Обратный билет не нужен

Глава 4

Серый замер на пороге: судя по дыханию, ритму сердцебиения и движению глаз под веками — человек уснул недавно, у него сейчас вторая стадия сна, разбудить его легко и просто. Но, может, не стоит его будить? Успеет ещё всё рассказать… Завтра или послезавтра?

Серый заколебался: разговор предстоял не из лёгких, наверное, ещё сложнее, чем тогда, во флигеле… Он уже совсем повернулся, чтобы выйти, но тут Алекс вздохнул глубже и негромко всхрапнул.

Серый ещё успел подумать: «Вот ведь, простыл где-то. Носоглотка вся забита. Алоэ ему что ли в нос закапать? Народное средство… Или лучше в аптеке чего купить?»

Алекс проснулся от собственного всхрапа и обвёл комнату мутными от сна глазами:

— Серёг? Это ты меня разбудил? Что-то случилось?

Серый вздохнул совсем по-человечески и вошёл в комнату.

— Нам надо поговорить.

Алекс тут же сел в кровати и потряс головой, потом с силой провёл ладонями по лицу:

— Ща, Серёга… Проснусь только.

Почему-то именно то, что Алекс не попытался отложить их разговор до утра, придало Серому уверенности. Раз он пришёл среди ночи — дело важное, и Алекс даже спросонок это осознал. Значит, Серого и его проблемы он воспринимает всерьёз…

— Фух… Всё, я готов тебя выслушать, — Алекс внимательно смотрел на Серого.

Серый помолчал немного.

— Давай я для начала тебе кое-что покажу… — Серый щёлкнул застёжкой тактического пояса, который сейчас был надет на него, и нажал кнопку.

Лёгкий боевой скафандр за несколько секунд облепил тело как вторая кожа. С лёгким щелчком опустилось стекло на шлеме.

Серый посмотрел на Алекса и чуть не заржал, несмотря на всю серьёзность и ответственность момента. У того в прямом смысле слова — отвалилась челюсть, а глаза округлились и стали напоминать пуговицы.

Серый снова ткнул в блок на поясе, и скафандр съёжился и исчез.

Алекс щёлкнул челюстью и оторопело спросил:

— Что это было, Пух?

— Так-то я — Серый, — уточнил Серый, усаживаясь напротив Алекса на стул. — Понимаешь, Алекс, всё, что я сказал тебе тогда в Рамйуске, — правда. Я вообще — всегда говорю правду. — Немного подумал и снова уточнил: — Почти всегда.

Повисло молчание.

— Опять стебёшься? — аккуратно спросил Алекс, потом сглотнул и добавил, — Хотя не похоже… Скафандрик выглядит вполне натурально.

Он разлохматил рукой и без того растрёпанные волосы и опасливо поглядел на Серого:

— Говоришь, что всё, что ты рассказал — правда? Ты универсальный солдат и ты — прибыл из будущего?

Алекс замер на месте и смущённо закончил:

— Спасти меня из психушки?

Серый отвёл глаза:

— Ну, тут я немного перегнул палку… Миссии у меня нет. И попал я сюда случайно. Сам не знаю, как.

— Фух… — Алекс перевёл дух, — вот это реально — слава богу, разуму и космосу. Потому что Сарой Коннор мне быть что-то не климатит… Да и мотоцикла у меня нет. И шмотки мои тебе будут малы…

Алекс пытался шутить, но Серый видел, что тот в растерянности и явно не знает, как себя вести.

Серый вообще-то «Терминатора» смотрел. Не впечатлился. Андроиды не могут быть такими умными, они все поголовно тупые, как и синтетики, не то, что уники с процессорами нового поколения.

Алекс оглядел себя, усмехнулся и натянул штаны и футболку. Уселся на кровать и внимательно посмотрел на Серого:

— Так… Давай успокоимся. И примем за данность сам факт, что ты не просто человек, а универсальный солдат из будущего. Но ты же не просто так мне это продемонстрировал? Столько времени молчал, а сегодня среди ночи решил рассказать. Что-то произошло? Видимо что-то очень серьёзное. Так что давай сначала суть проблемы, а потом расскажешь, где взял такой клёвый прикид и почему всё это время его от меня прятал.

