9cb261f7cd45f33ca37c87fa6590aac1

Это было медленное время. Я прошел через перекрестный допрос «что, черт возьми, я здесь делаю», затем погрузился в небольшую оргию жалости к себе и, наконец, просто сидел и планировал меню салуна, день за днем, на следующий день. пять лет,

— Уже одиннадцать, — сказал Падилло.

“Пойдем.”

Мы поднялись по лестнице, и я набрал номер, который дал мне Маас. Он ответил с первого звонка. «Герр Маас, пожалуйста», — сказал я.

«Ах!» — сказал знакомый голос. «Герр Маккоркл. Должен сказать, что я ждал вашего звонка, особенно после происшествия сегодня вечером. Это был ты, не так ли?

“Да.”

“Никто не пострадал?”

“Нет.”

“Очень хороший. Герр Падилло с вами?

“Да.”

— Итак, я предполагаю, что вы желаете заключить деловое соглашение, которое мы обсуждали позавчера?

«Мы хотели бы поговорить об этом».

— Да-да, переговоры были бы уместны, тем более что теперь, когда к вам присоединился герр Бейкер, их пятеро. Конечно, это делает мое первоначальное предложение подлежащим рассмотрению. Вы понимаете, что первая смета расходов…

«Мне не нужны переговоры о продажах», — вмешаюсь я. — «Предположим, мы встретимся, чтобы приступить к делу».

“Конечно, конечно. Где вы сейчас?”

Моя рука сжала трубку. — Это глупый вопрос от тебя.

Маас усмехнулся в трубку. — Я понимаю, мой дорогой друг. Позвольте мне предложить следующее: я предполагаю, что вы находитесь в пределах мили от того места, где этим вечером… э-э… несчастный случай – да, несчастный случай – произошел?

“Все в порядке.”

— Предлагаю кафе, где меня знают. Имеется отдельная комната в назад. Оно должно находиться в нескольких минутах ходьбы от того места, где вы сейчас находитесь».

— Подожди, — сказал я. Я положил руку на мундштук и сказал Падилло.

Он кивнул и сказал: «Узнай адрес».

“Какой адрес?”

Маас рассказал мне, я повторил это, и Падилло записал это на клочке бумаги на захламленном столе Лангемана.

“Сколько времени?” Я спросил.

– Было бы удобно в полночь?

“Все в порядке.”

— Вас будет трое?

— Нет, только герр Падилло и я.

“Конечно, конечно; Герр Бейкер должен остаться с двумя вашими американскими гостями.

«Увидимся в полночь», — сказал я и повесил трубку.

«Он знает, что Куки был с нами, и думает, что он все еще здесь», — сказал я Падилло.

«Давайте дадим ему немного подумать. Подожди здесь, я узнаю указания от Макса. Падилло спустился по лестнице и вернулся через несколько минут. Макс последовал за ним.

«Это примерно в девяти кварталах отсюда, — говорит Макс. Он останется у двери, пока мы не вернемся. Двое наших друзей спят.

Кафе выглядело обычным. Мы преодолели девять кварталов от гаража Лангемана за пятнадцать минут, пройдя по темным улицам и встретив лишь одного-двух заблудших пешеходов. Мы стояли через дорогу от кафе, в дверях какого-то офисного здания.

Маас прибыл пешком за пятнадцать минут до полуночи. С тех пор, как мы начали дежурство, из кафе по отдельности вышли трое мужчин. Маас был единственным, кто вошел. За оставшиеся четверть часа больше никто не приходил и не уходил.

— Пойдем, — сказал Падилло.

Мы перешли улицу и вошли в кафе. Бар находился прямо перед дверью. Слева от двери стояли три кабинки. Остальные часть кафе была занята стульями и столами. Пара сидела в одном. Трое одиноких пьющих размышляли о пиве, а любитель кофе читал газету. Бармен кивнул нам и пожелал доброго вечера.

«Мы ожидаем, что нас встретит друг», — сказал Падилло. — Герр Маас.

«Он уже сзади, за этой занавеской», — сказал бармен. «Хотите сделать заказ сейчас?»

«Две водки», — сказал Падилло.

Я прошел через главную комнату и отодвинул занавеску. Маас, все еще одетый в свой тяжелый коричневый костюм, сидел лицом к нам за круглым столом. Перед ним, рядом с новой коричневой шляпой, стоял кубок белого вина. Он поднялся, когда увидел нас.

«Ах! Герр МакКоркл, — пробормотал он.

«Герр Маас, герр Падилло».

Маас стандартно пожал Падилло руку и суетился, выдвигая для нас два стула. «Очень приятно познакомиться с вами, герр Падилло. Вы человек с солидной репутацией.

Падилло сел за стол и ничего не сказал. — Вы заказали напитки? – спросил Маас. «Я сказал бармену дать тебе самое лучшее. Это мое удовольствие».

— Мы заказали, — сказал я.

«Ну, я бы сказал, что для вас это был очень напряженный день», — сказал Маас.

Мы ничего не сказали, и бармен вошел через занавеску и поставил наши напитки на стол. — Проследите, чтобы нас не беспокоили, — приказал Маас.

Бармен пожал плечами и сказал: «Мы закроемся через час».

Он ушел, и Маас взял свой бокал. «Выпьем за успешное предприятие, друзья мои?»

Мы пили.

Падилло зажег сигарету и выпустил дым в воздух. «Думаю, теперь мы можем приступить к делу, господин Маас. Что вы предлагаете?

«Вы видели карту, которую я дал герру Маккорклу?»

«Я видел это: это могло быть где угодно. Или этого не могло быть вообще».

Маас вежливо улыбнулся. «Оно существует, герр Падилло. Это действительно так. Позвольте мне рассказать вам кое-что из его истории». Он остановился, чтобы сделать глоток вина.

«В нем есть романтика, предательство и смерть. Это довольно увлекательная мелодрама». Маас снова отхлебнул вина, достал три сигары, предложил нам каждую, понимающе улыбнулся, когда мы отказались, положил две из них обратно в карман и закурил свою. Мы ждали.

«Еще в сентябре 1949 года шестидесятидвухлетняя вдова, которую я назову фрау Шмидт, умерла от рака. Фрау Шмидт оставила свое единственное ценное имущество, несколько пострадавший от бомбежек трехэтажный дом, своему любимому сыну (думаю, я буду называть его Францом), инженеру-механику, который работал в то время в американской армии в Западном Берлине. Жилье было в цене как в Восточном, так и в Западном Берлине, поэтому Франц перевез свою семью, состоящую из него самого, жены и четырехлетнего сына, в дом своей покойной матери. Он был старый, но хорошо построенный еще в 1910 или 1911 году.

«В те дни между Восточным и Западным секторами существовал практически свободный проход, и Франц Шмидт продолжал работать на американцев. По выходным он ремонтировал дом. За свои усилия он получил небольшую субсидию от агентства правительства Восточного Берлина. К 1955 году герр Шмидт работал в частной консалтинговой инжиниринговой фирме в Западном Берлине. Ему без особого труда удалось полностью переоборудовать свой дом, от подвала до крыши, установив новую сантехнику и даже электроотопительные приборы. Это стало его единственным хобби. Насколько я понимаю, иногда герр Шмидт подумывал о переезде в Западный Берлин, но его дом понес бы огромные потери, и пока он мог свободно путешествовать из Восточного сектора в Западный, он не видел реальной причины для переезда.

«Семья Шмидтов обрела друзей в новом районе. Среди них была семья Лео Бемлера, который во время войны был фельдфебелем на Восточном фронте, пока не попал в плен к русским. Он вновь появился в Восточном Берлине в 1947 году в звании лейтенанта народной полиции. К тому времени, когда семья Бемлер подружилась с семьей Шмидта, это был уже не лейтенант Бемлер, а Капитан Бёмлер. Но даже зарплата капитана не могла сравниться с зарплатой инженера-механика, нанятого процветающей фирмой в Западном секторе, поэтому у меня есть веские основания подозревать, что капитан Бёмлер немного завидовал прекрасному дому Шмидтов, их маленькой машине и генеральскому процветание, окружавшее дом, где капитан, его жена и их хорошенькая маленькая дочь часто бывали гостями за настоящим кофе и пирожными.

«Шмидт гордился своей работой над своим домом и настоял на том, чтобы подробно показать ее капитану, который, хотя и преданно придерживался коммунистических убеждений, не мог удержаться от восторга от современных атрибутов и нововведений, которые установил Франц Шмидт. Бёмлеры жили в маленькой квартирке в одной из наспех построенных квартир, сданных в 1948 году. Хотя она была намного лучше, чем то, что имело большинство жителей Восточного Берлина, это были трущобы по сравнению с прекрасной резиденцией Шмидтов.

«К 1960 году или около того сын Франца Шмидта Хорст был молодым человеком среднего подросткового возраста и начал интересоваться молодыми девушками — или, точнее, одной девушкой, дочерью капитана Бемлера. Ее звали Лизе, и она была на шесть месяцев моложе Хорста. Родители обоих детей рассматривали этот роман как (назовите американское выражение) щенячью любовь, но к 1961 году Лиза и Хорст проводили большую часть времени вместе. Капитан Бёмлер не возражал против того, чтобы его дочь подобрала хорошую партию для сына преуспевающего инженера, хотя тот по-прежнему совершенно не интересовался политикой. И хотя Франц Шмидт был откровенно без политики, он был в некотором роде реалистом, и когда пришло время, он не видел причин, по которым не могло бы оказаться полезным иметь невестку, отец которой был амбициозным офицером народной полиции. По поводу этого романа отпускались небольшие семейные шутки, и Лиза красиво краснела, а юный Хорст заикался и делал все то, что делают подростки, когда над ними шутят взрослые.

«Затем в один прекрасный августовский день 1961 года стена была поднята, и герр Шмидт оказался без работы. Он обсудил этот вопрос с его хороший друг, капитан Бёмлер, который предположил, что ему будет легко найти подходящую работу в Восточном секторе. Инженер Шмидт достаточно легко нашел работу, но он также обнаружил, что зарабатывает лишь четверть того, что зарабатывал на Западе. А вещи, которые ему нравились — например, хороший кофе, шоколад, американские сигареты и все такое, — невозможно было найти.

«Пришло время отметить, что дом господина Шмидта был удачно расположен. Он находился на углу, выходящем на вершину небольшого треугольного парка в районе Кройцберг в Западном Берлине. Когда стена поднялась, она почти коснулась вершины парка. Сам парк находился не более чем в пятидесяти метрах от порога Шмидта и представлял собой приятный уголок зелени среди унылого города».

Маас прервал свой рассказ, чтобы пригубить вино. Похоже, ему нравилась роль рассказчика.

«После нескольких месяцев работы на своей низкооплачиваемой должности герр Шмидт стал стоять в спальне на третьем этаже и смотреть на небольшой треугольник зелени, раскинувшийся над стеной. Потом он стал проводить много времени в своем подвале, постукивая тут и там молотком. А иногда он работал до поздней ночи, рисуя карандашом на планшете и рисуя схемы. В июне 1962 года он созвал семейное собрание за обеденным столом. Он сообщил жене и сыну, что решил увезти их на Запад, где вернет себе прежнее положение. Что касается дома — они его покинут. Ни жена, ни сын с ним не спорили. Но позже юный Хорст отвел отца в сторону и признался, что Лизе беременна, что им нужно пожениться и что, если он собирается отправиться на запад, Лизе должна пойти с ним.

«Шмидт-старший исследовал эту новую информацию в свойственной ему методичной манере. Он спросил сына, как далеко продвинулась девочка, и юный Хорст ответил, что всего два месяца. Затем Шмидт посоветовал своему сыну, что было бы разумно не жениться на Лизе сразу, а взять ее с собой в Западный сектор. Он рассказал Хорсту о своих планах пробраться под стеной и выйти в небольшой треугольный парк. Он оценил что работа по прокладке туннелей потребует двух месяцев работы: оба будут копать и закреплять по четыре часа ночью и восемь часов в субботу и воскресенье. Он сказал сыну, что, если бы он женился сейчас, Бемлеры постоянно бывали в доме и уходили из него. Хорст спросил, может ли он рассказать Лизе о планах строительства туннеля, чтобы она могла планировать будущее и не беспокоиться о его намерениях. Старший Шмидт неохотно дал свое согласие.

«Следующей ночью Шмидт и сын начали прокладку туннеля. Работа была не слишком сложной, если не считать уборки песчаной грязи. Делалось это путем загрузки своего небольшого автомобиля по выходным и поездок в различные изолированные точки города, куда сбрасывали грязь из мешков, сделанных фрау Шмидт из простыней.

«Устье туннеля в подвале было скрыто за ящиком для инструментов, изготовленным вручную герром Шмидтом, который он установил на искусно скрытые петли, чтобы он мог выдвигаться из стены. По мере продвижения он освещал туннель электрическим светом. Ее обложили древесиной, которую он накопил еще до возведения стены, и даже постелил черновой пол из линолеума. К началу августа туннель был почти готов. И если бы герр Шмидт не был таким мастером, я бы не рассказывал вам эту историю сегодня вечером.

«Шмидт спроектировал туннель так, чтобы он проходил среди зарослей туи в небольшом парке. Это была густая поросль, и он тщательно устроил выход так, чтобы от резкого толчка земля могла вырваться из-под круглой металлической крышки. Тогда можно было бы заменить Землю. Вся эта забота, конечно, заняла больше времени, чем его первоначальная оценка. А Лиза, приближаясь к четвертому месяцу, начала волноваться и расспрашивать молодого Хорста о его намерениях. Наконец он привел ее в дом и показал вход в туннель. Возможно, дело было в ее беременности, возможно, в ее страхе покинуть родителей, но молодые влюбленные поссорились. Это была ночь перед тем, как герр Шмидт планировал свой побег.

«Во всяком случае, Лиза пошла домой и во всем призналась отцу. Подумав быстро, добрый капитан посоветовал ей уладить ссору с молодым Хорстом на следующий день и сказал, что они ведь в любовь, и, возможно, ей было бы лучше родить ребенка на Западе, где она могла бы быть со своим мужем.

«На следующий вечер, загладив ссору с Хорстом, Лизе собрала небольшую сумку, попрощалась с родителями и отправилась в дом Шмидтов. Она прибыла за час до отъезда Шмидтов.

«Они выпили последнюю чашку кофе за приятным обеденным столом. Затем, взяв с собой лишь несколько вещей, они спустились в подвал. Когда герр Шмидт открыл ящик с инструментами, в дверях подвала появился капитан Бёмлер с револьвером в руке. Он сказал, что сожалеет, что ему пришлось поступить так со своими хорошими друзьями и соседями, но, в конце концов, он был слугой народа. Он сказал дочери подняться наверх и пойти домой. В ужасе она ушла. Затем капитан Бёмлер приказал семье Шмидта повернуться к нему спиной. Когда они это сделали, он застрелил их.

