Око Баала

Глава 17

К утру улеглась буря, и сразу же успокоился Роки, который всю ночь то порывался куда-то пойти не обращая внимания на веревки, то начинал что-то шипеть и бормотать. Как только ушла буря, солдат обмяк на полу сломанной куклой, у которой кончился завод.

— Ну и пиздец! — жалобно сказал Слай, — Мужики, я все понимаю — бабки на кону стоят большие, но может быть, вы передумаете, а?! Шутки кончились, здесь не жизнь, здесь душа идет в заклад! Я не хочу вот так как Роки бродить сломанным болванчиком по этой проклятой пустыне!

— Я не знаю что это, но лучше ему точно не стало, — сухо сказал Грабовски, разглядывая торс Роки под футболкой.

Я приблизился к лейтенанту и хмыкнул озадаченно. Красные кружева, раскрасившие торс солдата стали шире раза в два — казалось, что воспаленные ткани стремятся пожрать все тело. Мерзкий был вид, откровенно сказать.

— Хватит ныть! Нам остался последний рывок! — преувеличенно бодро отозвался Мейсон, — До Дохи осталось километров шестьсот! Если дорога будет хорошая, мы дойдем до нее за пару дней! И еще я обещаю каждому из вас по пятьдесят кусков из моей доли! Вы будете жрать с золота, и срать в золотой унитаз, бродяги!

Не похоже, что перспектива гадить на золотой сантехнике сильно обрадовала наемников. Слай только скривился скептически и тяжело вздохнул, после чего принялся развязывть Роки. Вдвоем с Грабовски они поволокли тело товарища наружу, следом как будто невзначай двинулся Марк — а вот этому пятьдесят штук явно лишними не будут.

Оставшись наедине с Мейсоном, я спросил:

— Почему ты не хочешь отпустить их обратно? Спеклись крутые наемники, остались трясущиеся слизни! Толку от них уже никакого не будет!

Сержант вздохнул, катнул желваки, помолчал, но все же снизошел до ответа:

— Нельзя их отпускать. Тогда заказчик узнает, что мы собрались кинуть его на бабки!

Я захохотал. Нет не так — я натуральным образом заржал как конь. Наверное, это так из меня выходил стресс — я хохотал до слез и не мог остановиться.

— Уй бляяя, — наконец смог разогнуться я, — А я-то думал, что я в этой компании самый отъявленный мерзавец, бандит и вообще злодей. А на поверку оказалось, что вы ничуть не лучше, а даже хуже! Я-то своих товарищей в смертельную ловушку обманом не отправлял!

Мейсон стоял со злым лицом, его явно задели мои слова. Я продолжал похихикивать и похрюкивать, вытирая слезы.

— Ну что ты смотришь на меня как на врага народа? Правда задела? Ну извини, дорогой! И вообще, привыкай, братан, в нашей с тобой бандитской среде так и принято говорить, прямо и без экивоков! Аха-ха-ха!

— Как же мне сейчас охота тебя пристрелить, Рохо! — как будто ругательство выплюнул сержант, — Как ты вообще ухитрился дожить до своих лет с таким мерзким характером?!

— Ну, ты не первый, кто задает мне такой вопрос, — развел руками я, — И на него есть простой ответ — я всегда успевал ударить первым!

Мейсон только рукой махнул и пошел на выход. Я двинулся следом.

После того как мы продули и прочистили воздушные фильтры в машинах, стряхнули песок с чехлов и выдвинулись на запад я хрустя четвертинкой галеты спросил у Мейсона:

— Ну ладно, отпустить этих троих нельзя, это я понял, но почему нельзя их тупо прикончить, м? Чипа ты не пожалел, чем тот же Грабовски лучше его?

Мейсон, крутя баранку, нехотя ответил мне:

— Брутфорс может использовать только Грабовски. Там двойная аутентификация — по радужке глаза и отпечатку пальца. Сечешь?

