Один дар на двоих

Глава 3

Ева

Погрузившись в свои мысли, я стояла за прилавком, составляя список закончившихся товаров. Мама с бабушкой уехали в лес, собирать травы, и я была даже рада, что осталась одна — мне требовалось время, чтобы осознать, что теперь у меня в районе солнечного сплетения ворочалось прохладное облако чужой силы. Оно волновалось, как живое, обживаясь в новой хозяйке. Чувство было…необычное. Привыкнув к крошечному шарику силы Фила, сейчас я ощущала себя наполненной до краев.

Отобрав дар у того мужчины, я еле добралась до дому. Сразу после дела меня охватила такая усталость, что я задремала в дилижансе по дороге домой, и вознице пришлось несколько раз окликнуть меня, прежде чем я проснулась. Даже не помню, как доплелась до кровати — проснулась уже поздно утром и ощущала себя в необычайно приподнятом настроении. Кажется, чужая сила опьянила меня, похлеще Арадынского вина. Прийти в себя могла помочь методичная работа, поэтому я открыла лавку, все равно клиентов днем будет не так уж и много, и стала заниматься учетом.

Звякнул колокольчик, я закончила дописывать строчку и подняла голову. И не поверила своим глазам! Ко мне, глядя по сторонам, шел тот самый маг, у которого я украла часть дара! Да быть такого не может! Конечно, готовясь исполнить задуманное, я рассматривала вариант, что он может меня найти, но не через несколько же часов! Или господин Дуфе выдал меня?

— Добрый день, госпожа, у вас есть что-нибудь от головной боли? — спокойно спросил мужчина и посмотрел на меня.

И замер. Пока он разглядывал меня, панические мысли вихрем пронеслись в моей голове, но я заставила себя собраться. Нет, господин Дуфе тут ни при чем, его притащило сюда совершенно случайно. Или неслучайно, но об этом я подумаю позже. А потом его взгляд опустился в район моей шеи, и выражение его лица стремительно изменилось с нейтрального на изумленное.

— Ты! Это ты!

Узнал! Тихонько выдохнув, я постаралась успокоиться. Стараясь выглядеть удивленной, спросила:

— Господин? Мы знакомы?

Сделав шаг ко мне, маг резко выбросил в сторону правую руку, и затвор на двери защелкнулся, а табличка «Открыто» перевернулась на «Закрыто».

— Тебя-то я и искал, маленькая воровка, — прорычал он и молниеносно оказался у прилавка прямо передо мной.

Я автоматически сделала шаг назад, но убегать мне было некуда, и он это понимал.

— Господин, вы искали меня, чтобы купить средство от головной боли? — я сделала очередную попытку прикинуться ветошью.

— Моя голова уже почти прошла, — маг, не торопясь, обошел прилавок и направился по узкому проходу ко мне.

— Господин, вам сюда нельзя, — запротестовала я, наблюдая за его приближением. — Тут могут находиться только сотрудники аптеки!

Но он даже не ответил. Подойдя ко мне вплотную, протянул руку и указательным пальцем приподнял мое лицо за подбородок, как будто хотел рассмотреть получше. Опешив от такого жеста, я даже не смогла ничего сказать, только возмущенно смотрела на него снизу вверх.

Внимательно посмотрев мне в глаза, мужчина прошелся взглядом по носу и губам, а потом внезапно усмехнулся:

— Госпожа Чаровница, оказывается, такая скромница, — отпустив, наконец, мой подбородок, он нарочито медленно осмотрел мое платье в пол, задержавшись на прикрытой складками ткани груди. — Закрытое под горло платье, рукава — ни пяди голой кожи. Ни одного украшения, кроме кулона с ласточкой, который я вчера прекрасно успел рассмотреть.

Вельзевул и его преисподняя! Он узнал меня по кулону! И как только смог его разглядеть в этом узком вырезе! Ладно, отвертеться не получиться. Ну же, Ева, успокойся, ты сто раз представляла себе эту ситуацию! Ничего он тебе не сделает, мы в Золотом городе. Кроме того, есть еще кое-какие аргументы. От этих мыслей, меня, почему-то, отпустило напряжение, и я расслабилась. От мага, внимательно наблюдавшего за мной, не укрылась эта моя смена настроения и он насторожился.

— Ну ладно, господин, вы меня поймали, — я улыбнулась. — Так чего вам, все-таки, надо?

— Верни мой дар, который ты украла, — отчеканил он, нависая надо мной.

— К сожалению, я не могу этого сделать, — потупилась я. — Вы сами отдали мне его и даже подписали бумагу, что не имеете никаких претензий.