Серый кивнул. Хотя как раз про «прикид» было рассказать проще всего.

Скафандр, лабораторный журнал и капсулу с эльфием он решил забрать сразу, как только они с Алексом поняли, что им пора смываться из Рамуйска.

Выбрать момент, когда Алекса безопаснее всего оставить одного, было сложно. Серый ждал подвоха от Марат Донатыча, не верил он ему никогда. Понимал, что у главного врача просто нет другого выхода, как избавиться от них обоих.

Алекс здоровый ему был не нужен. А Серый… Видимо, Марат Донатыч хорошо разбирался в людях, не зря клинику основал и довольно успешно ею управлял. Серый не простил бы ему Алекса. И стало бы у главного врача неврологической клиники №17 на одного врага больше. Может, в полном объёме он и не понимал всю опасность, исходящую от Серого, но рисковать всё равно бы не стал.

И Серый умудрился одной из ночей смотаться до избушки охотников и найти своё имущество. Всё оказалось на своих местах. И капсула с эльфием под фундаментом дома, и скафандр — в болоте. Перепрятать всё в больничном парке было минутным делом.

Серый немного сомневался, стоило ли забирать с собой эльфий. Слишком специфическое у него излучение, хоть и почти полностью экранированное. Выследить по нему Универсального солдата в данной временной ветке — раз плюнуть.

Но Система такую вероятность сочла близкой к нулю, хоть и не полностью исключала. А вот оставлять эльфий без присмотра — Система не рекомендовала. Настоятельно. И Серый был полностью с ней согласен.

Вреда человеку и окружающей среды эльфий причинить не мог, до тех пор, пока находился в герметичной капсуле. Но вот если бы он попал в чужие руки, и этот кто-то смог бы вскрыть капсулу… Последствия такого варианта развития событий представить было сложно даже Серому вкупе с его Системой.

Так что рассказать, как он принёс скафандр и остальное имущество — было несложно. Но Алекса в первую очередь интересовала настоящая проблема, а уж потом — всякие сопутствующие мелочи.

Сразу к проблеме перейти было невозможно. Пришлось рассказать не только про UNIX-компани, биопроцессор и наноботы, но и про Зою, эльфий, нападение пиратов и непонятный взрыв, который необъяснимым образом перенёс Серого именно в пригород Рамуйска.

Серый старался говорить сжато и только по делу, но всё равно закончил он свой рассказ только тогда, когда на улице совсем рассвело. Часы показывали пять утра.

— Я не уверен, что человек, встреченный мной в Лушках, имеет какое-то отношение к UNIX-компани, но и не допускать такую возможность нельзя, — подытожил свой рассказ Серый. — Если это так, то вам с Каримом грозит реальная опасность. Я мог бы уйти незаметно, ничего не говоря тебе. Скорее всего, я бы так и сделал, но это бы не исключило опасности для вас. Вероятность того, что, выйдя на мой след, служба безопасности компании нашла бы вас и причинила вам вред — слишком высока.

Алекс, до этого слушавший молча, буквально затаив дыхание, вскочил с места и зло сверкнул глазами.

— Вот такого не ожидал, — прошипел он сквозь зубы, — ушёл бы он… Что же не ушёл в Рамуйске⁈ Столько возможностей было. Нет уж! Раз подобрал психа — так изволь заботиться! Ты в ответ за тех, кого спас!

— Угу, — Серый насмешливо фыркнул, — я уж понял, что вы с Каримкой — мой вечный крест. Пригрел на груди, называется. Теперь — расплачиваюсь.