«Затем он потащил их одного за другим в гостиную. Затем он отправился на поиски вопосов, охраняющих стену на этом участке, и отправил их с мифическим поручением, сказав, что будет патрулировать в их отсутствие. Он подождал, пока Вопо уйдут, а затем вытащил три тела из дома к стене. Он вынес их немногочисленные вещи и бросил их рядом с телами. Затем он произвел три выстрела в воздух, перезарядил револьвер и выстрелил еще два. Вопосы поспешили вернуться, и капитан сказал, что застрелил семью Шмидтов, когда они пытались бежать. Он приказал запереть дом и опечатать его до тех пор, пока у него не будет возможности обыскать его на следующий день.

«Тела семьи Шмидтов увезли. На следующее утро капитан Бёльмер сам взял на себя расследование дома Шмидтов, уделив личное внимание подвалу. В своем отчете он указал, что дом расположен в опасной близости от стены и его следует либо опечатать, либо занять семьей, чья лояльность правительству безупречна. Его начальник потянул несколько проводов, и капитан Болмер стал новым жильцом дома, которым он давно восхищался, с запасным люком на запад.

Маас замолчал и допил вино. «И это история туннеля».

— Что случилось с девушкой? Я спросил.

«Жаль», — сказал Маас. «Она умерла при родах пять месяцев спустя».

Он позвал официанта, который через несколько минут вошел с новой порцией напитков.

Когда он ушел, Маас продолжил: «И капитана Бёльмера тоже жаль. Его обошли по службе. Мало того, правительство планирует снести весь квартал, в котором расположен его прекрасный дом. Я думаю, они собираются построить склад. Один без окон. Капитан Бёльмер решил, что он может превратить туннель — все еще в хорошем состоянии, как он меня уверяет, — с прибылью. Только раз. К счастью, его осторожные запросы дошли до меня раньше всех».

«Хочешь пять тысяч долларов?» — спросил Падилло.

Маас стряхнул с сигары дюйм гаванского пепла. «Боюсь, герр Падилло, что цена несколько выше той, которую я ранее назвал моему хорошему другу герру Маккорклу. Оно возросло, уверяю вас, только пропорционально тому, с какой интенсивностью вас разыскивают ваши друзья здесь, на Востоке – и, я мог бы добавить, на Западе».

“Сколько?”

«Десять тысяч долларов». Он поднял руку, как гаишник, сигнализирующий о остановке. «Прежде чем вы возразите, позвольте мне сказать, что я не буду торговаться, а предоставлю кредит. Десять тысяч вы сможете выплатить мне наличными в Бонне по вашему возвращению.

— Ты становишься ужасно щедрым, Маас. В последний раз, когда я с тобой разговаривал, все было наличкой и керри.

«С тех пор все изменилось, хороший друг. Я узнал, что моя популярность здесь, в Восточном секторе – который, кстати, на самом деле является моим домом – уменьшилась. В сущности, вы можете сказать, что я тоже являюсь объектом поиска, хотя и не такого интенсивного, как тот, который ведется в отношении вас».

«Сколько они за нас предлагают?» — спросил Падилло. «Не публичная оферта, а частная».

— Это значительная сумма, герр Падилло. Сто тысяч восточногерманских марок. Это примерно двадцать пять тысяч немецких марок или семь тысяч пятьсот ваших долларов. Видите ли, я не слишком жадный.

Я отхлебнул водки и затем потребовал: «Откуда нам знать, что ты не перейдешь нам дорогу, Маас? Откуда нам знать, что мы не вальсируем прямо в объятия капитана Бемлера и шестнадцати его лучших представителей?»

Маас быстро кивнул, явно выражая согласие и одобрение. — Я не только не виню вас за вашу осторожность, герр Маккоркл, но и восхищаюсь ею. Есть два способа продемонстрировать свою добросовестность. Прежде всего, я должен выбраться из Восточного Берлина, а это сейчас непросто, особенно сейчас. Поэтому я планирую пойти с тобой. Таким образом, я получу свободный выезд с Востока и в то же время смогу внимательно следить за своими инвестициями.

«Теперь мой второй способ проявить добросовестность, должно быть, будет для вас неприятной новостью, но я уверен, что вы выдержите ее со своей обычной стойкостью».

— Давай, — сказал я.

«С глубоким сожалением, — сказал Маас в своей официальной, почти папской манере, — я должен сообщить вам, что вашему другу мистеру Куку Бейкеру нельзя доверять».

Падилло сыграл прямо. Он даже слегка приоткрыл рот и удивленно поднял брови. «Я не понимаю, — сказал он, —

Маас печально покачал головой. «Должен признаться, что отчасти это моя заслуга. Если вы помните, герр МакКоркл, вы были настолько любезны, что позволили мне спать на вашем диване до моей встречи на следующий день в Бонне. Моя встреча была с герром Бейкером. Это правда. Я должен все рассказать. После того, как мне не удалось установить здесь должный контакт с герром Падилло, я повел себя как бизнесмен. Я продал свою информацию герру Бейкеру.

“Сколько?” — спросил Падилло.

— Три тысячи долларов, герр Падилло.

«В тот день у меня было хорошее настроение. Я мог бы заплатить за это пять».

«Это было дешево, но рынок был ограничен. Герр Бейкер был единственным посетителем.

«Зачем ему покупать?» — спросил умный Маккоркл.

«Ему сказали. Видите ли, джентльмены, господин Бейкер — агент вашей оппозиции. Он позволил этому осознаться. «Конечно, до недавнего времени он не проявлял активности. Судя по всему, несколько лет назад он совершил какую-то неосторожность особенно неприятного характера. Фотографии были сделаны. Картины попали в определенные руки. У герра Бейкера есть фирма в Нью-Йорке, и ему следует учитывать свои финансовые интересы. Поэтому, когда друзья устроили для него нынешнюю работу в Бонне, КГБ незаметно подошел к нему. Он действует не из убеждения, а из страха. Шантаж, сопутствующие ему замешательство и позор — человек с таким темпераментом, как герр Бейкер, не мог этого вынести».

Маас вздохнул. «Я могу также рассказать всю историю. Идея герра Бейкера заключалась в том, чтобы я обратился к герру Маккорклу и придумал историю, которая заставила бы моего друга вызвать герра Бейкера в Берлин. К счастью, я подумал о туннеле и, поскольку я бизнесмен, сделал вполне законное предложение. Цена в пять тысяч долларов была согласована мной с герром Бейкером. Он думал, что туннель был мифом. Я не видел смысла просвещать его. Но теперь он представляет собой проблему».

«Мы побеспокоимся об этом», — сказал Падилло. «И когда же будет доступен ваш туннель?»

Маас посмотрел на часы. «Сейчас двенадцать сорок пять. Я могу договориться о пяти часах утра. Это удовлетворительно?»

Падилло посмотрел на меня. Я пожал плечами. “Как можно скорее.”

— Мне нужно договориться с капитаном.

— Вы имеете в виду заплатить ему, — сказал Падилло.

“Быть уверенным. Тогда мне нужно организовать машину. Было бы лучше, если бы я тебя забрал. Идти слишком далеко, особенно в такой утренний час. Вы должны дать мне свой адрес.

Падилло достал листок бумаги и написал адрес Лангемана. гараж и передал его Маасу. — Задняя дверь, в переулке.

Маас спрятал его. – Я буду там сегодня утром в четыре сорок пять. Тем временем, герр Падилло, хотя я понимаю, что вы человек с большим опытом в этих делах, я должен призвать вас принять некоторые меры относительно герра Бейкера. Он представляет опасность для всех нас, а еще он очень меток в обращении из пистолета».

Падилло встал. — Его больше нет, господин Маас.

«Битте?»

“Он мертв. Я застрелил его сегодня днем.

ГЛАВА 16

Наша удача отвернулась на обратном пути к гаражу Лангемана. Они вдвоем вышли из темного дверного проема и посветили фонариком в лицо Падилло. Один из них сказал: «Можем ли мы посмотреть ваши бумаги, пожалуйста?» Его голос звучал молодо и почти надломился на последнем слове. Падилло сказал: «Конечно», и швырнул сигарету в лицо тому, у кого был фонарик. Когда руки Вопо поднеслись к его лицу, Падилло сильно ударил его в живот. Это оставило меня с другим. Он был такого же роста, как я, и казался шире, но в темноте я не мог быть уверен, поэтому пнул его в промежность, а когда он закричал и согнулся, чтобы схватить себя, я поднял правое колено ему в лицо. Казалось, что-то сломалось, и его зубы впились мне в ногу. Он упал на тротуар, застонал и дернулся, поэтому я дважды ударил его ногой по голове. Он перестал дергаться. Вопо, который просил бумаги, растянулся на тротуаре. Его фонарик все еще горел. Падилло наклонился, поднял его, выключил и сунул в карман пальто. Затем он опустился на колени и осмотрел обоих мужчин. Он встал и сказал: «Твой тоже умер».

Падилло оглядел улицу. Там было пусто. «Давайте избавимся от них», — сказал он. Он проложил путь до середины улицы, а затем начал бежать, зигзагами взад и вперед, пока не нашел то, что искал. Это была крышка люка — такая, у которой длина три дюйма отверстия шириной полдюйма для его поднятия. Падилло достал четырехдюймовый карманный нож, развязал галстук и завязал вокруг ножа небольшой квадратный узел. Он просунул его в одно из отверстий в крышке, покрутил до тех пор, пока он не оказался поперек отверстия, и начал тянуть. Крышка люка приподнялась на дюйм, я обхватил ее пальцами и потянул, пока она не встала в вертикальное положение, а затем опустил ее обратно на тротуар.

Мы побежали обратно к вопосам и за ноги потащили их к люку. Мы сбросили их без церемоний. Падилло быстро вернулся к тому месту, где они просили наши документы. Он достал фонарик из кармана и осветил им окрестности. Он нашел две их шляпы, отнес их к люку и бросил туда. Потом мы незаметно закрыли крышку. Падилло сунул нож в карман и снова завязал галстук, пока мы шли по улице.

Меня все еще трясло, когда мы добрались до переулка, идущего за гаражом Лангемана. Мне очень хотелось выпить, и я решил, что довольствуюсь даже картофельным джином без этикетки, который мне предоставил Лангеман. Падилло тихо постучал в дверь, ведущую в кабинет. Щель открылась, и Макс прошептал имя Падилло. Падилло ответил, и мы вошли.

«Они в порядке?» — спросил Падилло.

— Все еще сплю, — сказал Макс.

«Закройте люк. Нам есть о чем поговорить».

Макс отстегнул крючок и ушко и опустил люк. Я сел за стол, Падилло сел на старое вращающееся кресло, а Макс встал.

«На обратном пути у нас возникли проблемы», — сказал Падилло. «Два вопоса попросили наши документы. Мы сбросили их в люк».

Макс одобрительно кивнул головой. «Они найдут их только утром», — сказал он. — Но они начнут их искать через час или два, когда не зарегистрируются.

«Мы ничего не можем с этим поделать. Думаешь, ты еще чист — достаточно, чтобы добраться до Западного сектора?

«Если бы я мог прийти домой, побриться, принять ванну», — сказал Макс. «У меня есть соответствующие документы. Они действительны — даже не подделаны.

— Документы экспортера?

“Да.”

— Ты принес карту?

Макс полез во внутренний карман пальто и достал карту, по которой мы проследили маршрут до Берчвуда и Симмса из аэропорта. Казалось, все это произошло где-то в прошлом месяце. Макс разложил карту на полу. Падилло опустился на колени рядом и на мгновение провел пальцем по району Кройцберга. “Здесь. Этот парк. Тот, что в форме треугольника.

— Я знаю это, — сказал Макс.

«Мы выходим туда — посреди зарослей туи. Здесь есть туннель от дома. И его палец двинулся к заштрихованному светло-коричневым цветом блоку, обозначавшему, согласно карте, «населенный пункт».

Макс постучал пальцем по нижней губе. «Я не помню этот квартал — только парк. Но стена проходит прямо рядом с парком. Это почти достигает своей цели».

— Верно, — сказал Падилло. «Я хочу, чтобы вы были там в пять тридцать на фургоне: подойдет грузовой автомобиль «Фольксваген». Припаркуй его здесь. Также найдите место, где мы могли бы пойти и познакомиться с одеждой Курта. Теперь тебе лучше это записать».

Макс достал спиральный блокнот и шариковую ручку.

«Четыре солдатской формы», — сказал Падилло. — Один с нашивками техно-сержанта, один — с нашивками старшего сержанта, третий — с нашивками капрала и третий — с нашивками бакс-сержанта. Возьми два значка боевой пехоты.

«Какие размеры?» — спросил Макс.

— Что ты берешь, Мак?

— Сорок два, — сказал я.

— Один длинный сорок два, обычный сорок два, короткий тридцать восемь — думаешь, этого хватит для Берчвуда? Я кивнул. — И тридцать восемь штук для Симмса. И купите им туфли: они могут носить десять-Б. Любой может.

«Вы хотите это к пяти тридцати?» — спросил Макс. «Это невозможно сделать».

«Нет, просто заставьте команду Курта работать над этим и скажите им, чтобы они доставили его туда, где они собираются нас спрятать. Не забудь рубашки — все пятнадцать воротов и рукава тридцать четыре дюйма.

«Большая часть этого материала у них уже есть», — сказал Макс.

— А как насчет идентификации?

“Нет проблемы.”

— Бумаги об отпуске?

Макс остановился и задумался. «Мы уже работали над этим однажды с Пассеном, если вы помните. Возможно, нам придется сократить некоторые новые заказы, а может и нет. Я проверю. Четырнадцатидневные?

— Хорошо, — сказал Падилло. — И четыре билета туда и обратно до Франкфурта. Пусть они разберутся с именами, но скажи ему, чтобы не умничал. Просто имена вроде Джонсона, Томпсона и Миллера. Такой, которого ты не помнишь.

Макс нацарапал еще немного.

«Как поживают деньги?» — спросил Падилло.

Макс нахмурился и покачал головой. «Лангеман очистил меня, за исключением пары сотен марок».

«Сколько у нас есть в Западном Берлине?»

«Должно быть двенадцать или четырнадцать тысяч марок плюс около пятисот долларов».

«Хорошо, скажи Курту, чтобы он забронировал билеты на самолет на завтрашний вечер, а затем приготовь для нас машину во Франкфурте. В аэропорту. Скажи ему, чтобы принес нам побыстрее. Он сможет получить его обратно в Бонне».

Макс сделал еще одну запись. “В том, что все?”

«Это все, о чем я могу думать. Тебе лучше подвигаться.

— Я спущусь и возьму бутылку, — сказал Макс. «Если они меня остановят, я буду навеселе, просто возвращаясь домой от подруги». Он открыл люк и спустился по лестнице, появившись несколько мгновений спустя с бутылкой картофельного джина. Он открыл крышку, сделал глоток, прополоскал и проглотил. «Боже мой, это ужасно».