— Вот, значит, как заговорила, — я подняла голову и напоролась на его яростный взгляд. — Так и знал, что с тобой что-то нечисто. Думаешь, это сойдет тебе с рук?

— Думаю, да, — кивнула я, глядя на него в упор. — Ваш дар восстановится, так что, можно сказать, я его просто позаимствовала.

— Восстановится? — прищурился маг. — Когда?

— Нууу, — это был скользкий вопрос, — примерно через месяца…три…пять…или через год, но обязательно восстановится!

— Ты издеваешься надо мной⁈ — взревел мужчина, шагнув ко мне вплотную.

Я снова отступила.

— Как ты это сделала, как смогла украсть его? — еще один шаг ко мне, и я поняла, что уперлась в стену.

— Не могу рассказать, — я отрицательно покачала головой, чем взбесила его еще больше.

А дальше произошло то, чего я не ожидала. Дернув за ворот на платье, маг вцепился в медальон на моей шее и крепко сжал его в кулаке. Но рвать не стал — цепочка вдруг сама распалась, повиснув между его пальцами. Проклятье!

— Давай-ка посмотрим на тебя, — его глаза застыли, переходя на магическое зрение.

Я видела, как вытянулось в изумлении его лицо, и, полагаю, было отчего.

— Кто ты такая? — нахмурился маг. — У тебя двойная аура, серебристая и бледно-розовая. Но двойные ауры редкость, а розовые бывают только у…суккуб. Суккуба⁈ Ты суккуба? Но у них совершенно другой, насыщенный цвет!

Он ошеломленно смотрел на меня. Наверняка пытался понять, что происходит.

— Я не суккуба, — покачала я головой. — Точнее, не настоящая суккуба. Я не высасываю жизненные силы, и не обладаю их способностями, но дар у меня все же есть. Я могу забирать магические силы.

— И ты решила забрать их у меня⁈ — заорал маг. — Что ты вообще такое? Зачем тебе мой дар?

— А зачем тебе твой? — возмутилась я.

— Что? — тот аж задохнулся от возмущения. — Мой дар — благословление богов! А ты украла из него жирный кусок. Последний раз говорю, возвращай немедленно!

— Я уже сказала, что не знаю, как это сделать! — воскликнула я, уперев руки в бока. — Ты молодой, здоровый и сильный магический, твой дар скоро сам восстановится!

— Молодой и сильный, говоришь, — маг метнулся ко мне и сжал за горло так, что я снова смотрела на него снизу вверх. — Я не только сильный, я еще и жестокий, — прошептал он, склонившись над моим лицом. — Я убиваю преступников всех мастей. Что, если я просто убью тебя сейчас? Я Тайлер Боуэн, главный боевой маг Его Величества, мне не составит больших проблем списать твою гибель на трагическую случайность. Легкое движение, — его пальцы чуть надавили, — и одной маленькой воровки не станет. И мой дар благополучно вернется ко мне.

Было что-то возбуждающее в том, как он держал меня за шею, крепко, но небольно, и шептал эти страшные слова. Повинуясь сиюминутному порыву, я обхватила его кисть на моей шее и послала легкий импульс флера.

Он едва заметно вздрогнул, рвано вздохнув, темно-синие глаза зашарили по моему лицу, остановившись на губах.

— Ничего не получится, Тайлер, — мягко сказала я. — Умру я с частью твоего дара, умрешь и ты.

— Чушь, — выдохнул он мне в губы, не замечая, как подтягивает меня все ближе к себе.

— Не советую проверять!

Несколько секунд мы смотрели в глаза друг другу, а потом он с рычанием оттолкнул меня и, покинув проход за прилавком, заходил по торговому залу, как взбешенный тигр.

— Твои проделки? — он резко остановился и посмотрел на меня. — Ты опять мне что-то внушила⁈

— А в чем дело? — невинно улыбнулась я.

Закатив глаза, он повернулся ко мне спиной и простоял так пару минут. Наверное, думает о скачках или тухлой рыбе.

— Как тебя зовут? — казалось, маг был полностью спокоен, когда снова развернулся ко мне лицом.

— Ева, — ответила я.

— Значит так, Ева, есть способ так просто украсть дар, значит, есть способ так же просто его и вернуть. И сейчас мы с тобой отправимся в каталажку, где ты будешь сидеть до тех пор, пока не вспомнишь, как это делается!

— В тюрьму⁈ — сделав большие глаза, я шокированно прикрыла рот ладошкой. — Ты посадишь бедную девушку в тюрьму?

