Охота на человека

- Логично, - поддакнул глупый Алик, польщенный тем, что именно ему, а не отцу-мэру опер выкладывает ценную информацию. - И мне кажется, общественность должна помочь правоохранительным органам... Именно в этом залог успеха правопорядка в нашей стране...

"Клюнуло!" - подумал обрадованный Юрасик. - "Остальное они сделают сами... Этот амбициозный щенок из-за своей трусости и влюбленности в себя носом землю будет рыть... И от одного, и от другого он получил по морде... А в ресторане его ещё и шампанским облили и икрой перемазали на глазах у халдеев... Он за это этого вора живьем сожжет... Как и его дружок...Тот, вроде бы, ещё похлеще, как мне рассказывали. Еще трусливее и ещё подлее... Самое главное в нашем деле пользоваться человеческими пороками, которых предостаточно... Эта парочка со своим обосранным телохранителем понаделают таких дел, какие никакой мафии и не снились...

- Так как же насчет засады? - начальственным тоном спросил Алик, воображая себя чуть ли не начальником угрозыска. - Или, напротив, осады, если они уже там?

- Извините, Александр Иванович, - заканючил Юрасик. - Совершенно нет людей... Дефицит кадров... Вы знаете, какая у нас зарплата... За какие деньги люди ежедневно рискуют жизнью? Но лично я готов... Я постараюсь найти людей. Я вам перезвоню попозже...

- Перезвоните, - чинно согласился Алик. - Только мой мобильный телефон вышел из строя при... той драке, когда я... когда мы... Ну, в ресторане, когда этот бандит...

Юрасик, которому сцену в ресторане поведал с подробностями метрдотель, едва не расхохотался в трубку и зажал себе рот рукой.

- Я возьму телефон матери, - пришло в голову недорослю. - Она его с собой на Канары не взяла, забыла впопыхах. Запишите номер, Вячеслав Иванович... Записали... Хорошо...Будем действовать по обстоятельствам и держать друг друга в курсе...

"Все", - прошептал Юрасик, положив трубку. - "Процесс пошел... Эх, теперь бы этих найти... Впрочем, можно обойтись и без них...Хотя... что там хозяин ещё придумал? Держит в потемках, однако..."

... Потемки рассеялись через полчаса. Раздался телефонный звонок. Звонил начальник угрозыска, начальник милиции был в командировке.

- Слава, - гробовым голосом произнес он. - Кремнев на проводе. Только что мне звонил банкир Шубников. - На их дом совершено дерзкое нападение. Банкир избит, охранник застрелен, жена банкира похищена нападавшими и увезена в неизвестном направлении.

"Вот тебе и хозяин...", - покачал головой Юрасик. - "На ходу подметки рвет... Впрочем, как и я", - с гордостью за свои действия подумал он. "Как я вовремя позвонил Ярыгину... Как все прекрасно складывается... Мэра нет в городе, недавно назначенного начальника милиции нет, начальник угрозыска - по уши в дерьме... Ну, сейчас закрутится, завертится... И все же, как бы было здорово найти этого пожилого вора...Куда же они, однако, запропастились?"

7.

- Выпустите меня!!! - надрывая горло, кричала несчастная Екатерина Савченко. - Немедленно выпустите меня отсюда!!! Я больше не могу! Здесь ужасно холодно, здесь страшно! Здесь бегают крысы!

Никто не реагировал на её истошные вопли и просьбы о помощи. Она находилась тут уже несколько часов. Когда её выманили из поезда в Уршанске, её провели с платформы, сунули ей в нос тряпку, пропитанную какой-то вонючей жидкостью, и она потеряла сознание... А очнулась уже в этом бетонированном глубоком подвале. Подвал был метра четыре в высоту и столько же в длину и ширину. Самое удивительное заключалось в том, что лестницы, ведущей наверх, вовсе не было. На потолке подвала была едва заметная дверца, а сбоку тускло постоянно горела лампочка. И все. Больше ничего - ни стульев, ни ящиков, ничего вообще. Совершенно пустой подвал... И тишина, гробовая тишина...

Она кричала, ответом было лишь глухое эхо. Она сходила с ума, не понимая, что происходит. Кто эти люди, похитившие ее? Зачем они это сделали? Выкуп? Что её муж Олег может заплатить за нее? Это же бред, абсурд... Олег работал в фирме самым скромным служащим, получал немногим более ста долларов в месяц, что по огарковским понятиям было очень даже неплохо. Найти работу даже на шестьсот рублей в Огаркове было весьма проблематично. Сама она работала в другой фирме бухгалтером и получала даже чуть больше мужа. У них было двое детей - сын и дочь. Жили в трехкомнатной неплохой квартире. Не было ни дачи, ни машины... Врагов тоже не было... Поэтому, все произошедшее казалось фантасмагорией, страшным ночным кошмаром...

Она присела на пол и тут же вскочила. Пол был холодный, бетонный, сырой. Температура в подвале была не выше ноля, а скорее всего - ещё ниже. На стенах выступали от сырости капли, ползали мокрицы... Из угла выскочила здоровенная крыса, пискнула, нагло пробежала по полу, выискивая, что бы ей сожрать, ничего не обнаружила и юркнула в свою дыру. От ужаса Катя чуть снова не потеряла сознание и истошным голосом закричала...Никто не откликнулся...

Она стояла у стены, прислонившись к ней и рыдала. А через некоторое время даже задремала. Тогда бесшумно открылась дверца в потолке и какой-то сверток упал вниз. Она вздрогнула и очнулась. Бросилась к свертку, развернула его... Там был кусок заплесневелого черного хлеба, гнилая луковица, сморщенный огромный соленый огурец и селедочный хвост. К обеду прилагалась полуторалитровая бутылка из-под "Пепси-колы". Она открыла бутылку и стала жадно пить, этого ей хотелось больше всего.... Это была, разумеется, не "Пепси-кола", хотя жидкость по цвету и напоминала её. Это была какая-то ржавая коричневого цвета вода... И тем не менее, она напилась... С ужасом взглянула на причитавшейся ей как узнице обед. Отшвырнула угощение в угол. И тут же дала о себе знать крыса. Она высунула мордочку из дыры и навострилась на пакет. Катя вздрогнула и закричала на крысу. Та недовольно зашевелила мордой и исчезла. Катя подняла пакет и стала держать его в руках, по-прежнему стоя у стены.

Сколько она так простояла, она и сама не знала. Постепенно захотелось есть, и она вгрызлась зубами в соленый огурец. Оттуда брызнул омерзительного цвета сок. Катя закусила огурец плесневелым хлебом... Аппетит быстро успокоился, до того все это было противно, но ей просто было совершенно нечего делать. И она машинально продолжала поглощать угощение...Грызла луковицу, хлюпала размякшим огурцом, жевала хлеб, сосала селедочный хвост...В процессе поглощения пищи меньше думалось...

Но скоро она уничтожила все, что ей было предложено на обед. Оставлять она ничего не хотела, боясь очередного появления крысы... Поела и снова стояла, прислонившись к стене...

Она ужасно устала, гудели опухшие от долгого стояния ноги, она совершенно одеревенела от холода. Она все же присела на корточки, но и в таком положении долго находиться не могла. Делать было нечего - она села на холодный бетонный пол, обхватили голову руками и отчаянно зарыдала.

- Помогите! Выпустите меня!!! - кричала она. - Что я вам сделала плохого?! Мы отдадим все, что у нас есть!!! Только выпустите!!!

Ответом была гробовая тишина, нарушаемая лишь шуршанием недовольной и возбужденной запахом съестного крысы...

Она делала резкие движения руками и ногами, чтобы отпугнуть мерзкую тварь. И пока это помогало. Крыса так или иначе опасалась её, высовывалась из дыры и тут же снова пропадала... "Только бы не заснуть", - с ужасом думала Катя. - "Крыса может быть не одна, они могут сожрать её в этом жутком подвале... Хорошо еще, что горит свет..."

И тут же, словно желая опровергнуть её мысли, свет неожиданно погас. Она оказалась в кромешной темноте, и поняла, что самое страшное ещё впереди...

То, что ужаснуло её, понравилось другим обитателям подвала. Послышался шорох и писк, а затем топотанье по полу...

- Помогите!!! - закричала она. - Помогите!!! Я больше не могу!!! Выпустите меня отсюда!!!

...И через несколько минут она услышала шум сверху, скрип двери, а затем увидела узенькую полоску света...

... Дверца наверху открылась, и Катя увидела спускающуюся оттуда веревочную лестницу.

- Поднимайся! - раздался властный голос сверху. - Поаккуратней только...

Как утопающий за спасательный круг Катя ухватилась пальцами за лестницу и стала карабкаться вверх. Лестница качалась, а снизу шуршали лапками недовольные крысы.

- Поаккуратней, не упади, - равнодушно говорил голос сверху.

Только когда Катя вылезла наверх, до неё дошло, как ей было холодно в подвале. Она была в куртке и в джинсах, в том самом, в чем вышла на перрон в городке Уршанске, когда её поманила пальцем та проклятая толстуха с таким открытым приветливым лицом...

...Ей подали руку, она схватилась за мощную мозолистую ладонь... Зажмурилась от яркого света...

... Захлопнулась дверца в полу... Катя открыла глаза...Она находилась в небольшой комнате с выбеленными стенами. В комнате стоял маленький квадратный столик и два венских стула около него. Маленькое окно с решетками, замазанное белой краской...

Напротив неё стоял высокий человек с наголо бритым черепом, какой-то совершенно безбровый, со страшным, злым и в то же время равнодушным лицом. Он был одет в полувоенный китель защитного цвета и такого же цвета широкие брюки. Круглые бесцветные глаза холодно глядели на нее.

- Садись, - приказал он, указывая длинным пальцем на стул.

Она покорно села и как кролик на удава глядела на бритого человека. Тот сел напротив и буравил её глазами, не говоря ни слова.

- Фамилия, имя, отчество? - ледяным тоном спросил человек.

- Что? - подавилась слюной Катя.

- Фамилия, имя, отчество, спрашиваю? От русского языка отучилась, что ли?

- Савченко Екатерина Ивановна, - жалобно пролепетала она.

- Год рождения? - мрачно продолжал допрашивать бритый.

- Тысяча девятьсот шестьдесят пятый.

- Число и месяц рождения?

- Двадцать третьего марта.

- Надо же, - подивился бритый. - Сегодня у тебя день рождения. Сегодня же как раз двадцать третье марта... Какое совпадение... Не знаю уж, поздравлять тебя или нет...

Екатерина Ивановна выехала из Москвы двадцатого марта. А двадцать третьего ей должно было исполниться тридцать пять лет... Обычно этот день был самым веселым днем в году, звонки, поздравления, подарки мужа и детей... И тут...

Она вдруг заплакала от щемящей жалости к себе.

- Не надо, - сморщился бритый. - Вот этого как раз не надо... Не люблю... И меня этим не проймешь...Совершенно бесполезно...

- А что же мне делать? - продолжала рыдать несчастная женщина. Зачем вы меня здесь держите?

- Держим мы тебя здесь за дело, без дела никто никого нигде не держит, - проворчал бритый.

- И сколько же я тут ещё пробуду?

- От мужа твоего зависит, - произнес бритый, вытащил из кармана железную красивую коробочку, открыл её, достал оттуда маленькую сигарку и закурил. Комнатушка наполнилась приятным сладковатым дымом. - Может быть, завтра выйдешь, а может быть, не выйдешь и вообще.

- Как это так, вообще? - окаменела от ужаса Катя. - Вы что, убьете меня?

- Зачем нам тебя убивать? - пожал плечами бритый. - Мы не убийцы, никого мы не убиваем и убивать не собираемся. Будешь сидеть там, где сидела, и все...

- С и д е т ьт а м? В с юж и з н ь?!!! - пролепетала Катя.

- Ну и что в этом такого? - равнодушно произнес бритый, пуская кольца дыма. - Жрать будем спускать, с голоду не помрешь... Долго-то, разумеется, не протянешь, но женщина ты вполне здоровая, глядишь, лет десять и продержишься...

- Что вы говорите? - одними губами прошептала Катя.

- Твоему мужу была передана записка, в которой ему было предписано передать нам энную сумму денег. Кстати, он мог бы давно это сделать, ему говорили по-хорошему... Он отказался, проигнорировал, так сказать... Вот и результат. Вообще, твой муж наглый, жадный и бесчувственный господин, должен тебе заметить. И судьбу твою ни в грош не ставит... - С этими словами бритый раздраженно бросил недокуренную сигарку на пол и стал яростно давить её своим остроносым черным ковбойским сапожком.

- И сколько же вы хотите с него получить за меня? - пролепетала Катя.

- За тебя ни копейки. А вообще, он должен заплатить двести пятьдесят штук баксов... Это его должок...

- Двести пятьдесят тысяч долларов? - не верила своим ушам Катя. - Да откуда они у него?

- У него есть, есть, есть, - вскочил с места бритый и стал быстро ходить по комнате туда-сюда. - Не было бы, не спрашивали. Он ведь отсутствовал недавно с месяца полтора, не так ли?

- Да, он ездил в командировку в Сибирь.

- Он провернул там хорошую аферу с цветными металлами и заработал не менее пол-лимона баксов, если не больше... А делиться не хочет, Екатерина Ивановна... Ему бы и половины на долгие годы красивой и, главное, спокойной жизни хватило... Вот и плачевный результат... Наглый, жадный и бесчувственный человек твой муж... Двое детей, мальчик и девочка, тринадцати и десяти лет...Александр и Антонина... Как он их один будет воспитывать, без тебя? Впрочем, за такие бабки он кого хочешь себе взял бы... Если бы ему, разумеется, дали жить... Не хочет платить за тебя, заплатит за детей... Жены приходят и уходят, а дети-то свои, кровные..., ощерился бритый.

- Вы что, собираетесь похитить моих детей? - привстала с места Савченко.

- Собираемся, собираемся, равнодушным голосом проворчал бритый. - Не заплатит, похитим и детей, не постесняемся... Ты меня на испуг и на жалость не бери, все это пустое, дамочка...

- И что я должна сделать, чтобы этого не произошло?

- Что сделать? Раздевайся, - спокойно произнес бритый.

- Ч т о?

- Глухая ты, что ли, все время переспрашиваешь, - проворчал бритый. Раздевайся догола, тебе говорю... А сама не разденешься, поможем... Народ есть... Эй!!! - крикнул он, приоткрыв дверь. - Идите сюда! Хватит жрать, ненасытные... Жрут и жрут целыми днями, сволочи, - пожаловался он Кате, как своей хорошей знакомой. - Как это только все в них влезает?

... В комнату вошли два здоровенных мужика явно кавказской национальности. Один весил не менее килограммов ста тридцати... Загорелое лицо, по которому обильно тек пот, ежик черных волос, на голове повязка... Одет он был в черную рубашку и черный кожаный жилет. В руках держал автомат... Второй был ещё выше ростом, но строен и подтянут. Черные, с проседью кудри, усы, густая борода. Одет в камуфляжную военную форму, за поясом тесак, на ногах мягкие сапожки...

