Олимпиец. Том III

Глава 10. Гора Ворос

— Хе-хе. Отличная шутка, человек… Стоп. Ты серьезно?

— Господин, вы уверены, что это хорошая идея? Дом Фулмен наши враги и…

— Босс… Э-э-э. Вас слегка, как бы это… За лоха держат. Это же ловушка, как пить дать.

— Алекс, ты, конечно, лидер, но ты уверен…

Люблю я свой дом.

Место тут красивое, до школы рукой подать, метро опять же рядом. И комната хороша. Плита электрическая, кровать двойная, широкая… А я еще и стены на выходных покрасил и новые шторы повесил.

Люблю я свой дом. Вот бы еще народу поменьше…

Я окинул свою команду орлиным взором.

— Все высказались? Или еще кто-то хочет?

«Ex Machina» переглянулась между собой и дружно пожала плечами. Единственно что Астерий, которому из-за огромных размеров приходилось отсиживаться в кухне на полу, только слегка покачнул головой и опасливо покосился на Тали.

Неудивительно.

В прошлый раз он вломился в мой квартиру вообще не разбирай дороги, сломал мне диван — просто на него усевшись — и пробил рогом чугунную сковородку, которая тихо и мирно сушилась над плитой.

Вот только минотавр кое-что не учел.

В последнее время Тали частенько захаживала ко мне в комнату… Нет, ничего такого, просто мы соседи. Да и чего уж там. Что ей, что мне работать вдвоем было гораздо веселее. Тем более, частенько «работа» состояла из мой домашки.

Так вот. Когда Тали в очередной раз вечерком забежала ко мне в квартиру, то застала … Это. Звероподобного монстра посередине комнаты со сковородной на башке.

Обычная девушка закричала бы или просто свалилась в обморок… Но не Тали. Она сразу начала действовать. Девушка ухватила обеими руками железный торшер с тумбочки, хорошенько размахнулась и засадила минотавру в единственный глаз.

Прошло некоторое время и… Скажем так. Кое-что поменялось.

Во-первых, теперь Астерий гораздо внимательнее относится к чужим вещам. И всегда сперва проверяет мебель ладонью, и только потом плюхается сверху. А во-вторых, огромный мускулистый минотавр зауважал хрупкую нереиду, словно родную маму, и обращается к ней «мэм» и никак иначе.

Так что как-то так. Одни плюсы.

— Итак, по порядку, — я прошелся по комнате туда-обратно. — Нет, я не сошел с ума. Да, это решение финальное. Что еще?

Минотавр осторожно, чтобы случайно не задеть варящиеся на плите макароны, поднял руку.

— Астерий?

— Гм. А нам заплатят?

Перед глазами встало искривленное от боли лицо Киры. Подозреваю, что в тот момент красотка очень жалела, что на приемах запрещено использование Символов. А без них «белые» такие же люди. И им также больно.

— Да. Нам заплатят.

— У меня все, человечек, — Астерий довольно кивнул. — Чего там дальше то?

От фривольного обращения у меня свело скулы. Я честно пытался заставить минотавра называть меня «Алекс» или «босс», на худой конец, но тот только удивленно щурил глаза и разводил лапищами. Дескать, а что такого? Ты же и правда человечек.

— Рью. Ты что-то хотел?

— Господин. Куда мы едем?

Правильный вопрос от вечно практичного самурая. Правильный и логичный. Вот только ответ никого не обрадует.

— Ворос.

— Гм, — почесал затылок Семен. — Где-то я это уже слышал.

— Я тоже, — прикусила губу Тали и поставила ноутбук на колени. Ее ловкие пальцы с дикой скоростью запрыгали по клавиатуре. — Сейчас-сейчас. Одну секунду.

Девушка непроизвольно выпрямила ногу, но так как она занимала весь диван, то никого не задела. Почему только она на диване, а остальные стоят или на полу? Ну…Единственная девушка в мужской компании. Должны же быть у нее хоть какие-то поблажки? А, ну я еще не всю мебель прикупил.

