Олимпиец. Том III

Глава 12. Бездна

Меня дергало из стороны в сторону. Ощущение похоже на то, когда я несся вниз с обрыва, только в разы хуже. Там я хотел бы видел, куда падаю.

Сейчас меня окружала темнота. Темнота и хохочущая справа девушка. Внезапно хохот резко оборвался, а ощущение чужой ладони исчезло.

Я остался совсем один.

Впрочем, все имеет свойство заканчиваться. Если говорить про полет через пустоту, то он занял … А хрен, его знает. Я потерял счет времени.

Бум!

Я с грохотом приземлился на камень и поморщился от резкой боли в ступнях. Голова кружилась, а тело шатало из стороны в сторону. Желудок отказывался подчиняться и только чудовищным усилием я удержал в себе ужин.

— Ненавижу, бл*дь, порталы! — прохрипел я и прислонился боком к прохладной стене.

Через секунд тридцать в голове хоть как-то прояснилось. Я хлопнул себя по щекам, выпрямился и огляделся по сторонам, чтобы понять, куда меня занесла нелёгкая.

Нахмурился. Несколько раз моргнул глазами. Не помогло.

Эм. А где это я?

То, что я сперва принял за стену здания, оказалось куском огромной скалы из черного мрамора с блестящей, даже зеркальной поверхностью.

Само же помещение больше всего напоминало похоронный зал или слишком странный храм. Десятиметровый потолок, трепещущий свет десятка факелов в железных захватах и тяжелый, буквально-таки затхлый воздух.

— Что-то не похоже на вечнозеленые сады Элизиума, — хмыкнул я, озираясь по сторонам. — Я что, остановкой ошибся?

В спину дохнул ледяной порыв. А в голове появилось то самое ощущение, тебя кто-то сверлит взглядом. Пристально так. И только тебя.

Похоже, у меня гости.

Я медленно повернулся на пятках и только чтобы уткнуться взглядом в высокого пришельца. Тот носил алый хитон на мускулистом теле, кожаные сандалии и простую железную корону на темных прямых волосах.

Мы смотрели друг на друга секунд пять, после чего мужчина тяжело вздохнул и громогласно объявил:

— Добро пожаловать домой, сын.

Я не ответил. Просто повернул голову в сторону. Туда, где еще несколько секунд назад ярким золотым цветом мигала арка портала. Что ж, больше она не мигала. Потому что мигать было попросту нечему.

Портал испарился.

Я нахмурился.

— Твоя работа?

Ответа я не дождался.

За спиной бога послышался неуверенный скулеж, который через секунду сменился заливистым лаем. Мелькнула красная тень, после чего на меня обрушилось килограмм сто мускулов и шерсти и повалили на пол.

— Цербер! Нельзя! — нахмурился Аид и топнул ногой.

Вот только гигантской собаке оказалось попросту плевать. Мне в лицо ткнулся холодный влажный нос. Потом второй. Потом третий. Настороженное рычание затихло, а если точнее изменило тональность. Теперь в нем чествовалась радость и… узнавание?

— Рваф! — весело гавкнул огромный сабокен, и на щеке возникло странное ощущение.

Словно по лицо волозили мокрой шваброй. Ну или огромным шершавым языком.

Я медленно открыл правый глаз и с удивлением уставился наверх. На пса. Тот лизнул меня еще раз и, виляя хвостом как пропеллером, широко раскрыл огромную пасть и зевнул. После чего потянулся всем телом и плюхнулся на пол. На пол, это в смысле на мою грудь, которую неслабо так сдавило от тяжести.

— Может, слезешь? — с легким хрипом предложил я.

Пес сладко зевнул еще раз и закрыл веки. Хвостом вилять, впрочем, не перестал. Да и глаза он прикрыл только на одной голове, остальные две радостно смотрели на меня с двух сторон и изредка довольно гавкали.

Я застонал и опустил затылок на холодный мрамор плит.

Боже, куда я попал?

