Охота на человека

- Поеду, разумеется.

- Прекрасно. Именно вы и возглавите группу, - совсем уже раскомандовался обнаглевший Юрасик, предчувствовавший большой куш от хозяина за ювелирно выполненную работу. - С вами нам ничего не страшно, товарищ подполковник...

Кремнева всего передернуло, но он промолчал.

- Жду вас в машине, - процедил он сквозь зубы и вышел.

- Да я готов, иду с вами, - улыбнулся своими белыми зубами Юрасик и вышел за ним, заперев дверь квартиры на три замка.

... А вертолет кружил над полянкой. Развалившийся в кресле Тагай сверлил своими раскосыми глазами Юлю, которую умудрился утеплить, обнаружив в своем хозяйстве ватник и ватные штаны с огромной дырой на заднице. Но другого ничего не было, и Юля со смехом надела все это на себя. Она ещё не знала о страшной судьбе второй узницы тагаевского зиндана. Напротив, когда Катю вывели из подвала, она позавидовала ей.

- Еду вот, - пролепетала бледная как полотно Катя. - Говорят, муж выкуп за меня везет, - попыталась улыбнуться она.

И вышла в сопровождении Кандыбы, Абди и Абибона. А они с Тагаем остались одни.

- Мы одни, - внимательно глядя на неё произнес Тагай.

- Я была готова и при них, - повела глазками Юля.

- Зато я не был готов, - усмехнулся он и стал раздеваться.

В соседней комнате была большая кровать. Туда её и повел обнаженный Тагай. У него было красивое мускулистое загорелое тело без малейших признаков жировых отложений. Под правым соском был огромный шрам.

- Забавы юности, - подмигнул он. - Чего мы только не творили, Юленька...

... Да, она не обманула... В постели она умела творить чудеса... Да, не зря за такую Шубников везет полтора лимона баксов. Можно было бы и больше...

.... - Ну как? - спросила она, откидывая растрепанную голову на подушку.

- Выше всех похвал, - улыбнулся он. - А я как тебе?

- Вы тоже выше похвал... Куда лучше, чем мой бедный Пашка...

- Не бедный Пашка, а богатый Пашка. Бедный это я... Одинокий, бедный сирота, ютящийся в этой халупе и зарабатывающий на хлеб насущный столь недостойными методами... Ни кола ни двора в сорок лет, ни любимой женщины, ничего... Только лысяга Кандыба, да черномазые головорезы Абди с Абибоном... Вот и вся моя семья, Юленька... Ну есть, правда, ещё человек пятьсот, но из тех я многих и в лицо-то не знаю, работа с кадрами это дело Кандыбы. Разве это мне нужно? - вздохнул он.

- А чего бы вам хотелось? - томно спросила Юля, обнимая его.

- Чего хотелось бы, - сладко зевнул Тагай. - Хотелось бы мне поехать с тобой куда-нибудь к лазурному морю на песчаное побережье, лежать на пляже, но чтобы на этом прекрасном пляже никого не было, кроме нас, не бояться, что мою единственную голову размозжит чья-то пуля, не видеть никаких паскудных рож... Просто лежать, купаться в теплом море и любить, любить тебя... Скажу откровенно, у меня никогда не было таких женщин как ты, Мисс Украина...

- Но вы же хотели отрезать мне собственными руками голову, напомнила Юля.

- Ну и что? Запросто бы отрезал. Но теперь мне твоя голова дороже шубниковских баксов. Впрочем, баксы тоже не помешают... Будет и то и другое... И мы с этими баксами укатим из Огаркова к чертовой матери...Ты навсегда, а я в заслуженный месячный отпуск...

- А зачем вам сюда возвращаться?

- Гнусный Огарков - это фабрика по печатанью подлинных американских долларов, Юленька. И надолго отрываться отсюда никак нельзя. Весь город будет наш, впрочем, он и так почти наш... Мы делаем здесь, что хотим... Но... без подробностей, не женское это дело... У женщин какие дела? А? улыбнулся он и поцеловал её. - То-то, сама прекрасно знаешь... Ого, слышу грохот, видать вернулись наши орлы... Вставай, нельзя больше валяться...

Он быстро оделся и вышел.

- Как? - спросил он, пристально глядя на бесстрастного Кандыбу.

- О, кей, - пробасил Кандыба, подмигивая правым глазом. Для пущей ясности он ещё сделал характерный жест ребром ладони по горлу. Тагай поморщился, одобрительно махнул рукой.

- Орава лохов уже прется к домику другого лоха, - добавил Кандыба. А третьи лохи недавно подъехали туда же на чужой "девятке".

- А что четвертый лох? Главное-то это, остальное лишь прикрытие...

- Четвертый лох уже выехал из дома, - торжественно отрапортовал Кандыба. - Держит путь на полянку, эскортируемый со всех сторон.

- Вертолет в готовности? - спросил весь напрягаясь, Тагай.

- А как же? Обижаешь...

- Пилот в готовности?

Кандыба молча похлопал себя по впалой груди.

- Прикрытие?

- На месте.

- Что наш друг Юрасик?

- Юрасик держит путь к Алешкинскому домику на помощь ораве лохов, слегка усмехнулся Кандыба. - И с ним ещё один лох, любитель зеленых бумажек...

- Неплохо, - удостоил его похвалы Тагай. - Пока неплохо, - счел нужным добавить он. - Все! Я одеваюсь, и поехали!

- Сам поедешь? - нахмурил надбровные дуги Кандыба. - Зачем тебе? Давай нам Мисс Украину, мы и без тебя справимся...

- С Мисс Украиной небольшие поправочки, - вдруг отвел взгляд Тагай.

- Что такое?! - посуровел Кандыба. - Ах так..., - с горечью протянул он. - А я ведь чувствовал, чувствовал...Клюнул, значит, на её прелести?

- Сдавай рога в каптерку, Яков! - поднял вверх ладонь Тагай. - Ничего принципиально не меняется. Вертолет, лестница, деньги на борт, Шубникова с борта! Только одного Шубникова, понял, о д н о г о?!!! Вот и все поправочки, Яков Михайлович... Что это меняет?

- Нас на бабу променял, - гнусавым голосом фальшиво пропел Кандыба.

- Не напрягайся, Яков, - поморщился Тагай. - Человек же я, в конце концов, живой человек... Сам видишь, какая она баба, такие на дороге не валяются... Я её покупаю у братвы, понял ты, п о к у п а ю, Яков!

- Доверия братвы за деньги не купишь, Тагай, - с сомнением покачал головой Кандыба.

- Ты ведь свое доверие имеешь в виду! - сверкнул своими желтыми глазами Тагай.

- И свое тоже. Ты много потерял в моих глазах...Вернее, можешь потерять. Почему другие должны думать по-другому?

- Повторения подвига Стеньки Разина не будет, - холодным тоном заявил Тагай. - Никого за борт бросать я не собираюсь, кроме банкира Шубникова. И разговор закончен! Летим на место! Я тоже лечу с вами, и никакого базара!

- Базар не я подниму, - возразил было Кандыба, но увидел, что глаза Тагая побелели и остановился. Он знал, что это было плохим признаком. Дальше он мог и не говорить, а сразу хватался за нож или пистолет. А владел он ими одинаково хорошо. "Ладно, поглядим на месте, что будет", - подумал он.

... И вот, ведомый Кандыбой вертолет в воздухе... Довольная Юля в ватнике и драных ватных штанах выглядит очень соблазнительно. Один Кандыба не обращает на неё ни малейшего внимания, Абди и Абибон же покрылись испариной и тяжело дышат, боясь даже взглянуть на нее... Запертые Тагаем в закрытой от людских глаз лесной зоне, они даже вокзальных шлюх давно не пробовали, а тут такая телка... А Тагай даже тридцатипятилетнюю Катю не дал им изнасиловать, сволочь... Все для себя, только для себя...

Уже сделан звонок Шубникову, уже объявлены окончательные условия. Шубников подтвердил, что лично полезет по лестнице в вертолет. За спиной у него будет рюкзак с долларами. А после передачи денег они с Юлей спустятся вниз... Такие вот условия, и он на них согласен...

Вертолет покружился над поляной, Кандыба и его помощники внимательно оглядели местность. Все нормально, ничего подозрительного... Только Шубникова пока нет...

- Едет! - сообщили с земли по телефону.

... И действительно, джип "Мерседес" Шубникова подрулил к центру поляны.

Шубников позвонил в вертолет и сообщил, что все готово... Юля поговорила с ним и заверила, что с ней полный порядок, что её никто не обижают и что этим людям можно верить...

- Голос какой у него странный, - пробормотала она. - Я боюсь, он сойдет от горя с ума...

- Сойдет, так сойдет, - равнодушно проговорил Тагай. - Подумаешь, тут неподалеку хорошая психбольница, я слышал. Там его окончательно доведут до необходимой кондиции...

- Но вы его не убьете?

- Зачем? - пожал плечами Тагай. - Получим деньги, и пусть валит подобру поздорову. Разве что с лестницы сорвется, но это уж его проблемы, мы за них не в ответе...

