Ограбление по-марсиански

ГЛАВА VI Встреча с пришельцем

— Мы с Александром Федоровичем к одному уфологу ездили, потом к Веньке зашли, — чтобы упредить все расспросы, выпалил Ромка, лишь только мама открыла им дверь. — А теперь мы с Лешкой есть хотим.

— Коли так, сейчас я вам, так и быть, что-нибудь дам.

Валерия Михайловна вышла из комнаты, и Ромка шепнул Лешке:

— Когда отпрашиваться-то начнем?

— Погоди немного, там видно будет, — покосившись на сидевшего в кресле отца, прошептала она в ответ.

— К уфологу-то вы зачем ходили? — оторвавшись от телевизора, поинтересовался Олег Викторович.

— К уфологу-то? Да мы ему фотографии с «летающей тарелкой» носили, — будничным тоном пояснил Ромка.

— Какие фотографии? — сдвинув брови, переспросил отец, а мама вышла из кухни с блюдцем в руках: ей тоже захотелось послушать про «тарелку».

А Ромка небрежно пожал плечами.

— Неужели непонятно? С обыкновенным НЛО. У Веньки за окном вчера ночью инопланетяне летали. Вернее, пришельцы из других миров. Возможно, что из параллельных. И он их сфотографировал, в смысле, их летательный аппарат. Молоток, сразу сообразил, а то б ему не поверили, что он его видел. Ну, а чтобы уточнить, в пространстве они путешествуют или во времени, и были ли уже встречи людей с подобными объектами, мы и пошли к уфологу. А он рядом с Венькой живет. Какое счастливое совпадение, да? Для уфолога еще более счастливое. Он, конечно, сегодня нового прилета НЛО ждать будет. И нам бы не помешало. А так как Венька вчера устал, то сегодня ночью я у его окна подежурю. Ладно, мам? — Все это Ромка выговорил в один присест и теперь смотрел на отца, ожидая его поддержки.

Валерия Михайловна всплеснула руками.

— Неужели правда?! НЛО… В Москве… Чушь какая… — Она недоверчиво покачала головой и вдруг всполошилась: — Нет, Рома, никуда я тебя не отпущу. Мало ли что! А вдруг это опасно?

— А что тут опасного-то? — вскинулся Ромка. — Венька же не пострадал. Взрослые ребята с восьмого этажа тоже это НЛО видели. И ничего им не сделалось.

— Оно что, очень низко летало? — вмешался Олег Викторович. — Над крышами или как?

— Не летало, а висело. И даже ниже крыш.

Брат с сестрой прошли в кухню и уселись за стол. Отец последовал за ними.

— Много лет тому назад, — сказал он, — я читал книгу Эдварда Кукса об НЛО. И сам какое-то время увлекался «летающими тарелками» и прочими неопознанными объектами. Тогда это было модно, мы умудрялись доставать книжки на английском, так как на русский язык их тогда еще не переводили, и никаких публикаций в нашей печати не было. Это теперь всего навалом, читай — не хочу. — Олег Викторович вздохнул, и Лешке показалось, что он немножко завидует Ромке и был бы не прочь тоже подежурить у Венечкиного окна и подкараулить «летающую тарелку».

— Ну так я пойду? — Ромка перевел глаза с отца на маму.

Валерия Михайловна промолчала, а Олег Викторович решительно взмахнул рукой:

— Пусть идет. А «тарелка»-то большая была или не очень?

— Не очень, — сказала Лешка.

— Ну, тогда его не похитят. Он у нас упитанный, в нее не влезет.

— Сами вы упитанные! — обиделся Ромка. — Я уже давно похудел.

— А Венечкины родители согласны? — явно сдаваясь, спросила Валерия Михайловна.

— А что им, жалко, что ли? У него отдельная комната. — Живо вскочив, Ромка кинулся к телефону. — Венька! Меня отпустили! Когда приходить-то?

