Ограбление по-марсиански

ГЛАВА XIII Проводы Артема

Спала Лешка хуже некуда. Ей снилось, что Артем машет ей рукой из медленно отделяющейся от земли «летающей тарелки», а ей не на чем его догнать, да она и пошевелиться не может — ноги ее приросли к земле, и даже рука не поднимается, чтобы помахать ему вслед. А наутро ей вспомнилось название книги в яркой обложке, выставленной в киоске у ВВЦ. «Мир без тебя пуст» — вот как называлась эта книга. Словно про нее! Она тогда взглянула на Артема и в который раз подумала, как плохо ей будет, когда он уедет.

— Вот и кончились праздники, — тихонько сказала она. — И как теперь быть?

Погуляв с Диком, Лешка попила чаю — есть ей не хотелось, — и вытащила из шкафа свой любимый костюмчик, в котором она была в тот день, когда прилетел Артем. Потом взглянула на часы. Идти к нему было еще рано. А делать ничего не хотелось.

Тут к ней подлетел брат.

— Лешк, поедешь со мной к маме на работу? Поехали! Одному-то скучно. Был бы здесь Славка, я б его попросил. А так, кроме тебя, и некого звать, — Ромка всегда говорил то, что думал, нисколько не затрудняясь, чтобы быть или хотя бы выглядеть тактичным.

— Нет чтобы сказать, что тебе именно со мной хочется съездить, — без обиды пожурила его Лешка и, чуть-чуть подумав, согласилась. Зачем ей дома торчать? Тем более, что до маминой работы и обратно можно было обернуться быстро, менее чем за час.

Мамин кошелек даже искать не пришлось: он лежал в наполовину выдвинутом ящике ее стола. Ромка упрятал находку в свою сумку, задвинул ящик обратно, и его взгляд упал на телефон. Рука сама потянулась к трубке.

— Кому звонишь? — спросила Лешка.

— Веньке. Помнишь, я ему вчера задание дал? Просил узнать, есть ли в его доме приходящие домработницы, и как они выглядят. Пора узнать результат!

Венечка сразу откликнулся на звонок.

— Ну и какие дела? — не без волнения спросил Ромка. — Что твоя мама сказала? И тетя Шура?

Венечка отвечал долго и обстоятельно. Что он говорил, Лешка слышать не могла — параллельной трубки тут не было, громкой связи тоже, а Ромка периодически восклицал:

— Ну ты даешь! Веньк, да ты прямо гений!

Однако, закончив разговор, он без всякой радости вздохнул и молча поднялся.

— Что он тебе сказал?

— Венька собрал сведения обо всех своих соседях и попросил тетю Шуру сходить к бабульке, которая живет в соседнем подъезде и, как бабушка Арина, все обо всех знает. Затем он составил таблицу и в неохваченные этой бабулькой квартиры сходил сам. Потрудился, короче, капитально, с моим заданием справился.

— Ну а результат-то какой? Нашлась та седая женщина?

Ромка печально покачал головой:

— Не-а.

— Ром, послушай, но ведь Мария Дмитриевна сказала, что, кажется, эта женщина в девятиэтажке работает. А что, если она совсем в другой дом ходит? Их же там много!

— Вот именно. Все дома не обойдешь. Ладно, поехали домой.

— Хорошо, что мы за кошельком съездили. Теперь наша мама спокойно поедет себе в Сергиев Посад и отдохнет и от своей работы, и от нас с тобой, да, Лешка? — удовлетворенно произнес Ромка, плюхнувшись на свободное место в вагоне метро.

— Хорошо-то хорошо. Но, — Лешка глубокомысленно сморщила лоб, — она всегда говорит, что не в деньгах счастье, а сама-то как распереживалась, когда подумала, что у нее кошелек пропал. Где тут логика?

Слегка подумав, Ромка быстро нашел ответ:

— Конечно, счастье вовсе не в деньгах. Но жизнь всех людей, в конечном счете, состоит в зарабатывании этих самых денег, чтобы нормально жить и ни в чем не нуждаться. Только надо, чтобы работа не только деньги приносила, но и радость. И самое плохое, когда эти деньги добываются нечестным путем.

