Он не хотел предавать

1

Любовь сидели в кресле с ногами, читала книгу и грызла зеленое прованское яблоко. Видимо, книга казалась ей увлекательнее действительности, потому что ни звук шагов, ни стук двери не отвлекали Любовь от чтения. Зато она, сидевшая молча и неподвижно, привлекала к себе внимание тех, кто находился в помещении.

Входя, все по привычке смотрели в ту сторону, где обычно подозреваемые дожидались выдачи представителям Интерпола. В этом кресле женщины сидели редко. Такие, как Любовь, — никогда. Взглянув на нее, мужчины поспешно отводили глаза, словно в лицезрений такой женщины уже было нечто запретное, осуждаемое. Менестрели и прочие воспеватели прекрасных дам не с потолка взяли выражение «ослепительная красота»! Умели, шельмецы, называть вещи своими именами… Быстро отведя взгляд, словно боясь ослепнуть, вошедшие обращались к своим коллегам и некоторое время оживленно болтали, одновременно приглаживая волосы и поправляя галстук, словно приходили в себя, осмысляя произошедшее с ними чудо, а затем… Затем их взгляд снова, будто невзначай, натыкался на женщину, сидящую с книгой в кресле. Любовь чувствовала себя под перекрестным огнем мужских взглядов совершенно естественно. У нее была такая спокойная, какая-то особо уютная поза, словно женщина находилась у себя дома, словно она присела в это кресло отдохнуть и вольна встать и уйти когда ей вздумается.

Некрасивая, мужеподобная женщина-комиссар наблюдала за происходящим с критической усмешкой, означавшей: ну конечно, мужчины есть мужчины!

В помещение наконец вошли сотрудники Интерпола, которых давно ожидали присутствовавшие, — несколько французов и русский. Голоса зазвучали громче. Женщина-комиссар прикрыла стеклянную дверь на ту половину помещения, где собрались официальные лица.

Доев яблоко, Любовь поднялась выбросить огрызок в корзину для бумаг и поздно вспомнила, что ее правая рука прикована к ручке кресла, которое в свою очередь привинчено к полу. От рывка стальной браслет наручника больно врезался в запястье. Любовь ойкнула от боли и неожиданности, обратив на себя внимание. Все замолчали и посмотрели в ее сторону. Она виновато улыбнулась и развела свободной рукой (хотя разводят обычно обеими руками): простите, совсем забыла.

— Я хотела выбросить… — объяснила она по-французски, обращаясь к мужчинам.

Женщина-комиссар, ни слова не говоря, подошла к ней, что-то сделала с наручниками, и стальное кольцо немного расширилось, освободив запястье. Любовь поблагодарила ее и снова опустилась в кресло. Подула на запястье — на коже краснела большая ссадина. Завтра на этом месте будет синяк.

В комнате, где ее содержат, окон не было, но Любе казалось, что снаружи идет дождь. С самого утра хотелось спать. Хотелось принять ванну с лавандовым маслом! Хотелось крепкого кофе с коньяком и сигарет! Кофе в тюрьме готовили отвратительный — не кофе, а коричневая жижа. И это во Франции, с тоской сказала она себе, а что будет в России? Но об этом она старалась не думать. От тяжелых мыслей появляются морщины. И какой смысл переживать из-за того, что еще не произошло и что ты не в силах ни исправить, ни изменить? Раньше надо было думать! — раздался в душе гаденький шепоток, но Любовь его старательно задавила. Не время паниковать. Поздно. Сейчас надо думать, как выбраться.

В той книжке, по которой она в детстве учила французский язык, была басня про двух лягушек, упавших в кувшин молока. Одна лягушка сложила лапки — все равно ведь не выбраться! — и утонула, а другая лягушка (оптимистка, наверное) хоть и знала, что не выбраться, но продолжала упрямо дрыгать лапками. И сбила из молока масло! И выкарабкалась из кувшина. Отсюда мораль… В память с детства запала картинка из той книги: на краю глиняного кувшина сидит зеленая лягушка, и девочка в средневековом платьице и деревянных башмачках удивленно всплескивает ручонками.

Стало быть, все ясно… Будем упрямо дрыгать ножками.

Любовь перевернула страницу и, рассеянно улыбаясь своим мыслям, посмотрела поверх голов мужчин. Приехали. Кто из них по ее душу? Надеюсь, не этот лысый карлик, похожий на Мишеля Клана?.. Брат не поможет. Побоится связываться. Жена ему не даст портить карьеру из-за взбалмошной сестрицы. Родители… Они ничего не понимают, какой от них толк? Им даже ничего не расскажешь. Если бы они знали, то с ума бы сошли. Нет, от них только лишняя суета и пустые истерики. Попросить Тимофея? Безнадежно, Арамов совсем спился, пользы теперь от него что от козла молока.

Никого нет, подумать только, до чего докатился этот мир! То отбиться невозможно от преданных обожателей, а то и руку подать попросить некого. У-у, какая тоска! Только не поддаваться эмоциям, спокойно, Любочка, спокойно…

Она всегда смотрела на людей с точки зрения своей корысти: выгоден ей лично этот знакомый или нет? Знакомый «или нет» моментально отпадал. Надо признать, что в своих отказах Любовь была демократична и вполне могла сказать «нет» королю, если сию минуту ее интересам отвечал какой-нибудь кровельщик. Она привыкла никого ни о чем не просить. Того, кого все равно не упросишь, бесполезно упрашивать, а тот, кто готов прийти на помощь, сам придет, и просить его не надо. Так было всегда.

В восемнадцать ей захотелось поскорей вырваться из дома, обрести самостоятельность и повидать мир, и тогда она ответили «да» Раулю Алькальде. В двадцать Рауль ей осточертел. Не мужчина, а клуша навозная, кто бы мог такое подумать о широкоплечем, двухметровом брюнете с чеканным галльским профилем? В Рауле был лишь один плюс: на нем шикарно сидел смокинг, как ни на одном другом ее знакомом. Проклятая врожденная аристократичность. А ей пришлось намучиться, пока она научилась небрежно носить вечерние платья за пять тысяч долларов. Сеньора свекровь, оценивая Любовь с ног до головы, уничижительно-любезным тоном цедила сквозь фарфоровые зубы:

— Керида, ты не должна двигаться так, словно боишься поставить на платье пятно.

Наверное, эта мысль читалась у нее палице.

А ее еще обвиняют, что она превратилась в лицемерку! Было у кого поучиться. Ни одной мысли напоказ.

— Керида, твоя непосредственность очень мила, но не нужно комментировать каждый свой шаг мимикой. Твои действия не должны отражаться на лице. Следи за собой. Если ты шла и вдруг вспомнила, что тебе нужно зачем-то вернуться в свою комнату, не нужно поднимать брови, морщить нос и делать такое лицо. Невозмутимо повернись и возвращайся, и пусть остальные не понимают, зачем и почему ты это делаешь.

Нет, не ради этого она выходила замуж… Атмосфера посольских приемов и коктейлей: «О да!» «О нет!», «Как мило!», «Неужели?».

Обрыдло! Хотелось расслабиться. Не думала она, что быть женой дипломата так утомительно скучно. Если бы только скучно… А то еще и утомительно. Устала. Хотелось жить полной жизнью. На всю катушку.

Тимофей Арамов увидел ее на парижской вечеринке, куда Любовь случайно попала часа в три ночи вместе с компанией, с которой проводила вечер после театра. Компания была шумная, свободная и типично французская, поэтому ее тоже приняли за француженку. Вечеринка, куда ее случайно привели, происходила у Шарля. Пили мартини с водкой, закусывали тартаром из лангустин с черной икрой и сашими из лосося. Танцевали, галдели на трех языках, веселились до упаду. В центре фуршетного стола, утопавшего в цветах и яствах, возвышалась ледяная фигура обнаженной женщины. Над ней вдохновенно трудился ваятель в черном свитере. Не обращая внимания на толпу гостей, он наводил последний глянец на ледяную бабу. Это и был Тима Арамов, хозяин бала, которого никто, кроме Шарля, не знал по имени.

К пяти утра вечеринка сошла на нет. Любовь решила, что пора возвращаться. Покидая квартиру, она столкнулась на крыльце с тем самым парнем в черном свитере. На жутком французском языке он пытался выпросить у Шарля в долг до утра пятьсот франков. Разумеется, Шарль качал головой и разводил руками: увы, увы, ни сантима. Посыльный из ресторана переводил взгляд с шикарного Шарля на богемного иностранца и не понимал, с кого ему требовать деньги по счету.

Люба простилась с хозяином, подставив ему щеку для поцелуя, и пошла через двор к своей машине. Воспользовавшись заминкой, Шарль улизнул за дверь. Парень в черном попытался на своем странном французском объясниться с посыльным, но тот ничего не понимал и только твердил как заведенный: «С вас пятьсот тридцать один франк, мсье». Тимофей швырнул под ноги посыльному собранную по карманам последнюю мелочь и сочно выматерился, обращая к серому небу свои мысли по поводу тупости и жлобства местного населения.

Люба остановилась как вкопанная. Вернулась к дому, достала из сумочки кредитку и расплатилась, накинув посыльному щедрые чаевые. Тимофей смотрел на свою спасительницу в немом восторге.

— Мерси боку! Жё вёдир кё… — Он запнулся, взъерошил волосы, воскликнул: — Черт, да как же это сказать?!

— Не напрягайся, я все понимаю, — по-русски ответила она. — Ты откуда?

Он просиял.

— Из Питера. А ты?

— Местная, — уклончиво ответила она. — Как тебя зовут?

— Тимофей.

Он пожирал свою спасительницу восхищенным взглядом:

— А тебя?

— Любовь.

Так начался их роман, трогательный и красивый вначале, когда встречи были редки, а расставания длительны.

Тима прилетал к ней в Париж. Любовь летала в Санкт-Петербург, чувствуя себя героиней романа «Соль на нашей коже». Когда ей нужны были деньги, она без зазрения совести переводила через оконное стекло подпись Рауля на банковском чеке и снимала деньги с его счета. Однажды вышла неприятность — банковский служащий заподозрил подделку и задержал ее. Но Любовь сумела выкрутиться. Хуже то, что пришлось объясняться с семейкой Алькальде. Судя по их вытянутым физиономиям, она совершила нечто выходящее за все границы, и их приводило в смущение, как объясниться с человеком, который искренне не понимает, что плохого он совершил. Сделали скидку на загадочность славянской души и не стали досаждать ей долгими нотациями, но Рауль с того дня стал прятать чековую книжку в сейф.

А в Питере Тимофей дарил ей картины и розы. Называл ее своей музой, своей Галой, и рисовал ее как сумасшедший. Любины анфасы и профили заполняли стены его мастерской на шестом этаже дома на Литейном. А главное — с ним она проникла в тот мир, который завораживал своим блеском. За короткое время она познакомилась с массой знаменитостей. Это было счастливое время, и Любовь не собиралась ничего менять в своей жизни. Но однажды все изменилось само собой. Она поняла, что беременна. Никому ничего не сообщая, она самостоятельно решила, что ребенок ей не нужен. Врач, просматривая накануне операции ее медицинскую карту, спросил, приняла ли она это решение вместе с мужем? Разумеется, Любовь без запинки ответила: «Да», сочтя вопрос чисто риторическим, а согласие или несогласие Рауля — его проблемой.

Скандал разразился внезапно. Проклятии эскулап проговорился мужу. Вообще-то во Франции врачебная тайна нерушима, но врач действительно поверил, что Любовь не солгала и решение об аборте принято с обоюдного согласия супругов. Именно поэтому врача нельзя было привлечь к суду за разглашение служебной тайны, а уж как ей хотелось сорвать на ком-нибудь злость! Узнав обо всем, Рауль впал в прострацию. Для него, хоть и нерадивого, но все же католика, аборт казался воплощенным убийством. Он изменился. Он стал смотреть на жену как смотрят на красивую, но опасную змею: со смесью отвращения и любопытства. И все допытывался:

— Но как ты могла? Как ты могла?

Она думала: день-два, и Рауль успокоится, но прошел месяц… Часто, особенно когда она ела, или пила, или смеялась, Любовь ловила на себе его осуждающий взгляд и догадывалась, о чем он думает: он думал, как она может есть, пить, и смеяться после того, что сделала?

У-у, как он достал ее этими взглядами. К тому же он внезапно охладел к ней как к женщине.

— Да что ты все ноешь?! — однажды выкрикнула Любовь в сердцах, забыв об осторожности. — Это был даже не твои ребенок!

Рауль молча смотрел на нее минут пять. После чего жалобным голосом сказал:

— Давай разведемся.

Любовь подумала и ответила:

— Нет.

Через год, когда ее брат Сергей женился, получил место в русском представительстве в Найроби и улетел в Африку с женой и двухмесячным ребенком, они все же развелись. Инициатором бракоразводного процесса был Рауль, И ему пришлось выплатить бывшей жене приличную компенсацию.

После развода Любовь получила полную самостоятельность.

Потомок конкистадоров напоследок удивил Любовь своим благородством, сделав ей роскошный прощальный подарок — брошь из белого золота в виде стрекозы со вставками из модных самоцветов. Вручая подарок, он по-отечески поцеловал Любу в лоб. Раулю это шло — он был выше ростом почти на голову и старше ее на десять лет. Больше они не встречались. Теоретически он мог бы ей помочь, но практически к нему бессмысленно даже обращаться.

Парадокс: первый муж может помочь, но не захочет, второй наверняка захочет помочь, но не сможет. Значит, бессмысленно просить обоих. Значит, остается надеяться на себя.

Как хочется кофе!

…Наверняка по-русски это звучало бы как «Мадам, пройдемте!». Любовь сразу поняла, что это обращаются к ней. От усталости черты ее лица разгладились и стали мягче, беззащитнее, нежнее.

Чувствуя это, она с кротким вздохом закрыла книгу и поднялась. Казалось, все находящиеся в комнате провожали ее взглядами сожаления. Даже мужеподобная комиссарша ободряюще кивнула ей на прощание.

На своих спутников Любовь специально не смотрела. Она шла понурив голову, утомленно глядя под ноги. Само собой вырвалось легкое покашливание, как у сиротки из приюта, и совершенно натурально закололо в правом виске.

Она ничего не придумывала, просто исходила из ситуации. Еще четыре часа — и она окажется в Москве. Говорят, там просто ужас. Разумеется, ей не грозит попасть в общую камеру, но… Ладно, об этом лучше не думать, сопливый нос и красные от слез глаза не лучшие союзники. Подумать только, четыре часа относительной свободы, неужели судьба не пошлет ей ни одной соломинки, за которую можно ухватиться?

О том, как вести себя во время полета, ее проинструктировал француз — сотрудник Интерпола. Любовь кивала с серьезным видом, глядя ему прямо в глаза до тех пор, пока француз, дрогнув, не стал смотреть куда-то в сторону. «Потому что нельзя… Потому что нельзя… Потому что нельзя быть красивой такой»…

Ха-ха, черный русский юмор.

