Оболтус

Глава 24

Лера

Утро четверга для меня начинается с подозрительного пыхтения, что отгоняет остатки сна.

Что… происходит?

Насупившись, сонно протираю глаза. Несколько раз моргаю и замечаю Сашу, который отжимается.

Фух!

Нет. Конечно, я не подумала ни о чем таком «неприличном». Просто…

Сами посудите, это пыхтение было очень странным.

Со стоном откидываюсь на подушку и недовольно бурчу:

— Что ты имеешь против одежды?

— Я пытаюсь соблазнить тебя, — прерывисто отвечает. — И потом… Я же в боксерах.

— Нижнее белье — это не одежда, — поясняю, как маленькому ребенку. — Люди придумали пижамы, слышал что-нибудь об этом?

— Да, кто-то говорил, — сделав последний подход, он поднимается, разминает плечи и шею. Кидает на меня игривый взгляд, мурлыча, — но как я могу прятать все эти мускулы? Не зря же я качаюсь.

Уверена, у него есть икона с его же изображением, на которую он молится. Я бы точно не удивилась.

— Тебе тоже стоит попробовать.

— Качаться?

Нет. Я, конечно, не мисс-мира, но у меня все в порядке.

— Нет, ходить нагишом.

Фыркнув, парирую:

— Размечтался!

Зайцев хмыкает, бросая через плечо многообещающее:

— Это мы ещё посмотрим.

После чего, схватив полотенце, гель для душа и мой шампунь, выходит из комнаты.

Позже уже на завтраком, Саша задаёт вопрос:

— Готова?

Я знаю, о чем он спрашивает. Вчера Александр Александрович прислал мне на почту письмо с деталями проб. Они назначены на сегодня. В пять вечера. Под конец рабочего дня.

Готова ли я? Пфф. Нет.

О чем говорить? Что делать? По большей части, это импровизация. Ведущий, будь он хоть первый, хоть второй, должен уметь находить выход из самых разнообразных ситуаций. Кроме того, он должен быть смешным и интересным. Самое удивительное, что мне всегда с лёгкостью удавалось на ходу придумывать интересные вопросы и вести непринужденную беседу, однако

это главный развлекательный канал. Это вам не университетская газета!

— Не знаю, — кисло отвечаю.

— Эй, так дело не пойдёт! — Саша поддевает пальцами мой подбородок, заставляя смотреть ему точно в глаза и с уверенностью отрезает, — если будешь хандрить, то, конечно, ничего не получится. Где та боевая девчонка, которую я знаю? Солнышко, ты смогла приручить самого главного оболтуса столицы, неужели не справишься с каким-то кастингом?

Его слова вызывают улыбку.

Ох уж, этот Зайцев!

— Лера, которую я знаю, не сдаётся ещё до того, как что-то предпримет. Прекрати себя накручивать. И потом… Скоро я защищу диплом и ты получишь свою должность. Отец всегда сдерживает свои обещания.

В том, что у меня будет шанс попробовать — не сомневаюсь. Боюсь другого, что мне не удастся удержаться на этой должности. Зуб даю, на этот кастинг придут далеко не последние лица нашего ТВ. Уже примелькавшиеся и полюбившиеся. А я кто? Девчонка без имени. Никто не знает. Никому не нужна.

— Хочешь, поцелуй на удачу? — подмигивает, стремительно сокращая расстояние между нами.

Выйдя из ступора, резко дергаюсь назад.

Нет уж. Никаких поцелуев.

-Зайцев!

— Ну, а что? — выпячивает губу. — Я не мог не попробовать. Если серьёзно, то я правда буду держать за тебя кулачки. Знаю, о чем ты думаешь. Все куплено и бла, бла, бла… Но это шоу только запустится. Никто не знает, какие у него будут рейтинги. Транслировать будут практически ночью. Тем более, сейчас кучу таких шоу.

Да. Сейчас действительно уже не ново такие вот шоу со знаменитостями. К слову, о знаменитостях. Благо, этот свой страх я преодолела в первые месяцы работы секретарем. Мне часто приходилось видеть знаменитые физиономии. В лифте, на переговорах, в коридорах, в студиях. Везде, в общем. Собственно, вести могу себя довольно свободно. Хоть что-то…

— Ладно, — Саша встает, смотрит на часы и произносит, — пошли, отвезу тебя на работу.

