Охотник на демонов. Канзас

Глава 4

Я не стал затягивать и пошел немедленно на поиски бигфута, пока еще не выветрился его запах и не заворошило пылью следы окончательно. Йети был умен, он поводил меня по кругу и смылся. Это означало только одно, придется искать его логово. В принципе, в теории это вполне возможно, так как я очень чувствителен к запахам, а учуять запах снежного человека не составляет большого труда. Признаться, они очень вонючие. Только возникает одна проблема, ущелье очень большое. Возможно, придется провести несколько ночей на свежем воздухе. Я принял решение вернуться в загородный дом для подготовки. Мистер Хагенс дал мне палатку, спальник, противоветровые спички и пару пачек зажигательных таблеток, которые не гаснут даже в воде, они мне понадобятся для разведения костра. Также мистер Хагенс хотел, чтобы я взял топор или пилу для добычи дров, но я отказался, мой клинок превосходно рубил стволы деревьев при определенной технике, а я владел ею в совершенстве, да и валежника было полно. Так что я взял с собой свою гитару, сумку и рюкзак с палаткой внутри, туда же я умудрился запихать еще и спальник.

Первым делом я спустился к горной речке. Осмотрелся вокруг, попробовал воду. Она была такой же целебной, как и из ключа мистера Хагенса.

— Бигфуты знают, где селиться, — сделал заключение я.

Остаётся надеяться только на удачу, так как найти его будет задачей не из легких. Больше запаха бигфута я не ощущал, пока я набирал снасти для похода, он выветрился. Да ещё и София задержала меня, просила взять её с собой. Мне пришлось долго объяснять ей, что это не простая прогулка, что она устанет спустя пару часов, а бродить придется в лучшем случае сутки, а то и несколько.

Мистер Хагенс как-то косо на меня пялился, в то время когда его дочь упрашивала меня взять её с собой.

София была ещё совсем юна, недавно ей исполнилось восемнадцать. У девчонок в этом возрасте гуляет ветер в голове. Мистер Хагенс переживал, что я могу воспользоваться этим и совратить его дочь. Но я уверил его, когда мы были наедине, что я не сплю с хорошими девушками. Для семейных отношений я не готов, да и профессия моя не позволит стать хорошим мужем. А для развлечения я предпочитаю обходиться девушками легкого поведения, которые не требуют обязательств.

— Ну смотри, — все равно пригрозил мне мистер Хагенс, — если что, пеняй на себя. Я же вижу, как она на тебя смотрит.

Странно, но я не заметил, чтобы дочка мистера Хагенса проявляла ко мне интерес.

— Простите, — замялся я, — у меня и в мыслях не было совращать вашу дочь.

— Я знаю, Карл, — извиняясь, произнес мистер Хагенс, — просто она мне сказала, что ты ей очень нравишься. А я переживаю за неё, как отец! Понимаешь?! По тебе видно, что ты не такой человек и не будешь пользоваться влюбленностью юной девушки.

Услышав все сказанное, я опешил, я не знал, что ответить. «София в меня влюблена?» — это не укладывалось в моей голове.

— София очень хорошая девушка, я обещаю вам, как только мы вернемся в Топику, я покину ваш дом. Лучше не мучать бедняжку. А для чего вы взяли её с собой? Если знали о подростковой влюбленности?

— Да в том — то и дело, что она напросилась и рассказала мне о своих чувствах только сегодня.

Мои мысли прервал звук рога, служивший музыкальным инструментом у бигфутов. Я сразу же осмотрелся. Он меня зазывает, значит, хочет, чтобы я его нашел. Вот только для чего ему это? Он хочет заманить меня в ловушку или у него добрые намерения?

Эхо скал не дало возможности определить, откуда именно исходил звук. Может быть бигфут как — то по-другому себя проявит или он просто издевается надо мной? Сначала запутал след, а теперь дразнит.

— Но ничего, я до тебя доберусь, — прошептал я себе под нос, — это для твоего же блага. Если у меня не получится, доберётся мистер Хагенс с кучей охотников. Вряд ли, конечно, у них получится тебя отыскать, но мигрировать отсюда тебе по-любому придется.

Миграция непременно убьет бигфута, с давних времен бигфут может жить только на одном месте. Кочевник из него никакой. Это очень редкий представитель фауны, ему нужна определенная вода и пища. Если что-то поменять, то это существо погибнет.