- Что жрали-то? - недовольно спросил бритый.

- Шашлык пожарили, - с акцентом ответил толстяк.

- Из собачьего мяса, что ли? То-то Полкан перестал лаять...

- Обижаешь, Кандыба, - скривился толстяк. - Вчера барашка зарезали...

- Зарезали, и ладно...Мне все равно нельзя, у меня язва, - бритый снова апеллировал к Кате, словно призывая её посочувствовать его состоянию здоровья. - Жрите, пока не треснете, оглоеды... Только, чтобы в форме были. А сейчас помогите даме раздеться...

- Это мигом, - произнес бородатый и сделал шаг к Кате.

- Не надо!!! - закричала она. - Я сама...

Как будто бы это что-то меняло...

Дрожащими пальцами она стала снимать с себя одежду... Куртку, джемпер, джинсы... Когда стала стягивать колготки, черные как маслины глазки кавказцев заблестели. Бритый же смотрел на все происходящее в комнате совершенно равнодушным взглядом, как на нечто, не заслуживающее его внимания.

- Все снимать? - пролепетала Катя.

- Говорил же, догола, бестолковая какая, - скривился бритый Кандыба. - Да поживее, поживее... Экая неповоротливая ты женщина...

Катя, покраснев до корней волос, сняла с себя лифчик и трусики.

- Ничего, - причмокнул губами толстяк. - Сойдет...

- Не в этом дело, - махнул рукой Кандыба. - Все к удовольствиям сводите... Жрать, пить, да трахаться - больше вам ничего не надо... Но сейчас все нужно для дела... Давайте, трахните её по очереди. Скидывайте свои грязные штаны, и за работу! Живее, живее, неповоротливые вы какие, продолжал кривиться он.

Сладострастно улыбаясь, кавказцы стали разоблачаться. И вот, голые до пояса, они стояли перед окаменевшей от ужаса и омерзения Катей, демонстрируя свои мощные прелести.

- Минутку, минутку, я сейчас, без меня не начинайте, - произнес Кандыба и вышел из комнаты.

- Развлечемся, дамочка, - улыбался толстяк, наступая на нее. Получишь кайф. Пока никто не жаловался...

Катя отступала к стене, медленно, как кролик под взглядом удава. А они так же медленно шли на нее.

Тут вошел Кандыба с фотоаппаратом в руке. Щелкнул раз, потом подошел к Кате поближе.

- Раком становись! - приказал он. - Так будет нагляднее...

- Не надо!!! - истошно закричала она, но мощные руки кавказцев поставили её в нужную позу. Толстяк пристроился сзади, приготовился начать, демонстрировал перед объективом гигантский орган. Кандыба щелкнул ещё раз, еще...

- Хватай ее!!! - приказал он, и толстяк мгновенно выполнил столь приятный приказ. Кандыба щелкнул ещё раз. Катя закричала так, что казалось, у неё от этого крика вот-вот разорвется горло...

Тут послышались шаги, и дверь приоткрылась.

- Что за шум? - раздался негромкий голос. - Что такое? А ну прекратить безобразие... Покоя от вас нет... Приведите себя в порядок! Все время хотите совместить полезное с приятным...

Толстяк поднялся и как ни в чем не бывало, стал натягивать свои широченные штаны прямо на голую волосатую задницу. Трусов у него не было вовсе. У длинного же, наоборот, были и трусы, и в дополнение к ним голубые грязные кальсоны. Он натянул их, и уже после засаленные шаровары и мягкие сапожки.

Катя с ужасом подняла глаза, продолжая стоять на коленях. В двери стоял невысокий человек с азиатским типом лица, смуглый, с жиденькими усиками, одетый в белый модный свитер и бордовые брюки. Шею обматывал пестрый шейный платок. Глаза волчьи, желтого цвета. На вид ему было лет сорок.

- Одевайтесь, - приказал он Кате. Но та от ужаса не могла и шевельнуться.

- Помогите ей, - произнес властным тоном вошедший. Кандыба молча, с равнодушным видом приподнял её с пола и сунул ей в руки трусы, лифчик, колготки.

- Одевайся, - проворчал он. - А то простудишься...

Одевалась Катя долго, пальцы не слушались, дрожали от страха.

- Красивые у вас пальчики, - заметил вошедший. - Жаль, что один из них сейчас придется отрубить... Эй, Абибон! - крикнул он бородатому. Принеси топорик, только тот, что поострее, незачем женщину мучить... Это не в моих правилах.

Катя в этот момент как раз натягивала джинсы. Услышав страшные слова вошедшего, она в ужасе присела на пол...

- Да не беспокойтесь вы, будет не очень больно, - произнес вошедший. - Но посудите сами, должны же мы вместе с фотографиями послать Олегу Николаевичу от вас сувенир... А потом мы обработаем рану, перевяжем вас, аптечка у нас имеется...

Катя нашла в себе силы застегнуть пуговицу на джинсах и встать с пола.

- Садитесь, - он указал ей на стул. - Поговорим...

Она присела.

- Как вам у нас? - улыбнулся вошедший.

Катя, как затравленный мышонок взглянула на него.

- Понял. Кандыба, принеси бумагу и ручку.

В двери появилась бородатая физиономия Абибона. В руках он держал топорик.

- Этот? - спросил он.

- Нет, не этот!!! - рассердился хозяин. - Не этот, понял ты?! Этот тупой, тупой, такой же как и ты сам... Мы не собираемся мучить женщину, мы должны сделать ей ампутацию, как можно менее болезненную... Помоги ему найти острый топор, Абди...

Бритый Кандыба принес несколько листов бумаги и шариковую ручку.

- Пишите, - приказал хозяин. - Под мою диктовку.

Катя взяла дрожащими пальцами ручку и умоляюще поглядела на хозяина.

- Дорогой Олег, - стал диктовать хозяин, заложив ногу на ногу. Катя послушно стала писать. - Я нахожусь в ужасных условиях, сижу в холодном подвале, где кишат голодные крысы. Кормят меня ужасно...Они меня изнасиловали... - При этих словах Катя вопросительно поглядела на него. Вы что, плохо слышите? - холодно спросил он. - Меня изнасиловали... Сейчас мне отрубят палец на правой руке и пошлют тебе...

Ручка выпала из её рук на стол, она обхватила лицо руками и зарыдала. Хозяин помолчал.

- Ладно, - произнес он. - Пишите так - если ты немедленно не передашь требуемую сумму, они отрежут мне не только один палец, но и все пальцы на руках, а что будет дальше, ты можешь себе представить...Пожалей меня, Олег... Разве деньги - это самое главное в жизни? Пожалей хотя бы детей. С ними тоже может случиться самое страшное... Сделай, как тебе говорят, умоляю тебя. Твоя жена Катя. Все...

- Этот? - в комнату вошел толстый Абди и показал топор хозяину.

- Этот, этот, но ты унеси его, припрячь пока. Кандыба, отправь письмо и фотографии Савченко. А вам придется пока отправиться обратно в подвал, Вы там будете находиться пока ваш муж не заплатит деньги, которые он нам должен. Все, - встал хозяин. - Разговор окончен. Абди, Абибон!!! - крикнул он. - В подвал ее!!! А я пошел обедать!

Приоткрылась дверца. Там продолжала висеть веревочная лестница.

- Вниз!!! - скомандовал Кате Кандыба. Та встала и побрела к дыре в полу.

- Сильно не расстраивайтесь, - обнадежил её хозяин. - Скоро вам будет не так скучно. Скоро вы будете находиться в приятной компании!!! Это будет мой подарок к вашему дню рождения...

Катя полезла вниз. Там уже горел свет.

- Свет пока не тушить! - скомандовал хозяин. - И дайте ей покушать что-нибудь приличное! Поделитесь, наконец, вашим хваленым шашлыком, если вы ещё не все сожрали. А ты, Кандыба, не теряй времени! Оно в наше время очень дорого!

8.

- Так что, он точно там? - спросил у Юрасика Алик Ярыгин, крепко сжимая от возникшего волнения телефонную трубку.

- Там, там, Александр Иванович... Ой, Александр Иванович, знали бы вы, какие дела в нашем городе творятся... И, самое главное, все шишки на наши головы... Как будто мы одни в состоянии бороться с этой стихией преступности...Честное слово, я в отчаянии, - стараясь придать своему голосу как можно больше жалкий тон, говорил Юрасик.

- Да что вы там причитаете, как баба? - властно спросил Алик. Юрасик самодовольно подмигнул сам себе.

- Я не могу!!! - крикнул Юрасик, но тут же остановил сам себя, боясь переиграть. Должен же быть предел у глупости этого наглого самонадеянного щенка... - Я разглашаю служебную тайну, но я вынужден взывать о помощи... Вы понимаете, Александр Иванович, в городе снова похищение. На сей раз похищена жена банкира Шубникова.

- Юлька, что ли? - вздрогнул Алик. Двадцатишестилетняя Юлька Шубникова была его любовницей, и об этом прекрасно знал Юрасик.

- Да, Юлия Даниловна Шубникова, - подтвердил Юрасик.

- Когда?!!!

- Этой ночью. Примерно в то же время, когда мы с вами разговаривали по телефону...

- И вы полагаете...

- Я полагаю, что это дело рук того вора, который напал на вас в ресторане. - Юрасик умел использовать в своих целях даже ошибки и промахи. Раз вор сбежал, он и мог совершить новое похищение... А, между прочим, не пришло ли это в голову хозяину, раз его люди дали уйти Дьяконову и его товарищу из гостиницы? Ну, хитер...

- Так..., - побледнел напуганный и взволнованный Алик. - Чувствую, дело серьезное. И мы обязаны помочь вам поймать этих мерзавцев. Я уже предпринял кое-какие шаги, - произнес он деловым тоном. - Я звонил Евгению Семиглазову и многим своим друзьям. Через полчаса все собираются на машинах у Плешки. Подъезжайте туда и вы со своими людьми. Будем брать приступом домик этого Алешкина. Никуда он от нас не денется. А что Шубников? Они что, с него требуют денег?

- Разумеется. Ему уже звонили.

- И сколько же с него требуют, интересно было бы узнать?

- Полтора миллионадолларов.

- Не слабо... Откуда же он возьмет столько наличных денег?

- Это, как говорится, его проблемы. Но он на все готов. Сами знаете, как Павел Петрович любит свою красавицу-жену.

- А кто же её не любит? - усмехнулся Алик. - Фотомодель... Такую красоту и слепой оценит, - причмокнул он губами, вспоминая сладкие минуты.

- Самое интересное заключается в том, что передать определенную часть денег он должен неподалеку от того места, где находится домик этого самого Алешкина. Так что, имеем основания полагать, что женщин прячут где-то там...

- Что, в домике Алешкина? Так что же вы сидите без дела? Ехали бы туда и брали его...

- Неужели вы полагаете, что они так глупы и наивны. Алешкин простая шестерка, он только и сделал, что передал записку мужу Савченко. Разумеется, такой человек не может быть в курсе того, где бандиты прячут несчастных женщин. За его домиком постоянное наблюдение, и я, просил бы вас не устраивать никакой осады, чтобы не спугнуть организаторов похищения... Ведь женщин могут убить...

- Ну и пусть убивают, - сорвалось было с губ Алика, но он остановил себя. Юрасик, тем не менее, расслышал и оценил сказанное. - Да вы, пожалуй, правы, - деловито произнес Алик. - Но ни в коем случае нельзя идти на поводу у бандитов. Этак они весь город к рукам приберут и станут в нем хозяйничать...

"Наконец-то ты сказал довольно неглупую вещь", - усмехнулся Юрасик. В принципе, именно этого и хочет тот, кто все это затеял...

- Да, станут хозяйничать, - повторил юнец. - Я разговаривал с Савченко. Ему доставили записку от жены и жуткие фотографии. На них она голая, и с ней какие-то головорезы кавказской национальности. Нигде без них не обходится... Они пишет, что её изнасиловали, держат в подвале с крысами и собираются отрубить пальцы. Савченко готов заплатить. С него требуют двести пятьдесят штук зеленых. А денежки у него есть, я знаю точно... Он считает себя самым умным, а многие тут уже наслышаны о его командировочке в бескрайние сибирские просторы и афере с цветными металлами... Секрет полишинеля... Вот время, а, Славик? Вагонами воруют..., - фамильярно и доверительно произнес Алик.

"Воруют целыми городами", - мысленно возразил ему Юрасик. - "Твой папаша украл город Огарков, а теперь и у него собираются это украсть, а вернее - отобрать силой..."

... Выходец из глухой белорусской деревни, сын абсолютно неграмотных родителей, Славка Юрасик почувствовал себя человеком только после армии, а точнее - на втором году армии, когда мужественно и покорно прошедший сквозь все положенные мучения дедовщины, сам стал дедом. Он выполнял роль деда также по всем предписанным "неуставными отношениями" правилам. А после службы, которую проходил тут неподалеку, прочитал объявление и пошел служить в органы. Затем окончил школу милиции и снова вернулся в полюбившиеся ему края средней России. В родную деревню Бульбу, где ему до гробовой доски суждено было заниматься этой самой бульбой, свекольной ботвой и другими дарами природы, где как вековые пни сидели в полуразвалившемся доме неграмотные родители и впридачу к ним девяностолетний дед, восьмидесяпятилетняя бабка и трое младших сопливцев, ему никак не хотелось. Там пределом мечтаний была работа комбайнера, за которую велась ожесточенная битва. Он благодарил судьбу, что Союз развалился уже после того, как он попал в Россию... Он буквально впрыгнул в последний вагон. Юрасик очутился в Склянске в должности оперуполномоченного угрозыска и поначалу работой своей был премного доволен, он любил власть над задержанными, любил интересные приключения, не боялся рисковать жизнью. Самым страшным воспоминанием была родная нищая деревня Бульба, где неделями не было электричества, а единственным развлечением было жрать самогон и махаться на окраине Бульбы неподалеку от вонючей помойки стенка на стенку с представителями соседней деревни Ботвиньи, или наносить в Ботвинью ответный визит вежливости, чтобы дробить там чьи-то зубы. В кулачных драках он, кстати, весьма преуспел, и это впоследствии ему пригодилось. От остальных же примет прошлого он хотел откреститься полностью. Юрасик старался говорить правильным литературным языком, не материться, быть всегда чистым и опрятным - в их деревенском хозяйстве не было даже сортира на улице нужду справляли в специально выделенном углу хлева, в котором оголтело кудахтали куры и недовольно мычала тощая корова Грибуля.

Здесь же были перспективы... А на совсем уже правильный путь направил его старший товарищ выходец из Литвы капитан Стрейкус. Именно он подсказал ему, что не одними властью и гонором сыт человек, что главное в жизни - это деньги, большие деньги... Стрейкус сорвался, слишком уж круто начал... А он, Славка, выплыл...

После суда, вынесшего ему оправдательный приговор, он вышел на улицу, потянулся, с удовольствием закурил. И тут же к нему подошел высокий, безбровый, наголо бритый человек в длинном черном пальто и теплом белом шарфе.

- Кандыба, - произнес он непонятное слово, пристально глядя на Юрасика.