Моя рука уже тянулась к нему.

— Еще одно, — сказал Макс. «Сколько мне ждать в этом парке?»

— До шести, — сказал Падилло.

— А если не появишься?

«Забудьте о нас».

Макс посмотрел на Падилло через очки. Он улыбнулся. «Посмотрим», — сказал он. Затем он открыл дверь в переулок и ушел.

Я протянул Падилло бутылку, и он сделал большой глоток. Он почти справился с этим без кашля.

«Кто такой Курт?» Я сказал.

«Курт Вольгемут, берлинская версия Доступного Джонса. Честный мошенник. На него работал блондин, которого подстрелили на стене. Он поставляет вещи в спешке за определенную цену. Ты встретишь его. Свои первые деньги он заработал на черном рынке; затем он поймал пик скачка цен на немецкие акции и воспользовался им. Он перетаскивает людей через стену и снабжает их паспортами, новыми удостоверениями, подержанной одеждой, оружием — всем, что приносит доллар. Мы уже вели дела раньше».

«Я могу следить за вами по форме и по полоскам», — сказал я. «Мы были бы слишком стары, чтобы считаться рядовыми. Но почему Франкфурт? Почему бы не вернуться прямо в Бонн?»

«Военнослужащие не едут в Бонн, даже в Кельн. Они едут в Мюнхен, Франкфурт или Гамбург, где есть выпивка и женщины. Сколько солдат вы видели в Бонне?

— Чертовски мало, — признал я. Затем я спросил: «Как нам доставить двух наших спящих друзей в самолет и выйти из него?»

«У тебя все еще есть этот пузопистолет?»

Я кивнул.

«Просто держите его в кармане плаща и время от времени подталкивайте им кого-нибудь из них. Они будут вести себя хорошо. И как только они переберутся через стену, им негде будет спрятаться. Если они поднимут шум, то все равно окажутся там, куда направляются. Вопрос лишь в том, кто их доставляет. Я намерен их доставить».

Я потянулся за бутылкой. — Я думаю, ты пропустишь это.

“Что?”

«Другое твое призвание».

Падилло ухмыльнулся. — Когда ты в последний раз кого-нибудь убивал, Мак?

Я посмотрел на часы. — Около двадцати минут назад.

“До этого?”

«Более двадцати лет назад. В Бирме».

— Тебе сейчас было страшно?

“Испуганный.”

— Чем ты занимался последние двадцать лет?

«Сел мне на задницу».

“Вам нравится это?”

«Это приятно».

«Предположим, вы вернулись в Бонн, и мы управляли этим местом пару месяцев, а затем однажды вам позвонили и сказали, что вам придется сделать что-то подобное снова и снова самостоятельно. Только могло быть и хуже. Итак, ты приходил ко мне и говорил, что тебе придется уехать на неделю или около того, и у тебя сжимало желудок, потому что ты хотел рассказать кому-нибудь, кому угодно, куда ты собираешься и что ты собираешься делать. должен был сделать, но ты чертовски хорошо знал, что не сможешь. Итак, ты выпивал со мной, а потом выходил один и садился на самолет или поезд сам. Ты будешь совсем один, и никто никогда не встретит тебя, когда ты придешь туда, и никто никогда не будет ждать, когда ты вернешься. Пробуйте это снова и снова в течение двадцати лет и пересчитывайте мертвых в три часа ночи, а затем иногда паникуйте, потому что вы не можете вспомнить их имена или то, как они выглядели. А через двадцать лет тебе не дадут золотых часов и обеда с курицей и горошком. Тебя отправляют на другую и говорят, что ты чертовски хорош, а это просто рутинная работа. Но до того, как тебе исполнится сорок, ты уже достиг пенсионного возраста, и они списывают тебя со счетов как налоговую потерю, потому что думают, что твои нервы на пределе, — и они, вероятно, правы. И ты говоришь мне, что мне это нравится.

«Может быть, я сказал это потому, что ты, кажется, хорошо в этом разбираешься. Судя по тому, что я видел.

Падилло фыркнул. «Подумайте еще раз об этом. С самого начала это было неряшливое шоу. Я позвал тебя, потому что ты достаточно сентиментален, чтобы думай, что дружба означает нечто большее, чем рождественская открытка, и потому что ты достаточно большой, чтобы быть полезным, если они начнут бросать бутылки в угловой бар. Я использовал тебя, чтобы вовлечь Кука в дело до такой степени, что я мог его контролировать, и мои шансы вернуться в Бонн с двумя нашими анютиными глазками были выше, чем шестьдесят-сорок. Я использовал тебя, Мак, и еще могу тебя убить. Мне удалось сделать это для Уэзерби, а он был здесь уже давно и был вдвое осторожнее и осторожнее большинства. Скажем так: я уже обещал тебе свои золотые запонки. Вам предстоит еще одна услуга. Вы можете позвонить в любое время».

«Я что-нибудь придумаю. А что насчет двух наших друзей внизу?

«Они — страховка», — сказал он. «АНБ никогда не объявляло о своем бегстве, и ребята, которые работают в новом здании в Вирджинии, сразу за знаком «Бюро дорог общего пользования», не собираются афишировать факт своего возвращения. Но если они не уберут все, включая труп Уэзерби, который оказался мертвым в твоем номере в «Хилтоне», и деньги, которые мы потратили, я собираюсь созвать пресс-конференцию в «Макс Плейс» и сорвать со всем крышку.

«Им бы это не понравилось».

«Нет, но репортеры бы это сделали».

— Что будет с Берчвудом и Симмсом?

«Они исчезнут тихо».

“Мертвый?”

«Возможно, но, скорее всего, нет. Иногда кто-то может взять камень и начать задаваться вопросом, что случилось с парой жуков. Их придется производить быстро».

— Думаешь, все получится так, как ты только что сказал?

«Нет, но если бы я этого не сказал и не попытался в это поверить, то для всего этого не было бы никакой причины. И я бы чувствовал себя еще большим дураком, чем сейчас.

Я посмотрел на часы. «У нас есть пара часов до прихода нашей доброй феи. Хочешь немного поспать? Сегодня днем я вздремнул.

Падилло поднялся с вращающегося кресла, опустился на пол и вытянулся во весь рост, положив голову на закрытый люк. «Разбуди меня через пару недель», — сказал он. Я сел на стул, откинулся назад и положил ноги на стол. Я заметил, что мне нужно навести блеск — и побриться, и принять ванну, и легко перекусить шестью яйцами, дюжиной или около того ломтиков толстого бекона, стопкой хорошо намазанных маслом ржаных тостов, свежим красным целым помидором и галлоном кофе. Вместо этого я согласился на еще один глоток плохого джина и сигарету сомнительного качества. Я сел во вращающееся кресло и подождал еще немного. Было тихо. Телефон не звонил, и никто не постучал в дверь. Я сказал себе, что учусь терпению. Я был бедным студентом.

В четыре тридцать я ткнул Падилло ногой. Он сразу же проснулся, полностью проснувшись. Я назвал ему время. — Я разбужу их внизу, — сказал он. Он открыл люк и спустился по лестнице. Симмс поднялся первым, за ним последовал Берчвуд, а затем Падилло. Я закрыл люк.

«Примерно через десять минут мы собираемся совершить еще одну небольшую поездку», — сказал Падилло паре. «Вы будете делать именно то, что вам говорят. Вы ничего не скажете, независимо от того, кого вы видите и что вас просят сделать. Вы будете говорить только в том случае, если он или я зададим вам прямой вопрос. Это понятно?

«Меня больше не волнует, что это такое», — сказал Симмс. «Я просто хочу покончить с этим. Я не хочу больше убийств и не хочу, чтобы меня толкали, пихали и приказывали, как идиоту. Ради бога, просто покончите с этим, что бы это ни было.

— Тебе есть что сказать, Берчвуд? — спросил Падилло.

Его темные глаза сверкнули, а язык нервно провел по губам. Он устало и безнадежно покачал головой. — Меня больше это не волнует, — пробормотал он. «Я просто слишком устал, чтобы беспокоиться».

— Через пару часов у тебя будет возможность отдохнуть. Просто делай, как тебе говорят. Все в порядке?”

Они стояли там, растрепанные, бледные и осунувшиеся, руки свободно свисали по бокам. Симмс закрыл глаза и кивнул. Берчвуд сказал: «Да, да, да, Господи, да».

Падилло посмотрел на меня и пожал плечами. Я прислонился к стене. Падилло снова сел в кресло. Берчвуд и Симмс просто стояли, немного покачиваясь. Симмс держал глаза закрытыми.

В четыре сорок пять мы услышали шум машины. Падилло достал револьвер и открыл дверь. Я вытащил пистолет из кармана пальто. Я почувствовал себя старым другом.

Маас стоял у двери. Он оставил двигатель автомобиля включенным. — А, герр Падилло.

«Все готово?»

«Да, да, но нам надо поторопиться. Мы должны быть там в пять.

— Хорошо, — сказал Падилло. «Вернитесь в машину. Мы загрузимся. Он отвернулся от двери и повернулся к нам лицом. «Вы двое на заднем сиденье с Маком. Зайди с этой стороны.

Он вышел первым. Я последовал за Симмсом и Берчвудом. Снаружи Падилло придержал дверь коричневого «Мерседеса 220» 1953 года выпуска. Берчвуд и Симмс забрались на заднее сиденье. Я последовал за. Падилло закрыл дверь в офис и сел на переднее сиденье рядом с Маасом. «Пойдем», — сказал он.

Маас медленно ехал по темному переулку, используя только габаритные огни. Подойдя к концу, он остановился. Не говоря ни слова, Падилло вышел, подошел к углу и внимательно посмотрел в обе стороны. Он дал сигнал Маасу включиться. Машина завелась, остановилась в Падилло, и мы оказались на улице. Маас включил фары.

— Где ты взял машину? — спросил Падилло.

«От друга», — сказал Маас.

«Твой друг забыл дать тебе ключ от зажигания».

Маас усмехнулся. — Вы очень наблюдательны, герр Падилло.

«За пятьсот марок мы могли бы избежать горячей машины», — сказал он.

«Этого не пропустят до позднего завтра. Я выбирал его тщательно, и на этой модели очень легко переключить зажигание».

Поездка заняла двадцать одну минуту. Мы миновали несколько грузовиков на бульваре, а затем Маас свернул на переулки. Восточный Берлин спал. В пять девять он остановился перед домом.

«Это все?» — спросил Падилло.

“Нет. Это за следующим углом. Но я оставлю машину здесь. Мы пойдем.

«Вы принимаете Симмса», — сказал мне Падилло. — Берчвуд поедет со мной. Давайте сделаем это группой, а не процессией».

Мы шли кучей. За углом Маас остановился перед трехэтажным домом. Он поднялся на три белые мраморные ступеньки и тихо постучал в дверь. Она открылась, и Маас прошептал: «Входите быстрее!»

Мы вошли. В коридоре, похоже, стояла высокая неясная фигура. Света не было. — Сюда, — сказал мужской голос. “Идти прямо. Когда вы подойдете к двери, будьте готовы пройти мимо меня по лестнице. Когда вы все будете на лестнице, остановитесь, и я включу свет.

Мы медленно двигались в темноте. Я пошел первым, ощупывая дорогу, держа руки перед собой.

«Вы на лестнице», — сказал голос рядом со мной. «Перила справа. Оно будет вести вас».

Я нашел перила правой рукой, прошел шесть ступенек и остановился. Я слышал, что остальные последовали за мной. Я услышал, как закрылась дверь и включился свет. Мы стояли на лестнице, которая вела на площадку и затем повернула направо. Я взглянул обратно. Высокий, худощавый мужчина с орлиным носом и щетинистыми седыми бровями стоял наверху лестницы, держа руку на выключателе. На нем была белая рубашка с расстегнутым воротом. Несколько прядей седых волос торчали у него на шее. Ему могло быть пятьдесят или пятьдесят пять. Маас находился на следующей ступени от него, а ниже Мааса располагались Падилло, Берчвуд и Симмс.

— Прямо вниз, — сказал худощавый мужчина.

Я спустился на оставшиеся две ступеньки, повернулся и спустился еще на пять. Стены подвала были выкрашены в белый и синий цвета, а пол покрывал линолеум с синими крапинками. Верстак с прикрепленными к нему тисками занимал одну сторону комнаты. Над ним располагался ряд шкафов, окрашенных в темно-коричневый цвет. В одном узком конце подвала, со стороны улицы, как мне показалось, стоял пятифутовый шкаф с хорошей мебелью. грецкий орех. Наверху имелись четыре небольшие полки и несколько плоских ящиков под ними. К ящикам были прикреплены латунные ручки. Я держал руку на пистолете в кармане пальто. Падилло жестом указал Берчвуду и Симмсу в одну сторону комнаты. Он стоял рядом с ними.

Высокий мужчина спустился по лестнице и посмотрел на нас. «Они американцы», — сказал он сердито.

Маас вынул руки из карманов коричневого плаща, в котором я раньше его не видел, и развел их в примиряющем жесте. «Деньги у них хорошие. Было бы неразумно менять свое мнение на этом этапе. Пожалуйста, откройте проход».

— Вы сказали, что они немцы, — пробормотал мужчина.

— Проход, — сказал Маас.

— Деньги, — потребовал худой мужчина.

Маас снова вынул левую руку из кармана и протянул конверт.

Худощавый мужчина подошел к верстаку, разорвал конверт и пересчитал деньги. Дважды. Он сунул конверт и деньги в карман брюк и подошел к сундуку. Он выдвинул первый ящик, закрыл его; вытащил третий, закрыл его; а затем вытащил нижний ящик и оставил его открытым. Ни в одном из них ничего не было, но вытягивание и закрывание представляли собой некую комбинацию.

Он потянул сундук, и тот легко распахнулся. Казалось, его высота от пола составляла менее четверти дюйма. За сундуком находился туннель, вход которого был примерно три фута в высоту и два с половиной фута в ширину. Я увидел, что пол покрыт красноватым линолеумом. Вход обрамляли грубые, окрашенные в коричневый цвет доски. Худой мужчина полез в туннель и включил свет. Мы с Падилло преклонили колени, чтобы посмотреть. Когда мы поднялись, в правой руке Мааса был «Люгер». Он был нацелен на высокого худощавого мужчину. Я сделал движение в кармане, но Падилло схватил меня за руку. «Это его игра».

«Пожалуйста, капитан, не могли бы вы вернуть деньги?»

«Лжец!» - крикнул худой мужчина.

— Пожалуйста, деньги.

Он полез в карман и протянул его Маасу. Толстяк сунул его обратно в карман. «А теперь, капитан, не могли бы вы положить руки на макушку и встать рядом со стеной? Нет, повернись ко мне спиной. Мужчина повиновался. Масс удовлетворенно кивнул.