— Двину вдоль ручья, — решил я, — а там посмотрим. Может какие-нибудь признаки его присутствия я и обнаружу.

Я набрал фляжку и пошел.

Как я и предполагал, за день найти логово бигфута мне не удалось. Придется ставить палатку. Я вбил в землю четыре кола, которые служили креп лениями, их было достаточно для того, чтобы удержать моё временное жилище, палатка была одноместная. Натянув брезент, я сразу же принялся искать дрова. Костер был важен, ночью на мой запах могли прийти дикие хищники, в ущелье их было предостаточно. Огонь будет их отгонять. Единственное животное в мире, которое приходит на костер — это носорог и то из-за врожденного инстинкта. Природа сделала из него пожарника саванны! Но к счастью в этих местах они не водятся.

Я нашел немного валежника, он нужен, чтобы поджечь сырые дрова. Затем взял гитару, вынул из неё свой меч и принялся рубить молодые деревья, диаметр ствола которых не превышал пяти сантиметров, их тут было предостаточно, ни к чему было тупить меч о толстые стволы. Тонкие бревна разрубались как семечки, признаться, я любил заготавливать дрова таким способом. С одной стороны, занят делом, а с другой — полноценная тренировка.

Костер разжечь не составило никакого труда. Со снастями, которые мне дал мистер Хагенс, только самый криворукий не смог бы добыть огонь. Зажигательная таблетка горела еще очень долго после того, как разгорелись мокрые дрова. Около палатки я соорудил щит из стволов деревьев против горящих щепок, которые постоянно вылетали из пламени. Силы маленьких угольков не хватит, чтобы зажечь поленья с корой, а вот брезент они прожгут запросто. У мокрых дров есть особенность взрываться. Я знал об этом, поэтому подстраховался, чтобы не прожечь палатку.

Пришло время ложиться спать, я постелил спальный мешок, но не стал в него залезать, мне хотелось чувствовать контроль, а внутри мешка я мог запутаться в случае неожиданного нападения.

Уснуть этой ночью мне так и не удалось, позвонил мистер Хагенс, узнать как продвигаются поиски и спросить не нужна ли какая помощь? Я успокоил его, сказав, что это приходил не косолапый, а барсук-гигант, такие встречаются не часто, так что вашей дочери повезло увидеть редкое животное. Он застал Софию врасплох, она бедняжка испугалась до потери сознания. Также я сказал, что следов медведей поблизости не обнаружил, и это было абсолютной правдой.

— Хорошо, Карл, когда вернешься?

— Думаю через пару дней. За это время я успею обследовать территорию ущелья полностью. И можно будет возвращаться с чистой совестью.

На этом наш разговор с мистером Хагенсом закончился.

Где — то поблизости выли волки, которые раздражали, не давая заснуть. Они чем-то были обеспокоены. Обычно стая ведет себя так, когда неподалеку бродит сильный хищник. Это могло означать только одно, бигфут не ушел. Он караулит меня. Зачем я ему нужен? Для меня оставалось загадкой. С одной стороны он понимает, что я иду по его душу, мог бы и показаться, а с другой — такое поведение может означать, что он меня ведет куда-то.

Под утро мне все-таки удалось задремать. Раз пришел сон, я решил поваляться.

— Пару часов нужно поспать обязательно, — перевернувшись с боку на бок, сказал я себе, придумав оправдание своей лени.

Но и на этот раз поспать мне не удалось, меня разбудил телефон, звонил мистер Хагенс.

— Послушай, Карл! — взволновано начал он.

По его интонации я понял, что случилось что-то неладное. Последний раз таким обеспокоенным я его слышал, когда он позвонил мне впервые.

— Мистер Хагенс, что-то случилось? — немедленно спросил я.

— Да, она оставила записку…

— Кто? София? — в мою голову полезли самые нехорошие мысли, но я их отгонял, мне не хотелось в них верить.

— Да, она пошла в ущелье одна, она написала, что не может без тебя и пошла на твои поиски. Видимо её влюбленность намного сильнее, чем мы думали.

— Хух, — выдохнул я, — не беспокойтесь, мистер Хагенс, ничего страшного с ней не случится. Опасных участков вдоль ключевой речки я не заметил. Я немедленно выдвигаюсь ей навстречу. Мы сразу позвоним вам, как только встретимся.

