Охотник

Глава 23 Изобретатель

Гладко было на бумаге, да забыли про овраги. Чертить на бумаге макеты массивов, имея такую обширную базу теоретических знаний, оказалось делом не самым сложным. А учитывая, что теперь я мог создавать ещё и комбинированные знаки, дело спорилось. Для создания магической гранаты взял за основу простой массив базового уровня, обычный круг — его было достаточно для внедрения трёх условий комбинированным знаком, и добавил к нему три до безобразия простые руны: Взрыв, Отсрочка на четыре секунды, а вот с Активацией пришлось повозиться. К сожалению, реализовать принцип обычной гранаты Ф-1, где чеку вырвал и бросай, никак не получалось.

Пришлось делать финт ушами и искать способы настроить момент запуска таймера или детонации. Проще всего, казалось бы, привязать активацию кристалла к направленному в него импульсу маны. Только вот этот способ, ввиду отсутствия у большинства орденцев способности Малого магического дара, подходил лишь единицам.

Второй вариант детонации, с которым я ужасно долго промучился, был «удар» самого кристалла о любую физическую преграду. И как бы я не изощрялся, не перебирал самые разнообразные приходящие в голову варианты, настроить при помощи формул силу удара у меня не получалось. И риск, что граната непроизвольно рванёт в руке из-за неосторожности или атаки противника, был чересчур велик, но какие-либо другие мысли в голову не приходили. Все остальные мало-мальски годные идеи лежали в плоскости артефакторики, и воспроизвести их здесь, на коленке было попросту невозможно.

Как альтернатива — выдать всем бойцам в боевых группах, кто будет работать с гранатами по умолчанию, Малый магический дар, создав таким образом подобие элитного подразделения гренадёров, или идти на риск. При всём том, что просто иметь Малый магический дар и уметь дозировано управлять потоком маны в собственном теле с последующим выталкиванием его через ладонь — это уже практически отдельный вид искусства, на изучение которого нужно потратить самый драгоценный ресурс — время.

Но и на этом мои проблемы с созданием «ручной артиллерии» с возможностью потокового её производства не закончились, наоборот, чем глубже я погружался в разработку магической гранаты, тем всё больше появлялось невидимых глазу проблем.

Например, самое массово распространённое ядро маны, которое добывали мои охотники из трупов Морозных обезьян, было размером с крупную виноградину и ёмкостью всего в сотню единиц.

В него я на своём не самом высоком уровне манипуляции по внедрению рун в неживые объекты просто физически не мог засунуть даже обычный единичный знак условия, что уж тут говорить про массивы… Спаять бы их как-то вместе, но это опять те же грабли — артефакторика, ресурсы, время… Всё то, чего у меня и так в обрез.

Казалось бы простая разработка бомб обернулась на самом деле титанически сложным трудом, который высасывал без остатка все мои интеллектуальные силы. И чем больше я горбатился и морщил лоб над решением проблем и задач, тем хуже становилось моё настроение, ведь такая красивая и стройная теория на практике совершенно ни хрена не складывалась и разваливалась на куски, но я не привык сдаваться. Чувствовал, ещё чуть-чуть — и добьюсь первых ощутимых результатов. Мне кровь из носу как нужно создать ультимативное преимущество перед Морозными обезьянами! Обычными мечами при поддержке всем известной матери, мы много не навоюем.

Опытным путём, спустя несколько часов проб и ошибок, и, что уж говорить, довольно-таки опасных экспериментов, чудо, что у меня тут ничего не рвануло, наконец удалось вывести ряд закономерностей. Обычные массивы можно без особых проблем внедрять в кристаллы ёмкостью от пятисот единиц и выше. Ну, а для реализации моей задумки по созданию мощной магической бомбы потребуются кристаллы ёмкостью не меньше двух тысяч единиц каждый, а то и больше.

