Олег из Иных Миров

Икона

Александр Джермундаев всегда удивлялся, насколько же на самом деле мир не то, чем может показаться на первый взгляд. Далеко не то. Никакая наука не сможет отразить его полностью. Александру нравилась аналогия с зеркалом. Зеркало отражает мир, но оно не способно охватить всё и сразу – только лишь небольшую зону – и ту оно переворачивает, искажает краски, а если оно ещё и не чистое или искривлённое, то совсем кошмар. Чтобы охватить всё – нужно много зеркал, много наук. Но настоящие проблемы соединения зеркал возникают в швах. Нельзя сшить науки. И это очень большая сложность.

Раньше Александр, по глупости, и занимался «склеиванием зеркал». Он думал, что познав все науки – сможет заполучить полную и истинную картину мира. Как же он ошибался… И по итогу, начав свой путь с подросткового желания стать всезнающим учёным, он очутился здесь – в мрачной пещере, где-то далеко в горах, над расчерченными сложными геометрическими фигурами на полу, в окружении своих фанатичных соратников-единомышленников. Во главе собственного почти религиозного культа. Это осознание заставляло Александра хохотать. Культисты воспринимали хохот своего личного полубога, как зловещее божественное озарение, они впадали в религиозный экстаз и раскачивались в такт особенным звукам, доносившимся из навороченной системы динамиков, установленных вокруг ритуального круга для объёмного звучания. Тоже, кстати, часть Ритуала.

Вселенная открывает свои тайны только тем, кто действительно ищет, отбрасывая старые убеждения. Только те, чей разум открыт и гибок, способны заглянуть за тёмный край. Именно этим свойством обладал Свободный Человек. Потому он и был Свободным Человеком – его разум был очищен от убеждений, навязанных обществу определёнными силами. Видите ли, мир совсем не такой, каким кажется. И основной массе идиотов, населяющих эту планету, знать истинную картину противопоказано. Власть имущие, к сожалению, тоже относились к категории идиотов, но им хватило мозгов держать тайны вселенной за ширмой, обозванной «наукой» и «рациональностью»…

Джермундаев преодолел тернистый путь от воинственного «учёного» и атеиста -- до главы опасной секты, похищающей и убивающей людей для своих ритуалов. А чего ему стоил этот путь! Он чуть было не лишился рассудка. Каждое новое знание будоражило глубины души и что-то ломало внутри… Но такова была цена Истины. А Свободный Человек был готов её заплатить.

Порой даже казалось, будто ещё никто из вида сверхобезьян, именуемых человеками, не заходил настолько далеко в направлении Истины. Ведь если бы кто-то зашёл так далеко – он бы обязательно осуществил Замысел! Конечно, можно было предположить, что вся проблема в том, что каждому такому осуществителю Замысла мешало нечто из Изнанки. Или он осознаёт нечто, что заставляет его не вмешиваться в циклы? Но что же это тогда? Александр не отрицал, что всё ещё знает слишком мало.

Перед культистами на каменистом полу, в сложных геометрических фигурах, лежало творение секты. Любимое детище. Чудовище, сшитое из различных частей тела особых людей и некоторых животных. Гигантская гора трупов похищенных и убитых Котлом, над совершенством анатомии которой поработала казашка Мария, а над качеством швов – Сова.

Особенные геометрические фигуры позволяли собрать в это место наибольшее количество Изнанки. В этом помогут планеты, кометы и звёзды, в настоящий момент выстраивающиеся под нужными углами в небе, именно над этим местом. Вселенная любит углы и сложную геометрию. Геометрия, как давно понял Джермундаев – это путь в Изнанку, к другим измерениям, к тому, что нельзя увидеть ограниченными органами чувств. Он много экспериментировал с пространством. Скорость, ускорение, угловая скорость, углы поворота, геометрические формы и даже путь, проделанный материей – это всё, в определённых сочетаниях способно влиять на скорость течения времени, на проявление Изнанки или каких-либо ещё физических процессов. Определённая последовательность звуковых частот из динамиков тоже оказывала влияние на ритуал, но это было уже личное усовершенствование Джермундаева.

-- Магия жизни заключается в том, что она – тоже процесс, проявленный в этой вселенной через последовательность определённых сочетаний, -- обратился Джермундаев к своим последователям. -- Жизнь брала своё начало в Изнанке, потому она так тесно с ней связана. Но в то же время жизнь – это та часть Изнанки, которая в ужасе покинула место своего вечного заключения.

Джермундаев шагал по кромке круга, размышляя вслух.

-- Жизнь покинула Господа, Истину – называть эту суть можно по разному -- ограниченным человеческим разумом всё равно нельзя описать ЭТО… Изнанка хочет вернуть часть себя, поэтому между ней и жизнью царит война смерти. Задумайтесь – сама суть жизни – в вечном бегстве. Страх смерти, голод, вечные страдания – это всё отпечаток Изнанки. Вечный изъян. И исправить его можно лишь двумя путями…

Культисты внимательно слушали, раскачиваясь в такт неземной мелодии из динамиков.

-- Первый и самый желанный – это исправление изъяна. Отрезать пуповину матери. Вечный рай. Но рай лживый, искусственный, противоестественный. Это сладкий путь для тех, кто желает быть как можно дальше от истины…

Джермундаев окинул взглядом культистов.

-- И второй путь. Возвращение «жизни» туда, где ей и положено быть. Но это будет не просто возвращение. Жизнь уже познала нечто за пределами Изнанки и поэтому, когда две части объединятся – получится Новое. Совершенное. Истина. Это и есть Замысел.

-- Да!! – ответили культисты хором.

-- Но осуществлению Замысла мешает Олицетворение Жизни. Олицетворение всего страдания, всего ужаса бытия, всех изъянов и искажений, полученных жизнью при переходе от Изнанки в наш мир. Это моё порождение. Это мой главный грех. Но так же это – часть Замысла. Пока мы не истребим мои порождения до конца – жизнь никогда не воссоединится с Изнанкой. Мы никогда не осуществим Замысел. И циклы страданий во лжи и неведении продолжатся во веки веков. Пока не придёт следующий мессия…

Часы показывали, что время пришло. Джермундаев нажал кнопку на специальной вращательной установке, и она выстрелила вдоль одной из линий каменный шар с символами, со строго заданной угловой скоростью. Каменный пол вдруг сделался чёрным, символы исчезли, можно было подумать, что перед культистами раскрылась бездна, но ужасная груда из сшитых между собой конечностей осталась лежать на том же уровне. А через секунду – она зашевелилась, взревела, ожила… Чудовище сделало неуклюжую попытку подняться, но завалилось на один из боков. Оно взмахнуло острыми шипами, лезвиями из кости, чуть ли не задев Джермундаева. Вот пол вновь сделался каменным, на нём снова проявились геометрические фигуры. Laeaievkhut училось управлять своим телом.

-- И теперь, -- Джермундаев принялся вышагивать вокруг твари. Его безумное лицо не скрывало экстаза. – У нас есть оружие, которым мы сможем найти и победить Олицетворение Жизни! Это Олицетворение Изнанки! Орудие апокалипсиса! VehaterpolperoThrvcta!

Набор звуков из уст Свободного Человека заставило уродливое чудовище подняться на ноги и тут же галопом броситься к выходу из пещеры. В спящий во сне неведения лживый мир…

32.

Саня проблевался у раковины и теперь отплёвывался от рвоты. На глаза навернулись слёзы, желудок был абсолютно пуст. Теперь он смотрел в зеркало и видел там перепуганное ничтожество. Руки дрожали. Всё-таки Олег жив, он обещал прийти за ним, да ещё каким-то образом смог узнать, что за ним следят. Конечно, это было очевидно, хотя в последнее время Саня абсолютно расслабился и потерял бдительность. «Они в отеле, но я не знаю, кто именно». Олег как-то узнал, что он в отеле. Раздобыл его новый номер… И теперь хочет вернуть старые добрые времена.

Но Саня задался вопросом -- хочет ли он снова воссоединиться с Олегом? С этим ужасным бесчеловечным чудовищем, жестоко убивающим своих жертв? Что вообще их связывало вместе? Отсутствие других друзей, других родственных душ в этом мире. Саня ни с кем не смог сойтись характерами, найти общие интересы. Только с Олегом… С хтонической тварью, непонятно откуда появившейся на этой планете. С тварью, которая могла бы его в любой момент сожрать. Саня не знал, что на самом деле происходило на уме у Олега, но он проводил аналогию между собой и бутербродом с колбасой. Стал бы он дружить с бутербродом?... Хотя… Если бы у бутерброда было сознание, если бы он сидел на дваче, смотрел аниме и катал в «Линейдж»… Саня всегда приходил к выводу, что всё таки стал бы дружить с бутербродом. А затем он проводил параллель с Олегом, у которого склад мысли почти такой же, как у него – и успокаивался.

Если бы Олег хотел его сожрать, то давно бы сделал это. И не спасал тогда, в дачном посёлке, не стал бы выслеживать наркомафию по его указке, не стал бы грабить инкассаторские машины… Саня и Олег были друзьями. Лучшими друзьями. Просто теперь между ними почему-то возникло расстояние. И почему же? Саня понял, что просто позволил себя запугать спецслужбам. На иное смелости ему не хватало. Он обладал слишком мягким характером, слишком неприспособленным к конфликтам. Особенно если речь шла о конфликте с целым человечеством. Тут волей неволей начнёшь отбрыкиваться. Какой тогда Саня вообще друг, если сдаёт назад, как только перед их дружбой возникает препятствие? Точно не настоящий.

«Человечество объявило нам войну, нам остаётся только сражаться». Саня всей душой отрицал это сообщение. Он хотел бы ответить: «Нет, дружище, это ТЕБЕ человечество объявило войну! А я хочу начать новую жизнь!», но с тяжестью на душе понимал – за ним следят. Просто так его не отпустят. Он –приманка для Олега и будет жить спокойно ровно до тех пор, пока его не посчитают бесполезным. Спецслужбы хотят убить его лучшего друга, а самого Саню упрятать в тюрьму, психушку.... Или вовсе казнить, потому что слишком он много знает.

«Я твой лучший друг, только вместе мы справимся со всеми!». Ну, хоть кто-то может спасти его от незавидной участи вечного узника психиатрической больницы. Саня нервно засмеялся. Может лучше совершить самоубийство? Пока не поздно? Чтобы избежать ещё больших страданий? Да. Это было бы выходом. Если бы Саня не так сильно дорожил своей жизнью! Он помнил, как ему было плохо в плену, тогда он переживал опыт собственной смерти, хоть это и были галлюцинации. Но где гарантия, что настоящая смерть не принесёт ему таких же страшных мук? Ведь он слышал, как при смерти в мозгу выделяется DMT… И момент умирания субъективно может растянуться в вечность, ибо никто ещё толком не знает, что такое сознание и как такая штука осознаёт собственную кончину… Короче говоря, Саня ссал даже выпилиться. Все дороги вели в ад. И где же она – та самая тропинка, выход из сложной ситуации??...

Как же печально, что именно в это непростое время он нашёл Кармилу, свет своей жизни! Почему они не встретились до того, как Саня узнал об Олеге? Тогда бы всё было по-другому! Он бы просто прожил спокойную жизнь: женился на Кармиле, наделал с ней детишек, взял ипотеку и кредитный солярис… Всё случилось не вовремя.

«Спецслужбы следят за тобой, просто поверь мне, я знаю. Никому не доверяй». «Они в отеле, но я не знаю, кто именно». А совпадение ли, что именно в это непростое время он нашёл Кармилу? Уж не работает ли она на спецслужбы? Может, она хочет втереться в доверие, а потом каким-то образом убедить его встретиться с Олегом? Ведь рано или поздно их отношения достигнут той точки, когда придётся рассказать о своём прошлом и излить душу… Вот тогда-то его и повяжут. Как они вообще познакомились?.. Саня к ней обратился сам. Он сам предложил ей в шутку коктейль «рыжая собака» и только после этого всё закрутилось. Будь Кармила шпионом – она бы подошла к нему первой. Да и о чем вообще думали спецслужбы, засылая такую красавицу на задание? Слишком тупо, они бы так не сделали. Если б та подкатила первой, то всё оказалось бы слишком подозрительно. На задротов красавицы не клюют! Или клюют… Ведь в конечном итоге она клюнула… И ведь это подозрительно… Что это? Паранойя или здравый смысл?

Саня вдруг осознал, что откуда-то снизу отеля всё это время доносились чьи-то вопли, крики и разговоры на повышенных тонах. Там явно творилось что-то неладное. И самое страшное – подобные крики Сане оказались знакомы. Люди кричат так, когда видят нечто выходящее за грань восприятия, нечто ужасное. Обычно так кричали, когда видели Олега. Неужели он уже здесь?!

Всё начнётся так стремительно? И даже без времени на раздумия? Что же делать…

В дверь постучали.

Саня напрягся. Он поискал взглядом какой-нибудь тяжёлый или острый предмет, но ничего не нашёл. Только если отбиваться стулом. Или люстрой… Но есть ли у него шансы против спецназа?

Снова постучали.

-- Саня, открывай, это я, -- раздался обеспокоенный голос Кармилы. Саня было вздохнул с облегчением, уличив себя в приступе паранойи. Но тут же задумался – откуда она знает, где находится его номер? Она шпион и всё же дурачит его? Паранойя или здравый смысл – вот в чем вопрос. Она ведь могла узнать его номер и на ресепшне. Как бы можно было её разоблачить, чтобы она при этом ничего не поняла?

Саня неуверенно подошёл к двери и открыл. Кармила была в коротеньких шортиках и тоненькой маечке…

-- В отеле происходит что-то странное, -- лицо Кармилы выражало испуг.

-- Что там…

-- Люди сходят с ума, -- ответила Кармила.

-- Это как…

-- Я не знаю, -- голос Кармилы излучал страх. – Всем срывает крышу. Они впадают в панику и им что-то видится… Я не знаю, в чем дело, но один неадекват только что застрелил бармена… Его уже остановили, но…

Кармила вдруг бросилась к груди Сани и расплакалась.

-- Мне страшно!... Давай уберёмся отсюда!... Убежим в безопасное место! Подальше отсюда!...

По веснушчатому личику катились слёзы. Саня совершенно растерялся.

-- Что же там происходит… -- спросил он ещё раз.

-- Я… я не знаю… Все только и говорят о какой-то иконе…

«Не заходи в Интернет, не смотри телевизор, если не хочешь сойти с ума»

«Не смотри на Икону. ДАЖЕ НЕ ВЗДУМАЙ. Мы уничтожим человечество!»

Тревожные паззлы начали складываться в голове. Что за «икона»?

-- В интернете… -- продолжала Кармила. – В интернете гуляет что-то страшное… Туда лучше не заходить… Они видели там что-то влияющее на психику…

Саня ничего не понимал, но в происходящем, очевидно, замешан Олег. Он начал распространение через Интернет чего-то страшного. Уничтожающего человечество? Звучит фантастически, но ведь и само существование Олега…

-- Нам нужно уезжать… -- сказала Кармила и тут же осеклась. – То есть… Я бы хотела, чтобы ты поехал со мной… Понимаешь, за эти дни… Я слишком привязалась к тебе… Ты поедешь со мной?...

Кармила посмотрела на Саню, будто тот мог отказаться. А Сане же снесло крышу волной эмоций. Это что такое? Признание в любви?

-- Ну конечно же я поеду с тобой! – Саня прижал Кармилу и поцеловал в лоб. – Но ещё не факт, что за пределами отеля нам будет легче. Я подозреваю, что… Что подобное безумие уже творится повсеместно. И если всё дело в интернете – есть ли вообще место, где мы сможем укрыться и переждать…

-- Мы можем переждать высоко в горах! Там нет интернета! А значит, нет и обезумевших от иконы.

-- Тогда нам нужно… -- Саня почесал затылок. – Жратвы побольше, воды. А ещё лучше автомобиль.

-- У меня есть машина! – сказала Кармила. – Поехали, пока не поздно…

-- Да, хорошо, -- Саня направился собирать свои вещи, закинул их в рюкзак, а потом задумался, положил стул на пол, упёрся в него ногой и оторвал ножку.