— Глаз и палец вполне можно использовать отдельно от организма — вкрадчиво сказал вдруг Марк, — Я согласен с Рохо — этот дебил Грабовски просто головная боль и ничего более. Хочешь я принесу тебе тебе его палец и глаз, Рэд?

— Самый умный что-ли? — раздраженно ответил Мейсон, — Таким образом можно вскрыть только самые тупые устройства! Есть немаленькая вероятность, что в этой модели предусмотрена защита от подобных трюков! Это не факт, но я не хочу рисковать, так что до Дохи с Грабовски и волоса не должно упасть, усекли?!

Я неопределенно дернул плечом, что вполне можно было рассматривать как подтверждение услышанного и скривился как будто лимон раскусил. Эти ублюдки, притворяющиеся честными солдатами меня изумляли до глубины души — у бандитов и то больше понятий о чести и достоинстве. Да даже бешеные волки-людоеды и то человечнее этих моральных уродов будут!

Да уж, а ведь я в последнее время искренне считал себя мерзавцем и негодяем — клейма ставить некуда! А тут гляжу на Мейсона с Марком и понимаю, что мне до них падать и падать! Таких моральных уродов еще поискать надо! А ведь получается, что они принимают меня за своего, судя по тому какие разговоры пошли. Как бы и неудивительно с таким бэкграундом — для них я гангстер и отморозок, одного с ними поля ягода.

И если я правильно понимаю ситуацию, то скоро меня будут вербовать в маленькую банду имени Мейсона Рэда. И наверняка посулят долю малую от тех бабок, что они собрались скрысить. И вот тогда мне надо будет соглашаться и торговаться за каждую копеечку — тогда можно выдохнуть и не ждать удара в спину ровно до того момента, когда придет момент дележа добычи. Когда придет этот светлый миг, сержант наверняка позаботится об уменьшении числа дольщиков, но к тому времени я спрыгну с поезда — мне их бабки глаза не застилали, у меня были свои расклады.

Маленький караван из двух машин бодро пылил по заметенной песком бетонке на северо-запад. Нам предстояло преодолеть почти шестьсот километров. Плевое дело по хорошей дороге в обычных условиях, но двигались мы по засыпанной песком, раздолбанной войной дороге, которая простояла двадцать лет без ремонта. Так что получалось разогнаться едва за пятьдесят километров в час и время от времени приходилось делать остановки у подозрительных объектов, в которых могла быть засада или мины. Учитывая тот факт, что мы двигались по территории, которую контролировали дезертиры Черного Барта, предосторожности были не лишними.

Но время шло, а никаких поганых сюрпризов, которыми так богат Ближний Восток не было. Небо было светлым и чистым, Шорох бормотал свои заклинания спокойно и умиротворенно, колеса пикапов глотали километр за километром и я подумал, что это был самый спокойный день за все то время что я был здесь. Нам не встретились дезертиры Черного Барта и не кинулись безумные крысы с ножами наперевес — все было тихо и спокойно до самого вечера.

За день мы преодолели чуть больше половины пути и остановились на ночь в развалинах придорожного мотеля. После скудного ужина, я остался стоять на часах в первую смену и, подпирая спиной стену, наблюдал не столько за окружающей обстановкой, сколько за Грабовски и его людьми. Не то что бы я считал что они опасны, эти сломавшиеся жалкие людишки не вызывали у меня особой опаски, скорее презрение, но с них сдалось бы устроить попытку побега, оставив нас без транспорта и продуктов. Мейсон считал так же, поэтому ночное дежурство сегодня несли мы с ним и Марком втроем — раскол в нашем маленьком отряде ширился все больше.

