Обратная сторона игры. Посох Сварога

Глава 21

И ведь ничего нового, блин, не написали. Я и так в курсе, что Аскет недоволен, зачем мне напоминать об этом каждый час? Знаю, что меня нет дома, понимаю, что ищите меня по всей Москве. Удачи, вас ждёт много новых открытий, связанных с моими поисками.

Глупо думать, что из российских бизнесменов, как они себя называют, я работал только с Аскетом. Нет, есть там фигуры, которые ничуть не менее влиятельные. Уверен, что им очень не понравится, если кто-то начнет искать специалиста, который способен привести к их темным делишкам. Вряд ли Аскет откроет какой-нибудь ящик Пандоры, но несколько неприятных разговоров ему совершенно точно обеспечено.

Не этим ли обусловлен тот момент, что последние три часа сообщения стали куда более спокойными и рассудительными? Из них пропали угрозы, обещания наказать, зато вернулись обещания спокойного диалога, уверения в том, что все выплаты будут произведены вовремя…

Мда… Вот, как сказывается отсутствие грамотного переговорщика. Я ведь ещё сильнее укрепился в своем мнении, что меня планировали надуть. Не зря свалил. Могли бы выдать, например, тем же латиносам, которые продолжают искать меня в игре и, уверен, пробуют обнаружить в реале.

Удобно, что сказать? Попользовался, сдал, получив прибыль в виде укрепления отношений с одним из сильнейших видов существ «Нового мира», ещё и бабки платить не надо. Знаю я таких, сталкивался, меня не провести.

Ладно, надо самому им что-нибудь отписать. Посох-то надо отдавать, бабки тоже получить хочется, значит нам надо встретиться. Где тут можно это сделать так, чтобы меня не сдали никому, едва мы друг друга увидим?

Единственное, что мне приходит в голову — обратиться в местные банки. Уверен, что тут должны быть помещения, где можно пообщаться и заключить сделку. Да, придется тогда всю свою сумму требовать в игровой валюте, но я уже в курсе, что её очень легко вывести в реальный мир, так что по этому поводу особо не переживаю.

Понятия не имею, как админы умудряются держать оборону от всех любопытствующих, включая и русские, и китайские, и американские спецслужбы, которые искренне желают иметь в своих руках контроль за подобным способом распространения денег. Но, если я правильно понял, эти ребятки каким-то образом выдержали наплыв интересующихся и умудрились никому не продаться. Это заставляет задуматься о том, какие же у них покровители…

Много времени на поиски у меня не ушло. В дне пешего пути отсюда есть относительно большой город. Нам пришлось бы или огибать его, если бы мы не планировали попасть внутрь, или проходить через него, делая небольшую остановку, осматриваясь и пытаясь скинуть хвост.

«В течение дня скину адрес и координаты. Готовьте полную сумму с учетом того, что я справился за полтора месяца. Перевод золотом через банк Империи», отписал я Мише, продублировал Аскету и закрыл панельку личных сообщений.

Показывать какую-то другую реакцию на подобную переписку со мной в таком ключе я не буду, это полнейшая глупость. У меня даже в мыслях нет затеи кинуть своего заказчика, это моя профессиональная этика, в конце концов! Если они сами на это давят, значит так и планировали поступить, а я им слегка нагадил. Неужели не было в головах идеи, что я могу попытаться перестраховаться? Совсем, что ли, уверились в своем превосходстве и не ожидали от молодого щегла, типа меня, таких действий? Глупцы.

Все, хватит об этом думать, надо сваливать.

Отписал командиру моей группы с вопросом, как у нас дела, и никто ли не пытается что-нибудь тут вызнать?

Оказалось, что через три часа после нашего появления через эту небольшую деревеньку проезжала кавалькада всадников, но они даже не остановились тут, направившись дальше. Та парочка, которая сейчас уводит основную группу преследователей в противоположную от нас сторону все ещё жива, пусть слегка и паникует. Не ожидали ребятки, что за ними пустят такую погоню.