Через минуту Тали радостно взвизгнула. Наткнулась на нужный сайт, значит. Девушка откашлялась и с выражением зачитала:

— Ворос. Горы на границе Северной Македонии и Греции. Максимальная высота — две тысячи пятьсот двадцать четыре метра. Средняя — около полутора тысяч.

— Ахренеть, — присвистнул Семен и покосился на меня. — Босс, мы туда карабкаться будем, что ли?

— Закупи альпинистское снаряжение, — велел я. Немного подумал, после чего добавил. — Рью, поможешь ему.

— Эй! — возмутился «медвежонок». — Я что, сам не справлюсь?

— Сделаю, господин.

— Меня, что никто не слушает?

— Заткнитесь! Оба! — Тали рявкнула так, что Семен аж присел. — Это еще не все. Я могу продолжить?

Парень кивнул.

— Э… Да. Извини, Тали. Продолжай. Гм. Пожалуйста.

— После войны Тифона и богов, большая часть монстров, их страшнейшие потомки, а также… часть людей, — девушка сделала акцент на слове «людей». — Которых принято называть «Проклятыми» были изгнаны на горы Ворос.

— Мама дорогая, — прошептал Семен. — Проклятые.

— Горы находятся под круглосуточной охраной. Единственная возможность посещения — это официальный запрос у Императора, — она взглянула на меня поверх экрана. — Алекс, у нас есть этот запрос?

Я покачал головой.

— Не-а.

Нет, Кира без особых проблем могла достать нужный пропуск, в этом я не сомневался. Как-никак, кроме меня никто не знал, что Дом Фулмен причастен к нападению на Дом Лекс. Ну еще Гордиан, если он мне поверил.

Для обычных жителей и большинства аристократов все выглядело так будто сам Громовержец, Повелитель Эллинов и Верховный Бог лично убил маму и тем самым наказал Дом Лекс. Почему? Да бес его разберет, сейчас у богов что-то спрашивать.

Великие Дома… Тут все сложно. Там одни махинации да интриги, я не разбираюсь в этом змеином клубке. Может, кто-то и связал появление Киры на небоскрёбе в центре с нападением, но… Вряд ли, честно говоря. Тем более, что даже среди элиты аристократов целых три Великих Дома поклоняются Зевсу, а мелких даже не считает. Так что и привязать к молниям нельзя.

Император… Тут еще сложнее. Даже если бы он как-то узнал — что уже маловероятно — и где-то раздобыл доказательства — которых в принципе не могло быть, то…

Чтобы он сделал? Объявил Дом Фулмен вне закона? И получил мгновенное восстание сразу от всех остальных Домов?

Не-е-ет. Император не дурак, он в это дело не полезет. Тем более, что после войны банд в центре Афин и уничтожения Башни Гелиоса… Скажем так, его позиции и популярность заметно пошатнулись.

Так что ожидать от него решительных действий или справедливости не стоит.

Справедливости? Вот же смешное слово.

— Алекс?

— Что там на сайте пишут? Посмотреть? Фиг там, реальность слегка отличается. Охота, — пояснил я, заметив их недоуменные взгляды. — Аристократы ходят туда охотится. Поднять престиж, прыгнуть на ранг повыше.

— То есть нас туда просто не пустят, — мрачно подытожила девушка. — Плохо.

Минотавр резко стукнул себя в грудь.

— Ну и плевать! Мы снесем эти несчастные заграждения…

— Не говори глупости, — шикнула на него Тали.

Ко всеобщему удивлению Астерий резко замолчал и только промычал что-то вроде: «Да я просто предложил в общем-то».

— Тали права. Прорываться с боем — идиотизм. У нас и так трудности с законом…

Семен и Астерий одновременно усмехнулись.

— И не стоит их усугублять, — закончил фразу я. — Итак. Встреча завтра, в шесть утра. Ехать нам…

Тали быстро сверилась по карте.

