После окончания аукциона гостей пригласили в главный зал. Там накрыли небольшой фуршет, где каждый мог перекусить бутербродами, овощами или другими закусками.
На первом плане стояла атмосфера беззаботного общения, ведь именно такие мероприятия предполагали приём стоя.
— Ты иди, а я пока оплачу покупки.
— Ладно, — согласилась Мария, энергично убежала за тарелкой, чтобы набить свой животик, оставляя Мартина в молчаливом шоке.
«Мда… нужно как можно быстрее отдать ей заколку.»
Юноша развернулся и направился в кассу. Как приятно было торговаться на аукционе, но как неловко потом оплачивать свои покупки. В общей сложности, он потратил почти тридцать миллионов рублей.
«Весь бюджет слит на бесполезные покупки.»
«Чип, ищи больше заказов.»
«Хочу, чтобы каждый в стране пользовался нашими насосами. Начиная от простых людей в домах, заканчивая крупными компаниями.»
[Создаю пометку в плане.]
В момент оплаты, к нему подошёл водитель. Тот будто читал мысли и забрал доспехи, молочай и древние свитки. Мартин сначала хотел взять только заколку, но подумал о безопасности и притормозил водителя.
— Подожди, — он подошёл к нему и забрал окаменелый Кодекс и положил к себе в карман. — Так будет безопаснее.
Вся процедура заняла чуть больше времени, чем покупка в магазине. Именно из-за того, что это подпольный аукцион с серыми схемами.
«Ну, теперь можно и уходить.»
«Больше здесь ничего не держит.»
После оплаты, Мартин нашёл Марию рядом со столом и активно пытавшейся выцепить пару аппетитных креветок.
— Хватит вечно жрать, — юноша взял сестру за руку и оттащил от стола.
— Ну, моя креветка!
— У нас нет времени, — он собрал её волосы в пучок и закрепил с помощью заколки, в надежде на мгновенный эффект. — Идём, нам нужно домой.
Однако заколка не сработала, и юноша полагал, что его жёстко надули.
— Мы же только пришли! Давай ещё останемся!
Мария не понимала, почему Мартин так сильно переживал. Он был довольно грубым и постоянно торопил её. Тут же такая прекрасная атмосфера, приятная музыка и люди, такие счастливые с вечной улыбкой на лице.
В момент спора к ним всё же подошли, и планы покинуть аукцион провалились.
— Меня зовут Оливия Браун, — подошла девушка, соревновавшаяся с ним за кодекс и протянула руку. — А вас?
— Мартин, — обернулся он с притворной улыбкой на лице и в ответ пожал её нежную руку. Как бы не старался юноша уйти отсюда в хорошем настроении, у него ничего не вышло. Ему обязательно нужно было пройти через десятки лживых людей, пытающихся что-то вынюхать о нём.
Хоть Оливия и отличалась. У неё странный акцент, когда она говорила на русском языке. И имя, и внешность говорили о том, что она иностранка.
«Проанализируй её…»
[Бип! Анализирую… Оливия Браун, по всей видимости, из Англии. От неё также исходит запах мертвечины, который она скрывает с помощью духов. Возможно, связана с оккультистами…]
ИИ способен на такой глубокий анализ, что юноша со своим крошечным разумом стоял в сторонке.
«Это то, что мне нужно!»
— Откуда вы?
— Я бы не хотел много о себе рассказывать, — ответил Мартин, скрывая сообщение от ИИ чипа. Его предупреждала Фонвизина, что оккультисты активны в городе. По всей видимости, он уже привлёк к себе внимание одного из членов.
— Я всегда думала, что это глупо. Ведь город маленький, и все друг друга знают. Тут же находятся: администрация, полиция и военные, — тонкими пальцами девушка указала на каждого. — Но все они в масках, считая, что они могут скрыть себя.
Такие надменные слова хотелось оспорить, тем более Мартину, который очень любил дискутировать. Всё же он видел множество своих знакомых в масках: Елену Матвееву, Михаила Матвеева и даже Зою Фонвизину. Поэтому он решил сменить тему.
— Мне понятно, зачем вы ко мне подошли. Но не понятно, зачем столько ходить вокруг да около.
— И что же? — непонимающе спросила Оливия, взяв со стола бокал с шампанским и отпила.
— Вы хотите получить от меня Кодекс! Только зачем он вам? Он же окаменелый… — прямо сказал он. Было бы глупо отрицать очевидное. С решимостью Оливия взглянула на него, не желая, чтобы ей пренебрегали.
— А вы нахал… Могли бы и нежнее поговорить с мной… И как вы обращаетесь со своей девушкой, — она указала на Марию, — это неприемлемо…
Кто-то бы начал оправдываться мол, это не моя девушка, а сестра. Но кому это было нужно?
— Извините, если вы не по поводу Кодекса, то освободите место для более деловых и предприимчивых людей, — Мартин кивнул на человека в маске, который смотрел на них и ждал, когда Оливия уйдёт.
— Нет, я действительно хочу Кодекс.
— Тогда вопрос прежний. Зачем он вам? — юноша наклонился к ней ближе к уху. — Неужели вы знаете что-то, чего не знаю я?
На лице мелькнула маленькая вспышка удивления, которая тут же исчезла. Её смог бы уловить только очень проницательный человек, либо ИИ, который человеческие эмоции щёлкал как орешки и выдал заключение:
[Она точно знает, как оживить Кодекс! Вероятность 99%]
Но говорила она совсем другое.
