Несколько часов назад…
«И как я докатилась до жизни такой⁈»
Кусая ногти, Мария осматривала неприступную на вид крепость. Оттуда доносились звуки музыки и безудержного веселья. Каждый такой вопль заставлял глаза девушки непроизвольно дёргаться.
«Изначально, день начинался так прекрасно. Было столько планов для дома. Даже если бы я просто убралась в комнате, это было бы отлично…»
«Но почему же вечером я вляпалась в это?»
Сейчас Мария стояла в темноте, облачённая в латный доспех. Довольно тяжёлый и натирающий во всех неудобных местах. В руках девушки крепко сжимался меч. В таком наряде не было ни красоты, ни лёгкости. Только прожжённая воинственность.
Прямо за её спиной находились тысячи людей. Парни и девушки с измождёнными глазами и страхом за своё будущее. Сегодня они решились на безумную авантюру, но сделали это не из личной выгоды, а из банального желания жить свободной жизнью.
У них было множество претензий, которые они могли предъявить. Это не просто уничтожение и посягательство на свободу, здесь вопрос о выживании. И такие мысли делали людей безумными.
Сдерживая разговоры, чихание и кашель, эта группа притаилась в темноте и смотрела на спину Марии. Так, словно она являлась безоговорочным лидером, по приказу которого они пойдут на смерть. У каждого из присутствующих горел в сердце огонь праведного гнева.
«Разве это не должна была быть скрытая операция?» — в душе плакала девушка.
Изначально Виктор и Глеб планировали проникнуть незамеченными с небольшим отрядом. Она думала, что это от пяти до десяти человек. Но запрос на уничтожение клана «Элита» был настолько большим, что к ним присоединились тысячи людей.
«Тебе нужно успокоиться. Всё должно быть хорошо. Они справятся, нужно верить…»
В момент, когда Мария в очередной раз вздохнула, чувствуя, что её беззаботная жизнь кончилась, к ней подошёл Гордей. Тот выглядел по-прежнему спокойно, будто пропажи Мартина и вовсе не существовали. Будто это была лишь сказка, не имеющая отношения к правде.
И всё же он волновался. Только его мысли явно были направлены в другое русло. Ведь внимание он уделял именно ей, словно телохранитель, не отходя надолго, стоя рядом.
— Долго будешь от меня скрывать? — спросила Мария, пытаясь вывести его на чистую воду.
Гордей остановился, переведя взгляд с крепости на неё.
— Скрывать что? Не совсем понимаю вопроса, — ответил он, но его голос звучал как-то настороженно. Так бы не ответил человек, которому нечего скрывать.
— Что, Мартина нет там, — указала она на крепость. — Ты слишком спокойно относишься к этому заданию. Я не могу поверить, что тебе плевать на него. Либо ты знаешь что-то, чего не знаю я.
— Ты надумываешь.
— Нет, не нужно. Просто скажи, он же живой? Ты же не скрываешь от меня правду?
— Я не знаю…
— Не делай из меня дуру! — не выдержала Мария и закричала. — Не думай, что я ничего не понимающая идиотка. Ты смотришь на меня, но не видишь меня. Я не пустое место без Мартина, я тоже чего-то стою. И я не намерена идти в бой ради пустого результата, — кричала она, привлекая к себе много внимания.
Такие импульсивные высказывания стали под сомнение всю её адекватность. От чего Гордей поднял брови, ему нужно было взять ситуацию под контроль.
— Не хочешь, не иди. Я тебя тут насильно не держу. Наоборот, если хочешь, можешь вернуться домой. Никто не будет тебя за ручку вести и уговаривать на всём процессе, — вспылил парень. — Окей?
Мария отвернулась, надув губы, всем своим видом показывая, что обиделась. Такое поведение было в стиле маленькой, несмышленой девочки. Когда, не имея возможности ответить, она перенесла обиду на себя.
— Ох, — увидев это, Гордей вздохнул.
