Обратный билет не нужен

Глава 3

У охотников Серый разжился не только недоеденным шашлыком. Пока люди спали тяжёлым алкогольным сном, он основательно обыскал их машины и результатом остался весьма доволен.

В багажнике одной из машин обнаружилось несколько старых брезентовых курток маскировочной расцветки. Немного поколебавшись, Серый прихватил одну, наиболее подходящую ему по размеру. Слегка проредил автомобильные аптечки: регенерация регенерацией, но запас карман не тянет. А вот устройство для выхода в местный аналог мировой информационной паутины Серый со вздохом вернул на место: вещь определённо дорогая, плюс у гаджета наверняка имелся серийный номер, по которому можно отследить его местонахождение… Опасно это, очень. Зато под сидением автомобиля Серый нашёл небольшую пачку старых бумажных журналов. Судя по тому, что журналы были вымазаны в грязи и частично в пищевых отходах, можно было сделать вывод — ценности они для людей не представляют. Но если бы исчезла вся стопка ярких журналов, то люди могли и заметить. Поэтому Серый быстро просмотрел часть, делая снимки страниц, и только парочку забрал себе. Удача явно была на стороне уника: среди журналов с огромным количеством рекламы завалялся атлас автомобильных дорог. Его Серый брать не стал, всё же это не рекламные проспекты, а вещь явно нужная. Но страницы атласа Серый сголографировал особенно тщательно.

Ещё одна находка привлекла его внимание — портмоне из искусственной кожи в одном из бардачков. Там оказались документы на машину, тонкая пластиковая карточка с фотографией владельца — водительские права, и бордовая книжка в аляповатом чехле — паспортная карточка. В одном из отделений портмоне он заметил несколько ярких прямоугольников. Бумага была плотной и прочной, на ощупь она явно отличалась от журналов и даже других документов. Прямоугольники были разных цветов, с разными изображениями и надписями. Поразмыслив, Серый пришёл к выводу, что это, скорее всего, платёжные квитанции или деньги. Наличка до сих пор была в ходу в некоторых мирах, так что ничего удивительного, что и здесь использовали примитивные способы расчётов.

Искушение забрать себе и карточку, и часть денег едва не одолело его, но это было бы ещё опаснее, чем украсть гаджет. В конце концов Серый всё аккуратно сложил обратно в портмоне, с точностью до миллиметра соблюдая прежний порядок.

Серый действовал быстро и аккуратно. У охотников не должно было возникнуть и тени подозрений, что в их вещах похозяйничал кто-то чужой. Конечно, алкогольная амнезия была гарантирована практически всем, но кто его знает, насколько у туземцев крепкие мозги и желудки.

Пиком своей изобретательности и хитрости Серый считал идею, посетившую его при обыске очередного багажника. Там лежали невскрытые вакуумные упаковки с мясными, рыбными и молочными продуктами. Серый ловко распотрошил часть упаковок, содержимое сложил в пластиковый пакет, которых вокруг оказалось превеликое множество, а пустые контейнеры бросил в кучу тех, что уже валялись возле импровизированной кухни.

И вообще, Серому везло невероятно: горе-охотники в домике задерживаться не стали. На следующий же день хмурые и слегка помятые мужчины уехали восвояси. К чести людей стоило сказать, что мусор они весь собрали, ящики с пустыми бутылками занесли в небольшое дощатое сооружение рядом с домиком, а пакеты, одноразовую посуду и прочие отходы закопали в овраге. Украденной еды и вещей никто не хватился. И Серый неимоверно собой гордился: все задумки принадлежали лично ему, всё он сделал без участия Системы.

Следующие двое суток Серый старательно систематизировал полученные данные, пытаясь понять социальную, экономическую и законодательную систему современного ему теперь общества. Получалось это не очень.

Сведения, полученные из интернета (так назывался здесь аналог всемирной Сети), журналов и при личном наблюдении, были слишком разрозненными, зачастую противоречивыми, а местами и вовсе непонятными, нелогичными и даже противоестественными. Чем больше Серый их изучал, тем больше запутывался.

