет?

«Мы возвращаемся в «Хилтон», и я объясняю, что мертвое тело делает в моем номере. Возможно, ты что-нибудь придумаешь.

Мы сидели там, пили водку и слушали, как группа исполняет свою версию «Deep Purple». Ровно в десять вечера дверь открылась, и вошла девушка. На ней было темно-зеленое кожаное пальто с поясом и черные туфли на высоком каблуке. Волосы у нее были темные, длинные и ниспадали до плеч, уложенные в так называемую стрижку «паж». Она подошла к нашему столу и села.

«Закажите мне бокал вина», — сказала она по-немецки.

Я подал знак официантке. Она подошла, и я заказал вино.

«Где Уэзерби? — спросила девушка. Она произносила «w» как «v», а «th» как «z».

“Мертвый. Выстрелил.”

Люди регистрируют шок по-разному. Некоторые задыхаются и начинают говорить «нет» снова и снова, как будто через отрицание можно вернуть все к тому, что было. Другие более театральны: они бледнеют, глаза у них увеличиваются, и они начинают жевать костяшки пальцев прямо перед тем, как закричать или закричать. А есть и те, кто, кажется, просто немного умирает. Девушка была такой. Она замерла совершенно неподвижно и, казалось, перестала дышать. Она простояла так, казалось, долго, а потом закрыла глаза и спросила: «Где?»

Я по глупости начал было говорить «сзади», но ответил: «В Западном Берлине, в Хилтоне».

Официантка приближалась к нам, но девушка ничего не сказала. Куки нашел еще немного денег и снова заплатил, на этот раз увеличив чаевые. Благодарностей по-прежнему не было.

“Кто ты?” Я спросил.

«Марта. У него должна была быть машина.

“ВОЗ?”

«Уэзерби».

“У меня есть машина.”

«Вы Маккоркл?»

Я кивнул. «Это Бейкер. Это Марта. Поскольку это была девочка, Куки подарил ей свою ослепительную улыбку. Его немецкого было недостаточно, чтобы поддерживать разговор. Я не был уверен, что мой тоже.

«Падилло ничего не сказал о другом человеке».

«Он друг».

Она взглянула на часы. — А Уэзерби… он сказал что-нибудь перед смертью? У нее это получилось достаточно хорошо.

“Нет.”

Она кивнула. «Какая у тебя машина?»

— Черный «Мерседес», новый, припаркованный через дорогу.

— Допей напитки, — сказала она. “Рассказать анекдот. Посмейтесь, а затем уходите. Прежде чем уйти, пожмите мне руки оба. Он не говорит по-немецки?»

“Нет.”

— Тогда скажи ему.

Я сказал ему.

Девушка сказала: «Иди к своей машине и заведи двигатель. Я приду через минуту или около того.

Я повернулась к Куки и похлопала его по спине. «Когда я закончу это говорить, посмотрите, как громко вы сможете смеяться. ОК. Вы можете начать в любое время».

Куки засмеялся, девушка засмеялась, и я засмеялся. Мы пожали друг другу руки, сказали auf wiedersehen и вышли за дверь. Девушка осталась сидеть за столом.

Стало прохладно, и я поднял воротник пальто, пока мы поспешили к «Мерседесу». Машина, припаркованная в квартале, завела двигатель, включила фары и закрутила колеса, спеша уйти от обочины. Он с ревом помчался к нашему углу, и я дернул Куки за руку. Машина была длинной и темной и чем-то напоминала послевоенный «Паккард». Казалось, он был нацелен на нас, и мы отступили на тротуар. Машина поравнялась с нами и слегка замедлила ход, и я увидел, что на переднем сиденье сидели двое мужчин, а на заднем - один. Двое впереди не смотрели на нас. Задняя дверь распахнулась, и оттуда вывалился мужчина, один раз кувыркаясь, прежде чем остановиться на спине в сточной канаве.

На нас посмотрело лицо с открытыми глазами и длинными черными волосами, спутанными и грязными. Однако зубы блестели так же бело, как и прежде. Ничего не пропало, но в улыбке не было юмора. Билл-Вильгельм лежал мертвым в сточной канаве, а машина продолжала двигаться и занесло за угол, двигатель работал, задняя дверь все еще хлопала, когда мужчина на заднем сиденье пытался ее закрыть.

«Поехали», — сказал я и помчался к «Мерседесу».

Я запустил двигатель и трижды постучал в звуковой сигнал. Девушка, кажется, поняла, потому что дверь кафе открылась, и она побежала к машине, когда я включил свет. Увидев тело, она слегка остановилась, но ненадолго. У меня была открыта задняя дверь, и машина ехала, когда она ее захлопнула.

“Что случилось?”

«Они подбросили нам американского агента. Каким образом?”

«Прямо, а затем на втором перекрестке налево. Он выглядел мертвым.

“Он был. С Падилло все в порядке?

— Он был час назад.

— В этом городе это очень долго.

“Куда мы идем?” — спросил Куки.

— Я просто следую указаниям, — сказал я.

«За нами следят», - сказала она.

Я мельком увидел свет фар в зеркале заднего вида. «Приготовьтесь», — сказал я ей. — Насколько ты хорошо владеешь этим пистолетом, Куки?

“Неплохо.”

«Можете ли вы получить шину?»

«С тридцати или тридцати пяти футов. Больше не надо.”

«Хорошо, я собираюсь быстро пройти следующий поворот, а затем нажать на тормоза. Выпрыгни и посмотри, на что ты способен».

Я прибавил скорость, сбросил «Мерседес» на вторую позицию и свернул за угол на толстых рессорах. Я резко затормозил у обочины, а Куки выскочил и побежал к повороту. Пистолет был у него в руке. Он прикрылся краем здания. Автомобиль быстро начал поворот, водитель отлично использовал передачу и тормоза. Куки тщательно прицелился и дважды выстрелил. У машины лопнуло правое переднее и заднее колесо, из-за чего звук выстрела отразился двойным эхом. Машина накренилась к бордюру, и я увидел, как водитель пытается совладать с управлением, но было слишком поздно, и она перелетела через дальний бордюр и красиво врезалась в здание. К тому времени Куки вернулся в «Мерседес», и я включил педаль газа. сильно прижался к доске пола. Это не было соревновательным пиком, но он был стабильным. Куки достал фляжку и выпил. Он предложил это девушке на заднем сиденье, но она отказалась.

“Каким образом?” Я спросил ее.

«Мы должны идти по боковым улицам. У них будет радиосвязь.

“Каким образом?” - отрезал я.

“Левый.”

Я крутанул руль, и «Мерседес» подпрыгнул за очередной поворот. Я безнадежно потерялся.

“Сейчас?”

– Прямо три улицы… потом направо.

Я держал Mercedes на втором месте, чтобы обеспечить тормозное усилие, если нам нужно будет быстро повернуть.

«Интересно, почему они бросили его на нашем пороге».

— Сын Бурмсера?

Я кивнул.

«Может быть, они думали, что он наш друг».

— Надеюсь, они были не правы.

ГЛАВА 11

Пока мы углублялись в Восточный Берлин, девушка Марта не говорила ничего, кроме «направо», «налево» и «прямо». Как пешеходное, так и автомобильное движение стало легче, поскольку жилой район уступил место промышленной части.

«Мы находимся в районе Лихтенберг», — сказала она. «Это уже недалеко. Следующий направо.

Я повернул направо и проехал полквартала.

«Вот», сказала она; «Поверните в этот переулок».

Оно находилось между двумя пятиэтажными зданиями, избежавшими серьезных боевых повреждений. Переулок был узким — достаточно широким, чтобы вместить «Мерседес». Я ехал медленно, оставляя включенными только габаритные огни.

«Сзади есть сарай. Туда можно поставить машину.

“Влево или вправо?”

“Левый.”

Переулок представлял собой тупик, заканчивавшийся кирпичной стеной. Между кирпичной стеной и зданием находилось здание, похожее на сарай, с раздвижными дверями. Я остановил машину и девушка вышла.

— Помоги ей, Куки.

Девушка протянула Куки ключ, и он отпер дверь и открыл ее. Я въехал на машине и выключил двигатель и фары. Там было Еще одна машина, припаркованная в сарае, — довольно новый «Ситроен ID-19». Он был зеленый или черный: в темноте я не мог сказать.

— Сюда, — прошептала девушка. Она открыла дверь, ведущую из сарая в здание. «Во время войны здесь шили форму, но оборудование забрали русские. Потом его превратили в спальный барак. Потом концерн легкой промышленности. А сейчас оно пустует. Это будет еще месяц». Она открыла сумочку и достала фонарик-карандаш. «Весь путь к вершине. Пять рейсов. Мы поднялись по лестнице, ориентируясь по перилам. Когда мы добрались до пятого этажа, я немного задыхался. Лестница заканчивалась на небольшой площадке с большой дверью. Девушка постучала, и дверь быстро открылась. Падилло стоял в дверях с сигаретой в одной руке и револьвером в другой. Девушка прошла мимо него. Она сказала: «Есть беда».

Падилло проигнорировал ее. — Привет, Мак.

— Уэзерби мертв. Куки решил пойти с нами.

«Привет, Кук». Падилло никогда не называл его Куки.

— Майк, — признал Куки. «Вы можете указать эту штуку в другую сторону». Падилло улыбнулся и сунул пистолет за пояс брюк.

Мы вошли в комнату. Оно было не менее семидесяти пяти футов в длину и тридцати пяти футов в ширину. С двенадцатифутового потолка свисали длинные шнуры, оканчивавшиеся двумя лампочками по шестьдесят ватт, которые слабо боролись с мраком. Окна были заклеены толем. В одном конце комнаты стояла раковина и двухконфорочная плита. На низкой скамейке рядом с раковиной стояла деревянная коробка с консервами, посудой и стаканами. Длинный некрашеный деревянный стол и несколько невзрачных кухонных стульев, сгруппированных вместе под одной из шестидесятиваттных лампочек. В другом конце комнаты стояли шесть кроваток, покрытых толстыми серыми одеялами. В углу комнаты стояла кабинка, похожая на чулан.

«Это Джон», — сказал Падилло. «Давай посидим здесь». Мы сели за длинный стол. “Что вы курите?” он спросил.

«Пэлл Моллс». Я протянул ему пачку.

«Вчера у меня кончились деньги. Хочешь выпить?

«Сейчас я наполовину напряжен, — сказал я, — но теперь, когда ты об этом упомянул, да».

