Очередной грех

Глава 18

Синклер Брекенридж

Мои родители не сказали ни слова, но я уверен, что они догадываются о причине, почему мы пригласили их и Митча на ужин. Папа, как обычно, собран, но мама выглядит как на иголках. Нам, вероятно, следует положить конец ее мучениям и рассказать наши новости до того, как у нее случится сердечный приступ.

Я люблю этот ресторан. Сюда я привел Блю на нашем первом свидании. Это было девять месяцев назад, а кажется, будто в другой жизни.

Я тянусь к руке Блю под столом и сжимаю ее. Она расправляет свои плечи и поднимает на меня глаза. Я хорошо знаю мимику и язык тела своей жены. Она спрашивает меня, готов ли я сказать им об этом.

- Если ты готова.

Моя мама выравнивается на стуле.

- Что же, вы заполучили наше самое пристальное внимание.

- Смотри, Торри. Кажется, остальные Брекенриджи тоже решили, что это хорошая идея, чтобы поужинать здесь. Я полагаю, великие умы думают одинаково.

Черт. Я не уверен, как Абрам узнал, что мы будем здесь сегодня вечером. Я полагаю, что мой отец мог сказать ему, но я точно уверен, что он здесь не просто так. Он ничего не делает случайно.

Он щелкает пальцами, чтобы подозвать официанта.

- Мы сядем здесь, с нашими друзьями.

Блю и я переглядываемся, пока Абрам, Торри, Джейми, Вестлин и Эванна усаживаются. Я вижу гнев и разочарование в глазах Блю.

- Он все испортит.

Я сильно подозреваю, что он знает, что он разрушает что-то, хотя и не может знать что.

- Ты хочешь им сказать или подождать до лучшего момента? - Я шепчу.

- Я боюсь, что твоя мать свалится в обморок, если мы ей не скажем сейчас. Да и в конечном итоге он все равно узнает.

Блю права. Мы не можем позволить Абраму разрушить этот момент ни для моих родителей, ни для нас. Возможно, он даже увидит Блю в ином свете после того, как он узнает, что она, несет в себе будущего лидера для Братства.

- Так, что привело вас всех сюда сегодня вечером?

Я сжимаю руку Блю еще раз.

- Мы пригласили сюда маму, папу и Митча, потому что у нас есть некоторые захватывающие новости, которыми мы хотим поделиться. Блю беременна.

Хор охов и ахов доносится от женщин вокруг стола. Они встают, чтобы поздравить и обнять Блю. Слезы бегут по щекам моей мамы, пока закрывает руками рот. Она встает со своего места и идет ко мне.

Она целует мою щеку и шепчет мне на ухо, когда обнимает меня.

- Я знала, что это сработает. Я не сомневалась в этом ни секунды.

Джейми похлопывает меня по спине.

- Решили не тянуть кота за хвост, Син? Братство будет довольно.

- Наше решение иметь ребенка не имеет ничего общего с Братством.

- Я не осуждаю. Я рад за тебя и Блю если это то, чего вы хотите.

Джейми хороший друг. Не такой как его отец. Если он говорит, что он рад за нас, тогда он действительно рад.

- Поверь мне, когда ты найдешь свою женщину, ты тоже этого захочешь.

- Даже не знаю. Пока что я полон решимости быть вечным холостяком.

- Это потому, что ты еще не нашел свою миссис Брекенридж.

Абрам не кажется счастливым, но я и не думал, что он не будет. Он хочет избавиться Блю. А она, будучи беременной следующим поколением лидеров Братства только укрепит ее место в нашей семье.

- Как мы можем быть уверены, что ребенок Синклера?

Все сидящие за столом замолкают и смотрят на Абрама.

Это блядь недопустимо.

- Ты намекаешь, что моя жена была неверна?

- Нет. Я предполагаю, что в клинике, которую вы использовали для вашей процедуры, могли допустить ошибку. Это случилось раньше. В таком случае, твоя жена не вынашивает следующее поколение лидеров.