— Было бы хорошо, если бы все преступления раскрывались! Тогда и воров бы не было, — сказала Лешка, и ее брат угрюмо кивнул:

— Это верно. Как же нам выйти на след этих «пришельцев», которые Льва грабанули? Но я все равно их найду. Вот увидишь! — В Ромкином голосе вдруг вновь прозвучала такая уверенность, что она почти ему поверила и одобрительно улыбнулась. А он продолжал: — Жалко только, что Темки уже не будет с нами. Правда?

Лешка промолчала, ей вновь стало грустно. Шум электропоезда действовал на нее усыпляюще, она откинула назад голову, прикрыла глаза и чуть не задремала, как вдруг рядом с собой услышала громкий смех. С недовольным видом Лешка повернулась посмотреть, кому это так весело и чему вообще можно радоваться в этой жизни, а когда увидела, то пихнула в бок Ромку:

— Гляди!

Ромка повернулся в ту сторону, куда указала глазами Лешка, и увидел Пашку и рядом с ним — симпатичную девушку с короткими светлыми волосами. Они весело смеялись, и по Пашкиным жестам можно было легко догадаться, что говорят они не о чем ином, как о ночном запуске той самой злополучной «летающей тарелки».

— Это Оксана, актриса, помнишь, она к Антошке за солью заходила, а потом пропала, так как у тети Наташи сорвался кран? — негромко проговорила Лешка, потому что поезд замедлил ход, и в вагоне стало чуть потише.

— А, вспомнил! Думаю, ей не только соль была нужна. Она, наверное, хотела увидеть Пашку.

— Очень может быть. Слышишь, он, по-моему, ей об их «тарелке» рассказывает.

— А чего ж ему теперь о ней не рассказывать? Экзамен они уже сдали, беспокоиться им больше не о чем. Теперь можно и посмеяться, — вздохнул Ромка.

Ромка отдал маме кошелек, чем весьма ее обрадовал, а затем они всей семьей отправились к Артему. Он уже собрал вещи: огромный чемодан стоял посередине комнаты. Артем, увидев друзей, улыбнулся, но глаза его остались грустными. Поздоровавшись со всеми, он подошел к Лешке, внимательно посмотрел на нее и вдруг сказал:

— А у тебя еще две веснушки появились. Значит, лето совсем уже скоро!

Эти слова означали, что их разлука будет длиться недолго, а потом все станет по-прежнему. Лешка сразу как-то приободрилась. И правда, не на «тарелке» же Артем улетает неизвестно куда, побудет каких-то полгода в своей Англии и вернется, и все это время они будут писать друг другу электронные письма, посылать эсэмэски и разговаривать по телефону. И вообще, все у них еще впереди!

Валерия Михайловна чмокнула Артема в щеку, Олег Викторович сурово, по-мужски, потрепал его по плечу, словно тот собирался в какую-нибудь Тмутаракань, а не в цивилизованный город Бирмингем. Затем Валерия Михайловна и Олег Викторович немного поговорили с родителями Артема и отправились в свой Сергиев Посад, не забыв, разумеется, выдать своим детям новую порцию наставлений.

Дверь за ними захлопнулась, и Ромка с огромным сожалением сказал:

— Вот, уехали, мы теперь одни, делай, что хочешь, а ты, Темочка, не можешь к нам пойти.

— Не трави душу, — вздохнул Артем. — Мне, думаешь, охота уезжать? И тебе в твоем расследовании уже ничем не смогу помочь.

— Ладно тебе, поезжай. — Ромка взмахнул рукой. — Я и сам со всем разберусь!

Артем окинул взглядом комнату и задумчиво посмотрел на свой чемодан:

— Вроде ничего не забыл. Веньке я уже звонил, и даже Славке в Питер.

— А Марине? — воскликнул Ромка.

— А это удобно? Может быть, у нее сейчас важная репетиция или съемка…

— Это необходимо! — заверил его Ромка и сам, по памяти, набрал нужный номер.

Марина оказалась дома и была рада их звонку. Она пожелала Артему хорошей дороги, успешной учебы и всяких благ, а еще сообщила, что и сама скоро улетает на съемки.