— Марта, ты не против? Девушка сняла зеленое кожаное пальто. На ней была юбка и блузка с оборками. Блузка приятно изгибалась. Из раковины она достала бутылку «Столичной», одной из лучших марок русской водки. Она налила напитки в стаканы с водой.

Мы пили. Тостов не было.

— Уэзерби, — сказал Падилло. “Что случилось?”

«Мы были в моем номере в отеле «Хилтон». Он постучал в дверь, вошел и умер на ковре. Его застрелили. Сзади, если это имеет какое-то значение.

— Он что-нибудь сказал?

«Он извинился за то, что пришел рано».

Губы Падилло сжались в тонкую линию, а пальцы забарабанили по столу. “Христос.”

Я отпил еще водки: более высокооктановой. «Так что же привело нас в Восточный Берлин?» Я спросил.

«У пары промоутеров есть умный подход», — сказал Падилло. «Они хотят обменять меня на пару перебежчиков из АНБ, а я пытаюсь выкупить свой контракт. Уэзерби помогал. Теперь, когда он ушел, нам, возможно, придется отменить встречу».

“Как много тебе надо?” — спросил Куки.

«Четыре».

— Уэзерби, Мак и ты — трое.

«Приходит еще один парень: Макс».

«Со мной у тебя четверо», — сказал Куки.

— Кажется, ты жаждешь неприятностей, Кук.

Куки улыбнулся своей полушутливой улыбкой. «За пенни, за фунт. Я не думаю, что мы сможем вернуться через контрольно-пропускной пункт Чарли. Когда мы вышли из кафе, большая черная машина выбросила прямо перед нами мертвого человека. Насколько я понимаю, он работал на вашу компанию. Потом нас преследовали, и мне пришлось прострелить шины другой большой черной машине. Я думаю, нас довольно хорошо заметили».

— Куки очень умело обращается с пистолетом, — сказал я. “Покажи ему.”

Падилло задумчиво посмотрел на него. — Давай, Кук.

Куки встал. — Дай мне посчитать, Мак.

Я еще раз пересчитал тысячами. Куки опустил плечо, снова перевернул бедро и быстрым круговым движением вытащил руку.

«Ты быстрый», сказал Падилло. «Что на тебе надето — Бернс-Мартин?»

Куки кивнул и убрал пистолет в кобуру.

— Тебе придется быть трезвым, чтобы понять то, что я имею в виду. Или почти так», — сказал Падилло. «Насколько это будет сложно?»

— Достаточно сложно, — сказал Куки, — но я могу его разрезать.

— Ты еще не знаешь, что это такое.

«Послушайте, либо вы меня вербуете, либо нет. Я подумал, что тебе нужна помощь, и вызвался добровольцем. Теперь ты говоришь так, будто пытаешься меня отвести.

«Я просто хочу прояснить, что вы не можете изменить свое решение в последнюю минуту, потому что думаете, что у вас тяжелый случай гадости. А если что-то случится, что-то неприятное, просто помни, что ты вызвался добровольцем. Я до сих пор не понимаю, почему ты хочешь войти. Мак тебя продал?

«Никто меня не продал», — сказал Куки. «Я думал, что ты в беде и тебе может понадобиться помощь».

«Я знал много парней, попавших в беду, — сказал Падилло, — но чертовски мало из них, из-за которых я бы рискнул получить пулю. Я не вхожу в твой рейтинг лучших друзей, Кук. А если Mac есть, то это тоже новинка».

Я махнул рукой. «Скажи ему, что у тебя на уме, Майк. Возможно, он не захочет участвовать в этом.

Падилло сделал глоток водки и посмотрел на Куки поверх края стакана. «После того, как я ему скажу, он внутри», — сказал он. — Что насчет этого, Кук?

«Я же говорил вам», — сказал он и попытался полушутливо улыбнуться: «Я волонтер». Улыбка получилась не очень удачной.

«ОК», — сказал Падилло. “Ты в.”

«Еще кое-что», — сказал я Падилло. «Я снова столкнулся с нашим толстым другом Маасом. Он сказал, что основной целью его поездки в Бонн было продать вам информацию о торговле».

— Он сообщил вам какие-нибудь подробности?

Довольно много. У него тоже есть выход: тоннель под стеной, который он продаст за пять тысяч. Вот как в дело вмешался Куки. Он привез мне пять тысяч из Бонна.

— Ты знаешь, как с ним связаться?

«Он дал мне свой номер телефона», — сказал я. — Но если он знает об этом обмене, то сколько других знают — и как ты наткнулся на него?

Падилло закурил еще одну сигарету. «Они были слишком непринужденными и слишком приятными, когда рассказали мне об этом. Это было их небрежное отношение. Что-то вроде: «Почему бы тебе не заехать и не забрать этих двоих, потому что русские устали от них?» Это была не моя работа, и я начал проверять снаряжение Уэзерби. Выяснилось, что оппозиция ждет для своего зоопарка новый приз: тот тип агента, существование которого в Штатах продолжают отрицать. Все это привело к обмену: я на пару из АНБ».

— Маас говорит, что ты амортизированный агент. Они могут списать вас на налоговые потери».

Падилло кивнул. «В Советском Союзе не было никого крупного со времен Пауэрса. Им не помешал бы полномасштабный публичный суд, если они планируют воскресить Сталина. Наша сторона хочет вернуть двух парней из АНБ без всякой помпы, и мне предложили — возможно, немного длинный зуб и скрипучий сустав, но вполне годный.

Падилло рассказал нам, что он перебрался в Восточный Берлин с запасным паспортом после перелета из Франкфурта в Гамбург и Темпельхоф. Я рассказал ему о лейтенанте Венцеле и Маасе, а также о визите Бурмсера и Хэтчера в салун. Я просмотрел свои беседы с Биллом-Вильгельмом, Маасом и Уэзерби, и, наконец, история, казалось, улетучилась, и мой рот стал сухим и кожистым. — Я голоден, — сказал я.

Марта поднялась со стула. «Я что-нибудь приготовлю. Это должно быть консервная банка». Она подошла к плите и начала открывать пару банок.

— Она мало говорит, — сказал я.

— Полагаю, ей это не нравится, — сказал Падилло. «Она была Уэзерби девочка.” Он встал и подошел к ней. Они коротко переговорили настолько тихим голосом, что я ничего не услышал. Пока Падилло говорил, девушка энергично качала головой. Падилло похлопал ее по плечу и вернулся. «Она хочет придерживаться этого», — сказал он. — И мы можем использовать ее. С вами двумя и Максом, возможно, нам удастся это осуществить.

— Что снять? – спросил Куки.

«Уловка дневного света. Два перебежчика из АНБ. Он внимательно посмотрел на каждого из нас. Его брови вопросительно изогнулись; на его лице была широкая улыбка.

Я вздохнул. “Почему нет?”

Куки облизнул губы.

— Как насчет этого, Кук? — потребовал Падилло.

«Это звучит как интересное предложение».

«Что произойдет после того, как мы похитим этих двоих из АНБ?» Я сказал.

«Мы перенесем их через стену. Они выкупают для меня мой контракт. И я закончил. Я могу вернуться к управлению салуном».

— Это не совсем кристально ясно, — сказал я.

Падилло сделал глоток водки. «Главная причина, по которой Советы не предали огласке этих новых перебежчиков, заключается в том, что они становятся все более женоподобными. По крайней мере, так мне сказал Бурмсер. Если их покажут по телевидению или дадут интервью западной прессе, Москва может превратиться в Мекку для разочарованных гомосексуалистов со всего мира. Эти два парня действительно относятся к категории ла-де-да. Над ними будут смеяться, как и над русскими. Итак, КГБ предлагает сделку, тихий обмен: я вместо двух перебежчиков. Бурмсер — контактное лицо, посредник. Ему нужно было найти что-то, чем можно торговать, и он остановился на мне, потому что, если я исчезну в один прекрасный весенний день, некому будет плакать, и некому будет конгрессмену поехать в Вирджинию, чтобы узнать, что случилось с ценным избирателем. Мак мог напиться на день, но он справится с этим. После этого ничего — пока в Москве не забили пропагандистские барабаны. Тогда Советы могли бы создать своего американского агента той разновидности, которая, как утверждает Вашингтон, не существует».

«Как перебежчикам удастся снять тебя с крючка?»

“Это просто. Их бегство до сих пор остается секретом, который хранят и русские, и Штаты. Я перетаскиваю их через стену, сдаю и угрожаю сорвать крышку со всей истории, если они не отпустят меня навсегда.

Марта молча поставила перед каждым из нас по тарелке супа. Она также поставила на стол блюдо с хлебом и сыром.

— Ты не ешь? — спросил Падилло.

«Я не голодна», сказала она. — Я поем позже.

— Я рассказал им, как было между тобой и Уэзерби.

Она кивнула.

Я начал было извиняться, но знал, что это будет плоско и бессмысленно. Вместо этого я выпил суп.

— Где вы планируете их похитить? – спросил Кук. Его лоб блестел от пота, а руки слегка дрожали.

— Лучше выпей, Куки, — сказал я.

Он кивнул, налил себе полстакана водки и сделал большой глоток.

«Если они прилетят, то прибудут в Шёнефельд, вероятно, на армейском ТУ-104. Макс сейчас пытается это проверить. Гарда должна быть легкой. Если они пойдут по обычному сценарию, сопровождающие их охранники передадут их в аэропорту и улетят обратно в Москву. Поскольку предполагается, что это будут совместные усилия — ГДР и Советов, — они, вероятно, привезут их в МФС на Норменштрассе».

«Не советское посольство?» – спросил Куки.

“Нет. Во-первых, за ним слишком хорошо следят; а восточные немцы любят держать руку на пульсе».

Падилло разложил на столе карту Берлина. «Они поедут на север от аэропорта по этому маршруту. Именно на этом перекрестке мы и планировали это осуществить: ничего особенного — просто обычный дневной снимок в стиле Чикаго. Одна машина — та, которую вы привезли, — будет припаркована здесь, — сказал он, указывая на переулок. «Их машина будет ехать на север, а вы будете слева от них на улице с односторонним движением. Задача состоит в том, чтобы загнать машину в по главной магистрали и заставьте их врезаться в нее, но не настолько, чтобы причинить кому-либо вред, поэтому время должно быть выбрано правильно. Я буду сразу за ними в «Ситроене». Я припаркуюсь, чтобы они не смогли дать задний ход. Тогда мы все выходим. Мы берем в «Ситроен» двух анютиных глазок, одну спереди и одну сзади, и едем сюда как черт. Сначала мы разобьем их радио. Им понадобится несколько минут, чтобы добраться до телефона из этого конкретного места. К тому времени, как они это сделают, мы должны вернуться сюда.

