Одна судьба на двоих-3. Часть первая.

Глава 5.

- Спасибо, Саша, - Антон пожал протянутую ладонь. – Вообщем, где-нибудь через недельку позвоню, плюс минус день, может два.

- Когда сообщите, так и приеду. Главное, что бы отдых был полноценным. Погоду обещали жаркую, хотя для рыбалки не самое лучшее время, но отдохнуть, покупаться и позагорать – самое то.

- Так ради этого и еду, – Антон улыбнулся, ожидая, когда водитель Газели сядет за руль. – Хорошо добраться, Саш. Спасибо за помощь.

- Рад стараться, Ваше благородие, – мужчина засмеялся и, заведя машину, неторопливо поехал вдоль лодочных станций, направляясь к дороге, ведущей в Питер.

- Ну что, - Антон сел в нагруженную лодку.– Теперь, главное, что бы движок завёлся. Три года как его не мучали, но масло менял регулярно, да и прокручивал винт.

После третьей потяжки за ручку стартёра мотор, выбросив облако сизого дыма, завёлся. Подождав несколько минут, дав двигателю прогреться, самым тихим ходом отошёл от берега. Покрутив головой вокруг, в душе появилась тёплая волна – красота, что снилась ночами, вновь стояла перед глазами. Через несколько минут увеличил скорость и, выйдя на глис, опустил на глаза очки – так меньше слепило солнце.

- Привет, подруга! – Антон перегнулся через борт и, зачерпнув рукой воду, смочил лицо. – Я скучал, правда. Очень скучал. Надеюсь, ты меня за эти годы не забыла?

Мотор работал ровно, волн практически не было и Антон расслабился, ощущая, как его отпуская напряжение последних дней…

С сестрой наладить отношения, да и просто поговорить, так не удалось. Он дважды набирал Арину, но та сбрасывала, давая понять, что общаться не хочет. Свар, привезя с помощником лодку и мотор, перед уходом сказал, что девушка в норме, но даже с ним лишь поздоровалась, сразу уйдя в комнату. Её мама развела в сторону руки - обяснить, что творится с дочкой, не смогла. Но и сам Свар не лез с распросами, помня, что Антон просил не интересоваться. Древний, ещё раз извинившись, сказал, что составить компанию на поездку не может. Не может или не хочет, для Антона было синонимом. Через час подобное получилось и с Олегом – Белый неожиданно взял билеты и улетел на Урал к супруге и детям.

Парень до последнего не терял надежду, что у него будет компания, но… Накануне отъезда Антону позвонил Эрнир. Тот попрощался, сказав, что его работа здесь закончилась и миссия возвращается домой. На вопрос об успехах, сказал лишь одно – мнениями обменялись, но особых подвижек нет, так как стороны не нашли точек взаимных интересов. Антон, со смехом спросил, мол, его соотечественники наверняка завалили просьбами, а сами ничего толком не предложили, на что старик уклонился от прямого ответа, поступил как истиный дипломат. Намекнул, что встреча не последняя и достигли главного – выяснили, что нет явного неприятия сторон, а все больше дела делаются постепенно, без особой спешки. Пожелав доброго пути и попросив передать привет Маре, тепло попрощался. Пряча после разговора телефон в рюкзак, почувствовал, что с отъездом Эрнира теряет то, что его симулировало последнее время. Уже под вечер, вспомнив Адель, мелькнула мысль пригласить её с собой, но сразу же отмёл – понял, что поездка точно закончится тем, чего он боится как огня. С другой стороны он и сам хотел отдохнуть от всех, поэтому решил не откладывать поездку, ехать одному.

- - -

Очнулся от воспоминаний, оглянулся – почти миновал уже второй плёс.

- «Осталось немного, минут десять и я на месте. Хорошо бы было, если свободные стоянки нашлись, а то придётся ездить, искать пристанище. Ладно, на ночь, не проблема, но на неделю хотелось найти хорошее место, что бы можно было расположиться с комфортом. Хотя какой комфорт на острове. Даже там, где очутились с сестрой, при всём великолепии и более чем благостной погоде, не покидало осознание, что ты именно среди дикой природы, а не дома на своей кроватке, где всё под рукой – и холодильник и вода и электричество…»

Мысли о сестре вновь кольнули ощущением неправильности, но что случилось, то…

Объехав по широкому кругу пару остров, где были запасные «аэродромы», увидел, что всё занято.

- «Да, блин, невезуха. И это вторник, не пятница, когда местные и масса туристов приезжают. Что делать, надо двигаться к тем точкам, где рассчитывал встать.»

Начал с дальней, но и там стояли палатки… Оставалась надежда на последние две точки, а уж если и там непруха, то…

Подъехав к месту, где ещё в юношестве останавливались большой компанией с родителями и Белым, сбросил скорость. Пригляделся. Было непонятно – палатка стоит, но люди явно носят собранные вещи к лодке. Рискнув, подъехал ближе.

- Доброе утро, - Антон окликнул мужчину и женщину, которые стояли у воды. – Не сочтите за нахальство, можно поинтересоваться – Вы приехали или уезжаете?

- Доброе, - мужчина приложил руку ко лбу, защищая глаза от солнца. – Вообще-то уезжаем, к чему вопрос?

- Так если стоянка освободится, хотел бы встать. Или имеются конкуренты?

- Надолго?

- На неделю, может дней на восемь-девять, а что?

Мужчина оглянулся назад и, увидев, что женщина поднимается к палатке, махнул рукой, подзывая, что бы Антон подъехал поближе. Тот так и сделал, ткнувшись носом лодки в берег.

- Тут такое дело, - мужчина, которому было на вид лет за пятьдесят, понизил голос. – Мы сами приехали в воскресенье вечером. Обрадовались, что наше любимое место свободно, но, получается, надо искать другое – две ночи практически не спали, да и собака постоянно волнуется. Она не трусливая, но здесь ходит с постоянно прижатыми ушами, а это тревожный знак. В прошлые годы пёс носился по окрестностям, но эти дни всё время сидит или лежит у палатки и сразу начинает выть, как я собираюсь уехать на рыбалку.

Антон улыбнулся, махнув рукой.

- Здесь, точнее, неподалёку, много лет сохатые живут. То самец, то самка с детёнышами. Как раз за бугром, метров сто отсюда их лёжка. Сам не раз видел по осени, когда за грибами ходил. И следы их жизнедеятельности, если отойти подальше, чуть ли не на каждом шагу.

Мужчина смерил взглядом парня, покачав голвой.

- Ошибаетесь с выводом. Я уж лет тридцать занимаюсь охотой и эта собака у меня далеко не первая, специально брал лайку. Но за четыре года, что Чума́ ходит со мной, так себя не вела. Она даже не лает, ворчит, словно сердится. Вот мы и решили сменить место – я-то ладно, но супруга мне всю плешь проела, говорит, что это не отдых, сплошое мучение.