Вот уже второй день Зайцев, как шёлковый. А стоило всего-то… Одну ночь дома не ночевать.

Сэм больше не появлялся. Я писала ему смс, затем звонила, но он не отвечает. От этого совесть, зараза, зудит. С другой стороны, я ведь ему ничего не обещала. И Саше тоже ничего не обещала, но вот почему-то, когда мы уже едем в машине, позволяю взять себя за руку и переплести наши пальцы.

Его знаки внимания, к чему лукавить, мне приятны. Даже более чем. А кому бы нет, спрашивается?

Парень он привлекательный. Ну, а что без царя в голове… Когда это нас женщин останавливало?

Я часто ловлю себя на мысли, что мне хочется его поцеловать, а потом… Кхм.

Но, черт возьми, этот глупый страх! А вдруг для него это все игра? Что будет, когда он защитит диплом и вернётся обратно в свою квартиру?

Он мне нравится. Очень.

Честно говоря, я старалась всеми силами удержать свою обиду и злость, чтобы легче было сопротивляться этим чувствам.

И что вы думаете?

Моё сердце растаяло в то же утро, когда я увидела его бледного с синяками под глазами у подъезда Ляльки. А потом… Эти съёмки проекта вчера и позавчера. Саша все время находился рядом. Оказывал знаки внимания. То кофе принесёт, то пончики, то сумку подаст. Мелочи, а приятно… Еще и комнату убрал, гад! Я сперва подумала, что мерещится! А нет. Еще и лампу починил!

Ну и как тут, скажите мне на милость, злиться?

Украдкой кидаю на него взгляд. Он расслабленно ведёт машину. Легкая улыбка играет на его губах. Такой спокойный, умиротворенный.

Машина медленно тормозит около телецентра. Саша поворачивается корпусом ко мне и замечает, что я на него пялюсь.

Блин.

— Отец сегодня будет проводить собеседование на должность финансового директора. Осталось еще немного потерпеть.

— Нет проблем, — пожимаю плечами.

За все это время нашего непосредственного начальника я видела всего несколько раз. Обращался он ко мне исключительно по делу, а когда поблизости ошивался Зайцев, то даже не дышал в мою сторону. И все же, надеюсь, что собеседования пройдут успешно и на следующей недели у нас будет новый начальник.

Точнее, у Саши. Ведь если мои пробы пройдут удачно, то уже со следующей недели я буду сайдкиком. Умереть не встать!

Родителям я пока не говорила. Да и потом… Что рассказывать? О нашей «сделке» с генеральным директором? Мои родители скорее поверят в НЛО, чем в такую удачу.

— Хорошо, — кивает.

Несколько секунд мы смотрим друг на друга. Откашлявшись, уже хочу выйти, как Саша притягивает меня к себе. Обнимает, ласково целует в висок и шепчет:

— Я сегодня буду с тобой, поэтому не смей переживать и терзать себя. Расслабься немного.

Отлипает от меня, щелкает по носу, а я, улыбнувшись, произношу:

— Спасибо.

— Обещай, — упрямо настаивает.

— Обещаю…

***

Это катастрофа! Нет, не так. Это КАТАСТРОФИЩЕ! Вселенского масштаба!

До проб остается всего полчаса.

В который раз наношу на губы блеск, а потом стираю.

Мои руки дрожат от нервов, а сама я через слово заикаюсь. Сердце скачет, как ненормальное. Того гляди, и коньки отброшу от страха.

Какая же я все-таки слабачка! Ну, в самом деле! Не могу взять себя в руки!

Сашу вызвал отец. При нем я хоть пыталась сдерживаться. Храбрилась. Однако чем ближе пробы, тем больше я похожу на человека с нарушенной координацией и нервным тиком.

Все из рук валится, в мыслях полная каша, ещё и бледная, как смерть! Черт-те что!

Подскочив со стула, решаю, что неплохо было бы остудиться и топаю в уборную.

Открыв кран, подставляю руки под холодную струю воды, а потом подношу к шее. Прикладываю мокрую ладошку ко лбу и делаю несколько глубоких вдохов.

Ты всё можешь, Лопушкова. Всё!

Распахнув глаза, вглядываюсь в свое бледное лицо.