Сэм Грабовски тем временем занимался Роки — влил через сжатые зубы солдату немного воды, задрал футболку и сокрушенно покачал головой — красная вязь продолжала распространяться по телу, захватывая новые участки кожи. Я вдруг подумал, что мудак и зануда Грабовски оказался самым человечным человеком во всей нашей бесчестной компании. Тот же Мейсон, уверен, прикончил бы бесполезного солдата втихаря и даже глазом не моргнул. А Сэм смотри-ка возится, тащит за собой бесчувственное тело, хотя по всему видно что надежды у лейтенанта почти не осталось. Еще три месяца назад я скорее всего принял бы его сторону в наметившимся конфликте. Принял и сдох в этой мертвой пустыне вместе с Грабовски. Я сегодняшний отлично понимал, что шанс выжить в этом гиблом месте есть только у мерзавца Мейсона со своим ручным пальцерезом Марком, а значит мое место рядом с ними.

Вот так, наверное, и скатываются на темную сторону силы. По шажочкам, маленькими сделками с совестью, по капле теряя человечность, честь и совесть. Ведь не родился же сержант Рэд таким отмороженным ублюдком? Наверняка у него была мама, которая его любила, был щенок или котенок, которого он кормил с рук и клал рядом с собой в постель. Как в итоге из розовощекого пухляша появился сержант Мейсон? А вот именно так — ступенька за ступенькой спустился в бездну. Теперь его путь повторяю я, значит ли это что в итоге я стану таким же? Или даже хуже? Не знаю и знать не хочу. Я и так слишком много стал копаться в себе — раньше такой фигней никогда не страдал. Старею что-ли?

Я честно отстоял свои три часа, сдал вахту Марку и побрел в свой угол. Укладываясь в спальник я поймал себя на том, что не стал закрывать молнию полностью и оставил щель для наблюдения, а автомат положил под рукой. В этой компании следовало держать ушки на макушке и не поворачиваться спиной ни к кому. Спал я тоже вполглаза, вскидываясь на каждый шорох.

Ночь прошла спокойно — не пришли песчаные крысы, не налетела радиоактивная буря, мы спокойно встали утром, неспешно позавтракали и выдвинулись в сторону Дохи.

Когда через три часа на горизонте встали небоскребы мертвого мегаполиса, который был нашей целью, я вошел в режим сканера, глянул на север и присвистнул. Я-то думал, что темная полоска на горизонте это горы, но как бы ни так. Это было Око Баала — гигантская песчаная буря, накрывшая собой большую часть Ближнего Востока. В электромагнитном спектре это явление выглядело как одна гигантская электрическая аномалия, рассеивающая сотни тысяч киловатт энергии. Сомневаюсь, что на всех электростанциях мира производилась десятая часть той энергии, что бушевала там. Что же ты такое?!

Шорох, по мере приближения к Оку тоже становился настырнее и агрессивнее. Теперь я не мог вытерпеть его агрессивно-вкрадчивое бормотание и часа — начала болеть голова, в сердце поднималась волна черного гнева, руки подрагивали от желания взять автомат и начать убивать всех и каждого.

Судя по тому, как морщился и кривился Мейсон Шорох доставал и его. В конце-концов сержант не выдержал и выключил свою рацию. Но когда я попытался сделать, то же самое, сержант на меня наорал:

— А если буря придет? Ты единственный кто может предсказать ее приближение за полчаса! Так что делай что хочешь — дыши, стой на голове, кури марихуану, но слушай эфир!

Я вздохнул поглубже, уселся поудобнее и принялся размеренно дышать диафрагмой. Черт побери, неужели я не смогу победить какие-то сраные атмосферные помехи? Неужели я не смогу взять себя в руки? Продолжая глубоко и размеренно дышать, я старался выкинуть из своей головы навязчивый шепот Шороха и у меня начало получаться! Я вообразил в своей голове непрозрачную, глухую стену и запер за ней Шороха. Тот продолжал бормотать что-то недовольно, но его бубнеж доносился до меня как сквозь тюк с ватой. Ярость и ненависть начали меня отпускать, я с облегчением разжал кулаки и стиснутые зубы. Я знал, что стоит только мне потерять концентрацию, как Шорох снова ворвется в мою голову, и прилагал все усилия чтоб продолжать держать себя в трансе. Прав, ох как прав был Бао — самоконтроль это мое все! Здесь, в эмирате Катар эту истину можно было перефразировать: самоконтроль это мой разум и жизнь.