— Ты продолжал говорить «ты», — сказал я. «Вы хотите, чтобы я вел аварийную машину?»

— Ты или Макс.

«Как я узнаю, когда нужно выйти?»

«У меня есть пара миниатюрных раций. Я дам тебе слово. Куки идет со мной. Макс пойдет с тобой.

Куки отодвинул тарелку с супом и налил себе еще стакан водки. — Вы не думаете, что они будут что-то искать? Не забывайте, что нас уже заметили.

“Они могут быть. Но к тому времени, как они зайдут так далеко, они станут немного неосторожными. Во-вторых, это единственный раз, когда два парня из АНБ окажутся на виду. Это единственный шанс — если только вы не сможете выгнать их из Министерства госбезопасности. Я не думаю, что мы настолько хороши или настолько глупы, чтобы пытаться».

Мы услышали, как хлопнула дверь пятью этажами ниже. «Это, должно быть, Макс», — сказал Падилло. Мы подождали, пока шаги дошли до двери. Раздался стук. Пауза. И три быстрых удара. Падилло подошел к стене у двери.

“Макс?”

« Да ».

Падилло отпер дверь и открыл ее высокому, сутулому мужчине лет под двадцать с небольшим, в очках в роговой оправе, опиравшихся на выдающийся нос, небрежно склоненный набок. Быстрые голубые глаза скользнули по нам с Куки. Мужчина был одет в зеленовато-синий плащ и серую фетровую шляпу. Он пожал руку Падилло, который представил его как Макса Весса. Мы пожали друг другу руки, и он подошел к Марте, которая убрал посуду и обнял ее. «Мне очень жаль», — сказал он по-немецки. «Мне искренне жаль. Он был хорошим человеком.” Она слегка улыбнулась, кивнула и повернулась к посуде в раковине.

— Значит, ты слышал?

Он пожал плечами. «Это на западном радио. Полиция разыскивает герра МакКоркла. В последний раз его видели переходящим дорогу на Фридрихштрассе. С герром Бейкером. Ничего больше. Они описали Уэзерби как британского бизнесмена». Его брови взлетели вверх, и он слегка улыбнулся. — Полагаю, достаточно точное описание.

— Как ты справился? — спросил Падилло.

Макс достал из кармана небольшой блокнот. «Они прибудут завтра в полдень. Их встретит машина — чешская Татра. Их передадут одному оператору КГБ и двум сотрудникам МФС. Их отвезут в министерство на Норменштрассе. Еще будет водитель.

“Сколько это будет стоить?”

“Дорогой. Пятьсот марок Д.

“Здесь.” Падилло достал из кармана рулон и отсчитал пятьсот западногерманских марок.

Макс положил их в карман. «Я отвезу Марту домой», — сказал он. — С нее сегодня достаточно.

Падилло кивнул, и Макс помог девушке надеть зеленое кожаное пальто. «Я вернусь утром около девяти. Я приведу Марту. Он кивнул нам, и они ушли. Девушка ничего не сказала.

«Давайте еще раз обсудим это», — сказал Падилло.

Мы повторили это еще раз, и не только в этот раз, но и еще десять раз. В два часа ночи нам было достаточно. Я быстро заснул на раскладушке, и мне снился длинный сон о замках, которые не закрываются, дверях, которые не открываются, и машинах, которые не двигаются, когда я нажимаю на педаль газа.

ГЛАВА 12

Я проснулся от звука льющейся воды, падающей на дно кастрюли . Падилло был у раковины. Он поставил кастрюлю на двухконфорочную плиту и повернул выключатель. Я посмотрел на часы. Было шесть тридцать утра. Я задавался вопросом, светит ли солнце или снова решил пойти дождь. Это действительно не имело значения, поэтому я встал, подошел к столу и сел. Куки все еще спал на дальней койке.

«Растворимый кофе на завтрак», — сказал Падилло. — Если ты в отчаянии, есть какие-нибудь мясные консервы.

“Я не.”

«Расскажи мне еще о твоем друге Маасе и его туннеле».

— За пять тысяч баксов он вытащит нас под стену. Куки принес пять тысяч, как я говорил тебе вчера вечером. Вот карта. Я полез в карман пиджака и бросил конверт на стол.

Падилло взял ее, достал карту и изучил ее. «Это может быть где угодно», — сказал он. — У вас есть его номер телефона?

Я кивнул.

Падилло снова повернулся к плите, разлил растворимый кофе в две чашки, налил кипятка, перемешал обе чашки и поставил их на стол. — Хочешь сахара?

— Если оно у тебя есть.

Он бросил мне два кубика, я развернул их и бросил в чашку, помешивая ложкой.

«Если сегодня днем все пойдет хорошо, мы постараемся пережить это сегодня вечером».

“Вечер?”

“В сумерках. Это лучшее время, потому что их свет наименее эффективен. Мы воспользуемся одним из методов, разработанных Уэзерби. Марта устроит это в Западном секторе. Если это не сработает, вам, вероятно, придется позвонить Маасу. Кстати, цена у него неплохая.

«Так сказал Куки. Думаешь, это сработает?

«Я не знаю», сказал он. «Честно говоря, нет. Это дорогого стоит. Уэзерби был особенным парнем. Мне трудно привыкнуть к мысли, что он умер только потому, что я устал от своей работы».

«Я не знал его, но он казался взрослым человеком. Должно быть, в тот или иной момент он суммировал риски».

«А ты?»

«Я не думаю об этом. Если бы я подумал об этом, я бы вернулся в постель и натянул одеяло на голову. Не знаю, смогу ли я вообще чем-нибудь помочь.

Падилло одолжил еще одну сигарету. “Вы будете делать. Я мог бы даже пригласить тебя на постоянной основе, Мак. Ты подаешь обещание.

“Нет, спасибо. Это последнее дело МакКоркла. Берлинская лиса уходит с поля боя».

Падилло ухмыльнулся и встал. — Мне лучше разбудить Кука. Он подошел к дальней койке и потряс Куки, который выкатился и закрыл голову руками.

— Однажды утром, — пробормотал Куки. «Всего одно утро без похмелья».

«Выпей кофе», — позвал я. — Можешь даже оставить вторую чашку. Он направился к кабинке, окружавшей туалет. Когда он вышел, он казался немного бледным. Он подошел к раковине и плеснул себе в лицо водой. Потом он рухнул за стол. Падилло поставил перед собой чашку кофе.

«Сахар?»

— Я воспользуюсь своей, — сказал он, достал длинную серебряную фляжку, встряхнул ее, чтобы проверить, продолжает ли она булькать, открутил крышку и сделал большой глоток. Он вздрогнул и запил это кофе.

Казалось, он заметно посветлел. — Заботишься об одном? — спросил он, подталкивая фляжку Падилло.

«Нет, спасибо, Кук; Я редко пью раньше девяти.

Куки кивнул, принес фляжку и влил в кофе приличную порцию.

«Хорошо, группа; пришло время изучения карты», — сказал Падилло. Он снова развернул Фальк-План фон Берлина , который обошелся кому-то в 4,80 немецких марок, и мы шли по маршруту до девяти, когда услышали, как внизу хлопнула дверь. Это были Макс и Марта. Она закончила плакать по Уэзерби ночью. Ее глаза покраснели. Они сели за стол.

— Мы проезжали этот маршрут несколько раз, Макс. Это тот самый, который вы предложили. Мы собираемся пересечься сегодня вечером. Это означает, что Марте придется связаться с Куртом и его командой. Мы воспользуемся третьим планом. В то же время и в том же месте, как и договорились с Уэзерби. Ты знаешь это, Марта?

“Да.”

«Когда переберешься на Запад, оставайся там. Не возвращайся. Если что-то пойдет не так, мы сообщим вам, что планируем дальше».

«Мы будем там», — сказала она. — Мне пора идти. Она посмотрела на нас, ненадолго задержав взгляд на каждом. “Желаю тебе удачи. Вы все.” Она быстро ушла, высокая, красивая, грустная девушка в зеленом кожаном пальто с поясом, которая в одиночестве исследовала бремя своего горя. Я думал, что Уэзерби бы она понравилась за это.

«После аварии, — продолжил Падилло, — выходите из машин как обычно. Не беги. Мы с Куком пойдем по обочине. Вы двое займите сторону водителя. Макс отвезет сюда «Ситроен». Нам придется использовать оружие, но просто размахивать им; старайтесь не ронять их и не нажимать на спусковые крючки. ХОРОШО?”

Мы кивнули.

«Мы с Куком заберем их в аэропорту. Рации японские, и они должны работать на расстоянии мили. Кук будет на одном радио, Макс на другом. Мы пристроимся сразу за ними в квартале, который заканчивается на улице, где вы будете припаркованы. Когда Кук даст вам слово, уходите. Вы можете судить о том, насколько быстро вам следует двигаться, по скорости их машины. Прозрачный?”

Мы с Максом снова кивнули.

«Я думаю, это сработает, если у них будет только одна машина, если рации будут работать, если кто-то из вас не пострадает в аварии и если они не поймают нас в ловушку на обратном пути сюда. Это создает несколько «если». Надеюсь, не слишком много. Сейчас десять. Мы с Куком уедем отсюда в одиннадцать. Вы с Максом уходите в двенадцать пятнадцать. Вы должны услышать наше сообщение по радио к половине двенадцатого, если оно работает. Мы можем также проверить их сейчас.

Радиоприемники были японские, назывались «Льоды», и они работали. Падилло спустился на пять лестничных пролетов. — Ты меня хорошо читаешь? Его голос звучал ясно и жестко. «Они работают нормально», — сказал Макс. — Ты можешь меня прочитать? Падилло ответил, что может. Мы подождали, пока Падилло вернется, а затем все выпили. Опять водка.

Говорить было не о чем, поэтому мы сидели молча, потягивая напитки и куря, каждый был поглощен своими мыслями, каждый боролся со своими личными страхами.

В одиннадцать Куки и Падилло ушли. Мы с Максом говорили о погоде, о новом выступлении берлинского кабаре, которое я застал в предыдущую поездку, о стоимости жизни в Берлине по сравнению с Бонном и о кинобизнесе в целом. Макс сказал, что он часто ходил в кино. Мы не говорили о том, что должно было произойти в двенадцать тридцать вечера. В двенадцать мы спустились вниз. Я обменял Макса ключ от «Мерседеса» на ключ от раздвижных дверей сарая. Я отперла и толкнула ту, что стояла перед «Мерседесом», и Макс подал назад. Я закрыла дверь, заперла ее и забралась рядом с ним.