Он не должен знать, что мы использовали клинику по лечению бесплодия. Но он знает, и я теперь не могу оспаривать тот факт, что мы не зачали ребенка естественным путем.

- Мы использовали лучшую клинику, которая вообще существует. Никакой ошибки не было.

- Но как ты можешь быть уверен? Всегда есть место для человеческой ошибки в медицине, - утверждает он.

Это абсурд.

- Разве так нельзя сказать о каждой жене члена Братства? Она ведь тоже может быть неверной, и зачать ребенка от вовсе постороннего мужчины? Ты предлагаешь делать тест на отцовство каждого ребенка, родившегося в Братстве?

- Не каждый ребенок, родившийся в пределах Братства предназначен стать лидером, как ваш.

- Это смешно! - Блю швыряет салфетку на стол, - Я не собираюсь сидеть здесь и слушать его бред. Пожалуйста, отвези меня домой, Син.

Я не пытаюсь убедить Блю остаться. Я уже знаю, что чтобы я не сказал, это все впустую. Честно говоря, я хочу оказаться подальше от Абрама, как и она. Я боюсь, что могу сделать что-то, о чем я пожалею, если он скажет еще хоть слово про отцовство нашего ребенка.

Без лишних слов, мы покидаем праздничный ужин, который мы же организовали.

Я набираю Стерлинга и он подъезжает к обочине, чтобы забрать нас. Никто из нас не говорит ни слова за время пока мы едем домой.

Мы входим в парадную дверь и я заключаю Блю в мои объятия.

- Я сожалею.

- Он разрушил то, что должно было бы стать счастливым воспоминанием нашей семьи. Вместо этого он превратил его во что-то уродливое. Я ненавижу его.

Прямо сейчас, я тоже ненавижу его. Ее боль - моя боль. Я чувствую это в центре моей грудной клетки так же осязаемо, как если бы кто-то беспощадно сжимал рукой мое сердце.

- Я знаю, что усыновленные не могут стать лидерами, но есть ли какое-то дурацкое правило о том, что зачатый с медицинской помощью младенец не может быть главой Братства?

- Конечно нет.

- Тогда почему он так жестоко бросил всем то, что мы не зачали ребенка самостоятельно? Он сделал это только чтобы насолить мне?

Это был удар, предназначенный для Блю.

- Да.

- Он психопат, Син.

Я не думаю, что она шутит.

- Это сильное обвинение.

- Я их изучала. Они не могут сформировать эмоциональную привязанность или по-настоящему ощущать сочувствие к кому-либо. Вот почему он может говорить такие вещи, не оглядываясь на то, как его слова влияют на людей. Они часто бывают очень обаятельными, и легко завоевывают доверие, но все это игра . Они делают вид, что у них есть эмоции, но на самом деле, они их не чувствуют. Некоторые настолько хорошо манипулируют людьми, что их семьи никогда не догадываются о их истинной природе. Я знаю, о чем я говорю, и он идеально подходит под описание.

- Не могу с тобой поспорить.

- Человеку , с такой характеристикой нельзя доверять управлять Братством.

Я в замешательстве. Она же сама говорила, что хочет, чтобы мы провели некоторое время вместе, без таких серьезных обязательств перед Братством, прежде чем я займу свое место.

- Ты понимаешь, на что ты намекаешь?

- Да. Ты знаешь насколько сильно я хотела бы отложить все это, но может быть, нам пора думать не только о нас, а еще и о людях, которые от нас зависят. Быть лидером значит служить и заботиться о своих людях. Он не заботится. Он причиняет людям боль. Не только мне.

- Что он сделал?

- Он поручил Линси трахать тебя, пока ты меня не забудешь.

Теперь все сходится. Линси никогда не интересовалась мной. Это одна из причин, почему я принял ее просьбу стать моим помощником. Мне нужен был человек, заинтересованный в работе, а не во мне.