«Выходим через десять минут, курс — Крилом», отписал я, поглядывая на карту. А ведь это последний крупный город перед границей королевства Грилинов и королевства Мардо. Можно будет на этом как-нибудь сыграть…

Мои подчиненные оказались весьма грамотными. Они не только следили за происходящим вокруг, но и купили пятерку лошадей. Да, выглядят они как-то так себе, словно с них только что стянули плуг, зато это не пешком передвигаться. Интересно, у меня вообще нет опыта езды на конях, это как-то скажется? И Посох Сварога никому отдавать не хочется, кто знает, что в голову моим временным сопровождающим стрельнет? И так с интересом на эту палку посматривают, которую я в простыню обмотал.

Да, этот элемент постельного белья я нагло стырил из гостиницы, оставив одну золотую монетку в качестве оплаты за беспокойство. Уверен, что стоит она раз в сто меньше, но мелких денег в кошельке вообще нет, пришлось расплачиваться подобным образом.

Да и не в руки же тавернщику я отдавал, оставил на кровати, а сам через окно спрыгнул, чтобы в очередной раз не показываться в общем зале.

— Ну… С Тенью… — выдохнул я и запрыгнул в седло.

Мои подопечные меня не разочаровали, выбрали для меня самого крепкого жеребца, почему-то решив, что уж я-то точно умею на лошадке кататься…

Не знаю, что стало причиной следующих событий. Или конь каким-то образом понял, что навык наездника у меня не то, что нулевой, а вообще отсутствует, или я сделал что-то не так, но он резко оттолкнулся задними копытами и встал чуть ли не на передние.

Подобной подлянки я не ожидал. Ноги в стремя просунуть не успел, так что моментально вылетел из седла, обнимая драгоценную деревянную палку. Маленький, но очень красивый кульбит, после чего я приземляюсь на ноги прямо перед мордой обнаглевшей скотины.

— Совсем охренел? — гневно рычу я и бью его по носу посохом.

Сами поймите, расстояние между нами не более двадцати сантиметров. Это даже не удар, так, легкий тычок недовольства, не более.

Сам удивился от того, какой это оказало эффект. Вместо того, чтобы влепить мне передними копытами ответку, конь завалился на жопу и ошалелыми глазами посмотрел на меня.

— Поднимайся давай! — потребовал я, вновь подходя к нему с боку. — Ещё раз такое удумаешь, я тебя этой палкой приголублю куда по более мягким местам!

Поразительно, но конь меня понял и встал на ноги. Я опять запрыгнул в седло, ноги теперь специально не засовывал в стремя, готовясь к тому, что опять придется спрыгивать… Нет, мое живое средство передвижения стояло колом, ожидая дальнейших приказов.

— Вперед! — потребовал я, после чего наш небольшой отряд понесся в сторону нужного мне города…

На лошадках ехать быстрее, чем перемещаться пешком, так что где-то через шесть часов мы должны будем прибыть под крепостные стены нужного нам места.

Уже на исходе первых тридцати минут я понял, что это будет очень тяжелое путешествие. Как-то этот конь неправильно бежит… С чего, иначе, у меня так сильно начинает натирать между ног? Надо было вместе с простынёй ещё и подушку украсть, если бы знал, что такое будет…

Решил попробовать залиться зельем регенерации, вдруг это поможет? Нет, лучше бы я этого не делал. Теперь, помимо боли и неприятных ощущений, добавился нестерпимый зуд заживаемой кожи. Какая-то, блин, мечта мазохиста, иначе не назвать…

«В следующий раз — карета и только картера», с большим сожалением вспомнил я комфортные поездки… Ну получал пару шишек, чего было из-за этого переживать? Все великолепно складывалось, тихо ехал, ноги не болели, эх.

Пришлось отвлекать себя различными иными способами. Перечитывать, например, то, что отписывал мне Миша и Аскет… То ещё, по правде, удовольствие, но лучше так, чем вечно ерзать по седлу, пытаясь подставить менее поврежденное бедро.