- Спасибо за предупреждение, - Антон благодарно склонил голову, - но я уже проехал немало мест – ничего хорошего не нашёл, если только по плёсу вправо уходить, но там места знаю плохо, да и на камни по низкой воде…

- Это да, - мужчина усмехнулся. – Вуокса – коварное место и торопливых не любит. Я здесь с детства, и то, бывает, вроде иду по одному и тому же маршруту, а встречаю камни, которых никогда до этого не было. Понимаю, что вода ходит туда-сюда, но не может быть такого, что бы метровые валуны вылезали за зиму там, где их никогда никто не видел.

Антон согласно покивал.

– Это точно. Здесь даже местные лодки бьются на камнях. Ладно моторы разбивают, так, бывает, и катера топят.

- Всё-таки не отговорил? – мужчина пристально посмотрел на парня и вновь осуждающе покачал головой. – Смотрите. Я предупредил, но если есть желание встретиться с неведомым, испытайте судьбу. Мне подобные признаки описывали старики. Говорили, что Хозяин где-то рядом лёжку себе устроил, вот и не желает, что бы ему мешали. Верить или не верить – это кто как, но лично я склонен верить, что подобное в нашем мире существует.

Мужчина с удивлением посмотрел на парня, который внезапно расхохотался, чуть ли не до слёз, но ничего не сказал, а, услышав, что его позвала жена, повернулся и не успел сделать и пары шагов, как его догнали слова парня.

- Они на самом деле существуют, уважаемый. Это не выдумки, не страшилки, реальность. Сам пару раз лицом к лицу сталкивался с местными «жителями», но скажу так – если к ним с добром, они лишний раз обойдут, нежели будут пакостничать. А знаете почему? Всё просто - это они в гостях у нас, не мы. Вот поэтому стоит чужих сразу ставить на место. К тому же знаю, как с ними говорить. Если не против, что бы я невдалеке свою палатку поставил, оставайтесь, всё будет нормально. Я тихий и приехал сюда отдыхать, а не водку пить и не буянить, хотя, смотрите, всё на Ваше усмотрение.

- Спасибо, но мы уже собрались. Теперь осталось только палатку в лодку закинуть, и всё.

- Ну, раз уж решили. – Антон понятливо улыбнулся. – Что ж, мешать не буду, на воде пока постою, что бы Вам глаза не мозолить.

Увидев, что мужчина пошёл наверх, где его супруга уже выдёргивала из земли штыри растяжек палатки, Антон отошёл от берега, встав метрах в десяти. Лёг поперёк лодки и закрыл глаза, наслаждаясь тёплой погодой и покачиванием лодки на редких волнах.

Встрепенулся, лишь когда услышал собачье ворчание – где до этого была собака, он не видел, но теперь ту, держа за ошейник, тащили к лодке, и собака шла на полусогнутых лапах, через каждые пару метров поворачивая голову назад.

Вскоре чужая лодка отчалила и, обменявшись прощальными фразами с мужчиной, Антон на вёслах подгрёб к берегу. Размотав канат, выкинув на берег якорь, но не стал вытаскивать лодку, а сразу пошёл по тропинке наверх. Уже там, закрыв глаза, отстранился от реальности, стараясь почувствовать окрестности. К удивлению, в самом деле ощутил метрах в ста от себя Тварь, как всех пришельцев из других миров называли в Братстве. ТОТ или ТА тоже почувствовала парня - последовал эмоциональный отклик. Чужой не испугался нового визитёра, скорее, успокоился. Антон хотел повторить и бросить по окресностям более сильный ментальный поиск, но что-то его остановило, даже сам не понял что. В голове колокольчик тревожно зазвенел - вот не следовало такое делать и всё…

Вспомнив, чему его учил в детстве Белый, последовал строго по наставлениям – вынув из рюкзака маленький подсумок, собрал необходимый комплект охранных оберегов и, пройдя полукругом вокруг места, где решал поставить палатку, поставил охранный периметр. Антон знал, что это, конечно, никаким образом не остановит нечисть, тем более тварей из других миров, но когда те подойдут ближе к цепочке защиты, он это сразу почувствует. Сделав дело, стал таскать из лодки вещи. Работы предстояло много, ведь один он ещё никогда никуда не ездил, всегда рядом кто-то был – или сестра, или Олег, или Свар, или родители, а чаще всего - все сразу…

- - -

Часа через полтора, когда палатка стояла, и вещи были разложены по местам, решил пообедать, организм требовал топлива. Не стал бегать по лесу, собирая сушняк, потому что предыдущие обитатели оставили после себя приличный запас дров. Соорудив вокруг костра импровизированный мангал, достал шампуры – зря, что ли, он вчера мариновал мясо? А такое вошло в традицию – первый обед или ужин всегда составлял шашлык…

Доедая вторую порцию под маленькие глотки коньяка, неожиданно решил поделиться с неведомым соседом – положил на одноразовую тарелку пару кусков мяса, половину помидорины, пучок зелени и кусочек хлеба, вынес за «ограду». Разместив посуду на высоком камне, не стал использовать мысленную речь, сказал вслух.

- Хозяин, или кто поблизости. Я не приношу подношения, унижая себя, а делюсь частью того, что ем сам. Принимаю тебя как равного, без гордыни, но и без подобострастия. Прими гостинец, но и сам будь вежливым – не мешай моему отдыху. Помощи не прощу, но и за вред строго спрошу.

Он уже с пару минут чувствовал на себе чужой взгляд. Не враждебный, скорее на парня смотрели как на божью коровку, которая ползает по пальцам вниз-вверх, а вот взлететь почему-то не хочет. Или той и так хорошо на руке великана…

Вернувшись к палатке, сел рядом с мангалом. Посмотрел на то, что оставалось и… вновь, тяжело вздохнув, вспомнил Арину – здесь как раз была её порция, но оставлять на утро приготовленное мясо было нельзя. А то, что ужинать после съеденного точно не будет, понял однозначно. Плеснув в стаканчик ещё коньяка, поднял с углей последний шампур. Тяжело вздохнув, мол, на что ни пойдёшь, чтобы только продукты не пропали, принялся за еду…

Когда стало смеркаться, спустился к воде и, откинув транцевые колёса, вытащил лодку на берег, обмотав цепью ближайшее дерево – бывали случаи, когда ночью лодки угоняли у тех, кто поленился позаботиться о сохранности, правда, как говорил Белый, не в этих местах, ближе к населённым пунктам, но, как говорится, «нужное держи под рукой».