— Именно, — покивал Тайлер, — я посажу преступницу, — он выделил последнее слово, — в тюрьму, туда, где ей и место.

— Ну хорошо, — покладисто согласилась я. — Одну минуту, мне надо написать записку маме и бабушке, что буду поздно.

Под подозрительным взглядом мага я написала пару строк на листочке и положила его на видное место, чтобы родные не волновались. В тюрьму, конечно, не хотелось и ерничала я для вида, но, зная об одной особенности, подумала, что долго он меня там не продержит.

— Все, господин маг, — вытянув руки вперед, как для оков, я вышла из-за прилавка. — Наденете кандалы?

— В этом нет нужды, — он улыбнулся одними губами. — Теперь я слежу за каждым твоим движением и успею предпринять меры, если ты решишься на очередную глупость.

— Тогда едем в тюрьму!

— Я смотрю, ты совсем не боишься, — моя покладистость мужчине не понравилась. — Думаешь, сможешь сбежать?

— Да боги с вами, — махнула я рукой. — Просто я сознательная гражданка и понимаю, что должна нести ответственность за свои преступления. Себя-то мне не жаль, правда, а вот ты, молодой, перспективный, эх!

— Причем тут я? — нахмурился маг.

— Главный боевой маг короля не знает законов? — я вздернула брови. — По законам Золотого города кража дара, неважно каким способом, приравнивается к тяжким преступлениям и карается смертью. А, как я и сказала, умру я — умрешь и ты.

— О, не беспокойся об этом, — неожиданно усмехнулся он. — Пока я проверяю эту информацию о, якобы, моей потенциальной гибели, я не собираюсь заявлять на тебя, как на воровку магических сил. Будем считать, ты просто воровка и украла у меня, — он чуть загнул рукав, демонстрируя часы из платины, — вот эту вещицу.

Я сглотнула. Не хватало еще, чтоб по городу поползли слухи. Будет неловко, если мамины и бабушкины знакомые начнут прятать столовое серебро.

Довольный моей реакцией, маг подошел ко мне и, достав из кармана мой медальон, двумя руками соединил края порванной цепочки за моей шеей.

— Пока носи это.

Невероятно, но цепочка вновь стала целой! У него там что, плавильная печь вместо рук?

Галантно открыв передо мной дверь, Тайлер дождался, пока я выйду, и последовал за мной. Поймав дилижанс, мы забрались внутрь:

— Тиковая, пятнадцать, господин, — крикнул маг вознице, а я нахмурилась.

Главная жандармерия находилась совсем в другой стороне, Тиковая улица — это где-то в квартале Оборотней. Экипаж тронулся, и несколько минут мы ехали молча: маг буравил меня взглядом, а я смотрела в окно.

— Как ты это сделала? — вдруг спросил он. — В какой момент ты отобрала дар?

— Когда ты кончил, — чуть подумав, буркнула я. — Так, сказать, на самом пике я поцеловала тебя и часть твоего дара с удовольствием перетекла ко мне.

При этих словах он так стремительно покраснел, что я уставилась на него во все глаза: этот брутальный господин что, смутился?

— Что это с вами?

— Ничего, — отрезал он. — Ты как-то влияла на меня? Суккубы пускают флер, ты тоже умеешь?

— Немного. Я могу…ммм…подстегивать возбуждение.

— Так и знал! — внезапно рявкнул маг. — Да ты еще хуже шлюхи! Они, хотя бы, все делают сами, а не используют магию!

Я оторопело уставилась на него. Почему слова какого-то незнакомца так сильно задели меня? У меня было чувство, будто мне влепили пощечину.

— Почему…почему ты так разговариваешь со мной? — только и смогла вымолвить я.

— А как еще с тобой разговаривать? — темно-синие глаза зло сверкнули. — Даже вампиры платят своей жертве за кровь и, заметь, все происходит по обоюдному согласию. Ты — паразит, использующий других, ты только потребляешь, и ничего не даешь взамен, разве не так?

Я уже открыла рот, чтобы возразить, но передумала.

— Да, ты прав, — только и сказала я и снова уставилась в окно.

Что толку оправдываться? Я много могла сказать, например, что жизнь всех существ в Золотом городе урегулирована законом, написанным специально для них, и им нет нужды отнимать что-то силой, что в Королевстве Суккуб тоже действуют свои правила, вот только суккубой меня не признали. И что делать мне с моим странным даром? Ходить по улицам, предлагая заплатить за магическую силу, или сразу пойти на плаху? Где инструкция для таких, как я? Или жить жизнью простого человека? Сам-то вон как взбеленился, когда у него оттяпали всего лишь кусочек магической силы!