... Они увидели, как из джипа вылез человек с рюкзаком за плечами и полез по спущенной из вертолета лестнице.

- Неловкий какой, - качал головой Тагай. - Сейчас бы только не сорвался...

- Сорвется так сорвется, наши рюкзак подберут, - равнодушно произнес Кандыба.

- Подберут и дадут деру, охламоны...Таких денег в глаза не видели, скроются, их век не найдешь... Правда, мне кое-что другое достанется, я в накладе не буду, - усмехнулся Тагай и похлопал Юлю по ноге в ватных штанах. - Хороши штаны! - прибавил он, пытаясь залезть рукой в дырку на правой ягодице. - Но платьице от Кардена тебе бы больше пошло...

- Оклемался наш Шубников, - усмехнулся Кандыба. - Прибавил ходу... Теперь, авось, не сорвется...

- Ну и видок же у него, - сказал Тагай. - Замерз, что ли, шапку на глаза надвинул... Не скажешь, что банкир, разбойник с большой дороги, и все...

Наконец, Шубников долез доверху, и Абди протянул ему свою могучую руку... И тут произошло неожиданное... Человек, влезший в вертолет, только оказавшись на борту, сделал резкое движение и вытолкнул Абди вниз. С истошным криком толстяк летел на землю...

Абибон и Тагай вытащили пистолеты одновременно. Но и человек в спортивной шапочке тоже вытащил два пистолета и произвел два выстрела, один - в бородатую морду Абибона, другой - в правую руку Тагая. Абибон, с залитым кровью лицом упал на пол вертолета, Тагай же выронил пистолет и машинально схватился здоровой рукой за простреленное место. Оторопевший было от неожиданности Кандыба сделал резкое движение в карман, но человек в шапочке направил в его бритую голову дула обоих пистолетов.

- Сиди, поганый пес, где сидишь и не производи лишних движений, произнес он. - Ты мне пока нужен. А то пилотировать вертолет я ещё толком не научился. Так что, живи...Только не дергайся, умоляю тебя. Хоть ты и зверюга, но жизнь у тебя одна, Яков Михайлович Кандыба, находящийся во всероссийском розыске чуть ли ещё не с советских времен. Бросай пистолет на пол, и поживее...

Кандыба замер на своем месте, приоткрыв от удивления рот, а затем разжал пальцы и его пистолет упал на пол.

- Вы кто? - прошептала Юля.

- Да уж точно, не ваш муж, госпожа Шубникова, - ответил Игорь Николаевич Дьяконов, приподняв дулом одного из пистолетов шапочку на голове. - Ваш муж ждет вас внизу. Вообще вас всех ждут с нетерпением. Господи Боже мой! - вскрикнул он, вглядевшись в перекошенное бледное от потери крови лицо Тагая. - Воистину, сегодня день интересных встреч... Черт меня побери, если это не Тагай, собственной персоной... А мы в Управлении Внутренних дел тебя уж давно похоронили... Вот это встреча... Дай-ка сюда свой телефон, и не дергайся, волк, - понизил голос Игорь. - Ради Бога, не дергайся, тебе это не на руку... А вы перевяжите бандита, мадам Шубникова, а то он не дотянет до земли... Спускай машину вниз, Кандыбища гребаная! скомандовал он. - И не думай, что я не сумею посадить вертолет...Хоть плохонько, и с посторонней помощью, но уж как-нибудь посажу... Только тебе, фантомас огарковский, лишние хлопоты будут...

Кандыба мрачно взглянул на него и стал выполнять приказ. Дьяконов же устроился поудобнее в конце салона и набрал номер.

- Алло, товарищ полковник! - сказал он. - Задание выполнено, двое бандитов убиты, главарь банды ранен в руку, вертолет пилотирует находящийся в розыске за серию зверских убийств гражданин Украины Кандыба. Шубникова жива и невредима... Только уж одета очень экзотически, - усмехнулся он. Но это, как раз, не смертельно.... Кто главарь, спрашиваете? Вот этого я не знаю, - сказал он и заговорщически подмигнул Тагаю. - Не могу же я всех на свете бандитов знать. Где там мой друг Дмитрий Степанович Рыщинский? Рядом? Дайте-ка мне его... Дмитрий Степанович, капитан Дьяконов беспокоит. Слушай меня внимательно, но сделай так, чтобы полковник Гамаюн не понял, о чем речь... Ты помнишь ту давнюю историю с убийством в тайге бежавшего из заключения Кныша? Помнишь? Помнишь, кто бежал вместе с ним? Еще бы, говоришь? Зарезал и сожрал? Долго его братва искала? И лично ты? Кныш был твоим корешом? Тагай, говоришь? Так вот, - торжественно произнес он. Тагай здесь, на борту вертолета с простреленной мной правой рукой. Его аккуратно перевязывает банкирша Шубникова... Давай, давай, Кандыба, сажай вертолет, не бойся.... Больше пожизненного тебе не дадут!

- Остановись, Кандыба! - закричал Тагай, вскакивая с места. - Там старые братки, они меня порвут! Давай обратно в воздух!

Его движение было прервано ударом дьяконовского сапога в челюсть. Тагай грохнулся на пол рядом с трупом бородатого Абибона.

- Не сильно я тебя, браток? - искренне заволновался Игорь. - Не зашиб? У меня ведь черный пояс и большой жизненный опыт, таких волков как ты приходилось мочить и руками и ногами и ещё Бог знает чем, что под руку подвернется... А ты дергаешься, как кукла на веревочке, предупреждал же я тебя, чтобы не дергался... Из меня тебе шашлык не сделать, как из старого вора Кныша... Я ведь тебе побег хотел устроить, а теперь боюсь, ты в отрубе и бежать не сможешь... Не рассчитал, браток, извини...

- Не сажай вертолет, Кандыба, - хрипел, извиваясь на полу Тагай.

- Нашел дурака, - проворчал Кандыба. - Мои-то преступления ещё доказать надо... Я их давненько совершил, глядишь, и обойдется... Иных уж нет, - покосился он на окровавленный труп Абибона и на дверцу вертолета. А те далече... А вот ты, кажется, испекся... Умнее всех себя считал... Слышь, капитан, как тебя там? Эта бикса-то ведь хотела с ним бежать, так её муженьку и передай. Тагай собирался ее... того, башку ей отрезать, когда деньги получит, или из вертолета вместе с мужем выкинуть, а потом передумал...Любовь у него, видите ли, возникла, - усмехнулся он, неодобрительно качая бритым черепом.

- Да ну? - искренне поразился Игорь. - Ну и дела на белом свете творятся... Вы что, Юля, в самом деле хотели так поступить? Ведь ваш муж места себе не находил, и деньги собрал за несколько часов, такую сумму...Вот что любовь с людьми творит...

- Вот еще, - скривила губки Юля. - Сдался мне этот косоглазый... Я своего банкирчика Пашеньку ни на кого не променяю...

- На свою отрезанную голову променяла бы, - усомнился в её словах скептик Кандыба.

- А кому охота, чтобы ему живому отрезали бы голову?! - крикнула Юля. - Тебе охота, лысяга, чтобы тебе отпилили твою поганую башку?

- Довольно логично, - согласился Кандыба. - Все! - произнес он. Машина посажена. Мать твою, сколько народу собралось... Откуда столько понаехало?

- Да, - вздохнул Игорь. - Навряд ли удалось бы устроить тебе побег, Тагай. Зря я придуривался перед полковником, что не знаю тебя... Но ничего, - обнадежил он. - Тебя и за решеткой достанут. По полной программе ответишь, людоед!

... Не успел вертолет приземлиться, как в салон вбежала группа захвата. Они скрутили руки Кандыбе и Тагаю и надели на них наручники. Выволокли из вертолета...

В это время уже заметно стало светлеть. Вся поляна была заполнена людьми в камуфляжной форме. К Игорю подбежал невысокого роста с седой непокрытой головой полковник Гамаюн, одетый в штатское серое пальто.

- Спасибо, капитан, - он тряс ему руку. - Огромное тебе спасибо за то, что ты сделал. - Как вы, Юлия Даниловна? - спросил он Юлю. - А вот и ваш супруг.

Павел Петрович Шубников, высокий, одного роста с Дьяконовым, точно такого же сложения, в короткой кожаной курточке, бросился к Юле и стал покрывать её лицо поцелуями.

- Дорогая моя, дорогая, - шептал он, не стесняясь слез, текущих по его бледным щекам. - Как я боялся за тебя! Какой все это кошмар!

Неожиданно он отпустил её и бросился к Тагаю и Кандыбе. Он оттолкнул ребят из группы захвата и сильно ударил Тагая в лицо кулаком. Тот покачнулся, но удержался на ногах.

- Легко бить, когда я в наручниках, - криво усмехнулся Тагай. Попался бы ты мне в другое время...

Шубникова оттащили в сторону, а к Тагаю подошел другой человек, коренастый, с седым ежиком волос на крупной голове, одетый в один свитер, несмотря на мартовский холод.