- Он один из твоей семьи. Ты хочешь видеть лучшее в нем, но это все притворство, неправда. Нельзя позволять ему контролировать людей, которые безоговорочно доверяют ему.

Моя жена права. Наши люди заслуживают лучшего. В свете последних событий, мы не можем допустить мятежа в наших стенах. Но готов ли я дать Абраму в руки главный руль?

- Ты не сможешь всегда отказываються признавать его истинную природу. Или то, на что он способен.

Мы вернулись к ее вере в то, что Абрам может быть ее убийцей ее матери.

- Мне нужны доказательства, малышка.

- Я понимаю. Я работаю над этим.

- Если будет доказано, что он убийца, мой отец убьет его без колебаний. Я не сомневаюсь в этом.

- Нет! Я должна сама сделать это.

Я не позволил бы ей это, даже если бы не дал на смертном одре обещание Гарри.

- Ты беременна. Я ни за что не позволю тебе сделать это.

- Я не буду беременной вечно.

Она даже планирует это наперед?

- Что будет после того, когда ты больше не будешь беременно? Ты станешь мамой, и не просто какого-то там ребенка. Он будет моим! Так что я ни в коем случае не допущу, чтобы ты подвергала себя такому риску.

Она качает головой в знак несогласия.

- Ты мой муж, но это не значит, что ты можешь диктовать, что мне делать.

- Ты ошибаешься, если думаешь, что я не имею права голоса.

Я могу предсказать со стопроцентной точностью, что то, что я собираюсь сказать, приведет к проблемам между нами.

- Как твой муж, я не могу приказывать тебе что-либо делать, но как твой лидер – еще как могу.

- Ох. Теперь я понимаю. Первей всего – ты мой лидер, а потом только мой муж.

- Нет. Я всегда в первую очередь твой муж. А это означает, что, превыше всего, я защищаю тебя и я говорю тебе, что ты не сделаешь это независимо от того, что ты хочешь этим доказать.

- Я хотела бы посмотреть, как ты попытаешься меня остановить.

Она не понимает, какие последствия ее ждут за убийство брата. Я думаю, настало время преподать ей урок.

- Малышка. Если вы убьешь Абрама и тебя поймают, они тебя убьют. И я не смогу остановить их. Ты понимаешь?

- Значит, меня не поймают.

- Блю! Не игнорируй то, что я говорю тебе.

Мне не нравится повышать голос на мою жену. И даже меньше нравится выражение на ее лице, когда она смотрит на меня. Это смесь боли и гнева.

- Или что? Мне придется платить покаяние? Пошлешь меня к Сангстеру в его комнату боли?

Я хватаю Блю за плечи и сжимаю руки, чтобы как-то привести ее в чувство.

- Послушай меня. У нас будет ребенок. Ты станешь матерью. У тебя больше нет права творить глупости. Я не позволю тебе поставить под угрозу нашу семью, из-за твоей одержимости местью.

Я отпускаю ее плечи и иду к двери. Она мыслит абсолютно иррационально. Я в бешенстве, так что я не могу находиться рядом с ней прямо сейчас.

Я боюсь, что могу что-то сказать или сделать, о чем буду сожалеть потом.

- Куда ты идешь?

- Отсюда.

Я останавливаюсь в дверях и поворачиваюсь назад, чтобы посмотреть на Блю.

- Обеспечить твою безопасность и безопасность нашего ребенка – задача номер один для меня.Всегда. Возможно, тебе следует подумать о своих приоритетах, пока меня нет.

Я злюсь на Блю, но я так же в бешенстве из-за Абрама. Его действия только подстегивают ее к мести, когда он насмехается над ней при каждом удобном случае. Это должно прекратиться. Сейчас.

Я ворвался в дом моих родителей, выкрикивая имя моего отца.

- Здесь, сынок.

Я нахожу своих родителей в гостиной — они вместе смотрят телевизор. Я удивлен, что они находятся в одной комнате и оба еще живы.

- Что происходит?