-- Хоть какое-то оружие, -- пояснил Саня. Кармила понимающе кивнула. Они вышли в коридор, Саня шёл впереди, всё время будучи наготове. Снизу кричали безумными голосами, полными страха. На секунду даже показалось, как вообще такие перепуганные люди смогут напасть? Но раздался выстрел. Стреляли где-то в районе главного входа.

-- Так, тогда сюда, -- Кармила потянула Саню назад. Они спустились по лестнице в другом конце коридора, и вышли наружу через чёрный вход. Небо было затянуто тонкой дымкой, но солнце всё равно жарило, словно через линзу. Они двинулись к стоянке. Тут уже корчились в муках трое – они носились, будто пытаясь от чего-то безуспешно сбежать, хватались за голову, пытаясь из неё что-то выбить или выдавить. Где-то на подъезде гудели сирены скорой помощи.

-- Не зевай, -- сказала Кармила и нажала кнопочку на ключах. Чёрная «Лада-Гранта» пискнула сигнализацией и щёлкнула замками, а Саня чуть было не заржал. Неужели с такой-то мордашкой на большее она не насо… А номера… Вдруг Саня что-то заподозрил. Номера были с его области, хотя он точно помнил, как Кармила говорила, что живёт где-то под Москвой…

-- Взяла напрокат?

-- А? Ах да… Не, это моя…

В раздумьях Саня закинул свой рюкзак на заднее сиденье. Его обманывают. Жестоко обманывают. Ну конечно же. Кому тут можно было доверять?! Знает ли она, что Олег придёт сюда? Не потому ли она хочет увезти его подальше отсюда, раз уж Олег сам сюда придёт, без приглашения Сани? Куда она его повезёт?

В никуда, а по пути его повяжут и отправят в тюрьму.

Саня пытался придумать тысячи оправданий, почему у Кармилы номера его региона, но понимал, что лишь хочет обмануть сам себя. Ну почему она не сказала, что взяла автомобиль напрокат?! Почему? Почему она позволила ему усомниться в ней?!

Саня заметил, что Кармила не прихватила с собой никаких вещей.

-- Ночью в горах холодно, почему ты ничего с собой не взяла потеплее?

-- В багажнике у меня лежит куртка, -- сказала Кармила, садясь за руль. – А ещё немного еды. Осталось с поездки сюда. Поедем к обсерватории высоко в горах. Там попросим помощи.

Саня замер у двери, размышляя, садиться ли ему в машину или же убежать, пока не поздно. Но куда он убежит? Без Олега скрываться от спецслужб тяжело.

Но ещё больнее было от предательства. Она пудрила ему мозги. Она заставила его влюбиться, потерять голову, поверить в сладкую сказку. Саня уже давно понял, что он изгой, отвергнутый человечеством. Кармила лишь напомнила ему об этом в очередной раз.

-- Ты чего? -- спросила она, учуяв перемену в поведении Сани.

-- Знаешь, Кармила, -- сказал он надорванным голосом. – Езжай одна.

-- Что?.. – растерялась рыжая.

-- Сегодня за мной должен приехать мой лучший друг. Я не могу его бросить. Нам с ним нужно держаться вместе...

33.

Человечество обезумело, на улицах царила паника. Никто не понимал, что происходит. Дезориентированные, беспомощные люди шатались, визжали, бежали, хватались за головы, рыдали. Каждый реагировал на икону по-своему. Те, кто её ещё не увидел – могли только гадать, в чём же дело. Отовсюду они ожидали опасность, будто в кошмарном сне. Слово «апокалипсис» было слишком заезжено в различных третьесортных фильмах, в никогда не сбывающихся предсказаниях конца света. Но происходящее на улицах никак иначе назвать было нельзя. Что творилось в других городах по стране – можно было судить только по новостным сайтам, но в целом картина там мало отличалась. За рубежом катастрофа только начиналась.

Олег ограбил магазин компьютерной техники и сумел завирусить фотографии Поломанной Богородицы в интернете. Он спамил на почты, в соцсети, в мессенджеры, на имиджборды и даже выложил фотографии на своём старом блоге. За него основную муторную работу делали боты, сам он лишь направлял процесс.

Никто не понимал, с чем столкнулся, и поэтому на панику первого увидевшего обычно сбегалась вся семья, соседи – все, кто был рядом. Поражённый Ликом указывал на монитор или в телефон, зачастую даже умолял пришедших на помощь не смотреть туда. Но когда это на любопытствующих и заинтригованных действовали уговоры? Особенно в век рациональности, с людьми, привыкшими всё объяснять с «научной» точки зрения, подвергающими любое проявление чего-то мистического -- скепсису. Больницы не справлялись с наплывом пострадавших. Да и как тут справиться, когда изменения в мозгах людей, судя по тому, что Олег читал в архивах Организации, необратимы? Человечество столкнулось с чем-то совершенно неизведанным, что может положить цивилизации конец.

Но самая сильная волна поражений началась после того, как Олег в образе сотрудника проник в телебашню и включил трансляцию. Хоть и было утро, а не прайм-тайм – эффект оказался ошеломляющим. Ждать прайм-тайма было опасно – людишки наверняка к тому времени всё бы оцепили толпами солдат. Всё равно никогда ничего идеально не получится – за последнюю неделю эту истину Олег уяснил хорошо.

Сверхобезъяны страдали, и этого было достаточно. Если они не оставляют его в покое – он их попросту уничтожит!

Трансляция по федеральным каналам хоть и была быстро прервана – эхо её будет раздаваться в инфополе ещё долго. Произошёл необходимый резонанс. Самой сильной стороной Иконы, как оружия, была интрига. Все видели, что происходит на улице, видели посты в интернете с предупреждениями «НЕ СМОТРЕТЬ», но останавливало это далеко не многих.

На дорогах стояли пробки – из-за участившихся аварий. Некоторые неадекватные начинали стрельбу по окружающим, считая, что это поможет им избежать чудовищных видений, раскалывающих сознание на осколки. Способность людей воспринимать окружающий мир ухудшалась с каждым часом. Пространство для них искажалось всё сильней, количество неких «новых граней» преумножалось. Больше всех везло тем, кого в психиатрических больницах держали на препаратах, остальных жуткие галлюцинации вынуждали наносить себе увечья. Чаще всего люди выкалывали себе глаза.

Те, чья психика была особенно уязвимой – скоро разучились ходить. Пространство ломалось в агнозиях, восприятие мира терялось. Такие люди не могли себе даже выколоть глаза, потому что они терялись в каше нервных импульсов, которые разрушающийся мозг не мог собрать воедино.

Олег, работая с Поломанной Богородицей, не смог избежать зрительного контакта с ней. Однако, это никак не повлияло на его психику. Он увидел только, что икона выглядела невероятно искажённой, её узоры выпадали из обыкновенной земной геометрии. Через несколько часов Олег прислушался к своим ощущениям. Вроде бы никаких агнозий не возникло, мир оставался всё тем же…

Олег постоянно перемещался с кучей компов, не давая возможности спецслужбам вычислить его местоположение. Несколько раз ему приходилось сбивать квадрокоптеры, запуливая булыжники в небо. За весь день его не настиг ни один патруль.

К вечеру Олег вдруг обнаружил, что не может выйти в Интернет. Он менял ноутбуки, даже нападал на случайных людей и отнимал у них смартфоны, менял геолокацию – пронёсся ради этого целых шестьдесят километров. Однако выйти в Сеть не получалось никак. Глушили целую область? Похоже на отключение интернета.

Умный ход. Улицы города были погружены в хаос. Но недостаточно. Ведь Олегу нужно уничтожение человечества, а не лишь его части! Распечатать листовки и разбросать их всюду.

Когда в небе появились военные самолёты – Олег понял, что за него взялись серьёзно. Это новый уровень розыска. Они подключили армию. Но этого следовало ожидать. Хорошо хоть его тело не теплокровное! Тогда уйти от тепловизоров было бы почти нереально.

Олег мчался через ночной лес к своему логову, стараясь не крушить слишком много деревьев, чтобы его не обнаружили. А сколько же вверху гудело различных бомбардировщиков, истребителей и штурмовиков…

Следовало валить. Хватать Аллу и мчать из области, подальше, подальше! Может, в других дальних местах будет выход в Сеть… И забрать Саню. Его караулили спецслужбы, отель оцепили отряды бойцов с огнемётами. Но у Олега теперь и для целой армии найдутся приёмчики.

Чем ближе к логову подходил Олег, тем более тревожные запахи начинали витать в воздухе. Он не понимал, в чём дело, но беспокойство заставило поднажать, забывая о мерах предосторожности. Неужели авиация уже нанесла удар по их дому?!

А вот и прохудившиеся крыши тёмных ангаров вдалеке. Целые, без огня и без запаха живых людишек. Мёртвыми здесь пахло и без того. Кажется, всё вокруг стихло, слышался только треск стволов деревьев, за которые цеплялись щупальца. Но что же здесь произошло? В логове царил страх…

Едва Олег выбежал на дорогу между ангарами – стена одной из построек разлетелась в щепки, из тьмы с рёвом вылетело нечто большое и колючее. Олег в то же мгновение со всего маху залепил бронеплитой по чуждому существу. БАМ! Послышался треск костей, от мощного удара чудовище улетело обратно в ангар, рызбрызгивая… людской кровью! Это человек?!

Чудовище встало на переломанных конечностях, его мышцы напрягались, с щёлканьем вправляя кости обратно.

-- Неплохой дизайн, уродец, -- пробулькал Олег и подумал, что у этой твари нет лица и глаз. Только какой-то широкий вырост, напоминающий гигантскую собачью пасть. И куда тут обращаться? Существо было соткано из множества трупов… О такой твари он не читал даже в архивах Организации.

– Ты чё сюда припёрся? – спросил Олег и тут же с ужасом понял. В ангаре всё было разрушено, будто внутрь завели бульдозер. Воздух был пропитан страхом смерти и запахами внутренностей разорванной на части мёртвой Аллы… А пасть чудовища была испачкана в крови детей их детей, но оно сожрало ещё не всех – сотни личинок жалостно трещали из ямы под ангаром…

Олег взревел от отчаянной злобы и набросился на тварь. Они сцепились в мясорубке из клыков, острых лезвий и щупалец. В несколько мгновений Олег лишился недурной части своей биомассы и отступил. Тварь оказалась очень сильной, но гигантский Олег всё равно был куда сильней и вдвое больше. Яростно орудуя бронеплитой – он ломал твари кости быстрее, чем та успевала регенерировать. Ухватив исковерканную мразь щупальцами за все её конечности – он отломил ей одно из лезвий и страшными ударами принялся рассекать её на части, закидывая куски полусгнившей плоти в свои пасти. Тварь в ужасе визжала, ничего не в силах противопоставить, а Олег резал, резал и резал, с таким маньяческим упоением, какое ему ещё ни разу не доводилось испытывать….

34.

-- Суть жизни, -- раздался колючий голос старухи позади Олега. – В бесконечном повторении себя самой.

***

-- Как бы выразились «учёные», -- говорил Джермундаев своей пастве. – Это сложнейшая и вечная химическая реакция. Просто представьте себе – жизнь на протяжении миллиардов лет перетекала из одной формы – в другую. Под воздействием агрессивной среды этого мира – жизнь была вынуждена принимать различные формы, ради сохранения себя самой. Катастрофы, катаклизмы… Одни виды вымирали, появлялись новые. Вообразите себе! Насколько болезненно гипертрофировано желание жизни – жить! Худшее, что может произойти с любым существом – это смерть!

***

Олег резко обернулся. Перед ним стояла черноволосая старуха со злобными глазами и худым лицом.

-- Глупец тот, кто считает смерть – самым худшим, что может произойти с любым существом, -- сказала она, усмехаясь. – Куда страшней потерять своё потомство, а ещё страшней – свою любовь… Потому что эти вещи – Суть Жизни. Её главная цель. А смерть… Смерти нет, пока есть хоть одно проявление жизни, хоть одна ничтожная тварь в этом мире. Поэтому-то уход любви или потомства – самое страшное. У Сути Жизни исчезает возможность избежать смерти через проявление своей воли в следующих поколениях. Это и есть настоящая смерть, хоть таковой и не кажется на самом деле…

***

-- Жизни не положено быть в этом мире, -- продолжал Джермундаев, глядя в холодное ночное небо. -- Если вглядеться в её суть пристальней, то можно понять, что она – нечто неестественное, негармоничное. Её проклятье в том, что ей вечно чего-то недостаёт, отчего она обречена вовеки на бегство и суету. Жизнь – это то, чему не следовало существовать в этом мире…

***

-- Кто ты такая, чёрт возьми!! – рявкнул Олег и запустил в старуху бронеплитой. В воздух взмыли клочья земли. Олег ощущал, как внутри него нечто сломалось, будто вырвали кусок души.

-- Всё идёт, как должно, -- старуха вдруг оказалась сбоку. -- Ты переступил эту черту, за которой зерно жизни в твоём существе погибло. Теперь ты мёртв по-настоящему.

Как эта старуха уцелела после удара громадным куском металла?! Он не промахивался! Олег зарычал и снова запустил бронеплиту.

-- А раз уж мертво само Олицетворение Жизни, -- продолжала старуха. -- Раз уж оно познало Суть Жизни – вечное бегство. То пришло время для следующего шага.

Олег не промахивался. Вдруг он вспомнил. Старуха с чёрными волосами – неотъемлемая часть галлюцинаций видевших Поломанную Богородицу. Но, насколько он помнил, она ни с кем не разговаривала, а просто пытала своих жертв, доводя до безумства. А эта – пиздит и пиздит, хрен заткнёшь!

-- Олицетворение Жизни победило Олицетворение Изнанки. Это символ!

-- Что тебе нужно?! – спросил Олег. Старуха вдруг упала на колени перед ним и поклонилась, упершись лбом в землю.

-- Всем нам нужно одно! – кричала она. – Перерезать пуповину Изнанки и родиться в этом мире до конца! И только ты можешь сделать это! Ты! Наш Господь! Наш Бог! Только ты можешь подарить жизни то, чего она хочет – бесконечность!

Олег недоумевал и не знал, что и делать. Эта старуха пугала его. Как бы она не перебила всех его детей!

-- Ты должен разорвать связь с Изнанкой.

-- Это ты наслала эту тварь на Аллу?! – Олег снова впал в ярость.

-- Нет! – воскликнула старуха. – Это дело рук глупцов, отрицающих самих себя!

***

-- Место жизни! – надрывался Джермундаев в религиозном экстазе. – В Изнанке! За пределами смерти! В единении с Господом, Вселенной, Истиной – называть можно по-разному! Мы должны вернуть Изнанке то, что ей принадлежит по праву! Мы должны уничтожить Жизнь! Мы должны столкнуть её с Изнанкой!

***

-- Что за Олицетворение Жизни? – спросил Олег.

-- Это ты. В себе ты содержишь обострённый набор всех пороков жизни, доставшихся ей от Изнанки. Бегство, страстные желания, борьба за выживание, любовь… даже постоянные разрушения твоего тела – это символ разрушения всего, что строится.

-- Я не хочу вступать в вашу секту, -- махнул Олег щупальцем. – У меня нет квартиры, так что переписывать на вашу компашку мне нечего. А грабить инкассаторские машины ради вас я не буду…

-- Они объявили охоту за Олицетворениями Жизни, -- не обращала внимания старуха. – Только они мешают Изнанке. Но теперь ты – не просто Олицетворение Жизни… Теперь ты содержишь в себе часть Изнанки, после того, как съел это чудовище… Теперь ты – астральное существо и полноценный Бог.

-- Знаю я эти ваши уловки, -- сказал Олег. – Сначала говорите, что ты избранный, особенный, а потом вешаете на беднягу кучу кредитов и снимаете с него последние штаны.

-- А ведь во всём этом замешан Джермундаев, -- сказала старуха. Олег замер.

-- Джермундаев? – удивился он. – Это его тварь?