Выход был один — пробираться в ближайший город. Попытаться раздобыть паспортную карточку, немного денег и более подходящую одежду. Хотя комбез уника сильно и не отличался от одежды XY-особей в здешнем обществе, во всяком случае, внешне, но некоторые существенные отличия всё же были, а привлекать лишнее внимание ни к чему.

Ночевать можно возвращаться сюда — тридцать километров, а именно столько было до ближайшего к сторожке города, для уника не такое уж и большое расстояние. А может, и в городе найдётся заброшенное здание или свалка.

Иного выхода просто не было. Бесконечно жить в лесу нельзя: припасы съедены, можно, конечно, заняться охотой или питаться подножным кормом, но на травке долго не протянешь, а охотиться небезопасно. Серый знал, что в лесах есть лесники и егеря, животные все чипированы, внесены в реестры и каталоги охотничьих обществ. А значит, несанкционированное убийство дикого зверя повлечет за собой неминуемое наказание. Да и одежда поистреплется, потеряет достойный вид, следовательно, он будет привлекать к себе дополнительное внимание. И вообще, раз здесь были эти люди, могут появиться и другие.

Серый старательно спрятал капсулу с эльфием и лабораторный журнал под фундаментом избушки. А вот скафандр и бластер пришлось притопить в болоте, которое Серый нашёл в пяти километрах на запад от его места дислокации. Место он заметил. В случае необходимости он сможет восстановить и костюм, и оружие. Бластеру Королёва — никакое болото не страшно. Но на всякий случай Серый всё же упаковал его в непромокаемый мешок.

Благодаря скопированному атласу Серый смог составить для себя довольно подробную и чёткую карту местности. Всё-таки Система — это неплохо, главное — не давать ей командовать самим Серым, тогда может получиться хороший тандем «Я» и программы.

Марш-бросок в тридцать километров по относительно ровной и проходимой дороге для «Универсального солдата» был чем-то вроде небольшой разминки. Сорок минут бега в среднем темпе — и Серый уже на окраине города.

В первую очередь следовало разжиться документами, а легче всего это было сделать там, где наибольшее скопление людей. Космопорта в городе не было, оставались вокзалы, супермаркеты и рынки. Серый решил начать с вокзалов: проще затеряться в толпе и много приезжих, так что незнакомое лицо ни у кого не вызвало бы подозрений.

Вокзалов в городе было два: железнодорожный и автобусный. Оба находились примерно в одном месте — на привокзальной площади.

Насчёт железнодорожного транспорта Серому из печатной продукции выяснить ничего не удалось, а планшет он же вернул. С автобусным было несколько проще; он даже нашёл изображение транспортного средства для перевозки большого количества людей. Судя по внешнему виду, это был автомобиль с двигателем внутреннего сгорания. Да, видимо, воздушного транспорта тут ещё не было или он находился в зачаточном состоянии.

Итак, цель была намечена, план разработан, очень примерный и расплывчатый, что раздражало педантичного уника, но он всё же был. Главное, не сомневаться, идти прямо к намеченной цели и вести себя как большинство аборигенов.

Серый уверенно двинулся по намеченному маршруту. Дорога из грунтовой переросла в довольно широкую полосу непонятного грязно-серого цвета с жёстким покрытием. По ней со всё большей интенсивностью двигались механизированные агрегаты разного вида, размера и цвета. Все они издавали слишком громкие звуки и очень неприятно пахли выхлопными газами. Серый в очередной раз порадовался, что он может фильтровать и звуки, и запахи.

Он почти добрался до конечной точки, когда понял, что ему надо перейти дорогу, чтобы попасть на другую сторону улицы.

Проезжая часть к этому времени расширилась до шести полос, и по ней двигались машины, причём в обе стороны.

Серый задумался на несколько секунд, оценил плотность и скорость транспортного потока и решил, что его собственная скорость и манёвренность позволят ему легко и безопасно перебраться на другую сторону, минуя снующие автомобили. Но уже через несколько секунд он осознал всю безнадёжность затеянного.