- Мы обсуждали действия Абрама на ужине. Это было неприемлемо и я сказал ему это, - говорит мой папа.

- Как Блю? - спрашивает моя мама.

- Не в порядке.

Я сажусь рядом с мамой, и оказываюсь напротив отца.

- Сегодня был не первый раз, когда Абрам так действовал на Блю. Он насмехался над ней и по другим поводам.

- Он задирает ее, - говорит моя мама.

- Он не может расстраивать мать моего ребенка. Я не могу принять такое поведение по отношению к моей жене, ни от кого, даже если он мой дядя.

- Я не ожидаю, что ты будешь просто смотреть как Блю обижают, даже если это делает мой брат.

Сейчас самое время положить этому конец. Если ничего не предпринять сейчас, все будет по-прежнему. Я усвоил этот урок на своей шкуре.

Блю не собирается отказываться от ее подозрений об Абраме. Наверное, лучше пусть папа узнает об этом сейчас, а не потом.

- Есть еще кое-что, что еще больше осложняет ситуацию между Блю и Абрамом. Она считает, что есть вероятность, что он убил ее мать.

Мой папа в шоке, что не может этого скрыть.

- Что в этом мире может заставить ее поверить в это?

- Что-то, что сказал ей Абрам в день нашей свадьбы вызвало у нее из памяти ту ночь. И теперь каждый раз, когда он нападает на Блю, она в этом только убеждается.

- У нее нет никаких доказательств, чтобы поддержать ее подозрения? – спрашивает папа.

- Еще нет.

- Я не думаю, что вы должны так быстро отмахиваться от ее подозрений. Блю достаточно обширно изучала преступный мир. Как они мыслят. Как они реагируют. Она очень образованна, когда дело доходит до тактики, которую они используют чтобы манипулировать приближенными к ним людьми, - говорит мама.

Есть только один способ доказать, что он этого не делал.

- У Абрама есть шрам от укуса собаки на ноге?

Папа пожимает плечами.

- Насколько я знаю, нет. Но я не уверен, что видел его голые ноги последние лет двадцать. Не было причин.

- Абрам был в США, когда на Блю и ее мать напали?

- Да.

- Ты знаете его лучше, чем кто-либо. Ты думаешь, он способен на такое?

Папа качает головой.

- Он бы не тронул Аманду.

- Я говорил ей, что смешно рассматривать Абрама как подозреваемого.

- Попробуй посмотреть на это с точки зрения Блю. В ее сознании это может быть истолковано, как будто ты его предпочитаешь ей, - говорит мама.

Она права. Мне нужно заставить Блю понять, что я всегда буду выбирать ее перед ним.

- У нас был огромный аргумент, потому что я сказал ей, что она не может одна рассчитаться с убийцей своей матери, - я потираю свои виски от наступающей головной боли, - Блю не знает этого, но я дал обещание ее отцу перед смертью. Он заставил меня поклясться, что я заберу бремя убийства от нее. Он не хотел, чтобы ей пришлось нести за душой такую тьму всю оставшуюся жизнь.

И я с готовностью согласился, потому что мне невыносима мысль, что ее будет мучить всю оставшуюся жизнь то, что она сделала.

- Блю не такая как я. Она хорошая. Я боюсь, что чувство вины в конечном итоге может уничтожить ее.

- Я думаю, что ее отец знал, о чем говорил. Блю незачем никого убивать, - папа говорит, - Тем более теперь, когда она ждет ребенка. Материнство может принести самые неожиданные изменения.

Если Абрам это сделал, тогда его действия напрямую влияют на мою жизнь и брак. Мне нужно знать правду, чтобы мы могли оставить это позади.

- Блю попросила Дебру помочь, потому что ее встречи с женщинами Братства занимают основную часть ее времени. Я надеюсь, что это ускорит развязку этой ситуации.

Я не уверен, как мой отец отреагирует, если выяснится, что его брат убил женщину, которую он любил.

- Если он сделал это, сможешь ли ты позволить ему умереть?

