Огненное дыхание Земли

Глава 3. Самое плохое, что могло случиться

Дома было пусто и тихо.

Не то чтобы я удивился отсутствию Дейдры, скорее наоборот — в её обыкновении даже в выходные вести активный образ жизни. В отличие от меня, она не спит до обеда и далее, а встаёт рано.

Но что сразу бросилось в глаза, так это именно пустота, какая-то сверхъестественная, словно из квартиры ушёл дух, который тут жил. Ещё утром это было уютное гнёздышко, а теперь квартира стала просто квартирой — бетонно-пластиково-стеклянной коробкой и не более того.

Двоякое чувство, непонятное.

С одной стороны я, конечно же, торопился.

Когда звонил шефу с места происшествия, он едва сдерживал недовольство. Мне кажется, шеф решил, что я симулирую, ищу отговорки, чтобы не ехать в командировку. В какой-то момент шеф даже прикрикнул, и пришлось отойти подальше от экрана, дабы продемонстрировать ему картину аварии и своё помятое состояние. В итоге он дал два часа на то, чтобы привести себя в порядок и явиться на работу.

Так вот, в создавшейся ситуации присутствие Дейдры было бы совсем нежелательным. Мало того, что она бы сильно расстроилась, так начала бы расспрашивать об обстоятельствах происшествия, задавать уйму дополнительных вопросов, что затянулось бы на добрых полчаса или даже больше. Потом Дейдра наверняка упрашивала бы меня остаться, говорила бы, что не отпустит, и так далее — короче, в отведённое время я бы точно не уложился.

С другой же стороны, тишина пугала. Было в ней что-то зловещее, предвещающее беду. И я сейчас был бы рад увидеть Дейдру, как всегда спокойную и мудрую, чтобы она обняла меня и сказала бы, что всё хорошо и незачем тревожиться. Одно её присутствие действовало на меня умиротворяюще.

Я разулся и прошёл в спальню, где все мои надежды рухнули как карточный домик.

На кровати лежала сумка.

Большая чёрная дорожная сумка, которую Дейдра брала с собой в поездки — в наши совместные путешествия, а иногда она доставала её, когда мы собирались на пикник.

Одно было ясно как день: если Дейдра вынула сумку из шкафа, то, значит, она куда-то уезжает. Далеко, надолго. А если она куда-то уезжает, то я должен был знать об этом. Но я об этом ничего не знал.

Рядом разбросаны вещи Дейдры — одежда, бельё и кое-что из её любимых безделушек. Создавалось впечатление, что она в спешке собирала сумку, не смогла этого закончить, прервалась и отошла.

Я уже понимал, что это означает.

Внутри что-то оборвалось. То немногое, что нас соединяло, умерло. Может быть, деревце наших отношений и было слабым, чахлым, совершенно нежизнеспособным, но оно было очень важно для меня, оно играло главную роль в моей жизни. И вот оно погибло, окончательно засохло, и нет никаких надежд на то, что когда-либо вновь расцветёт.

Я прошёл на кухню. Я чувствовал, что там есть нечто важное, что должен увидеть.

И не ошибся: на столе лежал лист бумаги. Записка, несколько строк, написанных мелким почерком Дейдры, и это послание было адресовано мне.

«Дорогой Брэд!

Прости, что так получилось, что ухожу от тебя, не предупредив заранее, но всё же надеюсь, ты понимал те намёки, которые я делала в последнее время. Прости, что не смогла найти в себе силы сказать это тебе в глаза, прости, что ухожу, даже не попрощавшись. Ты должен меня понять, мне тяжело вслух произнести эти слова. А бумага — она всё стерпит.

Мы изначально не должны были быть вместе. Мы не созданы друг для друга, и я всегда видела это в картах, которые составляла на наши отношения. Тебе это казалось глупым, но я искренне верю в астрологию и синтетизм.