Надо успокоиться и сосредоточиться на своей цели. Маг имеет право злиться, а я имею право следовать за своей мечтой. И его хамство не должно никоим образом влиять на мое настроение.

Тем временем мы приехали. Как оказалось, по адресу располагалась окружная жандармерия квартала Оборотней и выглядело это место далеко не так внушительно, как главная жандармерия в центре. Двухэтажное видавшее виды здание с белой крышей просто молило о ремонте. Но почему мы здесь?

— Вперед, — Тайлер указал пальцем на дверь.

В крохотной приемной оказалось на удивление много народа: несколько простых людей со следами драки на лицах, молодой вампир, переругивающийся с оборотнем вдвое больше его, пьяная ведьма, громко храпящая на стуле в углу. Не обращая ни на кого внимания, маг схватил меня за руку и потащил к столу дежурного, который что-то записывал со слов пожилого, дорого одетого господина, сидящего напротив него.

— Бивс, привет, дай-ка мне ключи от изолятора, — потребовал Тайлер у дежурного-оборотня.

— Кого ты опять притащил, Тайлер? — недовольно поинтересовался тот, не отрывая взгляда от своей писанины. — У меня тут очередь, сейчас не могу оформить.

— А оформлять пока и не надо.

Подняв глаза, оборотень уставился сначала на мага, потом на меня, и его нахмуренное лицо изумленно вытянулось:

— Ого, какая цыпа! Что ты натворила, дорогуша? Подрезала кошелек с золотом? Извела любовника? Сварила невкусный суп?

Я только глаза закатила.

— Просто дай ключи, Бивс, — требовательно вытянул руку Тайлер. — Это свидетельница по важному делу, пусть пока посидит в отстойнике.

— Ты уверен, Тай? — уточнил зачем-то оборотень, вынимая откуда-то большой ключ с номером пять. — Этой лапушке там может не понравиться. Чистенькая, трезвая и пахнет дев…

— На это я и рассчитываю, — злорадно прервал его мой конвоир, кидая на меня многозначительный взгляд. — К ней никого не пускать, близко не подходить, разговоры не разговаривать.

— А то что? — хохотнул дежурный, окидывая меня жадным взглядом.

— Она сожрет тебя с потрохами, Бивс, помяни мое слово!

И так же за руку маг повел меня в конец коридора. Там открыл толстую железную дверь ведущую в просторное помещение с накопителями, разделенными между собой решеткой. Часть из них была заполнена публикой разной степени уголовности, часть пустовала. Открыв ключом один из пустых отсеков в самом углу, Тайлер толкнул меня внутрь и запер его снаружи.

— Посиди тут и подумай, Ева, — сказал он мне на прощание. — Не знаю, когда навещу тебя, но, надеюсь, к тому времени у тебя будет ответ на мой главный вопрос.

— Да, господин, хорошо, господин, — улыбнулась я ему и спокойно уселась на металлическую скамейку, вделанную в стену.

Еще раз окинув меня подозрительным взглядом, маг вышел. Мне оставалось лишь немного подождать, пока он отъедет подальше. Когда пять лет назад я случайно отняла у Фила часть дара, и мы начали наблюдать за нашим состоянием, выяснилось, что он мог чувствовать мои физические ощущения. В основном, боль, жар, холод. Помню, тогда у меня заболел живот, и его скрутило тоже. Очень надеюсь, что сейчас все обстоит точно так же, и, учитывая сколько магических сил я забрала у Тайлера, он будет чувствовать все еще острее.

Примерно часа два я просидела ничего не делая. Сначала разглядывала обитателей накопителя, вполуха слушая их разговоры о своей нелегкой доле, потом немного подремала, прикрыв глаза. Мой расчет был на то, что маг поймет, что неприятные ощущения не его, а мои и, обеспокоившись за сохранность своего дара во мне, прибежит сюда, как можно скорее. И чем дальше он будет, тем больше успеет себя накрутить.

Думаю, можно и приступать. Достав из прически заколку, я отвернулась к стене и задрав подол на правой ноге, приставила ее к бедру. Глубоко вздохнув, сильно вжала острый конец в кожу и резко дернула ее вверх, оставляя большую царапину. Стиснула зубы, чтобы не застонать от накатившей боли. Немного посидела, отдышавшись, и снова приставила заколку к ноге. Рывок — и еще одна царапина готова. Ногу саднило так сильно, что аж слезы на глазах выступили. О, слезы! Аккуратно смахнув их пальчиком, я стряхнула соленую влагу прямо на свежие царапины, и едва не взвыла от обжигающей боли. Терпи, Ева, терпи! Интересно, он догадается, или придется всю себя исполосовать? Царапины, конечно, неглубокие, но неприятные. Пока подожду. Если через полчаса не явится, придется пускать в ход тяжелую артиллерию и щипать себя за грудь, чего мне совсем не хотелось делать.