— Хорошо, Карл. Пожалуйста, найди её быстрее, я тебя очень прошу.

— Все, я пошел, ждите звонка.

После этих слов я бросил трубку. Схватил свою сумку и гитару. Палатку и спальник я оставил на месте, не хотел тратить время на их сбор.

— Эх! София… София… Что же ты делаешь? Зачем, так пугаешь отца?

Признаться честно, я беспокоился за Софию не меньше, чем мистер Хагенс. Зная её совсем недолго, я переживал как за родную.

Всю дорогу я размышлял, что же эта девушка, причем очень даже симпатичная, нашла во мне? Сказать, что я красавец? Да нет… Никогда я не был таковым. Я всегда был достаточно худым, скулы на лице, шрам на пол щеки, черные как смог глаза и волосы, могли разве, что оттолкнуть. Тело, правда, атлетичное из-за того, что постоянно практикую фехтование. При моей профессии нельзя пренебрегать тренировками владения мечом.

София же красавица, стройная, элегантная. Её улыбка притягивает, глаза голубые-голубые, глубокие-глубокие, искренние, добрые. Как такое божье создание могло полюбить такого как я? Мы с ней полная противоположность. Мы как ангел и демон. Она добро, а я самое, что ни на есть зло! Посчитать хотя бы то, скольких разумных тварей я убил, да, они не были людьми, но все равно их кровь на моей совести. Она влюбилась в красивую картинку, я для неё спаситель. Я одолел врага её семьи! Вот, что она полюбила!

Через два часа бега вдоль речки я увидел вдали маленькое пятнышко.

— Наконец-то, — шепнул я себе под нос, — с ней все в порядке, сейчас надеру уши дурной девчонке. Хотя нет, отведу её к отцу, пусть сам решает, что с ней делать.

— Если хочешь, чтобы с ней ничего не случилось, возвращайся к палатке, — прозвучал голос в моей голове.

Я опешил от нежданного голоса, резко огляделся, пытаясь найти наглеца, посмевшего вторгнуться в мою голову. Но никого не было видно.

— Кто ты? — бросил я в надежде, что голос снова проявится.

— Ещё не пришло для тебя время узнать моё имя. Присмотрись, видишь там, вдали, София не одна?

Я быстренько присмотрелся, около Софии ходило высокое мохнатое существо, я догадался сразу — это был бигфут. Девушка не подозревала об опасности, она не замечала его.

— Оставьте её в покое! — пригрозил я, — если с ней что-нибудь случится, вы поплатитесь жизнью.

— Если бы мы хотели её убить, она бы уже была мертва, — не унимался голос в моей голове.

— Да что вам, черт побери, нужно?!

— Чтобы ты вернулся к палатке.

— Но я не могу бросить Софию, она еще совсем юна, мне нужно отвести её к отцу, после я обязательно вернусь к палатке.

— Мы не можем так рисковать, мы не доверяем людям. Или ты возвращаешься к палатке немедленно или Грил перебьет ей шейные позвонки, ему не нужно для этого много времени. Ты слишком далеко от них. Ты не успеешь её спасти.

— Постой, кто бы ты ни был. Давай ни тебе, ни мне, я немедленно возвращаюсь к палатке, но вместе с ней. Договорились?

— Хорошо, но если обманешь, мы отберём её у тебя, мы найдем способ её погубить.

— Давай, говори своей горилле, чтобы уходила от неё подальше.

— Не горилле, а Грилу, — обиделся голос в моей голове.

— Прошу прощения, Грилу!

Больше я голос в своей голове не слышал, бигфут, круживший вокруг Софии, скрылся. Это означало, что кто бы он ни был, он не шутит.

— София! — крикнул я.

Девчонка присмотрелась, узнала меня, обрадовалась и побежала навстречу. Я же шёл очень серьёзный и злой. Мне хотелось отчитать её по полной программе. Высказать всё, что я о ней думаю, но когда она подбежала и обняла меня, я растаял, если бы у меня были уши, как у немецкой овчарки, они бы опустились. Её тепло было необычным, родным что ли, мне хотелось, чтобы она не отпускала меня из своих объятий как можно дольше. Но пересилив свои желания, я отодвинул её.

— София, никогда больше так не делай!

— Но я лишь хотела увидеть тебя, а ты?! — обиженно произнесла она.

После этих слов она демонстративно отвернулась, надув губки.