— Церби просто так играет, — слегка виновато пробормотал Аид. — Сам понимаешь, живые в царстве мертвых — большая редкость.

Из моей груди вырвался тяжкий вздох.

— Церби.

Пес тявкнул, приподнял левое веко и хитро на меня посмотрел. Хвост застучал по полу. Туда-сюда, туда-сюда, у меня аж в глазах зарябило.

— Будь добр, — На голове ярко вспыхнул алый с оранжевым Символ, заставивший пса испугано зажмуриться. — Слезь с меня.

В этот раз Цербер послушался и с недовольным фырканьем отошел в сторону, что позволило мне подняться на ноги. Впрочем, уже через секунду все три лохматые головы уткнулись мне прямо в бок.

— Да, да. Я не сержусь. Ты хорошая псина.

Я почесал его за ухом.

Цербер радостно взвизгнул, бухнулся на пол, резко перекатился на спину и высунув язык, уставился на меня одиноком умоляющим взглядом. Он даже лапой несколько раз в меня ткнул.

Дескать давай. Чего тянешь.

И действительно. Чего тяну?

Я вздохнул еще раз, присел на корточки и принялся почесывать огромное шершавое пузо. В ответ Цербер счастливо закатил глаза и подрыгал ушами из стороны в сторону.

— А ты ему понравился, — тепло улыбнулся бог и сам потрепал собаку по мохнатой холке. — Обычно он гостей не любит.

В последний раз почесав Церберу животик, я медленно поднялся на ноги и взглянул отцу прямо в глаза.

— Только я не в гости. Я пришел забрать маму.

Взгляд Аида ударил холодом. Широкая довольная улыбка пропала, оставив лишь спокойное, даже бесстрастное лицо. Если бы не легкий ветер, трепавший волосы отца из стороны в сторону, бога можно было принять за каменную статую.

— Ты знаешь, кто я, Адриан? — наконец спросил он.

Я поморщился.

— У меня нет времени играть в загадки.

— Я хранитель порядка, — словно не услышав, сам ответил он. — Я Власть. Мое решение — закон. Моя слово — нерушимо.

Я молча ждал продолжения. И оно не заставило себя ждать.

— Миллионы просили у меня вернуть любимых, сын. Миллионы. И я отказал каждому. Каждому до единого! Так почему я должен слушать тебя?

Голос бога изменился. Ровный, даже сдержанный в начале, теперь он напоминал раскаты грома. В углах помещения зашевелись неяркие тени, а факелы тухли один за другим. В зале заметно похолодало.

Вспышка!

Железная корона на голове Аида полыхнула алым с примесью оранжевого. Бог потяжелел и словно бы прибавил в росте. Теперь в нем с легкостью можно угадать три, нет даже четыре метра.

Он нависал надо мной как огромная, нерушимая скала. Такая же безразличная и холодная.

Цербер жалобно заскулил и, поджав хвост, шмыгнул мне за спину. Но отец не отреагировал. Все его внимание, весь взгляд его жутких, ярко-красных инфернальных глаз сосредоточился всего на одном человеке.

На мне.

— Так скажи мне, Адриан? — прогрохотал он. — Ради чего мне спорить со вселенной? Ради чего мне выполнять твою просьбу? Потому что ты мой сын? Ты на это рассчитывал?

Зря он это сказал. Теперь уже на моей голове расцвет алый венок.

И я начал действовать.

Бац!

Мощный лоукик по ноге заставил Аида согнуться. Больше от недоумения, чем от боли, но какая мне разница? Теперь я мог его достать.

— Что ты…

Поздно!

Я ухватил его за край хитона и притянул к себе. Он попытался среагировать, дернуться в сторону, но я оказался быстрее. Отвел голову назад и… Со всей дури врезал лбом в переносицу!

Голова Аида задралась назад. Сам же бог отступил на пару шагов к стене, мгновенно возвращая себе обычный рост и комплекцию. Он потрогал место удара, размял шею и задумчиво пробормотал:

— Больно.