- Попался бы я тебе в другое время, Тагай, - пристально глядя на него, произнес он.

- Хряк?! - прохрипел Тагай с изумлением. - Ты-то откуда здесь взялся?

- Я-то по земле хожу, зону мацаю, как и в старые времена... Это только ты такой шустрый, в небе летаешь, как ворона... Долго же мы тебя искали, шакал! Иляс всех на ноги поднял, где тебя только не искали... Ты думал, что старые законы уже не действуют? Нет, шакал, действуют, и ты будешь отвечать по ним.

- Иляс жив? - скривилось в ужасе лицо Тагая.

- Жив и здоров. Вот, обо мне побеспокоился, не дал загнуться в зоне пожилому человеку. И о тебе побеспокоится...Да ты и без него труп, Тагай. Как, не подавился ты мясом старого Кныша? Смотри в глаза, пес! В глаза!!! сжал Хряк свои пудовые кулачищи. - Бить я тебя в наручниках не стану, западло. А то бы не глядя на всех этих ментов, в кровавое мясо бы превратил... - Он сплюнул в сторону и отошел...

От его слов Тагай сник, опустил голову. Его и Кандыбу повели к машине. Кандыба же, напротив, был на вид спокоен, оглядывал поляну, где толпились люди в камуфляже. На Тагая он не обращал ни малейшего внимания, словно его бывшего хозяина и вовсе не существовало.

Шубников снова бросился к Юле, обнял её, и только тогда обратил внимание на её странный облик.

- В чем это ты? - спросил он.

- Одели, чтобы не умерла от холода, - засмеялась Юля. А потом прижалась к его груди и прошептала: - Пашенька, мне голову собирались отрезать, если бы ты не привез денежки... - И заплакала на его груди от жалости к себе. Но перед тем, как заплакать, бросила мимолетный взгляд на курившего рядом Дьяконова. Он сделал вид, что не заметил этого взгляда. "Зачем я буду говорить про неё неприятные подробности мужу?" - подумал он. - "В конце концов её подвергли тяжелым испытаниям. Наверное, она ещё не знает о страшной кончине Кати Савченко. Знала бы, ещё не на то бы согласилась... Нельзя осуждать людей, тем более, женщин за слабости в такие страшные минуты... Ведь Тагай бы, безусловно, убил бы её тем или другим способом даже в случае получения денег. Что они и сделали с супругами Савченко. И ей оставалось только одно - использовать свои женские чары. Что она и сделала..."

... В это время из леса, производя жуткий шум и треск выехал старенький "Москвич" - 412.

- Ну, - улыбнулся Игорь. - Наконец-то, и Михаил Ильич пожаловал.

"Москвич" подъехал к центру поляны, и из него вылез плюгавый человечек в кургузой серой курточке и в беретке. Он бросился к Дьяконову и обнял его.

- Жив? - только и произнес.

- Жив, - констатировал Игорь. - И вполне здоров. Только жрать страшно хочу. И выпил бы с тобой твоего кизлярского коньячку...

К Игорю подбежал Шубников и стал крепко обнимать его и жать ему руку.

- Это вы спасли Юленьку, только вам я обязан её жизнью, дорогой...

- Игорь Николаевич меня зовут. Но обязаны вы далеко не только мне. Во-первых - вы обязаны современным средствам связи, то бишь мобильному телефону, который я ношу с собой во всех случаях жизни, - произнес он голосом телевизионной рекламы. - Во-вторых, вы обязаны моему другу Михаилу Ильичу Ладейникову, следователю областной прокуратуры, который после моего звонка поднял всех сотрудников близлежащих районов на ноги, в-третьих, вы обязаны активности полковника Гамаюна, сумевшего мобилизовать все местные силы, в-четвертых, вы обязаны самому себе, сумевшему найти такую сумму за несколько часов и согласившемуся приехать на место встречи с бандитами, и только в-пятых, вы обязаны мне, сумевшему прикинуться вами благодаря некоторому сходству абрисов и проявившему кое-какую сноровку. Но это достигается упражнением, Павел Петрович, только и всего.

- Долго вы говорили, я ничего не понял, - рассмеялся Шубников. - И не хочу ничего понимать. Всех вас, и полковника Гамаюна, и вас, - обратился он к Ладейникову, и вас, Игорь Николаевич. Прошу завтра ко мне на банкет в честь второго рождения моей дорогой жены... Ваша сноровка будет щедро вознаграждена, - шепнул он на ухо Дьяконову.

- Не откажусь, - шепнул в ответ Игорь. "Почему бы, собственно говоря, и нет", - подумал он. - "Мало того, что спас жизнь ему, так ещё и полтора лимона баксов сэкономил...Юленька-то бы и без этого, разумеется, была бы жива..."

- Придем, придем, все придем, - пообещал Игорь. - Хорошо покушать мы все не дураки... И выпить на халяву тоже...А то вчера нам с Дмитрием Степановичем не дали отужинать в местном ресторане, прервали, так сказать, трапезу в самом разгаре...

- И вы приходите, разумеется, Дмитрий Степанович, - с гораздо меньшим энтузиазмом пригласил Хряка Шубников.

- И он придет обязательно, и ещё кое-кто, если вы не возражаете, Павел Петрович, - сказал Игорь. - Тут надо помочь моему хорошему другу. Он спас жизнь мне, а уж я в свою очередь посодействовал вашей супруге...

- Все, что угодно! - крикнул радостный Шубников и повел Юлю к своему джипу. Но вдруг все увидели, как Юля стала оседать на землю и виснуть на руках у мужа.

- Что такое? - бросился к ним Игорь. - Неужели отравили?

- Катя, Катя, Катенька, - шептала, захлебываясь от рыданий Юля. Милая Катенька, она утешала меня в подвале ещё несколько часов назад...

Она оттолкнула мужа и бросилась бежать в своих нелепых ватных штанах с дыркой на заднице к милицейской машине, куда посадили Тагая и Кандыбу.

Подбежав к машине, она стала тарабанить в дверцы.

- Что вы хотите? - спросил человек в форме, открывая дверцу.

- Они убили Катю! Они убили Катю! - кричала она. - Эти подонки перерезали Кате горло.

- Мы знаем, - ответил оперативник. - Они предстанут перед судом...

- Но я не знала! Я же думала, что её отпустили вместе с мужем... Мне только что Паша сказал, что они зарезали их обоих... Гады... Гады...Я знаю, кто это сделал! Знаю!!!

- Он, - кивнул бритой головой на Тагая Кандыба.

- Нет, нет. Это сделал он!!! Этот был со мной...Уезжали из дома этот и те двое...

- Не был с тобой, шалава, а трахался с тобой, - уточнил Тагай, и Юля тут же сникла и отошла. Машина тут же тронулась с места.

- Зачем только я ей про это рассказал? - сокрушался Шубников. Воистину, язык мой - враг мой...

Юля медленно двигалась к ним. Она умоляющими глазами поглядела на мужа, поняв, что Тагай обязательно расскажет на допросе о том, что она переспала с ним, хотя бы из тех соображений, чтобы не быть обвиненным в убийстве супругов Савченко.

- Поедем, Паша. - прошептала она. "Сама все расскажу, пока не поздно", - пришло к ней в голову решение.

Они сели в джип и уехали. Только скрылся за поворотом их лимузин, как тут же появилась светлая "Таврия". Из неё выскочила в кожаной куртке и джинсах запыхавшаяся Маргарита Палей.

- Как всегда опоздала, - чуть не плакала она от разбиравшей её досады. Один парень из оравы Ярыгина отирался в богемных кругах и был знаком с Палей. Он и сообщил ей о готовящемся штурме дома Алешкина. Палей умудрилась каким-то непостижимым образом узнать номер мобильного телефона полковника Гамаюна и позвонила ему. Звонок застал Гамаюна, выходящим из поезда на перрон. Он, ничего не знающий рявкнул на неё и нажал кнопку аппарата. Но тут же последовал звонок следователя Ладейникова, сообщившего ему о том, что происходит. И уже когда Гамаюн мобилизовал все силы, последовал новый звонок Палей. И Гамаюн сдался, к тому же ему пришла в голову мысль, что гласность в данном случае - их союзник. Он разрешил ей приехать. Однако, найти в ночном лесу одинокий домик было делом весьма проблематичным... Домик она не нашла. Зато умудрилась найти лесную поляну, на которой развернулись дальнейшие действия....Опоздавшая к самому интересному Палей долго унывать не любила, моментально сделала ряд снимков и бросилась к Гамаюну брать интервью.

Сначала Гамаюн снова было нахмурился, ошарашенный только что произошедшим и собирался было попросить ретивую журналистку убираться восвояси, но подумал и согласился дать ей интервью. В нем боролись давно укоренившиеся правила о неразглашении служебных секретов со здравым смыслом, подсказывавшем ему, что активная известная журналистка в данном случае их сильный союзник. Рассказав ей, что мог, он подвел к ней и Дьяконова с Ладейниковым. Те тоже дали ей интересную информацию...