Доха тем временем вставала на горизонте. Мы приближались к финальной точке нашего путешествия. В самом городе где-то в подвалах бывшего банка стояли сейфы, терпеливо дожидавшиеся лейтенанта Грабовски с его брутфорсом. А к западу от города было местечко под названием Аль-Шахания, где без следа сгинул Ын Джи Пак вместе со своими товарищами. Доха была узловой точкой, финалом нашего путешествия. И то, как легко и просто нам удалось в нее попасть, навевало у меня подозрения. То, что я не видел в мрачных руинах никаких признаков жизни, меня ничуть не успокаивало. Это место было очень опасно — это ощущалось всеми фибрами души. И судя по тому, как ерзал на водительском сидении Мейсон, ощущал не только я.

Мы въезжали в город с юга. Пригород мегаполиса оказался полностью уничтожен — остатки домов и зданий несли на себе следы страшного пожара, огромная транспортная развязка лежала в руинах, Мейсон матерясь сквозь зубы маневрировал среди огромных облоков бетона и кирпича, загромождавших шестиполосную трассу. Когда слева от нас я увидел гигантскую воронку диаметром метров в триста, меня пронзила страшная догадка, и я потянулся, чтобы включить счетчик Гейгера, который немедленно разразился истошным треском, сигнализируя об уровне облучения, что мы получали даже сидя в машине.

— Это же эпицентр ядерного взрыва! — хрипло каркнул мой голос, — Какого черта, Мейсон?! Куда ты нас притащил?!

— Другие варианты не лучше, — упрямо сжав губы, ответил сержант, — Поверь, с севера и запада местность заражена еще сильнее!

Я, матерясь на чем свет стоит, принялся натягивать на лицо респиратор, потом до меня дошло что это бесполезно — от ионизирующего излучения эта тряпочка защитит не лучше чем фиговый листок и зло отбросил его в сторону.

Мейсон, с умешкой наблюдающий за мной констатировал:

— Понял, да? Нас может защитить разве что хороший такой слой свинца на машине, толщиной сантиметров пять!

— Рэд, это же полный пиздец, нахуй тебе все деньги мира, если ты загнешься от лучевой болезни? — стиснув зубы спросил я.

— Не ссы в трусы, гангстер! В наше время за деньги можно вылечить все! Ну, или почти все. Лучевая болезнь тоже лечится — переливание крови, специальные препараты, в крайнем случае, пересадят костный мозг!

Я всерьез задумался о том, что самое время прикончить коронных, захватить машину и отправиться в Аль-Шаханию в одиночку. До этого момента у меня не было особых сомнений в адекватности сержанта, но теперь появились в этом большие сомнения. А значит, планы необходимо было пересматривать и рвать когти сильно раньше намеченного срока. Долгие проводы — лишние слезы!

Мейсон, тем временем продолжал разглагольствовать, ведя машину среди обломков зданий и черных, оплавленных остовов автомобилей:

— И раз уж речь зашла про дорогостоящее лечение, то самое время обсудить твою долю! Думаю что имея в кармане пятьсот штук баксов ты шутя перенесешь все эти неприятные медицинские процедуры! Представь, что тебе в жопу будут колоть уколы полуголые медсестрички в латексных костюмах и расслабься. Полмиллиона долларов, Рохо, тьфу ты Андрей! Ну, или одна тысяча твоих любимых сильверкоинов! Серьезная плата за серьезный риск, как по мне! Ну же, соглашайся, черная ты душа! Что наша с тобой жизнь как не вечный бег по острию ножа?!