Маг ворвался в отстойник уже минут через двадцать по моим ощущениям. Громыхнула тяжелая дверь и злой Тайлер Боуэн собственной персоной быстрым шагом подошел к моей клетке. Заскрежетал в замке ключ, он зашел внутрь и, не говоря ни слова, задрал мне юбку. Несколько секунд, не отрываясь, смотрел на разбухшие багровые царапины, а потом прорычал:

— Кто это сделал?

— Это я, господин, — не стала отпираться. — А что такое?

— Ты⁈ — он посмотрел на меня с таким изумлением, что мне показалось, его сейчас удар хватит. — Ты что, больная?

— О нет, Тайлер, я не больная, — покачала я головой. — Но ты ведь не веришь на слово, так? Хотела тебе показать, что не вру, насчет твоей кончины.

— Сумасшедшая! — выдохнул он и, схватив меня за запястье, потащил из камеры.

Я почти бежала, не поспевая за его размашистым шагом. Выйдя из отстойника, он чуть прошел по коридору, толкнул одну из многочисленных одинаковых дверей и запихнул меня внутрь, захлопнув створку. Мы были в крошечном пустом кабинете, где кроме стола, заваленного бумагами, пары стульев и стеллажей вдоль стен, больше ничего не было.

— Садись, — он устало кивнул на один из стульев. — Покажи ногу.

Я послушалась и молча задрала подол, открывая израненное бедро. Присев на корточки передо мной, маг осмотрел царапины, а потом посмотрел мне в глаза.

— Зачем ты это сделала? — укоризненно спросил он. — Могла бы просто сказать!

— Ты бы все равно не поверил, — фыркнула я. — Таким, как ты, бесполезно что-то доказывать, лучше один раз показать.

— Таким, как я? — он задрал бровь. — Это каким же?

— А, неважно, — отмахнулась я. — Ты ведь почувствовал, да? Потому и пришел. Теперь ты будешь чувствовать все, что чувствую я. Некоторое время. Поэтому в твоих же интересах, чтобы со мной ничего не случилось. Оставишь меня здесь, и я продолжу истязать себя, поверь, тебе не понравится, когда я упаду в обморок от боли.

— Ты не только воровка, но еще и шантажистка! — он недобро сузил глаза. — Думаешь, меня остановят твои угрозы?

— Просто оставь меня в покое, подожди некоторое время, и все будет в полном порядке, — отчеканила я. — Мне жаль, что я доставила тебе неудобства, и, конечно, ты не обязан понимать мои мотивы! Но я никого не убивала, не выпила тебя досуха, сломав судьбу — твой дар восстановится!

— Я хочу его обратно, прямо сейчас, — покачал головой маг.

— Я правда не знаю, как вернуть его назад тебе! — воскликнула я. — Больше тебе скажу, я совсем не хочу этого делать!

— Посмотрим, — внезапно усмехнулся Тайлер и занес ладонь над моими царапинами.

— Будешь пытать? — пискнула я, приготовившись к боли.

— Боишься? — прищурился тот. — Такой ты мне нравишься гораздо больше.

Его ладонь окутал синеватый свет, и он поводил ей вдоль ран, не касаясь кожи, как будто смазывая. С удивлением, я почувствовала холодок, а затем тупая боль унялась.

— Я плохой целитель, могу лишь заморозить на время, — сказал он, поднимаясь. — Пойдем, отвезу тебя домой. Думаю, в заживляющих мазях ты понимаешь больше меня.

— Решил оставить меня в покое? — обрадовалась я.

— Даже не мечтай, — отрезал он, и я сдулась. — На сегодня я слишком устал. Мне надо обо всем подумать.

Обратную дорогу до дома проделали молча, размышляя каждый о своем. Дилижанс остановился около нашей аптеки, и я уже поднялась, чтобы выйти, как Тайлер вдруг перехватил меня за руку:

— Не пытайся сбежать от меня, Ева, — предупредил он. — Я все равно тебя найду.

— Конечно, господин, какой вопрос! — кивнула я. — Будьте здоровы, до новых встреч.

И, едва сдерживая улыбку, покинула экипаж. Кажется, он только что подал мне отличную идею!