Оценщик. Том 2 (СИ)

Глава 17

Прежде я не задумывался над тем какую площадь занимает Михольд.

В моем представлении это была не более чем деревушка тысяч на сто жителей, огороженная когда-то и кем-то стеной со скуки. За то время, что я провел внутри поселения, он не произвел какого-нибудь большого впечатления. Обычное средневековье, если не считать несколько интересных моментов. Ну, вроде мехов или лавки торговцев «магическими мечами». До арсенала, в котором хранились «магические» снаряды для катапульт.

С высоты пикирования открывалась истинная картина размаха, с которым подошли строители.

Крепость, в которой обитали принцесса, двор, слуги и приближенные, а так же ее Черные Стражницы, занимала порядка десяти процентов всего города. Плотная застройка из светлого камня, применяемого на городских, крепостных стенах, а так же в строительстве Крепости, в сумерках была прекрасным ориентиром для контролируемого падения.

Вроде бы и мы вырвались из песчаного плена в светлое время суток, и летели быстро, ан нет, день клонился к закату.

И в лучах заходящего светила картина разрушенного города выглядела еще более отталкивающей.

Все городские постройки, заключенные между городской и крепостной стенами были разрушены. Значительная часть города находилась либо в огне, либо уже была им пожрана, оставив после себя лишь черные руины пепелищ. Захламленные продуктами пожара и разграбления улочки, заваленные телами растерзанных жителей, отчетливо виднелись в линзы биноклей.

Если присмотреться, то можно было заметить, как по городу бродят группы вражеских пехотинцев. Надо полагать, что не дешевый хлеб раздают и не интересуются верой в бога.

— Тут как будто артиллеристы полигон устроили, — покачал головой я. — Все сожжено дотла.

— Кроме Крепости, — подметила Лолита, скосив глаза на сидящую рядом и молчаливую как мышь Минерву, сжимающую в руках магический кристалл. Заключенная в нем энергия проходила сквозь ее пальцы, отчего даже вены начинали светиться.

Интересный эффект.

— Если б я не видела своими глазами на что способна наша звездолобая, то подумала что это ее рук дело, — многозначительно произнесла андроид. — Или кого-то из ее сородичей.

— Эйрис не воюют с людьми, — покачав головой, произнесла та, боязливо покосившись на Дари, сидящую на полу транспортного отсека, обхватив голову руками.

— Да ну? — вздернула бровь мелкая. — В кабине нашего чудом летящего аппарата сидит паренек, который знает другую версию событий.

— Хватит, мелочь термоядерная, — оборвал я беспочвенный прессинг. — Если бы это был кто-то с ее способностями, то от города камня на камне не осталось бы. А в итоге выгорели только дома меж стенами. Которые даже не пробиты. Нет никаких следов осады…

— Выглядит так, как будто кто-то отработал по городу авиаударом, — сказала Лолита. — Или, как ты сказал, практиковалась высокоточная артиллерия. Объемно-детонирующие или фугасные боеприпасы. Маловероятно, что напалм, но не исключено. Впрочем, ОДАБ работает не так… Капитан.

— Что?

— Чему ты улыбаешься? — поинтересовалась малолетняя термоядерная троллиха «мэйд ин Жопень». Или Джапэн, хрен его знает. Страна Невсходящего Урожая, одним словом.

— Анекдот смешной, а ситуация страшная, — покривился я. — Попадает ОДАБ в бар и начинает шипеть на всех. А ему говорят: «Браток, ты не так работаешь, чтобы быть здесь».

Лицо андроида было спокойнее запруды.

— И что он им ответил? — тихо спросила Минерва.

— Сказал: «Бдыщ», — закончил анекдот я.

— И…? — Эйрис захлопала глазами.

— И бара не стало, — вздохнул я. — Вообще никого не стало. В радиусе полукилометра.

Минерва вздрогнула, побледнев. Стабс тоже как-то поник. Одна лишь Дари смотрела перед собой в одну точку.

«Идет начисление очков злодеяний».

Угу. Хоть одна хорошая новость. Лолька работает в режиме ретранслятора Системы. Значит мы не совсем бесполезны.

— Бомбезная шутка, — менторским тоном прокомментировала андроид. — Я бы даже сказала что домолекулрасщеплятельная и прожаривающая органику до хрустящей корочки.

Стражница чуть пошевелилась, и я поймал на себе ее взгляд.

Я замолчал, посмотрев на полные слез глаза Дари, посмотревшей на меня с немой мольбой.

Догадываюсь, что она хочет сказать, вот только… Дерьмовая идея.

Даже то, что «Злодейка» с нами, никому не поможет. Вообще. Город под контролем противника.