Угу. А уж мне-то как. Голова кружилась, а из разбитого лба на пол одна за другой падали капли крови. Что, впрочем, не мешало мне сверлить его вызывающим взглядом. Но уже через несколько мгновений я подавил бурлящую злость и выдохнул.

— Погорячился. Извини.

Аид удивленно приподнял брови, но промолчал. Я принял это как за знак продолжать. Не бить морду, а говорить. Благо саму речь я подготовил еще заранее. Еще один короткий выдох, чтобы упокоиться и прочистить мозги.

Я поднял голову и спокойно посмотрел богу прямо в глаза.

— Отец, я прекрасно понимаю, что ты не можешь просто так возвращать людей к жизни. Это создаст прецедент и выставит тебя в плохом свете. Поэтому, у меня есть встречное предложение. Душа Милены Лекс в обмен на услугу.

Аид помолчал пару секунд.

— Услугу?

Я кивнул.

— Да. Как я понимаю, в последнее время у тебя не протолкнуться от нежеланных гостей? — я кивнул в сторону исчезнувшего портала. — Как ты можешь догадаться, после нескольких неудачных попыток, эти ребята решили обратиться ко мне.

Аид сощурился.

— Что им нужно?

— Нет так быстро. Мы договорились?

Тот усмехнулся.

— Предприимчивость? Что ж, сын. Хорошо. Если ты поможешь мне с «гостями», — он сморщился при этом слове. — То я позволю тебе встретиться с матерью.

Встретиться? Темнишь, батя.

— И ты позволишь нам уйти?

— Если она этого захочет. Устроит?

Я подумал пару секунд, после чего кивнул.

— Вполне.

— Хорошо. — Бог резко посерьезнел. — Итак, что хочет заполучить Дом Фулмен?

Оп-па. Он уже знал, кто к нему заявился? Интересно.

— Не уверен, — честно признал я. — Они хотели, чтобы я тебя обокрал и все. Со мной была девушка. Только она знает, за чем мы пришли.

Аид задумался и между делом почесал за ухом Цербера.

— Та, о ком ты говоришь… Она затерялась в полях Асфодель. Хм…, — он сощурился. — Что ж, сын. Сделаем так. Ты найдешь ее и поможешь.

Эм. Что?

— Поможешь?

Аид заметил мой взгляд и улыбнулся кончиком губ.

— Удивлен?

— Есть слегка, — признал я. — Ты не хочешь сам из нее все вытрясти? Гораздо проще, по-моему.

— Я старше тебя не несколько тысячелетий, сын. Поверь моему опыту. Простой путь — далеко не самый верный.

Мне оставалось только пожать плечами.

— Дело твое. И как мне попасть в этот Асфодель?

Улыбка на лице бога стала еще шире.

— Это Подземный мир, Адриан. Твой дом. Уверен, ты найдешь дорогу. Удачи.

Ахренеть.

Отец махнул напоследок рукой и отправился к выходу. Цербер лизнул мне руку напоследок и потрусил за ним, забавно переваливаясь из стороны в сторону.

Похоже, меня собиралась оставить одного.

Как бы не так. Я еще не закончил.

— Небольшая просьба, прежде чем ты уйдешь. Отец.

— Да? — тот обернулся и посмотрел на меня.

— Я хочу увидеть Кроноса.

Короткая пауза.

Короткая пауза и внимательный, нет, очень внимательный взгляд. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Владыка Подземного Царства медленно произнес всего два слова:

— Ты уверен?

— Конечно, — беззаботно улыбнулся я. — Всегда хотел повидать дедушку.

Хотел ли я этого на самом деле?

Нет.

Конечно же нет. Самый могучий титан и прародитель всех Олимпийцев был чудовищно силен. Черт, той малой крупицы его мощи, что сейчас засела во мне хватило, чтобы разнести больницу с целой армией биороботов.