— Около восьми часов. Так что выезжать нужно вечером.

— Опять не выспимся. Босс, а может…, — пробурчал «медвежонок», но поймав на себе ледяной взгляд, тут же пошел на попятную. — Понял, посплю в машине.

Тали отложила ноутбук в сторону.

— А поведет тогда кто?

— Понял, посплю в гробу, — простонал бедный парень и полез в шкаф за курткой. — Идем, Рью. Я еще хотел за пивом заскочить.

— Тогда на мне оборудование, — Тали убрала ноутбук в рюкзак. — В горах у нас могут возникнуть проблемы со связью. Астерий, мне может понадобиться помощь.

— Иду, мэм, — послушно кивнул здоровенный минотавр.

Я с плавно поднялся на ноги.

— Еще кое-что. Наши наниматели требуют, чтобы часть из вас осталась дома.

Народ резко замер на месте. В любой другой момент началась бы ругань, споры, но… Не сейчас.

Да, Астерий или Семен любили побузить и общались как деревенщины, но… они не идиоты. Я вообще таких у себя не держу. Народ прекрасно понимал, зачем Дому Фулмен может понадобиться разделять отряд, тем самым уменьшая наши силы и общие шанс на успех.

Так что мои люди стояли и ждали. Ждали, пока я назову имена… заложников. По-другому их не назвать.

— Тали. Семен. Астерий. Рью.

Я сделал короткую паузу.

— Вы все едете.

— Вот это дело, — прогрохотал минотавр. — Так держать, человечек.

Остальные просто заулыбались. Кроме Тали, у которой радость быстро сменилась на беспокойство.

— А что Фулмен? Они не…

— Только я решаю, кого брать с собой, — холодно отрезал я. — Ни Фулмен, ни кто-то либо еще. Собирайтесь. Мы выезжаем вечером.

***

Вечер наступил плавно. Около восьми наш отряд из четырех человек и одного минотавра погрузился в фургончик и с трудом отчалил. Из-за Астерия бедная машина двигалась раза в полтора медленнее и громко скрипела на поворотах. Добавьте к этому пробки на выезде из Афин…

В общем хорошо, что мы вышли заранее. Иначе бы точно опоздали к месту встречи, которое располагалось где-за пять километров до ограждений перед горами.

Я первым вылез из машины, зевнул и сладко потянулся. Солнце только-только взошло, а волосы на голове лениво шевелились от прохладного северного ветерка в лицо.

Бр-р-р. Вроде бы лето, а утром все равно как-то… Мерзко, что ли? Собственно, из-за этого я и не заметил застывшую у мощного дубового ствола девушку. Но она точно заметила меня.

— Доброе утро, Алекс. Как спалось?

На Кире плотно сидел тёмный мотоциклетный костюм, отлично подчеркивающий стройное женское тело. Серебряные волосы она заплела в тугую косу и стянула черной резинкой с крохотным значком молнии на боку.

Выглядело, кстати, очень даже мило. По-девчачьи так.

Плавным движением Кира ототкнулась ногой от дерева, прошла два шага и, словно кошка, выгнула гибкую спину. Мой взгляд скользнул по спортивной фигурке и невольно задержался на упругой груди, выпирающей из-под кожаного костюма.

Девушка, конечно же, заметила и насмешливо подмигнула.

— Нравится, что видишь? Готов забрать приз?

— Приз? Босс, ну вы даете! — возбужденно прохрипел Семен, чтобы тут же получить по голове. — Ай! Тали. Ты чего? Я же просто…

Пока мои ребята бухтели, я с красоткой отошли к дороге, где та кивнула в сторону дороги и удивленно вскинула бровь.

— Ты не слышал, что я сказала? Нереида и амбал…

— Должны были остаться дома. Слышал.

— И?

— И моя команда идет со мной. Точка.

Кира прыснула от смеха.