На прошлой неделе я составила твою карту. В ней чётко видно, что ты меня не любишь, и мы не подходим друг другу. Кроме того, там указано, что в ближайшее время в твоей жизни появится некий человек — девушка, которая будет много для тебя значить. Поэтому наши отношения теряют всякий смысл. Пока не поздно, я ухожу, не хочу мешать, портить тебе жизнь. В общем-то, и себе тоже.

Обо мне не беспокойся — я выживу. Какое-то время, конечно, будет тяжело, но я справлюсь. Мне предложили хороший проект на околоземной орбите, работы там много, так что будет, чем занять себя, чтобы отвлечься от горьких мыслей.

Прощай, Брэд!

P. S. Мне было хорошо с тобой. Те годы, что мы были вместе, останутся в памяти как самое счастливое время моей жизни».

Я дочитал и медленно опустился на стул.

Вот и всё. Любая сказка, какой бы доброй она ни была, имеет свой конец. Дейдра появилась на моём пути неожиданно. Тогда я даже представить себе не мог, что у меня будут столь долгие отношения, что вообще можно с кем-то жить годами и быть при этом счастливым. Не понимал этого и не задумывался об этом.

Но когда она вошла… Да нет, не вошла, она ворвалась в мою жизнь, стремительно, как свежий весенний ветер, как буря, как быстрая горная река. Мне тогда показалось, что это навсегда. Я вдруг резко изменил свои взгляды, и вот теперь…

А что — теперь? Что дальше? Как теперь жить с этим?..

Вообще-то я, конечно, предвидел. Знал, что рано или поздно это произойдёт, поэтому нельзя сказать, что сегодняшнее событие было новостью или чем-то неожиданным. Где-то в глубине души я уже давно принял неизбежность нашего расставания и даже смирился с ним. Эта растянутость событий во времени — от момента, когда тебе впервые в голову приходит мысль о том, что когда-то это произойдёт, до дня непосредственного свершения ожидаемого — она спасла меня. Отсрочка, безусловно, оградила от серьёзного удара, который, несомненно, свалил бы, если бы произошёл внезапно.

Неспешное и неотвратимое, я бы даже сказал — плавное осознание, временами — мучительное ожидание худшего — вот то, что сопровождало наши взаимоотношения в последние несколько месяцев. Казалось, мы ждали этого, вынуждали друг друга сделать первый шаг.

И вот — Дейдра решилась, ей окончательно это надоело, она сдалась, оказалась слабее. Или, наоборот, сильнее? Раз всё-таки решилась… Как знать? Да и какая теперь разница?

Вместе с тем, я почувствовал облегчение. Всё закончилось, и незачем теперь юлить, делать вид, что всё хорошо. Не нужно теперь обнимать Дейдру и врать ей о том, что всё образуется, говорить, что это временно, что мы просто немного перенервничали и устали. Всё закончилось — вот так вот — в одночасье, раз и навсегда…

Тут я услышал какие-то звуки. Сначала решил, что это с улицы. Возможно, Дейдра забыла закрыть окно, и это прохожие внизу или проезжающие мимо машины. Но потом я прислушался и понял, что звуки доносятся из ванной. Словно бы кто-то долго до этого занимался каким-то тихим, бесшумным делом, ну, скажем, красил ресницы или губы. А потом поставил флакон или что-то подобное на полку перед зеркалом и принялся искать нечто другое.

Я так чётко представлял себе эту картину, как будто бы видел её сквозь стены, наяву. И в этом нет ничего удивительного — ведь и в самом деле много раз наблюдал подобные сценки из повседневной жизни, и главную роль в них исполняла она, Дейдра.

Ну да, кому же ещё? Дейдра в ванной комнате, прихорашивается, а, может быть, просто вытирает волосы после принятого душа. Всё как обычно.

В голове тут же зародилась глупенькая надежда, что всё это просто дурацкий розыгрыш, что она не ушла и никуда вовсе не собирается. Она за что-то на меня обиделась и решила устроить эту маленькую мелодраму, чтобы я, наконец, отошёл от работы и будничной суеты и обратил на неё внимание.