— Вы помните, герр Падилло и герр Маккоркл, — продолжал Маас по-немецки, — того человека Шмидта, о котором я вам рассказывал? Его фамилия была не больше Шмидт, чем меня Маас. Но он был моим братом, и я чувствую, что у меня есть долг, который нужно заплатить. Я думаю, вы поймете, капитан.

Он дважды выстрелил худому мужчине в спину. Симмс закричал. Худощавый мужчина был отброшен к стене и кучей рухнул на пол. Маас положил «Люгер» обратно в карман пальто и повернулся к нам. «Это было делом чести», — сказал он.

— Ты закончил? — спросил Падилло.

“Да.”

“Давайте тогда. Ты первый, Маас.

Толстяк опустился на четвереньки и исчез в туннеле. — Ты следующий, Мак.

Я последовал за Маасом. Симмс и Берчвуд бросились за мной. Туннель был обложен грубыми бревнами размером примерно два на четыре дюйма. В нескольких местах на линолеум капала грязь. Через каждые двадцать футов виднелись электрические лампочки мощностью в сорок ватт. Я насчитал девять из них. Мы ползли на четвереньках. Моя голова время от времени ударялась о кусок деревянного крепления. Грязь попала мне на шею.

«Мой брат хорошо строился», — ответил Маас.

— Будем надеяться, что он не забыл выход, — пробормотал я.

Я оценил длину туннеля в шестьдесят метров. Ползя, я пытался подсчитать, сколько квадратных ярдов земли семья Шмидт-Маас засыпала в мешки, сделанные из простыней и увезенные на семейном транспорте. Дроби меня бросили и я сдался.

Маас перестал ползти. «Мы в конце».

Я передал слово Симмсу.

«Отверстие есть?» Звонил Падилло.

— Я пытаюсь его сдвинуть, — проворчал Маас. Он сейчас стоял. Я мог видеть только его ноги, торчащие из плаща. Я пополз дальше и просунул голову в отверстие, где были ноги Мааса. Я посмотрел вверх. Маас поклонился; его шея, голова и плечи прижимались к круглому куску гофрированного металла, похожему на крышку мусорного ведра. Его руки ладонями вверх прижались к металлу. Ничего не произошло. Он остановился. «Оно не будет двигаться».

— Посмотрим, сможем ли мы поменяться местами, — сказал я. «Я выше. Я могу получить больше давления от ног».

Мы протиснулись друг мимо друга. О дыхании Мааса кто-то должен был ему рассказать, я поднял глаза. Металлическая пластина находилась примерно в пяти футах над полом туннеля. Я раздвинул ноги как можно дальше. Мои колени были полусогнуты. Я положил голову, шею и плечи на тарелку. Я прижал к нему ладони. Затем я начал медленно выпрямляться, задействуя мышцы бедер, икр и рук. Их давно не было, они так часто использовались. Я надеялся, что они смогут вспомнить, для чего они нужны.

Ничего не произошло. Я чувствовал, как кровь хлынула мне в голову. Пот начал капать с моего лба. Я остановился и отдохнул. Я вернулся в исходное положение и начал давление с ног вверх, почувствовал, как что-то поддалось, и надеялся, что это не моя шея. Я сделал последнее усилие, и пот потек по лбу и попал в глаза. Металлическая пластина сдвинулась. Я усилил давление, медленно выпрямляя колени. Послышался мягкий шлепок, и я почувствовал холодный воздух. Я толкнул еще раз, на этот раз только руками, и металлическая пластина поднялась и упала. Я посмотрел вверх. Я не видел звезд.

ГЛАВА 17

Я выбрался из туннеля и наткнулся на заросли ветвей и листьев, которые царапали мне лицо и жалили руки. Листья были мягкими и чешуйчатыми. Я слышал, как Маас спотыкается позади меня. Когда я вырвался из листвы, я увидел стену примерно в 150 футах от меня, где парк встречался с ней вершиной треугольника. Стена, казалось, приземилась, уродливая, черная и влажная на фоне наступающего рассвета. Чья-то рука коснулась моей руки, и я подпрыгнул. Это был Макс Весс.

— Где остальные? он спросил.

«В пути».

— Значит, оно существовало.

“Да.”

Маас вырвался из туи, вытирая лицо, руки и стряхивая плащ. За ним следовали Симмс, Берчвуд и Падилло.

«Грузовик здесь», — сказал Макс, указывая направо.

Маас повернулся к Падилло. «Теперь я оставлю вас, герр Падилло», — сказал он. «Я уверен, что ваши соратники смогут перевезти вас и ваших подопечных в Бонн. Но если у вас возникнут затруднения… вы можете связаться со мной по этому номеру». Он протянул Падилло листок бумаги. “Я буду быть там только частью сегодняшнего дня. Завтра я загляну к вам в кафе, чтобы рассчитаться по счету.

— Наличными, — сказал Падилло.

“Десять тысяч.”

— Я принесу это тебе.

Маас кивнул. «Да», сказал он. «Я уверен, что ты это сделаешь. Auf wiedersehen» Он ушел и затерялся в темноте и тумане.

Грузовик был панельным Volkswagen. Мы последовали за Максом и залезли внутрь через боковую дверь. Прежде чем закрыть ее, Макс сказал: «Вы не сможете видеть снаружи, но и внутри тоже никто не видит».

“Как далеко?” — спросил Падилло.

“Пятнадцать минут.”

На самом деле это заняло семнадцать минут. Симмс и Берчвуд сидели по одну сторону панели, положив головы на руки, опираясь на поднятые колени. Мы с Падилло сели по другую сторону и выкурили последнюю восточногерманскую сигарету.

Панель остановилась, и мы услышали, как Макс слезает с водительского сиденья. Он открыл дверь, и мы с Падилло выскочили. Симмс и Берчвуд последовали за нами, не разговаривая ни с нами, ни друг с другом. В тусклом свете они выглядели бледными, и Берчвуду нужно было побриться.

Я осмотрелся. Мы оказались в каком-то дворе. Высокая стена из красного кирпича, покрытая пыльным плющом, занимала три стороны двора, а вход обеспечивали ворота, построенные из грубого серого бревна. Тротуар был сложен из шиферных плит неправильной формы. Стена соединялась с четырехэтажным зданием, оштукатуренным серой штукатуркой, с углубленными окнами. Те, что на первом этаже, были закрыты железными решетками.

Макс повел нас в коридор без дверей, который заканчивался стальной панелью без петель и ручек. Над ним было круглое отверстие, закрытое тонкой проволочной сеткой. Макс стоял перед панелью, а остальные выстроились за ним. Должно быть, нам пришлось подождать секунд пятнадцать, прежде чем панель бесшумно открылась. Я мог видеть, что он был толщиной в два дюйма и выглядел так, будто был сделан из твердой стали.

Макс повел дальше по другому коридору. В конце стоял небольшой лифт с открытой дверью, достаточно большой для пяти человек. Мы вошли туда, дверь закрылась, и не было никаких кнопок, которые можно было бы нажать, если бы вы хотели выйти на мезонин. Он быстро поднялся, и я решил, что он достиг верхнего этажа здания. Когда он остановился, дверь снова автоматически и бесшумно открылась, и мы вошли в помещение, похожее на приемную, стены которой были оштукатурены, выкрашены в пастельно-зеленый цвет. Гипс выглядел так, будто его почистили гребнем, когда он был мокрым. Картины, написанные маслом, и зарисовки Берлина, выполненные пером и тушью, покрывали стены над мебелью. Здесь стояла пара одинаковых оранжево-красных диванов, два или три простых стула с энергичными скандинавскими линиями и строгий журнальный или коктейльный столик, украшенный толстой пепельницей из пестрого зеленого стекла в форме почки. Ковер был с глубоким ворсом и состоял из квадратов коричневого, черного и зеленого цветов. Это была неспокойная комната, и в ней говорилось о деньгах, но тон ее не был ни сдержанным, ни воспитанным.

Прямо напротив двери лифта была еще одна дверь, оклеенная обоями, которые притворялись деревянными панелями, но так и не смогли их снять. Макс постоял некоторое время перед этой дверью, и она открылась так же, как и та, что внизу. Над ним также было круглое отверстие, закрытое тонкой проволочной сеткой. Я предположил, что оно заслоняло телекамеру. Мы прошли, прошли по коридору и свернули налево в длинную продолговатую комнату, в дальнем конце которой горел камин. Перед камином стоял мужчина, грея спину. Он держал чашку и блюдце. Я почувствовал запах кофе и увидел у левой стены буфет, на котором стояла электрическая кофеварка, которая, судя по всему, могла вместить восемнадцать чашек или больше. На буфете стояло еще несколько тарелок, покоившихся на толстой белой подушечке, которую я принял за нагреватель. Комната была отделана панелями из темного дерева, в ней стоял библиотечный стол с лампой; немного бежевых штор; пара кожаных диванов; несколько кожаных кресел, два из них с подлокотниками; темно-зеленый ковер; и полный книжный шкаф. Мне казалось, что я чувствую запах тостов и бекона так же хорошо, как и кофе. Мужчина улыбнулся, увидев Падилло, поставил чашку с блюдцем на стол. стол и подошел к нам. Он пожал руку Падилло. «Привет, Майк», — сказал он по-английски; “приятно видеть вас снова.”

«Привет, Курт». Падилло представил меня Курту Вольгемуту, который пожал мне руку, как будто он думал, что это было то удовольствие, о котором он сказал. Ему было чуть за пятьдесят, и он прекрасно их носил. В его длинных волосах едва проступила седина, и они лежали расчесанными, блестящими и ухоженными на его красивой голове. У него были темно-карие глаза, хороший прямой нос и небольшой твердый подбородок ниже рта, в котором, казалось, были все зубы и не слишком много десен, когда он улыбался. На нем был темно-бордовый халат с белым шелковым шарфом и темно-серые или черные брюки. Большую часть времени он стоял прямо и держал живот втянутым.

«Мне нужна еда, кровать и душ для этих двоих», — сказал Падилло, указывая на Симмса и Берчвуда. Темные глаза Вольгемута скользнули по ним. Он снова улыбнулся, отступил к камину и нажал встроенную кнопку цвета слоновой кости. Мгновение спустя дверь открылась, и вошли двое мужчин. У них был вид спокойной компетентности, который часто бывает у больших людей. «Эти два джентльмена», — сказал Вольгемут. «Им нужно привести себя в порядок, немного поесть и немного отдохнуть. Позаботьтесь об этом, пожалуйста». Двое здоровяков внимательно посмотрели на Симмса и Берчвуда. Один из них кивнул в сторону двери. Симмс и Берчвуд прошли через него. Большие люди последовали за ним.

— Ты преуспел, Курт, — сказал Падилло, оглядываясь вокруг.

Мужчина пожал плечами и подошел к буфету. — Давай выпьем кофе — и позволь мне извиниться за то, что произошло той ночью у стены. Мы поскользнулись».

«Кто-то это сделал», — сказал Падилло.

Вольгемут остановился у буфета с чашкой и блюдцем в одной руке и большой кофеваркой в другой. «У меня есть для тебя полный отчет, Майк. Возможно, вы захотите прочитать его после завтрака.

Макс объявил, что устал и хочет немного поспать. «Я буду на ногах примерно через четыре часа», — сказал он и ушел.

Мы с Падилло наполнили тарелки яичницей, беконом и сыром. и колбаса. Мы ели за маленькими столиками, которые Вольгемут поставил перед двумя кожаными креслами с откидными спинками, стоявшими по бокам камина. Мы съели еду, не разговаривая, и, допив третью чашку кофе, я с благодарностью принял от Вольгемута американскую сигарету.

— Не могли бы вы достать все, что нам нужно? — спросил Падилло, одолжив себе сигарету.

Вольгемут кивнул и заботливой рукой отмахнулся от дыма. — Униформа по вашему запросу, необходимые командировочные билеты, билеты, и сегодня днём я запланировал транспорт до Темпельхофа. А еще во Франкфурте вас встретит машина — быстрая. Он сделал паузу, деликатно улыбнулся и сказал: «Поскольку в моем отчете указано, что вы, похоже, работаете внештатно, Майк, кому мне отправить счет?»

«Ко мне», — сказал он. — Макс может дать тебе небольшой первоначальный взнос.

Вольгемут улыбнулся. «У меня всегда было ощущение, что ты слишком чувствителен для этого дела. Вы можете прислать мне чек, когда вернетесь в Бонн, если вернетесь.

«Они действительно это включили, да?»

Вольгемут взял с каминной полки две синие папки. Он дал один Падилло и один мне. Для чтения перед сном», — сказал он. «Это краткое изложение всего, что мы узнали, с добавлением нескольких предположений на всякий случай. Но отвечая на ваш вопрос: да, они действительно включили его. Даже британцы издают неприятные звуки из-за Уэзерби. Единственные, кого ты не обидел, — это французы.

Падилло пролистал свое дело. «Нам придется что-нибудь придумать. Сейчас нам нужно немного поспать.

Вольгемут снова нажал кнопку из слоновой кости. Появился один из больших мужчин. «Герр Падилло и герр Маккоркл — специальные гости», — сказал он. «Покажите им их комнаты. Были ли они подготовлены так, как я велел?

Большой человек кивнул. Вольгемут посмотрел на часы. — Сейчас шесть пятнадцать. Я прикажу тебе позвонить в полдень.

Я устало кивнул и встал, чтобы последовать за огромным гидом. Падилло следовал за мной. Мы прошли по коридору и свернули направо. Здоровяк открыл дверь, вошел в спальню, проверил окна, чтобы убедиться, что они открыты, включил свет в ванной, указал на бутылку виски и две пачки «Пэлл-Мэллс» и вручил мне ключ. Я почти дал ему чаевые. Когда он ушел, я зашел в ванную и посмотрел на ванну. Оно было белым, блестящим и манящим. Я включил воду, сел на «Джона» и открыл отчет. У меня была копия. Оно было написано через один интервал, на немецком языке и занимало три страницы.

ОТ : ФМС

КОМУ : Вольгемут

ОБЪЕКТ : Майкл Падилло и партнеры.

Майкл Падилло, 40 лет, под именем Арнольд Уилсон, прибыл в среду в 20:30 на борту рейса 431 BEA из Гамбурга. Затем он отправился в кафе на Курфюрстендамм, 43, где, как и было запланировано, встретился с Джоном Уэзерби. Они разговаривали 33 минуты, после чего Падилло уехал на такси до пересечения Фридрихштрассе с Восточным Берлином. Он пересек границу, воспользовавшись британским паспортом и именем Арнольд Уилсон.

Уэзерби вернулся в свою квартиру и позвонил фройляйн Фредель Арндт в Бонн, поручив ей связаться с деловым партнером Падилло и сообщить ему, что он, Падилло, нуждается в «рождественской помощи» (мы не находим подходящего немецкого перевода для этой фразы).