— Нет, не знаю. Это просто для коллекции, — ответила Оливия, думая, что её игра была безупречной. Мартин же не оценил старания и не хотел тратить время, он попрощался:
— У меня есть ещё дела. Можете найти меня, если будет более серьёзное предложение, чем детские игры… — юноша протянул к себе сестру и попытался отойти.
— Тринадцатого, в понедельник. Встретитесь со мной?
— Ок, — он кивнул и подошёл к другому человеку.
Не узнать Михаила Матвеева было сложно. Даже маска на лице не могла скрыть его громадное тело, напоминающее больше гориллу, чем человека. При этом Мартин ощущал скрытое давление.
«Как раздражает! У нас одинаковые уровни, но всё равно чувствую, что ему не ровня.»
Не выказывая своего страха, юноша приветливо улыбнулся и похлопал старика по плечу:
— Здравствуйте! Вас я не ожидал здесь увидеть.
— А что, Мартин? — неестественно пожилой голос раздался из-под маски. — Думаешь, что такому старику лучше сидеть дома?
— Как минимум… Как минимум…
На мгновение они затихли, чтобы разорваться в громком хохоте. Что Михаил, что Мартин, они оба являлись мужланами, обожающими грубые шутки и подколы.
— Как же быстро растут чужие дети. Вон, как вымахал.
— И не говорите, — согласился юноша. — Я бы снял костюм, продемонстрировал свои мышцы, вот только я же не ваш внук.
— Что? — не понял Михаил.
Тогда Мартин рассказал позорную историю про Гордея, как тот сильно любит красоваться перед зеркалом, показывая свои мышцы.
— Ахах… у вас случайно ворон в роду не было? Эта птица точно любит зеркала…
Единственный, с кем было комфортно это с ним. Они ещё чуть-чуть посмеялись, чтобы перейти к сути.
— Смотрю, работу выполняешь.
— Вы про просьбу Зои?
Не стоило много трепать языком. Поэтому полунамёками, они поняли, что каждый понимает задачу Мартина. А именно сблизиться с оккультистами.
— Я закинул удочку, не переживайте. Она не сорвётся. И у меня просьба есть.
— Какая?
— Не могли бы вы забрать у меня Молочай и отвести к «ней».
Не поняв ситуацию, Михаил не знал, что и ответить. Раз была такая просьба, он выполнит и кивнул, но всё же спросил:
— А тебе зачем?
— Боюсь его испачкать… — сухо ответил Мартин.
Что имел в виду юноша, старик не понял. Ему главное, что тот довольно успешно начал внедряться в организацию оккультистов. Ведь остальных людей Оливия не подпускала к себе близко, и он впервые видит такой дикий интерес с её стороны.
«Стоп. Интерес? Неужели он говорит об опасности?»
Что именно имел в виду Мартин, он не успел спросить. Ведь тот уже ушёл, вместе со своей сестрой.
— Теперь мы можем идти?
Хоть и недовольно, Мария пробурчала себе под нос:
— Ага.
На улицу не хотелось выходить. Глубокая ночь, ноябрьский холод и дождь. Она была в красивом платье, которое не хотелось марать.
— Не волнуйся. Ещё будет шанс, и мы отдохнём.
А пока роллс-ройс подъехал к выходу. Они сели в машину, и та со свистом тронулась.
— Что ты делаешь?
Непонимающе посмотрела на него Мария, когда тот начал снимать с себя пиджак и надевать нагрудник, застёгивая ремни. Юноша пыхтел и кряхтел, но торопился.
«Какая же неудобная вещь.»
— А? Я?
— Ну, не я же. Ты так хочешь примерить доспехи? Тебе не кажется это немного по-детски вести себя так? — попыталась пошутить Мария, но её тон носил скорее воспитательный посыл.
— Ничего, ты только пристегнись… И тоже активируй свою каменную кожу.
Сейчас и до девушки начали доходить странные мысли. Парень и девушка потратили на аукционе тридцать миллионов, и вот сейчас, ночью, они едут по безлюдному шоссе, где из-за дождя ничего не было видно.
— Нет… Этого не может быть…
До последнего девушка верила, что такой прекрасный вечер не будет испорчен. На глазах наворачивались слёзы, но юноша точно понимал:
[Большая вероятность, что по дороге домой кто-то нападёт.]
И тут она что-то мельком увидела и закричала водителю:
— СТОЙ!
На дороге внезапно кто-то появился и встал перед машиной. В условиях плохой видимости из-за дождя и безрезультативной работы дворников трудно было реагировать быстро. Роллс-ройс не успел заметить человека и врезался в него.
Вот только вместо того, чтобы сбить его, машина, наоборот, словно напоролась на столб. От удара она взмыла вверх, переворачиваясь десятки раз в воздухе. Лязг и скрип металла разносились по округе, смешиваясь с шумом дождя.
После нешуточных переворотов машина остановилась, едва дымясь. Фары погасли. Трое фигур в масках появились возле поврежденного автомобиля. В это мгновение в воздухе висела лишь тишина, прерываемая только шумом дождя.
— Цель устранена?
— Никто бы не выжил после этого. Особенно два хрупких ребёнка.
— Тогда забираем все ценные вещи и уходим.
Казалось бы, что может быть проще?
Внезапно с водительского сиденья выбилась дверь, снося одного из мужчин. Из разорванной машины вышел человек, но его внешность была странной. Половина лица была оторвана, обнажая металлическую оболочку.
— Что за хрень? Это… робот?