«Вы знаете, что они, возможно, ищут эту машину – полиция», – сказал он.

“Вероятно. Думаешь, они вернут его в службу проката автомобилей?

Макс рассмеялся. “Без шансов.”

«Ну, я только что купил новый Мерседес».

Макс ехал осторожно. Мы покинули промышленную зону Лихтенберга и начали зигзагами идти по узким переулкам. В двенадцать двадцать восемь Макс сказал: — Мы почти у цели. В следующем квартале мы поворачиваем направо. Вскоре мы должны получить от них известия». Он свернул направо на улицу с односторонним движением, ширина которой была достаточна для двух машин. Макс припарковал «Мерседес» в десяти футах от угла. — Вот дорога, по которой они пойдут, — сказал он, снял очки и протер их.

— Давай поменяемся местами, — сказал я.

“Это не обязательно.”

«Давай все равно сделаем это. У меня глаза лучше, чем у тебя, и я, вероятно, побывал в большем количестве аварий. Раньше я немного участвовал в гонках, когда у меня было меньше здравого смысла».

Макс улыбнулся. «Честно говоря, я нервничаю из-за аварии. Если что-то пойдет не так…

— Не будет, — сказал я, как я надеялся, с уверенностью.

Мы поменялись местами. Макс взял рацию. Через полминуты он зашипел.

— Мы в квартале позади них, примерно в четырех минутах отсюда. Это был Куки, его голос был таким глубоким и мягким, как будто он читал новости. «Они в черной Татре: трое сзади, трое спереди. Один из наших сзади посередине. Другой спереди посередине. Между нами и ними стоят две машины. Нет соединения. Над.”

«У нас это есть», — сказал Макс. “Над.”

Мы ждали.

«Мы все еще отстаем на один квартал — теперь в трех минутах отсюда. То же, что и раньше. Над.”

“У нас это есть. Над.”

«В двух с половиной минутах ходьбы. Над.”

“У нас это есть. Над.”

Я схватился за руль, чтобы руки не тряслись. Макс слегка вспотел, достал носовой платок и протер запотевшие очки.

«Две минуты отсюда, и мы приближаемся», — сообщило радио. “Над.”

“У нас это есть. Над.”

Я запустил двигатель. Или пытался. Стартер деловито загрохотал, но ничего не произошло.

Радио затрещало. «В полутора минутах ходьбы и все еще закрывается. Над.”

— Оно у нас есть, — крикнул Макс, и его голос надломился. “Над.”

Я отпустил педаль газа и подождал тридцать секунд. Казалось, прошло больше тридцати лет. «Затоплено», — сказал я, изображая мастера-механика. Я повернул ключ, и двигатель завелся.

«В одной минуте ходьбы и прямо за ними. Над.”

“У нас это есть. Над.”

Я вынул пистолет из кармана плаща и положил его на сиденье. Макс сделал то же самое. Мы посмотрели друг на друга. Я ухмыльнулся и подмигнул. Макс сумел слабо улыбнуться. Наверное, у него было больше уверенности, чем у меня.

«В двух с половиной кварталах от вас, в тридцати секундах от вас, и приближаетесь со скоростью примерно пятьдесят километров в час. Тебе решать. Спокойной ночи и удачи.”

Я включил передачу и медленно направил ее к повороту. Движение на улице было легким. Я сосчитал до пяти, а затем направил машину за угол здания, чтобы видеть приближающийся левосторонний транспорт. Мимо прошел Травант. Потом я увидел «Татру» за полквартала. Это было похоже на безумие Крайслера в 1935 году. Он двигался около пятидесяти. «Ситроен» находился в тридцати футах позади него.

Я начал медленно выезжать на улицу мимо бордюра. Водитель «Татры» подал мне сигнал, и я остановился. Он продолжал идти, не тормозя. Я подождал три секунды и решил, что это тот самый момент. Я нажал на газ, и «Мерседес» вылетел на дорогу «Татр». Водитель ударил по гудку, попытался свернуть справа и врезался в заднюю дверь и крыло «Мерседеса». Мы подпрыгивали и скользили примерно на ярд.

«Держи пистолет под пальто и не торопись», — сказал я Максу. Он кивнул.

Мы вышли, взглянули на движение и пошли к водителю. Я увидел, как Падилло и Куки направились к обочине. Из радиатора «Татры» хлынула вода. Водитель был ошеломлен аварией; его голова лежала на руле. Один из мужчин на заднем сиденье высунул голову из окна и начал что-то говорить. Я прыгнул к двери, открыл ее и одновременно показал ему свой пистолет. «Сиди и не двигайся», — сказал я по-немецки. Тогда я сказал по-английски: «Ты — американец — уходи».

Падилло открыл входную дверь. — Выходи, — отрезал он. Я видел, как короткоствольный пистолет Куки «Смит и Уэстон» направился на людей, стоящих сзади. Из переднего ряда вышли двое мужчин. «Отведите его в машину», — сказал Падилло Куки, указывая на второго мужчину. “Ты. Возвращайтесь. Держите руки на приборной панели на виду.

Молодой человек, сидевший на заднем сиденье, вылезал из машины. «Возьмите его», — сказал я Максу. Макс схватил мужчину за руку и быстро толкнул его в сторону «Ситроена», тыча в спину пистолетом.

Падилло снова открыл входную дверь, наклонился и что-то дернул. Я ничего не видел, но предположил, что это радио. Затем он хлопнул дверью.

«Пойдем», — сказал он.

Мы подбежали к машине и бросились в нее. Я зашел сзади с Куки и одним из американцев. Макс уже стрелял в машину. «Ситроен» набрал скорость и слишком быстро повернул за угол. Макс боролся с колесом, но вылез на бордюр, проехал по тротуару двадцать футов, а затем вылетел обратно на улицу.

— Успокойся, Макс, — сказал Падилло. — За нами пока никто не стоит.

Двое американцев ничего не сказали, очевидно, онемевшие от шока от крушения и похищения. Потом тот, что на переднем сиденье повернулся к Падилло и сказал: «Могу ли я спросить, что вы, люди, думаете, вы делаете?»

«Кто вы — Симмс или Берчвуд?»

«Симмс».

«Ну, мистер Симмс, у меня есть пистолет, нацеленный прямо вам в живот. Я хочу, чтобы ты помолчал следующие десять минут. Никаких вопросов, никаких комментариев. Это касается и мистера Берчвуда на заднем сиденье. Все ли так ясно? Просто кивни головой, если это так.

Симмс кивнул.

«Мистер Берчвуд кивает?» — спросил Падилло.

— Он кивает, — сказал Куки.

“Отлично. А теперь давайте успокоимся и будем наслаждаться поездкой».

ГЛАВА 13

Казалось, никто не заметил нас, пока мы быстро ехали по переулкам Восточного Берлина. Куки ерзал и курил, но продолжал держать пистолет направленным на Берчвуда. Я взглянул на часы. Прошло четыре минуты с тех пор, как я вывел машину на проезжую часть. Почти три из них были потрачены на вождение. Катастрофа, похищение и все это заняло меньше одного раза.

Макс по-прежнему крепко сжимал руль, но, казалось, нервничал уже меньше. Падилло наполовину повернулся на своем сиденье, чтобы видеть Симмса, который смотрел прямо перед собой. Симмс был высоким — по моим оценкам, выше шести футов. На нем был темно-синий костюм американского типа, белая рубашка и сине-черный галстук. Волосы у него были длинные, светлые и лохматые. Ему нужна была стрижка. Берчвуд был смуглый, среднего роста. Его черные глаза быстро заблестели, и он продолжал проводить языком по бледным губам. Он сидел, сложив руки на коленях, и смотрел на затылок Симмса. На нем был странный пиджак и серые фланелевые брюки. Рубашка у него была бледно-голубая, на нем был серо-бордовый галстук. Его брови выглядели выщипанными, но я дал ему презумпцию невиновности.

— Макс, ускорь немного, — сказал Падилло.

Макс нажал на педаль газа, и «Ситроен» ускорил шаг. «Мы почти у цели», сказал он.

Мы сделали еще два правых, и я узнал здание. Макс свернул в узкий переулок и въехал в пространство перед сараем. Я вышел, отпер и толкнул одну из дверей. Макс въехал.

«Я возьму Симмса; ты возьмешь Берчвуд, — сказал Падилло Куки.

Я закрыл раздвижную дверь и запер ее.

— Вверх по лестнице, джентльмены, — сказал Куки. «Есть пять длительных рейсов».

Мы поднялись по лестнице и вошли в тускло освещенную комнату. Падилло засунул пистолет за пояс. Симмс и Берчвуд стояли в центре комнаты, близко друг к другу. Они настороженно огляделись. Они, казалось, не знали, что делать со своими руками.

«Садитесь на эту койку», — сказал им Падилло, указывая на ближайшую койку. — Если ты закричишь, тебя никто не услышит. Следующие несколько часов вас проведут здесь. После этого вы будете перемещены.

Они сели на койку. Симмс, высокий, со светлыми волосами и маленькими розовыми ушами, двигался как хорист. «Вы американцы , не так ли?» он спросил.

«Большинство из нас», — сказал Падилло.

— Не будет ли слишком сложно рассказать нам, что вы… я имею в виду, не можете ли вы рассказать нам, почему вы разбили машину и привезли нас сюда?

Берчвуд, тот, что пониже, темнее, поморщился и снова провел языком по губам. «Полагаю, вы работаете в ЦРУ или в какой-нибудь другой ужасно умной организации».

— Нет, — сказал Падилло.

— Ну, а ты кто?

«Я не думаю, что это имеет значение», — сказал Падилло. «Пока ты делаешь то, что мы тебе говорим, с тобой все будет в порядке».

Берчвуд фыркнул.

Симмс сказал: «Вы, очевидно, знаете о нас все».

“Не все. Достаточно.”

Падилло подошел и сел за стол. Куки, Макс и я присоединились к нему. Мы уставились на Берчвуда и Симмса. Они уставились на нас.

«Как Москва?» — спросил Куки.

«Нам это очень нравится, спасибо», — сказал Берчвуд. «К нам относились с большой вежливостью».

— Однако никакой прессы, — сказал Куки. «Нигде ни одной очереди. Даже твоих фотографий в « Нью-Йорк Дейли Ньюс».