Нет. Так дело не пойдёт.

У нас программа развлекательного характера как-никак, а тут я со своей перепуганной физиономией.

Освежаю макияж, и уже более менее успокоившись, улыбаюсь своему отражению.

Главное, не поддаваться панике!

Выпрямляю спину и иду на выход.

Выхожу, захлопываю дверь, делаю шаг…

Треск.

Странный треск.

Делаю еще шаг и останавливаюсь, точно вкопанная.

Только не это.

Медленно поворачиваю голову, сглатывая ком в горле.

Вашу же мать!

Юбка. Это моя юбка трещит по швам! И висит на моей талии на ниточках!

Открываю дверь, подхватываю свою юбку и мчу обратно в офис. Падаю на стул и больше не могу сдерживать рвущиеся наружу истерику и слезы.

Это гребаное проклятье!

Юбка! Моя юбка порвалась по швам за пятнадцать минут до проб!

Шмыгаю носом, чувствую, как щеки опаливают горячие слезы. Наверняка, мой макияж поплыл. Да и какая теперь к черту разница? Не идти же голой! Это ещё нужно постараться, чтобы суметь так облажаться, я вам скажу!

Это официально. Я размазня и неудачница.

Не знаю, сколько я вот так сижу, утопая в жалости к себе и рыдая в три ручья, когда на мою спину опускается рука, утешающе поглаживая.

— Солнышко, что случилось? Тебя кто-то обидел? — доносится до меня мягкий голос Саши.

Мотаю головой, судорожно втягивая в себя воздух, отрываю руки от лица и поднимаю голову.

— Это конец. Я все испортила.

— Что стряслось? — присаживается около меня на корточки, берет мое лицо в свои руки, большими пальцами вытирая слезы.

Некрасиво шмыгаю носом. Встаю с кресла, придерживая юбку руками, чтобы та позорно не сползла на колени.

Зайцев ошарашенно таращится на эту огромную дырень, почесывает затылок и склоняет голову набок. Задумчиво прикусывает губу, а затем решительно изрекает:

— Я не могу вынести твоих слез. Они разбивают мое сердце. Прекращай плакать, красотка. Какая-то дурацкая юбка не испортит тебе пробы, — он хватает меня за руку, подхватывает мою сумочку и тащит по направлению к туалету. — У нас осталось слишком мало времени, чтобы привести тебя в порядок. Конечно, для меня ты всегда красивая, но…

Саша продолжает болтать, пока мы не достигаем двери уборной. Его действия настолько выбивают меня из колеи, что я действительно перестаю реветь. И только, когда он уже открывает дверь и начинает меня запихивать внутрь, я возмущенно восклицаю:

— Разве ты не видишь? Я выгляжу так, словно на меня напали дворняги! Как я могу идти в таком виде?!

— И всего-то? — невозмутимо переспрашивает.

Надуваю щеки, губы подрагивают от накатывающей злости.

Да он, блин, издевается надо мной?!

— Солнышко, — обхватывает мою талию своими сильными руками, — приведи себя в порядок, а мне дай заняться юбкой. Хорошо?

Саша буквально прожигает меня своими глазами, ожидая ответа.

И… Проклятье, мне все равно терять нечего!

Я неуверенно киваю.

— Вот и отлично. Я скоро вернусь.

Он хлопает меня по заднице, подталкивая внутрь туалета, после чего захлопывает перед моим носом дверь.

Итак…

Плетусь к зеркалу, вываливаю из сумочки скудный набор косметики: пудра, блеск «диор» (да-да, тот самый), румяна, коричневые тени, расчёска и салфетки. С горем пополам, убираю разводы туши, затем наношу немного теней, пудры и румян. Приглаживаю растрепанные волосы.

Смотрюсь в зеркало.

Нет. Ужасно.

Достав резинку, принимаюсь делать гульку.

К тому времени, как я наношу блеск на губы, в дверь осторожно стучатся.

— Лера?

— Я тут! Заходи!

Дверь открывается и в проеме показывается голова Зайцева. Он быстро оценивает ситуацию, сам себе кивает и произносит:

— Вижу, тебе уже лучше.

— Есть такое… — невнятно ворчу, теребя пальцами юбку, и все ещё её придерживая, потому что если я разомкну пальцы, то она лужицей расползется у моих щиколоток.