«Ей точно нужно стать более взрослой. А пока…»
— Ну, прости, — он извинился. — Просто ты постоянно ищешь легких ответов, легкого пути. Конечно, я бы тоже хотел, чтобы всё решалось само собой, но так не бывает. А если и бывает, то крайне редко. Мой друг пропал, твой брат пропал.
С каждым словом Мария оттаивала.
— Всё, что я хочу сделать, это перевернуть весь Боевой Центр вверх дном. А для этого мне нужна помощь. Ты мне поможешь?
— Он правда пропал? — девушка отказывалась в это верить.
Гордей не хотел лгать, зная, что это очень сильно подпортит доверие между ними.
«Нет. Если нужно заплатить эту цену, то я готов.»
— Да, он пропал. На связь он не выходит. Поэтому я хочу сделать всё, что в моих силах, а уже потом начинать паниковать.
— Хорошо. Я помогу, — ответила Мария и от безысходности присела на корточки. Ей хотелось взяться за голову, плакать, чтобы этот прогнивший, сложный мир поменял свои правила. Только понимание, что слезами делу не поможешь, останавливало её и придавало сил идти дальше.
Между ними повисла напряженная тишина. Крайне тяжело было в момент ссоры вдруг забыть всё произошедшее и общаться по-прежнему. Для этого нужно время и прощение.
В такой тишине они и ждали сигнала, которого не было. Однако назад пришла основная группа из 5 человек, в главе которой был Глеб. А прямо за ним Виктор, с опущенной головой, он даже не смотрел в глаза.
— Что случилось? — напряженно спросила Мария, фокусируя взгляд на Глебе. Впрочем, тот молчал, зато ответил Виктор, который тихо пробормотал.
— У нас возникли проблемы… — в его голосе прозвучала паника. — Дело в том, что проход оказался закрыт. Я не знал, что так получится. О нём никто, кроме меня, не должен был знать. Я не смогу провести вас внутрь. Простите.
Новости оказались ужасными. Как только Виктор подумал, что может быть полезным, судьба щёлкнула ему по носу. Ведь скрытый проход не только нашли, но и надёжно закрыли. Теперь в крепости не было бреши, через которую можно незаметно проникнуть.
Самое ужасное, что без этого весь их план рушится. И вся собранная сила становится лишь пустышкой перед этими громадными стенами. Им просто необходимо открыть главные ворота на распашку.
— Что? — Мария вскочила, подошла к ним ближе, намереваясь привести скрытое «совещание». — Если это шутка, то не смешная. У нас столько людей задействовано. Если мы сейчас не направим эту энергию в правильное русло, то в Центре начнётся хаос.
Девушка говорила с полным грузом ответственности. Она не из тех людей, которые берутся за дело и не доводят его до конца. Каждый раз она проявляла ответственность и понимала надежды, которые люди возлагали на неё.
— Тем более, это уже наша проблема. Кредит доверия не бесконечный. Если подведём людей, то они потеряют в нас веру.
— И что тогда? — сухо проговорил Глеб. — Я и сам всё поставил на это. Что мы можем сделать? Нам всего лишь нужно открыть эти чёртовы ворота!
— Вообще-то есть один способ… — Виктор тихо произнёс, посмотрел на Марию и замолчал, словно пережёвывая свою идею.
Тогда Мария подумала:
«И что? Мне нужно будет пытками из тебя это выбить? Почему ты замолчал? И почему ты смотришь на меня⁈»
Хотя она так и подумала, она спросила:
— Какой способ?
— Ну знаешь… — Виктор был максимально неуверенным. — Тебе нужно притвориться «гостем». Зайти внутрь и открыть ворота изнутри. Понимаешь, красивых девушек там всегда будут рады видеть.
Повисла тишина.
— Чего? Нет, не так. ЧЕГОООО? — Мария была шокирована. Ведь эти девушки были чуть ли не полуголыми. И ей нужно было притвориться одной из этих «девиц»?
– Нет, ни за что… — возмущённо произнесла девушка.
