Охота на оборотня

Глава 1

Через пару часов на опушке Дубков стояли десятки самых разных автомобилей.

Тут были и солидные черные «мерседесы», один из которых принадлежал прокурору области, другой — главе областной милиции, третий числился за руководителем ФСБ. Шведский «вольво» доставил в дубовую рощу первого заместителя губернатора области, а «СААБ» — железногорского представителя скандально известной столичной телекомпании. Вовсю сновали и местные телевизионщики. Машины у них также самые разные, от отечественной «Нивы» до микроавтобуса «тойота ниссан».

Мэр города Кривова прибыл на «фольксвагене».

Самым, мягко говоря, невзрачным на этом внеплановом автосалоне был «уазик»

Кривовского уголовного розыска. Так называемый отечественный джип на фоне своих заграничных собратьев выглядел просто инопланетянином. В последний раз, причем довольно давно, его красили самой обычной краской для внутренних работ матового, темно-синего цвета. Кто бы ни проходил мимо, смотрел на это чудо с ехидной улыбкой. Такое же примерно отношение было у некоторых областных сыщиков к своим кривовским коллегам.

— Так где эти наши местные пинкертоны? — спросил высокий, самоуверенный моложавый мужчина, нелепо смотревшийся в строгом черном костюме, белой рубашке и явно дорогом галстуке в весеннем, влажном лесу. Василий Михайлович Обрубов — так звали щеголя, следователь областной прокуратуры по особо важным делам, сыщик новой формации, про таких сейчас говорят — «крутой». Он распутал не одно громкое дело и этим прославился. Но основные дивиденды он приобрел, как раз не раскрыв пару других дел, огласка которых была нежелательна властям предержащим.

Его «лэнд крузер» стоял сейчас в длинном ряду навороченных тачек и был отнюдь не «убитым» куском металла, попавшим в Россию из Зимбабве, а доставленным прямиком из Германии новеньким, в период обкатки.

— Они делают то, что вы им приказали час назад: осматривают окрестности в поисках улик и свидетелей, — ответил «важняку» худощавый, лысоватый мужчина. В отличие от своего собеседника, он был в джинсах и короткой кожаной куртке.

Михаил Никитин, подполковник, заместитель начальника областного угро, лучший оперативник, и Василий Обрубов на дух не переносили друг друга. А судьба, словно нарочно, сводила их вместе на самых «убойных» делах.

— Что, они все, что ли, там? — удивился Обрубов.

— Без исключения, — подтвердил Никитин, неторопливо закуривая.

— Дай дуракам команду, они лоб расшибут!

Портить отношения с начальством «важняк» не хотел — не раз обжигался, поэтому продолжать тему не стал.

— Михаил Никифорович, — уже без нажима сказал он, — хорошо бы найти хоть одного местного папуаса, чтобы показал кратчайшую дорогу в город. Надо срочно проявить пленку и отпечатать фотографии, кстати, заодно поднять дела последних лет, не было ли у них в Кривове раньше чего-нибудь подобного.

— Сделаем, — согласился Никитин. — Вон как раз один из них появился.

Человек, которого приметил Никитин, был не кто иной, как майор Андрей Викторович Колодников, заместитель начальника уголовного розыска города Кривова. Он не впечатлял своими габаритами: невысокого роста, да еще сутулившийся, с лицом, выдававшим поклонника Бахуса, он тем не менее был классным сыщиком. Фанатизм и преданность делу с лихвой покрывали недостатки майора. Андрей только что выбрался из небольшого болота и пытался счистить грязь со своих не соответствующих местности замшевых туфель.

— Блин, знал бы, что такое будет, сапоги бы надел, — бормотал он, когда к нему подошел Никитин.

— Слушай, майор, надо бы фотографа свозить в город, проявить снимки. И заодно узнать, не было ли у вас чего-нибудь похожего на это преступление, — обратился к нему оперативник.

— Фотографа отвезем, а насчет душителя, нет, такого не слышал, — отрицательно покачал головой Андрей. — Десять лет работаю, а на слуху ничего подобного. Хотя надо расспросить. Может, кто это время в тюрьме сидел. Дай, коллега, закурить, а то мои кончились.

Подполковник угостил майора, и они, покуривая, начали рассматривать людей, толпившихся на опушке. Все тут перемешалось: кители, строгие костюмы, джинсы…

Лица у всех озабоченные.

