Обреченный на игру

Глава 55. Реалити квест

Задача предстояла нетривиальная. Зу впервые не просил кого-нибудь убить, не просил что-нибудь откуда-нибудь изъять, он просил совершить нечто совсем для меня не ординарное. В этот раз моими целями не были читеры-программисты, влезающие в их дорогой игровой мирок. В этот раз объекты должны были выжить и максимально не быть вовлечёнными в происходящее.

Я смотрел на 3D фото, на котором стояла обычная семья: мужчина, обнимающий одной рукой светловолосую невысокую девушку, и две светящиеся изнутри девчонки лет десяти, чем-то отдалённо напоминающие своего отца и так похожие на их молодую маму. Отец семейства был облачен в насыщенно-синюю военную форму капитана планетарной армии. Бритый, улыбающийся, ещё без отметин на его угловатом лице, с военной окантовкой черных волос, непривычной для того, кого я знал только по игре, с семейного фото на меня смотрел Рафи Нож.

Цель: обеспечить сохранность жизни и здоровья, в частности не допустить захвата или уничтожения террористами Марии Ножковец и двух её дочерей: Марины и Елены на протяжении Земной недели.

Таймер обратного счета был запущен. Ох, как они, НПСы, любят эти таймеры. И главное – это вопрос «что, после истечения таймера, цели будут в полной безопасности?»

«Офигительно!» – думал я.

Понимает ли Зу, чего он просит? И понимает ли он правильно термин «террорист»? А если понимает, то почему бы ни нанять, к примеру, взвод внутренней службы, боевых роботов? Почему бы ни поместить, наконец, девушек в бункер на эту самую неделю?

Зачем так называемым террористам дети Рафи? Ясно дело, что тут замешана его прошлая военная деятельность. Возможно, это какая-то услуга Ножу? Возможно, это как-то может повлиять на его игру внутри игры? Вопросов было много, а ответы все покоились внутри игрового мира.

«Нет, Фил, ты слишком много думаешь…» – торопил я себя, одевая бронекомплект военного образца, который сидел как влитой. – «Как же я давно тебя не одевал! Гермошлем с чужой головы, но это поправимо за счёт настроек. Моё гражданское оружие «отстрелено», а значит, будет вычислено полицией после возможного его применения, и потому буду пользоваться контрабандными образцами».

Я разложил на кровати архиопасный для всей электроники военный энергетический пистолет с энергоблоками антиматерии и пневматический автомат для бесшумной стрельбы. Эта пара незаменима в городской местности. На кровати также в линеечку лежали плазменные наступательные гранаты и армейский штурмовой щит-браслет. Осмотрев своё добро, я прикинул:

«Блин, я готовлюсь, как на войну».

Что-то зажгло огнём в области с сердца. Я вдруг вспомнил, что после нажатия кнопки о принятии квеста, мне в качестве постскриптума высветилась надпись «Поторопитесь!».

«Как будто таймер не говорит сам за себя…»

Гонорар уже был перечислен.То были огромные для реального мира деньги – можно было навсегда завязать с полицией, можно было бесконечно кормить и поить лживых друзей тусовщиков, можно было купить себе тот особняк, в котором меня нашёл ЗУ. Ну, наверное, не совсем тот, но похожий.

«15 000 000 кредитов! Почему же всё-таки именно я? Почему именно мне игра доверила эту задачу? Возможно, у них нет выбора? Возможно, внутриигровой алгоритм счёл шанс моей удачи максимально вероятным?»

Накинув на плечи дождевик, как будто собираюсь работать на высоте, я положил гермошлем с автоматом в спортивную сумку. Туда же пошли четыре гранаты, пятую я засунул в карман плаща – военная привычка, чтобы, когда идёшь на переговоры с дельфинами об обмене пленными, хитрые рыбы тебя самого невзначай не взяли в плен.

На своей капсуле двигаться было опасно. Поэтому я проехал пару кварталов, рандомно указав адрес. Прибыв на место, я отпустил одноместную шлюпку «работа-дом» домой, и автопилот унёс её восвояси. С транспортом снова помог Джуз. Меня ждала тонированная потрёпанная шлюпка фирмы «Мерседес». Ждала по указанному мной адресу.

Приветливо открывшаяся дверь позволила мне заглянуть внутрь. Боевой гуманоидный механоид, к которому я подключался для квеста с молотами, улыбался мне с пассажирского сидения.

– Привет, Филип! – выдал механический голос дроида, а на лицевой панели засияла жёлтая улыбка и скошенные линии глаз, в аниме мультиках означающие радость.

– Какого хера, Джуз? – спросил я, садясь в шлюпку.

– Я обещал тебе помочь с квестом, и вот, я тут! – выдал дроид.

– Это лично мой квест! – отрезал я, уже понимая, что от Джуза не отвертеться.

– Не волнуйся, в долю не попрошусь. Кого нужно убить? – раздражающий смайлик стал более глупым, как и факт весёлого настроения перед боевым заданием.

– Нет орчара зелёная! В этот раз никакой «сто пятой, совершённой группой лиц по предварительному сговору», – повернулся я к панели управления.

– Оу… – загрустил робот, выдавая плачущее личико на всю его груднолицевую пластину. – А что тогда?

– Мы хорошие парни сегодня и спасаем людей от смерти или похищения!

– Как банально… Но то, что ты оделся как на войну, меня успокаивает!

Робот сканировал меня. Об этом вибрацией и лёгким звоном в левом ухе извещал меня мой бронекостюм.

– Сплюнь!

Я ввёл координаты дома, в котором жила семья Рафи.

– Надеюсь, все пройдёт гладко и без боестолкновений.

Тонированный мерин приподнялся на антигравитационных панелях и с непривычной лёгкостью для старой машины рванул с места.