Решив перед сном костёр не делать - незачем, если только для удовольствия, залез в палатку и лёг на раскладушку, поверх спального мешка – на земле спать разучился давным-давно, да и глупо было не использовать то, что есть в наличии. Немного почитав, посмотрев на планшете новости, почувствовал, что глаза стали слипаться, хотя не было и одиннадцати вечера. Нашарив рукой два телефона, свой и тот, что получил для связи с Эрниром, закрыл глаза, неожиданно вспомнив, как он удивился, что после длительных разговоров шкала заряда на старенькой Нокии так и оставалась заполненной полностью. Ему ведь вместе с телефоном никакой зарядки так и не дали. Правда, чудом вспомнив,когда говорил с отцом Мары последний раз, спросил про зарядку. Старик сказал, что бы Антон не беспокоился - батарейка чуть ли не вечная, аккуратно так намекнув, что бы сам телефон не потерял, но это и без напоминаний было понятно.

Улыбнувшись воспоминаниям, уснул…

* * *

Проснулся в полной темноте, мгновенно придя в себя. Попробовал понять кто появился рядом. Не в палатке, даже не рядом, но и не так далеко. Скорее всего, у воды. Его «сторожки» молчали – со стороны леса невидимую охранную нить никто не пересёк.

- «Интересно, сам притянул мыслями неприятности к своей лодке или же пожаловала та, кого видел лишь раз мельком, но так и не познакомился. Надо в любом случае глянуть».

Нащупав телефон, посмотрел время – ровно три ночи.

- «Не спят некоторые, и другим отдыхать не дают».

Тихо вылез из спальника и в полной темноте натянул на себя комбинезон, что приготовил с вечера. В таком и на рыбалке удобно, и в лес можно пойти, с двух метров человека не видно. Невероятно прочный материал, сделан по спецзаказу и стоил соответственно, но надевал его сейчас в первый раз… Беззвучно растегнул молнию и, выскользнув наружу, вновь закрыл палатку, что бы туда в его отсутствие не залетело и не заползло ничего ползающего и кусающего, а то и жалящего. Мягко ступая по камням, спустился по тропинке к воде. Осмотрелся. Около лодки никого не было, а справа от торопинки на камне сидела…

- Руся? – Антон спросил еле слышно, буквально одними губами, но даже от шопота девушка дёрнулась, отвернувшись от воды, на которую до этого смотрела.

- Ты кто? – тихо прожурчал нежный женский голос. – А… вспомнила. Видела тебя здесь пару раз, но по человеческим меркам уже давно. Да и пахнет от тебя нормально, не злостью и ненавистью к моему народу, хотя… Смерть на тебе оставила сильный отпечаток, но не только людей. Ты… убивал защищаясь. И в тебе есть иное существо. Древнее, как эта планета. Вы симбиоты? Нет, здесь что-то иное. И ещё на тебе… ой, вспомнила. Ты, паренёк, случайно к рыжеволосой девочке не родственником приходишься? Чего замер? Иди поближе, не укушу, но предупреждаю заранее – руки не распускай, не люблю.

- Удивительно, что меня сразу оценили, взвесили и квалифицировали, разве что клеймо забыли поставить, - усмехнулся Антон. Сделав пару шагов, встал рядом с девушкой. Его больше поразило, что Руслана не была обнажённой, на ней был одет какой-то странный мерцающий сарафан. Вроде бы пошит из ткани, но какой? Непонятно. Перевёл глаза от груди на лицо и застыл от восхищения.

- Что уставился и замолчал? – Руслана улыбнулась. – Понял, что встретил погибель свою, от чего дар речи потерял?

- Нет, красавица, погибель свою встретил намного раньше, да и оборот это лишь словесный.

- Во как? – девушка в изумлёнии повернулась всем телом к парню. – Хочешь сказать, что твоя невестушка краше меня? Не поверю, да и не стоит лгать или оправдываться. Знаю, как могу человека своим обликом поразить в самое сердце, да и не родилась ещё на этой земле самка людского племени, что может сравниться со мной.

- Даже как? Самка? Ты настолько уверена в собственном величии и неотразимости? Позволь тебя вернуть к реалиям. Во-первых, ты наверняка не одна такая в реках и озёрах нашей земли. Могу даже предположить, что есть и краше, хотя не буду спорить - ты прекрасна телом и лицом и даже теми неумелыми попытками ментально повлиять на меня, пытаясь заставивить восхищаться тобой, забыв про всё на свете, но есть и второе. У меня, кроме надёжной ментальной защиты, в самом деле имеется невеста, ты угадала, только она не с земли, поэтому прошу - оставь за мной право сравнивать кто из Вас краше.

- Сразу хамить? Не люблю такого.

- Понимаю тебя. Какой девушке понравится, когда ей в лицо говорят, что она не самая красивая? Думаю, оскорбится любая, но вопрос в другом – хватит ли ума у той, кто обижается, принять сказанное, ведь она и в самом деле могла ошибаться.

Через минуту полной тишины раздался смех, словно зажурчала вода в ручейке.

- Болтун ты, хотя и нашёл вроде как правильные слова. Ладно, не стану обижатся. Пообщаемся, а то редко с кем достойным могу поговорить. Люди уже не те, да и старые знакомые среди людей меня уж наверняка забыли.

- Нет, Руслана. Один из таких тебе привет просил передать, коли удасться увидеться. Помнишь Олега Белого, так это…

- Замолчи, - девушка зашипела на парня. – Слышать о нём не желаю, тем более знать что о нём. Молчи, иначе уйду.

- Понял, не буду упоминать человека, который тебя не забыл, даже нарисовал картину, на котором ты словно живая. Как бы мог тебя узнать, если бы не видел раньше?

- Знать не хочу. А ты вообще кто такой? – Руслана стала злиться. – Меня по имени назвал, сам же при этом не назвался. Не правильно это. Говори!

- Скрывать не буду, не считаю своё имя позорным. Меня родители назвали Антоном, хотя полное имя не люблю. Не знаю почему, так уж сложилось с детства.

- Ясно, а… откуда Олега знаешь? Только говори не о нём, о себе.

- Забавная постановка вопроса, но если не буду называть его имя, не поймёшь. Потерпи чуть-чуть. Ты же сама недавно вспомнила ту маленькую рыжеволосую девочку, которую…

- Катю? – русалка расцвела и мечтательно улыбнулась. – Как её можно забыть? Огонёк, который своей отвагой пробудил Хранительниц этих земель? Я прожила не од… - девушка осеклась, смутиласью - Много лет с тех пор прошло, но такое чудо трудно забыть. Сама её на руках носила. Красивая девочка, умная не по годам. Как она сейчас?