Симмс изящно махнул рукой. «Мы не гонимся за пиаром. Не такой, как некоторые другие, которых мы знаем. И если ты пытаешься нас подманить, можешь остановиться прямо сейчас. Мы придерживаемся определенных убеждений, которых я не ожидал, что вы поймете или оцените».

— Прекрати, Кук, — сказал Падилло.

«О, все в порядке. Мы уже встречали таких, не так ли, Джеральд?

Симмс задумчиво посмотрел на Куки. «Часто», — сказал он. Он улыбнулся Куки. — Со временем ты, возможно, нам понравишься, Слим.

« Он мне сейчас нравится», — сказал Берчвуд. «Я думаю, он мог бы быть хорошим, если бы позволил себе».

Они напомнили мне двух кошек. У них была одинаковая грация и одинаковые немигающие взгляды. И, как кошки, они быстро приняли свой новый дом, обнюхав углы и поискав под кроватью.

— Почему бы тебе не подойти сюда и не сесть между нами? — сказал Симмс Куки и похлопал по месту на койке. «Я уверен, что у нас много общего».

Куки потянулся за бутылкой водки и налил себе полный стакан. Он проглотил половину и уставился в стакан.

— Подойди, Слим. Ты нам обоим нравишься, и мы могли бы… Предложение Симмса было прервано стаканом, брошенным в него Куки.

«Проклятые чудаки», — сказал он. Голос у него был хриплый — я впервые слышал его невнятным. «Квиры и коммунисты — вот о чем сейчас идет речь. Если они схватят вас, они никогда не отпустят; ты просто продолжаешь и продолжаешь и продолжаешь…»

— Ты снова был у буфета, — сказал ему Падилло.

«Мы не коммунисты, дорогая», — пропел Симмс.

Берчвуд хихикнул. На лице Макса появилось болезненное выражение, и он посмотрел в другую сторону.

Куки поднялся на ноги и направился к паре, которая съежилась. ложный ужас. «Ооо, вот и большой человек», — пропел Берчвуд.

Падилло схватил Куки за руку и швырнул его к стене. — Я сказал тебе прекратить это. Я также говорил тебе сохранять трезвость. Ты тоже не делаешь этого».

«Они меня беспокоят», — сказал Куки.

«Они пытаются». Падилло подошел к койке, где Симмс и Берчвуд злобно ухмыльнулись. Они подтолкнули друг друга, а Падилло стоял и смотрел на них со слабой улыбкой.

«Он тоже милый», — сказал Берчвуд.

Симмс ухмыльнулся. «Я увидел его первым. В конце концов, он спас меня».

Они оба захихикали.

Падилло ухмыльнулся им. «Время игр закончилось», — сказал он. «Когда солнце зайдет, ты перелезешь с нами через стену. На вас будет направлен пистолет. Если что-то случится, если ты сделаешь что-то не так, пистолет выстрелит. Как только ты вернешься на Запад, я планирую сдать тебя. Возможно, ты знаешь это сейчас. Я не знаю, что они с тобой сделают; Мне все равно. Но если ты не сделаешь именно то, что я говорю, и не сделаешь, когда я говорю, то ты умрешь».

Он резко повернулся и пошел обратно к столу. Симмс и Берчвуд, казалось, сбились в кучу на койке, словно им было холодно. Через мгновение они начали шептаться друг с другом.

— Думаешь, это сработает? Я спросил.

— Если нет, то я их пристрелю.

— Так просто, да? - сказал Куки. «Все так просто».

«Для меня это так», — сказал Падилло.

— Предположим, вы расскажете нам, как мы собираемся перелезть через стену, когда и где. Или это тоже просто?

— Насколько ты пьян, Кук? - сказал Падилло.

«Я доведу свой конец».

— Нет, если ты пошатнешься, то не упадешь. Я не просил твоей помощи. Возможно, я ценю это, но я не просил об этом. А если ты будешь пышным, тебя оставят».

— Я спросил его, — сказал я.

Падилло повернулся ко мне. “Передумать. А ты?

Я подумал. — Я спросил его, — повторил я.

«Тогда ты будешь держать его трезвым. Если нет, его оставляют».

— Я хочу знать, где и когда мы перелезем через стену, — угрюмо сказал Куки. «Я имею право знать».

«Нет, не надо», — сказал Падилло. «У вас вообще нет никаких прав. Но я дам представление о том, что мы собираемся делать. Но мест нет. Никаких точных времен. Просто идея. Там будет стена высотой восемь футов. К той стене бежим в сумерках, после того как получим сигнал. Поднимаемся по лестнице и спускаемся по другой на другой стороне. Затем бежим к жилому дому прямо перед стеной».

— Что все это время делают Вопо и Грепо? – спросил Куки. «Они будут отвлечены».

“Как?”

Падилло холодно посмотрел на него. «Не важно, как. Скажем так, так и будет».

«Я думаю, нам следует знать», — настаивал Куки. Его голос был раздраженным.

“Нет.”

— Наш план сработал раньше… некоторое время назад, — плавно перебил Макс. «Проблема заключается в количестве тех, кому приходится переходить. Обычно их было только один или два».

«Мы все это слышали», — позвонил Симмс. «Мы не собираемся; ты не можешь заставить нас. Что, если тебе придется нас тащить? Что, если мы закричим? Вы не можете нас застрелить; ты бы выдал себя».

Падилло не смотрел на них. — Ты не будешь кричать, — сказал он терпеливым голосом, — потому что я могу убить тебя дюжиной способов своими руками, прежде чем ты откроешь рот. Или я могу перерезать тебе горло ножом. Если ты оступишься от нас, я так и сделаю. Затем он повернулся и посмотрел на них. «Может быть, я не совсем ясно выразился. Если ты не сломаешь себе кишки, чтобы перелезть через эту стену, ты умрешь. Если вы решили попытаться облажаться, просто дайте мне знать. Я убью тебя прямо сейчас». Он мог бы предложить отвезти их в аптеку на углу, чтобы они не промокли под дождем.

Симмс уставился на Падилло. Он сглотнул один раз, а затем они с Берчвудом возобновили шепот.

Куки отодвинул стул от стола и встал. «Я не думаю, что кто-то из нас перелезет через стену», — сказал он.

“Почему нет?” — спросил Падилло.

— Потому что мы собираемся сдаться.

Падилло поднялся со стула. Он медленно и осторожно поднялся. — Кажется, я не понимаю, Кук. Может быть, мне следует — может быть, это очевидно, — но я не понимаю.

«Ты уже достаточно на мне ездил. Я думаю, ты понимаешь.

«Расшифруй это по буквам», — сказал Падилло.

«Я только что сказал это. Мы собираемся сдаться».

«Я понимаю эту часть», — сказал Падилло. «Это очень ясно. Но почему мы должны сдаваться? Вы хотите, чтобы это было так просто? Просто дойти до ближайшего угла и вызвать полицию?

Я сидел неподвижно, положив руки на стол. Макс сделал то же самое.

— Что-то в этом роде, — сказал Куки.

— Твоя идея, Кук?

“Моя идея.”

«Почему мы не сделали этого сегодня утром? Почему мы тогда не сдались?»

Куки попробовал полушутливую улыбку, но его лицо сморщилось от усилий. «Я тогда не знал, что у тебя такой безумный план; ты не сможешь перелезть через эту стену. Вы даже не сможете пройти через полосу смерти. Это безумный план. Я не хочу, чтобы меня убили».

Падилло не спускал глаз с Куки. – Мак, ты сказал Куку, что собираешься встретиться с Уэзерби в отеле «Хилтон» вчера вечером?

“Да.”

— Рассказать кому-нибудь еще?

“Нет.”

— Что у них на тебя есть, Кук? — спросил Падилло.

“Я не понимаю.”

— Я имею в виду, что на вас напала оппозиция — какой шантаж? Что такого плохого ты сделал, что решился убить такого человека, как Уэзерби? И ты убил его: никто другой не мог этого сделать, потому что никто не знал, что он собирался туда, кроме тебя и Мака.

«Ты спятил. Я просто не хочу, чтобы меня убили, перелезая через эту стену».

«Я думаю, ты спишь, Кук. Я думаю, они просто ждали возможности использовать тебя для чего-то подобного.

— Ты бессвязен, — сказал Куки.

“Нет. Вы делаете это не ради денег: у вас их достаточно. Не по убеждению: у вас их нет. Это мог быть только шантаж. Что это было, Кук? Картинки?”

«Мы собираемся сдаться», — сказал Куки, но в его голосе не было особой убежденности.

«Непростой путь», — сказал Падилло. — Вам придется нас заставить.

Куки выглядел так, словно хотел сказать что-то еще, но передумал. Казалось, он пожал плечами, но его плечо быстро опустилось, а бедро покатилось. Пистолет уже почти был направлен на Падилло, когда нос Куки исчез, а уродливое красное пятно открылось у него в горле. Затем пистолет Куки выстрелил, и пуля ударилась об пол. Падилло выстрелил дважды. Выстрелы отбросили Куки обратно на стул. Он был мертв, когда упал со стула на пол. Запах пороха был резким и металлическим, и в ушах звенело. Руки мои все еще лежали на столе, ладони намокли, и я почувствовал, как пот собирается у меня под мышками. Падилло покачал головой в жесте смущения или отвращения и сунул револьвер обратно за пояс.

«Я только что переиграл самое быстрое ружье Восточного Берлина», — сказал он. — За исключением того, что он был пьян.

«Для меня все прошло немного быстро», — сказал я.

— Обыщи его, Макс. Держите деньги; остальное сожги».

Я встал, подошел к одной из кроватей и взял одеяло. Я бросил его рядом с телом. «Ты можешь прикрыть его этим», — сказал я Максу.

Падилло обошел стол, наклонился и взял Cooky’s Smith. и Вессон. Он посмотрел на это с любопытством. «Мой выстрелил высоко», — сказал он. «Я впервые им воспользовался».

“Хорошо?” Я сказал.

Падилло налил себе стакан водки. Затем он налил еще две для нас с Максом. Он взял стакан обеими руками и посмотрел в него. «Если вы вернетесь достаточно далеко, вы сможете откопать в его прошлом что-то, что, по его мнению, было ужасным, и что, по его мнению, он не мог жить с этим». Падилло вздохнул и сделал глоток. «Может быть, поэтому он слишком много пил, слишком много лгал и гонялся за девушками. И, спустя какое-то время, возможно, он обвинил во всём это.

