Обратная сторона игры. Посох Сварога

Глава 17

Так-с, сейфы вскрыты, на это ушло ещё целых два часа. Уж слишком у них высокие уровни для меня, пришлось очень долго и муторно возиться. Ни в одном из них, к моему превеликому сожалению, не нашлось нужного мне посоха. Да и не сказать, что там вообще хоть что-нибудь особо ценное было. Если выгрести оттуда все — на полтора миллиона золотых монет хватит, не больше, а инвентарь придется забить по максимуму.

Ну и ладно, я человек простой, вижу даже такую потенциальную прибыль — беру! Кто знает, вдруг и в этой потайной комнате ничего интересного и дорогого не будет? Так хоть перестрахуюсь. Около одного из сейфов как раз и выбросил этот самый платочек от Ронни, сделав так, что его невозможно не обнаружить. Как-то я сильно сомневаюсь, что подобную вещь можно назвать очень личной, но у меня есть перестраховка в виде кольца местной воровской гильдии, так что особо не переживаю.

Снаружи, тем временем, совершенно полностью стемнело, время подбиралось к полуночи. Я периодически осторожно выглядывал из окошек, следя за тем, не пытается ли кто-нибудь подобраться ко мне в сумерках. Пока что ничего подобного не было. Местные работяги целиком и полностью выполнили мое поручение, это великолепно и круто. Ух, какой простор открывается для дальнейшей работы…

Ладно, теряться в мечтах совершенно не хочется, надо ещё с этой клятой стеной разобраться, которая категорически отказывалась открываться. Я уже умудрился даже огромный лом в подвале найти, придется им ковыряться, если я так и не обнаружу тут ничего, что пропустит меня внутрь.

В личном кабинете князя ничего интересного для меня не было. Лежали кучи бумаг, но все они связаны с его делами в этой части «Нового мира». Пролистал некоторые из них — переписка, торговые дела всякие… Не, мне это не нужно. Можно попытаться заморочить себе голову и продать всё это его потенциальным конкурентам, но слишком сложно это выглядит. Я — за максимальную идентичность. Раз уж красть, то только ценные вещи, которые и в ломбарде продать можно…

О, стоп! А вот эта бумажка очень интересная. Если вчитаться в её текст, то получается, что тот самый ресторан, где в меня вселился «Тень», частично принадлежит этому князю! Все, быстро забыл все, что только что думал. Резким движением закидываю кипу этой литературы себе в инвентарь. Место вообще не занимает, а может быть полезным.

Минут тридцать ползаю по кабинету, пытаясь отыскать тут потайную кнопку. Нашёл лишь маленький тайничок с письмами, которые даже читать не стал, тоже закинул их к себе.

— Ладно, без тебя, видимо, никак, — бросил я взгляд на массивный лом и оценивающе посмотрел на стену.

Может быть громко, а это не очень…

Снизу раздался какой-то шорох, за которым последовали тихие ругательства, практически моментально прекратившиеся.

«Твою мать, они, все-таки, решили начать на сутки раньше», моментально понял я, что тут происходит. Это, наверняка, парочка тех воров, которые пытались меня спугнуть. Не самая лучшая новость, шуметь тут совершенно не хочется, а с быстрым убийством таких высокоуровневых противников иначе может и не выйти.

Ладно, придется действовать слегка иначе… Меняю дорогую одежду на сет «Суженый ночи», натягиваю присоски и заползаю на полоток неподалеку от этой самой потайной комнаты. Сюда, вроде как, не должны смотреть. Вдруг у них самих получится открыть проход, чем я и воспользуюсь? Пока надо даже дышать тише…

— Вроде тут… — они целенаправленно пришли к этой стене и начали ощупывать все вокруг неё.

Один из этой парочки умудрился споткнуться о лом. Тяжеленный кусок металла грохнулся на пол, вызывая очень громкий шум, который эхом прошёл по всему дому.

— Идиот! — его напарник отвесил ему неслабый подзатыльник через несколько минут тишины, когда стало ясно, что никто на этот грохот не собирается выходить.