- Катя? Нормально. Много лет спустя, как Олег её спас от неминуемой гибели и ты в этом принимала активное участие (девушка вновь насупила брови, а после слов Антона широко улыбнулась), росла-росла и выросла. Стала красавицей, каких мало на свете. Но шло время и случилась беда – Белый пострадал в бою с инопланетной тварью, да так, что почти пять лет пролежал в коме. Был похож на овощ. Жена Олега, незадолго до трагедии с мужем, погибла в аварии, поэтому Катя взяла на себя заботу о человеке, который, много лет назад, сам мог умереть, но пошёл на риск, что бы даже ценой собственной жизни вылечить малышку. Вообщем, выходила Катя его и поставила на ноги, ведь полюбила Олега с детства настолько, что жизнь ему посвятила. Несмотря на огромную разницу в возрасте они поженились и, через время, у них родились дети, двойняшки, мальчик и девочка. Подожди, не злись, уже заканчиваю. Мужчина, который был дедом Кати, спустя много лет после смерти своей первой супруги, вновь женился. На девушке намного-намного моложе. И у них тоже родились двойняшки. Сама понимаешь, что в семьях, даже настолькостранных, как у нас, все знают друг друга. И Белый, когда понял, что мы родились необычными, стал нашим Наставником. Позже его сменил Древний, Свар.

Девушка, подняв руку, остановила парня.

- Знаю о ком ты говоришь. Как он? Не стал чужим среди людей?

- Удивишься, Руся… - увидев, что русалка нахмурилась, поправился. – Прости, Руслана. Свар стал даже более человечным, чем все те, с кем приходится общаться каждый день. Мудрый, добрый Наставник, который позже стал настоящим другом, пожалуй, единственным для меня и сестры.

- То, что ты один из Одарённых, почувствовала сразу – от тебя прёт силой, сравнимой, разве что, с ураганом. Но ты используешь лишь часть её, самую малость. Что, не знаешь пределы сил или сдерживаешься?

- И то и другое, не буду скрывать. Понимаешь, нет у меня на данной этапе развития того, кто смог бы направить,посоветовать или хотя бы объяснить - куда дальше двигаться. А бродить в темноте, не видя цели – это глупое набивание шишек, но никак не обучение. Вот, случаем, оказались с сестрой в другом мире, где наши силы проявились полностью, просто зашкаливали, открывая перед нами фантастические возможности. Вернувшись домой, поняли, здесь всё не так, как было ТАМ. Произошёл откат к первоначальным границам. А тут ещё и дома начались заморочки… Сестра на меня разозлилась и уехала к родителям. Впервые за тридцать с лишним лет… Вот и решил на недельку уехать на Вуоксу, где осталось моё сердце с самого детства.

Руслана слушала парня, не перебивала, изредка бросая на него странные взгляды, словно оценивая. Антон, замолчав, сел на камень.

- Не грусти и не печалься, как говорят в сказках, – девушка, повернув голову, посмотрела на гладь озера. – У тебя всё будет нормально. Может не сразу, но будет. Что тебе скажу…

Руслана замолкла и этим сразу же воспользовался Антон.

- Прости, что сбиваю с мысли, но у меня появилось желание угостить тебя чем-нибудь вкусным. Прости, не знаю, что ты ешь, что любишь, но хочу предложить всё, что у меня есть, на выбор.

Руслана засмеялась - на этот раз в воздухе звучал звук порхания крылышков множества насекомых.

- Предлагаешь все, что у тебя есть? Не боишься последствий непродуманных слов? Экий ты гостеприимный торопыга. А что взамен попросишь? Или потребуешь?

- Ничего. – Антон даже опешил от подобных слов. – Прости, мне от тебя ничего не надо. Да и нет у тебя того, что надо.

- А что надо? – заинтересовалась Руслана. – Может именно то самое, неведомое, у меня и есть?

- Думаю, нет. – Антон, внезапно вновь впомнив сестру, расстроился, поник плечами. – Мне с самим собой надо разобраться, а в этом другой человек не поможет. Тот скорее навредит, нежели принесёт пользу.

- Ты умный мальчик, Антон, – девушка улыбнулась и, к удивлению парня, ласково погладила его по голове (Только вот как, когда расстояние между ними было минимум два метра?) – Чувствую, внутри тебя бурлит энергия жизни, которая ищет выхода. Правильного выхода. Я могу помочь, но… не стану этого делать. Знаешь ты или нет, но если вмешаюсь в судьбу, ты больше не будешь столь свободным как раньше, а этого делать не хочу. Ты хороший человечек, к тому же и не до конца понял кто… Ладно, милый, на сегодня достаточно слов. И так пару часов проговорили. Спасибо тебе за предложение меня угостить. Подобного давно от людей не слышала. Последний раз такое было много-много лет назад от… даже не хочу вспоминать о Белом. Тьфу, опять… Иди к себе, может ещё поспишь. А завтра, если сложится, вновь увидимся, да и предоставлю возможность угостить меня. Чтобы не сомневался – ем всё, разве что не люблю р… Нет, ем всё.

Антон с улыбкой посмотрел на собеседницу.

- Спасибо тебе, Руслана. Спасибо за разговор, за добрые слова надежды. Ты в самом деле необыкновенная – умная и очень красивая. Честно скажу – счастлив, что с тобой удалось увидеться и поговорить. Жаль только, что сестра…

- Антон, - русалка вошла по пояс в воду. – Учись жить сам, не оглядываясь по сторонам, тем более, назад. Поверь, так твои сердце и разум будут страдать меньше. Не стоит одному жить за двоих – живи за себя. В таком случае и другому будет проще. Счастливо, милый. До встречи…

Девушка беззвучно погрузилась с головой в воду и на поверхности не появилось ни одного круга. Вот было рядом с парнем красивое полуволшебное существо и… исчезло.

Посидев ещё на берегу, пустым взглядом упёршись в воду, заставил себя встать и вернуть к палатке. Забрался вовнутрь, застегнул молнии и, подогрев на газовой плитке воду, сделал крепкий чай. Обжигаясь, стал пить, но все мысли были там, у воды.

Понравилась ли ему девушка? Глупый вопрос. Таких красавиц он и не видел никогда, но было в ней что-то такое, что держало на расстоянии. Близость с такой? Об этом даже не думал. Ему хотелось совсем другого - что бы рядом было живое существо, с которым мог бы говорить на любые темы, но идти на более близкий контакт… Нет. Ему и так «досталось» инопланетное существо в качестве потенциальной супруги, ещё и с русалкой шашни заводить… Антон ведь знал – мимолётные связи случались на протяжении веков, но ни одна сторона, ни другая не претендовали на постоянные отношения, хотя были единичные случаи, когда человек-мужчина жил с русалкой как с женой. Но подобные истории заканчивались одним – человек умирал от старости, а его бывшая жена, уже вдова, вечно молодая, возвращалась в родную стихию. Дети, как говорили, в таких странных семьях были совсем уж редкостью. Как правило, такое могло случиться, если русалка отвергала свою истиную сущность, становясь земной женщиной и жила как все смертные, старясь и угасая. Или же та, задолго почувствовав окончание жизненного пути, находила подходящего партнёра, рожала ребёнка, при этом умирая сама. Если появлялся мальчик, становился человеком, и его забирал отец, но если девочка – у той была одна судьба, как у мамы. Что касается русалов – русалок-мужчин, о таком никто никогда не слышал. Может и были подобные, но так давно, что история не донесла до нынешнего времени даже упоминаний.