- Что? - не понял Юрасик.

- Фамилия моя Кандыба, - злобно уточнил бритый. - Зовут Яков Михайлович. Но я не еврей. Я хохол, понятно вам, Вячеслав Иванович?!

- А мне-то что с того, как вас зовут и какой вы национальности? насторожился Юрасик.

- Мы все интернационалисты, я просто уточнил...А вот, как меня зовут, придется запомнить. Вы полагаете, что оправдательный приговор к вам свалился на голову просто так, или от того, что вы такой умный? - проворчал Кандыба. - До чего же не люблю я в молодых людях этакую самонадеянность... Ладно, - хлопнул он его по плечу. - Пройдет с годами. Садитесь в машину, вон мой УАЗик стоит. Не "Мерседес", конечно, но до Огаркова надеюсь, не развалится...Всего-то сто двадцать верст...

- А почему я вам должен верить?

- Пораскиньте мозгами и поверите. А не поверите, будет пересмотр вашего дела. И поедете вслед за бедным Альбертом Генриховичем в места не столь отдаленные лет эдак на пять - семь... Мало не покажется... Вам там дадут прикурить... Идите в машину, черт вас побери, - нахмурил он надбровные дуги, ибо самих бровей не было и в помине. Отсутствие всякого вида растительности на голове и лице и глубоко посаженные бесцветные глаза делали внешность Кандыбы весьма зловещей. И разговаривать с ним было очень неприятно. Все время хотелось отвернуться, отвести взгляд.

Юрасик пораскинул мозгами и полез в облезлый УАЗик Якова Михайловича Кандыбы. По дороге Кандыба угрюмо молчал и лишь чертыхался по поводу плохих дорог и тупых водителей. Впрочем, он и сам водил машину как-то неуверенно, и пару раз они лишь чудом избежали аварии.

- Любите жизнь? - позволил себе усмехнуться Кандыба, увидев испуг Юрасика.

- А что мне её не любить? Мне ещё тридцати нет...

- Оно и верно, - согласился Кандыба. - Вся жизнь впереди, надейся да жди... Только сейчас не то время, эпоха не та, Юрасик. Ни на что надеяться не надо, кроме как на свою голову... Или на сильные руки, ноги, если ума не дано... На себя, короче говоря, надо надеяться. И не совершать ошибок...

Это было все, что он произнес за более, чем двухчасовую дорогу...

...В малогабаритной огарковской квартире состоялось знакомство Юрасика с хозяином.

- Люди нужны, люди, - вместо приветствия произнес невысокий желтолицый человек лет сорока. Черные густые, без малейших признаков седины волосы, желтые злые хитрые глаза, жидкие усики... Одет красиво приталенная рыжая куртка из мягчайшей кожи, твидовые серые брюки, ботинки из крокодиловой кожи. Вошел в комнату и сел на кривой стул, даже не протягивая руки Юрасику. Подбородком указал ему на ещё более кривой стул.

- Принеси нам кофейку, Яков! - попросил он Кандыбу.

- А может лучше чаю? - недовольно переспросил Кандыба.

- Можно и чаю. Мне зеленого чаю, а Юрасику крепкого кофе. Надо, чтобы голова у него хорошо работала. Предстоит важный разговор.

Кандыба вышел, а хозяин внимательно, изучающе глядел на Юрасика.

- Знаете меня? - спросил он.

- Нет, - робко ответил Юрасик. От его собеседника исходила какая-то жуткая опасность.

- Знаете, знаете, вы же мент, опер... Должны знать. Я Тагай, слышали? - предвкушая впечатление, произнес он.

Юрасик вздрогнул. Разумеется, он слышал эту кличку. Личность легендарная. Крупный уголовный авторитет, славившийся совершенно лютой жестокостью, и в то же время необычайной изворотливостью, умением сваливать на других свои преступления.

Про Тагая ему рассказывал Алик Стрейкус. Тагай в семнадцатилетнем возрасте участвовал в зверском убийстве целой семьи. Двое его подельников получили высшую меру. Он не дотянул по возрасту, хотя было доказано, что именно он, своими молодыми крепкими руками перерезал горло мужу и жене, которых они пришли грабить. Тагай получил восемь лет, как несовершеннолетний. В зоне он совершил ещё одно убийство, участвуя в потасовке. Ему добавили всего два года, он сумел доказать, что оборонялся. Ответил лишь за то, что в его руках оказался острый как бритва нож. Не досидев срока, он совершил побег вместе с одним авторитетным вором. Они бежали по бескрайней тайге, и обоим грозила голодная смерть. Тогда Тагай зарезал товарища и сожрал его мясо. А потом вышел к геологам, которые накормили и обогрели его. Им крупно повезло, благодарный Тагай не стал их убивать. А, скорее всего, ему это просто не было нужно. Они вывезли его из тайги, и он растворился в бескрайних просторах бывшего Союза. Никто толком не знал его местонахождение, не знали даже, жив ли он или нет. А вот оно как, мало того, что он жив, так он ещё тут, поблизости...

- Вижу по глазам, вы слышали обо мне... А ваш товарищ Стрейкус даже работал на меня, при этом сам того не зная. Ведь Стрейкус был нашим человеком в органах. Он прикрывал наших на Чертовом поле. Тогда там погибла женщина, вы слышали, наверное, что с ней сделали?

Юрасик вздрогнул. О том, что с ней сделали, ему тоже рассказывал Стрейкус. Только он не говорил, что прикрывал в этом деле бандитов.

- А вы знаете, к т о этосделал? - усмехнулся Тагай.

Юрасик промолчал и побледнел.

- Вижу по глазам, что вы догадались, - улыбнулся Тагай. - Тогда наших взяли, мой кореш Марс получил пожизненное и зарезался в камере. Щур на острове Огненный, ещё двое в лагерях... А я здесь, в этом славном городишке. Стрейкус и понятия не имел, кто руководит делом. Дело тогда провалилось, - с досадой произнес он. - Одно было удовольствие разобраться с этой дамочкой, сорвать, так сказать на ней зло, - широко улыбнулся он. А вот Яков принес нам чаю и кофе. Мне нельзя кофе, у меня больное сердце... Да, да, - покачал головой он, заметив какое-то недоумение на лице собеседника. - Как ни странно, но сердце у меня есть, как и у остальных людей, причем не вполне здоровое... Тоже ведь, не на курортах валялся свои сорок лет... Пейте кофе, Юрасик...И напрягайте ваши мозги. Я предлагаю вам работать на меня. Впрочем, выбора у вас нет. Работать вы все равно будете, или вы труп, причем, сильно обезображенный, - спокойно произнес он, отхлебывая из пиалки жиденький зеленый чай. - На меня многие тут работают, даже сами не зная того. У меня много людей, техника, оружие, боеприпасы. У меня есть подземный бункер, есть вертолет...Связи, короче говоря, налажены... Все нормально, Юрасик. А люди нужны, я с этого начал наш разговор, если вы помните.Ваш новый начальник милиции Гамаюн мне очень не нравится. Он глуп и уперт как осел, типичный представитель застоя... И его отставка - вопрос времени. А начальник угрозыска Кремнев ни на что не годен, он просто тряпка. И жаден до предела, как выяснилось. И именно вы должны со временем возглавить милицию Огаркова. Мы возлагали большие надежды на Стрейкуса, но он решилзатеять свое дело. И сразу же погорел, поспешил очень... Мы тогда не препятствовали их деятельности, только наблюдали. С ними здорово разобрался сыскарь из Москвы. А если бы у них что-то получилось, мы бы их навестили, и им бы все равно пришлось работать на нас... Но... сорвалось, как срывается у всех дилетантов. И ничуть их не жалко...Мы, разумеется, помогли Стрейкусу получить по возможности поменьше, работал все же на нас человек, сам того не подозревая... Получил, как вы знаете, он двенадцать лет, а там видно будет, посидит, подумает на досуге, что почем на этой земле и с кем ему следует в будущем работать, если ему суждено выйти на волю... Теперь надежда на вас, Юрасик. Вы именно то, что нужно. И ваше деревенское происхождение, и жадность к деньгам, и определенные решительность и отвага - все это именно то, что нам нужно. Так что, работать на нас вы все равно будете, но вот кем, зависит от вас, от ваших талантов. Вы будете переведены сюда, в Огарков, работать будете в угрозыске. Получите служебную квартиру. Делайте то, что вам приказывает начальство. А мы к вам обратимся, когда придет время. Все. Допивайте кофе, и Кандыба отвезет вас в отдел кадров местного управления Внутренних дел. Будете оформляться.

Вот так все и началось... Обратились к нему уже через месяц. Готовилось похищение Савченко, Юрасик должен был подготовить почву и навести следствие на ложный след. Что он и сделал...

- Так что не спугните, ради Бога этого Алешкина, - предупреждал Алика Юрасик.

- Не спугнем, не бойтесь, - пробормотал в трубку Алик, а сам подумал: "Как бы не так, мент... Выволочем за яйца и поработаем с ним... Как миленький выдаст, где его друг-уголовник... А уж найдем того", - потер он свои хилые холеные ручки, - "Он нам по полной программе ответит за ужин в ресторане... Тоже мне, крутая мафия", - хмыкнул он, возбуждаясь от осознания собственной значимости.

Через полчаса на окраине города, на так называемой Плешке собралось человек двадцать. Было ещё совершенно темно, местность освещалась ярким светом фар, которые придавали и без того мрачному ландшафту некий причудливый и зловещий вид. Все приехали на хороших машинах, сидели в них, слушали музыку, попивали легкие напитки, лапали телок, которых тоже привезли с собой. Ждали Ярыгина и Семиглазова, чтобы начать развлечение.

На темно-синем БМВ подъехал Семиглазов. Женя сам был за рулем, хотя водил машину очень плохо, и садящиеся в его шикарный лимузин, никогда не были уверены, что доедут живыми и невредимыми до конца пути. На заднем сидении пригорюнился жаждущий мщения Баня, которого Семиглазов пока решил не увольнять. "За битого двух небитых дают", - посоветовал ему отец, которому он рассказал про фиаско Бани в ресторане. Рядом с Женей на переднем сидении сидела очаровательная длинноногая блондинка Алиса, которой он обещал "крутейшие развлечения".

"Кто-то на зайца ходит, кто-то на утку, мой папаша - на кабана. А мы с тобой, бикса, на человека пойдем", сверкнул глазами он. - "А точнее - на недочеловека, возомнившего себя человеком. Поняла, бикса?", - похлопал он её по щеке.

"Как ты грубо со мной разговариваешь, Женечка", - надула губки Алиса. - "И почему ты называешь меня биксой?"

"А как же прикажешь тебя называть?" - рассмеялся Женя. - "Ваше величество, что ли? Бикса ты, и есть бикса. На вот тебе двести баксов, бикса. Купи себе что-нибудь. А когда зверя затравим, там на месте и трахнемся на его глазах. А, хороша идейка?"

"Спасибо, Женечка", - схватила Алиса деньги холеной ручкой и спрятала в лифчик.

"Смотри, чтобы не выпали", - предупредил Женя.

"Обижаешь, Женечка. Оттуда не выпадут. Сидит крепко, - расхохоталась Алиса, а Женя покровительственно похлопал её по тугой ляжке.

- Здорово, орлы! - приветствовал ораву Женя, выходя из БМВ и поигрывая мобильным телефоном. - Готовы к охоте? Царская будет охота, нам сам Иваныч обещал. Сам-то где?

- Ждем-с...

- И мы подождем-с, - согласился Женечка и снова полез в машину.

Но руководителя операции что-то долго не было.

- Выйди на хер, Баня, мы, пожалуй, с биксой потрахаемся, благо стекла тонированные, - пришло в голову Жене.

Но претворить в жизнь эту столь полезную для здоровья идею ему не удалось. Не успел Баня вылезти из машины, как послышался звук сирен, и на огромной скорости к ним подрулил "Мерседес" Алика Ярыгина. Да так лихо, что притормозил буквально за сантиметр от заднего бампера Семиглазовского БМВ.

- Лихачишь, Александр Иваныч, - покачал белобрысыми патлами Женя.

- Мелочи, Жендук, - махнул рукой Алик. - Тачки вообще пора менять. "Порше" хочу, вот хоца, и все... Понимаешь, Жендук, хоца, и все тут. Буду на батяню наседать, когда вернется... А это кто тут примостился? Да никак, пани Алиса..., - он плотоядно поглядел на её ноги в черных блестящих колготках, и чмокнул её в щеку. - Ладно, не ревнуй, Женька, сочтемся славою...

- Я предложил ей крутой трах после удачного окончания охоты, я прав, Алик?

- С удовольствием присоединюсь к вам. Но..., - он помрачнел. - Есть проблемы... Иди сюда на тет-а-тет, Евгений Евгеньевич.

Они отошли в сторону.

- Охота грозит быть более опасной и более интересной, чем предполагалось, - прошептал Алик. - Дело в том, что наш вчерашний обидчик оказался другом этого засранца Алешкина.

- Вот оно как..., - позеленел от злобы Женя. - Значит, это тот его подослал...

- Не знаю, не знаю, может быть и стечение обстоятельств. Но оно нам на руку. Хотя дело и опасное. Понимаешь, он вор, этот человек, он уголовник со стажем... И вот ещё что, - он понизил голос до предела. - Мне только что сообщили, что похищена Юлька Шубникова. За неё требуют полтора лимона баксов.

- Дороговато что-то за эту блядь, - недоумевал Женя. - Хотя. Если рассуждать логически, наш местный богатей Пашка Шубников за неё и больше готов выложить, так уж он с ней носился.

- А что, плохая телка, что ли, моя Юлька? - подмигнул ему Алик.

- Не знаю, не пробовал. Но моя Алиса ничуть не хуже. Больно уж эта Юлька длинная и худая...

- Заткнись, ни хрена не понимаешь в женщинах...Тебе бы деревенскую бабищу вот с такой жопой, возился бы на ней, как лягушонок...

Это утверждение не понравилось Жене, он нахмурился и решил перевести разговор на другую тему.

- Так что, получается, что тот, кто похитил Савченко, похитил и Юльку?

- Получается так. И сделал это тот самый вор, который..., - покраснел от досады Алик, вспомнив свою физиономию, облитую шампанским и перемазанную черной икрой.

- А на хрена ему тогда было тусоваться в кабаке, если он затеял серьезное дело?

- Как на хрена? А алиби? Его же все там видели, значит, он к похищению отношения не имеет...Он организатор, понимаешь, делалось все другими руками. А они коварные и изобретательные, эти старые воры... Короче, наше дело правое, а наша задача выкурить оттуда этого Алешкина и получить от него сведения о своем крутом друге, с которым он, очевидно, вместе сидел. Кстати, если я помогу папаше навести порядок в городе, он будет мне весьма признателен... А когда у него хорошее настроение, он бывает очень даже щедр... И купит мне новенькую "Порше"..., - потер он ладошками. - Ладно, все, хватит болтать! Командовать парадом буду, с вашего разрешения я. Пушку взял с собой?