Нам там попросту нечего делать. Впрочем, если возникает предложение о коллективном самоубийстве в бою с превосходящим противником на оккупированной им местности…

Или, например, попасть в плен, где нас будут резать на кожаные ремни, пока не расскажем все, что хотим и нет.

Хм… Будь у меня запасная жизнь ради интереса сдался б в плен, чтобы посмотреть на удивленные рожи местных командиров, когда они увидят и начнут допрашивать Лольку. Сбежать, конечно, вряд ли получится. Зато какой взрывной будет финал допроса, м-м-м… Хренотень.

Не надо больше так сильно упарываться полетом больной фантазии.

— Разворачиваем глайдер и уходим, — предложение Лольки попахивало приказом. — Лететь туда — самоубийство. Даже если мы все будем работать на пределе своих возможностей, армию нам не перебить.

И, честно говоря, я был с ней согласен.

— Единственное, что мы здесь найдем, будут нашими большими проблемами, — пробормотал я, отводя взгляд в сторону от наполнившихся слезами глаз Дари. Нет-нет-нет. Одно дело лететь в город, который еще может сражаться, и совсем другое — это совать голову в пасть голодного чудовища. Когда на одной чаше весов чувства и долг вкупе с соблазном заполучить Стражей и натравить их на монстряков, а на другой пожить подольше, я выберу очевидный. — Скорее всего — смертельными проблемами.

Повернувшись к кабине пилота, крикнул:

— Лейтенант, разворачивайся. Летим к ближайшему городу…

— Нельзя, — передо мной, как дрын перед королевой красоты, встала Дари, щеки которой блестели от ручейков слез. — Не смей вот так просто брать и уходить, капитан.

— Смотри внимательно, — я демонстративно сделал шаг в противоположную от приближающегося города сторону.

— Прошу, — ее голос звучал глухо. — Я… я клятву давала.

— Забей на нее, — посоветовала Лолька. — Если город пал, то и принцесса уже мертва. Если не дура, то сбежала через тайные тоннели.

— Принцесса никогда бы не сбежала в тайне от своих подданных! — вскипела Стражница. — Она благородная леди!

И трахнутая на всю башку.

Да, знаю я породу таких самопожертвенниц. В их духе вполне заколоть себя на глазах у врага, дескать, смотри как умирает благородная дева, ублюдок эдакий. Япошки, что с них взять, кроме анализов, да и те будут заражены тентаклевидными монстрами.

— Но, в случае обратного, ее сейчас либо пользует вся армия врага, либо ее просто сожрали, — безжалостно рубила правду андроид. — В любом из вариантов это уже не тот разумный, которого ты знала раньше.

— Я не могу просто так взять и уйти! — напирала Дари. — Пока не увижу ее труп — я на службе.

— Тебе напомнить, что ты же собиралась свалить отсюда подальше? — спросил я. — И плевать тебе было на принцессу.

— Я бы получила от нее свободу от клятвы! — щеки девушки заалели. — И вообще это была просто слабость! Сейчас я не имею права оставаться в стороне. Мне необходимо спуститься в город и постараться ее найти. Либо убедиться в том, что она мертва, либо спасти ее.

На всякий случай я посмотрел на своих спутников, чтобы убедиться в правильности своих догадок.

Минерва, Лолька, Стабс… Да чтоб я до конца жизни жидкую кашу через соломинку пил! Даже на забрале Прорыва читалась надпись: «Эта женщина — дура! Сбрось ее без парашюта, не дай размножиться!».

— Мой долг… — девушка всхлипнула, отлетев к борту грузового отсека. Ошарашенно посмотрев на меня, она потерла краснеющую щеку.

«Идет начисление большого количества очков злодеяний».

— Успокоилась? — уточнил я. Девушка кивнула в ответ, не проронив ни слова. — Мы не летим в Михольд. Город обречен. Как и все его жители. Ворота, что в городе, что в Крепости открыты, значит сопротивление подавлено. Следов штурма не видно, а значит все не так просто…

— Как раз таки все просто, — возразила Лолька. — Город просто открыл ворота вторженцам. А раз так, то предатель обличен властью.

— Триплескар! — выпалила Дари. — Только он мог отдать такой приказ! Только его бы послушали…

— Или принцессу, — тихо произнесла Минерва. Девочка, после того, как узнала что имеет кое-что общее с генномодификантами вообще утратила боевитость и острый язык, продемонстрированный при первой встрече. — Возможно она решила, что так спасет город от разграбления…

— Такое уже бывать, — неожиданно сказал Стабс. — Генералы дурачить правитель городов, те сдаваться, Армия грабить и убивать всех.

— Что, даже в плен не берут? — поинтересовался я.

— Нет, — подтвердил Стабс. — Армия существует, чтобы убивать человеков. Армии не нужны пленники.

— А рабы? — вдруг спросила Минерва. — Я слышала, что в некоторых городах монстры брали людей в плен.