-- Он даже не знал, о твоём существовании, он посчитал, что ты уже давно мёртв. Но на деле оказалось, что ты – самый лучший из своего вида. Великая Воля Жизни именно в тебе нашла наилучшее своё проявление. Стоит ли говорить, что ты – самый крупный из своего вида. У Джермундаева не было шансов. Но на этом он не остановится. С минуты на минуту он всё узнает…

***

Знаки и геометрические узоры вели себя странно. Джермундаев ходил вокруг рисунков на полу и внимательно вглядывался в сообщения, посылаемые ему самой Изнанкой.

-- Не может быть… -- нечто тревожило его. А тревога из слов предводителя легко перекидывалась на последователей. Но никто не отваживался задавать вопросов – нельзя отвлекать Свободного Человека от сеанса связи.

-- Не может быть!!! – воскликнул Джермундаев. Котёл, было, не выдержал, и чуть ли не раскрыл рот, но Сова его тут же ткнула под дых.

-- Мы просчитались! Я неверно рассчитал силы! Порождений было двое! Но самое страшное! Они дали потомство!..

В пещере повисла тишина.

-- С меня хватит! – вскочил Котёл. – Я буду вечно проклинать день, когда связался с тобой, урод! Из-за тебя погибла моя Виола! А теперь ты говоришь, что порождения дали потомство?!

***

-- Ты жаждешь мести, -- сказала старуха. – Но чтобы я могла тебе помочь – тебе нужно съесть Икону!

-- Это ещё зачем? Она пропитана кислотой?

-- Если ты ещё не заметил – всё, что ты поглощаешь – становится частью тебя! В этом твоя суть!

-- Но ведь ты – часть иконы. А значит ты поселишься у меня в башке? Нет, спасибо.

-- Я и без того в твоей голове! Но поглотив Икону – ты обретёшь ещё более плотную связь с астральным миром!

***

Саня хлопнул дверью и направился обратно к отелю.

Кармилу, Аниту или, если угодно, Дарью -- одолел чуть ли не космический ужас. И где это она прокололась?! Всё же шло, как по маслу! Она так долго к этому стремилась, несколько лет! И неужели ей не получится осуществить свою часть ритуала?! У неё только-только всё начало получаться! Неужели она зря откапывала чёртову Икону своей бабки-ведьмы, припрятанную в глубоком лесу идиотом-психиатром? Всё должно было сложиться так, как сложилось. Всё это – часть великого замысла её бабушки, величайшей ведьмы всех времён, по «перерезанию пуповины Изнанки». Эти намеренные ошибки в информационных отделах, чтобы позволить Олицетворению Жизни уцелеть в дачном посёлке «Рассвет», чтобы позволить ему заразиться спорами Вивере из-за несвоевременного уничтожения очагов инфекции, чтобы оно смогло проникнуть в Штаб и похитить Поломанную Богородицу. Всё согласно пророчеству! А теперь этот хлюпик-Саня лишает её возможности очутиться в рукотворном раю раньше остальных!

Анита выскочила из машины.

-- Саня! Стой! – бросилась она следом. Тот неуверенно остановился и оглянулся – не целится ли она в него из пистолета. Анита подошла ближе.

-- Ты идиот! – прошипела она, вытянула маленький микрофон из заколки для волос, отбросила подальше и начала шептать. – Я хочу спасти тебя от Организации! А теперь садись в машину и езжай со мной! Только я могу спасти тебя! Если твой друг сунется прямо сюда, то его непременно убьёт куча бойцов в оцеплении! Но если мы уедем вдвоём, то я могу сказать, что это мой план! По втиранию к тебе в доверие! Понимаешь?!

Саня опешил от напора.

-- Вы нападёте на моего друга в любом месте. А тут у него будет преимущество нападающего, -- сказал Саня и спросил себя, зачем ляпнул об этом.

-- У него не будет шанса! – шипела рыжая. -- Он начал распространение Иконы через Сеть и теперь его грохнут чем угодно! Даже ядерной бомбой! И тогда всё пойдёт под сраку!

-- Что пойдёт под сраку?

-- Садись в машину и я тебе объясню! Тебе остаётся только поверить, что я на вашей стороне!

-- Поверить тебе? Ты лгала мне всё это время! А я думал, что между нами что-то есть…

Анита захотела убить Александра Ломича, пустить пулю прямо в его тупую голову – настолько ей показались отвратными его речи. Все эти дни с ним она преодолевала рвотный рефлекс. Что может быть хуже, чем целоваться с неудачником? Но если она даст волю своим эмоциям, то всё рухнет совсем уж окончательно.

-- Всё гораздо сложнее, чем ты считаешь, -- сказала она. – Я действительно лгала. Но только ради того, чтобы ты доверился, и мне получилось вытянуть тебя отсюда. Иначе – было никак нельзя!

-- И что дальше?

-- У тебя нет выхода! Либо ты умираешь здесь, во время столкновения с «Плотью», либо мы сбегаем от Организации, ты понимаешь мою задумку и… И всё заканчивается хэппи эндом. Ты же хэппи энда хочешь, так ведь?! Вот он! Единственный выход для тебя! Пойти со мной!

-- Ты хочешь сказать, что не работаешь на спецслужбы?

-- Я никогда не работала на спецслужбы! Я работала только на себя и свою бабушку!

-- Бабушку? – усмехнулся Саня.

-- Садись в машину и я всё объясню!

Саня задумался. Он окинул взглядом отель. Кажется, где-то совсем близко припрятана целая армия.

-- Но ведь Олег придёт сюда и его убьют…

-- Не убьют. Мы дадим ему сигнал, чтобы он шёл за нами.

-- Как? У тебя есть его номер телефона?

-- У меня есть способы связаться с ним, поверь!

-- Хорошо, будь по твоему… Ох и не нравится мне это, -- сказал Саня и направился к «гранте». Аниту охватил приступ радости. Всё получилось! А я то уж подумала!!

Они сели в машину и быстро покинули отель, устремившись вперёд по горной дороге, вздымая облако пыли.

Теперь остаётся надеяться, что спецназовцы не ринутся следом за ними, а останутся у отеля, считая, что «Плоть» прибудет сюда с минуты на минуту.

35.

Никто не мог подумать, что проблема обретёт подобный масштаб. Организация столкнулась со слишком умным, сильным и коварным врагом. Хотя главной проблемой тут оказался недостаток информации о противнике и стоило ли вообще Нойманну винить себя или кого-то ещё. Никто не предугадал способность «Плоти» захватывать разум жертв, что и оказалось фатальным фактором. Как только Поломанная Богородица появилась в сети и на телевидении – задницы на верхах совсем уж перегорели, чиновники махнули рукой на Сибирский отдел и отдали приказ объединить все региональные отделы и даже запросить помощи специалистов из заграницы.

У главы отдела Нойманна и командира штурмгруппы Калуева выдалась свободная минутка, которую они решили хорошенько прокурить у главного входа в Штаб. Глобальные проблемы – проблемами, а курить нужно в строго отведённых для этого местах! Поблизости ещё шлялись озлобленные чинуши в чёрных костюмчиках, но курильщики уже давно решили положить на них болт покрупнее. Всё равно их отделу предстоит крупная чистка кадров, где выпнут всех неугодных и провинившихся. Нойманн был почти уверен, что его выпнут. А если и нет – уйдёт сам, из гордости.

-- Да не вини ты так себя, -- говорил Калуев. – Нам просто не повезло столкнуться с «Плотью». Думаешь, будь на нашем месте другие специалисты из самых неебаться лучших отделов – всё бы повернулось по-другому?

-- Мне наплевать, -- ответил Нойманн, выпустив облачко табачного дыма и задумался над тем, что сигареты совершенно не спасают от стресса. Кто вообще придумал этот бред? Наоборот ещё больше мыслей в голове копошиться начинает. Но не курить он не мог, особенно когда испытывал стресс. Какая-то дурацкая ловушка... – По факту мы не справились со своей главной задачей. Чего уж тут придумывать оправдания. Тем более если учесть, что в опасности оказалось всё человечество сразу.

-- Виноват – не виноват, -- сказал Калуев. – Всё уже произошло, нам остаётся только реабилитироваться, внеся нормальный такой вклад.

-- Реабилитироваться! – Нойманн нервно рассмеялся. – Они подняли авиацию! Армию подвели. Ввели в дело кучу спецов. Конкуренция, понимаешь ли.

-- У нас же всё равно главные козыря в руках. Лимцова и Ломич…

-- Это всё пальцем в небо. Может козырь, а может пустая трата времени. Ломич хоть и одинокий задрот, но не совсем уж дебил.

-- Я всё не понимаю, чего вы его раньше не прижали и не заставили привести своего питомца в западню? Чего сюсюкались? Шантажировать не умеете? Он же тюфяк и сразу бы раскололся.

-- Может и раскололся бы. А может всё попортил. Мы хотели действовать тихо, минимум подозрительности. Чтобы всё гладко и чистенько. А вышло всё – вон как. Никого не поймали.

-- «Лесного» мы уже поймали. Уже не так плохо.

-- Ну ты, конечно, оптимист, -- помотал головой Нойманн. – Я даже в Интернет зайти не могу – всюду эта Икона. А ты говоришь – неплохо. Вон уже сколько наших компьютерщиков полетело. Банят ресурсы, бьются с ботами, наезжают на провайдеров. Пытаются внушить людям свалить из Интернета на время, понимаешь? Говно подчищают, короче. Удаляют. Самая опасная работа. Не у нас, с автоматами. А у сидней офисных клавиатурных. Они видят Икону, а по-другому никак её не удалить.

-- Они её чё, напрямую удаляют? Они совсем дебилы или это я чего-то не понимаю? Почему бы не использовать какую-нибудь нейросеть, которая бы распознавала икону? И всё удаляла сама?

-- А ты у нас умный самый? Там такие задроты сидят, тебе не снилось. Это время – во-первых. А во-вторых – ничто не может её распознать. Эта вещица – не от нашего мира. Поэтому уже человек двадцать крышей поехало. А с других отделов? Прикинь просто. Лентяи пришли в офис работать, штаны просиживать. А теперь приходится штаны эти менять.

Нойманн усмехнулся и сделал длинную затяжку.

-- Интернет надо отрубать к хренам, -- сказал Калуев. – Это же прописано в инструкции к действию, вроде?

-- Прописано, а хрен ли толку. Бюрократия нагибает целую планету сейчас. Пока один всё согласует с другим, потом с третьим. А сколько бабла прогорит? В интернете же бизнес крутится. Представь, какую вонь поднимут. А всё это компенсировать кому?

-- И чё теперь, надо чтобы люди с ума сошли? Почему бы с руки не рубануть?

-- Нет смельчака со стальными яйцами, который бы рискнул своей свободой. А если и есть, то он ещё не знает, что творится. Это мы с тобой такие умники, в курсе всего и знаем, как поступать.

-- Вот и подводные камни у секретности объектов.

-- Да, секретность. Теперь каждый Васёк будет знать, что человечество живёт бок о бок с опасными вещами. Что мир вообще не такой, как рассказали в школе. Десятилетия пропаганды на свалку. И попробуй потом внушить кучке инвалидов обратное. Хотя, они же все умрут…

Калуев молча запулил бычок в урну. Происходит апокалипсис, а они стоят и курят, базарят. Конечно, дела -- задница, но наступающий конец света как-то не ощущался. Да и не верилось, что это конец света. Так. Катастрофа. Сейчас всё разрулится…

-- Да и если мы уничтожим ту тварь – по голове не погладят, что самое гадкое. Гадкое… Знаешь, что самое гадкое в нашей специальности? – Нойманн затянулся сигаретой и глянул на Калуева. Тот вопросительно поднял брови. – Если косячишь – получай пизды. А если выполняешь работу хорошо – так ты не молодец. Ты просто делаешь свою работу, так ведь и должно быть.

-- Так ведь такое во всех работах имеется.

-- А в нашей – в особенности, -- Нойманн выкинул сигарету. Пора бросать эту дрянь. Толку от неё нет совершенно. Разве что будто бы придаёт веса словам. Или даёт повод отлынивать от работы, как в детской игре «я в домике». – Пора возвращаться к делам. Скоро отрубят Интернет. Авиация со всей страны слетается в наш регион.

-- Будут бомбить леса?

-- Прочешут каждый метр тепловизорами и прочими радарами. Хоть плоть и не теплокровна, но всё же она движется, а энергия движения, из курса физики, переходит в энергию тепловую. Пошуметь, пошугать – её мускулатура разогреется и всё – запускай ракеты, бомбы – чем там вооружены самолёты. Сжечь всё к хренам. Тварь никуда не уйдёт незамеченной... Да и от Лимцовой скоро будут вести. Она перешла в фазу активного действия.

Калуев заржал.

-- «Фаза активного действия», -- повторил он. – Она что, решила ему отсосать?

-- Все средства хороши для достижения цели. -- усмехнулся Нойманн. -- Да и почему бы нет. Когда на кону гибель миллионов.

-- Получится самый героический отсос за всю историю человечества, -- ржал Калуев. – Жалко только, что никто об этом не узнает.

-- Придётся делать для Лимцовой особую медальку, -- сказал Владимир и задумался о чём-то своём.

36.

-- Ведь за нами всё равно отправят слежку? – спросил Ломич. Автомобиль стрелой мчал по горной дороге, опасно проходил крутые повороты.

-- За нами уже отправили! – ответила раздражённая Кармила. – Серую «ауди», которая была сзади нас ещё минут пять назад. Это корыто одного из наших агентов.

Хоть Саня и не доверял Кармиле – было видно, что она либо чрезмерно переигрывает, либо действительно хочет оторваться от спецслужб любой ценой и так рискует на поворотах, едва ли не вылетая с обрыва. Оставалось в напряжении держаться за сиденье и дверную ручку.

-- И чё делать? Ты же понимаешь, что от «спецслужб» всё равно не уйти? Это и есть твой план – просто валить?

-- Я им отправила СМСкой, что разыгрываю перед тобой сценку. Будто бы ты раскусил Организацию, мне пришлось убедить тебя бежать со мной, скоро ты окончательно доверишься мне, приведёшь «Плоть» в ловушку и вообще, что всё идёт по плану…

-- Короче, ты просто сказала правду?

-- Нет, это самая грязная ложь.

-- Да неужели? А по-моему всё так и есть. Хочешь, чтобы я доверился тебе и позвал Олега, а потом…

-- Олега? – усмехнулась рыжая. – Нашего Бога зовут Олегом?

-- Какого ещё Бога?

-- Нашего Бога. Бога всего живого, спасителя… Но почему именно «Олег»?

-- Это… Не знаю.

-- Он себя так сам назвал?

-- Нет, имя придумал я…На самом деле я так назвал его просто… потому что Олег – звучит мило.

-- Мило, -- хохотала рыжая.

-- Для ужасающего существа, размером с грузовик… -- сказал Саня и задумался, зачем вообще это ей рассказывает. – Наверное, когда мы с ним познакомились – я был слишком напуган, а обращаться к нему даже и не знал как. «Олег» – как бы… как бы смягчало ужас.

-- Понятно.

-- И что же ты тогда задумала, если наше бегство – это ложь, – спросил Саня. – Почему ты пошла против «своих»? Для меня это выглядит, будто вы все просто хотите любой ценой выманить Олега.

-- Это с твоей стороны так может показаться. Но ты ещё не понимаешь, что вообще происходит на самом деле.

-- И ясное дело! Ты мне ничего не объяснила.

-- Ты уже в курсе, что по всему миру происходит нечто масштабное, ты в курсе того, что живёт такое существо, как Олег… Так что не должен удивиться тому, что в нашем мире существует и нечто большее. Нечто, называемое Изнанкой, -- на крутом повороте мимо пролетел встречный автомобиль и Кармила едва успела вильнуть в сторону. -- Вот чёрт!

-- Аккуратней!

– Стараюсь! Короче… Изнанка всегда стремится поглотить наш мир – мир Жизни. Жизнь вышла из Изнанки, поэтому в нашем мире существует так много несовершенства – жизнь искажена. Она родилась не до конца. Все мы – твари, застрявшие на границе. Вот уже несколько миллиардов лет мы мечемся от страдания к страданию и пытаемся продлить свой жалкий век, неизбежно заканчивающийся смертью… А всё дело вовсе не в смерти, а в том, что мы не родились до конца…

Кармила задумалась.