— Когда хочешь, — обрадовался Венечка. — У меня знаешь, какие игры есть? Во-первых, «Война с пришельцами» с семью уровнями, во-вторых, «Дыхание смерти», в нее можно вдвоем играть. И еще мне ребята кое-что дали.

— Супер! — восхитился Ромка. — Мы во все и не успеем сыграть.

— Хоть попробуем.

— Тогда, Рома, ты прямо сейчас иди, — распорядилась Валерия Михайловна. — А то потом поздно будет. А как придешь, сразу нам позвони. И из дома не выходи ни в коем случае! Ты меня понял?

Ромка энергично закивал. Он был согласен на все.

— А где снимки вашего НЛО? — спросил Олег Викторович.

— Так у Веньки же, и еще у уфолога, у Льва Николаича.

— Надеюсь, не Толстого? — пошутил папа, и Лешка вспомнила, что так же сказал Ромка, когда Александр Федорович назвал им имя своего друга. — А что ж ты их нам не принес? Я бы их в своем институте кое-кому показал. У нас там знающие люди работают.

— А я при случае могла бы их в своей газете напечатать, для разнообразия, — добавила Валерия Михайловна.

— Мы их вам принесем, все-все. И напечатаем, и карту памяти у Веньки возьмем, и в свой компьютер вставим. А если нам повезет, то я сегодня еще целую кучу наснимаю. — Подпрыгнув от возбуждения, Ромка достал из стола фотоаппарат и положил его в сумку. А затем, жуя на ходу, быстро напялил свою темно-синюю куртку с желтыми полосками и отправился к Венечке — ждать НЛО.

Вскочив, Лешка подозвала к себе Дика и мгновенно оделась.

— Я его до метро провожу!

— Проводи, — разрешила Валерия Михайловна.

С собакой родители не боялись отпускать свою дочь на улицу в любое время дня и ночи. И в самом деле, кто осмелится приблизиться к девочке, которую сопровождает огромный, устрашающего вида «кавказец»?

— Вот бы оно снова появилось! — мечтательно проговорил Ромка, поглядев на несколько тусклых звезд, проступивших между клубящимися седыми облаками.

— Раз на раз не приходится, — заметила Лешка. — И Артем так же считает. Ром, а ты боишься инопланетян?

— Я?! — выпучился Ромка. — Конечно, нет. Думаешь, я не найду с ними общего языка? Это же высший разум!

— И что?

— Как это что?! Мы сразу поймем друг друга.

— У тебя, значит, тоже высший разум?

— Ну, кое-каких знаний у них, должно быть, больше, чем у меня. — Иногда Ромка бывал самокритичным. — Но только потому, что их цивилизация намного старше нашей, раз они могут вот так путешествовать — и в пространстве, и во времени.

Лешка слепила снежок и бросила им в брата.

— Мама наша правильно говорит: от скромности ты точно не умрешь!

— А че? — Ромка с недоумением поморгал. — Восточная мудрость гласит: лучше хвалить себя, чем ругать других. Я же никому вреда не приношу.

— В общем-то, ты прав, — не нашла, что ответить, Лешка.

— А я всегда прав!

— Я своим родичам про НЛО ничего не говорил, — открыв дверь, предупредил Ромку Венечка. — А то еще станут вместе с нами у окна сидеть, всех инопланетян распугают. Я им сказал, что мы с тобой будем в новые игры играть и по Интернету гулять. Они не против — каникулы же.

Ромка вошел в Венечкину комнату и, усевшись за компьютер, принялся разыскивать на столе нужный диск.

— А кстати, — как бы между прочим сказал он, — нашел я твоего дружка, Антона. Завтра все вместе, если хочешь, к нему смотаемся. Сегодня его дома не было — он на елку ушел.

— Да ты что?! Ты за этой теткой проследил, да? Я так и понял, когда ты отказался ко мне идти. И далеко он живет? А как ему звонить, ты не узнал? — затеребил его Венечка.