— Слетелось воронье, — пробормотал Никитин — хрен они нам работать дадут.

Хуже нет таких вот дел. По мне, так лучше убийство кого-нибудь неприметного раскручивать, чем вот такую хренотень, а еще лучше бомжа.

— Согласен, коллега, на все сто, — кивнул Колодников. — Там начальник позвонит раз в сутки, спросит: «Ну что у вас? Чего возитесь, давайте быстрей, чтобы к концу месяца „палка“ была!» — и поехал водку пить. А теперь все мозги через хрен высосут.

— Я как-то плакат юморной в одной конторе видел, — поделился Никитин. — «Не стой над душой». Надо себе, что ли, на спину такой повесить.

Сыщики нервничали, и понять их состояние было нетрудно. То, что произошло этим утром, никак не вписывалось в рамки криминальной жизни среднестатистической области в центре России. В лесу, в пятидесяти километрах от центра Железногорска, была задушена, а потом изнасилована одна из самых популярных телеведущих страны — Елена Водягина. Еще большую неприятность этой ситуации придавал факт давнего противостояния телекомпании Елены властным структурам страны в лице президента, правительства и прокуратуры. Мысль о мести была самой популярной среди телевизионщиков, тусующихся в ожидании новостей.

— Да фээсбэ ее и убрало. Команду дали, и все, мандец котенку. Водягина больше всех глотку драла в защиту этого своего магната, — уверенно заявил рослый оператор с жидкими волосами, забранными на затылке в хвостик.

— Не пори ерунды, Вадик! Ага, так президент себя и подставит. А трахнуть ее после смерти тоже он приказал? — сказал молодой парень, обозреватель местной криминальной хроники.

— А что, может, и так. Просто им надо было все обставить как домогательства маньяка, — настаивал «хвостатый» оператор. — Они ведь все могут.

Кучма вон завалил Гонгадзе! Почему наш не может отомстить Водягиной?

— Ой, Вадик! — вмешалась единственная в этой компании невысокая курносая девушка, смолившая сигареты наравне с мужчинами. Виктория Маслова уже лет пять работала в отделе криминальных новостей областного телевидения. — Поменьше читай политические детективы. Брехня там одна. Что-то услышали из третьих уст, что-то придумали, а выдают за истину. Откуда ты знаешь, что произошло на самом деле? У тебя, по-моему, крыша едет.

Виктория заметила стоящих без дела сыщиков и кивнула оператору:

— Серега, бери свою шарманку, пошли.

Пока тот собирал аппаратуру, на опушке остался один Колодников, его коллега Никитин отошел и уже что-то обсуждал с Обрубовым.

— Здравствуйте, — обратилась Виктория к майору. — По-моему, мы с вами уже прежде встречались? Если не ошибаюсь, господин майор.

— Было дело, — признал Андрей. Ему польстило, что его назвали «господином майором». Он улыбнулся, шутливо поднял руки:

— Сознаюсь, гражданин начальник.

Случайно не помните, когда и где?

— Сейчас попробую вспомнить. — Виктория наморщила лобик и, быстро распрямив несерьезные морщины, улыбнулась:

— Все, вспомнила. С год назад здесь, в Кривове, по делу об убийстве вашей журналистки Елены Брошиной. Да, — Вика погрустнела, — Ленку я хорошо знала, и учились мы с ней на одном потоке, и потом частенько материалами обменивались. Жалко ее. Хватка у нее была, скажу я вам, любой позавидует!

Без всяких переходов журналистка перешла в наступление.

— Так что вы можете сказать по этому делу? — Она кивнула туда, где нашли Водягину. — Как вы думаете, кто мог совершить преступление? Маньяк?

— Что можно сказать? — Колодников неуютно почувствовал себя под прицелом черного зрачка телекамеры. — В истории Кривова такого еще не было. Случайное это убийство или серийное — говорить рано.

Очень вовремя подошел один из железногорских оперативников и знаком показал, что пора ехать. Распоряжение Колодников воспринял с немалым облегчением. Этим заезжим журналистам с их камерой он вообще не хотел ничего говорить, неизвестно, как отреагирует областное начальство даже на общие рассуждения. Трудно предположить, что на уме у людей с большими звездами на погонах и какая им завтра шлея попадет под эти погоны.

Пока Колодников трясся в своем «уазике» по лесной дороге, в городе произошло еще одно крайне неприятное событие.