- При мне, - похлопал себя по карману Женя. - Мой маленький "вальтер". Теперь с газовыми больше не ходим...

- Молодец, но без дела не шмаляй... Пошли...

Алик и Женя с видом полководцев подошли к машинам и скомандовали полную боевую готовность.

- Все по коням! Моя машина головная! - крикнул Алик. - Метров через пятьсот сворачиваем направо на проселочную дорогу. Проедем с километр, там будет площадка, там и тормознемся. Дальше идем пешком, пистолеты снять с предохранителей! И главное, помните - стрелять только по ногам и то в случае необходимости. Брать надо живым. Или живыми, если их там несколько...

... Вдохновленная предстоящим удовольствием орава расселась по машинам.

- Ныряй, Баня, - пригласил сконфуженного телохранителя Женя. - У тебя есть шанс поправить свой имидж...

- Зубами разорву гадов, - прошипел верноподданный Баня и полез в машину.

- Вперед! - сказал сам себе Алик Ярыгин и тронул с места свой черный "Мерседес"...

9.

... - Да, ещё раз убеждаюсь в том, что мир до какого-то кошмара тесен, - произнес Игорь Дьяконов, когда Наташа закончила свой рассказ о злоключениях Виталия. - Надо же, чтобы и эти подонки, и сам он встретились нам в один и тот же вечер...

Они сидели в мягких креслах в просторной гостиной квартиры Вадима Гораховского. На всякий пожарный около Игоря лежал его боевой товарищ ПМ с передернутым затвором... На стенах гостиной висели красочные плакаты с полуголыми красавицами.

- Как это он умудрился бежать из-под стражи, - недоумевал Хряк. Поверьте мне, это не так-то просто сделать...

- И я знаю, что это совсем не просто сделать, - подтвердил Дьяконов, подмигивая вчерашнему заклятому врагу. - Довольно странно и то, что произошло только что около подъезда. Полагаю, что его кто-то хочет очень крупно подставить...

- Кто? Эти салажата?

- Да нет, конечно... Кто-то другой, очень могущественный человек... А он стал козлом отпущения, видимо, его просто приглядели в поезде... Человек возвращается из зоны, житель того же самого городка Огаркова, и плюс к тому доверчив до предела... Лучшей кандидатуры, чтобы передать мужу записочку от похитителей и не придумаешь... Ну а дальнейший ход мыслей этих людей мне пока непонятен. Ясно одно - они затеяли что-то очень мерзкое. Ясно и другое - кто-то в органах имеет отношение к этому похищению. Тот, кто устроил Виталию этот, так называемый, побег... Короче, Наташа, парня надо спасать. Эх, жаль, тогда не было времени порасспросить его обо всем. Мы бы его не отпустили на растерзание... Но... надо искать Виталия. Где он может быть, как вы полагаете?

Бледная черноволосая Наташа сидела с заплаканными глазами, и кусала губы от отчаяния и чувства щемящей жалости к невезучему Виталику.

- Я не знаю, куда он денется. Может пойти к друзьям, к Сашке, к Игорьку Голованову. Но ведь там его уже могут ждать. На вокзал он не побежит, это уж совсем нелепо... Ну, к матери, понятно, не пойдет... Вот что..., - задумалась она, закусив губу, - он так любит садовый домик, который не достроил его покойный отец. Он всегда возил меня туда, нужно или не нужно. Как выдавалось свободное время, сразу туда мчался. Ему там легче дышалось, он там словно бы набирался сил... Конечно, и это совсем нелогично, но почему-то мне кажется, что он пойдет туда...

- Точно так же может показаться и кому-то другому, - задумчиво произнес Игорь. - Надо бы съездить туда на разведку, там могут твориться весьма-таки интересные дела... Далеко это отсюда?

- Да нет, от моего дома километров десять. У нас тут все близко.

- Транспорт нужен, позарез нужен транспорт. Угоним какую-нибудь тачку, а, Дмитрий Степанович? Сумеешь?

Солидный Хряк снисходительно усмехнулся. Угон машин был его профессией в течение долгого времени. А потом, когда он решил завязать, он бомбил в аэропорту Домодедово. Что-что, а угонять и водить машины он умел. И вряд ли разучился этому за пять лет заключения. Он прекрасно разбирался во всех марках машин - от "Мерседеса" до КАМАЗа.

- Вижу по глазам, что сумеешь, - усмехнулся Дьяконов.

- Не надо ничего угонять, - сказала Наташа. - У нас есть ключи от "девятки" соседа. Он оставил их маме, чтобы она передала мастеру. Но он так и не появился.

- Ну, это же просто прекрасно! Пошли, Дмитрий Степанович, время не терпит...

- И я с вами, - сказала Наташа. - Я не могу оставаться здесь, когда Виталька подвергается опасности.

- Разумеется... Хоть и не женское это дело, но показывать дорогу кто-то должен. Так что вам так или иначе придется ехать с нами. Только, ради Бога, будьте предельно осторожны и выполняйте все, что я вам скажу. Беспрекословно, - сказал Игорь.

Мать Наташи, скрестив руки на груди, стояла в крохотной прихожей квартиры Гораховского, прислушиваясь, не шевелится ли кто за входной дверью и молча смотрела на них.

- Господи, какой все это кошмар, - сказала она. - Как мы хорошо жили... Кто мог год назад предположить, что все так получится...

- Как кто? Новые хозяева жизни, - спокойно ответил Игорь. - Считают, что им позволено все. Так что, нам предстоит серьезная борьба...

- В час добрый, - тихо произнесла мать. - Помогите Витальке. Я никогда не видела человека, порядочней, чем он. И никто за него не заступился на суде, даже директор школы говорил о его неуравновешенном характере и больше ни о чем.

- Ты заступилась, мама, - обняла мать Наташа. - Слышали бы вы, как она говорила...

- Я говорила, но никто меня не послушал... Такому человеку и дать год заключения... И за кого? Эта парочка Ярыгин и Семиглазов проходу никому в городе не дают... Изнывают от тоски и жаждут развлечений... Хлеба и зрелищ, так сказать... Хлеба у них более, чем достаточно, а вот со зрелищами таким пресыщенным молодым людям не повезло... Провинция...

- Мы постараемся помочь ему, - твердо произнес Игорь. - Пошли, нам пора...

- В час добрый..., - сказала мать и протянула ему ключи от машины соседа. - Я взяла с собой, знала, что вам понадобятся...

Наташа вышла из подъезда первой, огляделась вокруг. Вроде бы, никого не было...

Она махнула рукой своим спутникам. Те осторожно вышли на улицу.

- А странно, однако, что Виталика кто-то спугнул, и сразу же исчез, а Дмитрий Степанович, - покачал головой. Дьяконов, закуривая.

- Все это довольно странно, - подтвердил Хряк. - Но у нас нет другого выхода. Мы должны ехать и помочь парню, благое дело... А там будь, что будет. Разберемся по ходу дела.

Наташа показала им на вишневую "девятку", стоявшую у одного из подъездов.

- Вот она, машина Гораховского Вадима. Работает в строительной фирме, живет сами видели где, а дружит он с Ярыгиным и Семиглазовым. Сейчас в загранкомандировке.

Игорь протянул ключи Хряку. Они сели в машину, Игорь ещё раз внимательно огляделся по сторонам, и тем не менее он не заметил нескольких пар глаз, наблюдавших за этим действием из машин, стоявших с потушенными габаритными огнями метрах в двадцати от "девятки".

... Уже через несколько минут "девятка" мчалась по пустынным улочкам славного города Огаркова.

- Сюда, сюда, там направо..., - показывала дорогу Наташа. - А вон там налево... Проедем по этой улице и выедем к Плешке. А там рукой подать...

... - Хозяин, они сели в вишневую "девятку" и едут в сторону Плешки, - произнес в одной из машин, стоявших во дворе Наташиного дома мужской голос. - Видимо, у них были ключи, больно быстро отъехали. Следовать за ними?

- Не надо, - раздался в телефонной трубке спокойный голос Тагая. Они едут именно туда, куда нужно, и ни в коем случае их нельзя спугнуть. Я же вам говорил, тот высокий, это сыскарь из Москвы Дьяконов. Именно его мой человек видел в гостиничном номере. Его нельзя недооценивать, очень опасен... Кто второй, пока не знаю, его вблизи никто не видел, но его безусловно тоже надо опасаться судя по тому, как он действовал в ресторане... И вот ещё что... Только что я разговаривал с Савченко и Шубниковым. Они везут деньги на назначенное место. Дуйте туда. Все идет по плану. Деньги будут, жертвы будут, преступники будут, возмущенное общественное мнение будет... И все останутся при своих...

- Понял.

- Все останутся при своих, - довольным голосом повторил Тагай. - А теперь надо бы пойти проведать наших прекрасных дам, томящихся в заточении... Жалко их, особенно эту Шубникову, до чего хороша...Но, вздохнул он, апеллируя к смотревшего на него безразличным взглядом Кандыбу. - Дело есть дело, не правда ли, Яков Михайлович?

В ответ Кандыба только утвердительно кивнул своей наголо бритой головой.

10.

... - Успокойся, дорогая, успокойся, - гладила Юлю Шубникову по её роскошным белокурым волосам Катя Савченко...

Тагай сдержал обещание и сделал ей на день рождения подарок. Вскоре после того, как она написала письмо мужу и её снова отправили в подвал, дверца наверху приоткрылась, и вниз упала веревочная лестница. Наверху происходила какая-то возня, борьба, приглушенные стоны.

- Пошла вниз! - раздался грубый голос толстого Абди.

Катя увидела, как вниз карабкается женщина, одетая в короткий домашний изящный халатик голубого цвета. Она рыдала и стонала, но делать нечего - лезла вниз... Ее голые ноги осторожно ступали на веревочные ступени, она постоянно вскрикивала от того, что лестница качается... Наконец, спустилась вниз и наступила босыми ступнями на холодный бетонный пол.

- Ой, - вскрикнула она, увидев Катю. - Вы кто?

- Я Катя Савченко. А вы?

- А я Юля Шубникова, - всхлипнула женщина. Она была очень красива, на вид ей было лет двадцать пять. Белокурые длинные волосы, стройные голые ноги... На них не было даже домашних тапочек. - Вас тоже? - спросила она.

- Тоже, - кивнула головой Катя.

- Кто это? Что они хотят?

- А что могут хотеть бандиты от жены банкира, как вы полагаете? пожала плечами Катя. - Денег, разумеется. А вот откуда они в нашей семье, этого я никак в толк взять не могу...

- Значит, мы с вами заложницы?

- Значит, так, - горько вздохнула Катя.

- И давно вы здесь?

- С вчерашнего вечера.

- А, припоминаю, мне вчера муж что-то говорил про женщину, которую похитили прямо из поезда. Значит, это вы? А я тогда пропустила его информацию мимо ушей.

- Мы все пропускаем мимо ушей, когда это нас не касается, - вздохнула Катя.

- Это точно, - подтвердила Юля. - Но здесь же даже негде сидеть. Как же вы тут?

- А вот так... То прислонюсь к стене, то присяду на пол. Только здесь крысы...

- Боже мой!!! - истошным голосом закричала Юля. - Я так боюсь всего этого. Даже мышей. А живых крыс я вообще никогда не видела!

- Еще увидите, - обнадежила Катя.

- А вас хоть кормили?

- Вот недавно нормально покормили... Шашлыком угостили с барского стола. А так - плесневелый хлеб, селедочный хвост, гнилая луковица... А уж что дальше будет, не знаю, я сама тут недавно...

- Нет, Паша заплатит за меня, я уверена! - крикнула Юля, обращаясь скорее не к Кате, а к тем, кто наверху. - Он заплатит, он заплатит столько, сколько они потребуют...Он так любит меня!

- А вот мой Олег не пока платит, - вздохнула Катя. - Может быть потому, прошло слишком мало времени, может быть, потому что нечем. А они говорят, потому что он очень жадный...

- Но мой Паша так любит меня, - с каким-то вызовом повторила Юля. Он заплатит столько, сколько они скажут...

- Дай Бог, я этого искренне желаю, - сказала Катя.

...Она несколько часов подряд утешала Юлю, хоть и та постоянно старалась подчеркнуть, что она и Катя это совершенно разные и несравнимые понятия, как и их мужья. Она была уверена, что именно ее-то скоро выпустят отсюда, а вот судьба Кати находится под очень большим вопросом.

Когда из дыры появились крысы, Юля закричала так громко, что у Кати чуть не лопнули барабанные перепонки. От этого истошного крика крысы, недовольно поморщившись, нырнули обратно в дыру. А дверца наверху приоткрылась.

- Что тут такое? - послышался сверху голос Абди. - Не убиваете друг дружку? Вот этого как раз нам не надо...

- Ей плохо! - крикнула Катя. - Она боится крыс. Она может умереть от разрыва сердца, и тогда вы не получите за неё денег!

Дверца снова захлопнулась. Видимо, Абди пошел докладывать об этой информации хозяину.

... А через минут двадцать дверца снова приоткрылась.

- Ты! - указал на Юлю толстый палец Абди. - Поднимайся наверх! Разговор будет...

- А я? - жалобно проговорила несчастная Катя.

- А с тобой уже разговаривали, дорогая...Не завидуй, с этой красоткой беседа может получиться куда покруче... Ты старовата и для нас, и для хозяина. А эта..., - причмокнул он языком. - как раз то, что надо... Ладно, все, хватит болтать, лови лестницу и лезь наверх! Живо! Только не упади, красотка, костей не соберешь...

Юля окинула высокомерным взглядом Катю и полезла наверх. Она была уверена в том, что Паша заплатил выкуп, и теперь она свободна. Сейчас её выведут, посадят в машину и отвезут в их шикарный трехэтажный особняк. Там она примет ванну, выпьет виски с содовой и будет рассказывать любящему мужу про свое ночное приключение. С такими обнадеживающими мыслями она и полезла наверх...

- Позвольте помочь, - Ей была протянута небольшая, но очень твердая, словно каменная, рука. Юля схватилась за руку и вылезла наверх.

Перед ней стоял невысокий черноволосый человек с жиденькими усиками, желтым лицом и раскосыми глазами, одетый в бежевую тройку, белую рубашку и бордовый галстук. От него пахло дорогим одеколоном. Он выглядел довольно экзотически в этой по-спартански обставленной комнате рядом с кавказцами, одетыми в какое-то засаленное тряпье и бритым человеком в полувоенном френче, мрачно подпиравшем стену.

- Садитесь сюда, Юленька, - приветливым голосом произнес он. - Вы очень красивая женщина, и я приношу вам свои искренние извинения за причиненные вам неудобства.

Юля села на стул, закинула ногу за ногу. Стоявшие у двери Абди и Абибон переглянулись и подмигнули друг другу, халатик Юли был до неприличия короток, едва прикрывал её трусики. Стоявший же у стены Кандыба же остался совершенно равнодушен к её прелестям.

- Сигаретку не желаете? - спросил Тагай.

- Угостите, закурю, - вальяжным тоном произнесла Юля. Она была уверена, что всем её злоключениям пришел конец. Она не какая-то там Савченко, за которую нечем заплатить. Она жена Шубникова, она красавица, бывшая фотомодель...