Если бы там хоть что-то интересное было, правда, то я бы с удовольствием продолжал бы с ними переписываться, но есть ещё один человек, с которым можно пообщаться. Причем он, если правильнее — она, куда более полезная в данной ситуации, чем эта парочка, которая у меня на крючке.

«Как там дела у вас?», отписал я Алисе, про которую, честное слово, умудрился как-то даже забыть. Ну вот выскочила она у меня из памяти и все, хоть убей. Не виноват я в этом, поверьте.

Она меня обрадовала, сообщив, что в их бандитском квартале начались разборки между местными и имперской тайной стражей. Да, новые дознаватели прибыли в город и прочесывают его редкой гребенкой, пробуя отыскать тех наглецов, которые вздумали ограбить целого Князя.

Меня это радует. Есть, значит, какие-то наметки, связанные с тем, что тайная стража отыскала оставленные мною метки на местного главу гильдии воров.

Дальше все зависит уже не совсем от меня, опять приходится гадать, насколько этим товарищам из тайной стражи важно показать скорость своей работы. Если работают тупо для отчетов и не парятся, во что я, на самом деле, не особо верю, то должны с превеликим удовольствием сожрать появившиеся улики и не особо париться в дальнейшем. Но, если расследование поставлено на совесть, пашут в поте лица ради высшей справедливости… Тогда будет тяжело, да, нечего сказать.

Причем даже те усилия, которые они сейчас прикладывают в поиске виновных, ни о чем не говорят. Да, надо показать бешеное рвение, ограбили ведь не кого-то левого, а целого Князя! Найти, показательно покарать, выжечь каленым железом местных воров и уйти с гордо поднятой головой.

Зато моя работа в Содружестве, где я с такой лёгкостью скинул все концы на местных упырей, говорит о том, что эти ребятки не особо парятся и вполне могут выбирать первый вариант из моих размышлений.

Несколько раз на приходилось сворачивать с тракта и продвигаться полями, а то и лесами. Может я слегка и перестраховываюсь, но мне искренне не нравились появившиеся на дороге посты. Вряд ли я бы и так проезжал через них, но у нас оказался один из тех, кто ранее бродил по этим местам, вот он и высказал свое удивление подобному. Раньше, говорит, тут бандитам раздолье было, а теперь посты наставили…

Не, искренне сомневаюсь, что это местная власть позаботилась о простых работягах, сто процентов пытаются словить грабителей. И ведь не факт, что отдадут награбленное, если мы окажемся в их руках. У, знаю я этих жадюг. Посмотрят, прикинут, сколько это может стоить, почешут в затылках, спрячут куда-нибудь подальше на первое время, а потом лишь руками разведут со словами: «Понятия не имеем, воры скрылись, нам их задержать не удалось. Мы тоже скорбим о ваших утратах, вот если бы финансы позволяли, то мы куда лучше настроили бы местную стражу, не хотите ли подкинуть денежек…»

Из-за таких задержек путь до города занял куда больше времени. Мы к нему подъезжали уже ближе к вечеру, так что возникал вопрос. Надо ли пытаться туда попасть, либо есть смысл переночевать в дешевой таверне за кольцом стен, после чего, на утро, уже о чем-то и думать.

Этот вариант мне не нравился. Нет, я хочу попасть в город, отдать эту очень дорогую палку, получить причитающиеся мне средства, после чего пару недель отдохнуть от этой игры, параллельно выбирая, в какую страну в реальном мире мне хотелось бы свалить. Тут, блин, тоже я сам себе отрезал кучу возможностей… Ладно, с этим буду после разбираться, сейчас хотелось бы закончить с тем, что уже начал. А ведь ещё и квест висит на убийство кого-то там в городе, надо будет возвращаться и с этим заканчивать.

Москва. Где-то на окраинах.

— У нас вообще ничего нет… — кратко подвел итоги своей деятельности один из латиносов.