При виде его, тенью мелькающего между транспортными средствами, люди, этими средствами управляющие, начинали дёргаться, совершая опасные и бессмысленные, с точки зрения уника, манёвры. Неужели у этих машин нет автопилота⁈ И управление целиком возложено на таких непредсказуемых людей⁈

Довольно скоро на дороге начало твориться что-то очень близкое к апокалипсису. Несколько машин врезались друг в друга. Но и до узкой полоски обочины оставалась уже всего пара рывков. Там нет машин. Ещё только обогнуть агрегат гораздо больше остальных (наверняка грузовой).

Серый с упорством хорошо отлаженного механизма, игнорируя преграды и помехи, двигался к намеченной цели. Главное не паниковать. Исправить уже ничего нельзя — нужно двигаться вперёд. И тут, почти в конечной точке маршрута уника, из-за грузового автомобиля вылетело транспортное средство на двух колёсах. В каталоге оно имело обозначение «мотоцикл».

Скорость этого транспортного средства была гораздо выше, чем у автомобилей. Серый попытался уйти от столкновения, но не учёл всей непредсказуемости человеческой реакции.

Одна из машин сделала непонятный манёвр, и Серый получил удар по корпусу.

Удар был средней силы — Серый успел в последний момент перегруппироваться — но достаточной, чтобы сбить уника с ног.

'Повреждения: закрытый перелом нижней левой конечности без смещения, перелом трёх рёбер с левой стороны груди, ушиб мягких тканей головы, сотрясение мозга средней степени.

Общее повреждение организма — 35%

Работоспособность системы — 60%

Примерное время восстановления — 4 часа.

Включено экстренное восстановление всех систем оборудования'.

Из одной машины выскочил молодой мужчина в чёрной одежде, очень похожей на форму сотрудника полиции, и метнулся к Серому:

— Живой?

Серый сфокусировал взгляд на человеке. Перед глазами всё плыло, к горлу подкатывала противная горьковатая слюна — явно сказывалось сотрясение мозга. Чем сразу и воспользовалась вездесущая Система. Опознав по каким-то только ей видимым признакам в человеке стража порядка, она, перехватившая управление телом и голосовыми связками, бодро доложила:

— Работоспособность системы составляет шестьдесят процентов.

Полицейский слегка отпрянул и озадаченно посмотрел на Серого.

— Ты не дёргайся, не вставай. Мало ли чего у тебя сломано. Вот, сколько пальцев видишь? — мужчина помахал перед лицом уника рукой.

Вопрос был простой и на первый взгляд — глупый. Но может быть — это какой-то тест?

— Два прямых и три согнутых, всего — пять.

Ответ человеку понравился. Хоть и чувствовал себя Серый хуже некуда, но это понял. Да и следующий вопрос подтвердил догадку Серого про тест:

— А имя-то своё помнишь? Кто ты?

Голова кружилась всё сильнее, Серого слегка подташнивало, сил сопротивляться Системе почти не было, поэтому доклад пополнился свежими подробностями:

— Оборудование типа «Универсальный солдат soldger», сокращённо уник s, идентификационный номер 6XY78102-s5, год выпуска две тысячи двести сорок седьмой.

Тем временем люди начали выходить из своих автомобилей, все почему-то дружно двигаясь к Серому.

О чём они кричали, Серый толком не понимал, но чувствовал угрозу, исходящую от этих людей. Ото всех, кроме полицейского.

Бежать? Но куда? Система укоризненна напомнила:

«Рекомендуется обратиться в ближайшее отделение полиции»

Серый закрыл глаза и решил, что сейчас принимать самостоятельные решения он не готов. В конце концов, люди для того и созданы, чтобы содержать оборудование в порядке. Пусть полицейский этим и займётся.

Система взяла ситуацию под контроль, а «Я» решительно ушло в строну.