Посидев в темноте и допив чай, поставил кружку на раскладной столик и залез в спальный отсек. В лесу уже звучали голоса первых проснувшихся птиц. Нашарив рукой телефон, посмотрел время – шёл шестой час. Удивился, потому что казалось, что у воды провёл не больше часа. Покрутившись на раскладушке, попытался отключился, но перед внутренним взором то и дело всплывало необычайно красивое лицо русалки.

- «Странно. Пытаюсь вспомнить, как выглядит Мара, но не могу. Русалка забивает все воспоминания. Даже лицо Ади, которую видел меньше недели назад, и то не удаётся полностью восстановить в голове – получаются пазлы – отдельно глаза, отдельно губы или нос, но целиком сложить картинку ну ни как. Интересно, это воздействие на мой мозг Руси или что-то не в порядке с моей головой. Глядишь, если так дело дальше пойдёт, вернусь домой и никого не смогу узнавать. А сестру вспомнить?... И снова нет, словно Арина стоит за полупрозрачным стеклом. Я, наверное, очень устал, вот голова и не функционирует нормально. Надо поспать ещё немного, ведь завтра, то есть уже сегодня, начнётся полноценный отдых»…

Покрутившись, вспомнил практику погружения в сон - представить себя на витке огромной спирали и, двигаясь по ней против часовой стрелки, погружаться всё ниже и ниже…

Через минуту уже спал.

* * *

Кто говорит, что утро добрым не бывает? Как ещё и бывает, когда тебя с утра будит вместо противного сигнала будильника многолосие птиц. На работу идти не надо, на улице солнце, а на воде полный штиль. Лепота-а-а.

Антон потянулся, выйдя из палатки. Огляделся по сторонам и, подняв лицо к солнцу, улыбнулся. Ему удалось отдохнуть, проснулся аж в десять. Решив выезд на рыбалку перенести на вечер, стал готовить завтрак. Поев, помыл посуду и, сделав огромную кружку кофе, взял с собой раскладной стул, спустился к воде. Сел на берегу и, потягивая кофе, полностью погрузился в состояние «пусть хоть атомная война, а мне здесь и сейчас хорошо». Просидел так больше часа и, поймав внутри себя умиротворяющий баланс отсутствия забот и благожелательных мыслей, поднялся к палатке, решив собрать рыболовные принадлежности к рыбалке. Глянул в телефон – входящих звонков не было. Спокойно занялся делом, пока… пока его не позвали с лодки, что остановилась у берега.

- Хозяева, а, хозяева? – со стороны воды раздался мелодичный женский голос. – Ау, здесь живые есть?

Парень фыркнул про себя, но прятаться смысла не было. Поднявшись с камня, на котором сидел, посмотрел вниз. В прокатной лодке сидели два человека, но лиц было не разобрать – мешали ветви деревьев, что росли на берегу. Прислонив собранный спиннинг к палатке, неторопливо спусился к воде.

- Живые здесь точно есть, – раздался шопот девушки, которая обращалась к той или тому, кто сидел к Антону спиной, на вёслах. – Ты глянь, какой красавчик. - С передней банки (сидения) обернулись, и Антон увидел ещё одну девушку. Обеим было лет по двадцать с небольшим.

- Доброе утро, чего изволите? - парень остановился у среза воды, разглядывая непрошенных гостей.

- Хотели узнать, Вы здесь надолго остановились? – задала вопрос тёмненькая девчушка, которая сидела на корме.

- Вчера только приехал. Если ничего и никто не помешает, рассчитываю еще, как минимум неделю здесь жить-отдыхать, а что?

- Мы объехали чуть ли не всё озеро, свободных стоянок так и не нашли. Вот и решили поинтересоваться, вдруг кто съезжает.

- Увы, здесь Вам не повезло. Могу посоветовать пройти вдоль берега вправо до конца. Ориентир - огромный камень на берегу. Если слева от него пристанете – там для лодки удобный подъезд, а подниметесь по тропинке чуть выше – найдёте отличное место для палатки. С воды площадку не видно, но я этот остров отлично знаю, поэтому и беру на себя смелость посоветовать. Вправо, в залив, даже не пытайтесь заходить – вода упала, налетите на камни, а единственное место, где можно встать, тоже занято.

- Спасибо, незнакомец, - буркнула крепко сложенная блондинка с короткой стрижкой, та, что сидела на вёслах, и, одним гребком развернув лодку, неторопливо отправилась в указанном направлении.

Антон постоял ещё с минуту, но из-за зарослей камыша лодку было не видно.

- «Повезло девчонкам, что на меня наткнулись - стоянка и в самом деле с воды не видна. И лодку там на ночь легко вытянуть на берег. Единственный минус – камыши вокруг, но на «Пелле» не на надувнушке, заросли пройдут легко».

Выкинув из головы состоявшуюся встречу, вновь пошёл к палатке, но на полпути застыл – именно оттуда, куда направил девушек, до него донёсся сильный ментальный всплеск животной радости какого-то существа. Антон, сорвавшись с места, добежав до палатки. Набросил на себя куртку и помчался в сторону дальней стоянки не по берегу, помня, сколько там поваленных деревьев, а по верху, по скалам. И, чем ближе приближался к намеченной точке, тем тревожней становилось у него на душе. То, что там не люди, а Тварь, он чувствовал, но это был не тот, с кем общался вчера, лесной Хозяин. Там был кто-то совсем дикий, жаждущий крови, но вот кто…

Разодрав руки, когда прыгал через поваленные деревья, пытаясь отвести в сторону ветви, Антон ворвался на стоянку и сразу же затормозил – там уже стояла палатка, точнее то, что от неё осталось. И... обострённым до пределами сознанием, почувствовал, что здесь погибли люди. Крови он не увидел, но вокруг стоял столь невыносимый послесмертный энергетический фон, что перехватило дыхание, стало подташнивать… Сверху заметил лодку девушек, которая только-только нашла проход в камышах, и прыжками понёсся вниз по крутой тропе, стараясь добраться до воды быстрее, чем нос лодки коснётся берега. Он почти успел, но, поймав взглядом совершенно белое лицо той, кто сидела на корме, одновременно с её криком ужаса, резко остановился и присел, призывая в руку клинок. Что здесь было или кто, Антон не понял, но от мощного удара в грудь отлетел метра на три в сторону, впечатавшись спиной и головой в гранитный валун… Это даже был не удар, а ощущение, что его просто отшвырнули в сторону как нечто, мешающее пройти к намеченной цели.