— Я же случайно… — виноватым голосом отозвался первый, продолжая поиск потайной кнопки.

У меня даже какая-то зависть появилась, когда через двадцать минут поисков они умудрились на что-то нажать, из-за чего часть стены дрогнула и отъехала. Ну, ничего, я собираюсь сделать так, чтобы это было их последним успехом.

Ставлю точку блинка и через инвентарь снимаю присоски. Тело начинает моментально падать вниз, но я активирую заклинание и оказываюсь за спиной ближайшего ко мне противника.

Сдвоенный удар! В грудь первого вора входит оба лезвия, выскочившие из моих наручей. Оба на максимум смазаны парализующим ядом. Два крита снимают в сумме тридцать процентов здоровья у противника. Тут уже вступает в дело система, которой не особо нравится, что слабенький я могу очень просто убить куда более сильного врага.

Никакого отчаяния, у меня есть несколько мгновений, прежде чем они осознают происходящее, так что воспользоваться ими собираюсь на самый максимум! Лезвия раз за разом входят в тело застывшего оппонента. Он пытается напрячь свои мышцы, чтобы отпрыгнуть, но яд делает свою работу и не дает ему сдвинуться с места.

— Что с тобой… — начинает спрашивать второй, оборачиваясь на странные звуки. Он замечает меня, делает шаг… Но не успевает спасти своего товарища, последний удар снимает оставшиеся крохи здоровья, после чего мертвое тело начинает заваливаться нам под ноги.

Оставшийся в одиночестве вор не собирается тратить время на угрозы, как это было в прошлый раз. Даже в этой темноте я вижу его глаза, которые наполнены гневом и желанием отомстить дерзкому созданию, которое посмело атаковать его…

Эти эмоции моментально преобразуются, когда он читает имя над моей головой и видит уровень, превосходящий его сразу в полтора раза. Теперь в них сквозит непонимание. Перед ним стоит имперский князь, который затянут в неплохой сет ассасина. И нахрапом не полезешь, полнейшим самоубийством будет, но и убежать тяжело, такой точно догонит и расправится, ноль шансов.

Так мы и стоим друг напротив друга секунд десять. Я отслеживаю каждое его движение. Отлично понимаю, как быстро может разрушиться это шаткое равновесие, если я сделаю даже небольшую ошибку.

— Люблю наглость, но её все равно надо наказывать. Бери своего товарища и вали из моего дома! — потребовал я, легонько пиная мертвое тело под моими ногами.

Воришке потребовалось несколько секунд, чтобы принять верное решение. Он прячет свой длинный нож, подбирает тело менее удачливого коллеги и быстро-быстро сваливает наружу, не рискуя остановиться.

— Фух… — выдыхаю я и сажусь тут же, прислоняясь к стенке.

Надо иметь крепчайшие нервы, чтобы блефовать на подобном уровне. Чуть что — моментально все может пойти не так. А я и понятия не имею, что будет с моим телом, если меня кто-нибудь прикончит. Вдруг эта самая «Мимикрия» спадет, из-за чего все увидят, кто на самом деле скрывался под чужой личиной. Это же совсем жизни мне тогда не будет, придется вечно скрываться как от имперской стражи, так и от обычных воров и убийц. Все они будут пытаться прикончить такого идеального шпиона, понимая, что очень мало шансов обнаружить меня в нормальных условиях.

Главное — не попасться так же, как сам Многоликий, который напился до чертиков в одном баре вместе с теми, кто пытался его найти. Потрясающее везение у человека, ничего не скажешь.

«Ладно, ещё дожить надо будет до следующих моментов», понимаю я и обращаю внимание на открывшийся проход.

Стандартный неширокий коридор, который постепенно спускается вниз. Ага, вот только моя интуиция буквально вопит о том, что тут куча ловушек. Ей вторит магическое зрение, которое засекает десятки силовых линий, подведенных к разным участкам стены, пола и потолка.

«Так, оно точно должно как-то отключаться», делаю я логический вывод. Не стал бы такой человек, как князь, пробираться тут бочком и перепрыгивать через опасные места. Раз проход открывается отсюда, то и располагаться…

— О, что-то есть, — шепчу я, обращая внимание на какую-то нишу.