Я быстро оглянулся: Марк хмуро смотрел в окно на эпицентр ядерного взрыва, похоже, что ему тоже не нравилась идея любоваться латексными медсестричками которые колют его в жопу антирадиационными препаратами. Первым следовало прикончить именно молчуна — уж больно неудобно для меня он сидел, да и слишком быстрой реакцией обладал. Но против разряда никакая реакция не поможет, Барри Потрошитель не даст сорвать. Итак, первым убью Марка, следующий разряд достанется Мейсону. И потерявшая управление машина уедет в какой-нибудь столб! Нет, нельзя, любая поломка автомобиля оставит меня в этом фонящем радиацией мертвом городе в компании Шороха. Есть конечно второй пикап у Грабовски, но как достать наемников из тачки, не повредив саму машину мне пока в голову не приходило. А кстати, что будет с автомобилем, если я начну кидаться разрядами прямо внутри? Погорит электрика ко всем чертям и все! Черт, черт, черт, как же невовремя! Сука ты Мейсон, пиздец тебе! А кстати, есть идея!

— Мейсон, стой! — громко сказал я, — В здании на два часа вижу электрическую активность!

Сержант даже не подумал затормозить, как я ожидал — он резким маневром ушел с улицы на параллельный переулок и придавил педаль газа, стремясь вырваться из опасного места. Пикап Грабовски повторил наш маневр, зацепив на повороте остов легковушки и разбив фару. В наушнике рации раздался встревоженный голос лейтенанта, который спрашивал что происходит, но я даже не подумал отвечать, потому что краем глаза увидел движение в руинах многоэтажного дома справа. В окне стояла человеческая фигура, закутанная в невообразимое рванье с ног до самых бровей. В руках у крысы был был древний советский гранатомет РПГ-7 и нацелен он был прямо на нас.

— Граната справа! — заорал изо всех сил я, распахивая дверь и вываливаясь из пикапа. Ракета стартовала еще до того, как я успел покинуть транспорт и поразила машину в капот. Грянул взрыв, меня вышвырнуло из авто и протащило по асфальту. В следующий момент налетела песчаная буря, Шорох торжествующе взвыл в наушнике рации и вокруг меня воцарился ад.

В моей голове звенели литавры, тело было ватным и слабым, но я поспешил поднять голову — разлеживаться в такой ситуации было смерти подобно. И вовремя поднял, из круговерти песка и пыли на меня выскочила еще одна фигура в тряпье с чем-то вроде копья в руках. Песчаная крыса спешила прикончить оглушенного и ошеломленного врага. Да вот хуй тебе!

Золотой пистолет сам собой оказался в руке, коротко и зло рявкнул два раза — на асфальт плеснуло темной, почти черной кровью, по асфальту зазвенело неказистое копьецо, следом растянулся вражина. Я уже вставал с асфальта сустав за суставом, чувствуя, как в груди поднимается слепая волна ярости и ненависти. В ушах торжествующе взвыл Шорох, но я не обратил на него никакого внимания. Безумное напряжение последних дней, все эти интриги с опасным как каракут сержантом Мейсоном, смерти моих товарищей, гнев и ненависть на моих поработителей благодаря которым я оказался здесь сгорали сейчас в атомной топке моей ярости и желания убивать, и я отдался этому желанию весь до конца, до донышка.

Левое плечо рвануло в нескольких местах, пронзило болью, в меня прилетела крупная дробь или картечь на излете. Но боль только добавила ярости и злости, я зарычал от ярости и безумным берсерком бросился в ту сторону, откуда в меня стреляли.