Маринин голос звучал достаточно громко, и всем было хорошо слышно, о чем она говорит. Услышав про ее скорый отъезд, Ромка мигом отобрал у Артема трубку и забросал актрису вопросами:

— Что за фильм? И кого ты играешь? И где будут снимать?

— Фильм наш про любовь, а лечу я на солнечный Кипр, — ответила Марина. — Вот только загорать мне там будет некогда, и волнуюсь я невозможным образом, потому что играть мне предстоит возрастную роль: от шестнадцатилетней девушки до шестидесятилетней женщины.

— Не волнуйся, ты справишься! — с горячностью воскликнул Ромка. — Ведь ты не только очень красивая, но и сама талантливая!

— Спасибо тебе за такие слова, — растрогалась Марина. — Только мне все равно нелегко. Это же кино, а не театр. Там актрисы-травести до сорока лет мальчиков-девочек играют — и ничего. А здесь крупные планы, высвечивается любая мелочь, и надо быть очень естественной.

— А когда премьера?

Марина рассмеялась:

— Если учесть, что съемки еще не начались… Но в любом случае обещаю, что когда она состоится, вы будете моими самыми почетными гостями.

— Спасибо! Будем ждать! Всего тебе наилучшего!

Щеки у Ромки раскраснелись, как всегда после разговора с Мариной, губы растянулись в мечтательной улыбке. Он медленно положил на стол трубку и вдруг, сжав губы, молча сорвался с места и стремглав побежал на кухню, где мама Артема готовила прощальный обед.

— Что это с ним? — удивилась Лешка.

— Должно быть, проголодался, — усмехнулся Артем.

Однако поесть Ромка не попросил. О чем-то поговорив с хозяйкой дома, он вернулся в комнату и неожиданно быстро проговорил, явно сгорая от нетерпения:

— Темка, а ты не очень обидишься, если я не поеду с вами в аэропорт? Тебя Лешка и без меня проводит.

Артем пожал плечами:

— Как хочешь. А куда это ты собрался?

— Да так… Надо кое-что проверить.

— Что ты еще надумал?! — вскинулась Лешка.

— Некогда объяснять, потом узнаешь.

— А когда ты вернешься?

— Раньше тебя. Ты приедешь — а я уже дома.

— Тогда не забудь вывести Дика.

— Так и быть. — Ромка подошел к другу и легонько стукнул его по плечу: — Ну, Темка, долгие проводы — лишние слезы! Знаешь такую поговорку? А зачем их зря лить? Конечно, нам будет тебя не хватать, но мы будем с тобой переписываться. Я тебе прямо завтра письмо пошлю. Хочешь?

— Конечно, — кивнул Артем. — Опишешь все свои подвиги.

— Тогда пока!

Ромка мгновенно нацепил свою куртку, кинулся к двери, и на лестнице раздались его быстро удаляющиеся шаги.

— Что-то снова взбрело ему в голову, — с легким беспокойством сказала Лешка.

— Видно, он отправился на поиски грабителей, — с улыбкой предположил Артем.

— Боюсь, что так. Вот только куда? Ведь никаких зацепок у него нет, домработница Льва ему ничем не помогла.

— Не волнуйся. Домой приедешь и узнаешь. — Артем взял Лешку за руку, и она почувствовала, что он хочет сказать ей что-то важное… Но тут в комнату вошла его мама, чтобы пригласить их к столу. Время уже поджимало.

В Домодедово, откуда улетал Артем, Лешка была впервые. Огромный аэропорт поразил ее воображение. С превеликим удовольствием она разглядывала зал и ожидавших посадку пассажиров. Вот прошли индусы в ярких национальных одеждах, турок в чалме, за ними проследовали арабы. А эта группа элегантных, пахнущих замечательными духами женщин и модно одетых мужчин, должно быть, летит тем же рейсом, что и Артем. По цветным наклейкам на их чемоданах можно было бы составить целую карту мира.

Лешка представила себя с легкой тележкой, на которую водружен большой чемодан с малюсенькими колесиками, и ей тоже безумно захотелось куда-нибудь полететь. Но ничего, в будущем они с Артемом непременно отправятся в какую-нибудь далекую страну, и это будет чудесно!