— Ты слишком многого хочешь. Скажи спасибо, что мы теперь его адрес знаем. — Наконец Ромка нашел среди кучи дисков новую игру «Дыхание смерти», вставил ее в компьютер и приник к монитору. Игра ему понравилась, и он подвинулся, чтобы дать место другу. — Иди сюда, можно играть вдвоем, ты сам говорил. А можно и по очереди.

— Что? — чуть слышно переспросил Венечка.

— Играть, говорю, давай вместе.

Ответа не последовало. Ромка оглянулся. Венечка сидел у окна, и глаза у него слипались. Мальчик с трудом боролся со сном.

Ромка повысил голос:

— Играть будешь, спрашиваю?

— Не хочется. Ром, а Лев Николаич тоже будет у окна сидеть, как ты думаешь?

Ромка встал с кресла и подошел к другу.

— Его окна, кажется, слева?

— Ага, на третьем этаже, самые крайние. Я их вычислил.

— Светятся еще.

— Так ведь еще не поздно. А как ты думаешь, прилетит сегодня НЛО? — Венечка, не удержавшись, широко зевнул.

— Кто же его знает? Да ты, так и быть, ложись, зачем тебе так мучиться? Не бойся, как только оно появится, я тебя сразу же разбужу.

— А ты все время будешь у окна сидеть?

— Поиграю немножко, а потом сяду, чтобы ничего не упустить. Я могу всю ночь не спать, — похвастался Ромка. — Ну, до трех точно не засну. Или даже до четырех. А потом, если «тарелка» не прилетит, на раскладушке лягу.

— Ты — мой гость! — торжественно объявил Венечка. — Поэтому на раскладушке буду спать я. И потом, диван к окну ближе стоит. Тебе с него за небом легче будет следить.

Ромка и не подумал возразить:

— Ну ладно, как хочешь.

Венечка улегся на раскладушку и мигом уснул. Ромка отключил звук «стрелялки», чтобы не беспокоить друга, подумал, подошел к окну и закрыл форточку. Поиграв еще немного, он встал и снова ее открыл. Не влезут же пришельцы в форточку! Потом игра ему надоела. Он выключил компьютер и взглянул на окно уфолога. Света в нем уже не было.

Ромка погасил настольную лампу: в темноте наблюдать за тем, что делается во дворе, было удобнее. А часы показывали половину двенадцатого. Рано еще для НЛО, подумал он и решил совсем немножечко полежать. Совсем-совсем немножечко. Минут двадцать, не больше.

Ромка лег на Венечкин диван и, сам того не заметив, крепко уснул.

Лешка проснулась среди ночи, как от толчка. Сначала она молча лежала в темноте, а потом поднялась и подошла к окну. «Это же несправедливо, — подумала она. — Может быть, Ромка давным-давно на „летающую тарелку“ любуется, а я тут без дела валяюсь».

Лешка схватила телефонную трубку, но звонить передумала, чтобы не разбудить Венечкиных родителей. И тогда, недолго думая, она подсунула под одеяло подушки, чтобы мама, случайно заглянув в комнату, не усомнилась в том, что ее дочь спокойно спит, быстро оделась, сняла с вешалки собачий поводок, тихо-тихо открыла входную дверь и поманила за собой Дика. Пес все это время лежал на коврике и молча наблюдал за своей хозяйкой, до последней минуты не зная, возьмет она его с собой или нет, поскольку время для прогулок было неподходящим. А после ее жеста он вскочил и мигом вылетел из квартиры.

К счастью, ночь была не очень морозной. Лешка неслась по пустынным улицам, и они, даже ее собственный двор, казались ей совсем не такими, как днем: какими-то чужими, таинственными, будто она оказалась в совсем незнакомом городе. Собака бежала рядом, и Лешке не было страшно. Да и кого бояться? Все давно спали, и вокруг не было ни души.

До Венечкиного дома они с Диком домчались быстро. Лешка подошла к знакомому подъезду и подняла глаза на окна третьего этажа. В Венечкиной комнате свет не горел. Она посмотрела повыше. Все окна были темными, а в небе — пустынно, как и во дворе, только легкие облака медленно плыли над крышами домов, и среди них чуть ярче, чем вечером, светились редкие звезды. В общем, ничего необычного. Неужели она примчалась сюда зря?