Француз удивленно посмотрел на арестованную, не понимая, отчего она вдруг заулыбалась.

— Простите, — кашлянув, сказала Любовь. — Я задумалась. Продолжайте, продолжайте.

Француз не сразу нашелся что ответить.

Чем дальше от дома ушел, тем труднее возвращаться. Чем выше вскарабкался, тем головокружительнее кажется спуск…

2

В отделе технического развития горел нижний свет. В приятной для глаз полутьме Эдик (для своих — Винчестер) играл в компьютерную игру со сложной трехмерной графикой и реалистическими спецэффектами. Любого другого сотрудника, застуканного в рабочее время на рабочем месте за таким занятием, ожидали бы неприятности. Винчестеру все прощалось, потому что — голова.

На вид Эдику можно было дать лет двадцать, не больше: тощий, длинный, нескладный подросток с гнездом вьющихся белокурых волос на голове. Взгляд отсутствующий, реакция замедленная, осанка разболтанная, одет как огородное пугало. Но — гений…

— Ты дома хоть иногда ночуешь? — спросил Гольцов, разглядывая его хорошо поношенную джинсовую куртку.

Эдик скривился, словно воспоминание о доме навевало на него уныние и тоску.

— А родители?

Вопрос наугад. Подозрение о существовании у Эдика какой-нибудь семьи было чисто теоретическим, по принципу: ну какая-то семья у человека все же должна быть? Сам Винчестер о своих предках не распространялся.

— У других в твоем возрасте дискотеки, девушки, — намекнул Гольцов.

Эдик пренебрежительно хмыкнул.

— Ты говорить еще не разучился?

Вместо ответа Эдик предложил:

— Хотите анекдот? — И, не дожидаясь реакции потенциального слушателя, рассказал: — Сегодня мама грохнула об пол мой любимый компьютер. Горестно гляжу на разлетевшиеся детали: «Вот она, материнская плата за сыновнюю любовь!»

Аплодисментов он не дождался.

— Тупой, — определил Георгий характер анекдота.

— Вы не поняли, — печально покивал головой Винчестер.

Гольцов перешел к делу:

— Держи, это список координат, по которым ты должен проверить разыскиваемого.

Георгий вручил ему запрос и свой сводный лист, в котором суммировал исходные данные водителя Лежнева-Леже. Винчестер просмотрел листы. Взял маркер и пометил кое-что желтым цветом.

— Да, это срочно, — согласился Георгий, читая ход его мыслей.

Винчестер написал на полях: «2 ч.» и обвел кружком. Почерк у него был корявый, как у двоечника. Георгий понял, что его задание будет выполнено в течение двух часов.

Винчестер пометил информацию о водительских правах, номере кредитной карточки и других документах водителя красным маркером. Написал: «7 с.» и тоже обвел.

— Я понял, в течение семи суток, — кивнул Георгий, — но ты не забывай, это надо обязательно сделать. И еще: обрати внимание на транспорт.

Винчестер поднял на Гольцова затуманенный взгляд серых глаз.

— Я еще не знаю, по каким параметрам делать перекрестный анализ, — ответил на немой вопрос Гольцов и раздраженно прикрикнул: — Слушай, Эдик, общайся по-человечески! Если что не ясно — я не обязан читать твои мысли!

— Нету, — произнес Винчестер.

— Чего нету?

— Мыслей.

— Что, вообще? Не телись, говори нормально!

— Нету мыслей по поводу… — Эдик кивком указал на запросы.

— Ладно, может, потом что в голову придет. Я подожду. Как только что разыщешь — звони, я подскочу.

Эдик утвердительно кивнул.

Столовая в соседнем здании уже не работала, был открыт только бар, прозванный в пароде «Лес», за то что располагался под одной крышей с редакцией «Лесной газеты». Георгий заказал яичницу с жареной картошкой. Про Малышева он старался не думать.

В баре было тесно и шумно. В табачном дыму витал дух необременительного общения, застольного братства. «Победить вампиров может только Баффи! — вызывающе вещал голос из телевизора в углу над стойкой. — Она избранная. Днем она обычная школьница, а ночью — победительница вампиров…»

— Пачку «Парламента» и стакан боржоми, — услышал он рядом знакомый голос.

Повернул голову и увидел секретаршу генерала Полонского Зиночку. Она тоже пришла в «Лес» проветриться. Села рядом на вертящийся табурет, спросила:

— Бдишь?

— Бдю, — подтвердил Георгий, забирая у бармена сдачу.

Зиночка кивнула и уставилась в ящик. В баре о работе говорить не принято. Георгий рассматривал ее с минуту — она не повернула головы. Она привыкла привлекать взгляды и не замечала их.

Хорошо, думал Гольцов, быть журналистом «Лесной газеты» — собралось вон в углу полредакции, пьют без отрыва от производства. «Нет, постой! Я тебе докажу, что к органике новейшего времени подмешан здоровый цинизм: современные демиурги моды играют категориями «мягкий — твердый»! — доносилось из того угла.

— Это что, подкуп? — засмеялась Зиночка, когда Георгий протянул ей шоколадку.

— Журнал верну позже.

— А! — кивнула она, забирая шоколад. — Пригодился?

Она развернула фольгу и протянула плитку — угощайся. Георгий отказался — и так в последнее время стал набирать вес.

— О Юре что-нибудь слышно? — спросила Зиночка.

— А что, в его биографии возможны изменения? — цинично пошутил Георгий и тут же пожалел, что ляпнул глупость.

Но Зиночка не возмутилась и не расстроилась, только пожала плечами.

— Все возможно, — серьезно ответила она. И без видимой связи добавила: — К Полонскому приехал его отец.

— Чей отец?

— Юрин.

— Андрей Виссарионович?

Зиночка удивилась:

— Ты его знаешь?

— Встречались. Когда приехал?

— Да минут сорок назад. Когда я уходила, он еще оставался в кабинете у шефа.

Георгий задумался. Ему показалось, что визит старшего Малышева в НЦБ имеет отношение к нему лично. Зиночка делилась впечатлениями: ее потрясло, что на пиджаке Малышева посверкивала Звезда Героя и была широкая орденская планка.

— А мне почему-то казалось, что Юра не из военной семьи.

Георгий объяснил, что у Малышева-отца Звезда Героя Социалистического Труда, то есть мирная, а не военная.

— Оказывается, Владимир Сергеевич его хорошо знает, — перейдя на шепот, сообщила секретарша. — Когда я доложила, что приехал Малышев и просит принять, шеф даже вышел в приемную, говорит: «А, Андрей, заходи-заходи!» А тот… Просто трясся весь от гнева. Едва вошли в кабинет и закрыли дверь, такой крик поднялся.

— Из-за чего крик?

Зиночка всегда была в курсе, о чем говорят за закрытой дверью, но на этот раз она не смогла ответить.

— Честно признаться, я сбежала.

Георгий вышел на улицу. Уже темнело. Стало свежо, как ранней весной. Обещали заморозки — и не соврали. Георгий на ходу застегнул плащ. Посмотрел на часы, подумал, что надо бы позвонить жене, предупредить, что задержится. Он набрал на мобильном домашний номер. Жена ответила сразу, — наверное, смотрела телевизор, сидя в кресле рядом с телефоном.

— Привет, это я, — сказал Георгий. — Часа через два буду дома. Тут кое-что случилось, надо срочно разобраться.

Жена вздохнула и, ни слова не говоря, повесила трубку. Это было в ее манере, но всякий раз действовало на Георгия одинаково: казалось, если бы в ту минуту жена оказалась перед ним, он размозжил бы ей голову телефоном.

Как всегда бывает вечером, в холле высотного здания гулко раздавались звуки шагов. Все лифты оказались заняты. Наконец двери одной кабины разъехались в стороны — и из лифта вышел отец Малышева. Георгий поздоровался. Андрей Виссарионович, не отвечая на приветствие, прошел мимо, посмотрев сквозь Гольцова ледяным взглядом.

Отчего-то эта встреча Георгия расстроила. В общих чертах он представлял себе разговор Малышева-отца с Полонским: проходимец врывается к ним в дом, терроризирует его жену, копается в личной жизни их сына… А все из-за того, что вчера вечером Георгий снова был у Малышевых и говорил с Вероникой Николаевной, но на этот раз беседа у них вышла не такая задушевная и чаем с вареньем Юрина мать его не угощала. Плохой у них вышел разговор, что скрывать…

А теперь, после визита Малышева-старшего к Полонскому, не избежать еще и плохого разговора с шефом. Можно только оттянуть — до завтра…

Винчестер спал сном младенца на составленных в ряд стульях, накрыв курткой голову. Тяжелые ботинки, которые он забыл сменить с наступлением теплого сезона, валялись под столом. Свежевыстиранные носки сохли на радиаторе батареи. Георгий карандашом пощекотал его босые ступни. Эдик вздрогнул, вскочил и сел, соображая, где он и что с ним.

— Ехал бы домой, — подсказал Георгий.

— А! — отмахнулся Винчестер. — Возьмите что успел настричь. Остальное — завтра.

Он зевнул и потянулся так, что захрустели суставы.

— Ладно, пусть завтра, — согласился Георгий. — Езжай домой, полуночник.

Неприметное двухэтажное строение на пересечении двух старинных переулков в районе Якиманки принадлежало военному ведомству, посему на городских планах не значилось. Каким образом Яцеку удалось оформить это строение в долговременную аренду — секрет, но, зная Михальского, удивляться не приходилось. Яцек, в отличие от Гольцова, умел проворачивать многие такие вощи и потому ездил на джипе, а Гольцов довольствовался старой «шестеркой».

На первом этаже здания размещалось частное охранное агентство «Кондор» — детище и вотчина Михальского. На второй этаж вела крутая железная лестница, прилепившаяся к внешней стене здания. Лестница, похожая на корабельный трап и заканчивавшаяся балконом, с высоты которого открывался вид на памятник Петру Первому, купола храма Христа Спасителя и вообще — московский пейзаж. Гостей Яцек уверял в том, что поэтесса Марина Цветаева некогда жила рядом, в доме, на месте которого сейчас высился трехметровый бетонный забор и коробка засекреченного военного объекта. На самом деле Яцек выдумывал. Дом Цветаевой стоял не здесь, а в арбатских заулках, в районе Тверской.

В окнах первого этажа горели огни — рабочий день в агентстве кончался за полночь. Именно поэтому Яцек оборудовал себе холостяцкую берлогу прямо над офисом. Удобно: можешь одновременно быть и дома, и на работе. Мечта!

«Хороший дом, верная жена — что еще нужно мужчине, чтобы спокойно встретить старость?» — любил Яцек с пафосом цитировать слова Черного Абдуллы, вводя новичка к себе в дом. Насчет верной жены он заливал, но хорошим домом мог хвастать с чистой совестью: квартира, занявшая второй этаж и мансарду, и вправду того стоила.

Георгий поднялся по лестнице, открыл незапертую металлическую дверь и поздоровался с Альмой. Альма грустно посмотрела на него снизу вверх и шевельнула хвостом. «Яцек дома?» — спросил у нее Георгий. Альма по-собачьи ответила (одними бровями), что хозяин наверху, в мансарде. Ладно хоть дома. С Яцека вполне станет отправиться за сигаретами в ближайший киоск, оставив дверь квартиры открытой. Он гордился тем, что красть в его берлоге нечего. Самые ценные предметы принадлежали к «недвижимому имуществу»: джакузи и чугунные радиаторы парового отопления. Всем остальным Яцек готов был пожертвовать.

— Witaj! — крикнул Георгий снизу. — Co porabiasz?

— Teraz! — ответил сверху Яцек. — Czekaj.

Языком шляхетных предков Яцек овладел уже в зрелом возрасте, когда работал в Комитете госбезопасности Литовской ССР. С тех пор Гольцов — полиглот по природе — соревновался с другом в чистоте произношения.

Ожидая, когда Яцеково «Сейчас!» претворится в жизнь, Георгий подогрел в микроволновке пиццу и открыл бутылку пива. В мансарду Георгий подниматься не стал. Особенностью Яцековых апартаментов было полное отсутствие стен, перегородок и вообще всего, что призвано скрывать личную жизнь от посторонних глаз. Единственной уступкой общественной морали была кубическая конструкция из стеклоблоков, скрывающая в себе санузел, а так — и внизу, где располагались прихожая и кухня, и наверху, где помещалась гостиная и спальня, — стены отсутствовали. Однажды, открыв незапертую дверь квартиры и услышав обычное Яцеково: «Proszk wejњж» — Георгий легкомысленно поднялся наверх и… быстро сбежал вниз, чертыхаясь про себя и злясь на Михальского, ибо роль третьего лишнего в некоторых житейских ситуациях не доставляет удовольствия нормальным людям. Но особенно испугалась девушка. Она обиделась и ушла, хлопнув дверью. Сердилась она на Михальского, но виноватым-то себя чувствовал Георгий. С тех пор он, как в басне про уху, наверх «к Демьяну ни ногой».

Яцек спустился вниз в халате, дал пять и развалился на диване в позе крайне утомленного человека. Шорохи, доносящиеся сверху, свидетельствовали о пребывании там очередной пассии.

— Молоток, что заехал, у меня к тебе дело, — сказал Яцек.

— У меня к тебе тоже.

— Выкладывай.

Георгий вынул из пакета винчестер:

— Могут твои ребята покопаться в нем и сказать, что там есть?

— Срочно?

Георгий развел руками: как обычно!

Яцек взял с пианино мобильник, позвонил вниз, в агентство. Через минуту поднялся программист. Однако, поскольку компьютер стоял наверху, пришлось ждать, пока пассия не спустится вниз. Яцек отправился проводить ее до машины. Очаровательное существо удалилось, покачиваясь на высоких шпильках, как тростинка, колеблемая ветром. Георгий невольно проводил ее взглядом.

На винчестере Юры обнаружился скрытый каталог. При обращении к нему через Windows компьютер выдавал корректную фразочку: «You do not have permission to open this file», что в переводе с буржуйского означало «валите вы куда подальше». Ожидание затягивалось. И хотя ни один спец — от сантехника до квантового механика — не любит давать прогнозов, Георгий рискнул поинтересоваться, надолго ли затягивается возня.

— В принципе любительщина, — отозвался программист. — Но… построил любитель ковчег, а профессионалы построили «Титаник». Надо повозиться.

Яцек вскоре вернулся, открыл себе бутылку пива и сел рядом с другом на диван.

— Когда ты поменяешь машину? — спросил он. — Это просто позор, ездить на таком драндулете.

Георгий понял, что сейчас речь зайдет о каком нибудь финансовом предложении, и заранее настроился ответить «нет». Михальский не унимался долго. Он убеждал, уговаривал, обольщал, рисовал блестящие перспективы, прикидывался обиженным и использовал еще тысячу и один грязный метод. Гольцов невольно посочувствовал тем женщинам, которых угораздило понравиться Яцеку: устоять перед его напором казалось невозможным.

У входа раздался звонок.

— Это ко мне, — вскочил Георгий. — Извини, забыл предупредить.