Тагай протянул ей пачку "Парламента".

- Крепковаты для меня, но ладно, - снизошла до его сигарет Юля. - Я люблю с ментолом...

- Извините, других нет, - развел руками Тагай и щелкнул золоченой зажигалкой.

Юля, попытавшись развалиться на венском стуле, задымила сигаретой.

- Может быть, выпьете чего-нибудь? - спросил Тагай.

- Смотря что, - произнесла Юля. При этих словах стоявший у стены Кандыба едва заметно усмехнулся. А Тагай даже бровью не повел.

- Есть французское вино, русская водка, шотландский виски, - стал перечислять он. - Да, и ещё чешское пиво, люблю, понимаете...

- Пожалуй, немного виски, - сделала выбор Юля.

- Ребятки, принесите даме виски! - скомандовал Тагай, хлопая в ладоши. Те переглянулись своими черными глазами и вышли.

- Нам есть за что выпить, дорогая Юленька, - улыбнулся Тагай, глядя ей в глаза немигающим взглядом. - Ваш муж Павел Петрович согласился заплатить за вас требуемый нами выкуп, и скоро вы будете дома. В самое ближайшее время вас повезут в условленное место, там Павел Петрович заплатит деньги, и мы передадим вас ему в целости и сохранности. А за подвал прошу извинить. Мои ребятки не поняли, с какой важной персоной они имеют дело. Простые ребята, они даже по-русски плохо говорят, как вы изволили заметить. Охранника убили... Впрочем, он сам виноват, нечего было из кожи вон лезть, все равно бесполезно... С этими ребятишками трудно справиться, они проходили специальную подготовку для боевых действий в горячих точках... И вели-таки боевые действия, пока им не поступило предложение сменить климат... А, вот и виски.... И содовую принесли, соображают, становятся на глазах цивилизованными людьми. - При этих словах Юля снисходительно улыбнулась. Кандыба же продолжал стоять у стены, скрестив руки на груди и слегка покачивая бритой головой, словно поражаясь нелепому поведению столь экзотической гостьи...

- Итак, за ваше освобождение! - провозгласил Тагай, поднимая рюмку. Надеюсь, Павел Петрович нас не обманет, а, точнее, не обманет вас. Так как именно вы здесь самое заинтересованное лицо. Ведь мы как-нибудь проживем без его денег, а вот вы без своей прекрасной головы вряд ли...

- Что? - поперхнулась виски Юля.

- Как что? Мы совершенно открытым текстом, без всяких недомолвок сообщили вашему уважаемому супругу, что, если он не заплатит требуемой суммы, вам отрежут голову. Причем, отрежут не мертвой, а живой, дорогая Юленька, - спокойно произнес Тагай. - Тут есть специалисты высокого класса по таким вопросам, ни для кого из присутствующих это деяние не составит ни малейшего труда... Итак, за ваше здоровье и за то, чтобы все обошлось без подобных столь неприятных и очень болезненных операций!

- Вы шутите? - пролепетала Юля, едва не выронив из рук рюмку с виски.

- Нисколько, - покачал головой Тагай. - Поверьте мне, ни в малейшей степени. Я говорю совершенно серьезно. Да вы пейте, пейте, Юленька...

- Но ведь... Но ведь он заплатит, - преодолевая спазмы в горле, говорила Юля.

- Я вам сказал, что он обещал заплатить. Это совершенно точно. Обещал. Но пока ещё не заплатил. Всякое в нашем деле бывает... Вот когда он заплатит, мы и будем говорить о вашем освобождении как о свершившемся факте. А пока мы лишь можем выпить с вами за благополучное разрешение конфликта...

- А п-п-почему надо т-так... голову... Почему нельзя по-другому? лепетала Юля. В горле у неё стало сухо-сухо, она не могла шевельнуть рукой, а ноги словно одеревенели от ужаса.

- Потому что мы это пообещали вашему мужу, а то, что мы обещаем, мы всегда выполняем, моя дорогая... И если мы пообещали вас выпустить, когда он заплатит, мы выпустим. А если пообещали отрезать вам голову в том случае, если он не заплатит в срок, то отрежем... Таково наше мужское слово... Иначе никак нельзя... Да вы уж так сразу-то не падайте духом от моих слов, Юленька...Давайте с вами выпьем за все хорошее, а плохое, оно само собой придет совершенно незваное... Поднимайте, поднимайте вашу рюмашечку, виски поднимет ваш тонус...

- А... А женщина, которая там, - она указала пальцем вниз.

- А что женщина? Что вам до нее? Вы беспокойтесь за себя. А она будет за себя... Я полагаю, что так будет правильно...

- А ей тоже... того... если...

- Вы голову имеете в виду? Нет, её мужу мы предложили иной вариант. Отрезание головы для Екатерины Ивановны не предусмотрено...

- Но почему? - почти простонала ошеломленная такой несправедливостью Юля.

При этих словах из уст окаменевшего у стены Кандыбы раздался негромкий отрывистый смешок. Тагай укоризненно поглядел на него.

- А потому, Юленька, что там другие деньги, другие условия, другие возможности... Но вы так уж сильно не переживайте, что у неё предвидится столь легкая судьба. У них двое детей, подумайте сами, как воздействовать на любящих родителей. А у вас с Павлом Петровичем детей нет, он вас любит, как жену и ребенка одновременно. Так что мы пообещали ему в качестве сувенира вашу голову, и обязательно выполним свое обещание, если он не выполнит свое.

Юля вздрогнула, резко подняла рюмку и залпом выпила. Поперхнулась и закашлялась. Тагай услужливо хлопнул её по спине, потом еще, еще, потом стал гладить по спине, по волосам, потом тяжело вздохнул, убрал руку и с грустью поглядел на стоявшего у стены как истукан бритого Кандыбу. Тот едва заметно покачал головой.

- Выпили, и славно... Сейчас вам сразу станет легче. Это очень хороший напиток, мне, например, он всегда поднимает настроение. А теперь посидите тут немного и отдохните, погрейтесь. Внизу очень холодно и сыро. Скоро мы поедем на место встречи с вашим мужем. Жаль, что вы так легко одеты, но нам нечего вам предложить, разве что вам одолжит свои брюки кто-нибудь из этих славных ребят. Но это навряд ли, так как запасных у них нет. Ладно, в машине будет тепло, а потом вас либо увезет на своем шикарном лимузине любящий муж, либо..., - Он развел руками.

После выпитого виски Юля находилась в совершенной прострации. Она молча сидела и глядела в одну точку. Она поймала себя на мысли, что не уверена на сто процентов в том, что Паша привезет за неё выкуп. При этом она не знала, сколько именно требовали за её голову. А если бы знала, сошла бы с ума от ужаса, потому что была бы уверена в том, что он ничего не привезет. А значит, последует страшная, лютая казнь. Казнь ни за что. Только за то, что она в течение двух лет была женой банкира, самого богатого человека в городке Огаркове...

Кстати, она совершенно зря сомневалась в своем муже. В то самое время, когда она вела столь страшную беседу с Тагаем, Павел Петрович напряг все свои возможности, уже собрал необходимую сумму для выкупа похитителям и готовился её везти. Условия были жесткие - деньги наличными, привозит один. Гарантии - честное слово похитителей, и ничего больше. Только на этих условиях ему возвращают жену. В случае последующего обращения к правоохранительным органам похитители клятвенно гарантируют лютую смерть и жены и его самого в ближайшее время. В случае засады на назначенном месте ему была обещана отрезанная голова Юли. Гарантией того, что никто блефовать не собирается, были недавние события в Склянске, засада на Чертовом поле, замученная женщина... И Павел Шубников не верил правоохранительным органам, он верил только в силу своих денег...

Также собирался привезти деньги за жену и Олег Савченко. Письмо и фотографии убедили его, как ему ни было жалко своих денег... Но плачущие дети, умоляющая мать Кати, угрызения совести, ужас за её судьбу, и он сдался. Тоже готовился к поездке. К тому же Юрасик сообщил ему, что бандиты уже умудрились вызволить из заключения своего курьера Алешкина, чтобы он их не выдал. "Они всесильны" , - вздохнул в телефонную трубку Юрасик. - "Мы ничего не в состоянии сделать с этой могучей лавиной преступности..."

А об истинных планах Тагая не знал никто, даже его ближайший помощник Яков Кандыба. Он мог только догадываться о том, что хитроумный Тагай ни за что в жизни бы не выпустил живыми отсюда женщин, видевших его в лицо. Никаких свидетелей преступления, таков был девиз Тагая. Живые свидетели смерти подобны, верить нельзя никаким честным словам, никаким клятвам. Свидетели их преступлений просто должны исчезнуть... Так что несчастные женщины, каждая по-своему надеявшиеся, что их мужья вызволят их отсюда, были изначально обречены...

- Ребятишки! - крикнул Тагай. - Принесите нашей дорогой гостье чего-нибудь покушать...Что-то мне не нравится её вид, слишком уж она бледна... Вы должны быть в форме, Юленька и не падать духом... Берите пример с меня...Я никогда в жизни не падал духом. Вы представляете, мне не хватило всего двух месяцев до высшей меры... Я своими руками перерезал глотки двум прекрасным людям, мужу и жене. И мне на тот момент было семнадцать лет и десять месяцев... Я был совсем ребенок, и даже не слышал о существовании Уголовного Кодекса... Дай Бог здоровья моей, надеюсь, здравствующей матери, которая не родила меня на два месяца раньше... Мои друзья получили по пуле в затылок, а им-то было всего двадцать два и двадцать один... Хорошие были ребятки, отважные, крепкие, - с горечью вздохнул он. - И, между прочим, слушались меня во всем, хоть я был и пацан... Что мы с ними только не творили, самому вспомнить страшно... Так-то вот, Юленька... А потом в зоне я выпустил наружу кишки одному козлу...Они прямо вывалились наружу, представляете себе, - расхохотался он. - Но правосудие восторжествовало...Он бы меня убил с одного удара, у него кулак был больше моей головы... А потом... Что было потом... Это какой-то кошмар... Я шел по глухой тайге с прекрасным человеком, заслуженным вором. Именно он устроил этот побег, так долго готовился, взял именно меня, а не кого-нибудь другого... Такой был хороший человек, покачал головой он. - Но... нечего было жрать, понимаете, совсем нечего.... И мне пришлось прирезать его спящего... Какая это была для меня душевная травма перерезать ему горло, потом членить его тело, свежевать, жарить из него шашлык и есть его... Он был такой жесткий, невкусный, ему уже было за пятьдесят, он пил, курил всю жизнь, жрал, что попало... Кошмар, Юленька... А вот как раз шашлык принесли...Что это с вами? Да нет, - расхохотался он, видя ужас в её глазах. - Этот шашлык не из человечьего мяса. Абди и Абибон зарезали барашка втайне от меня и Якова Михайловича, они у нас шустрые и изобретательные... Соус подайте! - крикнул он. - Овощей, зелени! Вина красного принесите... Нет, далеко им ещё до цивилизованного обращения, этим горным орлам, - подмигнул он бледной как смерть Юле. - Они, дети природы, не умеют даже ни читать, ни писать... По-русски, во всяком случае... А вот головы отрезают профессионально, этого у них не отнимешь... Сам имел удовольствие наблюдать... Я вообще люблю людей, близких к природе, не имеющих дурных привычек и комплексов... Они с гор, ещё один товарищ из засраной белорусской деревни, где нет электричества, сам я... тоже... не из Царского Села и не из Версаля... Только вот Яков Михайлович человек интеллигентный, городской, он, кажется, из Ужгорода или из Мукачева. Но он лишь исключение из правил...

- Я тоже деревенская, - вдруг неожиданно для самой себя проговорила Юля.

- Да ну? - искренне поразился Тагай. - Вот уж никак бы не подумал...

- Честное слово. Я до семнадцати лет жила в деревне под Черниговом. Моя девичья фамилия Перепелюк. Мой отец Данила Перепелюк работал скотником в колхозе. А потом мы переехали в Чернигов. И там я участвовала в конкурсе "Мисс Украина".

- Ну? - отчего-то посерьезнел и напрягся Тагай, внимательно глядя на нее. - Дальше что?

- Что? - тяжело вздохнула Юля, тоже отвечая ему взглядом своих больших красивых карих глаз с черными ресницами. - Выиграла я его. И меня пригласили в Москву. Я была фотомоделью... Потом познакомилась с Пашей... И уже два года мы женаты... Все, - томно опустила она свои длинные ресницы. Вот и вся моя биография...

Тагай помолчал, задумался о чем-то. Потом, не глядя ни на кого, вытащил сигарету и закурил. Сделав несколько затяжек, бросил быстрый взгляд на Кандыбу. Тот мрачно глядел на него.

- Интересная у вас биография, Юлия Даниловна, - сказал, наконец, Тагай. - И должен вам сказать, она мне нравится... У вас благородное происхождение... Жалко, что я не присутствовал на подиумах в Москве, где вы блистали в всей красе и не листал журналов в красивых обложках с вашим изображением в роскошных нарядах или без них... Глядишь, ваша судьба была бы иной...

При этих словах Кандыба недовольно кашлянул.

- Да что ты кашляешь, Яков Михайлович? - раздраженно произнес Тагай. - Обнял бы лучше свою землячку, вместо того, чтобы стоять, как истукан. Она из-под Чернигова, ты из Мукачева или из Ужгорода, я забыл... Впрочем, это совершенно неважно...Факт, что земляки...

- Мне все земляки, мой адрес - не дом и не улица, - проворчал Кандыба, однако, делая небольшой шаг по направлению к столу, за которым сидели Тагай и слегка воспрявшая духом Юля.

- Мой адрес - Советский Союз, - добавил Тагай и расхохотался. - За что люблю Якова Михайловича, так это за врожденное чувство юмора. И главное - всегда суровое выражение лица...Такое ляпнет, а сам не смеется... Пропал в тебе великий комик, Яков Михайлович... А, Юленька, нравится тебе наш Яков?

- Не знаю, - кокетливо повела глазами Юля, бросая взгляд на Тагая и давая понять, кто в этой комнате более других симпатичен ей. Тот пристальным странным взглядом поглядел на нее.

- Ладно, давайте немного закусим и выпьем, - предложил Тагай, а потом поедем на встречу с Павлом Петровичем. Опаздывать грех, человек может сойти с ума от такого ожидания... Слышал ведь, наверное тоже, как пару лет назад под Склянском...

- Это что, тоже вы? - пролепетала Юля, с ужасом глядя на хозяина.

- Я, - честно признался Тагай. - Кто же ещё мог такое сделать? Все чистоплюи, только языком горазды молоть... Моих горных орлов тогда здесь не было...

- И... меня... тоже вы сами, если...? - путала слова Юля.

- Могу, могу и я, - равнодушным голосом ответил Тагай. - А могут и они, - он махнул рукой в сторону примостившихся около двери Абди и Абибона, с вожделением глядящих на длинные голые ноги бывшей "Мисс Украины". - А вам бы самой как хотелось? - улыбнулся он.