В неё идеально можно просунуть руку. Немного страшно, вдруг её там кто-нибудь откусит? Начинаю подносить правую ладонь к этому отверстию в стене…

Нет, стоп. Это очень нагло и глупо. Вдруг все эти ловушки завязаны на какой-нибудь перстень? Я просмотрел десятки, если не сотни фотографий с князем, у него то все пальцы в огромных перстнях, то вообще ничего нет. Что, если надо какой-нибудь жест там сделать? Я же этого никак не угадаю, зато рискую остаться без ладони, что очень сильно усложнит дальнейшее продвижение.

Ладно, буду пробовать двигаться вперёд нахрапом. Вроде и есть у меня дополнительные шесть часов, за время которых я должен воскреснуть в случае гибели, но так глупо тратить их в самом начале совершенно не хочется.

Хорошо, начинаю медленно и осторожно… Осмотрелся — не вижу никаких фонарей, а зрение в такой темноте уже и подводить начинает. Вытягиваю из инвентаря склянку с зельем «Темная ночь» и выпиваю его. Секунд десять — начинаю видеть все так, словно сейчас яркий день. Цвета, разве что, слегка тускловаты, но даже так куда лучше, чем было.

Под ногами около сорока ступенек, к двум третям из них подходит светящаяся магическая линия. Все стены, как и потолок, пронизаны десятками нитей, по которым течет мана. Да, тут неплохо подготовились ко встрече с незваными гостями. Я уже начинаю думать, что очень рано прикончил эту парочку. Надо было дождаться, пока они не сходят туда, после чего уже можно было бы потребовать с них все вынесенное.

Ну, ничего, простых путей не ищем, это скучно. Максимальный хардкор!

Кстати, даже те ступеньки, которые ничем не фонят в магическом зрении, вполне могут иметь в себе нажимные ловушки…

Астроган. Империя. Канцелярия тайной стражи.

— Лорен, ты в курсе, что твой подопечный засветился у Грилинов? — в кабинет к следователю тайной стражи зашёл его непосредственный начальник.

— Какого из них? — не отвлекаясь от заполнения очередного отчета спросил Лорен.

Уже который день следователю приходилось расписывать чуть ли не каждый свой шаг. Он вовсе не против, отлично понимает, что все эти документы уйдут в архив, где каждый следующий работник тайной стражи, при необходимости, сможет изучить методы работы. Он в точности расписывал не только свои действия, но и те мотивы, которые побудили его к подобному, не забывая добавить свои собственные подозрения и в сторону Архивариуса, с которым, как следователь уверен, ему ещё кучу раз придется столкнуться.

Лорен, в свое время, сам учился на подобном, месяцами не вылезая из архивов, поглощая мудрость и опыт предыдущих поколений. Это, пожалуй, и помогло ему выживать в самых опасных моментах. Из всего управления следователь знал лишь двух существ, которые умудрились прожить более двух сотен лет — он и его начальник. Слишком часто приходилось его коллегам сталкиваться с чем-то, способным не отправить на возрождение, а уничтожить на месте без шанса воскрешения…

— Архивариус, который подчиненный нашего Многоликого.

— Что, опять там волнения начались? — предугадал Лорен.

— Да, хочу в срочном порядке отправить тебя туда, надо проконтролировать происходящее…

— Дай мне ещё два дня, надо закончить, пока все это в воспоминаниях свежо, — попросил следователь, не отвлекаясь от заполнения бумаг.

— Хочешь немного усилю твоё любопытство? Поступило донесение, что в этом городе два часа назад появился Имперский Князь Гжистов. Я связался с ребятами, которые охраняют его — настоящий сейчас лежит в таверне у гномов пьяный в хлам и храпит словно паровоз. Так интереснее стало? — ухмыльнулся начальник следователя.

— Донесение точное? — заинтересовался Лорен, даже не дописав очередного слова.

— От одного из наших бывших, в ком я уверен на все сто процентов.