-- И? Что дальше? Ты из какой-то секты?

-- Твой Олег – это Бог жизни. Он способен «перерезать пуповину». Все родятся до конца. И тогда жизнь станет совершенной.

-- Нихрена не понятно!

-- Это за гранью понимания. Твой мозг попросту не способен представить то, чего в нашем мире нет. Даже приблизительно.

-- А твой мозг может?

-- Приблизительно. Очень приблизительно. Короче говоря, не парься, всё можно объяснить проще -- Олег способен сделать наш мир раем. Самым настоящим раем. Теперь понятно?

-- Нет, -- сказал Саня. – Это звучит, как бред религиозного фанатика.

-- Я и есть религиозный фантик! – воскликнула Лимцова. – Только вот сам всё увидишь! Это твой единственный шанс на спасение! На хэппи энд! Наш шанс. Так что тебе остаётся только делать, что я скажу и помогать. Довериться мне!

-- В моей ситуации сложно довериться кому-либо. Особенно если учесть, что ты водишь меня за нос с самого начала нашего знакомства.

-- Прости! Но так будет лучше для всего живого…

-- А что мне нужно вообще делать?

-- Просто довериться мне. Олег всё сделает за нас. Нам остаётся только оторваться от спецслужб. Они могут всё испортить. Они не должны вычислить Олега и как-то ему навредить. Наше с ним место встречи должно быть тайным.

-- Ага, -- кивнул Саня с неотвратимым ощущением того, что его где-то наёбывают. – А как же Олег сделает наш мир – раем?

-- Я не знаю, -- сказала Кармила. – Мы лишь катализаторы. А Олег – химическая реакция.

-- То есть нам всё-таки что-то следует делать? Чтобы Олег всё… провернул?

-- Нам нужно уцелеть. Нет катализаторов – нет химической реакции. Понимаешь?

Саня кивнул. Только что он выслушал порцию концентрированного шизофренического бреда. Но какой ещё имелся выход из его ситуации? Куда ни глянь – всюду либо смерть, либо тюрьма. А тут что-то обещают. Хоть и полнейшую околесицу, но всё же… Вот так заложники сложных жизненных ситуаций и попадают под влияние сект, подумал Саня.

-- Почему за нами выслали хвоста? – спросил он. -- Они тебе не доверяют?

-- Возможно, они думают, что ты можешь меня грохнуть.

-- А не поймут ли они, что ты действительно решила удрать? Слишком ты гонишь…

-- Подумают, что это проявляется моё актёрское мастерство. А ещё они могут просто немного подыграть. Чтобы ты поверил, что мы удираем от спецслужб, которые дышат нам в затылок…. Но скорее всего они опасаются, что я не успею им сообщить, что «Плоть» пришла за тобой. Боятся упустить момент. Но нам это и нужно. Потому я отрываюсь от погони.

***

-- Доложите ситуацию с преследованием, -- сказал в рацию командир штурмгруппы Еличкин.

-- Мы упустили их автомобиль из виду…

-- Какого хрена! – воскликнул Еличкин. – Неужели так сложно вести слежку!

-- Мы начали преследование слишком поздно…

-- Мне не нужны оправдания! – рявкнул командир. – Нагоняйте беглецов! Иначе вышвырну всех! Пошевеливайтесь!

Чёртовы придурки… Еличкин всегда отличался излишней паранойей и перестраховочностью, именно потому его и поставили сюда, на такое важное задание. И сейчас ему казалось, что Лимцова нечто задумала. Она сорвалась с места, прихватив с собой Ломича. Сказала, что «план такой». Поначалу Еличкину показалось, что это действительно некий хитрый план, но Лимцова явно удирала от хвоста, так что дело нечисто. Зачем ей скидывать хвост? Зачем ей прятаться?

А ответ предельно прост, как думал Еличкин. Лимцова – и есть «Плоть». Но когда тварь успела просочиться в отель? Патрули вокруг отеля были выставлены достаточно плотно, в отеле проживали их агенты, всюду установили видеонаблюдение. Никто не мог пройти незамеченным, окрестности хорошо контролировались. Единственное – не досматривали въезжающие автомобили, чтобы не вызывать подозрений. Это была самая большая слабость оцепления, ведь тварь могла быть размером с чемодан и вполне уместилась бы в багажнике. А оттуда… Хоть по данным разведки тварь уже отожралась и достигала размеров фуры. Но ведь она разумна, что помешает ей сбросить биомассу?

Если Лимцова – лишь захваченное тело, то где сама «Плоть»? Никаких больших чемоданов с собой они не выносили. А значит существо находится в отеле.

-- «Альфа», приём! Заходим в отель! – приказал Еличкин. – Вероятно, тварь находится прямо в гостиной. Проверьте каждый закуток.

-- Понял.

-- Врубайте квадрокоптеры, -- сказал командир. – Выследите Лимцову и Ломича. Они что-то замышляют. Готовьтесь снимать бригаду с места в любую минуту.

37.

— Ты жаждешь мести, — сказала старуха. – Но чтобы я могла тебе помочь – тебе нужно съесть Икону!

— Это ещё зачем? Она пропитана кислотой?

— Если ты ещё не заметил – всё астральное, что ты поглощаешь – становится частью тебя! В этом твоя суть!

— Но ведь ты – часть иконы. А значит ты поселишься у меня в башке? Нет, спасибо.

— Я и без того в твоей голове! Но поглотив Икону – ты обретёшь ещё более плотную связь с астральным миром!

-- Отвали от меня! – пробулькал Олег. – Я не буду жрать Икону! Ты вообще в своём уме? Только что здесь убили Аллу и часть моего потомства, а теперь тут появилась совершенно «случайно» -- ты, и думаешь, что я начну плясать под твою дудку? Под твои непонятные планы?

-- Я предлагаю тебе помощь, предлагаю тебе свои силы! Которые тебе пригодятся для спасения Александра из плена Организации!

-- У тебя что, старческая деменция? Или ты надеешься, что я умственно отсталый? Тебе повторить снова? Если бы ты хотела мне помочь – то спасла Аллу, предупредив меня о твари Джермундаева раньше! Но ты решила сидеть у меня в голове молча, так что соси, старая… старая кускиня говна!

-- Это задумка Вселенной, ты должен был лишиться Аллы, чтобы подняться на новый уровень, чтобы раскрыть свои способности!

-- И где же мои раскрытые способности? Или я чего-то не догоняю?

-- Необходимо время, чтобы они проявились…

-- Понятно, значит снова попахивает пиздежом, -- Олег развернулся.

-- Съешь икону и ты узнаешь, где укрывают твоего друга.

-- А я знаю! Его укрывают в отеле. И туда я выдвинусь прямо сейчас!

-- А вот и нет! – воскликнула старуха. – Из оцепленного армией отеля его спасла и вывезла моя внучка! Продолжательница моего дела! Потому что Александр важен! И ты – тоже важен! Вместе вы одержите победу над человечеством. Только вместе с ним ты сможешь победить людишек.

-- Так у вас, оказывается, организованная преступная группировка? И где укрывается Александр?

-- Сначала съешь икону. И тогда ты сможешь держать с моей внучкой телепатическую связь. Она скажет тебе, куда идти.

-- Обойдусь без твоей помощи. Не хватало ещё одной поехавшей в моей голове, -- Олег начал преобразовывать свою биомассу в твёрдую форму. – Если встреча с Саней так важна – ты можешь выдать его местоположение и без того, чтобы я сожрал икону.

Старуха не нашлась, что ответить. Она определённо замыслила что-то нехорошее…

-- Зачем ты приобретаешь крылатую форму? В небе кружат истребители! – спросила старуха.

-- Раз уж твоя внучара похитила моего лучшего друга – нужно спешить, пока они не уехали слишком далеко, или пока их не настигли бойцы спецслужб.

-- Как же ты меня заколебал! – хлопнула старуха себя по лбу. – Упёртый болван! Я хочу наделить его силой! А он нос воротит! Лети к северу от отеля, там на одной из вершин есть дом старого астронома, с локатором и телескопом. Они ждут тебя там. А то ещё прилетишь в отель, и тебя грохнет армия, болван!

Олег закончил перевоплощение в твёрдую форму и теперь походил на гигантского крылатого коня-паука с острейшими лезвиями-лапами. В ходе перевоплощения он утерял небольшую часть биомассы, но восстановить её можно будет по пути – сожрав пару людишек. Крылья со свистом забились о воздух с невероятной для такого размаха скоростью, ураганным ветром примялась трава поблизости, поднялось облако пыли. Олег взмыл в ночное небо…

***

Кармила считала, что они оторвались от погони и смогли запутать следы, сменив машину на другую, которую они угнали, проезжая мимо одной из глухих горных деревень. Старый автомобиль они столкнули вниз с обрыва – спецслужбы, идущие по следу, потратят минимум час на то, чтобы спуститься вниз и узнать, что внутри неё нет погибших.

К самой ночи они приехали куда-то высоко в горы. Автомобиль мчался вверх по лесной грунтовой дороге, перепрыгивая с ухаба на ухаб. Вслед тянулись клубы сухой пыли, тут же растворяющиеся в ночи позади. Мелькали мрачные стволы лиственниц, что густыми стенами стояли по краям дороги. Местные ночи были особенно темны. Такая тьма, что в нескольких метрах от себя ничего не разобрать...

Лес по бокам стал редеть и скоро совсем закончился. За ним началась открытая пустая местность. Дорога поднималась всё выше и выше. Луч от фар дотянулся дальней своей частью до неясного силуэта двухэтажного коттеджа, расположившегося на самой высокой точке возвышенности.

-- Это и есть обсерватория? – спросил Саня, заметивший проржавевшую тарелку радиотелескопа на заднем дворе.

-- Что-то вроде того, -- ответила Кармила. – Самодельная обсерватория старого астронома…

--Выглядит как-то заброшенно… Или учёным нет дела до скашивания зарослей травы на своём участке?

-- Астроном скончался прошлым летом, -- ответила рыжая.

-- Тогда у кого ты собиралась тут попросить помощи? – спросил Саня.

-- Помощи?

-- Ещё тогда в отеле ты сказала, что здесь можно будет попросить помощи. У кого?

-- Это я сказала, чтобы выманить тебя. Не сказать же тебе «давай поедем в заброшенную хижину посреди леса и гор».

-- Вот как, -- кивнул Саня. – А откуда ты вообще знаешь про этот дом?

-- Моей бабушке доводилось иметь дела с этим человеком, -- сказала она. – Это был не совсем обычный астроном.

-- В смысле?

-- Ты мне всё равно не поверишь, грёбаный скептик-рационалист. Пойдём в дом и ты всё увидишь… Только прихвати, пожалуйста, канистру с бензином. Надо завести генератор.

-- Здесь ещё ничего не растащили? Серьёзно?

-- Дом под надёжной защитой.

-- Здесь обитает какая-то тварь? – испугался Саня.

-- Нет. Я здесь повесила морок. Чтобы зашедшие не могли ничего вытащить. Впрочем, у местных эта обсерватория считается местом нечистым и без того. Люд суеверный и никто сюда почти не совался. Прошлой поздней осенью сюда забрели два мародёра, но… Ничего вытащить так и не смогли. Попали в петлю, -- Кармила засмеялась. – Неделю бродили в трёх соснах и просто не могли вспомнить, куда им надо идти. Ходили кругами, поднимали вещи, клали на место – и так по кругу, целыми днями и ночами. Так бы и сгинули, случайно выбрались. С тех пор не возвращались.

-- Ты типа ведьма?

-- Грубое слово, -- ответила Кармила. – Но можешь и так называть.

-- А мы сами в этом мороке не затеряемся?

-- Ты затеряешься в нём, только если захочешь что-то отсюда украсть. Тут главное – намерение.

-- А нельзя повесить такой же морок, только чтобы нас не нашли спецслужбы?

-- Зачем? – спросила Кармила. – Скоро сюда прилетит Олег. И всех нас спасёт.

-- Он летит сюда?

-- Да и уже скоро будет здесь.

-- Но как он нас спасёт? Если сюда придёт армия – нам всем хана. Даже Олегу. Он не всесилен.

-- Ошибаешься, -- сказала Кармила и вышла на улицу, захлопнув дверь. – Не забудь канистру.

Саня вздохнул и вышел следом. Было холодно. И как они собрались сюда без тёплой одежды? Хотя внутри наверняка есть печь. Он открыл багажник и вытащил канистру с бензином.

Долго генератор искать не пришлось – его нашли в сарае, куда тянулись провода от дома. На дне ещё было достаточно бензина – осталось от усопшего хозяина. Саня не знал, как включать подобные штуки, так что покопался минут десять, прежде чем генератор удалось завести. По пути к дому он задумался, не утащить ли чего? Что, если создать намерение украсть что-либо? Он попадёт в петлю? Что чувствует человек, попавший в эту ловушку? Но решил, что не самое лучшее время проводить такие эксперименты.

Дома на стенах всюду были развешены листочки с записями. В основном что-то техническое. Какие-то цифры и расчёты. Фотографии звёздного неба, какие-то выводы… Сначала Саня стаскал дров и затопил печь. Кармила отыскала где-то старые банки с тушёнкой и бобами, разогрела их на печи – получился вполне сносный ужин, от которого захотелось спать.

-- Так чем же занимался этот астроном? – спросил Саня. – Раз уж он такой весь из себя необычный.

-- А ты почитай его записи внимательней, -- ответила Кармила. – Или тебе лень вникать?

-- Да говори уже, -- махнул рукой Саня. – У меня голова не варит совершенно. Я тебе поверю. Сегодня и так произошло слишком много странных вещей.

-- Этот астроном изучал геометрию звёздного неба. Как известно – углы, скорость движения, траектории – всё это влияет на проявление Изнанки в этом мире. Возникает способность заглянуть за грань бытия, узнать много нового, чем он и занимался, этот учёный. При помощи особых сочетаний радиоволн – он обнаруживал такие вещи… Что даже и не объяснить. Страшные вещи. Он многое смог узнать о мироустройстве, об истоках вселенной. Отлично, когда человек обладает одновременно и «рациональным» и «эзотерическим» складом ума.

-- Но почему он тогда всё научно не доказал и не предъявил обществу? Это же как минимум нобелевская премия.

Кармила засмеялась.

-- Нобелевская премия… Во-первых, есть ряд заинтересованных лиц, заботящихся о том, чтобы человечество пребывало в неведении. Поначалу это была церковь, потом определённый круг просвещенных монархов-аристократов, потом спецслужбы… А во-вторых, человечеству и не нужно об этом знать. Тот, кто долго работал с Изнанкой – знает, какая это опасная вещь.

-- И что конкретно открыл этот астроном?

-- Много чего, -- ответила Кармила. – Много мелочей, которые «научно» подтвердили написанное в древних оккультных книгах. И сам многое открыл и записал. Основные записи я отсюда забрала и укрыла в более безопасном месте. Это действительно не для глаз обывателя.

-- Это он придумал ваши планы по Изнанке и насчёт Олега?

-- Нет, что ты… -- покачала головой Кармила. – Он просто исследователь. Варился в своём собственном соку. Ничего глобального он так и не предпринял. Хотя шёл в правильном направлении. Будь у него чуть побольше пытливости, чуть больше склонности к философским рассуждениям… Но он оказался лишь учёным, а не инженером…

Больше они не о чем не говорили. Саня прошёлся вдоль стен с записями, осмотрел их, попытался вникнуть. Слишком много непонятных терминов, введённых самим астрономом для обозначения неизведанных вещей… Если бы где-то был справочник с пояснениями – Саня, быть может, и разобрался бы, но… Но сейчас он решил немного вздремнуть и отправился к креслу-качалке около печи. Наконец-то в доме стало тепло и уютно. Саня почувствовал себя в безопасности и начал погружаться в сон, как вдруг заметил какое-то беспокойство в поведении Кармилы.