«Он был напуган, когда однажды пришел ко мне. Он не показывал этого, но он никогда не делал многого. До настоящего времени. Он сказал мне, что знает, что я задумал, и что если мне когда-нибудь понадобится помощь, просто дайте ему знать. Но он тебе это сказал. Кук также сказал, что у него есть определенные связи и так далее. Он говорил кругами, но мне было достаточно понять, что я облажался. Я подшучивал над ним. Он говорил тебе, что одна из его подруг рассказала ему обо мне?

“Да.”

«Они могут напиться и поговорить в мешке, но обо мне они не знали. Единственный способ, которым Кук мог узнать о нашей стороне, — это Бурмсер, Хэтчер или вы. И никто из вас не хотел говорить. Его предупредил кто-то из оппозиции; и если его предупредили, значит, он должен был работать на них».

«Не ради денег», — сказал я.

— Нет, но потому, что они знали все о его ужасной тайне, какой бы она ни была. Может быть, он был пьян, когда это произошло, а может быть, после этого ему пришлось напиться. Сейчас это не имеет значения. Я попросил тебя заставить его подмести это место, потому что я хотел следить за ним. Когда он появился здесь с тобой, я был уверен, что он каким-то образом в этом замешан. Возможно, их впечатлило то, как он обращается с оружием».

«Он был геем», — скучно сказал Симмс. «Может быть, вы думаете, что это глупо, но мы можем сказать. Мы должны быть в состоянии сказать».

«Есть мнение одного эксперта», — сказал Падилло.

«Меня беспокоит одна вещь. Куки пришлось позвонить по этому поводу, но я позвонил ему сам.

“Почему?”

«Одолжить пять тысяч».

— А кто сказал, что тебе нужно пять тысяч?

«Маас — и свет забрезжил ясно. Маас заключил сделку по туннелю, так что мне пришлось позвонить Куки и попросить денег.

«Не недооценивайте своего толстого друга», — сказал Падилло. «У него просто может быть туннель. Я готов поспорить, что Кук заключил сделку с Маасом. Кук был единственным источником, из которого можно было в спешке получить столько денег. Готов поспорить еще на бакс, что он сидел у своего телефона с деньгами в портфеле и просто ждал вашего звонка. Меня не волнует, сколько у него депозита: получить пять тысяч долларов из «Дойче банка» в четыре часа дня чертовски невозможно».

«Но зачем убивать Уэзерби?»

«Во-первых, это дало ему повод присоединиться к нам; и ему, возможно, было приказано убить его, если бы у него была такая возможность».

— Что ты хочешь с ним сделать? — спросил Макс.

Падилло пожал плечами. «Тащите его в угол. Когда-нибудь его кто-нибудь найдет.

Макс быстро обшарил карманы Куки. Затем он накинул на него одеяло и оттащил тело в угол. На полу осталось пятно крови. Макс взял швабру и почистил ее. Мы с Падилло наблюдали. Симмс и Берчвуд тихо сидели на кровати, держась за руки, их лица были белыми и осунувшимися. Берчвуд продолжал нервно облизывать губы.

Макс вернулся и сел за стол. Он потянулся за стаканом водки. «Грязная работа», — прокомментировал он. «Ему следовало дождаться стены сегодня вечером. У него был бы шанс».

«Наверное, боюсь», — сказал Падилло. «Он начал давать трещину, и спиртное не помогало. Но, возможно, он просто хотел уйти до конца. Ему не нужно было проходить через эту рутину «Ровно в полдень» . Он мог бы иметь вытащил пистолет, когда сидел за столом».

«Есть несколько способов покончить жизнь самоубийством», — сказал Макс.

«Кажется, он перепробовал их все».

Макс просматривал бумаги, которые он забрал с тела Куки. Он что-то передал мне. Это был конверт с выписанным мной чеком на пять тысяч долларов. Я открыл его и передал Падилло. Он взглянул на него и разорвал. Никому из нас нечего было сказать.

ГЛАВА 14

Макс встал и надел пальто. «Мне лучше кое-что проверить», — сказал он. Падилло сидел, сгорбившись, в кресле, положив ноги на стол и полузакрыв глаза. Его рот образовал тонкую, твердую линию. Он только кивнул. — Я вернусь через час, — сказал Макс. Падилло снова кивнул. Макс ушел, тихо закрыв дверь.

Берчвуд и Симмс растянулись на двух койках. Симмс, казалось, спал, но Берчвуд лежал на спине, скрестив руки за головой. Он уставился в потолок. Мы ждали.

Падилло вздохнул и спустил ноги со стола. «Есть большая вероятность, что сегодня вечером все испортится», - сказал он.

На этот раз я кивнул. Тогда я сказал: «Если со мной что-нибудь случится, вы можете забрать мои связи. Они были отобраны с большой тщательностью».

«Золотые запонки. Они ваши», — сказал он.

— Ты имеешь в виду те, что с твоими инициалами?

“Одинаковый.”

«Это вдумчиво».

Падилло взял бутылку водки и критически осмотрел ее. «У нас осталось еще четыре часа. Мы можем также закончить это.

“Почему нет?” — сказал я и пододвинул к нему стакан. Он умело налил. На каждого было по полстакана.

«Может быть, Макс принесет еще бутылку», — сказал он.

«И сигареты. Мы скоро выйдем.

“А у вас сколько?”

Я достал пакет и пересчитал. “Шесть.”

Падилло пересчитал свои. «Четыре».

Мы пили и закуривали сигареты.

— Если мы переберёмся сегодня вечером, придётся прояснить кое-какие мелочи, — сказал я. — На самом деле незначительные вещи — например, мертвый Уэзерби в моей комнате, «Мерседес», который я арендовал и разбил, что случилось с Куки — несколько деталей.

— Ты забыл один, — сказал Падилло.

“Что это такое?”

«Мне нужно отвезти двух наших друзей обратно в Бонн».

“Ты прав. Я забыл. Конечно, у тебя есть план.

“Конечно. Стена — незначительная проблема по сравнению с зоной. Сначала мы выведем их из Берлина. Я использую редакционную версию we. Мы пойдем ночью. На окраине Берлина первое, что нам нужно пересечь, — это полосу шириной в три мили, где вас просят специальный пропуск, если вас там найдут. Еще есть полоса шириной около полутора тысяч футов, засаженная сельскохозяйственными культурами, максимум фут высотой. В любом случае, это не дает никакого прикрытия. Далее идут сторожевые башни, расположенные на полосе шириной около четырехсот двадцати футов. Это то, что они называют полосой безопасности. Все дома, деревья и кустарники были удалены. Там нет ничего, кроме башен. Конечно, мы это делаем».

«Я бы сказал, у нас все хорошо».

«Мы идеальны. Теперь идет девятнадцатифутовая полоса, которая постоянно патрулируется. У них есть собаки — доберманы. Еще есть забор, который нам нужно перелезть — если предположить, что мы быстро протащим его в патруле. Теперь, когда мы перелезли через забор, мы преодолели восемьдесят футов фугасов. Но нам все равно повезло. Мы избегаем взрыва. Потом еще один забор. Кажется, я припоминаю, что он электрифицирован. А еще есть еще сто тридцать футов или около того вспаханной земли, на которой останутся следы. За вспаханной землей идет тридцатитрехфутовая полоса смерти. Все, что в нем движется застрелен. Но как только мы это сделаем, все, что нам нужно сделать, это перелезть через еще один пятнадцатифутовый забор, который подключен к миллиону или около того сигналов тревоги, если к нему прикоснуться. Но мы умны. Мы и это преодолеваем — все время помогаем нашим двум друзьям.

“И что?”

«Ничего особенного. Мы проходим сто десять миль по Восточной Германии и повторяем весь процесс снова на западной границе».

«Я вам вот что скажу. Я купил билет туда и обратно на самолет, который летит в Дюссельдорф. Я воспользуюсь этим».

«Я не думаю, что мы попытаемся пройти через зону. Нам придется лететь. Может быть, зафрахтовать самолет, — мечтательно сказал он.

— Что-то мне подсказывает, что они могут искать нас — я имею в виду нашу сторону.

Падилло почесал подбородок. «Знаешь, я думаю, ты прав. Мы разберемся с этим позже».

Через час Макс вернулся. Он принес сигареты, водку и колбасу.

— Слышишь что-нибудь? — спросил Падилло.

Макс пожал плечами. — У них «Вопос» и «Грепос» в особой тревоге. Они ожидают прорыва через стену сегодня вечером, завтра или послезавтра. Мой источник был не слишком общителен».

«Я не могу его винить», — сказал Падилло.

— Но им предстоит преодолеть двадцать семь миль, — сказал Макс. «Сегодняшний вечер так же хорош, как и завтрашний. Может быть лучше. Я не думаю, что они ожидают, что мы попытаемся так скоро».

— Со стороны Курта все в порядке?

Макс кивнул. «Они готовы. Они отправили сообщение по обычному каналу.

“Хороший. Макс, ты нарежешь колбасу и хлеб. Я сварю кофе.

Мы поели и угостили сэндвичами и кофе Симмса и Берчвуда. Они снова сели вместе на одну из кроватей и жадно ели. Они шептали себе и игнорировали нас.

Все разговоры прекратились. Макс сидел и смотрел в свой кофе, Падилло откинулся на спинку стула и закинул ноги на стол. Он уставился в потолок. Его губы снова сложились в тонкую, напряженную линию. Я положил голову на стол и закрыл глаза. Водка и еда помогли. Я спал.

Я проснулся, когда Падилло потряс меня за плечо. «Мы выходим через пятнадцать минут», — сказал он. Я кивнул, встал и подошел к раковине. Я облил лицо холодной водой. Падилло подошел к койкам и разбудил Симмса и Берчвуда. «Садись вон там, за стол», — сказал он. — Я скажу тебе, что тебе нужно делать.

Макс разложил карту. — Вы двое, — сказал Падилло, — спуститесь с нами вниз и спокойно сядете на заднее сиденье машины. Маккоркл сядет с вами. Макс будет вести, а я буду впереди. Нам предстоит двадцатиминутная поездка, а может, и двадцать пять минут. Если нас остановят, ничего не говори. Если ты что-нибудь предпримешь, либо Мак, либо я тебя пристрелю».

Они кивнули. Я думаю, они ему поверили. Я не знал, сделал я это или нет.