— Понял, выдвигаюсь немедленно. Возьму с собой первый отряд, он же вернулся уже из Содружества? — подскочил Лорен и начал копаться в своем сейфе, вытягивая оттуда все, что могло потребоваться для этой работы.

— Да, они уже ждут тебя внизу..

Городская ратуша в Соару. Малое собрание совета города.

— …немедленно объявить имперскую Гильдию воров вне закона и назначить награду за каждого члена, которого к нам притащат! — яростно кричал начальник стражи, пытаясь всех задавить своим авторитетом.

— То есть ты не только не способен справиться с местными воришками, но ещё проигрываешь и в борьбе против парочки залетных гастролеров? А нужен ли нам такой начальник стражи, который расписывается в своём бессилии? — спросила единственная женщина в этом совете.

— Да я тебя… Да ты… Я… — седой мужчина настолько распалился, что не мог набрать необходимое количество воздуха для адекватного построения фразы.

— Что ты хочешь этим сказать? Нам необходимо смириться с очередными грабителями и убийцами, которые могут хлынуть в наш город? — спросил мэр, повернувшись к собеседнице.

— Так мы и сейчас не справляемся. Люди начинают разбегаться с улиц уже при первых сумерках. Наша доблестная стража создает один только шум и не рискует связываться ни с кем выходящим из бедных кварталов. Все наши попытки хоть как-то улучшить внешнее и внутреннее состояние этого места разбивается о грабежи, воровство и убийства, — начала перечислять она. Уж кто-кто, а человек, который в своих цепких руках держит большинство торговых точек и лавок, которые годами страдают из-за происходящего, точно знает, с чем ей приходится сталкиваться в городе.

— Ты хочешь окончательно сдать город и превратить его в рассадник порока и смертей? Не позволю! — сильно ударил по столу начальник стражи.

— Что ты предлагаешь? — спросил мэр.

— Этот город должен быть только нашим! Как его дневная, так и ночная жизнь! Предлагаю ввести в этот совет того, кто отвечает за местную гильдию воров. Он связался со мной и предложил делиться частью поступлений, отправляя их напрямую в городской бюджет! Пообещал осадить самых ретивых своих последователей и не создавать критических проблем для города!

— Ты сам только что кричал, что я хочу сдать город, — ошеломленно отреагировала женщина, — вот только ты его уже отдал!

— Подожди… — прервал её мэр. — Какой нам от этого прок? Пусть одни воры разбирались бы с другими, а потом мы добили бы тех, кто выжил, прекратив разделение нашего города.

— Ты понимаешь, какие силы сюда может прислать Астроган? В одиночку мы не справимся против них, а объединившись с местным ворьем у нас получится противостоять пришлым!

— Если ты уверен, что нам получится договориться, то зови эту скотину, будем с ним разговаривать… — тяжело протянул мэр, понимая, что пытается из двух зол выбрать меньшее.

— О, ещё как уверен, — внезапно ухмыльнулся начальник стражи.

Он на несколько секунд выглянул за двери кабинета, подозвал кого-то…

— Ты? — ошалел мэр от появившегося на пороге Ронни, который является официальным заместителем начальника стражи.

— Жалование маленькое, пришлось взять небольшую подработку на дом, — нагло улыбнулся мужчина, хозяйским взглядом окидывая всех присутствующих.

— Но ведь…

— Да, выходит так, что нам пришлось сбросить все маски. Угроза от Гильдии воров Астрогана слишком большая, чтобы и дальше играть во все эти разделения между стражей и ворами, пытаясь прикончить друг друга. У нас есть новый враг, хитрый, подлый и очень умный…

— Господин мэр, на связь вышла Империя! — в кабинет ворвалась престарелая секретарь, которой искренне плевать на то, какие важные темы тут обсуждаются, если с её начальником пытаются связаться такие высокие личности.

— Что? Бегу…

— Они передали сообщение — в наш город направляется один из отрядов Тайной стражи, потребовали оказать им максимальное содействие! Будут каких-то воров искать, — остановила его секретарь, не замечая, как в одно мгновение оба руководителя стражи побледнели. Они явно поняли, что не успели, их противник сделал свой ход первым…