— Дьявол! — я раздражённо откинул в дальний угол стола свои многочисленные записи и осторожно отодвинул подальше кристаллы, в которые всё это время пытался всунуть заготовки разработанных массивов. Даже по примерным прикидкам кристаллы нужной ёмкости, что я добыл из Морозных обезьян, по пальцам можно пересчитать. Даже двести единиц — уже большая редкость, а что-то объёмом маны больше пятисот единиц, а тем более тысячи — вообще уникальны. Самые мощные кристаллы я доставал из трупов Королей морозных обезьян и Демонов. Добыча редкая и очень ценная, как ни крути.

А разжиться такими кристаллами не так-то просто: Короли морозных обезьян по улицам толпами не бегают, да ещё попробуй убей эту лохматую скотину. Враг D ранга — это мощный противник в сражении, к которому нужно подходить со всей серьёзностью, ведь цена ошибки — жизнь. Мне не может бесконечно везти, тем более после последних событий и крупных потерь обезьяны стали куда более осторожны.

— Что же делать? Я расслабленно откинулся на спинку кресла, закинул ноги на стол и прикрыл глаза, пряча голову в воображаемом капюшоне. Толстовки или, как их модно сейчас называть, худи всегда меня успокаивали. Накинешь капюшон на голову и кажется, что весь мир твой. Вот и сейчас, поймав привычный настрой, «взялся за голову двумя руками». — Ну же, думай, голова, думай… где мне быстро найти нужное количество кристаллов? Где… А что, если их не добывать, а производить?

Мысль сначала показалась жутко бредовой, ведь я отлично помнил, с какой скоростью и потерями создавал свои первые кристаллы маны. Конечно, можно было бы сейчас вложиться и прокачать навык Создание камней маны F (⅕) до приемлемых значений, но опять же это расходы и время, а затягивать дальше с уничтожением логова Морозных обезьян нельзя. Они продолжают копить силы, и чёрт его знает, выдержит ли база следующую полномасштабную атаку. Но мысль продолжала упорно крутиться в голове, не давая покоя. Что-то я упускал. Производство, производство… — Стоп! У меня же есть…

Я включил Инвентаризацию и начал планомерно перекапывать по очереди свои пространственные медальоны и кольца в поисках нужных мне коробов.

— Хлам, хлам… Зачем я вообще таскаю с собой это шмотьё? Сундук с рабскими ошейниками — не то, но где-то близко. Следующий коробок оказался заполнен до отказа инструментарием упоротого любителя дьявольского БДСМ. Спасибо тебе, Иль’Шахар, сколько уже дней прошло, а я всё натыкаюсь на твои увлечения: плётки, цепи, металлические хрени, назначение которых даже представить сложно. Вот зачем я вообще с собой до сих пор таскаю всю эту пофигень⁈ Ума не приложу, но и просто выбросить рука не поднимается, жалко… Кажется, у моего внутреннего Хомяка совсем крыша поехала. Тихо шифером шурша, едет крыша не спеша…

Наконец в том невообразимом ворохе вещей, которые я вынес из покоев Иль’Шахара, нашлись три нужных ящика. Они были под завязку набиты разнокалиберными кровавыми кристаллами. Иль’Шахар их использовал для запуска повреждённого не без моей скромной помощи Вырывателя. Ну, а теперь они послужат моим интересам, целям и планам…

После тщательной проверки ожидания подтвердились. В выбранные мной Кровавые кристаллы массивы вкладывались без проблем, а что касается мощности, то взрываться они должны не хуже обычных ядер, а то и мощнее, ведь внутри находилась не только мана, но и концентрация жизненной силы, вырванной у жертв. Для их создания Иль’Шахар использовал пыточный аппарат, что буквально вырывал из своих жертв ману, кровь и ещё чёрт знает что.

Но самым важным показателем оказалась ёмкость найденных в сундуках кристаллов. Два ящика мелких, от пятисот до тысячи единиц каждый, прям как под копирку, а вот третий ящик заметно отличался не только внешним видом, но и своим наполнением.