- Мне бы хотелось ещё пожить, - еле слышно пролепетала Юля и закрыла глаза руками. Тагай нахмурился и вздрогнул.

- Он не принесет денег!!! - вдруг закричала истошным криком Юля и упала на колени перед Тагаем. - Я знаю, вы запросили очень много! У него мало наличных, все у клиентов, он мне говорил... Он не сможет или не захочет!!! От вас зависит, жить мне или нет! Пощадите меня! Пожалейте меня! Я не знаю, как вас зовут, но я вас прошу, умоляю, пожалейте меня, мне нет и двадцати шести лет... Поглядите, какая я красивая, вы ещё не знаете, какие вещи я умею делать в постели! Вы попробуйте, сейчас, прямо здесь!!! При них, при них, я согласна!

Она сбросила халатик и осталась одних белых эфемерных трусиках. Вскочила с колен и сбросила их на пол. А затем бросилась на шею к оторопевшему Тагаю и села к нему на колени.

- Возьмите меня, здесь, прямо здесь!!! - кричала она, покрывая желтое лицо Тагая поцелуями. - Вы сильный, а, значит, великодушный! Зачем вам отрезать мне голову? Ради денег? Ради вашего слова моему мужу? Чего все это стоит? Я буду вас любить, я буду исполнять все ваши желания, поверьте женщине, это стоит гораздо дороже!!!

Тагай окинул мрачным взором совершенно одеревеневшего Кандыбу и источающих слюни, покрывшихся красными пятнами Абди и Абибона. А затем отстранил от себя Юлю, поставил её на ноги, поднял халатик и накинул на нее.

- Ты будешь жить, - тихо произнес он. - Будешь. Принесет он деньги или нет, но будешь. Даю тебе слово...

И вышел из комнаты...

11.

... - Так, все! - скомандовал Алик, тормозя свой "Мерседес" и махая рукой следующим за ним. - Далее пешая прогулка...

- А далеко идти? - заныл было самый здоровенный из парней, одетый в короткую рыжую дубленку.

- Нет, не далеко. А вообще, сколько надо, столько и будем идти... Ты что, Формалин, полагаешь, что на охоту ездят на тачках? На охоту пешком ходят с ружьями наперевес, понял ты, вахлак дремучий? Вымахал в два метра, а ума не нажил... Ты что, шофер, чтобы никогда не вылезать из своего сраного "Пежо", который того и гляди развалится от твоего веса... Сегодня ты охотник, понял, охотник... Ты охотишься на опасного двуногого зверя, в кармане у тебя пушка, из которой ты будешь стрелять... А он говорит далеко идти? - передразнил он голос Формалина. - Все, хватит болтать, все вылезли, и вперед с песней! Я ведь и сам-то дорогу плохо знаю, только по словам... Здесь-то я бывал, а вот дальше... Все! Паркуйте тачки и вылезайте! Предупреждаю, кто останется в тачке, будет судим, как дезертир и подвергнут публичной экзекуции, неважно кто, мужчина ли это будет или дама! Так что не рискуйте, господа, понапрасну, риск вам ещё предстоит и надо знать, ради чего этот риск...

Все вылезли. Алик окинул свою ораву зорким взглядом. Набралось человек двадцать пять, из них семь телок... Нормально, для одного сойдет...Для двух тоже...

- Эге! - крикнул Женя, обнимая за талию Алису. - Еще кто-то валит. Да на такой скорости, офонарел, что ли?

Алик вышел и встал посередине дороги. Поднял руку.

- Поаккуратней, - предупредил Женя. - Гонит с такой скоростью.

- Да это Гораховский на своей сраной "девятке", - усмехнулся Алик. Откуда он взялся? Он же должен быть в городе Варшаве по своим коммерческим делам.

Но машина продолжала мчаться прямо на него.

- Ослеп он, что ли? - крикнул Алик и в последний момент прыгнул из-под колес. - Вот мудак-то...

- Точно, Гораховского машина, - произнес озадаченный Женя. - Его номер, четыре семерки. - Неужели он нас не заметил?

- Не мог не заметить, - проговорил Алик, задумываясь о чем-то. - Мне показалось, что за рулем...

- Что за рулем? - заволновался Женя.

- Да ничего, спросонья показалось. Пошли, нечего время терять. Пистолеты сняли с предохранителей и вперед!

Пошли в темноту по лесной дороге. Все были довольно оживлены, один лишь лидер после того, как увидел вишневую "девятку" Гораховского, примолк и приуныл. Никак не мог избавиться от видения, которое мелькнуло на миг в машине перед его глазами.

- Куда дальше-то? - спросил Женя.

- Вперед, вперед... Однако, что-то он дорогу плохо объяснил...Боюсь, что заблудимся в темноте... Подождать утра, что ли? - неуверенным голосом произнес Алик.

- Да ты что?! Затеял всю эту заваруху, а теперь назад? Нет уж...

- Да кто говорит, назад? - взвизгнул Алик. - Никто и не говорит, что назад... Ты что, меня за труса считаешь, Жендук? Выбирай выражения, чувак!

Женя промолчал, покосился на набычившегося Баню в кожаной куртке на меху и в маленькой кепочке, надвинутой на глаза.

- Хотите заблудиться впотьмах, так пошли, - нервно хохотнул Алик. Вот уж чего ему вовсе не хотелось, так прослыть перед этой оравой трусом.

И компания со смехом и гиканьем двинулась вперед по лесной дороге...

... И никто из них не знал, что километрах в трех от этой дороги, на уютной лесной полянке стоял с портфелем, полным денег, насквозь промерзший и насмерть перепуганный и взволнованный Олег Николаевич Савченко. Он то садился в свой "Жигуленок", включал печку, но ему совершенно не сиделось на месте, и он снова выскакивал в холодную тьму и мерил шагами лесную поляну.

"Черт меня дернул заработать эти деньги", - бормотал он, куря сигарету за сигаретой. - "В наше время, без денег плохо, а с деньгами ещё хуже... Воровская, бандитская страна, будь она проклята! Ладно, ещё останутся, возьму Катерину, детей, и продерну на Запад...Обоснуюсь где-нибудь, в Чехии или в Германии... Не могу здесь больше...И что они не едут, черт побери? Уже двадцать минут прошло с назначенного времени... А, вздрогнул он. - Вот, кажется, наконец, и они..."

... По лесной дороге на медленной скорости ехал УАЗик. Подкатил к Савченко и остановился. Из машины вылез человек в камуфляжной форме и черной шапочке с прорезями для глаз на лице.

- Савченко? - уточнил он.

- Савченко, Савченко. Где Катя?

- Как где? В машине, разумеется, - показал он рукой в черной перчатке на УАЗик. - Как договаривались. А где деньги?

- Деньги здесь, - Савченко показал на портфель.

- Давайте сюда.

- А где Катя? Покажите мне её. Вы обманываете меня, - дрожал всем телом Савченко, предчувствуя беду.

- Экой вы Фома неверующий, - усмехнулся человек в маске. - Эй, ребята! - крикнул он. - Предъявите этому Фоме неверующему его дорогую супругу.

Из машины вылезли два человека в масках, один толстый, другой длинный... А затем вылезла и Катя.

- Олег! - крикнула она. - Ты приехал за мной! Я верила!

- Не верила она, не верила, - опроверг его слова первый в маске. Сомневалась, что вы с такими деньгами ради неё расстанетесь...

Катя бросилась к мужу, крепко обняла его за шею и поцеловала. У того выступили слезы на глазах. "И я ещё сомневался, платить ли", - с чувством стыда подумал он. - "Пропади они пропадом, эти деньги..."

Он передал портфель с деньгами человеку в маске. Тот спокойно принял.

- Надо пересчитать, проверить купюры, - деловито произнес он.

- Вы что, все купюры будете проверять на предмет подлинности? спросил Олег, однако уже находясь в приподнятом настроении. Все же, не обманули, привезли Катю целую и невредимую. А то ведь гарантий-тоникаких не было, просто полное отсутствие выбора у него... И страх, страх...

- Нет, не все, - пробасил человек в камуфляже. - Выборочно. Времени мало...

Двое из них сели в машину и закрыли дверцы. Третий пошел к "Жигуленку" Олега и встал около него с автоматом в руке.

- Думаете, убегу? - фыркнул Олег. - Куда от вас денешься?

Ответа не последовало.

- Ну как ты там? - спросил Олег. - Очень плохо было?

- Очень, - всхлипнула Катя. - Очень... Но ничего...самое главное, что ты приехал за мной и мы снова вместе. Как Сашка и Тонечка?

- Нормально. Ждут тебя с нетерпением...

- А как ты им все это объяснил?

- Ой, не спрашивай... Это было самым трудным... Но ты знаешь, как ни странно, они поняли. Знают однако, в какой стране живут... Нет, Катюша, надо рвать отсюда, и чем скорее, тем лучше... Это настоящий земной ад... Больше я в этой стране не останусь... Что он там так долго возится? Скорее бы убраться восвояси из этого гиблого места...

Дверцы УАЗика открылись, и двое вышли оттуда. Молча подошли к Олегу и Кате.

- Все в порядке? - спросил Олег.

И снова молчание. И кривые усмешки на губах...

- Вы что? - заволновался Олег, прижимая к себе Катю.

- А ничего, - произнес первый, вытаскивая из кармана куртки кнопочный нож. - Деньги в порядке, спасибо вам огромное. Так что, извините нас...

И Олег не успел даже шевельнуться, как лезвие ножа вошло ему под сердце. Он захрипел и упал лицом в снег.

- Негодяи!!! - закричала Катя. - Вы же обещали! Он привез деньги!

- Беда в тебе, милая, только в тебе, - произнес первый и снял шапочку. Но она и без того знала, что это Кандыба. - Беда в том, что ты видела наши лица, только и всего...Так что...

- Будьте вы прокляты, грязные твари!!! - закричала она и рванулась было к лесу. Попытка была бесполезной, стоявший рядом длинный Абибон сделал ей ловкую подножку, а Кандыба наступил ей ногой на спину.

- Вы сами сегодня ночью подохнете! Все! Все подохнете! И вы, черномазые твари, и ты, лысый упырь, и ваш косоглазый хозяин, помяните мое слово...

- Возможно, - произнес Кандыба и перерезал ей ножом горло.

- В машину обоих! - скомандовал он. - Времени в обрез!

Теплые трупы несчастных супругов погрузили в машину, сели и поехали по лесной дороге.

- Ого, - подмигнул подельникам Кандыба. - Орава недоумков канает для расправы с кровавыми бандитами. Вовремя им наживку привезли... А ну, разойдись с дороги, грязь!!!

Он нажал на звуковой сигнал, и орава молодежи рассыпалась по сторонам.

- Что-то разъездились они по ночам, - прошептал совсем уже перетрухавший Алик. Ну, никак ему не нравились эти ночные машины... У него появилось предчувствие беды, но он не решался повернуть назад. Иначе весь авторитет был бы потерян... Угрюмо шел вперед, ведя за собой гомонящую и веселую компашку...

Через минут десять УАЗик уже ехал им навстречу. На сей раз машина остановилась перед носом у поникшего духом предводителя. Из неё вышел человек в камуфляже и черной маске.

- Вы, случайно, не Алик Ярыгин? - деловито осведомился человек в маске.

- Я, - пролепетал насмерть перепуганный Алик.

- Только что произошло зверское убийство заложницы и её мужа. Мне, к сожалению, не удалось предотвратить его, я чуть-чуть опоздал. Еду за подмогой, - произнес Кандыба.

- А кто жертва? - заикаясь, спросил Алик.

- Екатерина Савченко и её муж Олег Николаевич. Они зарезаны ножами, у женщины перерезано горло, - сообщил Кандыба. - Какое зверство, - добавил он, качая головой в маске. - Я очень прошу вас, Александр Иванович, идите со своими друзьями туда и караульте домик Алешкина. Около него стоит вишневая "девятка". Видимо, на ней приехали бандиты.

- Так это же машина Гораховского, - крикнул Женя.

- Машина Гораховского угнана бандитами, - сообщил Кандыба.

- За рулем был тот, седой, из ресторана! - закричал Алик. - Я узнал его! Но решил, что мне показалось... Вот, сволочи! Это они убили чету Савченко! А что с Юлей Шубниковой?!

- Это мне пока неизвестно. Поиски Шубниковой продолжаются, это точно. Но сейчас я один. Так не хватает людей, если бы вы только знали. Ради Бога, идите туда, и не дайте бандитам скрыться. До домика Алешкина всего с полкилометра. Там он, за лесочком, совсем рядом... А трупы около дома... Какое варварство... У вас есть оружие?

- Есть. Почти у всех.

- Это хорошо. Это очень хорошо. Стреляйте по бандитам, если что. Вы молодежь, наше будущее... Только на вас и надежды... Общественность должна подняться на борьбу с терроризмом и бандитизмом...

- Но лучше брать живыми? - угодливо осведомился Алик, не понимая, однако, почему сотрудник органов не снимает при них маску. Наверное, так положено...

- Совсем не обязательно, - покачал головой Кандыба. - Можно и насмерть. Стрелять, как бешеных псов, и все тут...

- Я могу позвонить по телефону лейтенанту Юрасику, - сказал Алик.

- Звоните, - одобрил Кандыба. - Юрасик очень смелый и решительный сотрудник. А мне пора. Тут неподалеку наши люди. И с ними потеряна связь. Сейчас я их привезу. А вы звоните, и туда, немедленно туда...

С этими словами Кандыба полез в машину и тронул её с места. Вскоре на заднем сидении показались головы Абди и Абибона.

- Какой же мудак этот Алик Ярыгин, - брезгливо произнес Кандыба и сплюнул прямо себе на камуфляжные брюки. - И трус к тому же, каких мало... Но что бы мы без таких козлов делали...

... До Юрасика же Алику дозвониться не удалось. Голос в трубке упорно талдычил, что абонент вне пределов досягаемости. Делать было нечего двинулись на осаду алешкинского домика... Но перед этим он позвонил домой Шубникову и сообщил ему о страшной смерти супругов Савченко, тем самым очень сильно повлияв на чьи-то далеко идущие планы.

12.

... Там что-то произошло, - произнес Игорь Дьяконов, выглядывая из единственного застекленного окошечка. - Что-то очень неприятное произошло...

Посмотрел и Хряк. Он увидел медленно отъезжавший с места УАЗик. Больше ничего не было видно, было ещё очень темно...

- Надо выйти глянуть, - сказал он.

Наташа и Виталик ничего не слышали и ни на что не обращали внимания. Они сидели в комнате на единственном сохранившемся в доме стуле и целовались... Они снова были вместе, и им было хорошо...

... С той самой минуты, когда к домику подрулила темного цвета "девятка", и из неё вылезли двое мужчин и одна женщина, у Виталия было просто праздничное настроение... Он понял, что это за люди, хоть их лиц и не было видно в темноте... Это были его новые знакомые Игорь Николаевич и Дмитрий Степанович и Наташа... Они пришли к нему на выручку...