— Ничего, — не удивился Яцек, — я привык, все чувствуют себя здесь как дома.

На правах хозяина он все же сходил к двери и впустил гостя.

— Знакомьтесь, — представил вошедшего Гольцов. — Олег Мочалов, я тебе о нем рассказывал. А это мой друг Яцек Михальский. Хозяин этого вертепа.

— Очень приятно, — пожимая Яцеку руку, ответил следователь.

— Военный совет в Филях? — хмыкнул радушный хозяин. — Чем могу быть полезен?

— Тем, что заткнешься и предложишь человеку сесть.

— Заметь, Гольцов, в твоих словах кроется логическое противоречие. Если я заткнусь, то как смогу предложить ему сесть?

— Не обращай внимания, — посоветовал Георгий немного обескураженному следователю. — Он на самом деле не такой придурок, только прикидывается.

— Да, на самом деле я белый и пушистый, — подтвердил Яцек. — Ну хоть выпить-то твоему следователю можно предложить?

— Можно? — переспросил гостя Георгий.

Олег Мочалов смущенно мотнул головой: валяйте, не сахарный.

— Это другой разговор, — подобревшим, тоном отреагировал Михальский.

Расположились на диване. Через пару минут спустился программист, сказал, что все поставил, компьютер качает, если что — зовите, и убрался восвояси.

— Итак, господа, — начал Гольцов, когда они остались втроем, — у меня две новости. Хорошая и плохая. С какой начнем?

Яцек и следователь ответили одновременно.

Мочалов:

— С плохой.

Михальский:

— С хорошей.

— Надеюсь, информация пока останется между нами, — глядя на следователя, предупредил Гольцов.

Мочалов утвердительно кивнул:

— Ладно, тогда начну по порядку. Это письмо от директора по связям с общественностью команды «Эрроуз». — Он протянул следователю распечатку.

— Три раза перечитал и ничего не понял, — честно признался Мочалов. — Что-то сильно скользко написано.

— Это не все. У Гошки главный козырь всегда в рукаве, — буркнул Яцек. — Не тяни кота за хвост. Гольцов, выкладывай!

— А это информация из банка данных Интерпола, — положил Георгий на стол следующую бумажку. — В феврале девяносто пятого года на шоссе Ницца-Канн наш Лежнев попал в аварию. Женщина, сидевшая с ним в машине, погибла. Факт преступления доказан не был, и все же случай попал в архив полиции как прецедент. Опытный гонщик на новеньком спортивном «феррари», в котором не было никаких механических неполадок, просто не справился с управлением и врезался в бетоноукладчик. Странно, согласитесь.

— Наркотики? — быстро сообразил Мочалов. — Колес нажрался?

— Чист как младенец. Ни грамма алкоголя, ничего. Именно поэтому и подозрительно. А через два месяца на совете Федерации Леже пожизненно дисквалифицировали. Спрашивается, за что?

— Значит, было что-то еще, что не вошло в официальные релизы, — предположил Михальский. — Они решили на всякий случай умыть руки.

— Логично, — подтвердил Мочалов.

— Вчера я позвонил в субрегиональное бюро Интерпола в Марселе, — продолжил Гольцов. — Они контролируют тот регион. Сегодня мне переслали официальную информацию, ну и кое-что удалось выяснить неофициально. Короче говоря, у нашего Лежнева была богатая поклонница. Немолодая. Правдивее сказать, старая. На двадцать лет его старше…

— Лихо!

— Незадолго до смерти старуха изменила завещание в пользу Леже. Доказать, что он ее убил, не смогли. Из приватного разговора со знакомым интерполовцем из Марсельского бюро я, между прочим, выяснил, из-за чего Леже сначала оправдали, а потом вышибли из команды. В двух словах расклад такой: накануне всей этой заварухи генеральный спонсор команды «Эрроуз» — французский мультимедийный концерн — должен был продать тридцать пять процентов своих акций «Лионскому кредиту». По совместительству президент концерна является руководителем команды. Он сильно протежировал Лежнева. Все скандалы в деловом мире имеют свойство вымещаться в дензнаках. Поэтому, как только Лежнев позвонил адвокату команды, тот связался напрямую с президентом…

— Шираком? — округлил глаза Мочалов.

— С президентом концерна. Тот понял, что, если утром разразится скандал, акции пойдут вниз, сделка не состоится… В общем, он ночью лично прибыл в отделение жандармерии, забрал Леже, договорился с родственниками покойницы — они не стали подавать в суд… Дело замяли. Но Леже так облажался, что делать ему в спорте стало нечего. Через два месяца ему вынесли приговор на Федерации о пожизненной дисквалификации.

— Однако, — заметил Мочалов, — дешево отделался.

— И наследство не оспорили? — спросил Яцек.

— Нет. Получил все сполна. Дом в Марракеше она ему оставила и еще что-то.

— Скотина…

— У меня возникает вопрос, — сказал Яцек, — а кто был инициатором убийства Завальнюка? Леже или Кричевская?

— Она, конечно! — воскликнул Мочалов. — Только она.

Михальский воздержался от высказываний. Вопросительно посмотрел на друга.

— А мне все же кажется, что Леже, — сказал Гольцов. — У него был криминальный опыт. У Кричевской такого опыта не было.

— А за что она ему отвалила шестьсот тысяч долларов? За красивые глаза? Именно его криминальный опыт и был ей нужен, поэтому она его и наняла, — горячился Мочалов. — Это хитрая, коварная бестия, хоть с виду ангелочек. Вы ее просто не знаете! Вы рассуждаете, как Малышев. Наверняка она ему тоже навешала лапши, рассказала о своей горькой бабьей доле, как ей в жизни попадались мужики все сплошь мерзавцы. Знаю, слышал! Все они, когда попадутся, говорят одно и то же.

— Кто — все?

— Да суки вот такие.

Яцек переглянулся с Георгием.

— Меня уже разобрало любопытство, что за штучка такая? — сказал Яцек.

— Если бы мы нашли Леже, — мечтательно протянул Мочалов, — дело было бы сделано!

— Допустим, нашли. Толку? — спросил Михальский. — Он валит на нее, она на него. Ее слово против его слова. При этом у нее — первоклассный адвокат, связи, бабки, а у него — криминальное прошлое плюс лицо нерусской национальности. Переживешь еще одно оправдание Кричевской? Она тебя в порошок сотрет, как обещала.

Мочалов слегка скис.

— А как Кричевская будет реагировать, если узнает, что Леже взяли? — нарушил молчание Гольцов.

— Ну если она заказчица убийства, то эта новость ее огорчит, — ответил следователь.

— А если она невиновна, то…

— Да виновна она!

— «Ты виноват уж тем, что хочется мне кушать», — заржал Яцек, а следователь густо покраснел.

— А если она невиновна, то вздохнет с облегчением и постарается свести с Леже личные счеты, — закончил свою мысль Георгий. — Одну минуту подождите.

Он пошел наверх, где все это время работал компьютер, считывая информацию с Юриного винчестера. Он решил ничего не говорить Мочалову и Яцеку, пока не убедится, что на винчестере есть или, наоборот, нет того, что он искал.

Поняв, что оказался прав, Георгий не испытал радости. Он почему-то сразу вспомнил, что Вероника Николаевна стояла рядом и смотрела, как он вывинчивает мелкие шурупы и снимает корпус системного блока с компьютера, стоящего на столе в комнате ее сына. Она не понимала, зачем он это делает. Георгий объяснился туманно: потерялся документ, возможно, у Юры на винчестере сохранилась копия. Мать ничего не понимала ни в компьютерах, ни в работе сына. Она доверяла Гольцову. Он воспользовался этим.

Георгию запомнилась маленькая крестообразная отвертка Юры, которая торчала в подставке для канцпринадлежностей, а рядом — карманный календарь с иконой Георгия Победоносца. На книжном стеллаже рядом с рабочим столом — подписное собрание сочинений Чехова с потертыми, зачитанными корешками, и другие книги…

Когда он спустился вниз, оказалось, что Яцек и следователь ведут оживленную беседу о качестве выпивки.

— Название «джин» произошло от голландскою слова «дженевер» — можжевельник, — просвещал Яцека скромный следователь. — Ученый из Лейденского университета в семнадцатом веке искал средство от бессонницы и настаивал на спирту ягоды можжевельника. А джин «Бомбей Сапфир» уже английский. В его состав входят всякие экзотические снадобья, например «райские зерна», флорентийский касатник, ягоды кубебы.

Яцек недоверчиво принюхался к своему стакану, словно пытался по запаху вычислить аромат «райских зерен». По лицу Гольцова он догадался, что случилось что-то плохое, и спросил:

— Ну? Что?

— Олег был прав. Малышев предупредил Лежнева об аресте, — оказал Георгий.

Наступила тишина. Все посмотрели в его сторону.

— Он отправил сообщение по Интернету со своего домашнего компьютера, — объяснил Гольцов.

— Как ты узнал? — спросил Мочалов.

— Забрал его винчестер и подключил к машине Яцека. К счастью, а может, к несчастью, но Юра сохранил текст письма. Вот, можете читать.

Он положил на стол лист бумаги.

— Дурак! Какой дурак! — простонал Яцек, качая головой.

— Любопытно, что Кричевская плела Юре на этот раз? Ведь все улики, казалось, оборачивались против нее: подсунуть мужу водителя-профи, гонщика с темным прошлым, — это высший пилотаж наглости.

— Она такая и есть, — заметил Мочалов, — наглая и самоуверенная. Даже не заметает как следует следы, действует в открытую. Что бы она ни наплела, но Юра ей поверил.

— Интересно, а когда Малышев понял, что Кричевская его дурит? — вслух подумал Яцек.

Простой на первый взгляд вопрос вызвал легкое замешательство в рядах бойцов.

— Как — когда? Ну… Понятно, что незадолго до того, как застрелился, — ответил Мочалов.

— Понятно, что не после, — в тон ему съязвил Михальский.

— А если без ерничанья?

— А если без, — посерьезнел Яцек, — смотрите: вот Малышев летит с Кричевской в самолете. Она ему бает о своей несчастной доле, он сочувствует, дальше — больше, туман в мозгах и так далее… Верю! — воскликнул он тоном Станиславского. — Убедительно. Допускаю, что так оно было. Затем что? Затем Малышеву совершенно случайно вот этот дурень Гошка поручает навести справки о похожей автокатастрофе. И Малышев узнаёт, что наш любимый друг Петя Лежнев уже однажды вляпался по самое не могу в идентичную аварию. Малышев моментально понял, что эту информацию можно использовать как дышло. Смотря к кому она попадет.

— Да уж, попала бы она тогда ко мне! — мечтательно протянул следователь.

По тону его читалось, что, если бы до суда над Кричевской ему попала эта бумага, Мочалов мог бы с полным правом воскликнуть: «Полцарства за коня!» — если коня приравнять к трудовой биографии «простого русского парня» Пьера Луи Леже.

— С этим моментом мне все тоже более-менее ясно. Допускаю, что в самолете Кричевская взрыхлила почву…

— И полила ее французскими духами, — вставил Георгий.

— Да хоть бы и слезами. Она валила все на шофера, а себя выставляла жертвой обстоятельств. Ты, Гошка, правильно сказал. Если смотреть предвзято, то улики все против Лежнева: это у него одно недоказанное убийство в прошлом, а у Кричевской все в ажуре. Малышев принимает соломоново решение: ни вашим, ни нашим. После этого он навещает Кричевскую в Бутырке. Так?

— Так, — подтвердил Мочалов.

— Она убеждает Малышева предупредить Леже, чтобы его не сцапали. Неважно, что плела, но логично все укладывается, не так ли?

— Так.

— Кстати! — неожиданно осенило Мочалова. — Если Кричевская знала контактные координаты Лежнева… Значит, они поддерживали связь? Значит, и у него должны были иметься ее контактные координаты?!

Георгий чуть дернулся на стуле, покосился на следователя: молодец, дело говоришь, но подожди пока, не перебивай.

— Ну? — поторопил он Яцека.

— Баранки гну. Повторяю вопрос: как Малышев понял, что его, откровенно говоря, поимели? Что произошло?

Молчание было ему ответом. Сам же Яцек и продолжил:

— Допустим, Малышев ее любил и поверил ей. На суде Кричевскую оправдали. Зачем стреляться? Впору шампанское пить. Впору на Сейшельских островах проматывать миллионы покойника, если Малышев верит, что Кричевская их честно унаследовала. А он вдруг бах — и застрелился. Не находите в этом маленькой логической неувязочки?

Яцек обвел присутствующих взглядом победителя.

— Можно допустить, что у Малышева были другие мотивы кроме личных симпатий к Кричевской, — глядя в сторону, ответил Георгий. — Допустим, Кричевская посулила Малышеву золотые горы, а у Юры — невеста. Семью заводить — нужны бабки, своя квартира нужна, да мало ли что еще! Заела человека нищета.

— Что ж, по-человечески очень даже понятно, — оценил Михальский.

— А застрелился Малышев потому, что Кричевская его обула. Обманула, исчезла и гроша ломаного за труды не дала. Вот он и впал в тоску. Тоже понять можно: таких дров наломал, служебный подлог совершил, знал, что рано или поздно все всплывет. Да и совесть, наверное, стала мучить…

— Ага, — процедил Яцек. — Натощак это особенно часто случается.

Гольцов нахмурился, замолчал.

— Тебе как эта версия? — задал Яцек вопрос следователю.

Мочалов скривился. Молча порылся в черной прокурорской папке и извлек позапрошлогодний, изрядно помятый и надорванный на корешке номер журнала «Медведь».

Покраснев, объяснил:

— Взял с собой на всякий случай.

Журнал открылся на развороте, и все сразу стало очевидно без слов и философских выкладок.

— Это Любовь?

При одном взгляде на женщину, раскинувшуюся в смелой позе на медвежьей шкуре перед горящим камином, любые финансовые доводы казались оскорбительными.

— Только кастрат может служить такой женщине за деньги, — резюмировал Михальский. — Что-то произошло в промежутке между этим письмом и судом над Кричевской. Ты знаешь, когда Малышев отправил это письмо?

— Знаю, — кивнул Георгий. — Одиннадцатого февраля.

— А вышла Кричевская на свободу когда?

— Двадцать седьмого, — с содроганием вспомнил Мочалов. — Никогда этот день не забуду.

— Действуй, — кивнул другу Михальский. — У тебя есть отрезок в шестнадцать дней. Что произошло с Малышевым в это время?

В три часа ночи было принято решение разойтись. Уже в прихожей, пожимая руку новоиспеченным коллегам, Мочалов вдруг задержался и, вежливо кашлянув, сказал:

— Я только одного не понял. Какая из этих хреновых новостей была хорошей?

Георгий хлопнул себя рукой полбу:

— Идиот!

И, виновато улыбнувшись, сообщил друзьям, едва не рухнувшим от подобной забывчивости:

— Совсем из головы вылетело. Полиция Нидерландов вышла на Леже. Он взят под наблюдение.