В Восточном Берлине Падилло до темноты оставался в квартире Макса Весса. Затем они поехали на Citroen ID-19 1964 года выпуска по адресу Керлерштрассе, 117. Здание представляет собой пятиэтажное, временно заброшенное легкопроизводственное строение. Падилло и Весс оставались в здании всю ночь.

Герр МакКоркл прибыл в Темпельхоф в 17:30 на борту рейса 319 BEA из Дюссельдорфа. В отель «Хилтон» за ним следовали агенты американского оборонного ведомства и агент КГБ. В 18.20 он зарегистрировался и получил комнату 843. Он остался провел там два часа, никому не звоня, а затем пошел на Курфюрстендамм, где сел в кафе. К нему присоединился Вильгельм Бартельс, 28 лет, американский агент, Мейренштрассе, 128. Они коротко поговорили, и Бартельс ушел. МакКоркл допил напиток и поехал на такси в Дер Пурцельбаум , где встретился с Бартельсом и снова коротко поговорил. Затем МакКоркл вернулся в свой отель.

Джон Уэзерби вошел в комнату МакКоркла на следующий день в 12:00, как и было запланировано. Он пробыл там 37 минут и ушел. МакКоркл взял такси до Стрецеля , где пообедал. За ним следили Бартельс и неизвестный агент КГБ. В 13.22 Маккоркл вышел из ресторана и пошел пешком. Пока Маккоркл обедал, агента КГБ заменили 46-летний Франц Маас, он же Конрад Кляйн, Руди Зальтер, Иоганн Виклерманн и Петер Зерриг. Маас участвовал практически во всех операциях (включая нашу операцию в Лейпциге в 1963 году) и считается находчивым, умным и смелым человеком, который он маскирует тщательно воспитанной манерой бездельника.

Он свободно говорит на английском, французском и итальянском языках и знает диалект йоруба, коренной в Западной Нигерии, где он провел три года, с 1954 по 1957 год. Он много путешествовал по Европе, Южной Америке и Африке, а также по Ближнему Востоку. Восток. На левом предплечье у него вытатуирован номер концентрации (B-2316), но это подделка. О Маасе ничего не известно до 1946 года, когда он появился во Франкфурте.

Маккоркл подошел к Маасу, и они вошли в кафе. Они поговорили недолго (21 минута), и перед отъездом Маас вручил американцу бумагу. Содержание статьи неизвестно. Маккоркл вернулся в свой отель, позвонил герру Куку Бейкеру в Бонн и попросил его доставить в тот же вечер в Берлин 5000 долларов. Бейкер согласился.

NOE сообщает, что Бейкер в тот вечер зарегистрировался в отеле «Хилтон», сделал телефонный звонок, который длился всего несколько секунд, с домашнего телефона, а затем в течение пяти минут звонил из будки. Затем он сел в вестибюле.

Когда Уэзерби прибыл, Бейкер вошел в тот же лифт. Других пассажиров не было. Лифт остановился на шестом и восьмом этажах. Когда он вернулся, NOE конфисковал его, выдавая себя за официального инспектора перед ожидающими пассажирами.

NOE обнаружило на полу лифта патрон 22-го калибра. При последующем обыске комнаты Бейкера был обнаружен автоматический Кольт 22-го калибра. Мы предполагаем, что Бейкер выстрелил Уэзерби в спину, оттолкнул его на шестом этаже, продолжил путь на восьмой этаж и в комнату МакКоркла. Пятна крови указывают на то, что Уэзерби поднялся по лестнице в комнату МакКоркла, где и умер.

В 21:21 Бейкер и МакКоркл покинули отель, арендовали «Мерседес» и поехали к перекрестку на Фридрихштрассе. Они прошли в 21:45. Оба использовали свои действительные американские паспорта.

Они попали под немедленное наблюдение агента Бартельса в Восточном секторе. Вы уже получили сообщение о его смерти и об успешном похищении двух американских перебежчиков Падилло и его сообщниками.

Однако от Макса Весса мы узнали, что Падилло застрелил Кука Бейкера перед попыткой взлома стены. Тело до сих пор не обнаружено.

Авария у стены была случайностью. Патруль из двух человек случайно оказался в этом районе. Перенаправление бензиновых бомб сработало хорошо, и прискорбно, что эта модель, не использовавшаяся в течение трех лет, оказалась израсходованной из-за неудачи. Макс Весс сообщает, что Падилло и его коллеги укрылись в гараже Лангемана, где заплатили 2000 немецких марок за проживание и питание. Я предлагаю поговорить с Лангеманом о его счетах.

Падилло и МакКоркл встретились с Маасом в кафе Восточного Берлина. Маас за 10 000 долларов предложил доставить группу в Западный Берлин через туннель. Падилло и МакКоркл согласились. По возвращении в гараж Лангемана они были вынуждены убить двух членов народной полиции и выбросить их тела в канализационный люк.

Макс Весс должен встретиться с Падилло и его коллегами сегодня утром вскоре после 05:00 и доставить их сюда. Вы знакомы с их последующие потребности из устных отчетов, полученных от Макса Весса.

Пункт: Все наши автомобили, использованные в этой операции, изъяты. Я отправил в бухгалтерию специальный меморандум, в котором информирую их обо всех накладных расходах.

Я выключила воду в ванне и вернулась в спальню. Я отложил отчет, взял бутылку виски, открыл ее и налил себе напиток. Я сделал долгий и глубокий глоток и остановился в чистой маленькой спальне с откинутой кроватью и фотографией сцены в кафе на стене, позволяя спиртному распространиться от желудка к коре головного мозга. Я долил напиток и открыл дверь чулана. В шкафу аккуратно висела армейская форма класса А с нашивками техно-сержанта, значком боевой пехоты и несколькими лентами, указывающими на то, что ее носитель прошел пару сражений на Тихом океане. Я закрыла дверь, вернулась в ванную и поставила стакан на крышку унитаза так, чтобы было удобно добираться до ванны. Я вернулся в спальню, принес пачку сигарет и пепельницу и поставил их рядом со стаканом виски. Затем я снял с себя одежду и бросил ее в угол ванной. Я опустился в воду, которая была чуть-чуть обжигающей, и лежал там, глядя в потолок и позволяя мышцам растягиваться.

Я лежал в ванне, пил виски, курил сигареты и думал, но не слишком усердно, пока вода не остыла. Я налил еще немного горячего, затем воспользовался мылом и смылся под душем. Я побрился, почистил зубы и выкурил последнюю сигарету. Потом я лег в постель.

Такие кровати слишком хороши для простых людей.

ГЛАВА 18

Я снова побежал по длинному коридору к ярко освещенной двери в дальнем конце, которая, казалось, не приближалась, когда я вошел в змеиную петлю, и она начала дергать мою ногу. Но это был всего лишь Падилло в форме старшего сержанта, с лентами, решётками и золотыми полосками для службы за границей. Он выглядел из тех, кто не слишком щедр на трехдневный пропуск.

Увидев, что я проснулся, он перестал трясти меня за ногу и повернулся к виски. Он налил себе выпить и сказал: «Мне принесут кофе».

Я свесила ноги с края кровати и потянулась за сигаретой. «Сон был хороший, что бы там ни было. Из тебя получается чертовски крутой старший сержант.

— Ты нашел свою форму?

«В шкафу».

«Лучше займитесь этим. У нас назначена встреча в салоне красоты.

Я достал форму из шкафа и начал одеваться. «Знаете, это оскорбление для бывшего капитана».

«Тебе следовало остаться дома», — сказал Падилло; «Вы могли бы выйти на пенсию в этом году».

«Похоже, есть некоторый шанс, что другое учреждение может сделать мне предложение бесплатного проживания и питания. Лет двадцать или около того, если я правильно сыграю.

Кто-то постучал в дверь, и Падилло сказал: «Входите». Это был один из крупных мужчин с большим чайником кофе и двумя чашками. Он положил их на комод и ушел. Я завязал галстук, подошел и налил чашку. Потом я надела блузку и полюбовалась собой в зеркале. «Я знал парня, который был похож на меня двадцать один год назад в Кэмп-Уолтерсе», — сказал я. «Я ненавидел его кишки».

«Никаких жетонов», — сказал Падилло. «Если они начнут спрашивать об этом, нам все равно конец».

“Что дальше?”

«Вольгемут немного пугается аэропорта. Он пригласил своего эксперта, чтобы он нас подстроил. Все мы.”

«Этому парню предстоит серьезная операция».

— Вы читали отчет?

«Похоже, у нас была какая-то компания, о которой мы не знали».

«Как и Уэзерби», — сказал Падилло.

— Это тебя все еще беспокоит?

«Это будет надолго. Он был хорошим человеком.”

Я допил кофе, и мы пошли по коридору в обшитую панелями комнату, где впервые встретились с Вольгемутом. Он был одет в однобортный синий костюм, белую рубашку, тщательно завязанный сине-черный галстук и блестящие черные туфли. Из нагрудного кармана небрежно выглядывал белый льняной платок.

Он дружелюбно кивнул мне и спросил, хорошо ли я спал, и выглядел заинтересованным и счастливым, когда я сказал ему об этом.

— Если вы с Майком пойдете сюда, — вежливо сказал он, указывая на дверь.

Мы последовали за ним по коридору, мимо наших спален и в комнату, уставленную шкафами с одной стороны и множеством туалетных столиков с другой.

Высокая блондинка с выдающейся челюстью и бледной кожей раскладывала какие-то вещи на одном из туалетных столиков, вокруг зеркала которого был ряд матовых лампочек. «Это фрау Кеплер», — сказал Вольгемут. Она повернулась, кивнула и вернулась к своим аранжировкам. — Фрау Кеплер заведует этим отделом.

Вольгемут открыл один из шкафов. «Здесь у нас есть униформа всех мастей. Те, что находятся в этом шкафу, представляют собой полный размерный ряд тех, что носят народная полиция. В комплекте с ботинками, шляпами, рубашками — все, — он закрыл одну дверь и открыл следующую. «Это военные — американские, британские, французские и западногерманские. А также восточногерманский язык, на который, насколько я понимаю, вскоре перейдут Вопо. Следующая полицейская форма — берлинская разновидность. А вот женские платья — производства Нью-Йорка, Лондона, Берлина, Чикаго, Гамбурга, Парижа, Рима: этикетки настоящие, как и материалы. Пальто, нижнее белье, обувь — полный гардероб. Далее идет мужская мебель – гражданская разновидность. Готовые костюмы из Фанкфуртского Кауфхофа , из Чикаго и Лос-Анджелеса, из Канзас-Сити и Нью-Йорка. А также из Лондона, Парижа, Марселя, Восточного Берлина, Лейпцига и Москвы — практически из любого места. Шляпы и туфли, рубашки на пуговицах и широкие воротники. Костюмы на трех пуговицах, двубортные, смокинги и так далее.

Я был впечатлен и сказал об этом. Вольгемут гордо ухмыльнулся. «Если у нас будет время, герр МакКоркл, я хотел бы показать вам наши репродуктивные возможности».

«Он имеет в виду свой магазин поддельных документов», — сказал Падилло. «Я уже рассмотрел это раньше. Это хорошо. Возможно, лучший».

— Я поверю тебе на слово, — сказал я.

«Я готова», — сказала фрау Кеплер.

“Хороший. Кто из вас пойдет добровольцем первым?» — спросил Вольгемут.

— Давай, — сказал я Падилло.

Он сел в кресло перед туалетным столиком, и фрау Кеплер накинула на него простыню, какую используют в парикмахерских. Она изучила его лицо в зеркале, а затем накрыла его волосы резиновой шапочкой, которая закрывала бакенбарды и шею. Она что-то пробормотала, наклонила голову туда-сюда, а затем выбрала немного мягкого воска. «Нос у нас прямой и тонкий», — сказала она; «Мы немного расширим его, раздувая ноздри». Ее руки ловко летали вокруг Падилло. лицо. Она похлопывала, щупала, придавала форму и лепила. Когда она закончила, у него был новый нос. Я бы все равно узнал его, но черты его лица изменились.

«У нас карие глаза и черные волосы. Скоро у нас будут каштановые волосы, но также будут и коричневые брови». Она взяла тюбик и втерла его содержимое в брови Падилло. Они стали коричневыми или грязно-светлыми. «Теперь рот: это одна из самых важных черт лица. Могу я посмотреть наши зубы?

Падилло пристально посмотрел на нее.

«Они очень белые и красиво контрастируют с нашим оливковым цветом лица. Мы слегка окрасим их, придав им сильный желтоватый вид — как у хорошей старой лошади». Она выдавила немного пасты на зубную щетку, которую взяла из прозрачного пластикового контейнера, и протянула щетку Падилло. «Давайте теперь тщательно почистим зубы. Через несколько дней оно пройдет». Он почистил. «Теперь о форме нашего рта и щек», — продолжила она. «Мы их немного раздуем». Она вставила в рот резиновую губку телесного цвета. «Откуси. Теперь откройте. Теперь здесь и здесь. Теперь прикуси. Теперь откройте. Видите ли, у нас теперь слегка отвисла нижняя губа, округлились щеки, и мы стали дышать ртом. Оно всегда приоткрыто, как будто мы страдаем легким респираторным заболеванием. Мы также осветлим цвет лица и придадим ему венозность пьяницы».

Фрау Кеплер открыла маленькую белую баночку, обмакнула пальцы в сероватую пасту и начала наносить ее на лицо Падилло. Его кожа приобрела дрожжевой, почти нездоровый вид, как будто он провел слишком много времени в больнице или баре. Чуть ниже бакенбардов она прикрепила небольшой трафарет на клейкой основе; затем она провела по нему палочкой, обернутой ватой, которую она окунула в маленькую бутылочку с жидкостью. Она дала жидкости высохнуть и сняла трафарет. Капиллярные вены Падилло превратились в завитки пурпурного и красного цветов. Она сделала то же самое с другой стороной его лица, а затем начала аналогичную работу с носом. «Здесь не так уж много», сказала она; — С хорошим шнапсом мы дружим, скажем… ох, пятнадцать лет. Возможно, полбутылки в день. Она трафарет отклеился, и кончик носа Падилло весело засиял. Она сняла резиновый чехол с головы, полезла в нижний ящик и достала прядь волос, которую аккуратно приладила к его голове. Вместо густой короткой стрижки с седыми крапинками у него была тонкая прядь грязно-светлых волос, аккуратно разделенных на пробор справа. Розовый скальп просвечивал у начала линии роста волос.

Она критически отнеслась к своей работе. — Возможно, небольшой прыщик на подбородке — прыщ от боли в желудке. Она достала маленькую коробочку — размером с те, в которых продается аспирин — и приложила указательный палец к подбородку Падилло. У него был прыщ. Еще у него было нездоровое, опухшее лицо; цвет лица пьющего; истончающиеся волосы; и желтозубый рот, который никогда не закрывался. Он встал. «Спад», — приказала она. «Человек нашей внешности по возможности избегает военной выправки».