Мысль эта умерла почти сразу после того, как зародилась: так не шутят. То есть, может быть, это и принято у каких-либо пар, возможно даже, это доставляет кому-то радость, но не у нас. В наших отношениях так заведено не было, не принято было ничего подобного.

Дверь отворилась, и в коридор вышла она.

Как всегда, такая красивая, с длинными, тёмными, от воды почти чёрными, кудряшками, которые роскошной пышной гривой спускались почти до пояса. Она глядела прямо перед собой, наклонив голову и просушивая волосы полотенцем.

Кареглазая и великолепная, но уже не моя.

Теперь-то я понял, почему квартира показалась мне пустой. Дейдры тут больше не было. Точнее, она была — физически, но духовно она находилась уже в каком-то другом, далёком отсюда месте.

«И, наверное, совсем с другим, не со мной», — горько подумал я и деликатно кашлянул.

Дейдра встрепенулась и полными удивления глазами оглядела меня.

— Ах, это ты, — произнесла Дейдра. — Я не думала, что ты придёшь так рано… — Её взгляд остановился на моей разодранной рубашке. — Что случилось? — в голосе зазвучали нотки страха, но глаза — ими-то не обманешь. Во взгляде ещё чувствовалось сострадание, но это было сострадание, которое она могла испытывать к другу, к приятелю, к хорошо знакомому человеку, но не к любимому мужчине.

— Ничего страшного, — ответил я вполне спокойным тоном. — Попал в аварию, но, к счастью, не сильно пострадал. Меня уже осмотрели врачи, они пришли к выводу, что если не считать пары ушибов, то я в полном порядке. Не переживай, пожалуйста.

Она увидела записку в моих руках и тут же потупила взор. Буквально упёрлась взглядом в пол, не смея поднять его и посмотреть мне в глаза. Левая рука безвольно повисла, полотенце выпало и мягко опустилось на пол. Правой рукой Дейдра чисто женским жестом принялась поправлять ворот лёгкого халатика, запахивая его посильнее.

— Да-да, — я старался говорить как можно тише и спокойнее. — Я уже прочитал. Думаешь, всё кончено? Может быть, ещё попробуем всё наладить?

Фраза нелепая и совершенно неуместная, но на большее я в тот момент способен не был.

— Нет, прости, — сквозь слёзы ответила Дейдра. — Карта не может врать, и я уверена, что правильно её составила. Я верю астрологии, даже больше, чем себе.

— Понятно. — Я тоже опустил глаза. Можно было сказать что-то ещё, наверное, нужно было попробовать ещё один раз, но я понимал: всё это бессмысленно. И Дейдра это понимала. — Я забежал на пару минут, — словно бы извиняясь за неожиданный визит, продолжил я. — Сейчас, только переоденусь и уйду — тороплюсь, шеф ждёт… Не буду удалять тебя из списка хозяев квартиры: если что-то забыла, то всегда можешь сюда вернуться и забрать, что нужно.

Сложно говорить, зачем это сказал — то ли намёк, то ли тень слабой надежды, а может быть, это просто моя природная порядочность взяла верх. Но Дейдра ответила отказом, перечёркивая предложение:

— Спасибо. Но в этом нет нужды. Я сегодня улетаю, вернусь не скоро.

— Куда же ты улетаешь?

— На «Ксению». Может быть, ты слышал? Это такая станция на дальней орбите. Мы будем строить огромную базу, Новую Луну.

— Да, что-то такое припоминаю. Ты и раньше мечтала там работать.

Мы замолчали ненадолго, примерно на полминуты. Я уже встал, собираясь пройти в холл, когда Дейдра вдруг сказала:

— Знаешь, Брэд, ты всегда был двуликим. — Мы одновременно подняли глаза и встретились взглядами. — Не двуличным, а именно двуликим. Как будто два человека в одном теле. Или разуме. Я и раньше это замечала, но в той карте, которую составила несколько дней назад, — в ней чётко видно две линии. Один ты, а другой… — Она прервалась, не зная, что добавить. — Ты всегда был странным… и не моим.