3

Просыпаться не хотелось. На самом дне глубокого сна шевелила щупальцами мысль: «Спать… Спать… Не надо просыпаться». В начале шестого солнце залило апельсиновым цветом шторы. Любовь на ощупь нашла в ящике прикроватной тумбы черную повязку для глаз — непременный атрибут спокойного сна в тропиках. Натянула повязку на лицо и зарылась в шелковые подушки. Спать… Спать…

Ночь здесь гораздо короче необходимых для сна восьми часов. Точнее, ночь наступает слишком рано — в восемь вечера. Здесь нет заката. Раскаленный солнечный шар висит, висит над пляжем — и вдруг срывается, падает и тонет в океане, и наступает тьма — призыв к веселью, магии искусственного освещения ночных клубов. В два часа ночи возвращаешься из ресторана, а в пять утра белый день уже слепит глаза, врывается под закрытые веки, будит, тормошит, требует: подъем, подъем!

О господи, как болит голова!

Она пошарила рукой по тумбочке, отыскивая коробочку со снотворным, но под руку попадалось все что угодно, кроме таблеток. Сон между тем улетучился. Теперь даже со снотворным она не сможет уснуть. Нужно подняться, сесть, заказать завтрак: кофе, воду и блины с икрой, — действия, доведенные до автоматизма. Пока жуешь, можно временно не думать о главном. Но сколько ни оттягивай, возвращение к реальности неизбежно.

Этой ночью Леже устроил драку в казино и размахивал пистолетом под носом у опешивших американцев. Во время ареста в его кармане был обнаружен пакет с кокаином. Эту ночь он провел в тюрьме. Из-за него сегодня ей предстоит отправиться вместо пляжа в Филипсберг и провести часа три в сером двухэтажном здании Court House, похожем на молитвенный дом, с часами и колоколом на башне.

На лице Лежнева не осталось и следа от пережитой аварии. Белоснежные зубы снова хищно обнажались в улыбке. Он сделал пластическую операцию носа, и теперь его римский профиль завораживал четкостью контура. В сочетании с азиатским разрезом глаз — ни дать ни взять Киану Ривз собственной персоной. Жаль, ни один пластический хирург не может прибавить Лежневу роста хоть на пядь, а то бы стал неотразимым.

Когда позавчера Любовь увидела его в холле отеля, то не смогла сдержаться от яростного выкрика:

— Ты?! Что ты здесь делаешь?

Он заржал:

— Полегче на поворотах, милая, и не верти так головой, вывихнешь шейный сустав. А это очень неприятно, знаю по личному опыту.

— Чего тебе? Говори быстрее, мне некогда.

Лежнев повысил голос, чтобы слышали вокруг, но сказал по-русски:

— Ты мне немного недоплатила за убийство твоего мужа.

Любовь позеленела.

— Я сейчас позову охрану. Я тебя впервые вижу!

Он разозлился:

— Зови! Мне плевать. Меня ищут, а ты выкрутилась. Тебе не кажется, что это несправедливо? Ты мне что обещала? Что никто не узнает. Я свою часть работы выполнил, а ты? Ты меня завалила. Плати!

И хотя разговор на повышенных тонах велся по-русски, в их сторону уже косились любопытные американские миллионерши «элегантного возраста», как говорят галантные французы.

К ним подошел секьюрити в белом костюме и темных очках. Обратился к Любови по-французски:

— Вам нужна помощь?

— Спасибо, нет.

Он смерил Леже рентгеновским взглядом:

— Вы уверены?

Но Любовь уже пришла в себя после неожиданной встречи с Лежневым и придумала, как себя с ним вести. Она очаровательно улыбнулась охраннику:

— Все хорошо. Небольшая семейная ссора.

Секьюрити кивнул и отошел на исходную позицию. Стал в нише меж малахитовыми колоннами и замер, как его двойник — фальшивый рыцарь в доспехах в нише напротив. Дети любили постучать этого рыцаря по кирасе и, услышав гулкий, пустой звук внутри, с хохотом броситься наутек…

— Ладно. Ты нрав, нам нужно поговорить. — Любовь протянула Лежневу руку. — Идем обедать, я приглашаю.

— Нет. — Он высвободился, посмотрел на часы. — Сейчас я занят.

— Чем ты занят? — рассмеялась она, глядя на его пеструю рубашку в пальмах.

— Договорился с Паскалем поехать понырять с масками.

Паскалем звали хозяина катера, который возил туристов на острова. Значит, Леже здесь давно, раз успел с ним познакомиться. Следил за ней?

— Встретимся впять, — сказал он.

— В пять у меня массаж.

— Значит, отменишь его, — приказал он.

Скот! Он еще смеет командовать.

— Возле ресторана «Ранчо».

— Нет, — возмутилась она. — Меня там все знают.

— Вот и отлично, а меня здесь еще никто не знает. Будет повод познакомиться.

Любовь молча развернулась. Леже на ходу поймал ее за локоть:

— И помни, детка. Мы с тобой повязаны.

Он нажал ей на кончик носа, как ребенку.

Хам, скот, вонючий шоферюга, ничтожество, неудачник! Неужели теперь ей не отделаться от него до конца жизни?

Леже опоздал на полтора часа. Ни разу в жизни никого она не ждала полтора часа! Явившись, он сразу заявил, что дико голоден, и потребовал вести его ужинать в «Ранчо». Напрасно она упрашивала его поехать в другое место. Лежнев настоял на своем. Он умел настаивать. Усевшись за столиком и потягивая аперитив, он с наглым видом рассматривал официанток в бикини со страусовыми перьями, словно они только что сошли со сцены «Лидо».

— Где ты теперь? — спросила Любовь, разглядывая его стильный пиджак от Ферре.

Судя по внешнему виду, Лежнев не бедствовал.

— Неважно, — ответил он.

— Чем занимаешься?

— Не твое дело.

Любовь поняла: он ей мстит — и в знак примирения заказала шикарный обед. Пока Леже ел, она рассказала о своих злоключениях — о тюрьме, о суде, стараясь давить на жалость. Он презрительно ухмыльнулся, демонстрируя полное отсутствие сочувствия к ее проблемам. Отхлебнул предложенный Любой скотч, поморщился:

— Дрянь! — выплеснул скотч в кактус.

Потребовал:

— Хочу пива.

Не дождавшись от Лежнева сочувствия, Любовь перешла к делу:

— Сколько ты хочешь?

Ковыряя во рту зубочисткой, он небрежно бросил:

— Двести кусков и ту бумажку, которую ты выкупила у козла комиссара, чтоб он сдох.

— Хорошо.

Любовь решила не торговаться, чтобы не раздражать его. Потом что-нибудь придумает. Сейчас с ним надо по шерстке, по шерстке…

— Двести тысяч долларов при условии, что больше я тебя не увижу.

Лежнев кивнул.

— Мне твоя рожа тоже не доставляет удовольствия, — нагло заявил он.

Лучше бы он снова дал ей оплеуху!

— Бумажку, как ты говоришь, я не отдам. Это будет моя гарантия, что ты снова не станешь меня преследовать.

— «Гарантия», «преследовать»! — с издевкой повторил он. — Детка, будь проще. Гони все. Иначе…

— Иначе?

— Мне терять нечего. И если придется выбирать, где сидеть, то лучше я сяду за убийство в тулонскую тюрьму, чем еще раз окажусь в твоей сраной Москве. Сыт я по горло родиной предков. А Франция меня России не выдаст. На родине я раньше засветился, так что лет семь посижу спокойно в Тулоне в камере с телевизором. А вот тебе за убийство мужа придется сидеть в ГУЛАГе.

Любовь подумала, что кретин свою выгоду знает.

— ГУЛАГа давно нет.

— Да? А Сибирь осталась? От бумажки Тораньяна тебе ведь никакой выгоды.

— А тебе?

— А мне она дорога как память.

Любовь пересилила свое отвращение к нему, притворилась лапочкой:

— Дорожные чеки «Томас Кук» тебя устроят?

— Ни хрена. Гони наличность.

Через час Леже встал без объяснений и ушел, предупредив ее на прощание:

— Даю день на обналичку. Завтра я тебя сам найду.

Он ушел, а она так и не узнала, чем он теперь занимается и в каком отеле живет. Впрочем, его судьба не повод для головной боли, о себе бы подумать.

И как чувствовала, что Лежнев еще доставит ей неприятности. Не успела выплатить ему и половины, как этот придурок вляпался в скандал…

Лениво шевелящиеся щупальца мысли подсказывали Любови единственно верное решение: немедленно собрать чемоданы, выкупить билет на сегодняшний рейс и улететь, оставив Лежнева там, где ему и следует находиться ближайшие сто лет.

Несколько минут она наслаждается воображаемой свободой, но ощущение радости тает, сменяется чувством опустошенности и страха. Любовь прекрасно понимает, что, выйдя на волю, он ее разыщет.

«Малышка, запомни, мы с тобой повязаны», — скажет он с кривой усмешкой, нажимая на ее нос, как на кнопку.

Проходя через малахитовый холл отеля, Любовь задержалась у стойки портье. На стойке разложены соблазнительные каталоги авиакомпаний, обещающих перенести вас моментально в любую точку земного шара.

— Писем для мадам Алькальде нет? — спросила она.

В отеле она зарегистрировалась под своей первой фамилией по старым водительским правам, в которых подделала срок действия. Портье неожиданно ответил: есть. Для леди в парео (хотя сейчас на ней деловой белый костюм) есть письмо.

Любовь взяла протянутый голубой конверт без обратного адреса, с французским штемпелем и логотипом экспресс-почты. У нее упало сердце: такие письма присылал ее московский адвокат. Между ними был уговор: никаких фамилий, никаких подписей, никаких личных адресов. Адрес отеля, фамилия ее первого мужа… Она не понимала, что могло заставить адвоката написать ей, но само собой разумеется: не с днем ангела он хотел ее поздравить. Обязательно в письме какая-то неприятность. Она это физически ощущала сквозь шелковистую бумагу конверта.

Любовь вскрыла письмо и пробежала глазами несколько строчек. Попыталась улыбнуться, хотя больше всего ей хотелось заплакать.

Неужели все повторится? Неужели снова начнется ад, как тогда, и все из-за пронырливого карьериста с фамилией от слова «мочалка»? Ну почему ей так не везет? Сколько кругом бандитов, почему этот следователь зациклился на ней? Что, кроме нее, ловить больше некого? Да по сравнению с другими она просто невинный младенец.

Наметанный глаз портье подметил гримасу, исказившую ее лицо.

— Вам сообщили печальное известие?

Она ухватилась за эту мысль. Да, конечно, если начнут расспрашивать, почему леди из сто двадцатого номера неожиданно выехала, ей пригодится приличное объяснение.

— О да, мама пишет, что моя сестра попала в больницу. О боже, какое несчастье… Ей всего восемнадцать. Мне нужно срочно уехать. Пожалуйста, подготовьте счет и позовите носильщика.

Портье скорчил сочувственную мину.

От волнения Любовь забыла, куда шла, и вернулась к себе в номер. Машинально разделась и включила кондиционер на полную мощность. Через несколько минут почувствовала озноб и, забыв, что можно отключить акклиматизационную установку, накинула на плечи вязаное одеяло.

В прошлый раз все было точно так же. Только она недооценила рвение того карьериста из прокуратуры.

Визит следователя поначалу просто ее озадачил.

— Как его фамилия? Мочалин?

— Мочалов, — посмотрев на визитку, поправила помощница.

— Идиотская фамилия, как раз для следователей!

Тогда она поначалу легкомысленно отреагировала на его просьбу явиться в прокуратуру. Пришлось…

Следователь задавал вопросы, очень ненужные и несвоевременные. Она так устала! Она все перезабыла, ведь с момента аварии прошло столько времени. Если бы эти вопросы ей задавали на другой день после того, как это произошло! Тогда она была готова, а теперь она растерялась и запуталась. У нее сложилось впечатление, что Мочалов о многом знает, а об остальном догадывается. Впервые за все время после смерти мужа она растерялась. Ей было необходимо с кем-то посоветоваться.

С кем?

Разумеется, с адвокатом.

Еще готовясь к той автокатастрофе, не доверяя Лежневу и опасаясь, что все может пройти совсем не так, как планируется, Любовь подстраховалась и заручилась поддержкой одного из лучших российских адвокатов. Вот теперь пригодилось.

— Вы знаете, какое у меня условие, — заявил респектабельный юрист, сложив руки в замок на округлом поповском животике. В манжетах его рубашки поблескивали золотые запонки.

— Говорите.

— Вы должны рассказать мне всю правду. Всю. Понимаете? Какой бы она ни была неприятной для вас… Это останется в тайне, но я должен знать все. Иначе я не смогу взяться за вашу защиту.

Правду? Разумеется, она готова все-все ему рассказать…

Все-все…

— Подумайте, — предупредил адвокат. — Я вас не тороплю. Можете поехать домой, все обдумать. Когда решитесь, позвоните мне. Но я должен все знать. Как врач. Чтобы помочь вам, я должен просмотреть рентгеновские снимки. Иначе я могу вас зарезать, милая, сам того не желая.

Любовь кивнула. О, она отлично умела притворяться хорошей девочкой, внимательно ловящей каждое слово учителя.

— Нет, зачем же, я все обдумала, — краснея и запинаясь, пробормотала она и разразилась долгим плачем. — Я ужасная, мерзкая, отвратительная сама себе. Господи! Я такая несчастная. Мой первый брак был ошибкой. Второй — кошмаром жизни под одной крышей с алкоголиком и психопатом… А третий… О господи! Но я не желала смерти Егору, я не желала ему смерти, поверьте!

И, то бледнея, то пылая от стыда, поминутно промокая глаза салфеткой, она выдавила из себя ужасное признание:

— Ужас в том, что водитель был моим любовником.

Адвокат слушал, не перебивая. Любовь лгала вдохновенно. Версия крепла. Адвокат кивал. Слово «убийство» ни разу не прозвучало.

Странный все же человек оказался этот адвокат с мировым именем. Любовь так и не поняла по его ответу, поверил он ей или нет? Когда она замолчала, исчерпав все свои «ужасные тайны», адвокат некоторое время молчал, словно не верил, что на этом излияния кончились. Молчание затягиваюсь. Любовь промокнула салфеткой мокрые от слез глаза. Ей ужасно хотелось зевнуть и закурить, но как первое, так и второе никак не соответствовало образу невинности, убитой горем.

Наконец адвокат как-то странно крякнул, словно выражая досаду на нее, и небрежно, почти с раздражением, бросил:

— Ну хорошо-хорошо, я возьмусь за ваше дело.

От неожиданности Любовь даже перестала всхлипывать. Он еще выбирает? Она пообещала ему такой гонорар, который не платила даже Жаклин Кеннеди-Онассис, а он еще вертит носом! И тут же другая мысль со скоростью калькулятора сложила в уме кругленькую сумму: это во что же ей встало в итоге освобождение от цепей Гименея? Сначала Лежневу, теперь адвокату…

Обоюдного доверия между ними так и не возникло. После того памятного визита в прокуратуру, когда следователь стал угрожать ей, Любовь вернулась домой в полном смятении чувств. Ее бил озноб. Этот Мочалов оплел ее, как паутиной, домыслами, сплетнями и откровенной ложью. Все оборачивалось против нее! Каждое ее слово… Не зная, что делать, она собрала чемоданы, попросила по телефону своего секретаря-референта отменить все ближайшие встречи и улетела в Париж.