Внезапно Дик понюхал воздух и грозно-прегрозно зарычал. Его рык перешел в клокочущий лай, пес помчался к стене дома, и оттуда раздался истошный женский визг. Лешка стремглав кинулась за Диком и каким-то чудом умудрилась схватить его за ошейник. А небольшая женская фигурка, одетая во что-то светлое, быстро скрылась в Венечкином подъезде.

— Дик, замолчи! Лучше бы я тебя с собой не брала. Ты всех разбудишь! — громким шепотом выговорила собаке Лешка.

Дик, казалось, ее понял и притих. Но только она его отпустила, как он с лаем бросился в противоположную сторону, к арке, сквозь которую они только что пробежали. Оттуда вышел человек. К нему пес и ринулся.

Лешка похолодела. Еще укусит этого прохожего, и что тогда?

— Дик! — в отчаянии закричала она, с ужасом представляя, как лаем и криками они перебудят весь дом. — Вернись, тебе говорят!

Но собачий лай вдруг сделался миролюбивым, приветливым, и сквозь него пробился донельзя знакомый голос:

— Дик, ты, что ли? Уймись, пожалуйста.

Лешка всмотрелась вперед, вздохнула с облегчением и безумно обрадовалась. Со стороны арки к ней медленно приближался… Артем.

— Ты как здесь оказался? — с изумлением спросила она.

Артем удивился не меньше ее:

— А ты?

— Я-то? Я спала, а потом проснулась. Встала, и вот…

— Я тоже. Что-то меня подняло, сам не знаю, что. И я подумал, что если здесь что-то будет, то не мешало бы на это взглянуть. Вот и решил сбегать сюда на минутку. А прикольно мы с тобой встретились, да?

Лешка кивнула. Она и не мечтала о такой встрече. Знать, сама судьба заставила ее примчаться сюда среди ночи!

— Слышишь? — вдруг прошептала она и ухватила Артема за руку.

Дверь подъезда медленно, со скрипом открывалась.

— Кто-то идет, — шепотом ответил он и помог Лешке удержать Дика, чтобы пес больше ни на кого не кинулся.

А Ромка все спал, спал и вдруг проснулся от какого-то странного, негромкого стука. Он приподнялся на локте, бросил рассеянный взгляд в окно. И… замер, не смея пошевелиться.

На Ромку огромными раскосыми глазами в упор смотрело таинственное существо. От его скошенной вниз широкой головы исходило сияние, взгляд отливал холодным блеском далеких звезд, небольшой рот и продолговатый нос хоть и слабо, но тоже светились и переливались. Уголки рта у этого существа были слегка опущены, отчего он казался грустным и несчастливым. Несомненно, это был инопланетянин!

— Привет, — шепотом сказал ему Ромка, и пришелец в ответ кивнул, слегка стукнув головой по стеклу.

Но не успел Ромка вскочить с дивана и подбежать к окну, как инопланетянин вдруг сначала качнулся в одну сторону, потом резко метнулся в другую и исчез, будто его и не было.

Окно Ромка быстро открыть не сумел, поэтому он влез на подоконник и насколько мог высунулся из форточки, но никого не увидел ни на земле, ни сверху. Интересно, откуда он взялся, этот пришелец, если никакой «тарелки» в небе нет? Или она уже улетела? И как он мог забыть о своем фотоаппарате?! Надо было не спать, а держать его наготове, чтобы успеть сфотографировать мимолетного визитера. Но кто ж мог знать, что пришелец так быстро скроется? И кто теперь поверит, что он здесь был?

В расстройстве Ромка посмотрел на дом напротив. У Льва Николаевича в одном из окон горел свет. Может, он тоже что-то видел? Ромка взглянул на спящего Венечку и решил, что будить его уже поздно и ни к чему.