— Быть такое, — согласился гоблин. — Маги очень интересовать генералов. Магов брать в плен. Но только истинных магов.

Как же мне дороги местные термины. Я вам что, толковый словарик на ножках и в броне, чтобы знать каждое придуманное слово⁈

— И кто такие эти ваши «истинные маги»? — спросил я.

— Такие как Триплескар, — сказала Дари. — Те, у кого магический дар врожденный, а не с помощью артефактов. Такие как он могут управлять Эфиром по своей воле.

— Но они чрезвычайно редки, — добавила Минерва. — Не такие редкие, как мой народ, но все же. Говорят, что их корни идут от самих Предтеч и культивируются в течении всех поколений.

— Не припомню, чтобы у них в голове камешек был, — я указал на драгоценность в черепе девушки. Та, вздрогнув, погладила лоб.

— Камень концентрации есть только у Эйрис, — сказала она. — Истинные маги не нуждаются в нем. Они сами по себе накапливают эфир в теле. Быстрее, чем мы восстанавливаются, конечно. Но их способности не чета нашим по разрушительности и площади поражения.

— Многие аристократы пытались сделать себя если не лучше, то уж точно не хуже Эйрис, — глухо произнесла Дари.

— И как?

— Как говорят, они погибали в жутких мучениях, не добившись результата, — произнесла Эйрис. — Люди считают, что мы сами убиваем их, проклинаем с помощью магии, чтобы быть единственными в своем роде.

— А на самом деле?

— Лично я ни к чему подобному рук не прикладывала, — уклончиво ответила Солнцеликая, одарив меня быстрым взглядом. — И не слышала, чтобы кто-то из моего народа занимался подобным. Нам достаточно уже того, что мы сражаемся в Армией Монстров. А проблемы кучки фанатиков, называющих себя истинными потомками Предтеч, нас не волнуют. Но, не думаю, что всех фанатиков чистой крови Предтеч, уничтожили за их эксперименты. По слухам, они просто затаились и продолжают свои эксперименты.

Н-да… Ситуация, однако ж.

Приехали, вашу ж мать. Еще больных на голову культиваторов-евгеников мне тут не хватало.

То-то я думаю, чего мне этот старикашка сразу не понравился. А тут, оказывается, глубинная связь неприязни к культиваторам.

Вспомнив чего стоило корпорации покорение Китая с их ебнутыми на всю башку культиваторами-суперсолдатами, я вздрогнул. Все эти «Распускающиеся цветы Драконьего огня» и «Врата седьмой ступени абсолютной власти» у меня поперек жопы уже стоят. Да, наше кунг-фу оказалось сильнее их кривляний и уебищных танцев с диковинными ковырялками, но все же.

Дерьмовая планетка. Очень-очень дерьмовая.

Вопросы и секреты на каждом шагу.

— Слейпнир! — рявкнул я, вспоминая, что пилот так и не ответил на мое предыдущее обращение. Совсем распустился, солдафон отмороженный. — Оглох, что ли? Разворачивай посудину.

— Ты б хотя бы дверь к нему в кабину открыл, — посоветовала Лолька. — Понимаю, что мыслительный процесс это не твое, но законы звукоизоляции еще никто не отменял.

Чертыхнувшись, направился в кабину и повторил свой приказ нашему пилоту лично.

— Я бы с радостью, капитан, — вздохнул тот.

— Так в чем проблема? Разворачивайся, ускоряйся прямо в небо и пикируй к соседнему городу. Может быть хоть он еще не захвачен. Там затаримся всем необходимым, — решил я.

— Вот только есть проблема, — сказал парень. — Ударная волна, которую вызвало заклинание Минервы, повредила наши топливные баки и электронику. Я и так едва удерживаю корабль от того, чтобы он не свалился в штопор…

— Мы сможем развернуться и улететь, или нет⁈

— Мы снижаемся, капитан! Неуклонно! Топлива в баках нет, двигатели бесполезны! Даже если я развернусь, мы просто упадем совсем рядом с городом, потому что единственный маневр, который я могу сделать, чтобы нас не разорвало на куски — это поворот с огромным радиусом. По сути, мы облетим внутреннюю часть города по снижающемуся витку и…

— И грохнемся где-нибудь недалеко от лагеря Армии Монстров, — сухо подытожил я. — Прелестно, мать твою.

— Я делаю, что могу, — обиделся солдатик. — Вместо того, чтобы язвить и ругаться, лучше бы помог.

— Выйти подтолкнуть? — уточнил я.

— Нет, — ответил пилот. — Поищи нам место для посадки подальше от противника и позаботься о том, чтобы нас при крушении не прикончили куски глайдера. Или городская застройка.

— Так тебе же из кабины виднее, куда садиться, — я указал на ветровое стекло кабины. — Сам и ищи.