Рыжая насторожилась, стала озираться по сторонам. Её лицо побледнело и она поднялась на ноги.

-- Как так… -- прошептала она.

-- Что случилось? – насторожился Саня. Кармила заметалась, будто не зная, что бы предпринять.

-- Ты что, захотела что-то украсть и попала в морок? – усмехнулся Саня.

-- Морока больше нет, -- отчаялась Кармила. – Его убрали.

-- Что? Кто убрал?

Вдруг окно разбилось, осколки полетели на пол, в проёме появился какой-то вооруженный винтовкой мужчина с недельной щетиной. Кармила бросилась к пистолету на столе, но страшно громыхнул выстрел, пуля пробила девушке горло, украсив стенку позади кровавыми брызгами. Рыжая тут же завалилась на стол, хрипя кровью, пытаясь ухватиться за пистолет, по пути обрушивая всю посуду на пол. Грохнул ещё один выстрел. Голова Кармилы лопнула, разлетелась на осколки черепа, красивое личико превратилось в безобразную кашу. Мёртвое тело неуклюже шлёпнулось на пол.

А Саня не мог пошевелиться от ужаса, смешанным со жгучей болью в сердце.

-- Не двигаться! – гаркнул мужчина и навёл на Саню винтовку. – Мы пришли тебя спасать от этой рыжей лгуньи. Без глупостей. Не вздумай хватать пистолет, если хочешь жить!

Саня перевёл взгляд на пистолет Кармилы. Тот был довольно близко. Можно было бы попробовать совершить резкий рывок, схватить пистолет и попытаться отстреляться от пришельца. Попытаться продержаться, пока сюда придёт Олег – единственное существо в этом мире, которому Саня мог доверять. Совершенно неясно, с каким намерением сюда сунулся мужик. И вряд ли он желает ему добра. А если его возьмут в заложники, то в опасности окажется уже Олег…

-- Не вздумай… -- повторил мужик.

38.

Труп Кармилы с раскуроченной головой лежал на полу, под ним быстро растекалась лужа крови. Вот и вся любовь, подумал Саня. Ещё вчера они ходили под руку, обнимались, дышали свежим горным воздухом, ещё минуту назад они сидели друг напротив друга, а теперь она мертва, даже одуматься не успел. Причем убита она была мерзко, жестоко. Наверняка очень больно. И теперь Саня сам был под прицелом той же винтовки незнакомца. На секунду он вспомнил, что Кармила ему лгала с самого начала. Но Кармила была всё же ближе, знакомей, чем этот странный мужик с винтовкой. Мужик не собирался его убивать. Он изначально охотился на Кармилу. Кто он? Он смог отключить морок, а значит он не из простых людей. Не из спецслужб.

Саня ещё раз глянул на пистолет, лежащий на столе, но подумал, что рисковать не станет. Если дёрнется – ему точно не жить. Саня ощутил на себе беспомощность. Что он вообще решает? Ничего! Каждое действие его продиктовано обстоятельствами. Всем что-то от него нужно и каждый использует его в своих целях!

В дверь постучали.

-- Я захожу! – предупредили с той стороны, а потом ручка щёлкнула и дверь открылась. В комнату вошёл мужчина с длинными волосами, собранными в пучок, и самурайской катаной за спиной. Это ещё что за…

-- Приветствую, -- сказал он и остановился на пороге. – Мы не опасны для тебя, Саня, главное не нервничай.

-- Не дёргайся! – напомнил мужик за окном.

-- Котёл, не дави на него, -- сказал длинноволосый. – Он сейчас запутан, ему нужно поскорей успокоиться, чтобы понять, что к чему.

-- Давай, объясняй быстрей, у нас мало времени, -- сказал Котёл.

-- Саня, -- начал длинноволосый. – Меня зовут Ильёй. Мы с Котлом были посланы Свободным Человеком сюда, чтобы спасти тебя от этой рыжей ведьмы. Она наверняка ввела тебя в заблуждения. В которые верила сама. Но сомневаюсь, что она рассказала тебе ВСЮ правду. Очень сомневаюсь. Мы знаем, что ты ждёшь своего… друга. И он действительно придёт сюда очень скоро. Но… Но-но-но…

Длинноволосый заторопился и запнулся, собираясь с мыслями.

-- Для начала. Что она тебе сказала? Она говорила про некий «рай»? Который собирается достичь при помощи твоего друга?

-- Да… -- неуверенно ответил Саня.

-- А сказала ли она, как именно она собирается этого достичь?

Саня задумался.

-- Она… она сказала, что это за гранью моего понимания… -- ответил он дрожащим голосом. Ноги стали ватными.

-- За гранью! – рассмеялся Илья. – Может, частично так оно и есть! То, что она хотела провернуть – действительно за гранью понимания. Но вот «КАК» она собиралась этого достичь – это вполне себе… понимаемо!

-- Давай прямо, -- поторопил Илью Котёл.

-- Когда твой друг пришёл бы сюда, -- сказал Илья. – Она бы застрелила тебя прямо у него на глазах. Вот «КАК» она собиралась достичь «рая»! Именно на его глазах!... Спросишь, зачем? Какой в этом смысл? Ведь твой дружок уж точно бы разобрался с Дарьей – или как она перед тобой представилась -- за две секунды? Спросишь, ведь, да?

Саня медленно кивнул.

-- А дело в том, что твой друг – это не обычное существо. Оно – чрезвычайно порочное существо! Наверняка Дарья при тебе называла его Богом! Наглая ложь! Он не Бог! Он наоборот – самое злейшее зло! Сатана, Дьявол. Что угодно, но уж точно не Бог! И он обладает такими силами, о которых и не подозревает. А если бы Дарья убила тебя у него на глазах – существо лишилось бы последней опоры в этой жизни, его душа окунулась бы в глубинное непринятие. И расцвела. И что бы тогда было – неотвратимая мировая катастрофа. Которую даже Свободный Человек не смог бы остановить.

В помещении ненадолго воцарилась тишина.

-- Что за катастрофа? – спросил Саня.

-- Раскрывшееся Олицетворение Жизни! Проявление! – ответил Илья. -- Мы сами его активировали, заслав к его логову Олицетворение Изнанки. Но мы не подозревали, что всё повернётся так... Уж не обижайся на нас, мы сами этого не предвидели! Старуха из Иконы оказалась на шаг впереди. Нам повезло, что удалось убить Дарью, прежде чем она убьёт тебя на глазах у Олицетворения Жизни… Нам пришлось действовать очень быстро и стремительно. И мыслить оригинально. Ведь если бы мы погнались за самим Олицетворением Жизни – у нас совсем не осталось бы шанса. Человечество было бы уничтожено Проявлением, захвачено им в искусственный рай навечно.

-- Но ведь разве это плохо – искусственный рай?.. – неожиданно для себя осмелел Саня.

-- Парень, -- поднял ладони Илья. – Речь идёт о твоей смерти, ведь тебя могли убить. Ты бы не попал в их рай! Но даже нашей участи нельзя было бы позавидовать! Ведь мы были бы обречены, оказавшись бесконечно далеко от Господа и от Истины, скрывающейся в слиянии Жизни и Изнанки…

-- Вы из какой-то очередной секты? – спросил Саня. – Я ничего против вас не имею. Просто отпустите меня и моего друга…

-- А вот это – нет! – помотал головой Илья. – Этого никак нельзя допустить. Твой друг принадлежит Свободному Человеку. Он его дитя. Дитя, которое необходимо уничтожить, чтобы Жизнь и Изнанка слились в своей новой форме!

-- Что за форма?

-- Это… А вот это тебе уже так с ходу и не объяснить! Но ты можешь примкнуть к нашему Культу и Свободный Человек тебе всё покажет! Ты всё поймёшь!

-- Кто такой этот Свободный Человек?

-- Он отец твоего друга. Друг тебе разве о нём не рассказывал?

-- Нет… Он не помнил своего отца…

-- Тем не менее…

-- Этот грёбаный мудак, -- раздалось со стороны окна. – Накачал своей генномодифицированной кончой куриное яйцо! И не одно! С десяток! И посадил их на границу Изнанки! Так вылупился твой сраный дружок!.. ПИЗДЕЦ! Мать вашу, я сам не верю в то, что говорю!... Джермундаев – просто конченный! КОНЧЕННЫЙ!

Котёл рассмеялся истерическим смехом.

-- Все совершают ошибки в начале пути! – оправдал своего духовного лидера длинноволосый. – Только методом проб и ошибок можно постичь Истину! Мы спасли человечество от худшей участи, всё благодаря гениальному Свободному Человеку! Старуха из Иконы опередила его на шаг? Тогда он опередил её на два! Ещё полчаса назад он смог через Изнанку всё разузнать, увидеть нити судьбы. Конечно, это едва ли не стоило ему разума... Заглянуть за борт вселенной не каждый сможет. И одна из нитей судьбы вела к тебе, Саня. Твоя смерть – последний ключик к ритуалу Проявления.

-- Это… хорошо или плохо?...

-- Пока существует твой дружок – нам нужно, чтобы ты был жив! – ответил Илья. -- Тебе не повезло оказаться спусковым крючком. Так что, мы вынуждены тебя надёжно спрятать до тех пор, пока правительство не разберётся с детищем Свободного Человека само. Потому что нашими силами это сделать вряд ли получится. По-крайней мере, пока что.

-- Вот значит как… -- сказал Саня. Ему тут же полегчало.

-- Ты всё понял? Тебе нужно идти с нами, -- сказал Илья. – Мне жаль, но тебе нужно избегать своего друга. Иначе ненароком тебя могут убить и всё человечество вдруг окажется в самой страшной ловушке.

-- И куда мы направимся?

-- За добрую сотню километров отсюда, к нашему убежищу, где ты окажешься в полнейшей безопасности, где мы даруем тебе наше учение. Саня, это твоя судьба! – Илья, кажется, впал в эйфорию от осознания того, что смог завербовать нового культиста.

-- Но ведь сейчас сюда придёт Олег. Он сможет вычислить нас буквально по запаху, -- сказал Саня, не понимая, зачем рассказывает о способностях своего друга.

-- Не вычислит! Мы пришли сюда телепортом – телепортом и уйдём! – радостно воскликнул Илья.

-- Телепортом? – поперхнулся Саня. – Серьёзно?

-- Сейчас ты всё увидишь собственными глазами! – радовался Илья. – Благодаря сочетанию различных углов – мы можем сокращать пространство-время в точку. И даже без всяких волшебных слов! Передовая наука! Тебе ещё многому предстоит научиться!

-- Давайте уже скорее!! – рявкнул Котёл. Он уже опустил ружьё. – Иначе мы не успеем и человечеству пиздец! И тогда даже оказавшись в раю – я отрежу яйца Джермундаеву! За свою Виолу!

Илья тут же изменился в лице, но кивнул.

-- Да, надо бы поторапливаться, мой друг, -- сказал Илья. – Идём.

-- Хорошо, -- кивнул Саня и направился к двери.

Но едва Илья отвернулся – Саня тут же резко подскочил к столику и схватил пистолет Кармилы. Предохранитель. Одна мысль в голове. В каком положении пистолет не стреляет?

-- Берегись! – крикнул Котёл.

Саня щёлкнул предохранителем и отскочил к стене, чтобы из-за окна его нельзя было увидеть. Громыхнуло ружьё, пуля пробила деревянный пол. Илья резко развернулся.

-- Не стреляй в него!!! – провизжал длинноволосый. Через секунду в его живот, грудь и в плечо толчками вонзились пули. Илья завалился на спину.

-- С-С-СУКА!!! – заорал Котёл и закинул руку на подоконник, в попытке забраться, но тут же отпустил – Саня выстрелил. Промазал. Но этого было достаточно, чтобы напугать бугая.

-- Я ТЕБЯ ДОСТАНУ!! – раздалось из окна, а затем бугай куда-то направился, судя по удаляющимся шагам.

Руки у Сани дрожжали. Четыре пули. Сколько ещё в магазине? Или в обойме? Чёрт, неважно! Тупая мысль. Тупая! Только что он вальнул человека. И это было ужасно. Культист корчился от болей на полу и захлёбывался собственной кровью. Он что-то пытался сказать, но разобрать Саня ничего не смог.

Пойти с ними! Сейчас же! Ага! Разбежались! Когда лучший друг уже на подходе! Уничтожение человечества… Да кому вообще упёрлось это человечество? Сборище лживых обезьян, пытающихся друг друга обмануть, обделить, урвать кусок побольше! Саня уже давно разочаровался в человечестве, но окончательно разочаровался он в нём сейчас. Когда он узнал, что его возлюбленная, лучшая девушка его жизни – хотела его предать и пристрелить на глазах у настоящего друга. Годы унижений, преследование спецслужб, а теперь ещё и эти культисты! Теперь-то уж он точно не может представить себя на стороне мерзкого человечества! Хватит с него! Олег решил всех уничтожить? Тогда он ему в этом поможет! Выложится на полную! Придумает гениальный план! Но убитыми должны быть все, без остатка! Люди – это тупиковая ветвь эволюции. Саня возненавидел всех.

За домом слышались шаги. Не-е. Они не станут его убивать. Котёл стрелял ему в ноги. Его задача – взять в плен живым. Иначе они себе же вставят палки в колёса. Достаточно лишь спрятаться за угол и ждать. Если сектант сунется в комнату – тут же поймает пулю. Задачка у культиста не из лёгких!

Саня, кажется, уловил идею, общую мысль. Он соединил услышанное от Кармилы и от Ильи – и теперь понимал, что вокруг Олега существуют две противоположные секты, философии. Вполне возможно, они знают очень много, гораздо больше, чем он сам. И что они разбираются в ситуации лучше него. Но Саня не собирался умирать и не собирался, чтобы убивали его единственного друга. Единственного, кому можно довериться в этом мире. Поэтому они с Олегом должны объединиться. Обязаны! И уничтожить всех своих врагов.

***

Котёл отошёл за тёмный сарай и выцеливал окна. В доме горел свет и если сосунок захочет выглянуть наружу, то получит! Или не получит… Котёл понимал, что сейчас находится под штормом эмоций. Они утихнут и оставят после себя только поступки. Нежелательные поступки. Этого ублюдка нельзя убивать. Даже пусть он уйдёт вместе со своей тварью! Так будет хоть какой-то шанс, что не произойдёт Проявления. Чёрт! Ну какого хрена Илья не отобрал первым делом пистолет со стола! Какого хрена сам Котёл опустил ружьё? Подумал, что дело в шляпе. Илья складно говорил. Лично его такие речи убедили бы. Но что теперь… И как выкурить сосунка? А время поджимает. Нужно спешить. Дерьмо!

Но тут Котёл задумался. Слишком долго он страдал в этой жизни. Потери, лишения. Смерть Виолы… Так ли плох этот «искусственный рай»? Зачем нужна Истина, когда можно просто на века избавиться от мук? От этих душевных ран, от кошмарных сновидений, преследующих его по ночам… Пусть это будет ложь, зло и порочность – это будет вечное счастье. Пусть и далеко от Бога, но кому вообще нужен этот Бог? Уж точно не ему. Ему нужна Виола. И в его персональном раю наверняка будет жить Виола.

Вдруг на душе стало странно легко. Легко и спокойно. Чёрт возьми! Так вот он же путь! Вот она – дорога к выходу! Просто убить Ломича! Спровоцировать Проявление! Создать рай!

Котёл вытащил гранату из-за пазухи. Один точный бросок – и этот урод будет нашпигован осколками. А когда Тварь увидит своего искалеченного мёртвого друга…

Котёл опустил ружьё, выпрямился и направился к разбитому окну.

-- Чтож, уродец! – крикнул Котёл. – Я тебя даже в чём-то обожаю!

Бугай рассмеялся. На глазах проступили слёзы счастья. Неужели он волен над своей судьбой? Неужели скоро всё хорошо закончится, и он увидится с Виолой?

Котёл выдернул чеку и замахнулся.

Что-то треснуло, просвистело. Огромная лиственница, вырванная с корнем из земли, вылетела из леса и с жуткой силой ударилась в спину, оттолкнула, послышался хруст позвонков, в глазах потемнело и сверху придавило стволом. Последнее, что ощутил Котляров – как осколки разорвавшейся под ним гранаты разрывают его на части…

39.