Он подошел к дивану, присел на него и снова уставился в окно. Сон как рукой сняло. Ромка немного подождал, но больше никто к нему не заглянул. Однако дело следовало довести до конца. Может быть, НЛО висит за домом, с другой стороны, и отсюда его просто не видно? Или оно приземлилось где-нибудь во дворе?

Прихватив с собой фотоаппарат и бинокль, Ромка на цыпочках прошел в прихожую, из кармана Венечкиной куртки тихонько извлек ключи, чтобы, никого не разбудив, потом вернуться назад, надел свою куртку и тихо-тихо вышел за дверь.

Лифт, чтобы не наделать шума, Ромка вызывать не стал. По лесенке он шел быстро, но осторожно. Может быть, инопланетянин затаился в подъезде? Или во дворе? Что, если его космический корабль улетел, и он остался совсем один? А вдруг ему нужна помощь? Иначе не смотрел бы он такими грустными глазами.

И вдруг тишину двора нарушили собачий лай, чей-то визг и крики, а потом загудел лифт. Ромка пулей сбежал вниз и медленно открыл дверь подъезда.

Дик вернулся на поводке и снова залаял, но теперь уже тише, и при этом он приветливо завилял хвостом. Кто-то высунул из подъезда голову, и в свете неяркого фонаря Лешка с Артемом увидели знакомую синюю куртку с желтой полоской посередине.

А Ромка осторожно огляделся вокруг, приложил к глазам бинокль и, заметив друзей, направился к ним.

— Это вы? — с огромным разочарованием произнес он. — Я так и подумал, слишком уж лай знакомый. Вы зачем здесь?

— Я на всякий случай пришла, и Артем тоже, — как смогла, второпях объяснила Лешка. — А ты зачем вышел? Из-за Дика?

— Нужен мне твой Дик! — Ромка огляделся по сторонам, отбежал от дома подальше, чтобы увидеть хоть краешек его крыши. Потом забежал за арку и с мрачным видом вернулся назад. Артем с Лешкой молча наблюдали за его действиями. Наконец Ромка снова окинув взглядом пустой небосвод, прошептал: — А где он?

— Кто-кто! Пришелец, вот кто! То есть инопланетянин. Он ко мне в окно заглянул, я и вышел. А вы его не видели? И «тарелки» никакой не было?

Лешка с Артемом переглянулись.

— Мы ведь недавно пришли, — словно оправдываясь, сказала Лешка. — И никакого пришельца не видели. И ничего такого особенного.

— Должно быть, он из-за твоего Дика исчез. Твоему монстру что люди, что пришельцы — всех распугает.

— Да нет же! Никаких пришельцев здесь не было. Девушка какая-то была, в светлой шубке, она вот здесь стояла, под окнами, Дик на нее и лаял. И это все. Честное слово.

— А куда она делась, эта девушка? — с подозрением спросил Ромка.

— В подъезд убежала, в ваш.

— Правильно. Я лифт слышал. Кто-то в нем наверх поднимался. А почему Дик не один раз лаял?

— Второй раз — на Артема.

— И все?

— Все. Третий — на тебя.

— Да? — Ромка нерешительно потоптался на месте и взглянул на соседний дом. — А давайте к уфологу сбегаем? У него свет в окне. Спросим, не видел ли он инопланетянина!

Артем с Лешкой тоже посмотрели на двенадцатиэтажный дом. А свет в окне, на которое указал Ромка, тут же погас.

— Завтра сходишь, — сказал Артем. — Он, наверное, уже спать лег. Да будет тебе известно, нельзя по ночам по гостям ходить. Ты скажи лучше толком, что тебе привиделось? Лично я до сих пор ничего не могу понять.

— Ничего мне не привиделось! Он в окно постучал, я и проснулся. Весь такой темный, а глаза светятся. И вокруг головы нимб, прямо как серебряный. Сверкающий, короче. Он, наверное, через него со своим кораблем связан. Ну, я ему и говорю: «Привет», — а он понял, в ответ покивал, по стеклу постучал и вдруг взял и исчез. Как жалко-то! Я ведь больше ничего ему не сказал. Не успел! И заснять его тоже не успел, потому что все это какой-то миг длилось.