- Эх, Виталик, Виталик, - только и произнес Игорь, покачав головой. Хряк промолчал и протянул Виталику свою мощную ладонь.

- Нет тут у тебя в хозяйстве какой-нибудь телогрейки? - спросил Хряк. - Холодно очень. Моя-то куртка в ресторанном гардеробе осталась...

- К сожалению, ничего нет, - ответил Виталий. - Все разворовали, что можно. Вот... только один стул остался. Даже посадить вас некуда...

- Ничего, я насиделся вдоволь, могу и постоять, - проворчал Хряк. - А вот от ватника бы не отказался, это точно... Мне уже пятьдесят восьмой годок идет, как-никак...

- А что же вы дома-то не сказали, - всполошилась Наташа, продолжая прижиматься к телу Виталия. - Я бы вам что-нибудь из папиных вещей отдала ... Он был как раз примерно вашего сложения, только ростом повыше...

- Да ладно, - махнул рукой Хряк. - Не замерзну.

- Боюсь я, скоро тут будет жарко, - высказал мрачное пророчество Игорь. - Все согреемся...

... Его пророчество скоро сбылось. Послышался шум двигателя машины, Игорь нашел себе удобное для обзора место у окна. Совсем недалеко от домика остановился УАЗик, постоял немного и отъехал. Игорь понял, что машина эта приехала сюда не зря...

- Надо пойти глянуть, - сказал Хряк.

- Вместе пойдем, - сказал Игорь и передернул затвор своего ПМ. - А вы, ребятки, оставайтесь тут... И смотрите в оба...

Они спустились с крыльца и медленно пошли к тому месту, откуда отъехала машина.

- Ах ты, твою мать! - вскрикнул Хряк, шедший на полметра впереди Игоря.

- Хорошенькие дела, - покачал головой Игорь и остановился как вкопанный...

... Перед их ногами лежали два окровавленных трупа, мужчины и женщины. На женщину было вообще жутко смотреть, хоть и было совершенно темно... То, что с ней сделали, было видно и в темноте...

- Чувствовал я, - произнес Игорь, - что все это добром не кончится... Но чтобы так...

- А ничего ещё и не кончилось, - спокойно ответил Хряк. - Все только начинается, капитан...

И точно... Только он произнес эти слова, как вдалеке послышались голоса. Судя по производимому шуму, голосов было довольно много. Они приближались к ним... Голоса были угрожающие, возмущенные, взволнованные...

- А ведь нас с тобой подставили, капитан, - сказал Хряк, закуривая. Подставили, как котят... И эти трупы на нас с тобой повесят, это как пить дать...

- Попали мы, однако, в переплет, - согласился с ним Дьяконов. - Надо выбираться из него, только и всего делов-то...

- А как? Впрочем, надо садиться в тачку и деру, другого выхода не вижу...

- А трупы? Нас же найдут как миленьких... Потом не отмоемся...

- А мы и так не отмоемся. Осталась в тебе, однако, эта ментовская любовь к порядку... Поехали... Срываться отсюда надо, и чем быстрее, тем лучше... Давно бы уже уехали, если бы не занялись трепом... Все, я завожу тачку, а ты беги за ребятками...

Игорь вбежал в домишко и крикнул обнимающимся Наташе и Виталию:

- Быстрее в машину! Нам подбросили трупы!

- Чьи?! - вскочил с места Виталик.

- Не знаю, но полагаю, и убитую женщину и убитого мужчину ты знаешь, - вздохнул Игорь. - Быстрее, сюда движется какая-то орава людей...

Они выскочили на улицу. Хряк тем временем никак не мог завести машину. Видимо, по закону подлости что-то произошло с зажиганием.

- Ну, подляна, - без конца повторял Хряк, вытирая со лба пот, несмотря на собачий холод. - Вот подляна, западляна...

- Да, это она, - прошептал Виталий, с ужасом глядя на труп женщины с перерезанным горлом. - Это Савченко Екатерина Ивановна. А это её муж, тот самый, которому я передал записку... Боже мой, боже мой, что с ними сделали... Еще вчера вечером они были живыми и здоровыми... Живодеры...

Наташа молчала, крепко вцепившись пальцами в куртку Виталия.

- Да что же ты не заводишься, мразь западляная? - бубнил Хряк. - Не могу, капитан, - махнул он рукой. - Не получается ничего... Подвела тачка, и в такой момент... Я бы сделал, но времени нет. Посмотрю трамблер... Поднял капот и стал смотреть систему зажигания.

Тем временем голоса становились все громче и громче, и, наконец, они увидели ораву народа, приближающуюся к ним с угрожающими возгласами.

- По нашу душу, - сказал Хряк. - Видать, на нас общественность натравили... Да, что же ты не заводишься, волчара позорная?! - стукнул он кулаком по сидению "девятки". - Оружие-то у нас имеется, капитан Дьяконов?

- Имеется, - вздохнул Дьяконов. - Видавший виды пистолет Макарова в одном экземпляре с известным количеством патронов. Запасной обоймы нет... А их... мать их, сколько же их там?

- Человек двадцать, никак не меньше...

- Важно еще, что это за люди...Люди людям рознь...

- Где будем ховаться?

- Наверное, в доме лучше. Но, с другой стороны, вдруг тебе удастся все же завести машину?

- Вы идите в дом, а я останусь в машине, - предложил Хряк. - Буду стараться завести.

- Да они тебя порвут, Дмитрий Степанович. Я не смогу прикрыть, слишком уж их много, а пистолет у нас на всех один...

- Но всем сидеть в доме - это самоубийство без надежды на успех, капитан...

- Тогда все в машину! - скомандовал Игорь. - Здесь и будем держать осаду. Мы все должны быть вместе... Иначе - гибель...

Хряк продолжал возиться с зажиганием, Игорь же сел на переднее сидение, а Наташа и Виталик - на заднее.

- Мать твою, - выругался Хряк. - Идут уже... - И полез в машину.

Едва успели закрыть двери, как орава была уже совсем рядом. Впереди, правда, был уже не Алик, затесавшийся в толпе, а самоотверженный Баня с пистолетом в руке.

- Ты смотри, - подмигнул Игорю Хряк. - Какие замечательные люди...Не так уж плохи наши дела... Лохи идут по нашу душу...

- Это не скажи, - ответил Игорь. - Они очень обозлены, эти козлы... Я, кажется понял, на нас натравили людей, которых ты вчера поучил жизни. На нас навесили гибель двух людей...На нас и на Виталия... Нас искусственно объединили, а плюс к тому объединило и стечение обстоятельств. Бывает и так...

- И все мы оказались в большой..., - произнес Хряк, но замолчал, взглянув в зеркало заднего вида на Наташу, прижавшуюся к Виталию.

- В очень большой..., - подтвердил Игорь. - И машина не заводится плюс ко всему...

- Здесь трупы! - крикнул Баня. - Они действительно убили людей!

- А ты думал, тот человек в камуфляже пошутить соизволил? - раздался из толпы скрипучий голосок Алика.

- Да вот они, в машине сидят! - закричал Женя Семиглазов. - Вот, в машине Гораховского, в "девятке". Я их вижу!

- Ну, держитесь! - крикнул Баня. - Сейчас мы вас порвем, гады ползучие!

С этими словами он вытащил из кармана пистолет и передернул затвор. Остальные мужчины последовали его примеру. Телки, повизгивая от восторга, ожидали грядущей расправы над сидящими в машине.

- Тот в камуфляже сказал, что живыми можно не брать! - взвизгнул совершенно перепуганный обстановкой Алик, хотя тоже держал в потных от страха ладошках свой Байярд и пытался хоть как-то держать себя в руках и по-прежнему казаться лидером.

- Шмальнем в бензобак, они там в машине заживо и сгорят! - предложил Женя. - Или вылетят оттуда, как пробки из бутылки!

- А как же Вадик Гораховский? Он будет плакать по своей любимой "девяточке", - защебетала Алиса. - Он так её любит...

- На новую заработает, - деловито произнес Женя и стал целиться в бензобак "девятки".

Но тут Игорь резко открыл дверь и вышел из машины.

- Пламенный привет молодежи славного Огаркова! - крикнул он. - Я капитан Дьяконов, в недавнем прошлом следователь Московского управления внутренних дел. Теперь сотрудник частного сыскного агентства "Пинкертон". Я со всей ответственностью заявляю вам, что мы к этому убийству никакого отношения не имеем. Только что сюда подъехал УАЗик, из которого и были выброшены трупы женщины и мужчины. Так что, советую вам умерить свой пыл и спокойно разойтись по домам. А расследованием похищений и убийств должны заниматься правоохранительные органы, а не вы... Очень прошу вас, уходите отсюда, и поживее, во избежания крупных неприятностей и непредсказуемых поступков...

- Это от кого тут могут быть неприятности? - прошипел Баня. - От тебя, что ли? Или от твоего друга-уголовника? Я же вижу его, он сидит за рулем! Это он похитил и убил женщину, и впридачу её мужа, который привез выкуп за нее. А если ты и капитан, то ты сообщник бандитов. Здесь и Алешкин, передавший письмо мужу, и тот, кто все это организовал. А раз и ты здесь, то ты и есть соучастник, а, может быть и главный организатор преступления. Но теперь вам никуда не уйти. Нас слишком много... И нам надо знать, где вы прячете ещё одну женщину - Юлию Шубникову? Если скажешь, где она и поможешь нам её спасти, предстанешь перед судом. Если нет, сдохнете все тут, на месте, бандюги!

- Экий ты грозный, как я погляжу, горе-телохранитель, - усмехнулся Игорь. - Никак забыть не можешь, что вчера корячился на ресторанном полу как черепаха и хватался дрожащими ручонками за мобильный телефон...

Этого Баня вынести не смог. Он поднял свой пистолет и выстрелил в Игоря. Он едва успел наклонить голову, пуля просвистела прямо над головой.

- Ах ты, погань, - прошептал Игорь и сделал ответный выстрел. Он понял, что ничего ему больше не остается.

Стрелял он метко, тренировкам по стрельбе посвящал долгие часы ещё в институте, а потом в Управлении. Пуля Игоря попала в правое запястье Бани, и тот выронил из руки пистолет. Толпа закричала и сделала несколько шагов назад.

- Это предупреждение! - крикнул Игорь. - Еще раз прошу вас утихомириться... Вы видите, что стрелять я умею, следующий выстрел будет на поражение, прямо в чей-нибудь толоконный лоб! Ведь никому из вас неохота помирать в двадцать лет, не так ли?

С этими словами он снова залез в машину и открыл окно. "Девятка" стояла очень удобно, передом к толпе, Впрочем, очень удобно было и из толпы стрелять в них, сидевших на переднем сидении... Да и обойти машину со всех сторон тоже было бы несложно... Но перед ними были не профессионалы, это была толпа юнцов, жаждущих кровавых развлечений. Только это и обнадеживало.

Толпа, однако, взяла себя в руки и снова сделала несколько шагов по направлению к машине.

- А ну-ка я сейчас этого ворюгу прихлопну, - шепнул Женя, прячась за чьей-то широкой спиной. - Очень удобная позиция...

Грянул выстрел. Хряк еле успел убрать голову. Пуля попала в лобовое стекло "девятки", которое разлетелось на мелкие осколки, поранив лицо и Игорю и Хряку. Игорь немедленно ответил прицельным выстрелом. Пуля попала Жене в правое ухо, и он, застонав, упал на землю.

- Все меньше и меньше у него остается патронов, - произнес Алик, который помаленьку перекочевал в самый тыл. - Это нам очень на руку...

- Патронов-то осталось только шесть, - сказал то же самое и Игорь. А они никак не унимаются. Слушай, Степаныч, - пришло ему в голову. - Держи Макарова и пали по ним, только жалей патроны... А у меня есть ещё одно оружие, как это я про него забыл...

Он отдал пистолет Хряку и вытащил из кармана мобильный телефон. Мозг моментально сработал в критическую минуту, и из тайников памяти всплыл домашний телефон его друга Михаила Ладейникова, следователя склянской прокуратуры, с которым он полгода назад брал банду кровавых отморозков.

- Сто двадцать километров, на помощь прийти не успеет, но он знает, куда звонить. Или на худой конец будет в курсе дела, - шепнул он и набрал номер. За это время один из толпы и Хряк успели обменяться выстрелами. Хряк был менее щепетилен, чем Игорь. Обладатель "Пежо" двухметровый Формалин упал на землю с дыркой в голове. Крик ужаса пронесся по толпе, только сейчас до большинства дошло, в какую опасную кровавые игру они затеяли... И снова несколько шагов назад...

- Михаил Ильич! - крикнул в трубку Дьяконов. - Это Игорь, да, да, тот самый...Дьяконов... Мы в опасности... Подробности потом... Недалеко от города Огаркова... Я и ещё трое...Нас хотят линчевать... Толпа человек больше двадцати, один уже, правда... Молодежь, необученная, но озверелая... А нас на четверых один пистолет с пятью патронами... Потом все... Конец... Они разорвут нас... Слава Богу, что тут не профессионалы, юнцы, цвет этого сраного городка... Убиты мужчина и женщина, на нас хотят навесить преступление... И кто-то в милиции работает на бандитов... Ах, вот оно что... Опять этот Юрасик? Давай, помогай, звони во все колокола! Я же тут ни одного телефона не знаю... Наташа, бери трубку и объясняй Михаилу Ильичу, где мы находимся. Ты лучше объяснишь, Виталий? Давай ты...

Виталий взял трубку и объяснил Ладейникову, где они находятся.

- Понял, все понял, - сказал Ладейников. - Слава Богу, что вы застали меня дома. Я уже собирался на работу. Срочно вызвали по поводу похищения банкирши Шубниковой... Ждите подмоги, держитесь!

Тем временем озверевшая от крови толпа вовсе не думала отступать, а напротив, стала окружать машину. Раздались выстрелы, пытались попасть в бензобак.

- Остановитесь! - попытался докричаться до юнцов Игорь. - Я только что звонил в прокуратуру! К нам едет подмога, а вы будете отвечать за пособничество бандитам! Остановитесь, пока не поздно!!!

- Заткнись! - ответил ему один из толпы. - Мы тебя за Формалина на клочки разорвем!!! Вы все трупы!!!

- Пусть израсходуют все патроны! - послышался голос Алика. - И тогда мы с ними разберемся... У них же только один пистолет... Не стреляйте в бензобак, слишком легко для них будет...

- А, может быть, он правду говорит? - прошептала Алиса. - Что мы делаем? Бедного Формалина убили, что дальше будет?

- Заткни свою пасть, бикса! - закричал Женя. - Перевязала бы лучше мне голову, боевая подруга гребаная! С такими как ты только в бой идти! Видишь, как кровь хлещет.

Пуля Хряка оторвала Жене мочку уха.

Он скинул куртку, затем рубашку и протянул её Алисе. Та с ужасом разорвала и стала неумело перевязывать ему голову.

- Ни хера не умеешь, дура, только трахаться, - ворчал Женя. - Вот тут обматывай, неумеха...