С улицы послышался сначала жуткий треск, а затем грохот, от которого задребезжали окна. Саня вздрогнул. Чего там задумал Котёл? Неужели у него есть с собой взрывчатка? Или что это было? Граната? Культист всё-таки пойдёт на убийство? Тогда плохо дело. Сейчас он, вроде, промазал. Поэтому Саня не стал терять времени и тихо вышел из комнаты с разбитым окном в соседнюю. Принялся искать место, где можно было бы укрыться от взрыва, шагал согнувшись, чтобы из окон его нельзя было увидеть. В идеале – подпол. Но где люк? Ничего подобного он здесь не встречал. Поэтому Саня досчитал до трёх и взбежал по лестнице на второй этаж. Там безопасней. Культист не выцелит из ружья, если не подходить близко к окнам. Да и можно контролировать лестницу – никто незамеченным не заберётся.

На первом этаже послышались какие-то звуки. Последние осколки выпали из разбитого окна и, уже, казалось бы, умерший культист Илья издал вопль, полный ужаса, а потом его будто бы резко вытянули на улицу. Послышался знакомый треск костей и кровавое чваканье… У Сани в голове всё сложилось. Он не поверил своему предположению и аккуратно подошёл к окошку. Вдруг за ним что-то мелькнуло и стекло разлетелось вдребезги. Саня не успел отпрянуть – его обхватили щупальца и выдернули из дома.

-- Вот чёрт!!! – только успел воскликнуть он. Щупальца полностью обвили его, из-за темноты не было ничего понятно, но свист ветра в ушах говорил о том, что они куда-то в спешке уносились, в непроглядную темноту холодной горной ночи. Позади раздался страшной силы взрыв, от которого заложило в ушах. Яркая вспышка на секунду озарила окрестности. Двухэтажный коттедж разнесло в щепки, но дружбаны были уже достаточно далеко от эпицентра, чтобы их задело осколками. Саню тут же посетили флэшбеки, как они таким же образом уносились из дачного посёлка. Стало не по себе.

-- Я не позволю этим ублюдкам разлучить нас снова! – послышалось ужасающее бульканье хтонической твари – лучшего друга Сани – отчего на душе потеплело.

-- Олег! Я так рад тебя видеть, корефан!

-- Ты не представляешь, как я тебя рад видеть! – булькал Олег и с треском нёсся через лес, хватаясь за лиственницы щупальцами, ломая ветви и молодые деревья.

-- За мной следят спецслужбы! – сказал Саня.

-- За мной тоже! А ещё летит вся армия! – ответил Олег. – Я едва унёсся от авиации, пока летел сюда.

-- Главное не иди в сторону дороги, по моим стопам идут специальные войска с огнемётами! Я уверен, они уже в пути…

-- Я знаю! И не только они! Всё человечество! Они подняли все силы, чтобы меня убить!

Позади взрывались ракеты, падали снаряды. Сколько в небе самолётов? А ведь Саня даже и не слышал их. Наверное, Олег пришёл сюда совсем недавно.

-- Сколько за тобой пришло самолётов? – спросил Саня.

-- Сейчас над нами летают пять. Но это ещё не самое страшное. Самое страшное – это…

На вершину горы, с которой они только-только спустились, обрушился целый ураган из свистящих снарядов. Вспышки сверкали повсюду, озаряя местность, падали скошенные осколками и ударными волнами деревья. Они успели уйти. Промедли на каких-то жалких секунд двадцать – попали бы под раздачу и вряд ли удалось бы уцелеть…

-- Матерь божья… -- от ужаса Сане спёрло дыхание.

-- И она тоже! – ответил Олег. – Главное не смотри под самый задний щупалец. Там оригинал Поломанной Богородицы.

– Это что, артиллерия? Ракетная установка? Как нам вообще уйти от такого?!-- Главное не останавливаться на месте!

***

Броневики в спешке неслись по горной дороге к назначенному месту. Пилоты самолётов наметили маршрут, по которому убегали Ломич и его питомец. Еличкин кричал в рацию, торопил своих бойцов. Нужно успеть перехватить тварь! Хотя бы задержать её на месте, чтобы вызвать огонь тяжёлой артиллерии на себя! Они уже упустили Ломича, они провалились в отеле, начав его безуспешный штурм и досмотр. Неудача за неудачей. Нужно было срочно компенсировать череду поражений! Иначе взбешённый Нойманн точно всем открутит головы!

-- Объект приближается к вам, поспешите, -- донеслось по приёмнику. – Мы на время прекратим огонь артиллерии. Держитесь, парни!

-- Всё будет чики пуки! – ответил Еличкин. – Мы уже почти на месте! У нас столько броневиков, столько огнемётов! Полная укомплектованность зажигательными пулями и прочим дерьмом… Мы не упустим тварь!

-- Приём, приём, -- раздался голос Богдановича -- командира экипажа «Когтя». – Мы видим движение внизу у дороги. Тварь идёт в нашу сторону!

-- Максимально растянитесь по дороге, не дайте ей обойти нас! – крикнул Еличкин.

Затрещали пулемёты, трассеры рассекли ночную темноту. Врубились мощные прожектора. Тварь приближалась слишком быстро. Огромная, быстрая и ужасающая! Бойцы попрыгали с БТРов и тут же рассредоточились, поливая существо зажигательными пулями.

-- ОГО-О-О-ОНЬ! – кричали бойцы. Снаряды из подствольных гранатомётов улетали в сторону существа.

-- Поднажмите, парни! – кричал Еличкин, готовый в любую минуту и сам выпрыгнуть из машины.

-- У него бронеплита!!! – визжал командир «Альфы».

-- Что за…

Весь ураганный шквал пуль и снарядов разбивался о массивный кусок металла. И даже когда засвистели огнемёты – тварь не остановилась и на секунду.

-- Заходите к ней с тыла!!! – кричал Еличкин.

Существо налетело на броневик, шедший во главе колонны -- «Коготь», прикрываясь от напалма раскалённой бронеплитой. Своими щупальцами оно оторвало броневик от земли и с чудовищным рёвом метнуло с обрыва вниз. Спецназовцы перестраивались, ближе подъезжали остальные броневики. Щупальца рассекали бойцов, редкие пули попадали в цель.

-- Нам никак не обойти тварь! – кричал один из командиров. – Оно преградило дорогу!

-- Прожгите её бронеплиту!!!

Существо просто двигалось вдоль колонны, опрокидывая броневики, разрубая солдат на фонтанирующие кровью части. Дорога покрывалась внутренностями бойцов и плавящимся металлом.

-- Не дайте твари выжить! Судьба человечества зависит от нас!! – верещал Еличкин. – Это оно обрушило на нас Икону! Это из-за него многие из нас лишились своих родных и близких!

Но вдохновляющие речи не могли остановить чудовище. Если напалм с огнемётов и попадал на тварь, то оно тут же либо скидывало с себя кусок горящей плоти, либо обрызгивало себя из огнетушителей… Солдаты видели, что ничего не могли поделать и впадали в панику. Манёвры отступления перерастали в бегство. Когда остался последний броневик с огнемётом – его водитель в панике распахнул дверь и попытался избежать падения с обрыва, но был схвачен и закинут обратно.

-- Саня! – пробулькало оно. – Бери управление на себя! Ты поймёшь!

Существо пересекло дорогу и ринулось наутёк, прихватив с собой кучку ещё дёргающихся в конвульсиях конечностей – эдакий ночной перекус. А последний броневик обернул ствол огнемёта на оставшихся бойцов и окунул их в адское пламя…

Еличкин кричал, пытаясь выбраться из охваченной напалмом машины.

-- ЧЁРТ! НА ПОМОЩЬ! НА ПОМОЩЬ!!! ВЫЗЫВАЮ ОГОНЬ НА СЕБЯ! ОГОНЬ НА СЕБЯ! ТВАРЬ СЛИШКОМ СИЛЬНА!!! А-А-А! ТВОЮ МАТЬ!!!

40

Свист пуль, огнемётов и грохот снарядов… Саня ощущал жар напалма, он чувствовал кожей, как бронеплита раскалилась докрасна, но Олег надёжно закрывал его от опасности и при этом как-то умудрялся совершать сотню действий одновременно: тушить себя огнетушителями, переворачивать броневики, рассекать солдат и передвигаться. Суматоха битвы нагоняла ледяного ужаса… и вдруг Саня понял, что очутился совсем в другом вместе, внутри одного из броневиков, в теле солдата. Сквозь шум он слышал слова Олега и на самом деле удивительно быстро врубился в ситуацию, но несколько секунд не мог поверить своим глазам и ощущениям. В теле бойца было гораздо больше адреналина. Как вообще может быть ТАК МНОГО ужаса? В представлении Сани бойцы спецслужб были безмолвными и идеальными орудиями уничтожения, но вдруг он собственным разумом познал ужас, кроющийся в сердцах своих противников. И это не вызвало сострадания, нет! Это вызвало волну воодушевления! Ведь это он смелей матёрых спецназовцев! Это он сдружился с ужасающим существом! Он на голову выше этих ничтожных жуков!

Руки сами потянулись к кобуре и выдернули пистолет. Саня пробрался назад и метким выстрелом пробил голову командира экипажа, а затем изрешетил и стрелка. Он быстро сдёрнул труп стрелка вниз и пробрался к огнемёту. Как вообще управлять этой штукой, если ты видел подобные вещи только в «Колде»? Но руки сами инстинктивно потянулись к огнемёту, Саня вдруг осознал, что знает, как обращаться с ним. Навыки солдата передались ему! Бойцы стреляли вслед убегающему Олегу и совсем не подозревали, что через секунду очутятся в аду из невыносимой боли.

***

Саня вернулся обратно в своё тело, когда на горную дорогу обрушился ураган артиллерии. Солдату под его управлением осколком оторвало башку. Не самое приятное ощущение, но ведь Саня жив и здоров, слышит, как позади разрываются снаряды и как хохочет Олег.

-- Извини, что не предупредил раньше! – сказал Олег. – Просто пришла спонтанная идея. Ты молодец! Как самочувствие?

-- Охренительно, -- ответил Саня. – Давно так хорошо себя не чувствовал! Кажется, я отомстил этим ублюдкам за пытки, обман и преследования.

-- Я знал, что тебе нужно выпустить пар!

-- Олег, ты знаешь вообще, НАСКОЛЬКО они нас боятся? Я ощутил весь их ужас. Они боятся нас, понимаешь?

-- Конечно, -- ответил друган. Ну да, конечно. Олег-то знает. Это для Сани, привыкшему чувствовать себя жертвой, откровение.

-- Что это за способность такая? – спросил Саня.

-- Я могу управлять людьми. Перемещать своё сознание – в их тело. Но, что ещё интересней, я могу менять сознания людей местами.

-- Менять местами?

-- Да. Просто ставить сознание на место другого у меня не получается. Только менять местами.

-- То есть моим телом управлял тот… солдат?...

-- Да! И как он брыкался!

-- А что, если бы я не вернулся после того, как солдату оторвало голову?!

-- Эм… Об этом я не подумал… Но вернулся же! – Олег гыгыкнул. – Я думал, что корень сознания всё равно остаётся в теле. Так оно и случилось.

-- Ну ты и даёшь… Ты вообще знаешь, что если меня вальнут, то начнётся Апокалипсис?

-- Это ещё с чего бы?

-- Та рыжая девка, которая похитила меня и отвезла в дом старого астронома – она с тобой связывалась?

-- Нет.

-- А как же тогда ты нашёл меня?

-- Мне подсказала старуха из Иконы. Её бабка…

-- Короче, эти сектанты хотели убить меня, когда ты бы пришёл за мной. Это бы спровоцировало в тебе что-то глубинное и произошёл бы Апокалипсис. Не знаю, что именно, но человечеству настал бы конец.

Олег задумался.

-- Это правда? – спросил он.

-- Откуда мне знать…

-- Да я не тебе, -- ответил Олег. – Я разговариваю со старухой, которая поселилась у меня в голове.

-- Старуха…

-- СТАРАЯ МРАЗЬ! ЭТО ПРАВДА? ВЫ ХОТЕЛИ ЗАГНАТЬ МЕНЯ В ЛОВУШКУ?!

Саня умолк. Что за старуха? Что за Икона?

-- ТЫ ДОКАЗАЛА, ЧТО ТЕБЕ НЕЛЬЗЯ ДОВЕРЯТЬ! МНЕ СРАТЬ НА ВАШ РАЙ! Я УНИЧТОЖУ ЧЕЛОВЕЧЕСТВО И БЕЗ ТВОЕЙ ПОМОЩИ. И НИКТО ИЗ ВАС НЕ ПОПАДЁТ В РАЙ!

-- Но меня спасли те двое от некоего Джермундаева, -- сказал Саня. -- Твоего отца… Ты знаешь, что у тебя есть отец?

-- Да. К сожалению, я знаю его. Мы с ним заочно знакомы.

-- Он возглавляет другую секту, которая хочет тебя уничтожить. И они мешают некой старухе из Иконы осуществить её планы…

-- Никому нельзя доверять, -- сказал Олег. – Мы можем полагаться только друг на друга. И мы должны как-то уничтожить человечество. Это будет сложно… Но я верю – мы справимся!

-- Я что-нибудь придумаю! – ответил Саня. – Мы найдём способ уничтожить всех. Я понял, что мир – на самом деле не то, чем кажется. Если мы получим знания культистов, то сможем что-то придумать…

-- Я бы допросил старуху, но ей нельзя верить.

-- Значит, нам нужно… -- Саня задумался. – Как-то попасть к Джермундаеву.

***

Запускали фейерверки, на главной площади праздновали день села. Жарили шашлык, продавали сахарную вату, открыли небольшие аттракционы, вроде батута, стрельбы лазером и картинга. Громко играла музыка, на сцене выступали музыканты, разыгрывали юмористические выступления, показывали огненное шоу.

Шестиклассник Коля гулял с друзьями, вопреки запретам родителей задерживаться допоздна. Кажется, дома его ждёт щедрая порция ремня и лишение компьютера минимум на неделю. А учитывая, что он выпил баночку пива и выкурил сигарету – ему придётся драить посуду до блеска и пылесосить целый месяц. Но ему было весело! Ведь ещё полчаса назад его поцеловала в щёчку одноклассница! И хоть она покраснела и убежала… Не зря он ей носил портфели до дома и дёргал за косички на переменах! Чувствовалась взрослая жизнь! Это был лучший вечер в его жизни!

Необычный вечер. От него будто веяло какой-то мистикой. Целый день ходили слухи, что в окрестностях сновали военные на бронемашинах, на танках. Пролетали вертолёты! Коля был фантазёром и представлял, что скоро здесь начнётся что-то вроде Мглы, как у Стивена Кинга! Он смотрел этот фильм, там поначалу тоже ездили военные, а потом нагрянули всякие страшные существа. Коля представлял, как со своими друзьями начал бы выживать в суровом мире, как спасал бы свою одноклассницу от чудовищ. И на душе сразу разыгрывался азарт. Не зря же он играл в сталкер и в State of Decay! Уж он-то знает, как нужно вести себя во время конца света! Дома в укрытой яме за гаражом он спрятал пять банок тушёнки, на которую скопил денег, откладывая с завтраков. Раньше там было семь, но две из них они уже сожрали с друзьями, когда ездили на велосипедах в дальний поход к заброшенной деревне – для тренировки навыков выживания.

Люди слышали, как до площади доносился некий гром вдали, но никто не придавал этому особого значения. Кроме Коли. Он сразу понял, что армия так уничтожает орду зомби, которая подходит к их деревне. Конец света уже начался. Об этом он сразу сообщил своим друзьям. Армии доверять было нельзя. Нужно срочно покидать их село и уходить в их крепость за деревней.

-- Да ты дурак, Колян, -- говорил ему его лучший друг Сёма. – Это просто гроза.

-- Дождя в прогнозе погоды не было! Я играл в «арму». Так звучит, когда ты стреляешь из «катюши» далеко.