— Твоя кто… Твоя команда? Алекс, ты серьезно? Только японец что-то из себя представляет. Остальные бесполезные слабаки.

— Неужели? Тогда все вопросы к вам. Вы же нас наняли, — спокойно парировал я и тут же посерьезнел. — Куда теперь?

Девушка небрежным жестом указала на тропинку за своей спиной.

— Через лес? — уточнил я.

— Да. Прямо к горе.

— Что охрана?

— Обычно следит, — она криво усмехнулась. — Сегодня же…

Ясно. Подкупили. Или вообще прирезали и замаскировали под атаку монстров, думаю такие тут частенько происходят. Жаль только от всей охраны так не избавится. Иначе можно было сюда через главный ход зайти. Или вообще на вертолете.

Кира закинула на спину рюкзак со снаряжением и, даже не оглянувшись, пружинистом шагом отправилась в лес. Девушка знала, что пока мы не попадем к Аиду, мне без нее никак не обойтись. И пользовалась этим на полную катушку.

Ничего. Это ненадолго.

— Рью. Ты со мной, — я поднял с земли рюкзак. — Остальные разберите вещи и спрячьте машину.

И прежде, чем желающая приключений троица успела возразить, я резко поднял руку вверх.

— Если кто-то хочет лезть вместе с нами на гору — милости прошу. Мне только проще. Ну что, есть желающие?

Желающих, естественно, не нашлось. Ни неуклюжему Семену, ни худенькой нереиде, ни здоровенному минотавру весом в полтонны не улыбалась карабкаться хрен знает сколько хрен знает куда. Еще и по мокрым скалам. Гораздо проще уже потом, по веревке.

— Я готов, господин.

— Отлично, — кивнул я самураю и в последний раз повернулся к остальным. — Если что — вы туристы. Пришли… Не знаю, фотографировать бабочек.

Тали закопалась в сумке.

— Эм, Алекс? Я не захватила камеру. Только телефон, разве что.

Я закатил глаза.

— Ловить бабочек. Жарить бабочек. Травить бабочек.

— Быть бабочками?

— Почему нет? Вы вроде ребята умные, придумаете что-нибудь. Ладно, мы ушли. На связи.

И пока мне не задали еще какой-нибудь идиотский вопрос, я развернулся и уверенным шагом направился вслед за девушкой. Рью, как обычно, держался чуть позади. Лицо мрачное и уверенное, темная спортивная одежа, рюкзак в руках… Все как обычно. Разве, что катану он перекинул за спину и привязал рукоять к ножнам, чтобы та не выскочила при подъеме.

Девушку мы нагнали у забора.

Здоровенный, трехметровый, с металлическими проводами и стекой, через которую, судя по бегающим искрам и здоровенной табличке «Опасно! Электричество» был пущен ток. Добавьте к этому несколько камер — хорошо, что мы с Рью заранее нацепили маски — и получите вполне приличное ограждение против идиотов.

То есть на нас работало идеально. И как нам через него пробраться?

— Прошу, — девушка отодвинула в сторону кусок забора и, взглянув на наши вытянувшиеся лица, ядовито усмехнулась. — Ну или вы всегда можете повернуть назад.

— И остаться без приза? Мечтай.

Сначала Рью, потом я нырнули в проход. Мы не торопились, двигаясь аккуратно, чтобы не задеть сетку под напряжением. Как-никак, не все здесь потомки Зевса, чтобы не бояться электричества.

И вот наконец, спустя еще несколько коротких пробежек по пересеченной местности мы оказались на месте. У самого подножия горы Ворос.

Я задрал голову и громко присвистнул.

— А знаешь что? Внушает.

Крутая скала, шириной примерно в полкилометра, если не больше. Ни мелких тропинок, ни удобного подступа — просто серый отвесный монолит, на котором можно было только изредка заметить ростки можжевельника и зеленого мха.

— Наклон около семидесяти пяти, — прикинул самурай, ладонью закрывая лицо от солнца. — Высота… Метров сто?