Обвёл глазами пустое пространство перед собой, никого не заметил.

- «Блин, прям как хищник из фильма. Но тот хоть иногда мерцал, а этот… Хотя и жук в городе был невидим. Это что, у них у всех так принято прятаться? Куда бить, когда не вижу перед собой ничего? Ведь второй удар могу и не сделать… »

В очередной раз покрыв себя матами, что снова забыл поставить защиту, создал её вокруг себя и та тут же заискрила - парень увидел перед глазами какой-то странный толстый крюк, который возник, казалось, из воздуха.

- «Так это коготь»,– мелькнуло осознание увиденного и Антон, не задумываясь, ударил клинком перед собой, направляя кончик клинка чуть влево, полагая, что коготь, который он видит, на правой руке или лапе. На этот раз его оружие самопроизвольно вытянулось, превратившись в длинную тонкую рапиру. То, что он достиг цели, стало сразу понятно – небольшое сопротивление клинку, что передалось в руку, а затем его ноги подкосились от оглушающего визга-рёва невидимого существа. Клинок пару раз вздрогнул и стал медленно возвращаться в исходное состояния. Но сейчас парень ощущал, что его живое оружие или, точнее, та чуть души неведомого существа, которая делала оружие живым, дрожало от радости победы.

Сильнейшее давление на мозг резко прекратилось вместе с ощущением, что прямо перед ним кто-то проколол огромный надувной шарик – резкий перепад давления, от которого Антона здорово пошатнуло и… всё. Лишь в метре от себя увидел уже привычную кучку пепла, на этот раз не серого, серебристого, и под этой горсткой явно что-то лежало. Помня, чем закончилось предыдущее столкновение, Антон обошёл по дуге место, где погибло непонятное существо, спустился к воде. Подняв голову, с удивлением посмотрел на девушку-блондинку, которую до этого толком так и не разглядел. Сейчас та стояла в лодке, широко расставивноги, а в руках у неё были метательные ножи странной формы. Подобные парень видел в музее уральской Школе. Там имелась поясняющая информация, что S-образные ножи были найдены в раскопках более века назад и принадлежали, скорее всего, бойцам другого мира, но вот какого, упоминаний не было. Проведённый анализ металла показал, что в структуре сплава присутствуют элементы минералов, которые на земле неизвестны.

Девушка, которая была готова к бою, резко что-то спросила у Антона, но вот язык, на котором прозвучал вопрос, парню был неизвестен.

- «Может быть лучше так?» - Антон, чувствуя, что всё-таки здорово пострадал от удара, поскольку по его шее и спине обильно текла кровь (сунул руку за спину под футболку и убедился в этом), послав мысль, сел на прибрежный камень.

- «Ты способен говорить разумом?» - Антон услышал слабую ответную мысль, полную изумления, даже, скорее, состояния шока.

- «А ты думала, здесь одна такая?» – Антон вложил в слова сарказм, понимая, что вторая девушка, которая с ним разговаривала, а потом криком, можно сказать, предупредила о нападении, не владела мысленныой речью. Добавил. – «Твоя подруга, как понимаю, не менал, поэтому нам стоит общаться как обычным людям».

- «Хорошо. Правильно. Спасибо». – В голове прозвенели слова, но Антон не успел ответить - лодка, после мощного гребка, наполовину вылетела на берег и та, что сидела на вёслах, оказалась рядом с парнем.

- Очень пострадал? – прозвучавший грубоватый голос скорее должен был принадлежать парню, но никак не девушке. - Подожди, я тебя осмотрю.- Обернувшись к подруге, чуть повысила голос, - Наташ, дай медкомплект.

Через мгновение Антон в четыре руки был раздет по пояса, протёрт мягкой тканью, смоченной каким-то дезинфицирующим средством, чей запах можно было отнести скорее к парфюму, но никак не к медицинским препаратам.

Действовала блондинка быстро, ловко и квалифицированно. Чувствовалась, что подобным делом занимается не в первый раз.

Остановив кровь и перебинтовав голову, осмотрела и протёрла каким-то аналогом губки ладони рук и села рядом, что бы её лицо было видно.

- Ничего страшного – кожа в двух местах на затылке рассечена, но я почистила раны и нанесла востанавливающий гель. Через пару дней и следа не останется. Больше волнует позвоночник. Кажется, есть повреждения в шейном отделе, но без надлежащей аппаратуры более конкретно ничего сказать не могу. Ну и, конечно, вполне вероятно, сотрясение, хотя голова у тебя неимоверно крепкая – стук о камень было слышно даже в лодке.

«Ты знаешь, кто это был?» - она спросиа ментально, но Антон покачала головой, давая понять, что все вопросы потом.

- Спасибо за помощь, - парень улыбнулся и слегка склонил голову. – Просьба к Вам двоим. Туда, – он махнул рукой, где произошла схватка, - ходить не надо. И выше тоже. Знаете, коль я Вас непроизвольно подставил, хочу предложить разместиться рядом со мной. Только прежде поставлю два, нет, три условия. Живём автономно, друг другу не надоедаем. Меня не соблазняем и третье, самое важное – в лес без меня не ходите. Почему – объясню на месте.

Посмотрел на девушек. Те стояли, глядя на парня с изумлением.

- То есть, молодой человек посчитал, что мы приехали его соблазнять? – Наталья говорила с вызовом. – У него настолько большое самомнение?

- Нет, - Антон скривился (начала болеть голова). – Я просто решил сразу определить границы общения, не более. А теперь, если принимаете предложение, двигайте на лодке к месту стоянки, а я тут ещё поброжу. Не волнуйтесь, скоро буду, вернусь по верху.

- Может с нами? – спросила блондинка, имя которой так и не узнал.

- Нет. В другом случае принял бы приглашение, но не сейчас. Да, можно попросить, если есть, конечно, какую-нибудь целофановый пакет и ненужную тряпку, можно даже грязную. Наталья, забравшись в лодку, порылась в рюкзаке и передала через подругу то, что просил парень.

- Спасибо. Теперь держитесь крепче, толкну, - Антон, убедившись, что девушки взялись руками за борта лодки, с силой столкнул лодку с берега, придав ей ещё и ускорение. Не обращая больше внимание на девушек, вернулся по тропинке к месту, где состоялся бой. Подобрав сухую ветку, оторвал сучья и пошевелил горку песка. Увидев странный металлический кубик, подкатил его к ногам. Затем, разметав по сторонам пыль, заметил и маленький металлический кружок, величиной с десятикопеечную монету, правда, цвет металла был странным - фиолетовым. Кое-как подтащив и кружок, закатил оба предмета на разложенную тряпку и, взяв материю за углы, положил в пакет…

На обратном пути уже не торопился и, почти у лагеря, сев на скалу, позвышающаюся над берегом, сосредоточился, пытаясь дотянуться до того существа, которое называли Лешим. Почувствовал его сразу и ощутил в его ментальном отклике страх, граничащий с ужасом. Не в свой адрес, а того, кто сейчас правратился в пыль.