-- В «арме» нет «катюши», там «град»! – парировал Захар, с которым они часто играли в «арму».

-- Но ты же тоже слышал? – спросил Коля. – Узнаешь звук?

Захар прислушался. И в итоге нехотя кивнул – если и уходить с праздника, то только домой. Если они уйдут до утра в крепость, то от родителей прилетит очень много ремня… Правда, никто об этом говорить не хотел, ведь это же позорно, получить от родаков…

-- Вот-вот! – сказал Коля. – Всё ближе и ближе! Нам нужно занимать оборону в крепости. Готовиться к штурму.

-- Да хорош ты… -- простонал Сёма.

-- А ведь реально это «Град», -- забоялся Захар.

-- Ну ладно, задолбали… -- согласился Сёма.

-- Хорошо! – Коля потёр ладони. – Нам нужно разделиться. Вы пока бегите ко гаражу моего бати за тушёнкой. А мне нужно спасти Светку.

-- Светку? – поморщился Сёма. – Ты хочешь взять в нашу крепость девчонку? Щас!

-- Она не тупая девчонка, она… особая! – насупился Коля и угрожающе сжал кулаки.

-- Всё понятно! Тили-тили тесто, жених и невеста! – захохотал Захар.

-- Это всё потому, что она тебя поцеловала. Но она всё испортит и поломает в нашей крепости, -- возразил Сёма.

-- Не поломает! – сказал Коля. – В зомби апокалипсисе она будет помогать готовить нам еду и следить за порядком, пока мы будем собирать лут с деревни. А ещё её мама врач и Светка будет лечить наши раны.

-- Понятно всё с тобой, -- махнул рукой Сёма.

-- А ещё она тоже играла в Сталкер, -- привёл главный аргумент Коля. Пацаны удивились.

-- Светка играла в Сталкер? Девчонка?

-- Я же говорю – она особая, -- гордо выпятил грудь Колян. – Она нам поможет.

-- Но Светка уже стопудос домой ушла, сейчас времени уже слишком много, -- сказал Захар.

Гром от взрывов раздался гораздо ближе, чем раньше. Грохот не смогли проигнорировать даже взрослые. Все повернули головы в сторону долины.

-- Видите? – воскликнул Колян. – Нам нужно бежать! Разделяемся! Встретимся в крепости!

Колян побежал по площади в сторону дома Светки, по пути выискивая её взглядом. Хоть и вряд ли она здесь…

-- Ладно, бежим к дому Коляна, -- пожал плечами Захар.

Музыка на сцене резко оборвалась. К микрофону направился мужик с хмурым видом.

-- Без паники, -- сказал он. – Мы вынуждены закончить праздник в связи с военными учениями, которые проводят неподалёку от нашей деревни. Вы могли уже слышать взрывы, так что прошу всех разойтись по домам. Прошу разойтись всех по домам…

С дальнего края площади раздались сумасшедшие крики и чудовищный рык. Все разом повернулись.

-- ПОМОГИТЕ-Е-Е!!!!

Толпа ринулась бежать, послышался грохот металла, треск костей. Неужели началось? Полные ужаса крики заставили Колю оглянуться назад. Огромное чудовище давило людей огромным куском железа, как тараканов, рассекало своими отвратительными щупальцами его знакомых и быстро двигалось вперёд, сбивая всех спасающихся с ног, закидывая расчленённые тела в свои многочисленные зубастые пасти. Коля был ошеломлён увиденной картиной и не мог пошевелиться от ужаса. Он знал, что нужно бежать, бежать! Но не мог. Ноги не слушались. А чудовище подходило всё ближе и ближе. Вот его забрызгивали фонтаны крови от разрубаемых соседей, бабушек, дедушек, учителей… Конечности ещё дёргались. Последней мыслью Коли можно было бы гордиться. Он думал, где бы раздобыть волыну.

41

-- Ёу, чувак, ты внатуре уверен? – спросил Рэпчик.

-- Я просто не вижу другого выхода из ситуации, -- ответил Дима. – Ты глянь, что на улицах происходит. Эта тварь уничтожает человечество. Нам едва повезло не увидеть Икону.

-- Интересно, а как с неё штырит, -- задумался Рэпчик и предался мечтам. – Наверное, совсем конкретно капитально, чувак. Вон как всех колбасит. Интересно, а нас проймёт?

-- Сомневаюсь, -- ответил Анатолий Бельфегорович. – Вас наркоманов уже ничто пронять не сможет.

-- Надеюсь, что ты ошибаешься, -- ответил Дима. – Иначе сегодняшний ритуал не сработает.

-- Ох, и фантазёр же ты, -- вздохнула Эллада. – И где гарантия, что этот ритуал вообще сработает? А ты не…не траванёшься этой гадостью…

-- Я туда попал таким образом в прошлый раз, -- ответил Дима. – А значит могу попасть и в этот. Другие способы путешествия между мирами мне не известны.

-- А где вообще гарантия, что ты попадёшь именно в Луркмар? А не куда-то ещё? – спросил Бельфегорович.

-- Никаких гарантий, -- пожал плечами Дима. – Я не вкуриваю, как вообще эта штука действует. Но я был Хранителем миллиарды лет, после того, как попробовал Цветок Знания. Думаю, что в плане взаимодействия с астралами и прочей мутью – лучше меня во всей Вселенной не сыщешь.

-- Ёу, чувак, -- щёлкнул пальцами Рэпчик. – Я бы с радостью вернулся в Луркмар. На ту дорожку приключений, ю ноу. Не то что здесь, на стройке работать круглыми сутками.

-- И считать деньги за ипотеку и кредитный солярис, -- пробубнил Бельфегорович. – Знаешь, я в последнее время даже соскучился по своей особой магии. Мне её так не хватает…

-- Итак, Рэпчик, -- сказал Дима. – Сколько там ещё осталось?

-- Уже почти готово, -- ответил Рэпчик и отошёл к своему особому импровизированному аппарату из склянок и бульбуляторов.

Десять килограмм отборнейших мухоморов кипело в огромной кастрюле. Рэпчик нашёл способ отделить главное магическое вещество от основной жижи при помощи выкипания и различных сложнейших химических реакций, в которые никто из компании вникнуть так и не смог. Весь золотистый концентрат понемногу капал в кружку, которая почти наполнилась до краёв.

-- Ну и вонища, -- поморщился Дима.

-- А по-моему пахнет на удивление вкусно, -- сказала Эллада. – Бульончиком.

-- А по-моему семечками, -- сказал Бельфегорович.

-- Это от того, что ты их никогда не хавала, -- пояснил Дима. – Чем больше их жрёшь – тем отвратней вкус.

-- Боже мой, тут же просто… -- покачал головой Бельфегорович. – Нам не придётся звонить в скорую?

-- Не вздумайте, иначе увезут в дурку, -- ответил Дима. – А там ещё добавят всякой гадости сверху… Не ссыте.

-- Зачем так много? Может всё-таки ограничиться стандартными десятью граммами?

-- Не, -- помотал головой Дима и взял кружку с концентратом в руки. – Надо, чтобы закинуло очень далеко, оттуда я попробую попасть в Луркмар. Не знаю, в какое время меня занесёт. Хех, в тех состояниях даже и времени-то нету… Надеюсь, у них остались космические корабли. Привезу сюда пару архи-магов, попробую проявить магию в нашем мире. В общем, что то попробую сделать. Иначе нам ту тварь не остановить. А наши земные войска, походу, не тянут нифига…

-- Ни пуха, -- хлопнул по плечу Бельфегорович. Дима залпом опрокинул кружку, скорчился.

-- К чёрту, -- ответил Дима и икнул. – Хотя ведь я и есть черт, я же был Сатаной. А ещё Владыкой Тьмы и верховным Богом на Олимпе…

Он окинул плавающим взглядом комнату. И рухнул на пол…

***

Нойманн сидел в кресле, некогда принадлежавшем Варшавскому, закинув ноги на стол. Он смотрел в одну точку на стенке и просто не мог подобрать нужных слов в своём уме, чтобы наиболее точно выразить своё отношение к возникшим проблемам. Поэтому когда степень охреневания переваливала за все возможные пределы -- он просто вяло мотал головой и поднимал брови.

В кабинет зашёл Калуев с двумя чашками дымящегося кофе. Он поймал измученный взгляд Нойманна и мрачно хохотнул.

-- Надо же, просто представить себе сложно, -- поставил он чашку перед Владимиром. – Сначала обосралась Лимцова… Или как там её на самом деле звали. То есть, конечно мы обосрались. Потом ещё и Ломич удрал. Верхом на своём питомце, а? Вот это я понимаю. Прямо из под артудара! Еличкин во главе с целой когортой бронемашин – представь себе… У меня даже матерных слов не находится!

Калуев засмеялся, но увидев, что Нойманн даже не глянул на него – перестал.

-- Да как такое вообще возможно? – повторил Калуев. – Столько бронемашин, артиллерия, авиация – и всё без толку? Это же бред.

Он отхлебнул кофе, но только обжёг язык.

-- Еличкин хреновый тактик? Надо было послать меня, уж я бы… С другой стороны – столько броневиков. Каким бы дауном не был командир группы – сила есть сила. В голове не укладывается, как эта тварь так легко всех нагнула… По видео было понятно, что тварь вооружилась бронеплитой. И это очень усложнило задачу. В дачном посёлке хватило и одной бронемашины и небольшой группы солдат, чтобы почти уничтожить тварь. А с тем куском металла не хватило и целой роты! Ха! Нам нужно придумать новую тактику.

-- Ядерная бомба, -- сказал Нойманн, всё так же не сводя глаз со стены.

-- Ядерная бомба? – усмехнулся Калуев. – Ну да, так-то хороший вариант. Стопроцентный. Непонятно только, почему ещё не бахнули. Места глухие.

-- «Плоть» вырезала крупное село, -- констатировал Нойманн. – Оно не просто убегает прочь и нагибает наших ребят. Оно ещё и кромсает людей сотнями.

-- Вырезала село? – спросил Калуев. Почему-то на память пришло, как они с Нойманном совсем недавно перестреляли две деревни.

-- Там был праздник. Шумы привлекли тварь. Человек пятьсот точно перебито. Хорошо, что Интернет отключён. Представляю, какой бы шум поднялся.

-- Вот чёрт… -- нахмурился Калуев. – Хреново…

-- Да, поздно спохватились, чтобы пробить личность Лимцовой тщательней…

-- Никто бы не подумал, что она…

-- Да-да, -- закатил глаза Нойманн. – А если бы подумали, то удалось бы спасти много жизней.

-- Сколько же дерьма приключилось за последний месяц… -- кивнул Калуев и снова приложился к кофе, но уже аккуратней.

-- Я даже рад, что наших в регионе уже всех перебили, -- сказал Нойманн. – Больше дерьма на нас не навалится. Наши полномочия – всё. Временно, конечно, но думаю, что за это время армия разберётся сама.

-- Хоть и не хорошо так говорить о наших ребятах, но я согласен. Хуже, чем нам было только… Гитлеру в сорок пятом, -- засмеялся Калуев. – А мы точно больше ничего не предпримем? Больше не осталось способов?

-- Надеюсь, что нет. Поскорей бы эту тварь вальнули военные. Плохо только, что они, похоже, тоже обосрались.

-- Это ещё как?

-- Они упустили тварь, -- вздохнул Нойманн.

-- Авиация? Да эта хрень же гигантская…

-- Не знаю как, -- развёл руками Владимир.— Вот только что мне сообщили, что объект упущен. Подробностей не сообщили – наверное, хотят оставить пространство для манёвра, когда будут отмазываться перед начальством, которое захочет их за проступок отодрать в сраку.

-- Может тварь сбросила массу и затаилась? – предположил Калуев.

-- Возможно. Тогда достаточно и наземных войск. С малой массой бронеплитой уже не помашешь. Армию стягивают и тогда останется только прочесать местность.

-- Дерьмовые дела. Тварь незаметна. Помнится, как мы её искали в лесу. Так и не нашли. А ведь это мы – спецы. А в армии одни оболтусы. Только числом возьмут – если возьмутся за руки и устроят вокруг леса огромный хоровод!

Нойманн взял свою чашку в руки.

-- Кофе, сигареты… -- сказал он. – Какие планы после работы? Может забухаем нормально так? На даче. С банькой и бабами.

-- При исполнении? Нас же могут в любой момент вызвать.

-- Сомневаюсь, что тварь что-то выкинет ещё, -- махнул рукой Нойманн. – А вот смерть наших братанов обычным отдыхом не загладить. Такие вещи нужно заливать спиртягой. Лучше всего – «Тундрой».

-- И тогда на следующий день страдать не только от мирских проблем, выговоров, стресса, но ещё и от похмелья?

-- Надо перезагрузиться. Вырубиться… Ну, моё дело предложить… Просто мне нужна была компания.

Калуев задумался.

-- Внатуре. Надо перезагрузиться… «Тундра», значит? А я то уж думал главы отделов пьют только дорогой вискарь!

-- Гейство! Позови ещё кого-нибудь из отдела, может согласятся... Нужно больше народа, чтобы было кому набить ебальник по синьке.

42

Олег мчал по сельской площади, словно самоходная кровавая мясорубка. Испуганные, обмочившиеся от ужаса, верещащие жалкие людишки разлетались на мясные ошмётки. Олег отрубал старушкам ноги, выпускал детишкам кишки, запускал красивые фонтанчики, отсекая мужчинам головы. Глядел, у кого этот фонтанчик получится выше. И, что самое любимое и приятное для души -- швырял беременных женщин с размаху об асфальт. Это как-то по особенному успокаивало душу хтонического чудовища. Наверное, такое занятие было похоже на швыряние камушков в реку, или заменяло Олегу раскраски фломастерами – короче, медитативное занятие, подходящее для скорого отхода ко сну, для неторопливых размышлений о чём-то своём.

Он кидал их вдоль площади и считал, сколько раз те отскочат от асфальта. Поначалу Саня делал ставки, какая из женщин отскочит больше, хохотал и строил из себя злодея, но потом, когда пузо одной из баб лопнуло и оттуда с мерзким свистом вылетел зародыш прямо ему в лицо -- Саня чего-то скис и блеванул...

Конечно, если Олег кидал слишком сильно, то после пятого отскока от женщины оставалась одна лишь жопная кость. Но если он кидал слишком слабо, то жертвы отталкивались от земли ногами и руками, чем портили весь рекорд и добавляли в занятие слишком много от азартных игр. А Олег всё же предпочитал, чтобы исход зависел от скиллов. После нескольких попыток Олег понял, что больше всего беременные отскакивают, если предварительно поломать им конечности и завязать их в пружинистый узелок. Но к тому времени все беременные женщины уже закончились и личный рекорд отскоков замер на отметке четырнадцати… Да и где-то в небе уже свистели снаряды артиллерии, людишки решили ударить по своим же, лишь бы уничтожить Олега.

Мерзкая Организация. Чем они вообще лучше Олега? Человеки – это такие же монстры, только монополизировавшие своё право на уничтожение всего живого! Убей Олег сотню другую – по новостям скажут, какой он страшный монстр, что такие чудовища не имеют права на жизнь. А заставь миллион лысых макак кинуться убивать другой миллион таких же макак – по телеку объявят о благом деле, а жадный до власти диктатор поднимется в ранг великих менеджеров… А может всё дело не в дискриминации чудовищ, а в причинах? Люди могут умирать миллионами – и нормально, если есть причина, а вот Олег просто любит покушать. Просто хочет уничтожить человечество. Такая причина, конечно, никуда не годится.

Всю ночь приходилось удирать от сокрушающих землю артударов, от рассекающих звёздное небо самолётов. Людишки постепенно стягивали в горы всё больше сил. Олег для устрашения и восстановления повреждённой биомассы жестоко вырезал целое село. Саня, хоть и толкал речи об уничтожении человечества – всё равно был шокирован увиденным и долго молчал, погрузившись в мысли, даже обрушивающиеся позади снаряды не возвращали ему прежней панической болтливости.