Все же адвокат ей здорово помог. Тогда между ними и появился уговор: отправлять письма-экспресс из Франции в конверте без обратного адреса…

На этот раз адвокат посчитал своим долгом уведомить клиентку о том, что десятого мая сего года (три дна назад — мысленно отметила Любовь) к нему в офис приходил молодой человек, представившийся сотрудником российского Интерпола, и сообщил некую конфиденциальную информацию. Как все адвокаты, мировая знаменитость писал крайне обтекаемо, но в конце следовала вовсе не обтекаемая рекомендация Любови как можно скорее и незаметнее вернуться в Европу, чтобы встретиться лично и обсудить сложившуюся ситуацию.

Значит, у нее возникли серьезные проблемы. Время знаменитого адвоката расписано на год вперед. Если он предлагает встречу — дело плохо. Очень плохо…

Щекочущее чувство опасности пузырилось в крови, как шампанское. Любовь впервые обнаружила, что в чувстве страха есть и своя привлекательная сторона.

…Неназванным молодым человеком был майор Георгий Гольцов.

Адвокатская контора «Певчий — Дрозд» занимала двухэтажный офис в старинном особняке на Садово-Кудринской. Под кованым чугунным козырьком на крыльце курил охранник, сунув руки и карманы черного костюма. Охранник был профи — издали выделил из толпы фигуру Гольцова, по пружинистой, пластичной походке последнего безошибочно угадал в нем «представителя смежной профессии», загасил сигарету, вынул руки из карманов и внутренне приготовился к встрече. Взбежав на две ступеньки, Георгий развернул перед охранником свое удостоверение.

Приятно, думал Гольцов, поднимаясь по лестнице на второй этаж, когда партнеров объединяет нечто большее, чем место работы. Что послужило толчком к деловому союзу Певчего с Дроздом? Давняя дружба, общность взглядов или, возможно, фамилии? Но тот, кто однажды услышал в телефонной трубке милый голосок секретарши: «Адвокатская приемная Певчего — Дрозда слушает», — вовек не забудет произведенного эффекта. Респектабельные адвокаты работают на эффект. Разве что выйдет казус, как в истории с лошадиной фамилией, и клиент потратит жизнь, перебирая в памяти всевозможные «птичьи» фамилии, чтобы отыскать адвокатскую контору Курского — Соловья или Пернатого — Чижа…

Защиту Кричевской осуществлял Дрозд, задействовав пятнадцать человек личного состава бюро. Но на суде выступал один Александр Яковлевич.

Пробиться на аудиенцию к знаменитости оказалось почти невозможно. Выручил Яцек, обладавший самыми неожиданными связями. Он попросил супругу одного из своих VIP-клиентов, та позвонила своей знакомой, знакомая — своему мужу… Так выстроилась довольно длинная цепочка, в начале которой стоял никому не известный майор Гольцов, в самом конце — человек, чье лицо в последние пять лет не сходило с экранов почти всех выпусков политических новостей. Отказать в просьбе этому лицу Дрозд не мог. Читая подсунутый помощником текст, лицо промямлило в телефонную трубку:

— Александр Яклич?

Называл фамилию майора, известное лицо ошиблось и сказало:

— Майор Кольцов. От меня. Прими его.

Так Гольцов побывал в шкуре поручика Киже.

— Чем могу быть полезен?

— Слава богу, мне — ничем, — ответил посетитель в штатском и постучал по столешнице кабинетного гарнитура карельской березы.

Адвокат удивленно поднял седые брови.

— Кажется, это я могу быть полезен вам. Точнее, не вам. Другому человеку, который связан с вами.

Адвокат еще сильнее удивился:

— Любопытно.

— Крайне. У меня есть информация для Любови Кричевской. Очень важная. Я не знаю, как ей передать. Поэтому обратился к вам. Следователь, который вел ее дело, Мочалов Олег, узнал, что защита пользовалась неверной информацией. Открылись новые факты по делу: информация о прошлом водителя и об автокатастрофе, в которую он попал раньше. На днях будет официально объявлено о повторном возбуждении дела против Кричевской. Ей понадобится ваша помощь.

— Вы кто? — перебил адвокат.

— Офицер Интерпола. Бывший, — поправился молодой человек. — Любовь меня знает. Мне кажется, вы тоже обо мне слышали. От нее…

Дрозд действительно был адвокатом высшей пробы. Он умел держать совершенно непробиваемую паузу. Гольцов так и не понял по его лицу: знал адвокат о Малышеве или впервые услышал?

— Мне вас представили как майора Кольцова.

Георгий улыбнулся про себя: хоть горшком назови, только в печку не ставь.

— Это другой человек, — уклончиво объяснил он. — Передайте Любе слова: «Без жертвы нет удачи». Она поймет, кто я. Это я оставляю вам. — Он положил на стол папку с документами.

— Всего хорошего.

Молодой человек в штатском поднялся и пружинистой, легкой походкой направился к двери.

Когда он ушел, адвокат двумя пальцами приподнял пластиковую обложку папки и увидел ксерокопии документов. Это было досье Леже.

Рабочий день в Интерполе начинался с девяти утра. Генерал-майор Полонский всегда приезжал на час раньше, чтобы в тишине поработать с документами, поступившими за истекшие сутки из Лионской штаб-квартиры Интерпола. Зиночка обычно приходила минут за десять до появления шефа. В то утро она едва успела провести расческой по волосам, как дверь приемной отворилась, и Зиночка торопливо перешла на свое рабочее место, впопыхах пряча расческу.

— Доброе утро, Владимир Сергеевич.

Судя по виду генерала, это утро для него не было добрым. Казалось, он провел бессонную ночь. Лицо Полонского потемнело, под глазами набрякли мешки. Поздоровавшись с секретаршей, он предупредил:

— Вызовешь ко мне Гольцова, как только появится.

У Зиночки сжалось сердце.

В половине одиннадцатого Полонский снова напомнил о своей просьбе.

— Он еще не приехал, — ответила Зиночка.

— Хорошо. Когда появится — сразу ко мне.

Георгий появился к двенадцати. Зиночка перехватила его в коридоре у лифта.

— Я не знаю, Гоша, что ты опять натворил, но шеф в жутком настроении. Если хочешь, я могу сказать, что ты ушел на стрельбы. Может, лучше явиться к нему после обеда?

У нее имелось ничем не оправданное убеждение, что после обеда начальство добреет.

— Нет, мне надо сейчас, — мягко отстранил ее Гольцов.

Генерал-майор разговаривал по телефону. Дождавшись, когда за дверью, обитой коричневым кожзаменителем, наступит тишина, Георгий заглянул в кабинет:

— Здравствуйте, Владимир Сергеевич. Вызывали?

Полонский хмуро взглянул на него:

— Входи. Садись.

Начало не предвещало ничего хорошего. Георгий вошел и сел. Молчание затягивалось. Гольцов ждал, что Полонский заговорит первым. Казалось, шеф не знает, с чего начать. Он встал из-за стола и прошелся по кабинету:

— Ну докладывай.

— О чем? — не понял Гольцов.

— А разве не о чем доложить?

Гольцов посмотрел в пол, на вытертый ногами, но еще вполне приличный азербайджанский ковер со сложным растительным узором.

— Вчера у вас был Малышев, так что, думаю, вы обо всем знаете.

— Не знаю! Понятия не имею, что ты вытворяешь! — рявкнул Полонский. — Совсем охренел? Ты на каком основании проводил обыск у Малышева? На каком основании конфисковал компьютер? Про какие счета плел? Чем ты вообще занимаешься в последнее время, я тебя спрашиваю!

Расхаживая по кабинету и ероша жесткую щетку стальных волос, с каждой гневной фразой Полонский все больше становился похожим на ежа.

Георгий едва сдержался от улыбки. Вот было бы некстати. Кашлянув, он осторожно заметил:

— Не совсем так, Владимир Сергеевич. Про обыск, и остальное.

— Неважно как. Почему меня не поставил в известность? Почему ковбойщиной занимаешься?

— Виноват, Владимир Сергеевич. Хотел сначала удостовериться… Иначе нечего было бы вам докладывать.

— Удостоверился?

— Так точно.

— Хорошо. Слушаю.

Полонский вернулся за стол. Кресло сердито скрипнуло под его грузным телом. Насупленные брови сошлись на переносице, на лбу залегла глубокая складка.

— Вы просили разобраться с Таганской прокуратурой. Я разобрался. Выяснилось, что Малышев незадолго до увольнения… точнее, за месяц… совершил служебное… серьезный проступок. Вот здесь все изложено в письменном виде.

Георгий положил на стол подборку документов. Полонский надел очки, вчитался. Руки его начали заметно подрагивать. Наконец генерал снял очки, закрыл глаза и потер переносицу. Коротко спросил:

— Мотив?

— Судя но всему, Юра Малышев любил эту женщину и пытался вытащить ее из тюрьмы. Кажется, он был убежден в ее невиновности. Я говорил с его матерью. После смерти Юры не осталось никаких неожиданных счетов или крупных денег. Он помогал бескорыстно. Даже продал свою машину. Доказательств невиновности Кричевской ему не требовалось, он ей доверял, и, чтобы спасти, Юра стал разыскивать свидетелей и убеждать их дать на суде нужные показания… Может быть, он надеялся со временем найти настоящие факты: если смерть Завальнюка и не была несчастным случаем, то он, вероятно, надеялся узнать, кто ее «автор». Но времени у Юры уже не осталось. И еще… По просьбе Кричевской Малышев предупредил водителя Леже, Лежнева, об аресте и попросил его скрыться. Это произошло уже после его увольнения. То есть официально он тогда еще находился в отпуске.

Генерал-майор тяжело выдохнул:

— О господи.

— Кричевская всегда настаивала на политической подоплеке своего дела. Еще когда была задержана во Франции и в Министерстве юстиции решалось дело об ее экстрадиции, Кричевская пыталась представить все как политическую разборку. Юра ездил на ее экстрадицию. Вот так они и познакомились. Судя потому, что о ней рассказывали, Кричевская женщина обаятельная. Не удивлюсь, если она выставила себя жертвой политических интриг, а обвинение в убийстве мужа объяснила борьбой за власть на рынке медиа-услуг.

Генерал-майор Полонский уже не слушал Гольцова. Уставившись в одну точку, словно продолжая вчерашний разговор с невидимым собеседником, Полонский пробормотал вслух:

— Ты сам убил своего сына!

Георгий умолк.

— Простите?

Генерал-майор очнулся:

— Ничего, Гольцов, ничего. Это я не тебе… Ты не знаешь.

— Вы про его отца?

Полонский запустил в волосы твердую пятерню.

— Да, Гольцов, да! Про его отца. Друзья мы были с Андреем. Раньше, лет пятнадцать назад. Потом жизнь развела. Вчера он ко мне приезжал. Я ему говорил, я ему всегда говорил, что зря он так с мальчишкой… Эх, слова даже такого нет! Зря он его, как говорил наш секретарь парткома, «морально растлил». Нельзя лишать человека нравственного стержня. Человек во что-то должен верить. В Бога, в социализм, в человечество, в то, что следующее поколение будет жить при коммунизме или капитализме — один хрен. Но верить. Твердо! Понимаешь? А Малышев только и делал, что эту веру в парне подрывал. Да не просто так, а с издевочкой, с подковыркой, чтоб задеть за живое.

Полонский провел ладонью по лицу. С ожесточением добавил:

— И вот результат! Вырос человек без морального стержня. Служил абстрактному добру и справедливости. А добро абстрактным быть не может. За абстрактное добро в атаку из окопа никто не поднимется. Надо конкретно: «За Родину, за Сталина!» Строчи, пулеметчик, за синий платочек, — вот что надо, понимаешь ты меня, Георгий? А если нет этого конкретного образа, если с детства тебе в мозги втюхивали, что вокруг все предатели и воры, — то вот и получите результат!

Тяжелый кулак Полонского громыхнул по массивному столу так, что задрожал и зазвенел стеклянный колпак настольной лампы.

— Согласен с вами, Владимир Сергеевич. Но и Кричевская ему здорово мозги запудрила.

Полонский рассеянно кивнул:

— Ладно, Георгий. Спасибо за проделанную работу. С его родителями я сам разберусь. Остальные дела Малышева ты проверил, никаких нарушений нет?

— Никаких, Владимир Сергеевич. Только в деле Кричевской.

— Тогда можешь идти.

Георгий помедлил.

— Чего тебе еще?

— Разве на этом все?

Полонский насупил седые брови.

— А что еще?

— Разве мы это дело так и оставим?

— А ты чего добиваешься? Публичного разоблачения? Объявления, что Малышев — преступник?

— Да какой же он преступник, Владимир Сергеевич! — горячо воскликнул Георгий. — Вы сами посмотрите. Кто выиграл от его действий? Выиграли лжесвидетели, наследница, Лежнев, Кричевская, адвокат Кричевской, все что-то поимели, а преступник ничего не поимел — пулю! Мне лично это сильно напоминает убийство. Отличный способ убрать лишнего свидетеля — заставить его покончить с собой.

— Погоди. Ты все-таки считаешь, что главной причиной его смерти была Кричевская?

— Да.

— Но при чем здесь она? Человек может влюбиться в кого угодно. Любовь зла — полюбишь и козла. Если я завтра, не дай бог, покончу с собой, оставив записку, что решил уйти из жизни из-за Аллы Пугачевой, ты что, обвинишь Пугачеву в моей смерти?

Полонский выжидательно смотрел на Георгия.

— Нет, — ответил Гольцов. — Если только вы из-за нее не совершите два служебных преступления…

— Но что ты можешь ей предъявить? Кричевская использовала Малышева? Это еще поди докажи. Малышев укрыл от прокуратуры важную информацию? Но ведь никто его об этом не просил. Малышев подкупил свидетелей? Вряд ли они пойдут сами на себя докладывать, отопрутся как миленькие, и ты ничего не докажешь. Сам дурак Малышев без санкции руководства ходил в Бутырку к Кричевской? Так «не виноватая я, он сам пришел!». Что ты собираешься ей предъявить, а, Гольцов?

— Ей? Убийство мужа.

— А это не твоя забота. Есть прокуратура, есть следователь, вот пусть они и предъявляют.

— Но Малышев был нашим…

— Кем? — повышая голос, спросил Полонский. — Кем — нашим? Только не устраивай мне здесь вендетту по-корсикански! Юный мститель нашелся! У Малышева должна была быть своя голова на плечах, и он должен был соображать, что делает. А у тебя должна быть своя…

— Холодная голова, горячее сердце и чистые руки?