Да елки — палки! В этот момент я понял, что не знаю как себя с ней вести. У меня появилось стеснение. Мне немедленно захотелось, чтобы она простила меня. Ещё секунда молчания и я бы не сдержался и начал просить прощения, но она опередила меня.

— Ты что, не рад меня видеть? — выпалила она.

— Вовсе нет, — начал оправдываться я, — я рад тебя видеть, даже очень.

Я пожалел сразу же после этих слов. У Софии засияла улыбка на лице, она полезла обниматься.

Её объятия снова погрузили меня в состояние блаженства, в этот раз я почувствовал её запах, он был настолько приятный, что я не мог надышаться им.

— София! Нужно быстрее позвонить твоему отцу, — вспомнив о мистере Хагенсе, произнес я, — он места себе не находит!

София покраснела, она ещё ни разу не поступала так жестоко со своим папой. Но гормоны в этот раз взяли вверх. Она последовала за мужчиной, которого полюбила всем сердцем.

Разговор мистера Хагенса с дочерью был долгим и неприятным. Он сильно ругался, особенно когда София заявила, что пойдет со мной до конца. А когда он попросил передать мне трубку, гаджет выключился, села батарея. Поиск связи посадил её окончательно.

«Черт возьми!» — выругался я про себя, — «это же надо! Не успел сказать ему, что мы не скоро вернемся, он с ума сойдет и непременно объявит поисковую операцию. Вся армия округа скоро будет прочесывать это ущелье».

Нужно срочно вернуться к палатке и выяснить, что же от меня хочет бигфут. Я догадался, что голос в моей голове не что иное, как телепатия. Эти существа владеют даром телепатии в совершенстве, раньше я не знал таких подробностей.

Я думал, что София будет проситься домой, но когда она узнала, что нам предстоит приключение, обрадовалась. Она была готова пойти со мной хоть на край света.

С дочерью мистера Хагенса поход продвигался намного медленнее, она не могла идти быстро и к тому же отвлекалась на всякую ерунду. То цветочек, то белочка, то шишечка. Это конечно мило, но нам нужно добраться до палатки к темноте.

Дойдя до места, мы обнаружили, что палатка исчезла вместе со спальником. Узнал я его по остывшим углям моего костра.

— Это что за шутки? — произнес я, в надежде получить ответ от бигфута, но его не последовало.

Мне ничего не оставалось, как соорудить хоть какое-нибудь жильё. К счастью, спички и зажигательные таблетки я положил в свою сумку. Я быстро развел костер и попросил Софию охранять его, чтобы тот не погас.

— Ай, — крикнула она, когда в неё прилетел взорвавшийся уголек.

Я объяснил ей, что мокрые дрова имеют свойство взрываться. Она отошла подальше от костра и больше не отвлекала меня от важной работы.

Мне пришлось построить кровать из стволов деревьев. Я связал их между собой влажной корой. Кровать получилась крепкой, но жесткой. Большего сделать я не успел. Наступила ночь, ничего не было видно. Отходить далеко от костра было опасно. Я принял решение, мы будем спать под открытым небом. Натаскал травы, чтобы лежак был помягче и позвал Софию.

— София, ложись спать, а я буду охранять наш импровизированный лагерь.

— Мне одной страшно, — заявила она, — пожалуйста, Карл, давай поспим вместе.

— Хорошо, — согласился я, мне хотелось усыпить её, а потом продолжить нести свой пост.

Первой на лежак упала София.

— Какая классная лесная кровать! — улыбнулась она, ты у меня такой рукастый.

«У меня?» — пронеслось в моих мыслях, — «что значит у меня? С каких это пор я твой?»

— Иди быстрее ко мне, мне холодно, — перебила мои мысли София.

Я прилег рядом, положил руки под голову и устремил свой взор в небо. Софии это не понравилось, и она сказала:

— Обними меня, я замерзла.

Мне хотелось сказать ей, чтобы она пошла к костру погреться, но вместо этого, не знаю почему, я обнял её. Она была такая мягкая и теплая. А после того, как она повернулась ко мне лицом и прильнула к моей груди, я вновь ощутил её прекрасный запах. Пролежав так полчаса, я не заметил, как заснул.

К счастью, ночью нас не потревожили дикие животные. Огонь погас задолго до рассвета, до утра его не хватило. Проснулся я часов в десять, у меня не было часов, но примерное время я мог определить по солнцу. Я был в шоке от своего непрофессионализма. Опять я веду себя, как полный идиот. Ночью на нас могла напасть рысь или загрызть волки. Дикие звери запросто могли убить нас, пока мы спали.