Серого погрузили на носилки и транспортировали в автомобиль. Перед тем, как вырубиться окончательно, Серый вяло подумал: «Малофункциональные у них ячейки для перевозки».

Через пять минут тридцать две секунды Серый очнулся. Система экстренно устранила последствия сотрясения мозга, сочтя это повреждение наиболее актуальным. Тошнота отступила, вернулась острота восприятия и ясность мыслей. И первое, о чём подумал уник: где он находится? Понятно, что его куда-то везут. Но куда?

Недостаточно данных для анализа.

Серый невольно поморщился. Надо было срочно решать, что делать. Он чуть приоткрыл глаза: за окном транспортного средства виднелись невысокие строения, окрашенные в разные цвета. Серый попытался соотнести маршрут передвижения со своей самодельной картой. Мелькнуло перечёркнутое название: «Младово». Ага, теперь понятно, по какой из автомобильных дорог они едут.

Кстати, двигались они куда-то за город, по окружному шоссе. Зачем? Куда? Скорость у автомобиля невысокая — можно попытаться выпрыгнуть и сбежать в лес. Рядом с ним трое человек, за штурвалом — ещё один. Это немного. Помешать Серому они не смогут. Только куда бежать? Люди — медики, они его запомнили, объявят в розыск. Ликвидировать свидетелей? Серый быстро оглядел попутчиков. Убить можно, но… люди агрессии не проявляли. Убить… Система особо не помешает.

Система послушно наметила наиболее уязвимые и доступные точки для удара. Так. Коротко рубануть ребром ладони в основание шеи самому крепкому из мужчин, ломая позвонки. Одним движением свернуть второму голову, одновременно ударить стопой в лицо третьему, ломая нос и вдавливая кости внутрь черепа… На всё про всё у него уйдёт не более десяти секунд.

Пилот, или как там называется человек за штурвалом, отреагировать не успеет, у Серого будет время выскочить из транспортного средства. Или его тоже убить? Чтобы не оставлять свидетелей? И вдруг Серый понял, что не сможет этого сделать, во всяком случае прямо сейчас. Ну, хотя бы потому, что не умеет водить это транспортное средство!

Серый даже обрадовался этой мысли. Действительно, глупо убивать: машина потеряет управление, он же видел уже — автопилота у этого транспорта нет. Так что, как ни крути, убивать нельзя!

Пилота нельзя убивать… А остальных? Серый смотрел на людей сквозь ресницы и никак не мог решиться. Вот сейчас, вот ещё через несколько секунд… Надо отъехать от населённого пункта… А теперь на дороге слишком много других автомобилей, его заметят.

Автомобиль въехал в лесополосу, дорога на какое-то время стала пустынной. Серый чуть шевельнулся. Вот сейчас… Пора? Он открыл глаза и в упор оглядел попутчиков. Надо перейти в боевой режим. И в этот момент врач поднял на него взгляд и чуть улыбнулся:

— Очнулся, уник? Как самочувствие?

Серый сглотнул и вспомнил: он же сам согласился ехать с людьми. И вообще, людей убивать нельзя. Только — врагов. Как только люди становятся врагами — они перестают быть людьми. А эти — не враги.

Серый подумал и нерешительно ответил:

— Самочувствие — в норме.

— Ну и отлично, — врач кивнул и снова отвернулся.

Кажется, эти медики не очень-то любопытные. Это было хорошо, потому что легенды у Серого подходящей не было. Да и неподходящей — тоже.

Надо выждать время. Может, что-то само проясниться? И где тот полицейский, который и должен позаботиться об оборудовании⁈

Словно услышав его мысли, врач снова повернулся к Серому:

— Макс нас на месте будет ждать.

Информация была позитивной. Врач — не враг. Может, попробовать собрать ещё информации?

Но тут автомобиль остановился перед коваными чугунными воротами, которые тут же автоматически открылись. Метрах в ста от ворот стояло трёхэтажное здание грязно-жёлтого цвета. Автомобиль подъехал прямиком ко входу.

На дверях с ажурным козырьком висела табличка: «Неврологическая клиника №17».