— Вот именно! И все, разговор окончен. Шагом марш! Дело закрыто. Да и не было никакого дела, слышишь меня?

— Так точно, — вставая, сказал Георгий. — Можем теперь и отмахнуться от Малышева, как отмахнулась от него Кричевская. Можем сказать: «Так ему, дураку, и надо». Но имейте ввиду: Кричевская — убийца. Мне наплевать, убивала она своего мужа или нет, но чтобы вывернуться, ей пришлось растоптать жизнь Юры Малышева. На свободу она вышла по его костям. И даже если прокуратура ее разыщет, эта дрянь так никогда и не узнает, что платить ей придется и за Юру Малышева тоже! Она будет думать, что Юра ей сошел с рук, и найдет другого такого мальчишку, и третьего, и по их костям выкарабкается, уверенная, что никто никогда ничего не узнает. А я хочу, чтобы она знала: за Юру Малышева ей пришлось расплатиться!

Повисла тишина.

— Милиционер родился, — неожиданно усмехнулся шеф. — Что ты предлагаешь? Конкретно?

— Есть одна идея.

— Опять ковбойщина? От твоих, Гольцов, идей меня когда-нибудь на рабочем месте кондратий хватит. Выкладывай.

— Отделение Интерпола в Антильских Нидерландах засекло Леже. Он попал в кутузку на Сен-Мартене.

— Это где?

— Рядом с Кубой. Если точнее, между Атлантикой и Карибским морем.

— Твои действия?

— Требовать его экстрадиции в Россию.

Полонский пожевал губами:

— Долгая песня.

— Да. Поэтому прошу вас командировать меня на Сен-Мартен для следственных действий. Мне нужно только допросить Леже, а там пусть он хоть до второго пришествия сидит где сидел.

— Я этого не слышал! — перебил Полонский. — Ты мне этого не говорил! Ты чиновник, а не… — Он немного помолчал и закончил: — Как туда добираться?

— Я узнавал. Только через Париж самолетом Эйр Франс. Три с половиной часа до Парижа, час в Париже и восемь часов до Сен-Мартена.

— Значит, одни авиабилеты потянут на полторы тысячи долларов. За двое суток обернешься?

— Трое. Приплюсуйте восемь часов на разницу во времени.

— Хорошо. Если замминистра подпишет командировку…

Георгий задержался на пороге кабинета. Оглянулся:

— Спасибо, Владимир Сергеевич.

Генерал-майор нетерпеливо дернул большой, как у ротвейлера, головой:

— Рано благодаришь. Еще ничего не известно…

Но Георгий знал: шеф ни одного слова не бросает на ветер.

4

Леже проснулся в камере. Обвел взглядом стены. Сквозь пятна вытертой побелки проступали красные кирпичи, испещренные надписями, процарапанными заключенными от скуки. При воспоминании о причине такой перемены места Леже не испытал ни сожаления, ни страха перед законом, только нетерпеливое ожидание, когда наконец его выпустят под залог.

В камере было жарко и влажно. Акклиматизационных устройств в тюрьме туземцы не держали. Леже расстегнул рубашку, затем снял ее, лег на пол, на прохладную каменную плитку пола, и затолкал мятую куртку под голову. Он лежал и смотрел в белый потолок в желтых потеках сырости и вяло пытался представить, что это камера смертников и любой шум решетки в коридоре может означать, что за ним пришли… О чем думают, сидя в одиночке, ожидая смерти? Надеются на помилование? На чудо? Или отупело, как он сейчас отупел от жары, сидят, лежат, жрут — и больше ничего?

Все-таки, думал он, это правильно — не сообщать заранее дату казни, иначе можно взбеситься, видя, как каждый прожитый миг приближает тебя к смерти. Вот, например, солнечная тень на стене камеры — отраженный свет от стекла в коридоре, — передвинулась за это время вправо на целый локоть. Если бы он был приговоренным к смертной казни, это значило бы, что он на целый локоть стал ближе к смерти. А так, хоть и знаешь, что рано или поздно умрешь, смерть кажется чем-то нереальным, далеким. И по сути, смертник мало чем отличается от магната, который сидит в офисе, пьет «Мартель», говорит с женой по телефону, понимает, что, конечно, умрет, все умирают, но у него впереди еще много времени… А потом он садится в свою машину и умирает в автокатастрофе, не доезжая до дома…

Нет, не знать заранее о дне и часе своей смерти — это гуманно. В камере время течет медленно. Если не следить за календарем, то можно поверить, что впереди еще целая жизнь.

…Время остановилось.

Он то лежал, то ходил взад-вперед по камере, то садился, то стоял, облокотившись о решетку, и разглядывал коридор. Никаких изменений во внешней жизни от этого не происходило.

— Эй, макака! — покрикивал он, завидев в конце коридора полицейского-креольца, но тот не реагировал на русские фразы, а чтобы выкрикнуть подобное по-французски, Леже еще не окончательно слетел с катушек.

Он не представлял, как долго здесь находится. Часы у него изъяли вместе с галстуком, шнурками и запонками, и теперь оставалось только гадать, сколько времени он провел в туземном обезьяннике, будучи его единственным клиентом. Когда чернокожий полицейский, гремя решетками, подал в камеру пластиковый поднос с завтраком, можно было предположить, что за стенами заведения наступил полдень. От еды арестованный отказался. Через определенное время поднос с завтраком убрали, не интересуясь состоянием здоровья и аппетитом арестованного.

Отупев от жары и скуки, Леже стал выкрикивать то по-французски, то по-русски всякую чушь, требуя позвать адвоката, принести холодного пива, позвонить по телефону, требовал судью, президента Антильской конфедерации и защитника прав человека… Чернокожий бородатый страж правопорядка, привыкший к пьяному бреду распоясавшихся европейцев, и ухом не вел.

Наконец о нем вспомнили. Загремели ключи, отъехала в сторону решетка, и чернокожий охранник, вооруженный дубинкой и газовым пистолетом, красноречиво показал: на выход!

Решив, что час освобождения пробил, арестованный сделал прощальный жест «фак'ю» в сторону своей камеры и, сунув руки в карманы брюк и насвистывая, пошел танцующей походкой по коридору впереди полицейского. Но вместо желанной свободы его неожиданно провели и втолкнули в тесную кабинку для свиданий.

За двойной стеклянной перегородкой в дырочках для улучшения акустики (переговорных устройств в комнатах для свиданий макаки тоже не держали) он увидел бледнолицего европейца в светлом костюме. Судя по отсутствию тропического загара, прибыл он на Сен-Мартен недавно.

Так оно и было. Не прошло еще и трех часов, с тех пор как «боинг» французской авиакомпании Эйр Франс приземлился на короткой взлетно-посадочной полосе, отгороженной от пляжа забором из рекламных щитов. Пассажиры, одуревшие от восьмичасового перелета и смены климата, разбрелись по пляжу. По пути из самолета в гостиницу всем предлагался ледяной welcoming drink — «приветственный напиток».

Одним из бледнолицых, вывалившихся на белоснежный песчаный пляж и на мгновение ослепших от солнца, был Георгий Гольцов. Рядом с ним широко шагал здоровенный бритоголовый парень, как пушинку неся на плече огромную спортивную сумку, в которой сама собой подразумевалась доска для серфинга, маска и ласты для занятий сноркелингом и целый набор спортивных принадлежностей, с которыми парни такого типа отправляются на край света для беззаботного времяпровождения.

— Смотри, — кивнул парень, указывая Гольцову на надпись под соломенной крышей пляжного бара. — Topless served free. Дамы без лифчиков обслуживаются бесплатно. Ты как хочешь, Гошка, а мне это место нравится.

Жизнелюбом со спортивной сумкой был Михальский. Он считал, что поработал достаточно, чтобы заслужить трехдневный экскурс на Антильские острова.

Навязав Яцеку свой багаж, Гольцов налегке отправился на такси в голландскую часть острова с единственным крупным поселением Филипсберг. Именно там располагалась единственная на Сен-Мартене каталажка и старинное здание суда, напоминавшее лютеранскую кирху. Там его уже ожидали представители полиции, уведомленные о приезде.

В Москве было десять часов вечера…

На Сен-Мартене — разгар рабочего дня, если только возможно поверить в то, что на этом райском клочке суши, где с утра до ночи не прекращается беззаботное веселье, кто-то всерьез работает.

Увидев незнакомого молодого мужчину, Леже насторожился.

— Добрый день, господин Лежнев, — по-русски обратился к нему неизвестный, — я представляю Российское центральное бюро Интерпола. Следователь по особо важным делам Георгий Гольцов.

Леже занервничал. Ответил по-французски:

— Я вас не понимаю. Говорите по-французски, если можете, или позовите переводчика.

— Все ты прекрасно понимаешь. Не прикидывайся шлангом. В Москве ты трепался по-русски не хуже местного, — снова по-русски ответил Гольцов.

Леже промолчал. Выбирал позицию.

— Меня интересуют обстоятельства гибели вашего московского хозяина Егора Ильича Завальнюка. Если вы будете с нами сотрудничать, Московская прокуратура не станет требовать вашей экстрадиции в Россию. Вы объявлены в международный розыск как основной подозреваемый по факту убийства Завальнюка. Но мы готовы пойти вам на встречу.

— Я ничего не понимаю! — выкрикнул по-французски Леже, решивший валять ваньку до конца.

Он вскочил со стула и, энергично жестикулируя, зашагал по комнате для свиданий. Подойдя к двери, раза два резко хлопнул ладонью по металлу:

— Эй! Позовите переводчика! Я ни черта не понимаю. Чего этот мудак от меня хочет? Кого вы ко мне привели? Эй!

Чернокожий охранник не спешил к нему на помощь. Немного повозмущавшись, Леже вернулся на прежнее место, сел нога на ногу, демонстративно отвернувшись от Гольцова, насколько позволял привинченный к полу стул с вертящимся сиденьем. Закурил «Житан».

— Молодец, что сел, — спокойно сказал Гольцов. — А теперь слушай меня внимательно. Московской прокуратуре ты не нужен. Им нужен твой заказчик. Согласись ответить на мои вопросы, и мы расстанемся друзьями. А иначе… Она тебе не рассказывала, какие условия в Бутырской тюрьме? А ведь ей сделали скидку, она богатая женщина, у нее связи, у нее был опытный адвокат, она не узнала и половины проблем. А ты попадешь в общую камеру для иностранцев. Где сидят арабские наемники, воевавшие в Чечне. Где сидят африканцы, перевозившие героин и больные СПИДом. Где кишат вьетнамцы, пакистанцы и афганцы… Где спят на нарах и ходят на парашу. Уже через год ты заболеешь туберкулезом. Через два у тебя начнется дистрофия. Хочешь там оказаться?

Леже вскочил и яростно заколотил в дверь:

— Я хочу отсюда уйти! Эй, отведите меня в камеру!

Гольцов тоже встал:

— Подумай, Лежнев! Ты будешь сидеть семь лет в России. Шестьсот тысяч баксов за семь лет — это мало, это ничего! Ты никогда уже не сможешь жить как раньше. Ты выйдешь никому не нужным, больным стариком!

Чернокожий охранник вывел Леже в коридор. Леже так и не обернулся.

— Он не идет на контакт, — сказала по-французски мадам Бовье, адвокат Лежнева.

Она следила за тем, что происходило в комнате для свиданий, по монитору охраны.

— Поговорите с ним вы. Убедите его сотрудничать, — попросил Георгий.

Мадам Бовье едва заметно повела плечом:

— Я попробую, но оказывать давление на клиента я не имею права.

— О давлении не может быть и речи. Попробуйте объяснить ему все по-хорошему. Он вас знает, доверяет вам. У вас найдется полчаса свободного времени?

Адвокат посмотрела на часы:

— Да.

— Давайте где-нибудь посидим, выпьем коктейль, а я вам расскажу, кто такой Лежнев и что мне, собственно, от него надо.

— Хорошо.

После обеда Гольцов предоставил Лежнева попечительству его адвокатши, а сам поехал в гостиницу и лег спать: по московским меркам стояла глубокая ночь. Проснулся он от блаженного ощущения, что выспался. Часы на столике гостиничного номера показывали без четверти четыре. Часы на руке — без четверти одиннадцать. Значит, в Москве разгар трудового дня, а здесь — святое предутреннее затишье. Умолкла музыка, закрылись ночные клубы и игорные дома, рестораны и кафе. На пляже ровняют граблями белоснежный песок, приводят в порядок шезлонги и зонты.

Яцек, спеленутый москитной сеткой, спал сном младенца на соседней кровати. Его бритая голова покоилась на плоской подушке. Гольцов подошел к окну и потянул на себя деревянную ставню. В десяти шагах перед ним расстилалась спокойная бирюзовая гладь Атлантического океана. В реальность картинки верилось с трудом.

Он выбежал к воде, с головой кинулся в теплые волны. Кожа почти не ощутила смены сред, словно Георгий окунулся в парное молоко. Он нырнул поглубже и открыл под водой глаза, чтобы увидеть, как от него врассыпную бросились серебристо-прозрачные крохотные мальки неизвестных рыб.

Потом, лежа на мелком белом песке, Гольцов смотрел в небо. Откуда ни возьмись на голубой скатерти океана появился жемчужный барашек. Закапал мелкий теплый дождь. От такого дождя не стоило даже прятаться под крышу. Ровно через пятнадцать минут дождь кончился, и над океаном дугой выгнулась радуга. В дорожной сумке где-то под вещами осталась лежать кодаковская «мыльница», но бежать за фотоаппаратом ради эффектного снимка теперь казалось так глупо…

— Привет! Оказывается, и в нашей работе есть приятные моменты, — поприветствовал его Яцек.

Он плашмя упал рядом на песок и сделал двадцать пять утренних отжиманий. На его мускулистых, загорелых руках подрагивали татуировки.

— Хватит валяться, Гошка! Что может быть лучше утренней пробежки по пляжу? Проигравший угощает завтраком.

Георгий вскочил на ноги и, чувствуя себя сорвавшимся с привязи щенком, весело засеменил следом за Михальским по самой кромке воды. Волны лениво слизывали цепочку их следов.

Рабочий день во всех официальных учреждениях острова начинался в восемь утра. Ровно без пяти восемь свежий и подтянутый молодой человек со следами первого загара на лице появился у здания суда в Филипсберге, где у него была назначена встреча с мадам Бовье.

Адвокат пришла без опозданий:

— Доброе утро. У меня никаких новостей.

— Лучшие новости — никаких новостей, — ответил Георгий английской поговоркой.

Мадам Бовье даже не улыбнулась.

— Мой клиент отказывается говорить. Я предлагала ему встретиться с вами в моем присутствии и в присутствии переводчика, но он упорствует. Я ему объяснила все последствия его отказа. Но… — Она развела руками. — Больше я ничего не смогу для вас сделать.

— Ясно.

Новость была плохая, но Гольцов воспринял ее спокойно.

— Мне позволят сегодня еще раз увидеться с Леже?