Она повела глазами в сторону и увидела красную округлую клетку с большой ручкой сверху, в которой спокойно лежал огромный сенбернар. Рядом с клеткой стояла маленькая девочка. Вот как перевозят собак! Значит, и Дик сможет путешествовать вместе с ними.

Оставив родителей у пропускной стойки сдавать багаж, Артем присоединился к Лешке, и они отправились бродить по залу. Но не прошли они и нескольких шагов, как их кто-то окликнул. Оба обернулись.

Перед ними стоял Венечка.

— Тема, я решил еще раз с тобой попрощаться. Уговорил своего папу, и он меня привез, — улыбаясь, во весь рот, объявил мальчик. — Боялся не успеть, но пробок не было, и вот я тут! Жаль все же, Темочка, что ты улетаешь. А где Ромка?

Тут и Лешка вспомнила о своем неугомонном брате:

— А он с нами не поехал. Умчался куда-то и ничего не сказал.

— Это на него похоже, — покивал Венечка.

Артем предложил что-нибудь попить, и все трое направились в бар. Но только друзья поднесли к столику свою газировку, как объявили посадку.

— Тебе пора, — с грустью сказала Лешка.

Артем поднялся, как-то виновато улыбнулся, огляделся по сторонам и вдруг, слегка наклонившись, очень нежно поцеловал ее в щеку.

— И не аннигилировали, — тихо прошептал он и побежал прощаться с родителями — они его уже искали.

У Лешки перехватило дыхание. Она прижала руку к щеке и, ничего не видя вокруг, медленно побрела куда-то по залу.

А Артем прошел таможенным контроль, подошел к группе пассажиров, вылетавших тем же рейсом, и вместе с ними устремился к выходу. Прежде чем скрыться из виду, он оглянулся, улыбнулся, а его мама смахнула с лица слезу.

Лешка не плакала. Замерев на месте, она смотрела ему вслед, пока Венечка не коснулся ее плеча:

— Все, можно уходить. Он уже больше не покажется.

Лешка повернула к нему голову:

— Я знаю.

Она направилась к выходу следом за родителями Артема, но Венечка ее задержал:

— Лешенька, а знаешь, что? Поедем с нами. Скажем Темкиным родичам, что мы с папой тебя домой отвезем. И тогда по дороге мы еще поговорим.

Лешка такому предложению обрадовалась и внесла встречное:

— Послушай! А хочешь поехать к нам? Вместе Рождество отметим! Мы с Ромкой одни, родители нас на целые сутки, если не больше, бросили, уехали в Сергиев Посад. Отпросись к нам с ночевкой, ладно? Скажи, что раз наша мама Ромку к вам отпускала, значит, и тебя должны отпустить.

Венечка тут же уговорил своего папу разрешить ему остаться у друзей, и, попрощавшись с родителями Артема, они поехали вместе.

По дороге из аэропорта Лешка то и дело трогала свою щеку, то место, куда поцеловал ее Артем, вспоминала его рассказ об антимире на краю Вселенной, и у нее перехватывало дыхание. Выходит, в глазах Артема она похожа на прекрасную инопланетянку, ради которой отдал свою жизнь его герой? Загибая пальцы, Лешка посчитала, сколько месяцев осталось до его возвращения из Англии. Всего-то пять, меньше, чем полгода. Конечно же, они пройдут очень быстро!

Венечка задал ей какой-то вопрос, она его не расслышала.

— А? Что?

— Я говорю, Ромка, наверное, узнал что-то интересное. Давай ему позвоним?

Лешка махнула рукой:

— Да зачем? Скоро приедем, и он нам все расскажет.

Венечкин отец подвез их прямо к ее подъезду.

— Желаю хорошо повеселиться, — сказал он напоследок и взглянул на Лешку: — Вы с Ромой уже большие, и я на вас полагаюсь. Надеюсь, ночь обойдется без происшествий.

— Конечно. А что с нами может случиться? — ответила она, ничуть не сомневаясь, что так все и будет.