— Я бы сказал сто десять.

— Сто двадцать восемь, — поправила нас Кира и застегнула ремень на поясе. — Что, отряд? Испугались?

Я закатил глаза.

— Аж поджилки дрожат. Готовься, красотка. Ты идешь первой. Я второй, Рью замыкает.

Ее губы расплылись в пошловатой усмешке.

— Что, нравится вид снизу?

— Твоя задница в латексе? — хмыкнул я в ответ. — А то ж. Еще как. Да и когда ты будешь падать, сверху смотреть приятнее. Вот, держи, — я протянул ей конец веревки, которую девушка ловко продела сквозь крепление на поясе.

В реальности же, Кира шла первой по двум причинам. Первая — в нашей группе она самая легкая. А значит, если мисс саркастичная аристократка действительно сорвется, то нам с Рью будет гораздо проще ее удержать.

А во-вторых… Тут девушка активировала ярко-желтый Символ… Во-вторых, ни я, ни Рью не могли конкурировать с «Бетой» в плане грубой силы. А значит та сможет вбивать скальные крюки в трещины без помощи молотка.

Ну и ладно. Признаю. Задница у нее что надо.

Через пару минут тросы были готовы, карабины проверены два раза, а страховка туго затянута. Если мы что и забыли, то… То сделать ничего уже было нельзя.

Пора было начинать подъем.

Первые двадцать метров дались без особого труда, и по большей части это заслуга Киры. Девушка словно рысь прижималась к отвесной скале, шестым чувством подмечая уступы и узкие трещины для страховки.

Немалую роль, еще сыграл тот факт, что мы — за исключением Рью, но у него и так ловкости, как у кошки — были «белыми». И там, где обычный человек не может карабкаться вверх, упираясь локтями и коленками с гранитовый, мокрые от росы стены… Мы могли.

Но чем дальше наша дружная команда продвигались вперед, тем сложнее становилось. Опаснее. Уступов становилось все меньше, да и те, так и норовили выскользнуть из-под ладоней.

Погода заметно испортилась. Теплое утреннее солнце заволокли темные тучи, а в лицо бесконечными порывами бил холодный северный ветер, от завывания которого становилось по-настоящему неуютно.

— Аккуратнее, блин! — рявкнул я, когда мне в лицо прилетели мелкие камешки. Подарок Киры, не иначе. От неожиданности я дернулся вбок, и только кусок скалы под правой ногой позволил мне сохранить равновесие и не сорваться в пропасть.

— Еще немного, слабак, — усмехнулась сверху Кира. — Почти у финиша.

Усмешка, кстати, вышла довольно жалкой. Красотка в кожаном костюме заметно сдала и карабкалась гораздо медленнее, чем еще какие-то десять минут назад. Но в то же время, она была права. Нам оставалось преодолеть жалкие метров двадцать, и мы наверху.

Как вдруг…

— Кри-и-и-и!

Я автоматически прижался к скале и завертел головой, пытаясь обнаружить источник звука.

—..ри..фо, — прошептала сверху девушка и до крови закусила губу.

Ветер ударил мне в лицо, отчего я рассвирепел еще больше.

— Думаешь мне слышно?! Попробуй еще раз!

— Это Грифон, Алекс! — Ее лицо заметно побледнело. — Это боевой клич молодого грифона!

— Звучит, хреново. Это же хреново, да?

— Еще как, — хмыкнула Кира, постепенно приходя в себя. — Мега хреново.

— Господин! Справа.

Голос Рью буквально звенел от напряжения. Я резко повернул голову и замер.

Из-за правого склона показался он… Могучее создание с туловищем заматеревшего льва и головой орла. Размах белоснежных крыльев достигал десяти метров, если не больше. Завершали образ бритвенно-острые когти на передних лапах и круглые янтарные глаза, в которых я даже с такого расстояния сумел разглядеть ровно одну эмоцию.

Голод.