Падилло упал и начал метаться взад и вперед по комнате.

«Идеальный тридцатилетний мужчина», — сказал я.

— Думаете, я смогу пройти проверку, сержант? Падилло даже изменил свой голос на растяжку, растягивая слова Белого дома.

«Ну, ты некрасивая, но ты другая».

«Если бы у нас было больше времени… но…» Фрау Кеплер отряхнулась от стула и пожала плечами.

— Дальше, — сказал я и сел. Она проделала со мной аналогичную работу, за исключением того, что я стал более загорелым, но стал выглядеть нездоровее. Еще она подарила мне аккуратные, хорошо подстриженные усы. Под моими глазами выросли новые круги, и они, казалось, образовали более глубокие глазницы, чем были раньше. Над моим правым глазом появился небольшой, но синюшный шрам. «Это похоже на картинку», — объяснила фрау Кеплер. «Взгляд автоматически перемещается в верхний левый угол лица. Вот туда мы и положили шрам. Разум замечает шрам, сканирует остальную часть лица и натыкается на усы. И снова неожиданно, потому что у предыдущего владельца не было ни шрама, ни усов. Простой?”

— Ты очень хорош, — сказал я.

— Самый лучший, — сказал Вольгемут и еще больше просиял. «Нам не пришлось так много работать над двумя другими, потому что они известны только по картинкам. Но они пройдут. А теперь нам нужно сфотографироваться для ваших удостоверений личности.

Мы попрощались с фрау Кеплер. В последний раз, когда я видел ее, она сидела за туалетным столиком, смотрела в зеркало и задумчиво поглаживала подбородок.

После того, как фотографии были сделаны, мы пообедали с Вольгемутом. Мы с Падилло жевали очень осторожно из-за губчатых резиновых штуковин, которые фрау Кеплер зажала нам в рот. Они не доставляли особых хлопот — не хуже, чем первый набор вставных зубов. Они не скользили и не скользили, но казались странными и чужими. Мы обнаружили, что пить стало гораздо легче, и Вольгемут предусмотрительно принес нам отличное вино.

«Знаете, герр МакКоркл, я уже давно пытаюсь уговорить Майка работать с нами. Он действительно один из лучших в этой довольно непростой профессии».

— У него есть работа, — сказал я. — То есть между поездками.

«Да, кафе в Бонне. Это был действительно отличный кавер. Но я боюсь, что теперь он полностью раскрыт, взорван».

«Это не имеет значения», сказал Падилло. «После этого меня даже не отправили в угол пить кофе. Вот как я этого хочу».

«Ты еще молодой человек, Майк», — сказал Вольгемут. «У вас есть опыт, знания из первых рук, языки».

«Я недостаточно причудлив», — сказал Падилло. «Иногда мне кажется, что во времена Сухого закона я бы хорошо продавал контрафактный виски. Или, может быть, я все еще мог бы добиться успеха в одиночестве, обворовывая филиалы пригородных банков по вторникам после обеда. Языки у меня есть, но методы слишком ортодоксальны, а может быть, я просто ленив: я не пойду на операцию, нагруженную выдолбленными монетами и авторучками, которые раскладываются в мотороллеры.

Вольгемут налил еще вина. “Все в порядке; скажем, что ваши прошлые успехи были обусловлены простотой ваших методов. Будете ли вы заинтересованы в периодических заданиях — разумеется, хорошо оплачиваемых?

Падилло сделал глоток вина и улыбнулся его вкусу. Его недавно пожелтевшие зубы сверкнули, как предупредительный свет. “Нет, спасибо. Двадцать, двадцать один год — это большой срок. Может быть, много лет назад мне следовало поступить в Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе и специализироваться на политологии и языках, а когда я закончил учебу, я мог бы отправить форму 57 в ЦРУ или штат, и прямо сейчас я мог бы быть FO 2 или 3 с домом в Фэрфаксе. Графство или объяснение Вьетнама газетчикам в Гане. Но не забывай, Курт, единственное, что я действительно умею, это как управлять салуном. Языки у меня хорошие, но только потому, что я выучил их рано и правильно. Я не знаю элементарных основ грамматики. Я просто знаю, когда это звучит правильно. Я слаб в истории, беден в политологии и неоднозначно отношусь к мировой борьбе за власть. Я уважаю и даже восхищаюсь теми, кто знает или думает, что знает. Но вот уже двадцать лет мне снятся плохие сны и холодный пот, и мне приходится сосредоточиться только на том, как продолжать жить». Он протянул руку и растопырил пальцы. Они слегка дрожали. «У меня нервы натянуты, я слишком много пью и слишком много курю. Я устал, я измотан, и на этот раз я ухожу, и нет ничего в Божьем мире, что могло бы меня остановить».

Вольгемут внимательно выслушал речь Падилло. «Ты, конечно, себя недооцениваешь, Майк. У вас есть то редкое качество, которое заставляет их возвращаться к вам год за годом, чтобы выполнить еще одну задачу. У вас есть актерская способность ассимилировать личность, строить новую личность со всеми ее изъянами и особенностями. Когда ты немец, ты ходишь как немец, ешь как немец и куришь как немец. Это мелочи, но после двадцати лет оккупации европеец может узнать американца по толстому заду и по тому, как он двигается при ходьбе. Вы прирожденный мимик, совершенно безжалостный мошенник, и у вас есть хитрость и скептицизм успешного адвоката по уголовным делам — и за этот пакет я действительно был бы готов заплатить очень высокую цену».

Падилло поднял бокал в шутливом приветствии. «Я приму комплимент, но откажусь от предложения. Тебе следует искать более молодую кровь, Курт».

«Я не мог даже соблазнить вас возможностью немного отомстить вашим нынешним работодателям?»

“Без шансов. Они думали, что у них есть хорошее деловое предложение. Русским нужен был агент крови и грома для полномасштабного производства. Мои работодатели, да благословит их Бог, хотели вернуть Симмса и Берчвуда тихо и без шума. Таким образом, вы обмениваете А на Б и С, особенно если кажется, что А становится немного капризным. Кто организовал сделку на Востоке — добрый полковник?

«Я понимаю», — сказал Вольгемут. «Он вернулся уже несколько месяцев назад и якобы отвечает за пропаганду».

«У него есть некоторый опыт в искусстве обмена», — сказал Падилло. «Но наша сторона состоит из процентных мальчиков, и, как сказал Маккорклу наш друг Маас, они считают меня амортизированным агентом».

Был стук в дверь. Вольгемут сказал: «Проходите», и вошел один из огромных мальчиков-посыльных с большим конвертом из Манилы. Он передал его Вольгемуту и ушел. Немец разорвал его и извлек два потертых бумажника. — Еще немного модной безделушки, против которой ты возражаешь, Майк. Но это может пригодиться».

Я открыл свой. Там было девяносто два американских доллара, 250 западногерманских марок и армейское удостоверение, в котором было написано, что я сержант. Откровенный ]. Бэйли, тщательно сложенные путевые листы, пара грязных фотографий, водительские права американских вооруженных сил, письмо на плохом английском от девушки по имени Билли из Франкфурта, которое показалось слишком откровенным, карточка, в которой говорилось, что я являюсь членом Книги… the-Month-Club и коробку троянов.

Вольгемут достал еще два бумажника и сказал: «Это для двух других».

Падилло сунул их в набедренный карман. «Как тебе этот макияж, Курт?»

«Это достаточно хорошо. По ее словам, вся теория — отвлечение внимания. Униформа, конечно, главное. Потом лица. Если вы не будете задерживаться в Темпельхофе, у вас все получится. И, конечно же, будет пьяная драка, чтобы на несколько минут отвлечь их от тебя».

Падилло отодвинул стул и встал. “Билеты?”

«Они есть у водителя», — сказал Вольгемут.

Падилло протянул руку. «Спасибо за все, Курт».

Вольгемут взмахом руки отмахнулся от благодарности. «Вы получите счет». Он пожал мне руку и сказал, как рад встрече со мной, и прозвучал так, как будто он действительно имел это в виду.

«Вы найдете двух своих вардов внизу», — сказал он.

Падилло кивнул, и мы вышли из комнаты. Макс стоял у раздвижной стальной двери в роскошной приемной, ведущей к лифту. Он критически посмотрел на нас сквозь очки. Затем он одобрительно кивнул головой.

«Скоро увидимся в Бонне», — сказал Макс.

— Скажи Марте, что… — У Падилло кончились слова. — Просто скажи ей, что я сказал спасибо.

Мы пожали Максу руки и прошли через дверь к лифту. Он привел нас в коридор на уровне земли. Там были Симмс и Берчвуд, выбритые и одетые в форму класса А. Один из великанов прислонился к стене и, казалось, любовался потолком. Падилло вручил Берчвуду и Симмсу два бумажника.

«Вы можете запомнить свои новые имена по дороге в Темпельхоф. Симмс останется со мной, Берчвуд — с МакКорклом. Мы без суеты проедем через Пан-Американ, как и вы раньше. Я думаю, вам больше не нужны лекции. Вы оба хорошо выглядите. Мне нравится твоя прическа, Симмс.

— Нам нужно с тобой поговорить? — спросил Симмс. Его голос был раздраженным.

“Нет.”

«Тогда мы решили больше не делать этого».

“Отлично. Хорошо пойдем.”

Снаружи стоял седан «Форд» 1963 года выпуска. Высокий негр в армейской форме с единственной нашивкой рядового рядового протирал фары тряпкой. Он увидел, как мы вышли, и побежал открывать дверь. — Яссух, забирайся. Мы собираемся уйти через секунду. Яссух.

Падилло холодно посмотрел на него. «Можешь выкинуть поступок Растуса, Самбо. Вольгемут сказал, что ты забрал наши билеты. Давайте их возьмем».

Негр улыбнулся Падилло. «Я не слышал такого техасского акцента с тех пор, как покинул Минерал Уэллс».

Падилло ухмыльнулся в ответ. «Это должно быть из ближайшего Килгора», — сказал он своим обычным голосом. “Вы готовы?”

— Да, — сказал негр и обошел машину к водительскому сиденью. Я сел на переднее сиденье. Берчвуд, Симмс и Падилло сели сзади. Негр открыл бардачок и протянул мне четыре билета «Пан-Ам». Я выбрал тот, на котором был изображен сержант Бейли, а остальные передал Падилло.

«Какой план в аэропорту?» — спросил Падилло.

— Я вас выпущу и быстро припаркую машину, — сказал негр. «Неважно, куда, потому что я вернусь либо с полицией, либо с депутатами. Затем, пока вы будете проверять билеты, произойдет неприятный инцидент на расовой почве. Американский турист из Грузии будет настаивать, что я оскорбил его жену; он ударит меня одним, а затем я выстрелю в него из этого оружия, присущего моей расе». Он достал опасную бритву и открыл ее. «Если этот взломщик ударит меня слишком сильно, я могу немного его порезать».

«Кто взломщик?»

«Один из парней, которых Вольгемут завербовал во Франкфурте пару лет назад. Он достаточно искренний. После того, как полицейские остановят это и увезут меня, он не явится для предъявления обвинений».

«Какое у тебя прикрытие?» — спросил Падилло.

«Поиграйте немного на саксофоне в комбо на одном из дайвов Вольгемута. Выполните несколько поручений. Попадайте в такие неприятности, когда это необходимо».

— А как насчет конца во Франкфурте?

«Мужчина встретит тебя на машине, отдаст ключи, а дальше ты сам».

«Откуда он нас знает?»

«Он не будет; ты узнаешь его. Он мой брат-близнец».

ГЛАВА 19

Капитан полиции в сопровождении штабного сержанта с огрубевшим лицом и косящими голубыми глазами подошел к Падилло у билетной кассы Pan American сразу после того, как он оформил свой билет.

«Давайте посмотрим ваши приказы, сержант».

Падилло медленно расстегнул плащ и потянулся за бумажником в заднем кармане, когда женщина закричала. Он был высоким и пронзительным, и она вложила в него свои легкие. Казалось, он раздался примерно в дюжине ярдов слева от нас. Я обернулся и увидел, как мясистый мужчина лет тридцати в легком пальто неуклюже замахнулся на нашего водителя-негра, который грациозно отпрыгнул назад и выхватил бритву. Он танцевал вокруг белого человека, делая легкие ложные движения бритвой. Белый мужчина посмотрел на него и начал снимать пальто. Похоже, он никуда не торопился. Рядом с белым мужчиной стояла женщина, прижимая к подбородку маленькую черную сумочку. Она была блондинкой и пухлой и хорошо старалась выглядеть напуганной. Образовалась толпа.

Негр обошел белого человека против часовой стрелки. Теперь он шаркал, больше не танцуя. Его руки были широко раскинуты, и бритва блестела, острие лезвия было поднято вверх в правой руке. Казалось, он знал, что делает.

— Давай, вайбой, давай, — тихо позвал негр. Его акцент снова была чистой патокой. «Вы сейчас в Штатах; давай, вайбой.

Белый человек, казалось, изучал негра, поворачиваясь вместе с ним. Потом он вдруг швырнул скомканное пальто в лицо негра. Он последовал за пальто, низко ныряя к шаркающим ногам. Он двигался быстро для своего веса. Они спустились на пол и покатились вокруг некоторых. Негр издал хороший вопль. Капитан МП и его сержант стояли посреди толпы, пытаясь распутать руки и ноги. Голос по громкоговорителю объявил о рейсе Pan American Франкфурт-Майн. Мы с Падилло подтолкнули Симмса и Берчвуда по коридору, ведущему к самолету.

Это был рейс 675 авиакомпании Pan American, он должен был вылететь из Темпельхофа в 16:30 и прибыть во Франкфурт-на-Майне в 17:50. Взлет опаздывал на три минуты, и мы были последними на борту. Я думал, что время Вольгемута было выбрано немного удачно, но нам удалось занять места рядом друг с другом. Я сидел с Берчвудом, Падилло с Симмсом. Никто из них с нами не разговаривал.

Полет был унылым, и я не снял плащ. Револьвер был в кармане, и я все пытался вспомнить, сколько выстрелов я сделал и остались ли у меня патроны. Я решил, что это не имеет значения, поскольку в ближайшее время я все равно никого не собираюсь стрелять. Я сидел на месте у прохода и смотрел на спинку сиденья передо мной, а когда мне это надоело, я восхищался ногами хозяйки и предался некоторым слегка эротическим фантазиям. Время прошло.