Он помолчал и снова заговорил серьёзно:

— Алекс, пойми, тебе со мной опасно. Проще вам уехать вдвоём и потеряться в своих Силиконовых долинах… Не важно где — в Китае или Индии. Может, ещё раз документы сменить…

— Дежа вю… — глядя мимо Серого протянул Алекс, словно обращаясь к какому-то невидимому собеседнику, — я с этими андроидами и синтетиками точно с ума сойду…

Серый насупился:

— Я — не андроид и не синтетик. Биологически — я хомо сапиенс. Человек разумный. Так что, не надо меня с вашими терминаторами сравнивать.

Алекс собрался было что-то ответить. Судя по насмешливой гримасе — что-то язвительное, но не успел.

По лестнице застучал коготками Карим.

Через несколько секунд он толкнул лобастой башкой дверь и уселся на пороге. Обвёл их с Алексом укоризненным взглядом и громко сказал:

— Мррр!

— Вот-вот, — поддакнул Алекс, — и я про то же. Ни стыда у нашего Серёги, ни совести. Решил он, Каримушка, бросить нас на произвол судьбы.

Алекс театрально заломил руки и продекламировал со слезой в голосе:

— Ты куда, Одиссей, от жены, от детей!

Серый буркнул в ответ:

— Шла бы ты домой, Пенелопа!

И усмехнулся: умеет же рыжий над любой ситуацией постебаться. И как-то легче становиться. Вроде и проблема уже и не такая проблема.

Кот презрительно фыркнул и, задрав хвост, степенно двинулся на кухню, ни секунды не сомневаясь, что двуногие последуют за ним. Великолепного котика было пора не просто кормить, а с почтением проводить до миски.

Серый и Алекс переместились на кухню. Через минуту Карим аппетитно хрустел кормом, а Серый жарил яичницу с помидорами и колбасой. Надо же было и самим поесть, спать ложиться всё равно было поздно. Или рано.

Алекс, сидя над чашкой с дымящимся кофе, широко зевнул и заинтересованно посмотрел на Серого:

— Слушай, Серёг, а там у тебя никакой аптечки полевой нет? В скафандре? А то спать ложиться бесполезно, да и не рентабельно, а голова — чумная. Ничего не соображает. Может, есть какой-нибудь стимулятор? Или он только для универсальных солдат подходит? Для людей нельзя дозу подобрать?

Серый подумал и проворчал:

— Есть. И вполне себе человеческий. Я тебе сейчас вколю ампулу. Но сразу предупреждаю — больше не проси. Сегодня так и быть — форс мажор. Нам надо решить, что делать, — и саркастически добавил, — раз ты не хочешь поступить разумно.

Алекс после инъекции радостно и возбуждённо заблестел глазами. Энергия бурлила в человеке через край, только из ушей не выплёскивалась.

— А эльфий покажешь?

Серый кивнул и выложил на стол перед Алексом маленький, всего полтора сантиметра в длину и полсантиметра в диаметре, гладкий серебристый цилиндрик. С первого взгляда капсула выглядела цельной, без всякого намёка на разъём.

Бережно, почти благоговейно Алекс коснулся цилиндрика кончиками пальцев и почему-то шёпотом сказал:

— Надо же… Способен изменять свойства материи. Даже не верится! Похоже на магию…

Серый пожал плечами: ну, эльфий, ну, материю изменяет… Чего такого-то?

— Журнал смотреть будешь? — деловито поинтересовался он.

— Нет… Прочитать всё рано не смогу. Ты мне переведёшь потом. Хотя я не химик и даже — не физик. Сейчас очень жалею об этом. Но всё равно — дико интересно. Вообще, всё это. И эльфий, и твоя Зоя… Хотя и грустно. Даже нет. Не грустно — страшно, — Алекс помолчал, — получается, человечество всё-таки свернуло в антиутопию.

— Почему? — удивился Серый.

— Ну как? — Алекс кажется удивился ещё больше самого Серого. — Живые разумные существа на правах оборудования. Это чистой воды антиутопия. И рабовладельческий строй. Неужели тебе не обидно?

Серый задумался и снова пожал плечами:

— Ну, нас таких, неисправных, точно — немного. Производственный брак. Вполне себе допустимый процент. Так бывает на любом производстве.