Он был разделён на два отдела. Большой, где хранились кристаллы свыше тысячи единиц каждый, на первый взгляд штук пятьдесят, не меньше. Второй отсек был куда меньше, полностью обшит металлическими листами и заперт на магический замок. Найти подходящий ключ или разобраться с рунными плетениями, закрывающими содержимое от любопытных глаз, у меня не получилось. Но после детальной проверки обнаружилась уязвимость: вязь магических плетений покрывала только верхнюю часть, оставляя зазор шириной в сантиметр. И я знал, как воспользоваться этой лазейкой. Против лома нет приёма, так вот, нагло врут, нет приёма против мага-порталиста. Воронка портала сожрала деревянную и металлическую обшивку, словно её никогда тут и не было. Идеальный срез — и ревизионный люк готов. Результат превзошёл все мои даже самые невероятные ожидания.

Внутри второго отделения хранились пять Высших кровавых кристалловёмкостью по три тысячи единиц каждый. Стоило только мне взять один из них в руку, как почувствовал лёгкую ритмичную пульсацию, которая исходила от кристалла. Я сначала подумал, что мне показалось, перепроверил несколько раз, менял кристаллы в руке, но всё оставалось по-прежнему, они действительно пульсировали, словно были не бездушным куском маны, а чем-то живым. Энергетическим сердцем?!! И тут что-то словно щёлкнуло в моей голове. — Сердца, как я мог про них забыть!

Пришлось вновь закопаться в хранилища и, спустя двадцать минут бесконечного поиска, наконец смог её найти. Объёмная цельнометаллическая шкатулка, что полностью экранировала от внешнего мира силу предметов, которые она хранила внутри себя.

Я аккуратно распахнул крышку и замер, не в силах оторвать от глаз. Внутри на бархатной подстилке лежали пять небольших кристаллов, которые ярко пылали от избытка находящейся внутри них огненной стихии. Это были не просто камни или кристаллы, а настоящие Ядра огненных элементалей.

Вот теперь взрывной дури должно хватить с избытком, кажется, я придумал, как из имеющихся у меня ресурсов и ингредиентов сделать Морозным обезьянам незабываемое фаер-шоу и салют в одном флаконе. Дело за малым.

Так, где тут мои бумаги? Нужно заново сделать перерасчёт массивов, взаимосвязей и продумать, как эффективнее объединить между собой Ядра огненных элементалей и Высшие кровавые кристаллы.

И как ни странно, идеи у меня уже появились. Синергия изученных навыков: Диверсионной деятельности, Артефакторики, Массивов, Знаков и других схожих направлений, а также и мой неплохой природный талант анализировать и систематизировать информацию, кажется, превратили меня из вполне себе незаурядного бойца в сумасшедшего Изобретателя магических бомб. Я творил и не мог остановиться. — Чёрт побери, с каждым разом у меня получалось всё лучше и лучше, и это ещё сильнее подстёгивало заниматься разработками и желанием делать первые серьёзные прототипы!!!

Я закрылся в тишине кабинета от всего мира и творил, творил, не поднимая головы. Как и планировал, начал с производства и создания гранат и настолько увлёкся, что окончательно потерял счёт времени…

— Товарищ Магистр, Вы обедать будете? — привлёк моё внимание Марлен. Видно, дед не в первый раз сталкивался с увлечёнными личностями — он терпеливо дождался, когда я закончил создание очередного кристалла и лишь тогда очень тактично вернул меня в реальность.

— Марлен, который час? Сколько я уже тут сижу? — спросил у своего боевого товарища и потёр руками лицо, так увлёкся и сосредоточился на разработке, что даже не обратил внимания, как в мою личную зону проник посторонний.

— Товарищ Магистр, сейчас двенадцать часов, Вы как засели вечером, так и не выходили. Бойцы к сюда никого не пускали, а Вы, как я вижу, времени на отдых так себе и не выделили. Получилось? — спросил дед и кивнул в сторону лежащих на столе десяти ярких пульсирующих кристаллов размером с абрикос.