- «Что ж ты, Хозяин леса, творишь? Я не о том, что не прогнал со своей территории Тварь, ты даже мне не дал знать, что рядом та, что охотится на людей. Отвечай, или призову тебя к ответу. Ты, как выяснилось, неспособен выполнять положенные обязанности в должной мере, а раз так, здесь тебе не место, следует вернуться в свой мир.»

- «Зря ты так», - в голове Антон прошелестел чужой ментальный голос. – «Я не просто так отгонял людей от этих мест. Делал всё возможное, что бы никто из людей не пострадал, но ты… Ты сам винован в том, что эти двое чуть не погибли как и те…»

- «Сколько их было? Где их тела? Когда погибли? Кто на меня напал?»

- «Двое мужчин. То, что от них осталось - лежит в болоте метрах… в трёхстах от их палатки, за белым деревом… старой берёзой. Найти нетрудно. Погибли уже давно, зимой. Я их гнал, но те были не в состоянии двигаться – были одурманены.

- «Кем было это существо?»

- «Не знаю, Защитник. О подобных никогда даже не слышал, хотя и живу не первый десяток жизней. Он всё время был невидим, лишь раз, когда… этих двоих… снял невидимость. Описывать долго, могу переслать образ, будет проще.»

Хорошо, что Антон сидел – от принятого ментального слепка чуть не повалился набок, настолько был сильный импульс.

- «Принял. Страшилище ещё то. Сейчас не буду анализировать, позже. Предупреждаю – уйди отсюда как можно дальше. Я вызову группу поисковиков из Братства. Кто это такие, понимаю, ты знаешь. Время у тебя не более часа.»

Леший не ответил, парень лишь почувствовал волну благодарности за предупреждение.

Антон посидел ещё несколько минут на горячем камне, затем поднялся на ноги. Накатило ощущение, что его пропустили через мясорубку. Вроде и ударился только спиной и головой, а болело всё тело. Руки и ноги дрожали, да и шатало из стороны в сторону при каждом шаге.

Спустившись к палатке, увидел, что девушки заняты перетаскиванием вещей из лодки к месту, где решили поставить палатку.Не обращая на них внимание, залез в спальный отсек и достал телефон. Посмотрев адресную книгу, выбрал абонента и нажал вызов, но, как оказалось, адресат был вне зоны доступа. Решив не изобретать велосипед, позвонил тому, кто отвечал за охрану Одуванчика. Ответили сразу.

- Добрый день, Антон. Что-то случилось?

- Здравствуй, Ростислав. Просьба к тебе. Срочно нужен контакт с руководителем отделения Братства в Приозерске. Или, в крайнем случае, с Хранителем. Сам его беспокоить не хочу. Считаю, справятся и местные. А почему ты спросил «что случилось»?

- Антон, просто так ты бы не позвонил. Что-то серьёзное?

- В двух словах опишу, что бы тот, с кем будешь говорить, принял твои слова всерьёз. На одном из островов, куда я уехал на время отпуска, наткнулся на палатку, где были убиты два человека. Именно убиты, причём Тварью, с которой час назад пришлось столкнуться лицом к лицу. Я её уничтожил, но, вот беда, после меня тела не осталось, лишь пепел. Пусть уж простят - для музея ничего не сохранил. Два важных момента – местный Хозяин, с которым пришлось пообщаться, сам до одури боялся. Передал мне облик Твари, но я пока не занимался квалификацией, было не до этого. Скажу одно - подобные к нам ещё не пробирались. К тому же был невидим. То ли природное свойство такое, то ли имелась какая-то техника. Ну что, впечатлил?

После паузы мужчина, кашлянув, ответил.

- С тобой постоянно случаются какие-то неприятности. Они буквально следуют за тобой по пятам. Антон…

- Стоп. Ростислав, хорош меня воспитывать. Ты не моя мама и даже не сестра. Кстати, о них. Если до кого-нибудь из них дойдёт информация о случившемся или о моём состоянии, найду болтуна и накажу так, что запомнит на всю жизнь.

- Ты сильно пострадал? Может мне...

- Не может, Ростислав. Хорош трепаться. Давай выискивай кто есть по месту и пусть мне звонят. Всё, отбой.

Антон слышал, что мужчина продолжает говорить, но прервал вызов.

Поднявшись с пола палатки и поискав глазами стул, вспомнил, что тот так и стоит у воды. Повернул к себе зеркало, висящее на стенке палатки, взглянув на себя, тихонько матерился, что бы очень и очень редко.

- «Поехал он отдыхать, ети. В первый день Леший и русалка. Во второй - неизвестная тварь и странная девочка. Вот не верю, что она с земли. Тщательно скрывает свои мысли, но есть в ней то, что выдаёт чужую. Что ждать завтра? Послезавтра? Если так пойдёт, то до конца отпуска могу просто не дожить. Интересно, а что эти девицы забыли на Вуоксе? Тоже приехали отдыхать? Вот и этот вопрос сомнителен. Слишком эти две девушки разные, как минус и плюс. А Наталья? Вроде местная, но глаза. Точно, глаза!!! Как я сразу не понял. Они у неё поменяли форму в момент испуга, но я успел заметить. Они были как у меня в момент неуправляемой ярости – вертикальные, как у змеи. Но, через миг, вновь стали самыми обычными. Вот надо же – уехать от дома почти двести километров, по воде больше десяти, а тут прямо сборище инопланетников. Столько одновременно, что вообще никто никогда не встречал. Скажешь кому – хрен поверят. Ну что было поехать неделей раньше или позже? Да… тупишь, мой друг. Эта неделя и ещё чуть-чуть и тебе вновь надо будет вставать к станку. Опять люди-люди-люди. И только первый передых, когда наступит Новый год. Интересно, Арина выйдет на работу? Или мне одному предстоит всё тащить на себе? Если не выйдет, то и денег не получит. Мы это обговаривали ещё когда только мечтали о собственной клинике, а позже прописали в Уставе. Чёрт, башка как болит-то, но ложиться и приводить себя в порядок слишком рано – надо дождаться людей, и уж потом…»

Посидел на полу, решая, стоит ли сейчас заниматься приведением своего организма в норму, но, махнув рукой, отложив всё на более поздний срок, когда его не будут дёргать, достал сумочку с медикаментами. Нашёл самое сильное обезболивающее и, глотнув сразу две таблетки, запил водой, уже потом вспомнив, что она не кипячёная.