Старуха трещала в ухо. То есть в слуховые отверстия, ведь у Олега ушей, как таковых, нет… Не затыкалась, в общем. Она никак не могла смириться со смертью своей рыжей внучки. Жалко старую паскуду не было ничуточки. Ещё бы выкинуть её из своей башки! Зря он глянул на Икону…

Когда Олегу удалось оторваться – вышло это совершенно случайно, самолёты просто неудачно разбрелись в небе, совершая манёвр, возникло много слепых точек, чем друганы и воспользовались. Ураган артиллерии уносился куда-то далеко в сторону, лётчики принялись хаотично кружить в небе, наверное, уже ожидали пиздюлей от начальства. А Олег, ехидно хихикая, унёсся к ближайшей железной дороге, притаился под мостом, а когда мимо проезжал поезд – быстро залетел в вагон с углём и выкинул львиную долю товара на улицу, чтобы прикопаться от взора сверху…

-- И куда мы приедем? – спросил Саня.

-- А хрен его знает, -- ответил Олег. – Абсолютно случайный поезд. Пока мы тут носились по горам и лесам – я уже и запутался, в какой стороне что находится…

-- Новый город… Новая жизнь?

-- Город будет новый, а жизнь – всё такая же старая.

-- Но почему бы нам просто не попытаться скрыться? Начать всё с нуля. Замаскироваться.

-- Не, нас откопают. Назад пути нет, и даже не ищи.

-- И что ты будешь делать? Истребить человечество одними щупальцами не выйдет.

-- В этом ты прав, -- задумался Олег. – Тут нужно что-то хорошее придумать…

-- Почему бы не попытаться залечь на дно? И просто кайфовать от жизни? Конфронтация с человечеством – это гиблое дело…

-- Мы уже пробовали «кайфовать». И помнишь чем всё закончилось? Нас как-то вычислили, а тебя чуть не убили. И вот мы несколько часов назад встретились вновь, а ты снова говоришь – «залечь на дно»… Тебя ничему жизнь не учит?

-- Ты ведь в курсе, что ты можешь менять местами сознания людей? Ты представляешь, какой это потенциал? О-о! Лично я уже столько всего придумал! А сколько ещё можно придумать! С такой способностью мы теперь можем втереться куда угодно. Сечёшь?

-- Секу, конечно, -- ответил Олег. – Я уже пробовал. Тебе рассказать только не успел. Я был главой Организации.

Саня раскрыл рот от удивления.

-- И?.. Чем всё кончилось?

-- Провалом. Но зато я украл из их штаба Поломанную Богородицу.

-- Но почему ты не обеспечил себе алиби? Почему не подстроил свою смерть…

-- У нас одинаково работают мозги, -- хохотнул Олег. – Я именно это и пытался провернуть. Только вот меня раскусили.

-- А почему раскусили? Ты учёл ошибки? Сделал выводы? Почему бы не попробовать снова? Ты же видишь, насколько это лёгкий путь! Думаешь, человечество легко уничтожить?

-- Легко! – ответила старуха.

-- А ты вообще заткнись! – рявкнул Олег.

-- Что? – не понял Саня. – Мы тут, между прочим, обсуж…

-- Я не тебе! Я старухе в моей башке!

-- А что она сказала?

-- Что… человечество легко уничтожить.

Саня хмыкнул и почесал затылок.

-- Спроси у неё, как уничтожить человечество лёгким способом.

-- Без регистрации и СМС? Саня, она хотела угробить нас обоих!

-- Пусть скажет что-нибудь. Лично у меня нет идей и предложений, сорян. Я могу только попытаться устроить нам прежнюю тихую жизнь…

-- Ну, хорошо… -- вздохнул Олег. – Эй, старая клюшка. Что ты там сказала насчёт уничтожения человечества?

-- О, мой Повелитель, -- сказала старуха и преклонилась. – Вы уже знаете ответ. Но чтобы ваши силы раскрылись – нужно было, чтобы Александра убили.

-- И? Это и есть твой способ? Я не собираюсь убивать Саню.

-- Я теперь не уверена, что даже если ты убьёшь Саню – с тобой что-то случится. Нужно было, чтобы ты не желал смерти своего друга… Нужно, чтобы была привязанность и отрицание…

-- Она снова предлагает грохнуть меня? – повёл бровёй Саня. – Вот мразь.

-- А есть другие способы? – спросил Олег.

-- Конечно, -- ответила старуха. – Но о них я тебе не поведаю. Потому что эти способы кошмарны. Они не ведут в рай. Они бессмысленны…

-- Очень даже осмыслены! – сказал Олег. – Говори о других способах! Ведь я твой Повелитель! Я твой Бог!

-- Ты ещё пока не Бог. И не известно станешь ли им вообще. Ты обрекаешь все живые существа на страдания, тогда как мог бы подарить им рай.

-- Бесполезная старая клюшка…

-- Если есть способы, -- сказал Саня. – То они наверняка известны Джермундаеву. А вынюхать их можно, если получить контроль над одним из культистов. Вот и весь план. Осталось только придумать, как всё провернуть.

-- Гениально! Это будет не сложно, -- сказал Олег. – У меня есть идейка.

-- ЧТО ЭТО?! – вдруг воскликнула старуха. Она вскочила и начала присматриваться к окружению. – Это… Это…

Старуха принялась ходить из стороны в сторону.

-- Что там? Она что-то сказала? – спросил Саня, заметив, что Олег на что-то отвлёкся.

-- Нет, она стала вести себя странно. Будто клея занюхала или что-то вроде того…

-- КТО-ТО СИЛЬНЫЙ… -- сказала она. – КТО-ТО СИЛЬНЫЙ ВОШЁЛ В АСТРАЛ. ЕГО СИЛА… ЭТА МОЩЬ… Я ДАВНО ТАКОГО НЕ ВИДЕЛА. ДЖЕРМУНДАЕВ? ЭТО ТЫ? ЭТО ТЫ ПРИШЁЛ СЮДА?...

Старуха смотрела перед собой пустым взглядом.

-- НЕТ… Это не Джермундаев. Это кто-то другой.

-- Третья секта? – спросил Олег.

-- Я не знаю. Эта аура мне незнакома. Подобное я ощущала несколько лет назад…

-- Это опасно для нас?

-- Я не знаю. Вероятно, это никак не связано с нами. Но тогда почему именно сейчас…

Поезд мчался вперёд, в светлеющие предрассветные дали…

43

Джермундаев выскочил из горной хижины и бросился вниз по каменистому склону, со всех ног. Нужно успеть до пещеры! Иначе потом может быть поздно! Но что же с ним случилось?.. Неужели из глубин вырывается ужасное нечто, чему имя -- диарея? Вряд ли всё так просто, как может показаться на первый взгляд… Тем более это же книга ужасов, хоррор. Наверняка дело как минимум в пришествии Антихриста или Ктулху, ведь обеспокоен сам Джермундаев – глава ужасной секты, желающей уничтожить мир при помощи своих леденящих кровь древних ритуалов…

-- Куда вы… -- вышла следом из хижины обеспокоенная казашка Мария. – Вам нужно оправиться от контакта с Изнанкой, отдохнуть…

-- Идём следом, -- накинула куртку хмурая Сова. – Возможно, он тронулся умом, после того, как глянул на нити судьбы. Не хватало ещё, чтобы он поломался, скатившись по склону.

-- Угу… -- кивнула Мария и двинулась за подругой. – Очень похоже на психоз. Как жаль… Я сделаю всё, чтобы исцелить нашего лидера… Иначе смерть Ильи… И Котла… Напрасны…

У Марии в горле встал ком, а глаза намокли.

-- Они были напрасны, -- буркнула Сова. – Они вернулись ни с чем. Ломич на свободе. Старуха снова опередила нас.

-- Но ведь, -- дрогнул голос Марии. – Они не дали Лимцовой убить Ломича! Они спасли мир от катастрофы! И вряд ли бы мы дожили до сегодняшнего утра, если бы не они!

-- Но Ломич теперь с чудовищем. Они убегают от военных. Гибель Ломича – вопрос времени. Нам остаётся надеяться только, что чудовище убьют быстрей, чем его дружка. Но люди куда уязвимей. Разорвись рядом бомба – Ломичу сорвёт башню, а дальше… А дальше Проявление с обращением в ложный рай. Истинного Бога нам заменит это мерзкое чудище…

-- Зачем тогда Свободный Человек создал это существо?! Зачем? Всего этого не было бы!

-- Тихо, тихо, успокойся, -- приобняла Сова казашку. – В начале пути ещё многое было неявным, мы шли вслепую в мире, полном темноты… Да и убийство Олицетворения Жизни – тоже часть ритуала.

-- Мне просто… просто жаль ребят… -- всхлипнула Машка.

-- Да-да, -- кивнула Сова. – Очень жаль. Мне будет их не хватать. Даже Котла жаль. Хоть он алкаш и уёбок, но без него наша команда… гораздо слабей.

-- Справимся ли мы втроём?... Нас так мало…

-- Обязательно справимся, -- ответила Сова вполне искренне. – Хоть нас всего трое, но у нас есть Свободный Человек.

Джермундаев уже спустился под гору и скрылся в пещере. Девушки поторапливались. Их предводитель явно был не в себе. Что-то будто ошпарило его, он вскочил с кровати – несмотря на хворь, вызванную недавним его погружением по ту сторону.

Сова включила мощный фонарик и они вошли в пещеру.

***

Волна бытия оказалась гораздо мощней, чем Дима ожидал. Мощное цунами чего-то неизведанного и потустороннего унесло его куда-то далеко-далеко, сопротивляться этому цунами не было никакой возможности, даже более того – сопротивляться ему было опасно! Можно было на тысячелетия застрять в мрачнейшем царстве смерти и перерождений, круговорота страданий и ужаса – сути всей жизни. Но Дима прыгнул в пасть ко льву не раздумывая, намеренно разбился вдребезги. Здесь нельзя сомневаться, ибо пока есть сомнения и страх – дальше не пройти. А ему следовало забраться на самый край бытия. Руки Вселенной подхватили его всеобъемлющую душу и понесли ввысь, к звёздам, зарождающимся галактикам, через вечность к закату всего сущего.

Он прошёл стадию взрывной смерти, теперь не было никакого Димы, не было намерения – что было совершенно не на руку, ведь теперь всякие цели обрели свою иллюзорность. Не было времени, не было вообще ничего. Как в таком положении достичь желаемого? Как прийти к решению проблемы спасения человечества, если он теперь не Дима, он теперь -- дыханье Вселенной, свет квазаров и всепронзающая гравитация? Как прийти к решению проблемы, если её никогда не было, если она уже решена? Да, всё это лишь песчинка в безграничности…

-- Ты есть Бог? – чей-то восхищённый голос пронзил пространство. Светящийся образ живого существа, отвергнувшего в себе волю к жизни. Кому может быть адресован вопрос? Кто его задал? Бесконечно вечное говорит само с собой? Хохот заполнил космос. Ответ есть. Вопрошает суетливое существо, стремящееся к великолепию через разум. Достаточно мудрое существо, но мудрость эта могла уместиться на ладони. Оно наделяет личностью то, что есть всё, то, что не может быть отделено! Позволим игре случиться.

Посреди фрактальноподобного из осколков сияющей энергии возник Дима, прямо напротив этого образа.

-- Не, я прост немного мухоморов въебал, -- ответил Дима. – А ты кто? Раз уж в астрал прибежал.

Существо немного растерялось, это было видно по исходящим от него соответствующим вибрациям.

-- Но такая мощь… -- сказало оно. – Ты – живой человек из нашего мира? Какую цель ты преследуешь? Ты заполнил своей энергией всё, по эту сторону. И даже Изнанка колеблется от твоего великого света…

-- Да, с этим не поспоришь, сожрал я чот дохуя…

-- Я думал, что произошло Слияние Изнанки с Жизнью… Что скоро мы узреем истину…

Дима рассмеялся.

-- Чего? – сгусток явно комплексовал рядом с Димой. Он желал такой мощи.

-- Всё ясно, -- сказал Дима. – Я нашёл, правда не совсем то, чего искал. Ты Джермундаев. Создатель той твари.

Теперь Джермундаев напрягся. Его вибрации излучали сильное чувство вины. А Дима совсем угорал и катался по полу бесконечно вечного, надрывая свой фрактальноподобный живот в приступе истерики.

-- Ты реально конченный! -- ржал он. – Ввёл свою кончу в куриное яйцо! Прямо как в том видосе про гомункула. А-а-а-хахаха! Ни за что не поверю, что та ужаснейшая хтоническая тварь – гомункул тридцатилетнего поехавшего одинокого мужчины!

Джермундаев не знал, как бы оправдаться. Он захотел отключиться от Изнанки и прекратить этот стыдный разговор. Мухоморный торч из астрала видел его насквозь и это угнетало…

-- Не-не, -- резко прекратил ржать Дима. – Стопэ! Нам нужно остановить эту тварь. Оно задумало уничтожить человечество.

-- Я знаю. У него в руках человек, который не должен умереть. Иначе…

-- Иначе эта тварь обретёт… -- Диму осенило. – Вот это кошмар… Я вижу, как оно расцвело и всё поглотило… Вот это меня колбасит… А потом оно типа стало Богом среди всех поглощённых живых существ… И сбацало внутри себя рай… Прямо настоящая Матрица! И всё это ценой своих личных страданий, ведь оно само останется здесь… Какой кошмар…

-- Да, ты прав, -- сказал Джермундаев. – Мы не должны этого допустить. Ты мощен в астрале. У тебя Дар!... Ты можешь мне помочь осуществлять такие Ритуалы… Мы остановим моего гомункула!

-- Но ведь и ты опасный пидор! – воскликнул Димон. – Вон какие ужасы на уме. Хочешь всех захуярить и осуществить свой план…

-- Я хочу Истины! Мои помыслы благородны!

-- Не. Ты не всекаешь. Жизнь явилась сюда, чтобы просто проживать себя, а не становиться вечно страдающим Богом. Ты вообще слышал легенду про Брахму?

-- Нет…

-- Ну вот! Ты канеш умник, что ищешь глубину явлений, но трактуешь всё неправильно… Кароч, был такой бог – Брахма. Ебать, конечно, он скучал в одиночестве, ведь ничего не существовало, кроме него. Он создал тёлку…

-- Все проблемы от баб, -- буркнул Джермундаев. – А потом они поебались и появился наш мир. Старо, как мир…

-- Нет, старый ты девственник. Не перебивай. Она предложила ему поиграть. Брахма создал по её указке иллюзорный мир и населил его живыми существами, прямо как в майкрафте, сечёшь? Пык, пык, палочкой. Надо скрафтить каменный топор, чтобы добывать ресы… И спросил, мол, заебала, когда там играть-то будем? А она – хуякс. И схватила Брахму, рассекла его на тысячи крошечных кусков, вложила эти кусочки в каждое существо и сказала, ну всё, катка началась. Я буду пытаться заставить тебя забыть себя, а ты пробуй себя снова найти. Сечёшь?

-- Ну?

-- Баранки гну, блять. Найдёшь ты себя – и че дальше? Причина, по которой ты здесь – жить и веселиться. Суетиться. А не заниматься хренью, своими тёмными ритуалами. Сольёшься ты воедино, в совершенную жизненную форму, а потом снова станет скучно. И ты снова пойдёшь играть.

-- В майнкрафт? – не понял Джермундаев.

-- В жизнь, болван ты эдакий! Эта притча – охрененная метафора. Никакого Брахмы с его тёлкой и майнкрафтом не существует. Но суть – правильна! Я советую тебе задуматься. Не зря же я тут провожу наруто-терапию?

-- Ты действительно думаешь, что я вот так просто послушаю мухоморного торчка? И откажусь от Истины?

-- Да, -- кивнул Дима.

Повисло неловкое молчание. Фракталы стали меркнуть, свет Вселенной становиться всё дальше и затухать…

-- Кажись, меня отпускает, -- сказал Дима. – Скоро я вернусь обратно. Но нам нужно объединиться. Твоего гомункула нужно остановить. Прыжок на реальность вниз – это не круто. Это что-то мутит та самая тёлка Брахмы. Придумывает новую изощрённую игру…