- Гласность нам в данном случае весьма на руку, - сказал Гамаюн. - А то вся эта сволочь опять попытается отмыться...

Самым интересным для Палей было интервью с вором в законе Хряком. Тот говорил неохотно, а когда отошел от возбужденной журналистки, сказал Игорю:

- Никогда не думал, что буду давать для газеты интервью... Да не в качестве вора, а в качестве чуть ли не народного героя...

У Палей, таким образом, совершенно пропала досада, и она была чрезвычайно довольна собранным материалом. Ведь она ехала в одном купе и с жертвой преступления Савченко, и с чуть не подвергнувшимся линчеванию Алешкиным. Материал был благодарнейший, она поняла, что пришел её звездный час. Она немедленно собиралась выехать в Москву и продать свой материал какой-нибудь центральной газете, какой именно, она ещё не решила... Поснимала ещё и стала собираться ехать прямо на вокзал...

- С нами, Игорь Николаевич? - спросил Гамаюн, предлагая им сесть с ним в его служебную "Волгу".

- Спасибо, товарищ полковник, - отказался Игорь. - У нас есть прекрасный надежный транспорт, с которым мы очень хорошо знакомы...

- Как знаете, подъезжайте утром, нам с вами предстоит во многом разобраться..., - сказал Гамаюн и сел в машину.

- Прокатимся на твоем лимузине с ветерком, Михаил Ильич, - рассмеялся Игорь. - Как тогда в Склянске. Только с нами ещё Дмитрий Степанович поедет...

- Садитесь! - пригласил Ладейников указывая на ржавый "Москвич".

Игорь еле всунул свои длинные ноги в крохотный салон "Москвича". На заднее сидение с трудом втискивал свое могучее тело Хряк.

- Ну, с песней! - провозгласил Игорь. - Как тогда, полгода назад, в Склянске. "Нас утро встречает прохладой." Как там Ира-то?

- Ей лучше, гораздо лучше. Снова живем вместе. А остальное зависит теперь только от меня. У нас ведь никого нет, мы двое, да собачка...

- В прошлом году была зверски убита дочь Михаила Ильича и его бывшей, а теперь выходит, что и нынешней жены Ирины Гавриловны, - сообщил Дьяконов Хряку. - Ирина Гавриловна попала в психиатрическую больницу. И вот теперь ей стало лучше, дай-то Бог...

- Куда путь держим? - спросил Ладейников. - Может быть, ко мне, в Склянск? Только быстрой езды не гарантирую, я могу, она не сможет, развалится на ходу...

- Будет у тебя завтра новая машина, - пообещал Игорь. - А в Склянск мы не поедем. Едем к нашему новому другу Виталию Алешкину. Полагаю, там будет поздний ужин или ранний завтрак, мне все равно, лишь бы пожрать и выпить...

- Мне тоже, - поддакнул с заднего сидения Хряк.

"Москвич" - 412 медленно и не очень уверенно, зато производя оглушительный шум и треск, взял курс на город Огарков.

- Ну что, рассказывай теперь, как вы выбрались из этой передряги, сказал Ладейников, выезжая на проселочную дорогу...

- Расскажу, - ответил Игорь, с удовольствием закуривая сигарету.

14.

... Хряк встал, поднял с земли здоровенную корягу и мрачно пошел на толпу... Он, совершенно безоружный, настолько решительно шел на направленные на него стволы пистолетов, что толпа юнцов невольно отступила назад. Один лишь Женя Семиглазов, с повязкой на голове, с горящими от ненависти глазами остался на месте. Он направил дуло своего "Вальтера" прямо в лицо Хряку.

- Брось волыну, паренек, - тихо произнес Хряк. - Брось, все равно промажешь. А я тебя потом по земле размажу...Ну, - словно факир, заклинающий кобру, приготовившуюся к прыжку, говорил он, глядя ему в глаза немигающим взглядом. - Бросай, бросай...

Но Семиглазов пистолет не бросил. Напротив, он сделал небольшой шаг вперед. Шла борьба взглядов. Тяжелый угрюмый взгляд Хряка и сверкающие злобой глаза Жени... Игорь направил дуло своего ПМ прямо в голову Жене.

- Не успеешь и курок нажать, вонючий щенок, - негромко, боясь нарушить это напряжение и не вызвать Женю на необдуманный поступок, сказал Игорь, целясь ему в лоб и понимая, что из той позиции, которую занимал Женя, не попасть в Хряка было почти невозможно.

- Ты тоже под прицелом! - слабым голосом крикнул кто-то из толпы Дьяконову. И Женя на мгновение повернул голову на этот голос.

Воспользовавшись коротким замешательством, Хряк резко упал на землю и сильно швырнул корягу в ноги Жене. Тот, падая, успел выстрелить, но мимо. Грянули ещё несколько выстрелов, но поздно... Хряк, сделав отчаянный и необычный для его возраста прыжок, уже сидел верхом на своем противнике...

- Вчера я тебе твою поганую рожу перемазал черной икрой, а сейчас перемажу твоей собственной черной кровью, гребаный фраер, - сказал Хряк, сдавливая ему своими железными пальцами горло. - Эй, вы! - крикнул он толпе. - Если кто-нибудь из вас сделает хоть один шаг или хоть раз нажмет курок, я сломаю ему его цыплячью шею! Поняли меня, салаги?! - крикнул он уже совсем громко.

- А ну, оружие на землю! - скомандовал Игорь, направляя пистолет на одного из юношей. - Ты!!! На землю оружие, я не промажу!!! Ну!!!

Тот покорно бросил пистолет на землю.

- Теперь ты! - крикнул он другому.

Так все остались безоружными. Только Алика Ярыгина не было видно. Он куда-то исчез...

- Виталик! - крикнул Игорь Виталию. - Иди и подбери оружие. Не бойся, я держу их под прицелом, они ничего не сделают...

- А я, собственно, и не боюсь, - спокойно ответил Виталик. - Было бы кого бояться?

Он взглянул на Наташу, державшуюся за больную ногу и медленно пошел на толпу. Стал поднимать пистолеты с земли.

- Много их, я не донесу. Куда их девать?

- Сам-то умеешь обращаться? - спросил Игорь.

- А как же? В армии, как-никак служил...

- Тогда бери один, остальные бросай и погнали это стадо к их тачкам! Давай!!!

Виталий положил пистолеты на землю, выбрал один, проверил, есть ли патрон в патроннике.

- Пошли вперед! - скомандовал он.

- Виталик!!! - вдруг закричала истошным криком Наташа. - Справа!!!

Виталик успел прыгнуть на землю, когда прогремел выстрел. В него стрелял лежавший на земле в какой-то канаве Алик Ярыгин. Прогремели в ответ сразу два выстрела. Одновременно стрельнули и Игорь, и Виталий. Раздался душераздирающий крик.

- Помогите!!! - кричал Алик. - Помогите!!! Он попал мне в ногу!!!

- Бросай пистолет, сволочь! - приказал Игорь. - А то кровью истечешь, и папаша тебя не спасет...

- Бросил, уже бросил, - ныл раненый Алик. - Помогите, прошу вас!

Виталий подошел к нему. Пуля попала Алику в левое бедро. Подошел и Игорь.

- Твоя пуля в него попала, - сказал он. - Хорошо стреляешь, парень, похвалил он Виталия.

Хряк тем временем встал с поверженного Жени Семиглазова, взял его за длинные льняные волосы, торчавшие на макушке из-под повязки и резко приподнял вверх.

- Вставай, супермен, - проворчал он. - Простудишься, до суда не доживешь...

- Ты зато доживешь, - шипел Женя. - Ты убил мужчину и женщину, ты убил Формалина. А твой дружок убил Нырка. За все ответите...

- Формалин этот в меня стрелял, - спокойно возразил Хряк. - Другой стрелял в Игоря. А мужчину и женщину я не убивал. За что это мне отвечать? Вот ты и твоя орава ответят, и очень серьезно... Зря вы за это дело взялись, ребятишки... Не по вашим зубам такие серьезные дела... Трахали бы своих телок лучше, да водку пили бы, и то по домам, а не по кабакам... Куда не пойдете, всюду у вас полный прокол...

- Ладно, - сказал Игорь. - Ты, Виталий, посиди с Наташей, а Дмитрий Степанович и я поведем ораву к машинам. Она все равно дойти не сможет, надо ей транспорт подогнать...

Хряк поднял с земли ещё один пистолет и направил дуло на толпу. Виталий сунул свой в карман и пошел на помощь Наташе.

- Пошли вперед! - скомандовал Хряк.

Толпа безмолвно подчинилась. Гонора у юнцов как не бывало, никто не мог произнести ни слова. Телки, насмерть перепуганные происшедшим, дрожали и рыдали. Игорь и Хряк повели толпу к машинам, Виталий остался с Наташей.

Остался на земле и раненый в ногу Алик. Следить за ним и перевязать его поручили потерявшему дар речи Бане. Он сам был ранен в руку, перевязан, и кое-как попытался оказать помощь мэрскому сыночку, толком даже не понимая, что делает...

А черная толпа двигалась по дороге. Где-то впереди начинал брезжить рассвет.