«Мы припаркуемся здесь», — сказал он, указывая на место на карте. «Выйдите из машины и следуйте за мной. Мак будет прямо за тобой. Мы вчетвером будем стоять в этом дверном проеме. Когда я подам сигнал, вы побежите, а не пойдете, к стене. Вы подниметесь по лестнице и спуститесь по другой на другой стороне. Тогда вы побежите к этой двери. Оба раза вы будете бежать так быстро, как никогда в жизни. Если ты не будешь бежать достаточно быстро, немцы могут тебя застрелить. Если ты попытаешься совершить какой-либо героизм, я убью тебя. Надеюсь, ты в это веришь».

«Что произойдет, когда мы перелезем через стену?» — спросил Симмс. «Мы оставим это на потом», — сказал Падилло. «Но нет ничего хуже того, что произойдет, если ты не справишься».

Симмс и Берчвуд мрачно переглянулись.

Падилло повернулся к Максу. “Вы знаете, что делать?”

Макс осмотрел ногти своей правой руки. «Я еду, паркую машину и жду три минуты. Если ты не вернешься, я уйду».

Падилло посмотрел на часы. «У нас есть пять минут. Мы могли бы с таким же успехом выпить.

Он налил пять мер водки, поднял бутылку, пожал плечами и долил в стаканы то, что осталось. Это был значительный толчок. Симмс и Берчвуд жадно проглотили свою порцию. Я не сильно отставал. Я оглядел комнату. Покрытая одеялом фигура в углу оказалась всего лишь комком. Я не мог чувствовать к этому ничего, так или иначе. Я онемел.

Макс выключил две лампочки по шестьдесят ватт, и мы спустились по лестнице, ведомые его фонариком. В сарае Макс включил свет над машиной.

«Это Вартбург», сказал он. «В Ситроене было слишком жарко».

Я обошел машину и сел на заднее сиденье с правой стороны. Падилло стоял у задней левой двери, пока Симмс и Берчвуд не вошли внутрь. Затем он закрыл дверь, обошел машину сзади, открыл дверь сарая и подождал, пока Макс не выведет машину задним ходом и не направит ее в сторону. переулок. Он закрыл и запер дверь и сел на переднее сиденье рядом с Максом. Он повернулся и показал Симмсу и Берчвуду свой пистолет. «Это просто напоминание вам», — сказал он. – У Маккоркла тоже есть такой.

Я послушно вытащил свой 38-й калибр из кармана плаща и позволил им взглянуть на него. «Он стреляет настоящими пулями», — сказал я.

Макс вывел «Вартбург» из переулка и направил его на запад. Было около половины седьмого. Еще светло. Он ехал нормально. По мере того как мы приближались к району Митте в Восточном Берлине, движение транспорта становилось все тяжелее.

Падилло сидел, полуобернувшись, на переднем сиденье, переводя взгляд с Берчвуда и Симмса на заднюю часть машины, а затем на движение впереди. Берчвуд и Симмс сидели сзади, сжав колени вместе. Они снова взялись за руки. Мне хотелось, чтобы был кто-нибудь, кто подержал бы мою.

Стало темнее. Макс включил габаритные огни. Это было то время дня, когда вы спорите, сможете ли вы лучше видеть с фарами или без них. Мы ехали пятнадцать минут, когда остановился на сигнал светофора. Мы подождали пятнадцать секунд, а затем к нам на «Трабанте» подъехала народная полиция. Их было четверо. Двое справа внимательно нас осмотрели. Один из них что-то сказал водителю. Свет сменился на зеленый, и Макс отстранился. «Трабант» припарковался позади нас.

— Они следят, — сказал Макс.

«Не оглядывайтесь», — предупредил Падилло Симмса и Берчвуда. «Поговорите друг с другом. Меня не волнует, повторите ли вы Молитву Господню. Просто говорите так, как будто вы поддерживаете разговор. Дай мне сигарету, Мак, и прикури.

Симмс и Берчвуд поговорили. Я не помню, что они сказали, но на тот момент это казалось ерундой. Я достал последнюю сигарету и постучал Падилло по плечу. Он обернулся и улыбнулся, принимая это. «Они все еще позади нас», - сказал он.

— Я знаю, — сказал Макс. «Нам следует повернуть на следующем квартале».

«Как время?» — спросил Падилло.

«У нас есть три-четыре минуты свободы действий».

«Поднимитесь на три квартала и затем поверните. Если они все еще последуют за вами, вам придется постараться их потерять.

Макс продолжал ехать со скоростью сорок километров в час. Он сделал два зеленых огонька. Я считал блоки. На третьем он дал сигнал поворота направо. Он свернул на правую полосу, осторожно повернул руль, переключился на вторую передачу и посмотрел в зеркало заднего вида на полицейский «Трабант». Он вздохнул. «Они продолжали идти», — сказал он.

Я шумно выдохнул. Я обнаружил, что задержал дыхание. Падилло взглянул на часы. «Мы должны быть вовремя», — сказал он. Макс обогнул квартал и поехал обратно той же дорогой, откуда мы пришли. Он свернул налево в переулок и припарковал машину. Были сумерки.

«Все наружу», — приказал Падилло.

Я показал Симмсу и Берчвуду свой пистолет, прежде чем положить его в карман плаща. «Он прострелит его насквозь», — сказал я.

Падилло вышел первым и обошел машину, чтобы открыть для пары дверцу. Я вылез за ними.

«Я иду первым», — сказал Падилло. «Затем Симмс и Берчвуд. Ты последний, Мак.

Мы направились по узкому проходу между двумя зданиями. Я позволил левой руке потянуться за кирпичную стену. Моя правая рука лежала в кармане пальто, сжимая револьвер. Было не темно, и я легко мог видеть три фигуры, вырисовывающиеся передо мной. Падилло свернул направо за угол. Я последовал за Симмсом и Берчвудом в нишу дверного проема. Сама дверь была заложена кирпичом. Прямо перед нами была стена, сложенная из бетонных плит площадью метр и увенчанная грубо уложенными бетонными блоками. Сверху тянулись три или четыре пряди колючей проволоки. Я также мог уловить слабый блеск разбитых бутылок, воткнутых в мазки цемента поверх цементных блоков.

Симмс и Берчвуд сгрудились в углу ниши. Падилло не спускал глаз с семиэтажного жилого дома в Западном Берлине, который находился прямо перед нами.

— Третий этаж сверху, — прошептал он. «Четвертое окно слева. Видеть это?”

“Да.”

«Когда жалюзи поднимутся, мы будем готовы. Когда он упадет, мы установим рекорд на открытом воздухе в беге на шестьдесят футов прямо вперед. Провод между этим местом и стеной перерезан. Просто откройте его. На этот раз ты пойдешь первым. Потом Симмс и Берчвуд. Он повернулся к ним. “Вы понимаете?” Они шептали да. Мы подождали пятнадцать секунд. Ничего не произошло. Слепой не двигался. Два Вопо прошли перед нами, в пятидесяти футах от нашей двери и в десяти футах от стены. Мы подождали еще пять секунд.

Справа от нас прозвучало три резких взрыва. За ними последовали яркие вспышки света. «Это отклонение справа», — сказал Падилло. «Теперь слева». Через две секунды раздались еще три взрыва, а затем снова свет. «Они в ста пятидесяти ярдах справа и слева от нас. Коктейли Молотова. Им следует нарисовать Вопос. Их пистолеты-пулеметы хороши только на сто десять ярдов. Следите за слепыми».

Я наблюдал за зданием, которое находилось в 150 футах от меня. Это могло быть 150 миль. Мы слышали, как полицейские выкрикивали приказы слева и справа, их голоса были далекими, но пронзительными. Где-то началась сирена. Жалюзи, за которыми мы наблюдали, начали медленно подниматься. Казалось, он медленно добрался до верха окна, остановился, а затем внезапно упал.

“Сейчас!” — рявкнул Падилло.

Прожекторы начали прерывисто отражаться на стене, но в сумерках потеряли свою эффективность. Я вытащил из кармана пистолет и побежал. Слева от меня застрекотал пистолет-пулемет. Я продолжал бежать, осматривая верхнюю часть стены. Я слышал, как Берчвуд и Симмс тяжело дышат и карабкаются позади меня. Мы протолкнулись через проволоку и оказались у стены. — Где эта чертова лестница? — шепнул я Падилло. Он посмотрел на грубые серые блоки.

Внезапно из-за стены высунулась белокурая голова. «Будьте честны с вами, ребята. Мне пришлось перерезать провод», — сказал руководитель; «А теперь просто дай мне положить поддон на стекло». Сверху лежал толстый коричневый поддон, сделанный из двух сшитых вместе одеял, плотно набитых и подбитых. Затем голова снова появилась с обнадеживающей ухмылкой. «Минуточку», — сказало оно. — Приходится оседлать эту штуку, чтобы поднять лестницу.

Он был молод, не старше двадцати. Он перекинул одну ногу через стену и сел верхом на набитую подстилку. «Неловко, если хоть что-то из этого стекла пробьется», — спокойно сказал он. «Вот и лестница». Оно началось над стеной. — Меня зовут Питер, — сказал блондин. «А что у тебя?»

Он балансировал его на стене, когда раздался крик. Это не могло быть дальше, чем в сорока футах от нас. Затем слабый, не совсем желтый свет осветил ребенка. Он открыл рот, чтобы сказать что-то еще, возможно, что-то случайное, но пули врезались в него. Какое-то время он балансировал на стене, словно пытаясь решить, в какую сторону упасть. Но его это не волновало. Лестница какое-то время безумно балансировала, а затем медленно наклонилась вверх и исчезла из поля зрения. Другая сторона. Мальчик упал на поддон, перекатился влево и пошел по лестнице.

Падилло повернулся и трижды выстрелил в свет, который все еще был сосредоточен на вершине стены. Я сошёл ещё три в том же направлении. Свет погас и раздался крик. Справа и слева доносились новые командные крики. Раздалась еще одна пулеметная очередь. «Вернитесь к машине», — приказал Падилло.

«Я не могу двигаться», сказал Симмс.

— Ты ранен?

— Нет, я просто не могу пошевелиться.

Падилло резко ударил его по лицу. — Ты пойдешь, или я убью тебя. Симмс кивнул, и Падилло толкнул меня вперед. “Сначала ты.” Я побежал обратно в здание и по коридору на улицу. Лицо Макса, белое пятно чистого страха, выглядывало из окна. Я рывком распахнул заднюю дверь и придержал ее для Симмса и Берчвуда, которые бросились внутрь. Падилло остановился у входа в коридор и произвел три выстрела. Ему ответил пистолет-пулемет. Он кинулся к передней части машины и бросился к двери, пока Макс завел двигатель. Прежде чем он успел закрыть дверь, «Вартбург» уже был на максимальной скорости на пониженной передаче, и Макс с шумом вырывался на вторую передачу.