— Ты не понял, капитан, — сказал пилот. — Мы падаем в центральную застройку города. В Крепость. Я могу отклонить нашу траекторию на несколько градусов, но за пределы города нам не вылететь.

Иными словами, вся альтернатива — либо упасть в центре вражеского войска, либо рядом с ним. Подозреваю, что вариантов свалить до того, как на место крушения прибудут значительные силы противника, у нас нет.

С другой стороны… Что там Лолька говорила про тайные ходы? И ведь Дари ничего не сказала в ответ, мол, что их не существует. Только заикнулась о том, что принцесса не поступила бы так.

Чувствую, что хватаюсь за соломинку, но раз этот мир существует по законам сраного анимэ, то спасение в самый последний момент с девизом «Слабоумие и отвага!» здесь должно сработать.

Ну или нас всех убьют к херам.

Это, кстати говоря, тоже вполне в духе японщины.

Ох, как же я хочу каждому из тех, кто программировал «поселенцев» пожать горло собственными руками.

— Надо полагать, там, в «Крепости», у вражеских командиров самое логово обустроено теперь, — пожевал губы я. Простая логика. Какой предводитель будет ночевать в сраных походных палатках, когда в его распоряжении целый дворец, мягкая кроватка и водопровод? Правильно — даже отбитые япошки настолько не могли бы логику извратить. Хотя, я не уверен. — Что ж… Пойду обрадую одну особу в обтягивающем комбинезоне.

— Мы летим в Крепость.

— Быстро же ты переобулся, — хмыкнула Лолька, посмотрев на встрепенувшуюся Дари. — Боюсь представить какие аргументы привел Слейпнир.

— Словесные.

— Эх, — девочка закатила глаза и закинула ногу на ногу. — Не стать тебе героем яой-фанфика, капитан.

— Мы правда летим в Крепость? — спросила Дари.

— Я бы сказал, что мы туда падаем, — Дари утерла слезы с лица. — Скажи-ка мне, любительница силикона и магических мечей, а что ты знаешь о секретных подземных ходах в городе?

Девушка напряглась.

— С чего ты взял, что они вообще имеются? — спросила она.

По словам Слейпнира у нас минуты три-пять до падения. Самое время поговорить, оказывается.

Свою логику я высказал.

— Мой процессор сейчас перегреется от восторга, — изобразила зевоту синтетическая заноза в моей заднице. — Ты прям гениальную мысль выразил. «Это средневековье, в каждом замке должен быть секретный тоннель».

— Ты сама о нем заикнулась, — напомнил я.

— Вообще-то я провоцировала Старшую бесполезность на откровенность, — поведала андроид. — Но, как видишь, она не сломалась…

Ну да.

Дари сидит, с округлившимися глазами, но молча смотрела то на меня, то на андроида.

— И намеков не понимает, — вздохнула Лолька.

— С другой стороны, — произнес я, хрустнув костяшками и пристально посмотрев на Стражницу, — у нее еще не тронутая вторая щека. Как там говорилось? «Бей бабу по хлебалу, будет баба тебе рада». Так что, Дари, есть к тебе вопрос…

— Есть секретные тоннели! — воскликнула девушка. — Старые казематы под Крепостью, построенные еще при возведении города! Я знаю, где находится вход в них, но никогда не была глубже первого уровня, когда играла там с принцессой Сасси несколько лет назад.

Надеюсь не в женскую версию хентая они там играли.

Хотя, с другой стороны, каждый мужчина желает знать как исправить лесбиянку. А желательно двух. Ну или трех — зависит от выносливости и степени их красоты.

— Так и запишем, — я сделал вид, будто фиксирую запись на своей руке. — Жесткие прелюдии ты не любишь… Хм, какая нежная женская половина моего отряда. Я-то уж думал, что пора стек заказывать и бондаж…

«Идет начисление очков зла».

Хм. Как-то маловато за разговоры об извращениях в пуританском обществе женщин, краснеющих при разговоре о БДСМ.

Почувствовав, что меня прожигает чей-то взгляд, натолкнулся на Минерву Ла Трис.

Не скажу, что выглядела она испуганно, но…

— Как раз через эти ходы могли проникнуть монстры, — задумчиво произнес я. — Это объясняет…

— Нет! — сказала девушка в облегающем комбинезоне. — В секретные тоннели можно попасть только членам королевской семьи. По крайней мере так гласят слухи, — со смущением произнесла она.

— Иными словами, — подытожила Лолька, — там стоит генетический замок. И мы просто обязаны будем спасти принцессу…

В глазах Дари зажглась надежда.

— Ну или кусочек ее тела, — добавил я.

«Идет начисление охренительного количества очков зла».

О да, детка, папа снова в бизнесе.