— И он тебе совсем ничего не протелепатировал? — спросила Лешка.

Ромка огорченно покачал головой:

— Ничего.

— Может, ты его не понял?

— Кто знает? Ну ладно, пойду обратно и еще у окна подежурю. А вы хорошо смотрели? Неужели нигде-нигде НЛО не было?

— Говорят тебе, нигде. Я всю дорогу от неба не отрывалась.

— И я ничего не заметил, — подтвердил Артем. — Ну и мы пойдем, пока нас дома не хватились.

Лешка помахала брату рукой:

— До завтра. — И шепнула Артему: — Как, по-твоему, Ромка правда пришельца видел?

— Не знаю, что и думать. Завтра мы его еще раз получше расспросим.

Ромка тихо-тихо приоткрыл входную дверь и бесшумно вернулся в Венечкину комнату. Он хотел молча лечь на диван, но по дороге наткнулся на стопку дисков, и они с грохотом рассыпались по всему полу.

Венечка, конечно, проснулся. Он сел на своей раскладушке и потер руками глазами:

— Что случилось? Где ты был?

— На улице. Пришельца искал. Он к нам в окно стучался, — взволнованно возвестил Ромка. — Ты ничего не слышал?

— Нет. — Венечка удивился не очень сильно — он ведь сам «тарелку» видел. — А ты его нашел?

— Нашел. Темку с Лешкой. Они в твой двор с Диком приперлись, вот он и улетел.

— А почему ты меня не разбудил?

Ромка с досадой махнул рукой:

— Не успел. Я ничего не успел. Ни фотоаппарат достать, ни бинокль свой, ни разглядеть его как следует. Эх! Вечно мне не везет!

— Рома, а на кого он был похож? — шепотом спросил Венечка.

— На себя, на кого ж ему еще походить? Почти такой, как в кино. Помнишь такой фильм, про инопланетянина? Спилберг, кажется, его поставил. Только мой какой-то более плоский, и глаза у него сверкали. Да, и еще нимб вокруг головы был, как у святого.

— А шея была? Длинная? У того, из кино, она была длинной.

Ромка задумался:

— Шея вроде была. Но не очень длинная. А сам он большой! Судя по голове, куда выше нас с тобой. Я когда-то читал о трехметровых гуманоидах, которые в пустыне Сахара высаживались. И в Англии тоже. Может быть, и этот такой же?

— Тогда ему большой корабль нужен. — Венечка вздохнул. — Жаль все-таки, что ты его не сфотографировал.

— Так он же на меня всего секунду смотрел, ну, может, две, не больше, а потом исчез. Твоя «тарелка», наверное, куда дольше висела.

— Дольше. Но куда он мог деться, если НЛО, ты говоришь, нигде не было?

— Может быть, оно в другом дворе приземлилось или вообще за городом, потому мы его и не заметили. А сам он туда каким-нибудь образом транспортировался. Раз до меня дотянулся, значит, может летать.

— Должно быть, — задумчиво кивнул Венеча. — А как ты думаешь, почему он именно к нам подлетел?

— Ну, наверное, потому, что ты вчера его «тарелку» видел, — после недолгих раздумий предположил Ромка, и Венечка вновь с ним согласился:

— Да, это резонное объяснение. Может быть, они выбрали для общения меня, а тут им ты подвернулся. Хотя могли бы и меня разбудить…

Ромка посмотрел еще раз в окно, разделся и улегся на диван. Но не улежал, снова сел.

— Мне кажется, Лев Николаич его тоже видел. Потому что после того, как этот пришелец ко мне заглянул, у него вскоре свет в окне загорелся. А до того он не горел. А когда мы с Артемом и с Лешкой решили к нему зайти, свет погас снова. Утром мы к нему сходим, да?

— Рано? — уточнил Венечка.

— Надо пораньше. А то вдруг он на работу уйдет? Только ты меня разбуди, а то я сам не проснусь.

— Разбужу, обязательно.