- «Теперь и заразу, может быть какую глотнул. Как же всё некстати…»

Антон вылез из палатки и увидел, что девчонки за время, что он провёл в своём домике, уже заканчивали с установкой палатки. Неожиданно даже для себя задал вслух вопрос – курит ли кто-нибудь из них. К удивлению, ответила именно Наталья, сказав, что не курит, но сигареты есть. Попросив одну, прикурил от зажигалки, которую всегда носил с собой и втянул в себя ароматный сладковатый дым. И… сразу понял, что сигареты-то с сюрпризом. Посмотрев искоса на девушку, заметил, как та смутилась и стремительно краснеет.

- Да, Наташа… Вы, девушка, с неимоверным количеством сюрпризов. Хотя бы предупредили заранее.

- Я не курю, балуюсь, но, знаете, иногда ТАК становится тошно на душе, что только пара затяжек может помочь.

- Ага, особенно если и сигареты непростые. Вы сами-то понимаете, что это самообман? – Антон скривился и, сделав второй глубокий вдох, затушил сигарету, но не выкинул, положил в карман куртки.

- Понимаю прекрасно, но просто так не отвлечься. А почему Вы сказали, что во мне много сюрпризов?

Антон, заметив, что вторая девушка нырнула в палатку, не ответил, просто показал рукой на свои глаза и, совершенно неожиданно, увидел перед собой именно ТЕ самые вертикальные зрачки.

- ЭТО? – чуть не зашипела Наталья и стала подниматься с колен, но Антон небрежно махнул рукой.

- У меня что-то подобное, когда очень–очень злюсь. Поэтому и не удивлён. Кстати, что Вас зовут Наталья, слышал. А как Вашу подругу зовут? Меня величают Антоном.

- Елизавета, – из палатки раздался голос, а вслед показалось и лицо. – Вот теперь можно общаться нормально. Антон, позволите воспользоваться костром и дровами? Мы с утра голодные, надо хоть на скорую руку что-нибудь приготовить.

- Как вариант - газовая плитка подойдёт? Вижу, у Вас нет и стола. Точно настоящие туристы – готовите на костре, берёте воду из озера, еда - что добудете то и съедите. Так?

- Не-а, - неожиданно, до этого момента постоянное серьёзное выражение на лице Елизаветы ушло, и появилась вполне милая улыбка. – Мы девушки, как и все любим комфорт, а что касается печки, пушествуем с тем, что помещается в рюкзаки за спиной, а не на машине как некоторые. – Она показала на раскрытый вход палатки, где стоял столик.

- Не угадали, - Антон хотел улыбнуться, но голову вновь пронзила боль. – Как у нас говорят? Не имей сто рублей, а имей сто друзей? Вот так и у меня. Потревожил хорошего знакомого с машиной, который меня сюда привёз с лодкой, мотором и всем шмутьём. И так же позже заберёт из Приозерска и доставит в город. А что бы вновь можно было к нему обратиться, достойно оплатил его труд. Так что он и заработал и вроде как доброе дело сделал. Ладно, девушки. Пользуйтесь столиком и печкой. Можете вообще к себе на время готовки перетащить, но прошу об одном, к вечеру верните – бывают у меня моменты, когда ночью хочу чаю. А, представьте, проснусь не найду у себя? Придётся к Вам лезть, а Вы такого понапридумываете… Не, лучше сделайте, как прошу.

Ни одна из девушек не улыбнулась, только пблагодарили.

Решив не стоять над душой, Антон спустился как воде и сел в кресло. Только вытянул ноги и закрыл глаза, как зажужжал телефон. Глянул – номер неизвестный, но решил ответить.

- Антон Сергеевич? – поинтересовался женский голос, на что парень чуть не чертыхнулся вслух, вот только ещё одной дамы ему сейчас не хватало для полного счастья, но эмоции остановила следущая фраза. – Мне Ростислав звонил из Питера, передал Вашу просьбу. К сожалению, Глава Малого Круга попал в больницу и вчера ему сделали операцию. На данный момент я, как заместитель, в полной мере выполняю обязанности Главы. – Девушка, запнувшись, добавила. – Меня зовут Екатерина.

- Здравствуйте, Екатерина. Если в общих словах получили инфромацию, попрошу прислать сюда поисковиков и пару человек силовой поддержки. Хорошо бы, конечно, эмпата, но есть ли он у Вас?

- Есть. И не один. Человек пять-семь будет нормально?

- Нормально. Второй вопрос. У Вас есть в рядах доблесной полициинаши люди? Почему спрашиваю - меня проинформировали, что где-то неподалеку лежат два тела. Их надо найти и доставить в город. Сами понимаете - этим должны заниматься специалисты, не люди Братства. У них будут свои дела.

Девушка ненадолго задумалась.

- В таком случае им надо будет через руководство передать информацию в следственный комитет, а кто там…

- Повторю, это не наша проблема. Именно сотрудники полиции должны найти тела, а кого, свою очередь, затребует – Братства не должно касаться. Тем более тела, как понял, не свежие – вроде как с зимы в болоте лежат. Могу лишь предположить – зрелище будет ещё то.

- Ясно. Информацию приняла. Где Вы находитесь?

- Залив между Оленьим и Каюровым. Стою на мысе. Как поблизости появитесь, позвоните, встречу и проведу к месту. Да, вот что ещё. Найдётся пара-тройка гермобоксов для всяких там… Ну, Вы поняли.

- Есть, привезём. Размеры?

- Один можно маленький, в размер спичечной коробки. Другой побольше, но ненамного – десять на десять на десять. Это даже с запасом.

- Третий?

- Небольшой, для пыли, что осталась после уничтожения тела.

- Анализ нам доверите?

- Малый контейнер и то, что соберёте в третий, Вам сразу отдам. В содержимом большого контейнера попытаюсь сначала сам разобраться, а позже, скорее всего, тоже передам в лабораторию.

- Ясно, ждите. Через час, думаю, подойдём.

- Жду звонка.

Антон закончил разговор и внезапно пришло осознание, что с Русланой у него теперь полный облом. Вряд ли та станет с ним общаться, зная, что рядом два посторонних человека. А человека ли? Как себя вести с неожиданными соседями и чем это закончится, он даже не представлял. Мелькнула догадка - если всё, что случилось сегодня, да и вчера, не было стечением случайных совпадений, а тщательно спланированной операцией, он бы этому не удивился, но вот какова цель? Он сам или кому-то неведомому потребовалась помощь именно Ярого-младшего? Но, чёрт побери, неужели у него так и не получится нормально отдохнуть? Или это и есть отдых, своего рода разминка перед чем-то более серьёзным? Основное, надо думать, впереди??? Но кто это организовал или ЧТО?

- «А может»… - Антон обречённо вздохнул, глядя на остров, где до сих пор находится скрытое от посторонних людских глаз древнее капище. – «Может всё это было заранее спланировано ХРАНИТЕЛЬНИЦАМИ? Если так, многое становилось понятным, хотя и не до конца объяснимо.