София еще валялась, я воспользовался этим, отошел подальше и громко сказал:

— И что дальше? Куда нам идти?

— Идите до конца ущелья, затем сверните направо, пройдете ещё пару километров, увидите лесополосу, зайдите в неё.

Меня немного напугал ответ, я думал, что моя идея спросить в пустоту потерпит неудачу.

— Зачем нам идти туда? Для чего я вам нужен? — попытался выяснить я у голоса. Но ответа не последовало.

Я не стал спешить, я дал милому созданию выспаться, наблюдать за её сном было сплошным удовольствием. София постоянно вошкалась, но просыпаться не собиралась. На свежем воздухе всегда хороший сон.

Проснулась София от вкусного запаха, я готовил первый завтрак за последние пару дней. Я, бесспорно, мог продержаться без еды хоть неделю, но держать голодом девушку я не собирался. Пока моя спутница спала, мне удалось добыть несколько сусликов, которые давно уже жарились на огне.

— Это самое вкусное мясо, которое я ела! — похвалила меня София за необычный завтрак.

Она непременно мне льстила, у мяса суслика присутствует своеобразный привкус, который не всем нравится. Но мне было очень приятно услышать от неё похвалу.

После завтрака мы направились туда, куда велел идти бигфут.

— А куда мы все время идем? — спросила невинно София. Передо мной встала дилемма. Стоит или не стоит рассказывать Софии правду. С одной стороны, правда может напугать её, но с другой и не рассказывать нельзя. При очередной неожиданной встрече с бигфутом, она может не просто потерять сознание, она может умереть от разрыва сердца. Я принял решение все ей рассказать. Но вместо того, чтобы испугаться, она обрадовалась. Встретить бигфута вживую было её мечтой.

Подойдя к заветной чаще, я остановил нашу группу из двух человек. Мне нужно было принять усиливающие эликсиры. София попыталась уговорить меня не принимать эту гадость, но я не мог рисковать ею. Да! После последует ужасный отходняк, но я готов к нему ради… Ради Софии.

В самый последний момент, перед тем как войти в лесополосу, София запаниковала.

— Карл, давай не пойдём, вдруг это ловушка!

— Не бойся, — пытаясь успокоить милое создание, уверенно произнес я, — под моими эликсирами мы в полной безопасности. Посмотри на мой меч, видишь, он заблестел синим?

— Да, — ответила тихо София.

— Это означает, что зелье проводимости уже подействовало. Мне бы хотелось решить все мирно, но если бигфуты проявят агрессию, я непременно пущу клинок в ход.

София взглотнула, она не была готова к такому стечению обстоятельств. Она лишь думала, что она храбрая, а на самом деле оказалось все по-другому. Страх парализовал её.

Я заметил в каком состоянии находится дочь мистера Хагенса. Может быть оно и к лучшему, может её напугает происходящее до такой степени, что она и думать обо мне не пожелает.

— Ну всё, нам пора, — поторопил я.

София попятилась, не желая идти в сторону леса. Затем посмотрела мне в глаза и взмолилась:

— Карл, прошу тебя, давай не пойдем туда, давай вернемся домой. Я не хочу их видеть.

— Уже слишком поздно, — ответил я ей, пытаясь напугать ещё сильнее, — они не отпустят нас просто так.

У Софии потекли слезы. Она хотела убежать, но я придержал её за руку. Вдруг в одно мгновение начался сильный ветер. Он навёл ещё больше паники на бедняжку, её сердце забилось учащённо.

— София, доверься мне, — громко закричал я, иначе из-за ветра меня не было бы слышно, — побежали в лес, этот ветер необычный. Он рунный, бигфут усилит его. Мы можем погибнуть. Я обещаю, я буду защищать тебя всю свою жизнь.

София побежала первой в сторону лесополосы. Вскоре мы укрылись в густом лесу, внутри он не был похож на тот, что снаружи.

Я мог прочертить магический знак и ветер бы прекратился, руна бигфута потеряла бы свою силу, но я решил по-другому. Мне хотелось, чтобы дочь мистера Хагенса пережила небывалый страх и поняла, наконец, что с человеком моей профессии покоя больше не будет никогда.