Господа, которые прилетели в огромный город несколько недель назад, безуспешно пытались отыскать виновника огромного количества бед, которые свалились на их голову в «Новом мире». Хорошо ещё, что умудрились с городом не ошибиться, Архивариус совершенно точно живет где-то здесь, а вот дальше…

Такого количества ложных меток и потенциальных ловушек не ожидали даже опытные профессионалы. И ведь их уверяли, что местные правоохранительные органы целиком и полностью коррумпированы, можно, мол, что угодно делать, они на все закроют глаза, если отвалить им неплохую сумму.

Едва один из переподчиненных им сотрудников местного посольства попытался по своим каналам пробить нужную информацию, как в номер дорогущей гостиницы прикатил чуть ли не взвод ФСБшников, которые жестко положили всю латинскую братию на лопатки, после чего начали докапываться, что это они такое интересное тут делают в Москве.

Не, тут руководство право было, пришлось очень много отстегнуть, чтобы это дело замяли, речь идет даже не о сумме с пятью нулями, причем явно не в местных рублях, но то количество нервов, которое им пришлось сжечь, пытаясь оправдаться… Вроде и понятно, люди не глупые, не верили в то, что по России на улицах ходят с медведями, балалайками и водкой, зато попасть в местные тюрьмы или СИЗО не хочется. Вот уж где-где, а в них точно не особо большое отличие между этими двумя странами.

Дней пять потеряли только на этом, причем помощника посла объявили персоной нон-грата и выслали из страны, предоставленной суммы не хватило, чтобы столь нужный и полезный человек остался на своем месте. После этого все более-менее успокоилось, но, опять же, незадача… Выяснить нужное так и не удалось, а приказ никто не отменял, работать с чем-то надо.

Попытки договориться с самими ФСБшинками не увенчались успехом, те лишь хитро ухмылялись и делали вид, что не понимают, о чем с ними говорят. Один попытался было напрямую заявить о своей цели… Кто же знал, что у местных висят скрытые камеры? Это, кстати, и был тот самый сотрудник посольства. Ему ещё повезло, что дипломатическая неприкосновенность работает.

Понятно, если на таком уровне тяжело, то неплохо было бы обратиться к местной полиции, уж они-то точно должны у себя какую-то информацию хранить.

Тут появились новые проблемы, такой бешеной раздробленности не ожидал никто. Приходилось чуть ли не самим бродить по местным участковым, что уж говорить о каких-то более высоких связях?

«Да, мы готовы оказать вам содействие, это будет стоить вот столько…», заявлял каждый начальник районного подразделения, выкатывая на бумажке такие суммы, что переговорщик к третьему району начал за сердце хвататься.

Что поделать, приходится платить, а потом понимать, что никто, на самом деле, ничего делать не планирует. Скидывают тебе различный шлак, занимайся им сам, раз так нужно.

Две клятые недели в этом огромном муравейнике. Огромные пробки, толпы людей в метро, все какие-то серые, неприветливые, смотрят на тебя так, словно готовы вцепиться в глотку и вырвать оттуда кадык.

Пару раз казалось, что они умудрились отыскать то, что им нужно. Проникали в чужую квартиру, предварительно, опять же, поделившись крупной суммой с постоянно оказывающимися рядом участковыми, короткий и безболезненный допрос — мимо, все не то.

Последние три дня вообще выдались какими-то непонятными. Рядом постоянно крутились черные внедорожники, заставляя латиносов судорожно хвататься за те места, где в Бразилии у них расположена кобура скрытого ношения. Нет, в России так нельзя, а опасность, исходящая из окон этих огромных автомобилей, ощущалась невооруженным взглядом.

Ситуацию способен был изменить всего один звонок. Вчера, где-то под вечер, кто-то позвонил на мобильный телефон начальника местной группы. Он, во-первых, удивился, что это не очередные разводилы, которые искренне хотели бы забрать себе их деньги…

Во-вторых, они сами себе дали сутки, чтобы решить, что делать с таким предложением.

— …тогда придётся согласиться, нельзя нам сваливать с пустыми руками. Наши пробили — этот Аскет — местная шишка, вполне возможно, что Архивариус умудрился нагадить и ему.