- Не высовывайте голов! - предупредил Виталия и Наташу Игорь. Сядьте на пол, видите, какая стрельба идет... И ты, Степаныч, пригни свою седую голову, дома ведь жена и сын ждут... И вообще, отдавай мне мое боевое оружие...

- Обождешь, - прошипел Хряк, которому уже было все равно, его приводила в бешеную ярость эта орава половозрелых недоумков, которая от дремучей скуки решила развлечься кровью. Ему хотелось одного - перестрелять их всех...

А особенно раздражал его этот светловолосый подонок с простреленным ухом, который, собственно, и стал лидером этой компании, который и вдохновлял всех на кровавое действо. Если бы не он, они бы утихомирились и ушли. Телохранитель Баня валялся на земле и стонал. И никто не думал даже перевязать ему простреленную правую руку.

- Ну, держись, гад, - прошептал Хряк и стал целиться в голову Жени. Но тот сидел на земле, окруженный людьми, и попасть в него было крайне сложно. Тем не менее Хряк выстрелил... На сей раз мимо. Пуля просвистела над головами стоящих юнцов и девиц.

- Да береги же ты патроны, Степаныч! - крикнул Игорь. - В них наша жизнь... Давай сюда, попытайся ещё раз завести машину...

Он почти силой вырвал пистолет из крепких рук Хряка и стал держать на мушке вставшего с земли Женю. Хряк тем временем стал снова возиться с замком зажигания.

- Сзади!!! - раздался крик Виталия. Игорь резко обернулся и увидел прямо у заднего стекла чью-то небритую здоровенную морду и направленное на них дуло пистолета. Он мгновенно выстрелил. Попал прямо в глаз... Истошный крик, и морда исчезла. Но тут же каким-то тяжелым предметом было выбито стекло с той стороны, где сидела Наташа. В салон всунулась рука с пистолетом. Наташа не растерялась и ударила руку. Грянул выстрел. Пуля пробила стекло с водительской стороны, где возился Хряк.

- Мать ее! - выругался Хряк и с досадой ударил по замку зажигания... И чудо...заработал двигатель.

- Ну ты даешь, Степаныч..., - прошептал восхищенный Игорь.

- Это она дает, - усмехнулся Хряк. - Контакт, понимаешь, получился...

Выжал сцепление и резко тронул машину с места. Она к тому времени уже было окружена плотным кольцом.

- Атас!!! - пронеслось по толпе.

- Кто-то не успел отпрыгнуть. По кому-то проехались колеса рванувшей с места машины. Но она уже мчалась вперед... И все было бы кончено, если бы стоявший слева Алик Ярыгин не сделал свой первый и единственный выстрел по бензобаку. Попал он точно, и машина, не успев проехать и двадцати метров, загорелась.

- Прыгайте!!! Сейчас взорвется!!! - крикнул Игорь, и сам резко выпрыгнул на ходу. Прыгнул и Хряк... В последнюю минуту Виталий успел вытолкнуть растерявшуюся Наташу и вылетел за ней сам. Машина ехала вперед, а затем раздался взрыв...

- Все!!! - закричал обрадованный Алик. - А? Кто тут умеет стрелять? Теперь все, братаны!!! Теперь мы их возьмем тепленьких...

- Пистолет где?!!! - закричал Хряк.

- При мне, - ответил Игорь. - Только в нем всего три патрона. Даже каждому по патрону не достанется... А ведь они нас на части разорвут, они уже озверели, эти молокососы...

Наташа подвернула при падении ногу и не могла передвигаться. Виталий схватил её подмышки и стал оттаскивать в сторону. До леса оставалось метров двадцать, там хоть как-то можно было укрыться.

А толпа с пистолетами в руках мрачно надвигалась на них. Алик снова переместился в тыл и командовал наступлением со счастливым "Байярдом" в руках.

- Живыми брать! - крикнул Женя с перевязанной головой. - Стрелять только по ногам...

- Делать нечего, - шепнул Хряк. - Придется идти врукопашную... Видать, я свое отжил... Ладно, не поминайте лихом, Лариса и Павлик...

Он встал, поднял с земли здоровенную корягу, и мрачно пошел на толпу...

13.

... В это же время над той самой полянкой, где недавно были зарезаны супруги Савченко, закружился вертолет. Пилотировал вертолет вездесущий Кандыба. В вертолете находились Тагай и Юля. Сзади примостились Абди и Абибон. Несколько машин с вооруженными головорезами стояли на опушке леса. Именно туда должен был привезти полтора миллиона долларов банкир Шубников.

Ни Кандыба, ни Тагай не знали того, что Алик Ярыгин успел оказать им медвежью услугу. Он позвонил по мобильному телефону Шубникову и сообщил ему, что чета Савченко убита, что бандиты прячутся в лесном домике и что он и его бравые товарищи идут на помощь правоохранительным органам. Тогда только Шубников позвонил в прокуратуру, другого ему не оставалось. И прокуратура подняла всех на ноги. В ту же ночь из командировки возвратился начальник милиции Огаркова Гавриил Семенович Гамаюн. Не успел он выйти из поезда, как к нему на мобильный раздался звонок, сообщивший о том, что в его отсутствие произошло на вверенной ему территории. Гамаюн сел на машину и поехал на работу, по пути обзванивая всех, собирая все скудные силы. И только до оперуполномоченного лейтенанта Юрасика ему не удалось дозвониться.

- Ты что делаешь, сволочь? - закричал он в трубку на своего заместителя начальника угрозыска Кремнева.

- А что я делаю, товарищ полковник? - поразился он тону своего начальника.

- То-то и оно, что ни хера ты не делаешь...В городе творится черт знает что, а ты дрыхнешь...

- Но это дело поручено оперуполномоченному Юрасику..., - пролепетал он.

- Это ты принял на работу этого Юрасика с его темным прошлым, ты и ответишь за него. И за себя тоже ответишь по полной программе... И всех людей, кто есть, на трассу!!! Понял?!!!

- Есть, товарищ полковник.

...Месяц назад Кремневу позвонил неизвестный и вежливо попросил устроить на работу лейтенанта Юрасика. В случае отказа ни жизнь самого Кремнева, ни его жены, ни его четверых детей не будет стоить ни ломаного гроша. Кремнев согласился, не вдаваясь в подробности. После того, как Юрасик был принят на работу, Кремнев подъехал на машине к своему подъезду. К нему подошел некто в черном пальто и шляпе и вручил ему увесистый конверт.

- Это что? - спросил Кремнев.

- Это гонорар, товарищ подполковник, - пробасил некто. - Мы щедро оплачиваем услуги. Так будет и впредь. И услуги и предательство мы оплачиваем по полной программе. Таковы наши принципы.

- Кто этов ы? - недоуменно спросил Кремнев.

- М ыэто м ы... Те, кто желают славному городу Огаркову процветания. Поклонники твердой железной руки... Вам позвонят, когда потребуется...

И исчез в темноте. Дома Кремнев открыл конверт и обнаружил там толстую пачку стодолларовых купюр. Он закрылся в своей комнате и стал пересчитывать купюры. Там было пять тысяч долларов.

- Не хило, - прошептал он и тут же пожалел о том, что долларов мало. За подобного рода услуги могли бы заплатить и пощедрее.

На следующий день встретившись на работе с лейтенантом Юрасиком, он вызвал его к себе в кабинет.

- Как на новом месте? - деловито спросил он. - Осваиваетесь?

- Осваиваюсь, товарищ подполковник! - бравым голосом ответил Юрасик.

- Успеха вам. Полагаю, что мы с вами сработаемся. - При этих словах он строго поглядел на молодого сотрудника из-под роговых очков. - Но это зависит от многого...

- От чего именно? - понизив голос, спросил Юрасик.

- От благодарности, например. Благодарность - это высокое человеческое качество... Мы должны держаться друг друга, сейчас такая сложная жизнь... При этих кошмарных ценах, при такой низкой зарплате, вздохнул он, - так трудно жить... Вам ещё хорошо, вы молоды и одиноки... А вот у меня четверо детей...

- Понимаю, товарищ подполковник, - кивнул головой Юрасик.

А через три дня человек в черном пальто снова ждал Кремнева у подъезда.

- Надеюсь, этого хватит, - произнес он, не здороваясь и протянул конверт Кремневу. - Остальное, как говорится, по заслугам, а не по потребностям. Не при коммунизме живем, господин подполковник, добавил он, делая ударение на слове "господин". Мрачно поглядел в глаза Кремневу и исчез. На сей раз шляпа была надвинута у неизвестного не так глубоко, как в прошлый раз, и подполковника поразило полное отсутствие бровей у него. От этого взгляд водянистых глаз становился очень неприятным, каким-то зловещим... Но... в конверте лежали ещё три тысячи...

Как раз в это время был освобожден от должности прежний начальник милиции и именно Кремнев временно занимал эту должность.

Но неожиданно для всех, в том числе и для "отцов города" вскоре после этого начальником милиции был назначен полковник Гамаюн, о котором ходили слухи, что это совершенно неподкупный принципиальный человек.

Разумеется, вступив в должность, Гамаюн не сразу смог оценить ситуацию в городе и принять надлежащие меры для наведения порядка. А тут его ещё срочно вызвали в Москву в Министерство. И, разумеется, тот, кто надо, был об этом осведомлен...

Вот теперь и оказался Кремнев между двух огней. Надо было отрабатывать доллары, и в то же время сохранять лицо перед Гамаюном. Кремнев понял, как это ужасно трудно. Как во время проливного дождя пройти между струйками.

Высокого роста, статный, вальяжный и надменный с постоянно румяным лицом и пухлыми губами, как у Алеши-почемучки из старой телевизионной передачи, мэр города Ярыгин мало интересовался порядком в городе. Он был увлечен дорогими проектами, построил в городе стадион, шикарный дворец культуры, имел прекрасные отношения с местными и столичными бизнесменами, налаживал деловые связи, постоянно ездил в Москву, где у него были более, чем влиятельные друзья и покровители. А за порядок в городе должны были отвечать работники правоохранительных органов - прежний, не справившийся с задачами начальник милиции, а теперь - не успевший войти в курс дела полковник Гамаюн, страдавший к тому же серьезной болезнью печени. С них и спрос... Кремнев же постоянно оставался в тени. Он, как начальник уголовного розыска, сумел ликвидировать в городе мелкие шайки плохо организованных рэкетиров, посадил за решетку пару-тройку крупных мошенников, переходящих дорогу его приятелю бизнесмену Семиглазову, с которым Кремнев постоянно вел до седьмого пота баталии на его шикарном бильярде. Но он понимал, что за лейтенантом Юрасиком стоит большая сила. И теперь это получило полное подтверждение. Похищение Екатерины Савченко, и почти сразу - жены банкира Шубникова свидетельствовало о том, что эта сила пошла в атаку. Юрасик отрапортовал Кремневу, что делом о похищении женщин будет заниматься именно он. А раз так сказал Юрасик, значит так решили т е, кто заказывает в городе музыку.

Они выбрали удачный момент - в городе не было ни мэра, ни Гамаюна.Побег подозреваемого Алешкина был согласован с Кремневым, остальное же Юрасик должен был организовать сам... Теперь же, как снег на голову свалился злой как черт Гамаюн, которого ждали только послезавтра. Возможно, что уже успели сообщить и мэру в Москву. Шубников был очень значительной фигурой в городе.

Чего-чего, но убийства супругов Савченко Кремнев никак ожидать не мог. Он был уверен, что Екатерину Ивановну отпустят после того, как муж заплатит выкуп. Теперь же жизнь Юлии Шубниковой висела на волоске. А за неё спросят с особой строгостью... Кремнев оказался меж двух огней... Не дожидаясь новых звонков, он собрался и поехал прямо к Юрасику домой.

- Товарищ подполковник? - разыграл искреннее удивление чисто выбритый, одетый в форму Юрасик. - В такое время?

- А почему вы дома вт а к о евремя? - нахмурился Кремнев. - Вы что, не знаете, что творится в городе?

- Знаю. И только что собирался выехать на место преступления. Вы же видите, я одет. Вы меня буквально в дверях застали, - нахально ответил Юрасик.

- Кстати, что именно творится? - буравил его глазами Кремнев. - Вы хоть объяснили бы, лейтенант... Нечего меня в потемках держать... Я как-никак начальник уголовного розыска...

- Как что, товарищ подполковник? - вытаращил свои ясные голубые глаза Юрасик. - Бандиты обнаглели до предела, получив выкуп, убили супругов Савченко. Они засели в заброшенном доме Алешкина, и мы как раз собираемся ехать и брать их. И мы заставим их ответить на вопрос, где находится Юлия Шубникова...

- А вам известно, что только что из командировки вернулся полковник Гамаюн?

- Нет. Это мне не известно, - нахмурился Юрасик. Он прекрасно знал, что, мягко говоря, не вызывает симпатии у Гамаюна.

- А вам известно, что он ищет вас и очень интересуется вашей деятельностью, лейтенант Юрасик? - сузил глаза Кремнев.

- Н а ш е йдеятельностью, - уточнил Юрасик, нагло глядя в глаза Кремневу. Тому стало не по себе от взгляда этих небесно голубых ясных глаз.

- Не придирайтесь к словам, лейтенант. Лучше уж..., - поморщился он, подбирая правильные слова и понимая, что среди них двоих главным является именно лейтенант Юрасик, а не он, подполковник Кремнев. - Лучше уж объясните, что будет дальше. Нечего тут в прятки со мной играть! - пробасил он, пытаясь сохранить хорошую мину при столь отвратительно позорной игре.

Юрасик едва заметно усмехнулся и произнес, продолжая сверкать голубыми глазами:

- Что дальше-то? Да ничего страшного. Для нас с вами ничего страшного. Шубников заплатит за жену выкуп и... бандиты будут обезврежены... Либо уничтожены на месте, либо посажены за решетку. А мы с вами получим повышение от начальства, благодарность от мэра Ярыгина и... гонорар за хорошую работу... Большой гонорар, товарищ подполковник... Все продумано до мелочей, не беспокойтесь...

- А что будет с Шубниковой и её мужем? То же, что и с супругами Савченко? Насколько мне известно, их просто зарезали ножами..., - скривил губы он.

- А почему вас беспокоит судьба этих людей? - искренне удивился Юрасик. - Вы бы лучше беспокоились за своих детей, - совсем уже нагло заявил лейтенант. Но Кремнев сглотнул это оскорбление.

- Наше с вами дело обезвредить бандитов, и никто не взыщет с нас за то, что пострадают люди. Мы не всесильны... За то, что сбежал один из бандитов Алешкин, ответят дежурные по изолятору. Но Алешкин это шестерка... Главный бандит был и остается на свободе. Это старый уголовник, гастролер... его видели в ресторане вчера, он там обеспечивал себе алиби, наводя там шорох, полагая, что его осудят за хулиганство в общественном месте. Но нас не проведешь! - поднял он вверх свой красивый палец, входя в раж и чувствуя большое удовольствие от вытянувшейся физиономии глупого Кремнева с густо нависшими бровями. - Сейчас не контролируемые мной силы общественности осаждают домик, где скрываются бандиты. И наша группа немедленно выезжает туда. Вы поедете с нами?