— Гараж, Макс, — сказал Падилло. — Это всего лишь полмили отсюда.

“Что случилось?” — спросил Макс.

«Им повезло, или люди Курта проявили неосторожность. Бомбы взорвались нормально, и они дали нам сигнал. Мы подошли к стене, и там был этот блондин…

“Очень молод?” — спросил Макс.

“Да.”

«Это был бы Питер Веттер».

«Он был на вершине стены, поднимал вторую лестницу и знакомился, когда мимо прибыл запасной патруль. Его застрелили, и лестница ушла вместе с ним. На другой стороне. Либо Мак, либо я выключили свет, и мы побежали как черт.

— Боже мой, Боже мой, — пробормотал Макс.

Симмс спрятал голову на коленях и начал безудержно плакать. «Я больше не могу», — рыдал он. «Меня не волнует, что произойдет, я просто не могу. Вы все ужасны, просто ужасны, ужасны!»

— Заткни его, — приказал Падилло Берчвуду.

Берчвуд беспомощно махнул рукой. “Что ты хочешь чтобы я сделал?”

— Не знаю, — раздраженно сказал Падилло; «Просто заткни его. Погладь его по голове или что-нибудь в этом роде.

«Не трогай меня!» Симмс закричал.

Падилло потянулся назад и схватил за прядь длинных светлых волос. Он резко поднял голову Симмса. — Не срывайся с нас сейчас, Джек. Его голос хрипел. Его глаза, казалось, впились в лицо Симмса.

— Отпусти мои волосы, пожалуйста, — сказал блондин с каким-то странным достоинством. Падилло отпустил его. Симмс откинулся на сиденье и закрыл глаза. Берчвуд осторожно похлопал себя по колену.

Макс преодолел полмили за две минуты. Он свернул в переулок и посигналил перед не слишком благополучным на вид автомобилем Autozubehbr . Он еще дважды посигналил, и грязная дверь открылась. Макс загнал машину внутрь. Дверь за нами закрылась. Макс заглушил мотор и устало положил голову на руль.

«Я как наш друг на заднем сиденье», сказал он. «Я больше ничего не могу сделать. Это был очень долгий день».

К Максу подошел толстый мужчина в грязном белом комбинезоне, вытиравший руки о мусор. — Ты вернулся, Макс?

Макс устало кивнул. “Я вернулся.”

“Что ты хочешь?”

Падилло вышел из машины и подошел к толстяку.

«Здравствуйте, Лангеман».

— Герр Падилло, — сказал мужчина. — Я не ждал твоего возвращения.

«Нам нужно место, где можно переночевать сегодня — нас четверо. Нам также нужна еда, немного шнапса и телефон».

Толстяк выбросил отходы в канистру. «Риск увеличился», — сказал он. «Как и цена. Как долго вы будете оставаться?”

— Сегодня вечером, а может, и большую часть завтрашнего дня.

Толстяк поджал губы. «Две тысячи западногерманских марок».

“Где?”

«Есть подвал. Ничего особенного, но сухо.

— А телефон?

Мужчина мотнул головой в сторону задней части гаража. «Там сзади».

Падилло достал револьвер и небрежно переложил его за пояс брюк. — Ты вор, Лангеман.

Толстяк пожал плечами. — Это все еще две тысячи марок. Можешь называть меня еще именами, если тебе от этого станет легче.

— Заплати ему, Макс, — сказал Падилло. — Тогда отведи этих двоих в подвал. Обязательно Лангеман принесет тебе еду и шнапс. За эту цену он может добавить немного сигарет».

Макс, Лангеман и двое американцев двинулись к двери в конце гаража. Я вышел из машины и медленно обошел ее. Я был стар и устал. Мои суставы скрипели. Зуб заболел. Я прислонился к переднему крылу и закурил сигарету.

“Что теперь?”

— У тебя все еще есть номер Мааса?

Я осторожно кивнул головой. Была опасность, что он упадет.

«Давайте позвоним ему и посмотрим, хочет ли он еще заняться каким-нибудь бизнесом».

— Ты доверяешь ему? Я спросил.

— Нет, но есть ли у тебя идеи получше?

— Я сбежал вчера вечером.

«Его цена была пять тысяч баксов, верно?»

“Это было. Насколько я знаю Мааса, она, наверное, выросла.

«Мы будем торговаться. Посмотрим, какие пять тысяч дал тебе Кук.

Я вынул из кармана пальто плоский завернутый сверток и протянул его Падилло. Я вспомнил разговор с Куки в номере отеля. Он не посмотрел на мой чек; Я не считал деньги. Господа учёные. Я закрыл глаза, когда Падилло разорвал пакет. «Чистые листы бумаги?»

«Вовсе нет», — сказал он. «Разрезанная газета». Я открыл глаза. Падилло бросил газетную бумагу в банку, куда Лангеман выбросил отходы.

– Кук хорошо тебя знал, Мак. Он также, похоже, не думал, что у тебя будет возможность потратить деньги.

— Есть одно утешение, — сказал я. «Нет никаких сомнений в прекращении платежа по чеку».

ГЛАВА 15

Гараж Лангемана представлял собой здание размером двадцать на сорок пять футов с ямой для жира; пара цепных шкивов для подъема автомобилей; заляпанный маслом, захламленный верстак, занимавший большую часть правой стены; и небольшая перегородка в левой задней части, служившая его кабинетом. Он ковылял к нам из кабинки, пересчитывая пачку немецких марок и смачивая большой палец каждую третью или четвертую купюру. Его когда-то белый комбинезон, казалось, покрылся грязью и жиром за те несколько мгновений, что он отсутствовал. Еще у него появилось желто-коричневое пятно на широком плоском носу, которое ему кто-то в свое время сломал и еще никто не успел вправить. Его дыхание свистело сквозь него с булькающим звуком, который указывал на то, что ему было бы полезно время от времени взорвать его.

— Я дал им немного еды и шнапса, герр Падилло.

— А как насчет сигарет?

«Сигареты тоже. Да.” Лангеман энергично кивнул головой, и его три подбородка заплясали вокруг воротника.

— Как нам спуститься в твой подвал?

«Через мой кабинет: в полу ловушка и лестница. Это немного, но, как я уже сказал, сухо. Также есть свет. Телефон в офисе.

— Мы не будем использовать его раньше одиннадцати.

Лангеман снова вскинул подбородок в кивке. “В любой момент. Я ухожу сейчас и вернусь завтра в восемь часов. У меня есть два помощника, которые прибудут в это время. Если ты выйдешь, мне придется отправить их с поручениями. Шум работы здесь не позволит им услышать вас, если вы говорите нормально. Для туалета есть ведро. Он сунул пачку купюр в комбинезон и слегка пожал плечами. «Не роскошно, но чисто.»

«И дорого», — сказал Падилло.

«Есть риск, который следует учитывать».

«Мы знакомы с риском. Предположим, нам придется пойти куда-нибудь сегодня вечером. Как нам с этим справиться?»

«Сзади есть дверь, ведущая из моего кабинета. Он автоматически заблокируется, когда вы его закроете. Но вернуться обратно – это еще одна проблема. Вы можете попросить кого-нибудь — возможно, Макса — поставить у двери. Но завтра вы должны вернуться до восьми часов. Два моих помощника будут здесь. Лангеман помолчал, а затем осторожно спросил: «Не будет ли для вас опасно выходить сегодня вечером?»

Падилло немного отпустил вопрос в поисках ответа, прежде чем сказал: «Тебе не платили за то, чтобы ты беспокоился о нас, Лангеман».

Толстяк пожал плечами. “Как хочешь. Я сейчас ухожу. Свет в моем кабинете горит всю ночь; остальное я отключаю».

Не пожелав спокойной ночи, мы с Падилло вернулись в кабинку. Там стоял дубовый письменный стол, подержанный в четвертой или пятой руке, вращающийся стул с засаленной резиновой подушкой, деревянный шкаф для документов и несколько каталогов по ремонту автомобилей. С потолка свисал светильник с зеленым абажуром. Телефон лежал на столе. В кабинете не было окон — только дверь с пружинным замком. Люк, находившийся в незанятом мебелью углу, был прикреплен к стене крючком и проушиной. Лестница вела прямо вниз. Падилло пошел первым, а я последовал за ним.

Это была комната двенадцать на двенадцать футов с потолком семь футов. Освещение обеспечивала сороковаттная лампочка. Берчвуд и Симмс сидели на сером одеяле у одной стены и жевали хлеб и мясо. Макс сидел на другом одеяле напротив них, с бутылкой какого-то спиртного в руке.

«Там есть одеяло, еда и сигареты», — сказал он. На полу, на газете, лежало около фута колбасы и кусок буханки хлеба. Рядом с ними лежали четыре пачки сигарет восточногерманской марки, о которой я никогда не слышал.

Я сел на одеяло и взял бутылку от Макса. Оно было без этикетки. “Что это такое?”

«Дешевый картофельный джин», — сказал он. «Но это алкоголь».

Я сделал глоток. Напиток полностью обгорел, впился мне в живот, пару раз подпрыгнул и начал с теплотой двигаться. “Христос!” — сказал я и передал его Падилло. Он сделал глоток, кашлянул и вернул его Максу.

Макс поставил бутылку на газету. «Еда есть». Я смотрел на него без интереса, пытаясь решить, стоит ли рисковать еще одним глотком картофельного джина. Я отказался от этого, открыл одну из пачек сигарет, закурил одну и передал пачку Падилло. Некоторое время мы кашляли над табаком.

«Что вы, умные люди, планируете теперь делать?» — спросил Берчвуд. «Втащить нас в еще один бардак, как сегодня вечером?»

«Что-то в этом роде», — сказал Падилло.

«И я полагаю, в нас снова будут стрелять, — сказал Симмс, — и вы разозлитесь и выместите это на нас». Казалось, он предполагал, что его не ударят.

«Если на этот раз это не сработает, вам не придется беспокоиться о следующей попытке», — сказал Падилло. «На самом деле, вам не придется беспокоиться ни о чем. Никто из нас этого не сделает».

Он взглянул на часы. – У нас есть пара часов до твоего звонка, Мак. Вы с Максом могли бы немного поспать. Я останусь.

Макс хмыкнул, завернулся в одеяло и положил голову на руки, которые положил на поднятые колени. Мы с Падилло сели на одеяло, прислонились к стене и покурили. Берчвуд и Симмс последовали примеру Макса.