— Только не нервничай, хорошо? Веди себя максимально естественно! — раз за разом проговаривал Виктор Марии в попытке не только объяснить, что делать, но и успокоить.
— Тебе легко говорить! Ты же сейчас выглядишь нормально!
— Да брось. Ты прекрасно выглядишь! — смущённо произнёс Виктор, глазами поражая белые ноги девушки. И парень не врал, Мария действительно выглядела потрясающе.
Серебристое обтягивающее платье лишь дополняло красоту, подчёркивая каждую линию её фигуры. Столь сексуально и нежно, что даже парни, стоявшие вокруг, не могли оторвать взглядов.
— И всё же это слишком смущающая затея, — проворчала Мария, опуская вечно задирающую юбку. Платье явно не по размеру, в нём было слишком тесно. Оно будто существует с одной целью: при каждом движении ползти всё выше. — Только план точно сработает?
— Не знаю, — пожал плечами парень, — но это наш единственный шанс. Будем надеяться, что меня ещё не исключили из доступа к крепости.
— Надеяться, да? — девушке это не нравилось. — А больше людей нельзя было взять? Нас двоих слишком мало…
— Нет, мы не должны привлекать внимание. Только так риски будут минимальными. И компания парней там точно не нужна, — Виктор неуверенно произнёс и протянул ей серебряную маску.
— Что это? — воскликнула Мария.
— Это поможет тебе скрыть лицо! — ответил он, надев на себя точно такую же. Хоть он и скрыл своё лицо, всё равно нельзя было измениться до неузнаваемости.
Поэтому парень попытался изменить свою манеру речи и даже походку. Сделав максимально возможное, чтобы показаться другим человеком.
Мария посмотрела на врата. Чем ближе они подходили, тем больше они казались. Врата внушали, что идти против них бессмысленно. Особенно с мечами в руках, это лишь бесполезная попытка глупого разума.
Такую крепость можно взять только со стотысячной армией, имея при себе катапульты и тараны. И чем ближе они подходили, тем смехотворными казались их идеи до этого.
«Чего бы то ни было, мы должны открыть эти врата…»
У подножия крепости два крепких стража перегородили дорогу. Их мощные тела не позволяли даже подойти к вратам. Хотя казалось, что стоит протянуть руку, и они могут дотянуться до двери, впускающих людей внутрь.
— Вы не проходите!
— Почему? — сразу же возмущённо спросила Мария. Они даже к двери не могли подойти.
— Тут сотни таких нахлебников. Иди прочь!
Естественно, девушка возмутилась. Именно для того, чтобы соблазнить всех вокруг, она принарядилась. И вот стоит она красивая и загадочная, а ей говорят: «Мол, нищенка, иди отсюда!»
«Они что там, белены объелись⁈»
«Почему моя красота не работает⁈»
— Вообще-то я член клана… — вмешался Виктор с неестественной гнилой манерой речи. Со стороны выглядело, что именно он владеет крепостью, так как наглой походкой он прошёлся и приложил свой браслет к считывателю. Загрузка была мгновенной.
[Бип! Отказано!]
«Чёрт… неужели и тут провал⁈»
Лицо Виктора потемнело. Он ещё никогда не позорился так сильно. Он посмотрел на Марию, у которой выступили на глазах слёзы. Сейчас их пошлют как бродячих псов.
Только у «судьбы» были другие планы. Невзначай из двери вышел парень. Отвратительные волосы красного цвета, разбитое лицо и нос, где находился пластырь. Антон выглядел как побитая собака. Он сначала посмотрел на Марию, затем на Виктора. Его улыбка не предвещала ничего хорошего, к тому же он прокричал:
— Погодите, это свои… Это же мой братишка… — Антон подошёл к Виктору, схватил его за шею, словно старого друга, и повёл внутрь. Охрана молча пропустила их, а Мария вынуждена была пойти следом.
«Чёрт! Чёрт! Чёрт!»
В голове у неё была паника. Мысли путались, заставляя принимать необдуманные решения.
«Узнал ли он нас?»
«И что нам делать⁈»