А мне, знаете ли, не хочется сверкать в бикини перед Зайцевым. Слишком велик риск… Совершить непоправимое, скажем так. Пусть и весьма приятное.

— Отлично. Я достал кое-что для тебя.

Саша проходит внутрь, закрывая за собой плотно дверь. Подойдя, протягивает пакет.

— У тебя есть пять минут до начала. Ты точно в порядке?

В порядке? Это вообще как? Потому что с тех пор, как я застала своего парня за изменой порядок — это последнее, что я испытываю. Его нет ни в моей голове, ни в теле.

Забираю пакет и заглядываю внутрь. Синее нечто. Нет. Не так. Ядовито-синее нечто!

О боже мой… Это провал.

Слезы опять грозятся полится из моих глаз.

— Что это? — хриплю.

— Платье. Знаю, оно странного цвета, но это все, что у них было.

— Где ты «это» достал?

С отвращением достаю вещицу и осматриваю. Кричаще синее платье по колено свободного кроя. Вероятно, в таком в цирке выступают.

— В гримерной у юмористов.

Разумеется. Где же ещё…

— Солнышко, это не так ужасно…

С иронией на него кошусь, отчего Зайцев кривится и сознается:

— Ладно. Это ужас. Но я правда ничего лучше не нашёл. Если ты не пойдешь, то тогда точно упустить свой шанс. Ты думаешь, Опра Уинфри упустила бы свой шанс?

Откуда он знает про Опру?

— Я видел её заставку у тебя на ноутбуке и телефоне, ещё несколько мотивационных записей в ежедневнике, — поясняет. — Опра бы не сдалась! Она была афроамериканкой, а это, поверь, хуже, чем какое-то платье. Но она не сдалась! Запомни: дорогу осилит — только идущий.

С каких пор он стал таким философом?

И, будь я проклята, если это не работает! Я чувствую прилив энергии.

Саша прав. Опра бы ни за что на свете не сдалась! И я не буду!

Решительно киваю, затем пальцем указываю на дверь и Саша, неохотно подчинившись, выходит.

Я выхожу буквально за пару минут до назначенного времени.

В этом отвратительном платье, но с обворожительной уверенной улыбкой на лице.

Паника отступила. Видимо, мне необходимо было это пережить, чтобы сейчас, как профессионал, а не сопливая девчонка, пройти эти пробы.

— Вот это совсем другое дело! — свистнув, говорит Саша и закидывает руку мне на плечо. — Моя девочка!

А я и не возражаю, пока мы идём на следующий этаж, где проходят пробы.

Его девочка…

Подойдя, понимаю, что я следующая на очереди, но волнения на удивление не испытываю. Надеюсь, что я не стала безэмоциональным овощем из-за всех этих нервов.

— Может, все-таки поцелуй на удачу? — интимное шепчет мне на ушко, на что я пихаю этого засранца в бок.

— Спасибо тебе, — искренне благодарю, Саша в ответ прижимает меня к себе.

В следующую секунду дверь открывается, выходит статная женщина, сканирует коридор глазами и громко объявляет:

— Валерия Лопушкова!

— Я! — тут же выпутываюсь из объятий Зайцева, подстакаивая к женщине.

Она бегло меня осматривает, при этом ее губы подрагивают, будто она сдерживает смех. Затем по-деловому кивает и говорит:

— Проходите, вас ждут!

Делаю уверенный шаг вперёд.

Ну, или пан или пропал!

Когда я выхожу обратно, Зайцев подскакивает со стула и подлетает ко мне.

— Ну как?

Невозмутимо пожимаю плечами.

Сложно сказать. Задавали обычные вопросы, можно сказать, мы просто душевно побеседовали, пошутили, а ещё сделали комплимент моему платью. Комплимент или издевка — тут уж не знаю. Слова звучали вполне добродушно, но ведь платье… Оно отвратительное!

— Вроде хорошо.

— Видишь, а ты боялась, — приободряет меня. — Ты большая молодец!

Господи, как же я давно не слышала таких слов. И как давно хотела их услышать.

Поддавшись порыву, сама его обнимаю. утыкаясь носом в шею.

— Спасибо, если бы не ты…

— Ты всегда можешь на меня положиться.

Кажется, это действительно так.