— Получилось. Пришлось настраивать детонацию на удар, и с ними нужно быть предельно осторожными. Неплохо было бы их протестировать… Кстати, есть новости?

— Всё идёт по плану, хотя и не без некоторых сложностей. Подземелье вскрыли и запустили производство по разделке туш. Добрыня сформировал команды охотников, что по очереди выходят за периметр базы. Большая часть Пехотинцев, в том числе и их командиры выполнили задание Инициализации, но получить свою награду или покинуть территорию Региональной миссии до её завершения не могут. Хуже всего с набором, поток кандидатов во внешние подразделения Ордена практически иссяк.

— Понял, а по набору есть у меня одна идея. Спасибо тебе, я сейчас перекушу и совмещу полезное с очень полезным: мы и гранаты протестируем и бойцов к нам привлечём. Нужно будет только инструктаж провести Добрыне и выбранной им команде охотников, кто будет тестировать гранаты, чтобы по дурости не убились.

Солнце давно скрылось за горизонтом, а база продолжала жить своей жизнью. По периметру зданий и на столбах горели фонари, бегали вооружённые отряды, ну, а я стоял на улице в составе делегации, что встречала команду, вернувшуюся с охоты, которая тестировала мои прототипы.

Наше маленькое мероприятие, как и задумывалось, привлекло к себе большое количество зевак, вот ради них это представление мы и решили устроить. Нам нужно привлечь в ближайшие дни как можно больше бойцов на свою сторону. Каждый Юнит или Игрок - это тот фундамент, на котором будет расти и развиваться Орден.

Бойцы построились, и я с огромным удовольствием всматривался в счастливые лица отряда тестеров, полностью измазанных с ног до головы кровью и требухой обезьян. Добрыня стоял рядом с ними такой же довольный, извазюканный, в ошмётках богатого внутреннего мира наглых приматов, как самый работящий чёрт из глубин Преисподней, и периодически тряс головой, словно в его уши затекла вода. Ни дня без приключений, как только он умудрился контузию заработать⁈ Хотя чего удивляться, они же взрывчатку тестировали, хорошо, что руки-ноги и все остальные части тела на месте.

Ладно, все живы, относительно здоровы, потерь нет, а с болячками и ранениями разберёмся. Вон как у Катюхи глаза сверкают, словно вот-вот молнией по Добрыне шарахнет. Кажется, кого-то будут песочить по полной программе, попал Добрыня, чувствую, он ещё не раз успеет соскучиться по обезьянам, пока его будут лечить.

— Господин Магистр! — шагнул из строя Добрыня. — Отделение построено и готово отчитаться об успешном тестировании доверенных нам образцов.

— Вольно, парни! Молодцы. Сейчас все в душ, а потом жду тебя, Добрыня, и вас, Сержанты, у себя в кабинете на подробный разговор и разбор результатов теста. Всем участникам охоты, — я взглянул на Марлена, а он кивнул в ответ на мой немой вопрос, — по сто грамм и тарелке горячей каши, заслужили!

— Вольно! Слава бойцам ордена! — я ударил кулаком в грудь и кивнул своим бойцам в знак уважения к их самоотверженному труду и готовности идти на риск. Отряд в едином порыве, все как один, ответил мне слитным криком:

— Слава Магистру Ордена!

Бойцы потянулись вереницей в расположение, а я подошёл к Марлену и заинтересованно посмотрел в его искрящиеся хитринкой глаза.

— Товарищ Магистр, — заговорщически кивнул дед головой в сторону зевак, — Вы только гляньте, не зря устроили это шоу, чувствую, завтра у Луны будет девятый вал из заявок на вступление.

— Отлично, так и планировалось, сам знаешь, что нам нужны новые люди, если не в основу, так во внешнее отделение. Лимиты на принятие бойцов без свободного Осколка алтаря мы почти исчерпали, но все эти люди по завершению миссии Инициализации станут его потенциальными обладателями, и мы не имеем права упускать такую возможность.