- Нас можно предать только один раз, помнишь, сынок?- Это означает да.

Это может занять некоторое время, чтобы получить ответы, которые мы хотим узнать. Но я хочу чтобы Абрам оставил Блю в покое прямо сейчас.

- Я не могу позволить ему продолжать нападать на Блю.

- Согласна. Это нужно немедленно прекратить, - говорит моя мама.

- Папа, я правильно понимаю, что ты даешь мне благословение, чтобы обработать Абрама так, как сочту нужным?

- Конечно, но я бы хотел присутствовать сам, и чтобы другие члены Совета тоже были, чтобы не возникло никакой ошибки. Я соберу официальное заседание утром, чтобы и все остальные были в курсе.

- Я высказал предположение, что из-за, как я планирую справиться с ним

- Я тебя слушаю, - говорит папа.

Блю считает, что настало время мне заменить Абрам на благо Братства. Я думал над этим уже некоторое время. Я боялся, что она не была готова, но теперь у меня есть ее поддержка. Ничего не удерживает меня от этого шага. Я готов занять мое законное место.

- Пришла пора мне сместить Абрама.

Улыбка моего отца является достаточным доказательством того, что он доволен мной.

- Ты готов занять свое место?

- Пришло время. Я закончил с моей стажировкой. У меня есть жена и скоро будет ребенок. Нет причин дальше откладывать.

- Ты не представляешь, как я горд, сынок. Я ждал много лет, чтобы услышать эти слова от тебя. Я представлял себе, какую гордость почувствую в этот момент, но в реальность оказалась намного лучше ожиданий. С утра мы примем все меры, и это уже будет официально.

Блю находится в постели, когда я приезжаю домой.

Ее дыхание медленное и размеренное. Она засыпает—или притворяется, чтобы она не разговаривать со мной.

Я раздеваюсь и ложусь с рядом с ней. Она пугается, просыпаясь, когда я двигаюсь к ней, чтобы обнять ее за талию.

Она кладет свою руку поверх моей. Сначала я думаю, что она собирается переплести наши пальцы, но вместо этого она отталкиваю мою руку прочь.

- Ты можете идти спать на диван.

- Малышка, не надо так.

Никакого ответа.

Я кладу руку обратно на ее живот и крепко держу ее на месте, пока она пытается убрать ее снова.

- Мне пришлось уйти. Я знаю только один способ борьбы—победить любыми средствами. Я не играю честно.

Она останавливается, пытаясь отстраниться от меня. Мда, выглядит многообещающе.

- Мы еще новички. Я не понимаю, как спорить с тобой. Я только знаю, что должен быть осторожен. Мне казалось, что единственное, что я мог сделать – это уйти, так я бы наверняка ни о чем не пожалел.

В спальне так темно, что я скорее чувствую, а не вижу, как она поворачивается ко мне лицом.

- Я бы никогда не подвергла нашего ребенка опасности, особенно действуя против Абрама, пока я беременна. Мне больно, что ты так считаешь.

Она не понимает моего беспокойства за нее после рождения ребенка.

- Подвергнув себя в опасности даже после того, как ты родишь, по-прежнему подвергает опасности ребенка.

- Я не согласна.

- Что было бы, если бы ты, уже после родов, напала на Абрама и он убил бы тебя? Наш ребенок будет расти без матери. Это будет трагедия для него, никогда не знать своей матери. Видишь? Ты потенциально вредишь нашему ребенку, ставя себя под угрозу.

Она не реагирует.

Я не принимаю это за согласие, но, по-крайней мере, она не возражает.

- Абрам теперь будет вне игры. Я официально займу мое место в Братстве этим утром.

Она полностью разворачивается ко мне, так что мы оказываемся лицом к лицу.

- Братство будет довольно. Они уважают тебя.

- Ты права. Я должен учитывать то, что лучше для нашего народа. И это не он.