И вдруг послышался шум двигателей.

- Ну, держитесь, гады, - прошептал Женя. - Вот теперь за все ответите...

Он не напрасно воспрял духом. По проселочной дороге на приличной скорости мчалась служебный милицейский "Жигуленок". Он резко притормозил прямо перед остановившейся толпой. Из машины почти на ходу выскочил лейтенант Юрасик, а затем выскочило ещё двое милиционеров.

- Что тут происходит? - крикнул Юрасик, передергивая затвор пистолета и вопросительно глядя на Женю. - Где Ярыгин?

- Они!!! - отчаянным голосом закричал Женя, указывая назад. - Эти бандиты обезоружили нас. Ранили меня, ранили Алика, Баню, то есть, Владимира Баншивина ранили, а Стасика Формаленко и Кирюшу Ныркова убили... Держите их!!!

- Берегись, Степаныч, сейчас он будет шмалять на поражение! - крикнул Дьяконов. - Быстро ныряй в лес!

Оба одновременно нырнули в кювет. Милиционеры среагировали мгновенно и открыли по ним стрельбу. Они едва успевали увертываться за деревьями от пуль. На их счастье, было ещё почти совсем темно.

В это время открылась задняя дверца "Жигуленка" и из неё вальяжно вышел подполковник Кремнев.

- Прикажете стрелять на поражение, товарищ подполковник? - спросил Юрасик, вытягиваясь перед ним.

- Лучше брать живыми, - чинно ответил Кремнев. - Но ввиду их особой опасности, можно и на поражение. - И едва заметно подмигнул Юрасику.

- Есть, товарищ подполковник! За мной, ребята! - скомандовал он.

- Юрасик! - крикнул, прячась за огромной елью Игорь Дьяконов. - Гора с горой не сходится, а нам с тобой все же довелось познакомиться... И знакомство будет приятным, уверяю тебя. Теперь ты от меня не уйдешь...

- Пока что я за тобой гонюсь, бандитский прихвостень, а не ты за мной! - крикнул в ответ Юрасик и выстрелил на голос.

- Стреляй лучше, оборотень! Я пока отвечать не буду, а то сяду ещё за убийство работника органов при исполнении, - засмеялся Дьяконов. - Ты ведь ещё при исполнении, как ни странно...

Раздалось ещё несколько выстрелов.

- Только бы они туда не рванули, к домику, - шепнул Хряк. - Убьют ведь парня почем зря. Им ведь только этого и надо, всех нас тут уложить... А он ещё с оружием, - вздохнул он. - Все равно, сейчас этот гад с оторванным ухом их туда потащит...

- Надо прикрыть его, двигаться в противоположную сторону и отвлекать их.

- У него всего три, нет, вру, уже два патрона осталось, - крикнул Женя Семиглазов. - Скоро его можно тепленьким будет брать... Голыми ручками...

- Чтобы взять нас голыми ручками, не хватит и роты таких слизняков, как ты! - услышал Дьяконов. - Однако, скорее в лес, Степаныч! А то они нас достанут... Видишь, какую пальбу устроили...

- Товарищ подполковник, - обратился к Кремневу Женя. - Там Алик Ярыгин раненый, с ним Баня, то есть Баншивин. И бандит Алешкин со своей подругой. Он вооружен, а у неё подвернулась нога, она не может идти...

- Я поеду туда. Садись в машину. И ты, и ты, - показал он на наиболее крепких ребят. - А вы вперед! - скомандовал он Юрасику и его подчиненным. Стреляйте, не жалейте патронов! Можете на поражение, нечего их жалеть!

- Но надо узнать местонахождение Шубниковой, - вмешался Женя. Одного-то надо оставить в живых...

- Они все сделают, как надо, - шепнул ему Кремнев. - Это я так говорю, чтобы заставить бандитов сдаться... Садитесь. Поехали...

... Тем временем Алик Ярыгин истекал кровью, несмотря на перевязку, сделанную ему Баней. И все же он продолжал изрыгать проклятия по адресу Виталия.

- Ты ответишь за все, гребаный учитель... Посчитаться с нами решил за прошлогоднее... Поглядим, кто круче, ох, умоешься ты слезами...

- Скоро папочка приедет, заступится, - расхохотался Виталик, массируя Наташе подвернутую ногу. - А уж в крутости с тобой состязаться трудно, затерянный в толпе...

- Урою, быдло! - буквально взвизгнул от гнева Алик. - Что ты молчишь, как сыч, Баня? - накинулся он на охранника. - Опять обосрался, как и вчера...

- У него оружие, - пробормотал Баня.

- Это ты быдло! - возразил ему Виталик. - Ты и твои друзья самое настоящее быдло, пришедшее к власти. И папаша твой быдло, грабящее город и страну. Мой отец всю жизнь учил людей, и я учил людей, её мать лечила людей, а мой дед защищал эту землю... Жаль только, что вы её теперь топчете...

- Да я тебе за моего отца! - петушиным голосом закричал Алик. - Ну ничего, дай срок, скоро ты за все ответишь...

- Твой отец был банным партработником, и умел лизать жопу тому, кому надо. А может быть, и не только лизать чужую, но и подставлять свою... Вот и пробился к власти... И вот ещё что - если ты не заткнешься, я тебе вторую клешню прострелю, и за прошлый год, и за этот...Понял меня? - И он угрожающе встал, держа в руке пистолет.

Ответа не последовало, и Виталий снова присел к Наташе, подмигнул ей, она с гордостью во взгляде поглядела на него. Хотя, честно говоря, и была несколько поражена его жаргону. Раньше он так не изъяснялся...

И именно в это время к ним на большой скорости подкатил милицейский "Жигуленок". Из него чинно вышел Кремнев в форме с пистолетом в руке и пулей вылетели Женя и два его кореша.

- Вот он, бандит, товарищ подполковник! - с ненавистью глядя на Виталика, произнес Женя. - Видите, при оружии.

- Алешкин? - спросил подполковник. - Я начальник уголовного розыска подполковник Кремнев. - Бросайте оружие, сопротивление бесполезно. Ваших подельников уже... Уже взяли, - поторопил события он. - А если не бросите оружие, буду стрелять.

Виталий встал, подумал, но пистолет пока не бросал.

- Спасибо, Жендук, друган, что пришел на помощь другу! - чуть не расплакался Алик. - Товарищ подполковник, это он, Алешкин, ранил меня в ногу, я истекаю кровью... И только что собирался прострелить мне и другую, - пожаловался как маленький он. - Вот, Баншивин слышал, не даст соврать...

- Товарищ подполковник, - вмешалась Наташа, пытаясь встать с земли. Виталик только оборонялся. Они стреляли в нас, они хотели спалить машину, вот она, видите сами, мы еле успели выскочить из неё до взрыва! Мы ничего плохого не делали...

- Не делали? - крикнул Женя. - Вон там трупы мужчины и женщины, и наш бедный Формалин там валяется, и Нырок... Вон он, этот Алешкин... Бандюги... Говори, где прячете Шубникову, сволочь?

- Бросьте оружие, Алешкин, - мрачно глядя на него произнес Кремнев. Виталий подумал с полминуты и швырнул пистолет на землю. В эту минуту Кремнев как будто отвернулся на какой-то шорох и как-то незаметно подмигнул стоявшему рядом Семиглазову. Тот толком не понял этот знак, но ненависть взяла свое и он бросился на Виталика. Тот увернулся и сбил Женю с ног. Но тут же на него бросились друзья Жени. Вскочил с места и раненый Баня. Как-никак он был разрядником по многим видам спорта. И именно ему удалось нанести Виталику решающий удар. Он сделал это с разворота правой ногой в челюсть. Когда Виталий упал, они бросились на него и принялись бить ногами. Глаза у Жени и Бани загорелись, видно было, какое удовольствие они получают от этого процесса. Наташа попыталась подняться с земли, а когда поняла, что не в состоянии сделать этого, поползла к Виталию и попыталась схватить ногу Бани, замахнувшуюся для очередного удара. Удар пришелся по Наташиной руке. И только тут якобы опомнился Кремнев и сделал вид, что вмешивается.

- Прекратить самосуд! - скомандовал он. Те ещё по инерции с удовольствием попинали Виталика ногами, и лишь затем нехотя остановились.

- Я понимаю ваши чувства, ребята, - вздохнул Кремнев. - У вас только что на ваших глазах бандиты убили друзей, но мы-то не бандиты и должны действовать согласно закону. А вы, Алешкин, лучше скажите, если знаете, где ваши сообщники прячут заложницу Шубникову. Вам это зачтется на суде... Говорите по-хорошему, а то я не могу отвечать за них, слишком уж много зла вы причинили этим людям за ваше столь короткое пребывание на свободе... Воистину, ваше место за решеткой, как дикому зверю...

- Да что вы его все травите, как дикого зверя? - закричала Наташа, махая перед стоявшим над ней Кремневым кулачками. - Что он всем вам сделал? Нашли козла отпущения, сволочи... Вы сами пособник бандитов, подполковник... И это ваше место за решеткой... Посмотрите, что они с ним сделали, - рыдала она, пытаясь как-то помочь корчившемуся от боли на земле Виталию. Его лицо было все в крови.