Кроме этого, дедуля уже несколько раз перехватывал контроль над моим телом. Так что я не мог предугадать, что произойдет, если мы встретимся тут. Не одинокая тень в Черной Комнате, а вживую.

Вот только у меня не было выбора.

Теперь мои враги не школьники или бандиты из подворотни. Великие Дома, высшие «белые»… Черт, возможно, даже боги. И это… пугало.

Смерть матери ударила по мне гораздо сильнее, чем я думал. И не только потому что я за два месяца привязался к, по сути, совершенно чужой женщине. Хотя и это тоже, чего уж скрывать.

Впервые в жизни я почувствовал себя абсолютно беспомощным.

Человека, который был мне дорог, убили у меня глазах… А я не мог ничего сделать. Только потерять контроль и отдать тело холодному шепоту, что засел в моей башке.

Если я не хотел повторения… Если я хотел выжить, защитить родных и тех, пошел за мной… Мне нужно было стать сильнее. Не когда-то потом, нет.

Прямо сейчас.

— Так что? Отец, — холодно спросил я. — Покажешь дорогу? Или я сам?

Не знаю, что Аид прочитал на моем лице, но… Бог лишь едва заметно качнул головой и поднял правую руку в воздух.

— Щелк!

Когда я открыл глаза мраморный колонны, как и само помещение испарились. Теперь я, Аид и Цербер находились в узком коридоре пещеры, из которого вниз ввела ступенчатая лестница.

Я удивленно втянул носом воздух. Затхлость склепа испарилась. Теперь волосы приятно холодил поднимающийся снизу ветерок, а воздухе стояло странное ощущение свежести.

А еще… То, что сперва показалось мне трещинами в каменной породе, на самом деле оказалось… Рунами. Иероглифами, символами, неизвестными мне письменами. Он были везде. На потолке, стенах, полу… Ни каждый метр был буквально испещрён эти знаками.

И самое интересное, что стоило мне протянуть к ним руку, руны… засветились. Этаким равномерным, умеренно ярким оранжевым цветом.

Я повернулся к отцу.

— Что это?

— Клетка.

Он кивнул в направлении ступеней.

— Ты хотел увидеть Кроноса? Добро пожаловать в Бездну. За мной, сын.

Аид отодвинул меня в сторону и первым начал спуск вниз. Цербер громко гавкнул и уткнулся мне в спину, носом подталкивая вперед. Только что за край пиджака зубами не хватал.

— Иду, иду, — пробормотал я, все еще оглядываясь по сторонам. — Красиво, черт.

Словно звездочки на небе.

Путь занял минут пять. Чем дальше мы опускались, тем… не знаю, хуже, наверное… Да, хуже. Хуже выглядели ступени. Сколы, трещины, некоторые так вообще чуть ли разваливались под ногами.

Даже сам коридор изменился. Серые каменные скалы постепенно расступались в стороны, а рунный потолок забирал вверх.

Мы приближались к чему-то поистине гигантскому.

— Р-р-р… — послышалось позади неуверенное рычание.

Цербер, который до этого весело скакал по ступенькам прямо за мной, замер на месте и настороженно принюхивался. Пушистый хвост боевито топорщился, а шерсть на загривке встала дыбом.

Я нахмурился.

— Что такое, мальчик? Не хочешь идти?

— Это может быть для него опасно, — с холодком пояснил Аид. — Церби. Сидеть.

Огромный пес плюхнулся задом на ступеньки и тихонько заскулил. Я потрепал его по ушам, за что получил благодарный тычок мокрым носом от каждой из трех голов.

— Скоро вернусь. Жди здесь.

Я догнал ожидавшего меня у каменной арки бога и первым шагнул внутрь. Посреди огромной пещеры с темными сводами вырисовалась огромная тень. Ну или так мне сперва показалось.

Расщелина.

Темная и глубокая, из которой сливаясь друг с другом доносились голоса. Они шипели, проклинали богов и друг друга. Визгливо кричали, словно малые дети, только чтобы через пару секунд грохотать, будто сталкивающие друг с другом скалы.