После того как я услышал, что он поручил Линси сделать, я уверен, что он думает только о себе. Она хорошая женщина. Я не думаю, что она сделала бы то, что он сказал ей, если бы она не чувствовала угрозу.

- Я считаю, что лучше внести изменения на ранней стадии нашего брака, а не пытаться все менять позже, после того как ребенок родится.

- Ты надерешь Абраму задницу, да?

Ах, моя жена хорошо меня знает.

- Да. Я хотел сделать это еще на ужине сегодня вечером, но я решил, что не разумно действовать, пока я так зол. Лучше наносить удар с холодным умом.

Месть - не единственное блюдо, которое подают холодным.

Моей жене не нужно беспокоиться. Абрам получит то, на что так долго нарывался, утром. И я не ожидаю, что все пройдет так уж гладко.

Все заняли места вокруг стола на собрании Совета Братства. Они, вероятно, ожидают услышать планы по поводу мести Ордену.

Что ж, они ошибаются. Вопрос. Который мы будем обсуждать сегодня не имеет никакого отношения к Ордену.

Мой отец встает и в комнате воцаряется молчание. Когда он говорит, люди всегда слушают.

- Мой сын пришел к решению, которое очень сильно меня радует. Он решил, что он готов занять свое место. Абрам, ты будешь отстранен от своих обязанностей—немедленно.

Я усаживаюсь поудобнее в моем кресле, наблюдая как шок проявляется на лице Абрама.

Он наклоняется вперед, нацепляя себе на лицо выражение, которое я так хорошо знаю. Он будет играть заботливого дядю.

- Син, у тебя новая жена. Скоро появится первый ребенок. Я не вижу, почему это подходящее время для тебя, чтобы сделать это.

Теперь, он выбирает признать, что моя жена ждет моего первого ребенка. Он поет совершенно другую песню, чем прошлой ночью.

- Это будет легче сделать сейчас, а не пытаться что-то менять после рождения ребенка. Но это не единственная причина. Ты не оставил мне выбора. Я не буду молча терпеть, как ты изводишь мою беременную жену.

- Я не изводил твою жену.

Ебаный лжец.

- Брат не может навредить жене или детям другого члена Братства. Я делаю тебе одолжение, пока что, предупреждая. Сделай это снова и будь готовым за это ответить.

Лицо Абрама приобретает кроваво-красный цвет. Он разъярен.

- Тан, ты позволишь ему так со мной разговаривать?

- То, что ты сказал Блю и Синклеру вчера вечером - было непростительно.

- Все, что я сказал, было лишь беспокойством за будущее Братства.

- Твоей целью было расстроить мою жену. И ты в этом преуспел. Что меня очень сильно беспокоит.

- Вот что она делает! Как ты не видишь, что она здесь для того, чтобы саботировать нас?!

- Как ты думаешь, что есть более эффективные способы для нее, чтобы саботировать Братство, чем выйти замуж за одного из нас и забеременеть будущим лидером?

Он не отвечает.

- Мы заключили это соглашение, когда мне было двадцать один. Ты согласился временно меня заменить, пока я не буду готов. Это моя роль и обязанность с рождения. Ты знал, что этот день придет. Так, что то, что я сейчас решил занять СВОЕ место в Братстве, не имеет ничего общего с Блю.

- Ваш брак для нее фиктивный. Братству нет никакого толку от вашего союза. Вестлин должна быть твоей женой. Ваш брак еще больше сплочил бы Братство, а не разделил его.

- Мой брак с Блю никогда не был предназначен для усиления Братства, но это еще не значит, что наш союз слабый. Моя жена сильна. Ее сила невероятна и заразна. Я стану сильным лидером с Блю на моей стороне. Женщинам в Братстве повезло, что она будет направлять их.

- Не сделай ошибку, Син. Ты можешь инициировать ее в Братство, а затем жениться на твоей американской «малышке», но она никогда не будет одной из нас.

Абрам встает из-за стола и указывает пальцем в мою сторону.

- И она никогда не станет лидером для моих дочерей. Я об этом позабочусь.