Мадам Бовье ответила неуверенным жестом:

— Попробуйте. Боюсь, это приведет к тому, что мсье Леже еще сильнее замкнется в себе. Я говорила с ним по телефону сегодня утром. Он крайне раздражен.

— Мне очень жаль, — дипломатично ответил Георгий.

Разрешения на свидание с Леже пришлось дожидаться до десяти утра. Комедия повторилась, только на этот раз в присутствии переводчика и мадам Бовье. Леже категорически отказался говорить по-русски. Георгий перешел на французский, но Леже нагло потребовал переводчика. Поиски переводчика затянулись до часу дня по местному времени. Наконец в одном из отелей Филипсберга отыскали студентку из Соединенных Штатов, которая подрабатывала на Сен-Мартене экскурсоводом в фирме «Антиллес ист-вест тревел». Студентка была родом из Эстонии, что подразумевало знание ею русского языка, но при знакомстве Георгий с сожалением отметил, что эстонка принадлежит к постперестроечному поколению, которое по-русски объясняется с трудом. Узнав, что ее приглашают к подозреваемому, бедняжка так разволновалась, что начала путаться в падежах и временных окончаниях, отчего волновалась еще сильнее.

— Не переживайте, вы тут для ширмы, — шепнул ей на ухо Гольцов. — Этот парень говорит по-русски лучше меня.

Эстонка неуверенно улыбнулась.

— Что такое «чирма»? — также шепотом переспросила она.

Леже нес полную околесицу о цели своего пребывания в России два года тому назад. Двухчасовой допрос довел Гольцова до белого каления, после чего подозреваемого увели на обед, состоящий из трех блюд и ананаса на десерт. Расстроенная студентка отправилась на велосипеде в свой отель.

— Не переживайте, вы тут ни при чем, — утешил ее как мог Георгий.

После оплаты двухместного гостиничного номера в недорогом бунгало на окраине Мариго — французской столицы острова, расходы на питание пришлось урезать до минимума. Впрочем, на рационе двух ковбоев из страны медведей и балалаек это никак не отразилось. В пляжных забегаловках, крытых порыжевшим от солнца пальмовым листом, кормили на убой креольскими блюдами на основе риса и разнообразных даров моря. После обеда можно было вдоволь выпить дешевого местного пива с острыми, пряными мидиями, от которых с непривычки слегка распухали губы.

Сменив деловой костюм на необременительные шорты и рубашку с короткими рукавами, Георгий понуро сидел в шезлонге на веранде пляжного бара. Компанию ему составлял Яцек, уже успевший побродить по рынку и ознакомиться с местными достопримечательностями.

— Это что?

— Это? — Яцек с любовью повертел ярко раскрашенную деревянную фигурку птицы. — Тукан. А тебе я купил попугая. Обрати внимание, ручная работа, они все разные.

— И что мне с ним делать?

— Гошка, ты человек без фантазии. Подаришь жене.

— Вы служили в Иностранном легионе? — вдруг с уважением в голосе обратился к Яцеку пожилой француз.

Он неторопливо прогуливался по пляжу. Георгий и Яцек разом повернулись в его сторону.

— Я заметил у вас татуировку, — объяснил француз.

— А… Было дело, — кивнул Михальский, косясь на свое предплечье, где красовалась фирменная эмблема легиона.

— Вы ведь не француз? Иностранец?

— Да.

— Я тоже когда-то приехал сюда в командировку на три дня. И вот уже пятнадцать лет моя командировка никак не закончится. Если захотите съездить на острова, мой катер к вашим услугам. Меня зовут Паскаль.

Француз взмахом руки попрощался с друзьями и расслабленной, неторопливой походкой пошел дальше.

Георгий посмотрел ему вслед.

— Натянуть бы ему задницу на самые уши, — мечтательно протянул Михальский.

— Ему? — удивился Георгий. — За что?

— Да не этому. Я про Лежнева.

Георгий улыбнулся. Ему в голову пришла неожиданная идея.

— Могу тебе это устроить. Если не побоишься запятнать свою репутацию.

— Как это?

— Что — как? Не знаешь, как пятнают репутацию?

— Гошка, не хами. Как ты мне устроишь свидание с нашим общим другом Петей?

— А вот врежу тебе сейчас по твоей лысой башке. А ты меня зашвырнешь вместе о этим креслицем прямо вон на ту терраску…

— Постой-постой… У них на островке одна тюряга?

— Громко сказано. Скромный ведомственный санаторий в Крыму. Настоящих буйных мало. Их просто сразу же депортируют с острова. И больше никогда не открывают визу.

— Это минус.

— Ага. Так что подумай.

— Подумал. Мне твоя рожа никогда не нравилась.

— Взаимно.

— Так чего мы ждем?

— Приступаем…

…Лежнев забылся тяжелым сном и тут же увидел погибшую на шоссе Ницца-Канн Селин Дюпон. Во сне он приник лицом к прутьям стальной решетки.

— Селин! Ты что здесь делаешь?!

— Пришла забрать тебя, но пока окончательно не решила, — ответила она. — Я еще думаю.

— Господи, Селин, — повторил он, подвигаясь к ней насколько позволяла решетка. — Я просто не верю своим глазам. Чудесно выглядишь.

Она кивнула, глядя на него со смесью грусти и недовольства во взгляде. Она была чем-то расстроена. Он знал — она расстроена из-за него. Они замолчали, глядя друг на друга, он — умоляюще, она — загадочно.

Костюм шафранового цвета красиво оттенял ее белую, не поддающуюся загару кожу, немного неестественную на скулах из-за регулярных подтяжек лица. Селина вертела в пальцах кожаный портсигар, постукивая им о сумочку.

Селин Дюпон было пятьдесят, натри года больше, чем его матери, на двадцать больше, чем ему. Он знал, что у нее есть взрослые дети и внуки. Однажды она летала на похороны своего сына, убитого в драке. О себе Селин рассказывала мало. Например, он не знал, разведена ли она или овдовела, и на какие средства живет. Она упоминала, что раньше работала в юридической фирме, но кем — адвокатом или просто секретаршей, — он так и не узнал. Полгода Селин проводила во Франции, полгода путешествовала по разным экзотическим местам, где, кроме грязи и нищеты, и смотреть-то не на что… Но время, которое она проводила в Европе, она в основном просиживала в казино. Как и Леже, Селин предпочитала рулетку. В ночном освещении, когда свет падает на руки, а лицо остается в тени, Селин невозможно было дать больше тридцати пяти.

«Я вампир. На меня нельзя смотреть при дневном освещении». — шутила она, всегда выставляя его среди ночи вон, за дверь своего номера.

Утром ее лицо без косметики напоминало сырую акварель. Тонкие, бескровные губы, бледная, мятая кожа цвета жухлой розы. Утро она проводила в постели и только к вечеру, к пяти часам, опускалась позавтракать, а потом отдыхала в шезлонге под пальмой у бассейна. «Мой плохой-плохой мальчик», — называла она Леже, ласково проводя рукой по его щеке.

Они познакомились в Монако. Леже сам не мог попять, почему польстился на старуху? Ведь вокруг него в то время вились молоденькие поклонницы с телами, как у кошек, шелковистыми ляжками и упругими ягодицами. В первое время ему нравилось, возвращаясь в номер, находить в своей постели новую фанатку, уже раздетую и готовую на все; уходя, все они просили его расписаться на память — кто на груди, кто на заднице… Потом он понял, все эти девки — прилипалы, уличная шваль; по-настоящему крутые телки спят не с победителем, а с владельцем команды.

Селин его понимала. На нее не нужно было тратить денег — она сама тратила их на него. Она не требовала от него романтических ухаживаний, всей этой мути с цветами, любовными записками и приглашениями на ужин, от которых балдеют молодые красивые дуры. Вернувшись из спортзала, он мог стиснуть Селин в объятиях, прижать ее лицом к своей липкой от пота груди. Ни одна из длинноногих телок не позволила бы это сделать, их лица перекашивались от отвращения. Селин он нравился весь, целиком…

Несмотря на то что годовой контракт с «Эрроуз» был подписан, Леже пришлось пропустить первые две гонки сезона. Генеральный спонсор «Эрроуз» по-прежнему хотел видеть в составе команды француза, но у Леже после увольнения из «Феррари» остались не завершены финансовые расчеты со старой командой. Он психовал. Время уходило. Денег, чтобы рассчитаться с командой, тоже не было. Его менеджер попробовал договориться с директором «Эрроуз» выплатить за Леже долг в счет его будущих победных гонораров, но директор дал понять, что ни на какие будущие победы Леже в составе его команды не стоит и рассчитывать. Финансовые трудности Леже — это финансовые трудности Леже. И сначала он должен их решить, а лишь потом участвовать в состязаниях.

Для Лежнева это заявление стало неприятным открытием: под ним шаталась земля. В любую минуту его могли вышвырнуть из команды и заменить другим, таким же молодым, наглым и удачливым, каким он сам был пять лет назад. А теперь его выбросят, как использованную и ненужную вещь.

В довершение всего его менеджер заявил, что не сможет в дальнейшем работать с ним. Крысы бежали с тонущего корабля…

— …Ты что, сошел с ума? Пьер Луи, зачем ты это сделал? — с болью в голосе спрашивала Селин. — Ведь об этом могли узнать. Твоя карьера была бы загублена!

Леже молчал, опустив голову. Селин не злилась, не орала на него, не впадала в истерику. Кажется, до денег ей не было дела. Она хотела понять сам факт: зачем он пытался снять деньги по ее кредитной карточке?

— У тебя нет денег?.. Но ведь я бы все равно рано или поздно узнала, что с моего счета исчезли деньги. Пьер Луи, ты что, не мог мне сказать? Я бы тебе одолжила.

Выслушивать ее было так унизительно.

— Потом поговорим. Забери меня отсюда, — сжимая руками голову, бормотал он, не глядя на Селин.

Она не стала выдвигать против него обвинения. Его выпустили и даже извинились. Селин подтвердила факт обналички крупной суммы, и проклятый агент-перестраховщик, заметивший, что клиент обналичивает деньги по чужой кредитной карте, был вынужден перед ним расшаркиваться и извиняться.

— Скажи, почему ты хотел меня обворовать? Тебя волнуют мои деньги? — спросила Селин по дороге домой.

Леже сидел за рулем только что купленного нового «феррари», обладание которым теперь не доставляло ему никакой радости — скорее, вызывало отвращение.

— Мне срочно нужны деньги. До зарезу. Иначе я пропущу Гран-при Бельгии. После этого меня вышибут из команды. А!.. Все дерьмо!

— Сколько тебе нужно?

— Забудь об этом. Я тебя ни о чем не просил.

— Сколько?

— Я не хочу брать у тебя деньги.

— Ты только что попытался их у меня украсть.

— Нет! — резко выкрикнул он. — Нет. Я бы их вернул. Клянусь Богом, я стану чемпионом в Спа. Я это чувствую, я знаю! Мне нужно только, чтобы меня допустили. Я надеялся, что ты ничего не заметишь за оставшееся время, а потом я бы их незаметно тебе вернул.

— Пьер Луи! Господи, какой же ты еще ребенок!

— Не надо! — Он уклонился от ее ласкающей руки в тяжелых золотых перстнях.

Селин любила все крупное, яркое, массивное.

— Скажи, глупенький, сколько тебе нужно? Я одолжу.

— Нет. Не могу. Не надо.

— После моей смерти все и так достанется тебе, — спокойно, как ни в чем небывало продолжила Селин.

Он не повернул головы. Не издал удивленного восклицания. Словно не расслышал.

— Я одинока, — продолжила она, садясь к нему вполоборота и не спуская с него пристального взгляда. — Мои дети устроены и не нуждаются в моих сбережениях. Ты мне дорог. Мы вместе приятно проводим время. Ты нежен со мной. Мы можем пожениться. Если хочешь, мы можем уехать из Франции и жить в другом месте. У меня есть свой дом в Марракеше. Я могу помочь тебе открыть свое дело, ведь спорт — это занятие временное, сегодня ты на коне, завтра о тебе все забыли. Ты должен подумать, чем собираешься заниматься дальше…

Она говорила, говорила и говорила…

«Давай, сейчас или никогда! Ты же не трус. Ты можешь. Никто ничего не узнает. Это идеальный несчастный случай, не тяни, второго такого не будет, давай!» Этот голос в его голове становился все громче и громче. Он уже перебивал голос Селин. «Она же сказала: все достанется тебе. Чего ты тянешь? Она ничего не почувствует».

За все годы, прошедшие со дня катастрофы, Селин ни разу ему не снилась. Она умерла в больнице Канна в страшных муках. У нее был болевой шок. Говорят, она с нечеловеческой силой вырывалась из рук врачей, пытавшихся наложить гипс, и срывала повязки. Леже мог вытерпеть боль, но боялся потерять над собой контроль и в бреду сболтнуть что-то лишнее. Он всегда разговаривал во сне. «Теперь я знаю все твои тайны», — целуя его, говорила Селин. И еще его подвел страх. В последнюю секунду руки дрогнули, он запаниковал, сделал попытку увернуться от удара, повернул руль. Машину развернуло, бросило на каток бетоноукладчика и протаранило насквозь. Новый «феррари» разорвало надвое, и обломки разметало по шоссе.

Селин действительно завещала ему все свое состояние. Она была небогата.

Леже вздрогнул от шума отодвигаемой решетки и окончательно проснулся. В камеру привели еще одного арестованного. Огромный бритоголовый бугай с видом знатока огляделся по сторонам. Бровь у вновь прибывшего была залеплена свежим пластырем, на скуле и подбородке краснели пятна от ударов. Вид у парня был такой, словно его привели в камеру прямо с ринга. Чернобородый охранник снял с него наручники и вышел, заперев решетку на замок.

Леже сел на кровати, не зная, как себя вести с сокамерником. Стоит ли поздороваться? А что сказать? «Бонжур»? «Салют»? Пока он размышлял, бугай вразвалочку прошелся вперед-назад по камере. Разок подтянулся на решетке окна, высунув нос наружу. Леже невольно восхитился, с какой легкостью сокамерник проделал этот номер. Вернувшись, бугай осмотрел двухъярусную кровать, хлопнул по верхней постели рукой и вдруг, ни слова не говоря, сгреб субтильного Леже в охапку и, как мешок, забросил на верхнюю полку.

— Как это называется, э-э! — только и успел пролепетать опешивший француз.

Но самым неприятным было не это. В ответ на протестный вопль: «Comment l'appelle-t-on?» — сокамерник заржал по-русски:

— Камон ляпельтон, говоришь? А ляпельтон по-нашему, по-бразильски, не хочешь?

Он сгреб подушку и наклонился над Леже. Француз прижался к стене, думая, что бугай сейчас примется его душить. Однако он ошибся. Сокамерник всего лишь пару раз коротко врезал ему через подушку огромным кулачищем по ребрам, так что Леже услышал внутри себя глухой звук. Он пискнул и затих, закрывшись руками.

— Ну как тебе ляпельтон? Понравился? Добавки просишь?

Леже молчал, боясь, что его неверный жест может быть истолкован как просьба о добавке. Русскоязычного бугая убедило красноречивое молчание жертвы.