Бездна.

И среди этой какофонии звуком, криков и проклятий выделялся один голос. Тягучий, словно волна и в то же время, твердый как камень. И он звал меня.

— АДРИАН.

— Осторожнее, — положил мне руку на плечо отец. — Даже сейчас. Даже тут, ослабленный и цепях. Он все еще опасен.

Обычно я бы сыронизировал, но… не сейчас. Просто кивнул и вместо с Аидом вышел на белокаменный утес, который словно мостик возвышался над темнотой пропасти.

Я подошел к краю и заглянул внутрь. Черный водоворот из ничего. Пустоты. Холодной и безликой. Именно в такие моменты задумываешься, что возможно Ницше был в чем-то прав. Потому что из этой самой Бездны на меня точно кто-то смотрел.

— АДРИАН. ТЫ ПРИШЕЛ.

— Даже в тюрьме положены встречи, так? — хмыкнул я в ответ. — Как дела?

— ЗАБЕРИ МЕНЯ. ОСВОБОДИ МЕНЯ.

Хм. В моей голове он как-то поадекватнее был. И говорил вполне нормально, даже советы давал. А тут даже два слова связать не может. Странно.

Может, нужно погромче?

Я наклонился еще дальше, так что моя голова прямо нависла над пропастью. Лицо резко обдало жаром, а с разбитого лба сорвалось несколько капелек крови. Которые одна за другой рухнули прямо вниз.

В черный водоворот.

— Что-то не так, — нахмурился позади отец. — Уходим.

— Нет. Я еще не закончил.

Бог ухватил меня за плечо. Его глаза были серьезнее некуда.

— Это не просьба, сын. Ухо…

Поздно.

Чернота под утесом забурлила. И… Резко рванула вверх.

Только чтобы стукнуться с ослепительным алым светом, вырвавшимся из руки отца. Тьма противно зашипела, испаряясь в мгновение ока, но я понимал, нет. ЗНАЛ. Что не все. Что ее мелкие частички поднимаются рвутся вверх.

Рвутся ко мне.

— Назад! — проревел Аид. — Быстро!

Я попытался развернуться, отступить, но… Ноги не слушались. Все, что я чувствовал, это раскаленный черный Символ на своей голове. И всего одну мысль, которая билась в моей головной коробке.

Подойти к краю обрыва. И прыгнуть вниз. Прямо. Сейчас.

Шаг вперед. Второй. Третий.

— Великий Хаос! — выругался Аид. — Отец, что ты творишь?!

Всего один. Всего один шаг. Последний.

— Р-р-р-р! — послышалось позади грозное рычание, после чего три мощные челюсти ухватили меня за одежду и потащила назад.

Я пытался сопротивляться, объяснить, но… Бесполезно. Сопротивляться этому огромному комку красной шерсти не было никакой возможности. Меня тащили назад, от пропасти, и я ничего не мог с этим поделать.

Не прошло и десятка секунд, как я снова оказался на ступенях.

— Что произошло? — поморщился я, с трудом поднимаясь на ноги. — Арх!

Голова раскалывалась, а по всему телу словно катком прошлись. Но больше всего досталось лицу. Ощущение, что меня окунули головой в кипяток и хорошенько в нем подержали. Я привалился к стене и закрыл глаза

Позади меня послышался довольный лай.

— Гаф. Гаф.

— Спасибо, приятель, — улыбнулся я сквозь боль и не глядя протянул руку назад. — Похоже, ты меня здорово выручил.

Я хотел потрепать собаке уши, вот только… не нашел их. Ладонь ухватила воздух. Я развернулся на месте, но собаки не было.

— Церби? Ты где?

— Гаф!

Я медленно опустил глаза. Протер их. Протер еще раз.

— Церби?

Прямо у моих ног высунув розовые язычки, почесывая задними лапами ярко-красную шерсть и изредка врезаясь в стены носился…

Маленький трехголовый щенок.