— Марлен, — обратился к своему Комтуру, — продолжаем агрессивную рекламу и продвижение Ордена, как и наметили.

— Товарищ Магистр, будет исполнено! — ответил дед.

— Не сомневаюсь! — я хлопнул Комтура по плечу и активировал Шаг. Пусть помнят, боятся, уважают и стремятся стать частью нашего Ордена. Люди — это бесценный ресурс, тем более во времена апокалипсиса, и мы за их умы и сердца будем бороться.

— Господин Магистр! — обратился ко мне Добрыня, когда мы наконец собрались в кабинете для обсуждения полученных результатов. — Эффективность магических гранат превысила все наши ожидания. Главная трудность — попасть в цель, но заряд срабатывает даже от попадания в снег, и результат, как Вы видели наше состояние, поражает. Обычных Морозных обезьян рассеивает в кровавую пыль, а что касается Горилл, то и они не могут противостоять мощи взрыва даже при активной Ауре. Им отрывает конечности, а если враг низкого уровня или не использует для своей защиты Ауру, то и вовсе разносит тварь на куски.

Счастливо улыбнувшись какому-то своему воспоминанию, Добрыня деловито продолжил:

— А что по рекомендациям, нам бы размер самих магических гранат увеличить, ведь те образцы, что Вы предоставили для теста, достаточно мелкие и прицельно их бросить во врага в пылу боя достаточно сложно, тем более на дистанцию больше чем несколько шагов.

— Господин Магистр, — взял слово один из Сержантов, темноволосый, кареглазый мужик с лысым черепом, он ещё и имя выбрал себя оригинальное — Лом. Правда, он пока Безымянный Юнит, и кем станет после завершения Инициации, пока непонятно. — Чересчур у Ваших гранат, господин Магистр, большая убойность. Обезьян-то мы убили, с этим проблем не возникло, но и ОС не заработали. Нам бы не «плазменных» гранат, что у Вас получились, а осколочных или светошумовых. Чтобы Обезьян выкосить, а потом сблизиться и добить. Тогда эффективность нашей охоты значительно возрастёт, а эти предлагаю использовать, как оружие последнего шанса, уж очень хорошо они Горилл на куски разрывают, любо-дорого посмотреть.

— Принято, спасибо вам за идеи и результаты проверки. Отдыхайте, а я подумаю, как это можно реализовать, используя имеющиеся на руках ресурсы. Если у вас ещё есть вопросы или предложения, говорите, а если на этом всё — то идите отдыхать, завтра день будет не легче.

Бойцы встали из-за стола и на прощание ударили кулаками в грудь. Я кивнул им в ответ и вновь закопался в бумаги. С каждой созданной магической гранатой скорость моей работы непрерывно росла, и сейчас, к вечеру, общее количество магических гранат составляло тридцать штук. Этого запаса должно хватить с избытком для прорыва обороны Морозных обезьян. Наконец пришло время создать первый рабочий прототип магической бомбы, а для этого нужно подкачаться. Я давно заметил, что уровня навыков внедрения энергетических конструктов в кристаллы недостаточно для нормально работы, и сейчас, надеюсь, после прокачки навыка всё пойдет как по маслу. Перекинул из Алтаря на Баланс Игрока тридцать ОС, недостающих для прокачки. — Готово.

Внимание! Вы желаете улучшить Внедрение рун E до 2-го уровня? (200 ОС) Да/Нет….

Это должно не только увеличить скорость, но и сложность внедряемых в кристаллы массивов, и знаков, а это как раз то, что мне нужно. — Да!

Перед глазами появился список доступных улучшений, и я, не сомневаясь ни на мгновение, выбрал Внедрение рунных комбинаций. Это значительно облегчит мне дальнейшую работу.

— Поехали! Подтвердил выбор, тело наполнилось энергией, руки вспыхнули болью, в них стали зарождаться новые, более тонкие, мельчайшие энергетические каналы в руках и пальцах, а голову придавил пакет информации…