- Уймись-ка ты, красавица, пока не поздно, - побагровел Кремнев. - А то сильно пожалеешь, что распускаешь свой грязный язык. У нас, кстати, есть сведения, что ты прятала в своем доме тех бандитов, а значит, и ты попадешь в тюрьму... А что там с тобой сотворят, я прекрасно представляю... Это ты здесь такая борзая, шлюха бандитская!

Этого Виталик вынести не смог. Из последних сил он встал на ноги, развернулся и стукнул матерого подполковника в правую челюсть.

- Так..., - произнес Кремнев. - Так... Все видели... А теперь держись, дохляк... Теперь буду бить я...

- Там кто-то ещё едет, - крикнул Баня.

- Да это ребята, - решил Женя. - Сели на машины, и к нам на подмогу...

- Нет, другая машина. Черная "Волга", - возразил глазастый Баня.

Кремнев обернулся и сразу узнал машину по номеру. Это была машина полковника Гамаюна.

... Из машины вышел Гамаюн в сером пальто и молча подошел к Кремневу.

- Что случилось, товарищ полковник? - предчувствуя недоброе, спросил Кремнев.

- Твой товарищ сидит на заднем сидении моей машины в наручниках, Кремнев, - спокойно произнес Гамаюн. - И для тебя пара имеется. Дай-ка сюда свое табельное...

- Вы что? - багрово покраснел Кремнев.

- Оружие сюда!!! - закричал Гамаюн. Кремнев протянул оружие. - Теперь руки сюда!!! Руки!!! - Кремнев огляделся по сторонам и протянул руки. Гамаюн вытащил из кармана наручники и защелкнул их на могучих запястьях Кремнева.

- А теперь пошел в машину к своему товарищу, гаденыш продажный, побелел от гнева Гамаюн и схватился за больную печень.

С заднего сидения машины вышел милиционер и уступил место Кремневу. Там в наручниках сидел с каменным лицом, ни на что уже не реагирующий Юрасик.

- Молодцы, ребята, - похвалил Гамаюн Виталика и Наташу. - Подождите, скоро за вами приедут. Что они с тобой сделали, парень..., - вздохнул он. А ты, мэрский выблядок, - крикнул он Алику, - пойдешь под суд. И никакой папаша тебя больше не спасет... Я всю страну на вас подниму, такой будет шум, вам мало не покажется... Скоро тут будет наша звезда журналистики Рита Палей. Она обо всем напишет в какую-нибудь центральную газету. Оборзели вконец, решили, что вам все позволено, раз в стране такие беспорядки... Пообрубаем вам хвосты под корень.. Все участники охоты на людей пойдут под суд! - крикнул он. - И по многим статьям. Прокуратура уже в курсе! - сказал он и тем самым слегка извратил факты. Не прокуратура была уже в курсе, а он оказался в курсе благодаря прокуратуре, а конкретно, Михаилу Ильичу Ладейникову, позвонившему ему на мобильный телефон, только он сошел с поезда и выругал по телефону шуструю Палей и сообщившему о готовящемся тут линчевании четырех людей и о прошлых подвигах лейтенанта Юрасика в Склянске. А потом уже позвонил и сходивший с ума от страшного известия Шубников и попросил помощи правоохранительных органов.

Гамаюн подъехал на место, как раз тогда, когда между Юрасиком и двумя его подчиненными с одной стороны и Дьяконовым и Хряком с другой затеялась ожесточенная перестрелка. Юрасик и его люди не были ограничены ничем, стрелять же в них было весьма чревато, к тому же в пистолете оставалось всего два патрона. Но другого выхода не было, их уже окружали, и Дьяконов уже было прицелился в лоб лейтенанта, но тут появился Гамаюн и остановил перестрелку. На Юрасика тут же надели наручники на глазах ошалелых от неожиданности подчиненных. Гамаюн посадил его в машину и поехал туда, где по словам Игоря, готовилась расправа над Виталием и Наташей... Вот и все...

Кремнева и Юрасика увезли, так и не узнав у них, где Шубникова. Они категорически отрицали связь с бандой.

Оставался один выход, ехать на место встречи вместе с Шубниковым и страховать его. Но это было крайне опасно. И тогда Игорь, взглянув на Шубникова и оценив их сходство между собой, предложил свой вариант освобождения Юли.

До этого аккуратно и тихо были обезврежены люди Тагая, страхующие место встречи в машинах, припаркованных у опушки леса. Людей было много, из Склянска и из Уршанска пришла солидная подмога, которую организовал Ладейников. Сам же он, развив бурную деятельность и подняв на ноги всех, кого можно, решил ехать в окрестности Огаркова на своей машине, которая по закону подлости застряла на полдороги... Упорный Ладейников умудрился заставить свой полуживой драндулет продолжить путь, но, разумеется, опоздал...

... - Вот такие дела, дорогой Михаил Ильич, - завершил свой рассказ Дьяконов. - Эх, если бы не ты, - вздохнул он. - Порвали бы они нас на мелкие клочки, не мытьем, так катаньем...

- Сочтемся славою, Игорь, - хлопнул его по плечу Ладейников.

- До чего же тут все близко, - подивился Игорь. - Не успели отъехать, как уже подъехали... Вон там дом Наташи... Сюда, сюда, Михаил Ильич...

15.

... - А они уехали к Виталику, - сообщила мать Наташи. - А мне велели вас ждать и туда проводить. Вы-то дороги не знаете...

- Поехали...

- Да тут недалеко совсем. На Виноградной. Городок-то наш маленький...

...Через пять минут уже были у Виталия на Виноградной.

Совершенно ошалевшая от радости Надежда Станиславовна бросилась на шею к Игорю и расцеловала его.

- Спасибо, спасибо, - без конца повторяла она.

- Ну как? - спросил умытый, переодетый в чистое, с пластырями на лице и с заплывшим левым глазом Виталик.

- Жива-здорова мадам Шубникова. И нечего было из-за неё рисковать, как выяснилось, - вздохнул Игорь. - Так только, кости размять... Ее бы спасла та красота, которая как известно, спасет мир... Но вот муженька её, я пожалуй и на самом деле спас... Очень уж он рвался в бой...И правильно, откуда он мог знать, что она уже спасена очарованным её красотой Тагаем... Впрочем, что я туману напускаю, расскажу все по порядку, раз вам интересно... Я уже целых полчаса в роли рассказчика выступаю. А, Дмитрий Степанович, может быть, заменишь меня на этот раз?

- Нет, капитан, уволь. Не люблю я языком молоть, не приучен...И так уж, интервью дал для прессы... Тьфу, западло... Вспоминать погано...

- Так что я, пустомеля, по-твоему? - обиделся Игорь. - Нехорошо говоришь, Степаныч... Отвечай за базар, как это у вас говорится...

Хряк рассмеялся и хлопнул Игоря по плечу. - У вас выпить чего-нибудь не найдется? - спросил он хозяйку. - Устали мы очень, всю ночь не спали... И в ушах звенит от этой пальбы...

- Найдется, найдется, и выпить, и закусить, все готово, давно вас ожидаем... Идите сюда, дорогие гости...

В маленькой уютной гостиной был накрыт стол. Когда все расселись, Хряк поднял рюмку водки и сказал:

- Никогда бы не подумал, что буду пить за здоровье мента. А, тем не менее, пью...

И, ничего более не добавив, чокнулся со всеми и хлопнул рюмашку.

Ответный тост Дьяконова был не менее лаконичен.

- Никогда бы не подумал, что буду пить за здоровье вора. А, тем не менее, пью...

Все присутствующие расхохотались. А когда закусили, Дьяконов и поведал открывшим от удивления рты слушателям, что произошло час назад на лесной поляне и над ней...

- А ваш Виталик тоже молодец, - похвалил Игорь. - Хорошо стреляет... Опередил меня, профессионала, когда прострелил этому гаденышу Ярыгину его ляжку.

- Ты ранил Ярыгина? - чуть не потеряла сознание от ужаса мать. - Тебя снова посадят, сынок. И теперь уже надолго...

- Никто его не посадит, - успокоил Игорь. - С нами следователь прокуратуры Михаил Ильич Ладейников, про которого тут все забыли и незаслуженно. Сидит там с краешку и лопает холодец... А, между прочим, если бы не он, мы бы тут с вами водку не распивали, а были бы совсем в другом месте, трудно сказать, правда, в каком именно... Завтра в одной из центральных газет будет статья "Охота на человека", которую на моих глазах на поляне писала журналистка Маргарита Палей. Она же организует передачу по телевидению. Скоро под этим вашим мэром земля зашатается...

- Палей? - вскочил Виталик. - Так я же её знаю! Она ехала в одном купе со мной и несчастной Катей Савченко.

- Оттого-то её так и заинтересовала эта тема. Она, полагаю, напишет, как надо. Мы читали её статьи в столичной прессе. Она далеко пойдет...