Он совершенно не понимал, чего так всполошился Алекс. Чего переживает? Какая-такая — антиутопия? Общество — как общество. Люди — как люди. Не хуже, чем сейчас. Может, и не лучше, конечно, но переживать по этому поводу Серый причин точно не видел.

Алекс несколько секунд смотрел на него в упор, потом вздохнул и почему-то отвёл глаза в сторону, словно ему стало стыдно перед Серым. Они немного помолчали.

— Ладно, минута лирики закончена, — хлопнул ладонью по столу Алекс, — дел у нас выше головы. Потом нравственно терзаться будем.

Да, дел им предстояло очень много.

Алекс после разговора стал сосредоточенным и очень собранным. И с невиданной энергией принялся улаживать дела, попутно командуя Серому, что из вещей паковать, а что не стоит брать точно.

Всего за сутки с небольшим Алекс смог полностью организовать их переезд. Серый, конечно, не знал, сколько обычно на подобное требуется времени, но видел — Алекс творит практически чудеса. Если он и не изменял материю, то временем точно управлял. Во всяком случае — так иногда казалось. К концу вторых суток Алекс выпросил у Серого ещё одну дозу стимулятора.

— Серый, не занудствуй. В самолёте отоспимся. Или — на том свете. Сейчас времени отдыхать точно нет.

Они даже умудрились успеть к Тимуру на день рождения. И торжественно вручили ему планшет, а Серый ещё и розового зайца. Алекс категорично сказал, что это плюшевое чудовище они с собой не повезут.

Серый сам не знал, почему ему так приглянулся эта слегка косорылая синтетическая игрушка из меха кислотного цвета. Ему чудилось что-то почти живое в пластмассовых глазах, приклеенных на морду на разных уровнях.

Валентина всплакнула, узнав, что они собрались уезжать, а её муж Володя только серьёзно заглянул им с Алексом в глаза и пожал обоим руки.

— Я не умею красиво говорить, — спокойно произнёс он, — но вы, парни, помните, мой дом — это всегда ваш дом.

А Тимур торжественно обещал хранить зайца как зеницу ока.

— Вообще, Серёг, мы не бежим, — они сидели на кухне, жуя бутерброды, и Алекс разглагольствовал, отхлёбывая горячий кофе, который пил сейчас литрами, — это передислокация, а не бегство, обычные стратегия и тактика, без паники, смятения и заполошного страха. Решение принято, чего теперь метаться?

Серый почесал бедного страдающего Карима за ухом и кивнул. Карим порывисто вздохнул и зажмурился. Да, коту пришлось, наверное, тяжелее всех. Ещё хорошо, что они оформили в своё время загранпаспорта не только себе, но и ему тоже. Но некоторые обязательные прививки пришлось ему делать в срочном порядке.

Несмотря на свою бурную деятельность, Алекс успевал между делом задавать вопросы, некоторые из которых Серого ставили в тупик.

— А сколько тебе лет? — оторвавшись от монитора ноутбука, где он вёл с кем-то очень активную переписку, спросил Алекс.

Серый подумав, бодро отрапортовал:

— Биологических — двадцать семь, фактических со дня выпуска — восемь лет, пять месяцев и три дня. Часы опускаю, как величину несущественную.

Алекс от души хохотал:

— Да ты малолетка совсем! Вот потому девчонками и не интересуешься. Ну, ничего, — он покровительственно похлопал Серого по плечу, — старший товарищ и брат тебя всему научит. Распробуешь все прелести жизни.

А Серый закатил глаза и демонстративно закрыл их ладонью.

Они уехали на третьи сутки. Раньше собраться никак не получилось. Алекс нервничал и кусал губы, а Серый был просто счастлив. Очень счастлив. И даже тревожные мысли не могли испортить его радостного состояния.

И вообще, может ему всё же в парке показалось… И не было там никого человека с эмблемой UNIX-компани. Ведь к ним, к счастью, никто так и не пришёл.