Крыса, укрывшаяся в развалинах, поспешно перезаряжала свою примитивную одноствольную поджигу, когда я выскочил прямо на нее размахивая своим пистолетом. Замотанный по местному обычаю в тряпье с ног до головы мужик выронил свой громобой и выхватил из-за пояса длинный нож, почти меч и с криком ярости побежал на меня. Его я убил разрядом таким мощным, что на несколько секунд ослеп. Когда я проморгался, передо мной лежало обгоревшее как головешка тело в тлеющих обносках. Шорох в моих ушах ярился и хрипел в экстазе как умирающий паралитик под электрошоком, кругом царила серая круговерть песчаной бури. Я заскрипел зубами от ярости, все это было не то, пистолет, разряд — это слишком легко. Мне хотелось схватки лицом к лицу, хотелось брызжущей крови, хотелось убивать голыми руками. Я подхватил с асфальта выпавший из рук крысы длинный нож и бросился обратно, туда, где раздавался грохот выстрелов. Как минимум один человек из нашего экипажа остался жив и продолжал отстреливаться.

Одну из крыс мне удалось застать врасплох — положив древний весь перемотанный изолентой калашников на бордюр тротуара противник скупо постреливал одиночными куда-то в сторону горящей машины. Ему кто-то отвечал такими же скупыми одиночными выстрелами. Меня он заметить не успел и отлично отточенный клинок легко прошел позвоночный столб, почти отделив голову от тела. Крыса молча завалился ничком, поливая все вокруг темной кровью а Шорох в очередной раз взвыл от восторга.

В следующий миг я уловил краем глаза движение сзади-справа и начал разворачиваться, когда на меня обрушилась длинная, тяжелая труба гранатомета, и я полетел на землю. Крыса, подорвавшая нашу машину, наступал на меня, перехватывая импровизированную дубину и примеряясь как ловчее разбить мне голову.

— Лови сучара! — рявкнул я и запустил свое трофейное оружие ему в лицо.

Крыса закрылся гранатометом и рефлекторно отшатнулся. Этого мига мне хватило, чтоб рывком вскочить и вцепиться ему в руки. Секунд пять мы рыча боролись за гранатомет как два безумных зверя, и я побеждал — я был крепче, сильнее, мой противник весил меньше меня раза в полтора. Еще пару секунд, и я бы повалил врага на асфальт и забил бы трубой гранатомета как бешеного пса. Осознавший свою участь крыса отчаянно взвыл и вцепился черными, обломанными зубами мне в запястье и я тоже заорал от гнева и боли.

Эта боль прочистила мне мозги, и зло оскалившись я пустил через тело крысы разряд. Не очень сильный — на грани смертельного.

Как же он заорал! Крыса орал и орал на одном вдохе секунд тридцать, кричал на разрыв легких, а я стоял и наслаждался чужой болью и агонией.

И сразу же после того как противник умер, с моих глаз упала кровавая пелена ярости и я ощутил каждую клеточку избитого и раненного тела. Болела правое плечо и голова, на которые я упал из автомобиля. Болело левое плечо, в котором засели картечины и на которое пришелся удар гранатомета. И особенно сильно болело правое запястье, в которое вгрызался крыс. Тем временем от машины раздался выстрел, и над головой свистнула пуля. Я упал пузом на асфальт и заорал в гарнитуру рации:

— Свои! В своих стреляете, сукины дети!

Но радиоэфир ответил мне шипением Шороха. От машины продолжали постреливать. Матерясь по русски, по-испански и по английски я пополз прочь. Не хватало еще от своих пулю получить!

— Рохо, это ты там ругаешься? — услышал я напряженный крик Мейсона от машины.

— Конечно я, кто же еще? Суки, вы меня чуть не прикончили! Какого хера по рации не отвечаете, языки в жопы засунули?!

— Я не услышал ни слова в радиоэфире от тебя с начала боя! — послышался ответ сержанта.

Что за на? Я опустил глаза на пояс и обомлел — моя понтовая взрывозащищенная рация не пережила взрыва, на поясе висела разбитый в хлам корпус. Гарнитура была порвана и болталась бесполезным проводком. Но как?!

В моей голове издевательски расхохотался Шорох.

А вот теперь, походу, полный пиздец!