- А что с надзирателем в СИЗО? - спросил Виталик.

- Он уже не надзиратель в СИЗО, а обитатель СИЗО, - усмехнулся Дьяконов. - Юрасик там всех за копейки подкупил, чтобы это представление устроили с твоим побегом. Об этом мне Гамаюн рассказал.

- Извините, - сказал Хряк. - Кстати, о столице. А нельзя от вас позвонить в эту самую столицу... Меня там ждут жена и сын, - добавил он. А я тут... задержался...

Ему дали аппарат, и он набрал заветный номер.

- Лариса, это я... Дима, кто ж еще? Ты что плачешь, дурочка? Со мной все в порядке, я тут на радостях просто поезда перепутал... Сейчас я у хороших людей в городе Огаркове... Да, да, Огаркове, есть такой... Призадержался немного. Я буду завтра...Нет, послезавтра... Павлик за кордоном? Завтра утром прилетает? Пошлешь его за мной на машине? Не надо, Лариса, не люблю я фраером перед людьми казаться... Я тут с корешом, мы на поезде прикатим... Нам ещё надо призадержаться на денек... Вечером выедем, утром будем, ташкентский поезд. Встретите? Вот это хорошо...Все... До встречи... Лариса, целую, все, больше не могу... Завтра утром увидимся... Не плачь... Скоро уже... Все вместе послезавтра и соберемся.... Пока...

- Три года не виделись, - словно оправдываясь, произнес Хряк. - Она ко мне на свидание приезжала, в первый и последний раз, потом я ей запретил... Незачем...

- Ладно, хорошо, что увидитесь вообще, - мрачно пошутил Игорь. - Как и я со своей Галкой, которую не видел уже неделю. Пуля, она ведь дура... Тем более, когда её выпускает дурак...

16.

... Статья Маргариты Палей "Охота на человека" появилась в одной из столичных газет уже на следующий после событий день. В Огарков приехали корреспонденты центрального телевидения, полковник Гамаюн дал им большое интервью, даже разрешив им показать арестованных Тагая и Кандыбу. Назревал огромный скандал. Против Ярыгина, Семиглазова и Баншивина было возбуждено уголовное дело по статьям двести двенадцатой за организацию массовых беспорядков и двести двадцать второй за незаконное хранение и ношение оружия. Пока все трое легли в больницу, Алику Ярыгину сделали операцию.

... Юрасика и Кремнева перевели в Склянский СИЗО. С ними предстояла долгая работа... Как и с Тагаем и Кандыбой. Кандыба категорически отрицал убийство супругов Савченко, валил все на покойных Абди и Абибона, признавая только то, что был вовлечен Тагаем в преступную группировку. Прежние преступления отрицал наотрез. Тагай просто молчал, звериными желтыми глазами глядел на следователя. Ему было все равно, за убийство вора в законе Кныша ему грозила месть братвы, а это было для него страшнее суда.

... Вечером этого же дня Шубников устроил грандиозный прием в своем особняке. Там самыми почетными гостями были Игорь, Ладейников, Гамаюн, Виталий с Наташей и примкнувший к ним и чувствующий себя очень неловко Хряк. Он вообще не хотел идти. Игорь чуть не силой потащил его к банкиру.

После шикарного обеда Шубников просил каждого почетного гостя к себе в кабинет, распивал с ним по рюмочке коньяка и вручал конверт. О сумме он посоветовался с Игорем.

- Подари Ладейникову машину, Паша, - попросил он. Они уже успели выпить на брудершафт. - А то человек ездит черт знает на чем. Рыщинскому дай сколько не жалко, ну а Гамаюн ни копейки не возьмет, это я тебе гарантирую... А Виталия Алешкина возьми на хорошую работу, и его и его невесту... Они тебя не подведут... В банк возьми свой, сделаешь?

- Для тебя я ещё не то сделаю, - заверял Шубников. - А это тебе, протянул он ему толстый пакет.

Игорь развернул.

- Пятьдесят штук зеленых, - с гордостью провозгласил Шубников. - Нам ничего не жалко!

- Спасибо тебе, Павел Петрович, не ожидал такой щедрости, - поразился Дьяконов. - Куда только я такие деньги дену?

- Ты мне полтора лимона сэкономил, спас жизнь и мне и Юленьке, говорил опьяневший банкир. - Да я тебе лимон должен дать.

- А что ж не даешь?

- А жалко! - расхохотался Шубников. - И этих-то завтра будет жалко, так что бери, пока дают. Мы, банкиры, народ очень даже жадный...

Игорь рассмеялся тоже, выпил по рюмке с Шубниковым, сунул конверт в карман и вышел...

- Павел Петрович! - всунулась в кабинет бритая голова охранника. - К вам приехал Иван Александрович Ярыгин.

Шубников болезненно поморщился.

- Откуда его черт принес? - пробормотал он. - И именно сегодня. И именно сейчас, хоть бы часа на три попозже приперся... Ладно, пусть заходит, раз пришел.

"Не гнать же его в конце концов.... Мэр, как-никак... Однако, может произойти неприятный инцидент, слишком свежи раны", - подумал Шубников и вышел встречать мэра. - "Только бы Семиглазов ещё не приперся", - молил Бога он. - "Нет, тот не должен, тот поумнее, чем этот краснорожий индюк..."

- Слышал, слышал, наслышан!!! - крикнул Ярыгин, высокий, румяный, пухлогубый. - Пашенька, дорогой мой, какой все это кошмар... Слава Богу, что все так счастливо закончилось... Для вас с Юленькой, - добавил он, помрачнев. - Да, подгадали, сволочи, когда нет ни меня, ни начальника милиции... Откуда только эта погань берется в наших краях? Лезут, как тараканы...

Он по-дружески обнял Шубникова. Тот холодно протянул ему руку.

- Про сыночка слыхал? - мрачно спросил Шубников.

- Мудак, поганый, избалованный моей дурой, мудак! - крикнул Ярыгин. Получил пулю, и прекрасно, наука ему будет, засранцу! В армию поедет! Пусть послужит на благо Отечеству, ублюдок!

Шубников промолчал, жестом пригласил Ярыгина пройти в гостиную, где сидели многочисленные гости.

- Приветствую всех! - с деланной веселостью произнес Ярыгин и сразу направился к оживленно болтающей с гостями Юле. Она уже словно совершенно забыла про ночные ужасы, сменила ватник и штаны с дырой на заднице на шикарное вечернее платье до пят с вызывающим декольте и чувствовала себя вполне замечательно. Она уже поведала мужу, стоя на коленях, отчаянно рыдая и заламывая руки, что Тагай склонил её к сожительству... И чтобы её не изнасиловали всей оравой, она вынуждена была отдаться ему добровольно... Павел Петрович брезгливо поморщился, но поглядел на свою живую и невредимую Юлю, представил себе её отрезанную голову, вздрогнул и поцеловал её. "Провериться надо", - только и произнес он. - "У этого ублюдка может быть заразная болезнь. Тварь...," - заскрипел он зубами, представив себе Юлю в объятиях бандита. Но к Юле из-за этого инцидента не охладел. И она была от этого на седьмом небе от счастья. Она понимала, что была на волосок от гибели, что только стечение обстоятельств не позволило ей разделить страшную судьбу Кати Савченко. Чуть не полдня она провела в сауне, в джакузи, в бассейне, отмываясь от объятий Тагая...

- Ужас! Ужас! Ужас! - взметнув к потолку руки, закричал Ярыгин, буквально подбежал к Юле и поцеловал ей её холеную руку с огромными бриллиантами на каждом пальце. - Как я рад, просто безмерно счастлив, дорогая Юленька, что все так счастливо закончилось...

- Спасибо, Иван Александрович, только не для всех это так закончилось, - с упреком в голосе произнесла она.

- И опять на меня, несчастного, все шишки... Я виноват, виноват, виноват, как первое лицо в городе, но разве один я? Да по всей стране разгул преступности, что в Питере происходит, знаете? Разве сравнишь с нашим городишкой? Вот тут недавно назначенный начальник милиции, вон представителей областной прокуратуры вижу, а их-то вы не упрекаете в разгуле преступности... А могли бы, и я мог бы спросить с них...

К ним подошел мрачный Гамаюн со стаканом минералки в руке.

- Здравствуйте, господин Гамаюн, - произнес Ярыгин, у которого совершенно вылетели из головы имя и отчество полковника.

- Здравствуйте, господин Ярыгин, - так же ответил ему Гамаюн. - С прибытием вас...

- И вас также, - парировал Ярыгин.

- Против вашего сына Ярыгина Александра прокуратура возбуждает уголовное дело по двум статьям. Ему грозит большой срок, - мрачно заявил Гамаюн.

- А обязательно это здесь, при всех? - скривился Ярыгин. - И так уже все читали эту статейку, и телевизор смотрели... Как же у нас умеют все валить в одну кучу? Мой оболтус ответит за свою невыдержанность, и не более... Они хотели поиграть в сыщиков, и все... На ношение оружия он имеет разрешение, только по своей природной дурости он его не носит с собой...