Мы приземлились во Франкфурте в 17.52 и вместе с остальными пассажирами спустились по трапу. Уродливая лирика «She’ll Be Comin’ Round the Mountain» продолжала крутиться у меня в голове. «Некому будет нас встретить, некому будет нас поприветствовать», — потом какое-то да-да-да-да-да-да-да-да. Остальным пассажирам трясли руки, целовали в щеки и хлопали по спине. Все, что мы получили, это слабый кивок от близнеца негра, который в последний раз, когда мы видели его, час двадцать минут назад, молотил по полу с опасной бритвой, зажатой в правой руке.

Падилло подошел к негру и сказал: «Нас послал Вольгемут. Мы только что оставили твоего брата в Берлине.

Высокий негр внимательно нас осмотрел. Казалось, он владел целым миром времени. На нем была открытая белая рубашка с длинными точками, черный кашемировый свитер, застегнутый только на две последние пуговицы, легкие серые фланелевые брюки без манжет, черные носки в рубчик, похожие на шелк, и пара полированных черных лоферов с милыми маленькими кисточками. Его руки были как у его брата: достаточно большие, чтобы удобно держать баскетбольный мяч. В одном из них он держал длинную тонкую сигару. Он был снабжен подставкой из слоновой кости. Он задумчиво затянулся и выпустил дым из своего тонкого прямого носа.

«Я только что разговаривал с Вольгемутом», — сказал он. «Ты получишь мою машину. Это самый быстрый из тех, что нам удалось найти. Единственное, мне бы хотелось вернуть его. Одним куском.”

«Что-то особенное?» Я спросил.

Он кивнул и выпустил еще немного дыма из носа. «Это для меня. Я потратил на это около 122 часов своего времени».

«Вы получите его обратно», — сказал Падилло. — Если нет, Вольгемут купит тебе новый.

“Ага.” Он повернулся, и мы последовали за ним. Выйдя из аэропорта, он отвел нас к новому двухдверному автомобилю Chevrolet Impala с жесткой крышей. Он был черным, а его задняя часть, казалось, присела. У него не было колпаков. Заднюю часть украшала большая антенна в виде удочки. Негр достал из кармана ключи и передал их Падилло, который передал их мне.

— Вы не заметили никаких действий в районе аэропорта? — спросил Падилло.

«На пару депутатов больше, чем обычно, но это нормально в это время месяца, сразу после дня зарплаты. Никого из христиан в действии поблизости я не знаю в лицо. Я проверил очень хорошо.

Падилло покачал головой и нахмурился. — Хорошо, Мак, пойдем. Вы ведете. Вы двое на заднем сиденье.

Симмс и Берчвуд забрались внутрь. Падилло сел впереди.

«Что такого особенного в этой лодке?» — спросил я негра.

Он улыбнулся. Это было так, как если бы я спросил, каково это - выиграть 400 000 немецких марок на Лото. «У него четыре-двадцать семь под капотом и Херст-четверка на полу. У него есть сцепление Schiefer, Jahns «двенадцать к одному» и комплект Isky. У него высокоскоростные амортизаторы и превосходное сцепление. К тому же рулевое управление Питтмана теперь составляет два к одному».

— Звучит как бомба, — сказал я, садясь внутрь.

Он осторожно положил свои большие руки на дверь и наклонился, чтобы посмотреть на меня. — Ты раньше водил машину?

«Один или два раза на Нюрбургринге. В основном спортивные штучки.

Он кивнул. «Я бы очень хотел вернуть это в целости и сохранности».

“Я посмотрю что я могу сделать.”

Он снова кивнул, на этот раз мрачно. У него не было особой веры. Он ласково похлопал дверь. «Да», сказал он. «Посмотри, что ты можешь сделать. Ну, береги себя. Я думаю, он разговаривал с машиной.

«Сделай то же самое», — сказал я, вставил ключ в замок зажигания, выжал сцепление, завел двигатель, дал задний ход и направился к автобану.

— Что у нас здесь? — спросил Падилло.

— Заряженный «Шевроле» с полицейским радио, который, вероятно, разгонится до ста двадцати пяти, а может, до ста тридцати под гору. Как быстро ты хочешь попытаться?»

«Держись около восьмидесяти. Если мы выберем кого-нибудь, кто хочет поиграть в салки, судите сами».

“ХОРОШО”

Я сосредоточился на вождении. Мне пришлось. Сцепление было жестким, а специальные пружины устраняли королевский американский подскок. Что-то особенное было сделано с рулевым управлением. Это было похоже на стойку и шестерню. Педаль акселератора представляла собой массивную конструкцию из хрома и резины, и мне приходилось сильно нажимать на нее. Это был автомобиль, предназначенный для движения на высокой скорости, и единственным усилителем мощности, который у него был, был двигатель V-8. Я разогнал его до скорости от восьмидесяти пяти до девяноста и держал на этом уровне, проезжая мимо грузовиков с двойными прицепами, которые потоком выезжали из Франкфурта и направлялись на север.

Примерно в двадцати милях от Франкфурта мы остановились у немецкого двойник Говарда Джонсона и взял несколько сигарет и бутылку Вайнбранда. Мы позволили Симмсу и Берчвуду сходить в ванную одни.

Вернувшись на автобан, Падилло сказал: «Что-то пошло не так».

Я позволил машине замедлиться до семидесяти, а затем до шестидесяти. «Как это?»

«Во Франкфурте что-то должно было быть. Я не уверен, чего именно, но чего-то не хватало».

«Прием недостаточно теплый для вас?» — спросил я и снова перевел спидометр на восемьдесят пять.

«Кто-то, должно быть, упал на нас, когда мы добрались туда».

Я нажал на педаль газа, и «Импала» быстро разогналась до девяноста пяти. «Если вы оглянетесь назад, я думаю, что кто-то это сделал. У них есть большой зеленый «Кадиллак», и он ходит по нам с тех пор, как мы подобрали выпивку.

Падилло повернулся и посмотрел. То же самое сделали Симмс и Берчвуд.

— Их трое, — сказал Падилло. «Пока они так сильно отстают, держите их около восьмидесяти. Если они начнут двигаться вверх, то посмотрим, как быстро пойдет эта штука. Какой у нас лучший выбор?»

Я взглянул в зеркало заднего вида на зеленый «Кадиллак», который остановился в сотне ярдов позади нас. «Это зависит от того, что они хотят сделать», — сказал я. «Если они хотят оттеснить нас, им придется держаться рядом, а я не думаю, что у них есть для этого скорость или водитель. Если они просто хотят следовать за ними, они, вероятно, смогут не отставать, учитывая пробки. Если он правильно настроен, этот «Кадиллак» может разогнаться до ста десяти — может быть, до ста двадцати, если он взорвется; но я не знаю многих из них.

«Наш лучший шанс — когда мы свернем в Бонн. Это подъемы и спуски по склону, и у них нет пружин для поворотов. Эта штука делает. Вероятно, мы сможем догнать их там, подняться по реке к мосту вместо того, чтобы сесть на паром, а затем вернуться через Бонн. Есть какое-нибудь место на примете?

«Мы выясним это позже. Посмотрим, хватит ли у них сил, чтобы не отставать».

«У него в этой штуке ремни безопасности», — сказал я. — Мы можем их использовать.

«Они могут разрезать вас пополам или заставить вас это почувствовать», — сказал Падилло. Но он все равно пристегнул свой. Он повернулся к Симмсу и Берчвуду. «Наденьте свое. Мы едем еще раз. Двое мужчин промолчали, но застегнули ремни.

“А не ___ ли нам?” Я сказал.

“Давайте.”

Я вдавил педаль газа почти в пол, и «Шевроле» пронесся мимо пары «Фольксвагенов». Движение было средне-интенсивным, и я придерживался левой полосы, щелкая выключателем ближнего света, пока мы проносились мимо медленно движущихся грузовиков и легковых автомобилей. «Кадиллак» выехал на ту же полосу, и его водитель включил фары. Он держал нас на расстоянии ста ярдов, как будто мы были связаны цепью.

«Что там написано?» — спросил я Падилло.

— Он отскакивает от ста двадцати.

Я бросил взгляд на специальный тахометр. Его стрелка зависла вокруг красной линии. Я нажал на педаль газа на последние четверть дюйма и крепко прижал ее к доске пола. Большой синий кабриолет «Мерседес» воспринял мое прохождение как личный вызов и свернул в левый ряд, чтобы преследовать меня. «Кадиллак» сбил его с толку клаксоном и фарами.

Шум ветра был почти криком, и, несмотря на жесткую пружину, «Шевроле» подпрыгивал. На холме перед нами в двухстах ярдах от нас выехал «опель», чтобы обогнать «фольксваген». Едва он дотянулся передним крылом до заднего бампера «Фольксвагена», как я оперся на клаксон и включил фары. «Опелю» было уже слишком поздно отступать, и у него не было сил двигаться вперед. Он выбрал единственный доступный курс и направился к разделительной полосе. «Фольксваген» направился к плечу. Мы пронеслись сквозь него, и я до сих пор думаю, что мое переднее левое крыло порезало «Опель». «Кадиллак» проехал мимо нас.

«Я не делал этого с шестнадцати лет», — кричал я Падилло.

Падилло полез в карман плаща, достал револьвер и проверил патроны. Я достал свою и протянул ему, и он перезарядил его из ящика со снарядами и отдал обратно. Я взглянул в зеркало и увидел, что «Кадиллак» держит дистанцию. Симмс и Берчвуд сидели на заднем сиденье, выпрямившись, крепко зажмурив глаза, а рты складывались в прямые линии страха и неодобрения. Я предположил, что они держались за руки. Это было не мое дело.

Нам потребовалось чуть меньше пятидесяти минут, чтобы преодолеть шестьдесят миль от места, где мы купили бренди, до линии, ведущей в Бонн. Я дважды выжал «Шевроле» и бросил его на третью, не используя тормоза. Я сделал это снова и опустил его на второе место. Двигатель затормозил машину, и, поскольку задний стоп-сигнал не предупредил его, водитель «Кадиллака» почти оказался у нашего бампера, прежде чем успел понять, что я делаю.

Я слишком быстро вошел в поворот, но двигатель все еще тормозил, и у Кадиллака не было шансов. Это промахнулось. Я оставил Chevrolet на втором месте, сделал поворот и снова перешел на третье место.

«Они собираются отступить», — сказал Падилло.

«Это чертовски рискованно на этой дороге».

Мы проехали по подземному переходу автобана и выехали на дорогу с асфальтовым покрытием, ведущую к Венусбергу и вниз к парому, который переправлялся через Рейн в Бонн. Я держал машину на третьем месте, переключившись на второе, когда мы разбросали по деревне несколько маленьких детей и уток и начали подниматься по извилистой дороге на вершину холма.

«Я их не вижу», — сказал Падилло.

«Возможно, мы выиграли несколько минут. Мы должны набрать еще пять или десять на этих кривых».

«Шевроле» вел их по рельсам, его жесткая пружина напоминала старый MG-TC, который у меня когда-то был. Я переключился на вторую передачу, чтобы проехать первый поворот S-образной кривой. Двигатель хорошо реагировал на короткую прямую, и я оценивал обороты, необходимые для следующего поворота, когда мы вошли в него, выехали из него и врезались в контрольно-пропускной пункт.

Через дорогу у них были припаркованы два юнкера: пара побитых, но еще крепких «Мерседесов» начала 1950-х годов выпуска. я все еще был внутри во-вторых, поэтому я нажал на тормоз левой ногой и нажал на педаль газа правой, пытаясь развернуть машину в крутой разворот, но было уже слишком поздно, и «Шевроле» врезался в один из «Мерседесов», и меня врезало. вперед против руля.

Казалось, их были десятки. Они открыли двери «Шевроле» и вытащили нас. Я был ошеломлен, и у меня заболел живот в том месте, где ремень безопасности врезался в него. Я почувствовал, как они вытащили пистолет из моего кармана. Я скатился на землю, и меня вырвало. В основном это было вино. Я пролежал там, как мне показалось, долго, а затем поднял глаза и увидел, что Падилло все еще стоит, поддерживаемый двумя мужчинами в серых фетровых шляпах и пальто с поясом, цвета которых постоянно менялись в свете, проникающем сквозь деревья. Один из них полез в карман Падилло и достал его револьвер. Они обшарили еще несколько карманов, нашли нож и взяли его тоже. Я снова заболел.

Двое из них схватили меня под руки и помогли дотащиться до машины, а затем повалили меня на пол сзади. Я лежал там, задыхаясь и стараясь больше не болеть. Мне удалось схватиться за спинку переднего сиденья и подняться на колени. Это заняло весь день. Падилло растянулся на заднем сиденье, его рот был слегка приоткрыт. Его глаза открылись, моргнули на меня пару раз и снова закрылись. Я опустился на колени на заднем полу и посмотрел в заднее окно. Они отодвинули два «Мерседеса» и «Шевроле» на обочину дороги. Они тащили один из «Мерседесов» в рощу деревьев. Его тянул Форд Таунус. По крайней мере, это было похоже на Форд Таунус, но свет становился все хуже. Мужчина забрался на переднее сиденье и направил на меня пистолет. У него было желтовато-уродливое лицо, а длинный нос был усеян зрелыми черными точками.

«Возьми своего друга и заставь его сесть», — сказал он. Он говорил по-немецки, но с сильным акцентом. Я не мог расставить акценты. Я повернулся, поднял ноги Падилло и опустил их на пол. Затем я толкнул его в сидячее положение, но он упал вперед, и мне пришлось снова оттолкнуть его назад. Его рвало поверх униформы, а под правым ухом было уродливое темное пятно, которое сочилось. кровь. Я сел на заднее сиденье рядом с ним и посмотрел на мужчину с пистолетом и угрями на носу.

«Ничего глупого, пожалуйста. Никакого героизма», — сказал он.

— Ничего глупого, — согласился я и выплюнул одну из губчатых резиновых штуковин, застрявшую у меня во рту. Пока я этим занимался, я выкапал немного воска из носа. У меня не было никаких манер. Мне ничего не нужно. Я начал работать над другим куском губчатой резины языком. Он вырвался, и я тоже его выплюнул. Еще я отщипала усы.

Мужчина с пистолетом с любопытством посмотрел на меня, но ничего не сказал. Я заметил, что машина, в которой мы ехали, была английской: «Хамбер» с панелями из орехового дерева, встроенными в заднюю часть, которые опускались в подносы с чаем. Или подносы для коктейлей, если вам так хочется. Это была экспортная модель с левым рулем. Рядом стояла радиостанция двусторонней связи из серого металла. Я предложил себе девять против двух, что у зеленого «Кадиллака» есть такой же. Я выглянул в заднее окно. Они затащили «Шевроле» в заросли деревьев. Кто-нибудь может найти его завтра или на следующей неделе. Высокий негр из Франкфурта не очень-то верил, и мне хотелось его послушать. Мы могли бы пойти куда-нибудь и поговорить о машинах и попить пива.