- Опасная дурость у вашего сыночка и его приятелей, - проворчал Гамаюн и отошел, боясь сказать что-нибудь совсем уж резкое.

Ярыгин покраснел больше обычного, дернулся было вслед за ним, но сглотнул оскорбление.

- Если бы не Гавриил Семенович Гамаюн, - вставил свое слово Шубников, моя Юленька, и я тоже, были бы уже на том свете, Иван Александрович.

- Я понимаю, мы ценим его и очень рады, что его направили к нам на усиление борьбы с преступностью, но, однако...

- Сын Гамаюна Семен воюет в Чечне, и недавно получил тяжелое ранение, - вставил проходивший мимо Дьяконов.

- А это и есть наш спаситель, - сказала Юля. - Непосредственный спаситель...

- Наслышан, наслышан, - улыбнулся сквозь силу Ярыгин и протянул Дьяконову руку. Тот, продолжая улыбаться и глядеть ему в глаза, проигнорировал жест Ярыгина. Ярыгин вздрогнул и отвел взгляд.

- Пойду я, пожалуй, Павел Петрович, - пробормотал он. - Не нравится мне здешняя обстановка... Меня, в конце концов, жители города выбирали, им и решать, кому оказывать доверие...

- Как знаете, - пожал плечами Шубников.

Ярыгин уже шел к выходу, как на плечо ему опустилась чья-то рука. Он обернулся и увидел перед собой плешивую голову Ладейникова.

- Я все сделаю, Иван Александрович, чтобы посадить вашего сыночка, когда он выйдет из больницы... Все дела заброшу и буду заниматься только им, и его приятелем Семиглазовым. Вы меня хорошо поняли?

- Вы лучше занимайтесь настоящими преступниками, господин Ладейников, - сузив глаза и надув пухлые губешки, процедил Ярыгин. - И полковником Гамаюном, у которого под боком, во вверенном ему угрозыске орудовали два матерых бандита. А с пацанами воевать дело нехитрое...

- Достаточно хитрое, - возразил Ладейников, - когда у них такие влиятельные родители. - А преступники нами обезврежены, как вы знаете...

- С жертвами, Ладейников, с жертвами, с потерями! - крикнул Ярыгин и пошел к выходу.

- Домой!!! - надрывая горло крикнул он шоферу в машине.

... - Дура!!! Сраная поганая дура!!! - ещё громче заорал он жене, входя в дом и швыряя кожаное пальто на пол. - Распустила своего ублюдка! Сядет он теперь, сядет, как миленький, и ничего его не спасет!!! Разве что я сам его, своими руками задушу!!!

Томная вальяжная жена молчала, опустив глаза. Она только что прибыла с заграничного курорта и попала буквально с корабля на бал. А вернее, совсем наоборот, из рая в кромешный ад... Но она знала, что её Ванечка отходчив...

И впрямь, он посидел на стуле, покурил трубочку и уже совершенно спокойным голосом произнес:

- Ладно, пустое все это... Не такое ещё бывает... Накрывай на стол, Зинуля... У Шубникова меня кормить отказались... Ничего, припомнит он мне этот обед... И Гамаюн тоже...

А после сытного обеда позвонил в Москву в Генеральную прокуратуру. На следующий же день прокурору области последовал звонок, рекомендующий прекратить дело против Ярыгина и Семиглазова. А виновными в бесчинствах и групповых беспорядках со стрельбой следует считать телохранителя Владимира Баншивина, а также застреленных при беспорядках молодого бизнесмена Станислава Формаленко и сына хозяина ночного клуба Кирилла Ныркова.

17.

Закончился март, прошел необычайно теплый апрель. Наступил столь же необычайно холодный май...

Игорь Дьяконов купил земельный участок на Минском направлении, закупил стройматериалы и нанял бригаду. Должна была сбыться давняя мечта его Галки - начиналось строительство загородного дома. Он приобрел японскую машину "Хиндай" и ещё много полезных и приятных предметов.

Дмитрий Рыщинский благополучно прибыл в Москву и, расцеловав Ларису и Павлика, с гордостью протянул ей конверт. Та развернула и обнаружила в нем десять тысяч долларов.

- Опять? - побледнела она. - Димочка, когда же ты, наконец, уймешься? Тебе же скоро шестьдесят, поимей совесть...

Хряк промолчал, ещё раз поцеловал её.

- Хорошеешь ты у меня с каждым годом, - произнес он. - Купи себе шубу на эти деньги. Мне их подарил Шубников, вот и купи себе шубу. Мне так хочется... Пивка бы сейчас холодненького, нас вчера на приеме так напоили, голова трещит...

- А мы тебе тоже подарок приготовили, - улыбнулась Лариса. - Точнее, он, Павлик...

- Пап, я купил тебе машину, - с гордостью произнес сын, совсем уже взрослый человек.

- Какой марки? - хмуро осведомился Хряк.

- "Форд-Эскорт", - как бы извиняясь, произнес Павлик.

- Продай и купи "шестерку", если хочешь меня порадовать. Не хочу фраером выглядеть, наездился я в свое время на всяких тачках... "Эскортом" твоим меня не удивишь, а транспорт, конечно, нужен, это точно... А дорогой подарок ты мне и так уже сделал, сынок. Сколько нашему Димочке?

- Полтора, - улыбнулся Павлик.

- Тогда поехали к нему, что мы тут сидим? Должен же я, наконец, увидеть внука... А там и обмоем все сразу... И вообще, что за манера у нынешних ребят жить у жен? Ты сюда должен был привести и жену и сына, проворчал Хряк и пошел одеваться...

... Через несколько дней он уже ездил на новенькой "шестерке" по московским улицам... А в конце мая устроился по рекомендации друзей устроился работать шофером-телохранителем в одну приличную фирму, как его ни отговаривали Лариса и Павлик. Но без дела сидеть он не мог...

... В последних числах мая Игорю позвонил Ладейников.

- Ну как, Михаил Ильич, ездишь на новой машине? - спросил Игорь.

- Да нет, ремонтирую старую.

- Обманул, гад, - разозлился Игорь.

- Да нет, денег я с него не взял в тот вечер, он пообещал пригнать в Склянск новую "пятерку". И все... больше про это мне никто не напоминал. И я, понятно, звонить Шубникову не стал. Хотя для него покупка "Жигуленка" меньше, чем для меня покупка коробка спичек. Надо ковать железо пока горячо, - вздохнул Ладейников. Да, ладно, я же тебя хочу поздравить с днем рождения, поэтому и звоню...

- А у меня только послезавтра...

- Ладно, звякну и послезавтра...Заранее поздравлять не принято, тем более, с твоей профессией..., - вздохнул Ладейников.

- Звякни, разумеется... Ну а я сам позвоню этому болтуну Шубникову и напомню ему, кто спас его поганую жизнь...

- Ой, не надо, ради Бога не надо, как друга прошу..., - взмолился Михаил Ильич.

- Как знаешь, - вздохнул Дьяконов. - Дело твое. Ну а что там новенького, в ваших краях?

- Да ничего хорошего... Виталика Шубников действительно принял на работу, но в апреле его кто-то стукнул в подъезде дома тяжелым предметом. Он попал в реанимацию. Сейчас вышел из больницы. Они собираются уехать из Огаркова. Здесь они оставаться не могут... Молодой Ярыгин распрекрасно гуляет по городу, как и раньше, только с новой компанией. А вот семейство Семиглазовых куда-то сгинуло в полном составе...Давно еще, чуть ли не тогда, в конце марта... Денежки со счетов быстренько сняли и... в бега....

- Про это я как раз знаю... Еще бы, они не сгинули, - проворчал Игорь. - Их тут такие серьезные люди ищут и найти не могут... Не отреагировали вовремя на мою информацию, сами виноваты... Отсиживаются господа Семиглазовы где-нибудь в каком-нибудь из Штатов, прячутся от гнева народного...И сомневаюсь, что их скоро найдут... Ну, а ещё что там творится? Что с нашим старым другом Юрасиком?

- Юрасик и Кремнев сидят, их перевели к нам, в Склянск. Идет следствие, им не отвертеться на сей раз. Фактов много... Сидит и Кандыба. А Тагая позавчера зарезали в камере, да так технично, что совершенно непонятно, кто... Как ни крутили, все отказываются. Непробиваемая стена...

- А Гамаюн?

- Гамаюн получил повышение, переведен начальником Управления в область. Скоро туда прибудет новый начальник милиции...

- Вот оно как..., - покачал головой Игорь. Все время Ладейников сообщал ему какие-то печальные новости.

- Ладно, Игорь, позвоню послезавтра, поздравлю тебя с днем рождения... Как это я спутал двадцать шестое мая с двадцать восьмым? посетовал на память Ладейников.

Двадцать восьмого он не позвонил. И постепенно Игорь, занятый работой, строительством дома, повседневными заботами, стал забывать про эту историю, про затерянные в лесах Средней России городки Склянск и Огарков, и про несуразного следователя прокуратуры Михаила Ильича Ладейникова...