На место водителя сел еще один мужчина. Он обернулся и без особого интереса оглядел нас, хмыкнул, повернулся и завел машину. Мы следовали за другим «Хамбером» по извилистой узкой асфальтированной дороге. В машине впереди ехали четверо мужчин. На заднем сиденье сидели Симмс и Берчвуд. Я не мог сказать, разговаривали ли они с кем-нибудь еще.

На Рейне мы свернули налево и проехали по шоссе около полумили, прежде чем дошли до места, слегка поворачивающего к реке. Там было несколько столов для пикника, мусорное ведро и место для парковки машин. Каменная подпорная стена уходила в Рейн, и по ней шли ступеньки, ведущие к небольшому причалу, где был пришвартован внутренний катер длиной около восемнадцати футов. Зеленый «Кадиллак» был припаркован на площадке для пикника, и я решил, что он, должно быть, проехал мимо, пока я лежал на земле. Я заметил, что это был Флитвуд.

Водитель нашей машины припарковался, вышел и поговорил с водителем другого «Хамбера», в котором ехали Симмс и Берчвуд. Затем этот водитель вышел, подошел к зеленому «Кадиллаку» и поговорил с кем-то на заднем сиденье. Мужчина с пистолетом остался с нами. На переднем сиденье другой машины находился еще один мужчина. Вероятно, у него было два пистолета.

Наш водитель вернулся и сказал что-то на языке, который я даже не смог уловить, а тем более понять. Но человек с пистолетом это понял и велел мне выйти и помочь Падилло. Падилло открыл глаза и сказал: «Я могу идти», но в его голосе не было особой убежденности. Я обошел машину, открыл дверцу и помог ему выйти.

Мужчина с пистолетом был рядом со мной. “Вниз по лестнице. Отправьте его на запуск», — сказал он мне. Я обвил руку Падилло вокруг своей шеи и наполовину потащил, наполовину повел его вниз по лестнице. — Ты набрал несколько фунтов, — сказал я. Я помог ему сесть на катер, и он опустился на мягкие сиденья, расположенные вдоль бортов. Становилось совсем темно. Симмс и Берчвуд спустились по ступенькам к причалу и сели в лодку. Они посмотрели на сгорбившегося Падилло. — Он ранен? — спросил Симмс.

— Не знаю, — сказал я. «Он мало что говорит. Вы ранены?”

«Нет, мы не пострадали», — сказал он и сел рядом с Берчвудом. Мужчина, который вел нашу машину, подошел к носу и сел за руль. Он запустил двигатель. Он поймал и заурчал на нейтральной передаче через подводные выхлопные трубы. Мы сидели так пять минут. Мы как будто чего-то ждали. Я проследил за взглядом мужчины за рулем. Свет над Рейном мигнул три раза. Он взял фонарик, прикрепленный к приборной панели, нацелил его на реку и трижды включил и выключил его. Это был сигнал, решил умный МакКоркл. В зеленом «Кадиллаке» вспыхнуло освещение салона, когда задняя дверь открылась, из нее вышел мужчина и начал спускаться по лестнице к пристани. Он был невысоким и коренастым и немного ковылял, пока шел через причал к лодке. Становилось слишком темно, чтобы ясно разглядеть его лицо, но мне это и не требовалось. Да, это был Маас.

ГЛАВА 20

Маас весело помахал мне рукой с причала и забрался на катер. Один из водителей отпустил кормовой трос, и катер направился в Рейн, взяв наклонный курс вверх по реке. Я толкнул Падилло локтями в ребра. — Компания здесь, — сказал я. Он поднял голову и посмотрел на Мааса, который весело улыбался нам со своего места на корме.

— Господи, — сказал Падилло и снова опустил голову на руки, скрещенные на коленях.

Маас тихо разговаривал с одним из водителей «Хамбера». Двое других мужчин сидели напротив нас на катере и курили сигареты. Каждый из них небрежно держал на коленях пистолет, не направляя ни на что конкретное. Я решил, что они могут оставить их себе. Берчвуд и Симмс сидели рядом со мной и смотрели прямо перед собой. Теперь было темно.

Водитель лодки снизил скорость и резко повернул катер влево. Ниже по реке, в полумиле отсюда, я увидел огни посольства США. Они выглядели теплыми, привлекательными и безопасными, но не приблизились. Я даже не ожидал от них этого. Впереди маячил темный силуэт баржи с автономным двигателем. Он был поставлен на якорь в канале примерно в пятидесяти футах от берега реки и сидел низко в воде, как будто тяжело нагруженный. Это была такая баржа, которую вы видите, бороздящей вверх и вниз по Рейну от Амстердама до Базеля, где весело шумит семейная верёвка. Бриз. Они почти всегда принадлежат семье и управляются ею. На них рождаются дети и умирают старики. Пассажиры спят, едят и занимаются любовью под палубой в компактных помещениях, расположенных рядом с кормой и размером примерно с небольшой американский жилой трейлер. Баржа, к которой мы подошли, имела длину около 150 футов. Пилот катера выключил двигатель, и мы поплыли кормой вперед к его носовой части.

Кто-то осветил нас фонарем и бросил веревку, а человек на корме рядом с Маасом поймал ее и подтянул нас к веревочной лестнице и деревянным перекладинам. Маас первым поднялся по лестнице, и у него возникли проблемы с одной из ступенек. Я надеялся, что он упадет, но кто-то на барже подхватил его и вытащил наверх. Двое мужчин с оружием были на ногах, и один из них небрежно махнул рукой Симмсу и Берчвуду. Они поняли идею и пошли вверх по лестнице вслед за Маасом. Падилло поднял голову и увидел, как Симмс и Берчвуд поднимаются по лестнице.

— Думаешь, ты сможешь это сделать? Я спросил.

«Нет, но я это сделаю», — сказал он.

Мы встали, и я позволил Падилло идти впереди меня до лестницы. Он схватился за перекладину и начал подтягиваться. Я подтолкнул его сзади, и какие-то руки потянулись вниз, схватили его под мышки и потянули. Я вскочил, и напряжение скрутило мой живот в том месте, где ремень безопасности «Шевроле» врезался в него. Еще несколько рук, не особенно нежных, схватили меня и помогли. На барже были включены стояночные огни для безопасности мореплавания, и единственным светом была вспышка, которую кто-то продолжал освещать.

«Прямо», — пробормотал мне на ухо голос, и я вытянул руки и начал делать небольшие осторожные шаги в этом общем направлении. Внезапно из открытой двери, ведущей в жилые помещения, появился свет. Я видел, как Маас спускался по лестнице, держась за перила. За ними последовали Берчвуд и Симмс, затем Падилло и я. Я услышал, как катер отчалил. Остались только двое мужчин с оружием, и они жестом пригласили меня следовать за Падилло.

Я повернулся к двери и начал нащупывать ступеньки внизу. я медленно двинулся вниз по узкому проходу, пока ступенек не осталось. Я обернулся. Мы находились в комнате примерно семь на десять. Потолок был едва достаточно высок, чтобы я мог стоять прямо. Там стояли две встроенные койки с яркими стегаными покрывалами вдоль одной стороны. Падилло стоял рядом с ними, сгорбленный и вялый. Я заметил, что он избавился от большинства приспособлений для макияжа и прически. Его лицо вернулось в нормальное состояние, за исключением бледности кожи. Берчвуд и Симмс стояли рядом с ним.

Маас сидел на одном конце стола, который можно было прислонить к стене. Он улыбнулся и кивнул мне, и его колени нервно подкосились, как у толстого маленького мальчика на вечеринке, которому нужно в туалет, но он боится пропустить мороженое и торт. На другом конце стола стоял еще один стул, а за ним была дверь.

— Привет, Маас, — сказал я.

— Джентльмены, — сказал он, хихикнул и еще раз кивнул головой. — Кажется, мы снова встретились.

«Хочешь один вопрос?» Я сказал.

«Конечно, мой дорогой Маккоркл: столько, сколько пожелаешь».

— У вас была двусторонняя радиосвязь, когда вы ездили из «Кадиллака» в «Хамберс», верно?

“Правильный. Мы просто преследовали вас по автобану и попали в нашу маленькую ловушку. Просто, но эффективно, согласитесь?

Я кивнул. — Не возражаешь, если мы покурим?

Маас многозначительно пожал плечами. Я достал пачку сигарет, дал одну Падилло и зажег их обе от пачки спичек. Маленькая дверь открылась, и из нее попятился мужчина в серо-черной куртке с собачьими зубами и серых брюках. Он разговаривал по-голландски с кем-то, кто все еще находился в другой комнате. Затылок его был покрыт длинными черными блестящими волосами, которые почти, но не совсем, собирались в утиный хвост. Он закрыл дверь и обернулся, и его очки в роговой оправе сверкнули на свету. Ему могло быть пятьдесят, сорок или меньше, но одно можно было сказать наверняка: он был китайцем.

Он несколько долгих мгновений стоял перед закрытой дверью, глядя на Падилло. Наконец он сказал: «Привет, Майк».

«Привет, Джимми», — сказал Падилло.

Маас вскочил со своего места и танцевал в честь китайцев. «Все прошло очень гладко, господин Ку», — сказал он по-английски. «Неожиданных неприятностей не произошло. Это Симмс, а это Берчвуд. Другой — Маккоркл, деловой партнер Падилло.

— Садись и заткнись, Маас, — сказал китаец, не глядя на него. Маас отступил на свое место, и его колени снова начали подрагивать. Китаец сел в кресло на другом конце стола, достал пачку «Кентов» и зажег одну золотым «Ронсоном».

«Прошло много времени, Майк», сказал он.

«Двадцать три года», — сказал Падилло. — И ты теперь называешь себя Ку.

— Это было в Вашингтоне, в старом Уилларде, не так ли, в последний раз? - сказал Ку.

«Тогда ты был Джимми Ли и тебе нравились Гибсоны».

Китаец рассеянно кивнул. «Однажды нам придется поговорить о старых временах в «Ох, такая тайна». Я был вне связи. Однако я понимаю, что ты все еще работаешь.

«Не совсем», — сказал Падилло. «Просто случайная работа время от времени».

«Как в Бухаресте в марте 1959 года?»

— Я не помню, — вежливо сказал Падилло.

Ку улыбнулся. — Говорят, это был ты.

«Вы, должно быть, очень интересно ждали последние несколько дней», — сказал Падилло. — Но в это время года на Рейне приятно.

«Несколько тревожных моментов», — сказал Ку. «И это было немного богато. Мне предстоит немало времени со счетом расходов.

«Но вы получили то, за чем пришли», — сказал Падилло.

— Вы имеете в виду этих двоих, — сказал Ку, ткнув большим пальцем в сторону Берчвуда и Симмса.

Падилло кивнул.

«Не каждый день мы обнаруживаем парочку перебежчиков из АНБ».

«Может быть, это ваш климат в Пекине».

«Тебе это понравится», — сказал Ку. “Спустя некоторое время.”

«Не беспокойтесь; Я приготовил для тебя место. Это через ту дверь. Ку встал и подошел к двери рядом с лестницей. Он отпер ее ключом и держал открытой. «Он небольшой, но тихий. Ты можешь немного отдохнуть». Один из мужчин с оружием спустился с половины лестницы. Он сидел на ступеньке, пистолет направлен никуда и куда угодно. Он помахал им в сторону двери, которую Ку держал открытой. Я шел впереди; остальное последовало.

Ку залез в шкаф, достал бутылку и протянул ее Падилло. «Голландский джин», — сказал он. «Возьмите один для меня». Мы прошли через дверь в комнату с двумя койками вдоль стен и услышали, как за нами щелкнул замок. Над головой горел красный свет, заслоненный металлической сеткой. Оно не излучало радостного свечения.

«Этот ужасный маленький толстяк снова здесь», — сказал Симмс, никому конкретно не обращаясь. Может быть, мы все снова разговаривали.

«Сейчас вы находитесь на медленной барже, ведущей в Китай», — сказал Падилло. «Извините», — добавил он. «Я не смог устоять».

— Я так понимаю, что парень с миндалевидными глазами не принадлежит к убеждениям Шанкра Джека, — сказал я.

Мы с Падилло заняли место, а Берчвуд и Симмс расположились на нижней койке. Мы сделали это автоматически, как будто были в долгу перед ними. Падилло поднес бутылку к красному свету и критически осмотрел ее. «Нет, он один из жителей материка и, вероятно, смешал этот джин с какой-то странной новой сывороткой правды. В этом случае я выйду на роль главного подопытного кролика». Он открутил крышку, сделал большой глоток и протянул бутылку мне. «Никаких побочных эффектов», — сказал он.

Я отпил и предложил бутылку Берчвуду и Симмсу. Они посмотрели друг на друга, и Берчвуд наконец принял это. Он вытер шею рукавом и сделал деликатный глоток. Симмс сделал то же самое и вернул его Падилло.

«Коварный восточный житель — мой бывший одноклассник по Второй мировой войне. Мы тренировались на одной забавной фабрике в Мэриленде. я позже где-то слышал, что его отправили на какую-то операцию с одеждой Мао, и он так и не вернулся домой. Вероятно, он эквивалент генерала в их разведывательной системе».

«Известно, что тяжелая работа и преданность долгу часто приносят плоды», — сказал я.

«Он еще и яркий повар. Он окончил Стэнфорд в девятнадцать лет. А вам двоим, — продолжал он, глядя на Симмса и Берчвуда, — вероятно, любопытно, почему он оказался на этой голландской барже на Рейне.

“Почему?” — спросил Симмс.

Падилло сделал еще один глоток джина и зажег сигарету. “Мистер. Ку — ключевой элемент мозаики этой недели. Все остальное, что произошло, встает на свои места вокруг него. Это была очень ловкая операция. И это стоило кому-то пакета.

«Нас, например», — сказал я.

«Возможно, нам не придется об этом беспокоиться. Но давайте возьмем сначала, когда Маас встретил вас в самолете из Берлина. Он вас пометил и пытался связаться со мной под предлогом продажи мне информации о сделке: я вместо Берчвуда и Симмса здесь. Но на самом деле он не должен был продавать мне эту информацию. Ку просто хотел, чтобы он меня предупредил. Но Маас был жадным и решил продать его, а перед этим у него было еще одно маленькое дело с темным маленьким любителем кока-колы, которого застрелили у нас».

Падилло сделал паузу и затянулся сигаретой. «Ку хотел Берчвуда и Симмса. Каким-то образом он узнал о предлагаемом обмене между русскими и нами. Вероятно, он получил информацию от своего московского источника, но это не важно. Когда он узнал, что я участвовал в обмене, у него возникла замечательная идея: почему бы не предупредить меня и не позволить мне позаботиться о том, чтобы Берчвуд и Симмс покинули Восточный Берлин и вернулись в Бонн? А когда мы добирались до удобного места, например, под Бонном, он мог устроить перехват, погрузить нас на баржу и пыхтить по Рейну в Амстердам. Там нас было бы просто погрузить на корабль. За исключением одного.