— Вот так-то! — поучительно сказал он.

Бросил подушку обратно на нижнюю койку и отошел к стене, напевая себе под нос: «Ален Делон, Ален Делон не пьет одеколон…» И это чудовище в человеческом облике еще может петь сентиментальные песни? — с ужасом подумал Леже.

— Чего буркалы вылупил?

Сокамерник сделал ему «козу», но бить не стал. Затравленный Леже боялся даже покоситься в его сторону. Бугай же, наоборот, проявлял к нему повышенное любопытство. Время от времени он хмурился, словно пытаясь вспомнить:

— Где-то я этот интерфейс уже видел, — и с сомнением покачал головой. — Не, неон.

Оправившись от первого шока, Леже обрел способность соображать. Вот оно, началось. Настоящий русский бандит, таких называют «otmorozok», сидит в одной с ним камере. Про таких он слышал. А у этого еще на руке татуировка Иностранного легиона. Бывший наемник, теперь работает на того, кто больше заплатит. На его счету наверняка не одно убийство. С таким лучше сойти за своего. Эх, жаль, что он сразу не заговорил с ним по-русски, но кто бы мог подумать? А как теперь «денационализироваться»? Заговорить первым? Или ждать, пока это чудовище снова что-то скажет?

Насколько Леже знал русский уголовный этикет (а знал он его в основном понаслышке от своего отца, отсидевшего три первых послевоенных года в следственном изоляторе НКВД в Вильно), бандиты не любят, когда с ними заговаривают первыми. У них психология средневековых князьков: неограниченная власть над всеми, кто ниже, и постоянные междоусобицы… Да о чем это он! Какая тут может пригодиться психология, когда перед тобой машина для убийства, тупой биоробот? Леже испытывал по отношению к сокамернику только одно чувство: неподконтрольный сознанию дикий, животный страх. И бугай это чувствовал.

— Собака лаяла на дядю фраера… — пропел он с удовольствием. — Че, лягушка, зажался? Боишься? Правильно, ты должен меня бояться.

Что делать? Ответить по-русски? Заговорить с ним? И чем скорее, тем лучше. Иначе отморозок решит, что он специально прикидывался «безъязыким».

Но что сказать? От волнения все в голове смешалось.

— Э… Я… — промямлил Леже, покрывшись холодным потом.

Стальной взгляд бандита теперь был прикован к нему как дуло пистолета.

— Ну я, я, — передразнил сокамерник с немецким акцептом. — Немец, что ли?

Леже не понял ни бельмеса, но оживился. Чудовище, кажется, убивать его не собиралось.

— Вообще-то я русский, — с запинкой выговорил он.

Бугай земляку не удивился и не обрадовался.

— А, — равнодушно бросил он.

Разговор выходил не таким, как хотелось Леже. Следовало срочно прояснить ситуацию, пока бандит не принял его за «нового русского» со всеми вытекающими отсюда неприятностями.

— Откуда мне твоя морда знакома? — неожиданно спросил сокамерник, подозрительно разглядывая Леже.

Леже схватился за соломинку:

— Автогонками не увлекался?

— Я? — переспросил бугай. — Лично нет, но посмотреть, как другие гоняют, люблю.

— «Формулу» смотрел когда-нибудь?

— Спрашиваешь. Конечно!

— В девяносто пятом я выступал за конюшню «Эрроуз».

Бугай скривился:

— Ты? За «Эрроуз»?

Леже кивнул с плохо скрываемой гордостью.

— Подожди, сейчас скажу. Девяносто пятый, говоришь? — Бугай задумался. — Так, в девяносто пятом я смотрел Гран-при Бельгии.

— В Спа-Франкоршам? С фламандского название трассы переводится как «Красная вода», — не то спросил, не то подсказал Леже. — Я занял в Спа третье место.

— Кончай понты! Третье место там занял француз.

Леже улыбнулся:

— Это был я.

Сокамерник смерил его недоверчивым взглядом:

— Я че-то не врублюсь. Так ты кто, русский или француз?

— Француз. Но русский.

— Пилот? «Формулы»?

— Пьер Луи Леже. Может, слышал?

— Кончай фуфло гнать!

— Клянусь. Можешь спросить у черножопого, он подтвердит.

Бугай выглядел озадаченным.

— Ну-ка слезай.

Он сдернул Леже с верхней полки и усадил рядом с собой:

— Че куришь?

— «Житан».

— Угощаю.

Бугай широким жестом протянул Леже коробку тонких кубинских сигар с профилем индейца на бумажном медальоне.

— Значит, ты обошел в Спа Кими Райкконена? Ну-ну. Рассказывай.

— Да что там рассказывать, — пожал плечами Леже. — У меня не было никаких проблем, в том числе с трафиком и с резиной. На получасовой сессии мы просто обкатывали основные и запасные машины. На повороте Stavelot Физикелло слишком широко вошел в поворот и залетел на гравийную подушку безопасности. После схода Физико у меня не было ориентира, и я просто ехал с максимальной скоростью, чтобы удерживать интервал с Райкконеном. Я видел его впереди. На прямой Kemmel меня опередил Вильнев, вынырнув из аэродинамического мешка. Через пару кругов неожиданно прямо перед моей машиной на болиде Вильнева взорвался мотор, и я попал в дымовую завесу. Быстренько связался с боксами, и команда подсказала мне, по какой траектории проехать в этом месте, так что в белое облако я вошел, не снимая ногу с педали газа. Это было страшно. Приходилось следить, нет ли на трассе масла. Примерно в этот момент сошел с трассы Монтойя — у него отказал двигатель. Так вот и оказалось, что по зачету пилотов я стал третьим. Это уже придало надежды, а когда объявили результаты Гран-при, оказалось, что я на третьем месте.

— Круто! — оценил бугай, внимательно слушавший рассказ. — Класс. Уважаю. А за что тебя дисквалифицировали?

— Авария, — небрежно пояснил бывший пилот.

— Жалко. Ты мне нравишься. Будем знакомы. Михалок, — протянул он широченную лапищу в нетрудовых мозолях от тренировочной груши.

— Очень приятно. Пьер. Можно просто Лежнев. Мне все равно.

— Хорошо говоришь по-русски. Совсем без акцепта.

— Да. Мои предки развелись, когда мне было семнадцать. Дома мы говорили только по-русски.

— Я сейчас тоже во Франции осел. Работы — зашибись, успевай башлять бабки.

Сокамерник с охотой рассказал пару эпизодов из своей бурной биографии: «От Москвы до Бреста нет такого места…» — если под Брестом подразумевать город в Нормандии. Пара похищении, покушение на убийство — и это только из того доказанного, за что бритоголовый успел отсидеть. Об остальном бугай повествовал намеками.

— Ну ладно, а теперь ты расскажи, за что на тебе красная пижамка? — Неожиданно сменил тему сокамерник. — За травку и малолеток такой фасон на Антилах не дают.

Леже посмотрел на свою красную тюремную робу и подумал, что в глазах бритоголового «bratka» то, что случилось с ним, выглядит всего лишь хулиганской выходкой.

— Меня обвиняют в убийстве, — тихо признался он.

— Это я понял. Иначе на тебе была бы матроска.

Леже шутки не оценил.

— Дали бы синюю спецовку, — пояснил бритоголовый.

— А… Да.

— Не кисни. По сравнению с Россией здесь сидеть одно удовольствие. — Бугай похлопал его по плечу. — Я первый раз попал на зону в семнадцать и сидел в Магадане. Зимой минус сорок, летом плюс сорок, — вот это я понимаю. А тут — бабки есть, адвокат есть, больше трешки не дадут. Сколько трупняков, один, два? — уточнил он с видом знатока.

— Один. Но только… Это произошло не здесь. Это произошло в Москве.

Бугай присвистнул и длинной матерной фразой оценил по достоинству всю серьезность положения.

— Мужик? Баба?

— Мужик.

— С плечами? Крутой мужик? Ну кто он, я спрашиваю, мент, бомж, сосед по квартире?

— Бизнесмен. Очень богатый.

— А какого хрена тебя угораздило?

— Так уж вышло…

— Ну, корешок, тебе крупно не повезло, — подытожил сокамерник и минут десять терзал поникшего Леже страшными подробностями лагерного быта.

— Но на зоне легче, хуже всего в предвариловке. Будешь сидеть в СИЗО в Бутырке или в Матросской Тишине. До суда года полтора можешь отсидеть. А там, если ты болеешь СПИДом, то тебя мажут зеленкой, а если открытой формой туберкулеза, то дают аспирин.

— Меня обещают выдать России. Я, кажется, влип, да?

— По самые уши. Если нужна помощь, говори. За мной скоро приедет «лоер», выкупать меня под залог.

— Тебя выпускают? — удивился Леже. — Так скоро?

— Такие, как я, надолго не задерживаются. Работа ждать не может. Я здесь и так, можно сказать, на отдыхе. Так что говори, если надо решить какие-то проблемы…

Леже с надеждой посмотрел на бритоголового. Подходящая кандидатура для серьезного разговора с должниками.

— Мне нужно найти одну женщину, — торопливо заговорил он. — Она была здесь неделю назад, но теперь могла уехать. Она должна вернуть мне один важный документ.

Если бы Леже был внимательнее, он бы поразился неожиданному изменению, произошедшему в лице его сокамерника. Бугай стал так серьезен, что, казалось, он не дышат.

— Я не хочу ехать в Россию.

— Да уж, в Россию тебе нельзя, — тоже шепотом подтвердил сокамерник. — Не выдержишь. Я тебе точно говорю.

— Я слышал. Там ад. Лучше я покончу с собой. Я придумал, как мне выпутаться. Я сознаюсь в одном преступление, которое совершил раньше, во Франции. Оно осталось нераскрытым. Та женщина, о которой я говорю, шантажировала меня. Она русская. Настоящая русская из Москвы. Ее зовут Любовь. Она разыскала меня и предложила убить ее мужа. Она меня шантажировала. Она выкупила у полицейского комиссара мое признание, которое я сделал в ту ночь, когда меня арестовали, сразу после первого убийства. Она обещала мне деньги, но только ради денег я бы не согласился. Она пообещала вернуть мне ту бумагу, которую купила у комиссара, и обманула…

У Леже нервно дрожали руки. Шепот его становился все тише и тише. От табачного дыма в камере стало сизо. Они сидели на полу, прислонившись спинами к прохладной стене. Даже на расстоянии от Леже бритоголовый ощущал, как бывшего пилота трясет мелкий озноб, когда он рассказывал о Кричевской.

— Она страшный человек. С виду такая невинная. Если бы ты ее видел! Светлые волосы, бархатистая, как персик, кожа и зеленые глаза. Пронзительно зеленые, как утренний океан. Найди ее. Я хочу, чтобы она узнала, что такое боль. Пусть ей будет больно. Мне кажется, она из тех, кто никогда в своей жизни не страдал. Не надо ее убивать, пусть живет. Я бы ее просто изуродовал… Изуродовал лицо, тело. Почему сейчас не клеймят преступников? Во Франции раньше преступниц клеймили. Это негуманно. Да, я лично не хотел бы ходить с клеймом на лице. Но в природе у хищников есть предупреждающая раскраска. У змеи — яркие пятна. В природе гуманнее. А у нас? Эта змея лежит с тобой в постели, и ты ее греешь и не знаешь, что это не человек. Она страшнее мамбы, которая должна ужалить, чтобы не отравиться собственным ядом. Страшнее галапагосского варана. Я преступник. Я убийца. Я убил двоих людей, которые мне ничего не сделали. Не думаю, чтобы я раскаивался в этом. Но я хотя бы осознаю, что сделал. А она абсолютно не сознает!

Расширенные зрачки Леже, темные, пьяные от крепкого табака, уставились на сокамерника.

— Порой она мне снится. Я держу ногу на педали газа… Она рядом. Я хочу ее размазать по стенке, а она смеется, и у меня ничего не выходит. Я бы хотел, чтобы она оказалась в инвалидном кресле, без ног, уродиной, чтобы ни один пластический хирург за нее не взялся. Когда ты найдешь ее, не слушай ни одного слова! Она обязательно будет лгать. Она лжет, как дышит. Два раза во Франции ее тестировали на детекторе лжи, и она обманула детектор. Потому что она уверена, что ни в чем не виновата. Она так часто лжет, что сама в это верит. Когда я встречался с ней в Москве после смерти ее мужа, она мне стала рассказывать про несчастный случай! Мне! Тому, кто сидел за рулем!

Леже истерично потряс себя за воротник красной робы.

— Я был потрясен. Я такого еще не видел. Я знал парней, которые жрали колеса и мазались всякой дрянью, так что жили в двух реальностях, но она была чистой! И она мне рассказывала про несчастный случай! А когда я ей напомнил, как все было, она посмотрела на меня так, будто я только что ее разбудил и она не понимает, где она находится и что я здесь делаю.

Леже умолк. Трясущимися руками поднес к губам кончик сигары и глубоко затянулся. Бритоголовому показалось, что в уголках глаз бывшего гонщика блестели капли. Слезы? Леже резко провел рукавом робы по лицу.

— Когда Улисс плыл мимо острова сирен, он приказал привязать себя к рулю и залепить уши воском. Когда эту женщину взяли, она заплела мозги одному молодому офицеру Интерпола, и он помог ей выпутаться. Он прилетал ко мне.

Бритоголовый сокамерник сжал мальцы так, что хрустнули костяшки.

— Как это — прилетал?

— Сначала я получил от него письмо. У нас с той женщиной осталась связь. Через контору ее адвоката в Париже. Сначала нужно отправить письмо из Франции без обратного адреса на адрес офиса. В письме никаких имен. Адрес электронной почты. Каждый раз для рассылки создавался новый ящик. В письме — инструкция по месту встречи.

— Как у шпионов, — буркнул бритоголовый.

— Ее отец был советским дипломатом. Этим все сказано. На месте я должен был найти заложенную капсулу в банке из-под кофе или в смятой пачке сигарет «Житан». Так мы договаривались о свидании. Вместо нее явился русский интерполовец. Мы встретились с ним в кафе на левом берегу.

Леже затянулся со всхлипом. Огонек сигары едва не обжег ему руку.

— Когда он мне все рассказал… Про нее… Я все понял. Она задурила ему голову. Все свалила на меня. Естественно! Этот офицер смотрел на меня как… Как на своего личного врага.

— Как его звали?

— Он не представился. Не помню.

— Документы?

Леже наморщил лоб.

— Да-а, он показывал мне свои корочки, как я забыл? Но я плохо читаю по-русски. Смешно, да? Говорю свободно, а когда приехал в Москву, то с трудом читал названия улиц. Интерполовец не мог этого предположить. Он сунул мне под нос корочки, но я ничего не разобрал. Увидел только эмблему. Он предупредил меня, чтобы я немедленно исчез. Меня, оказывается, искали и уже взяли под наблюдение. Он подсказал мне, как выехать из страны. Сам довез до итальянской границы. Я все понял. Он ей поверил. Он думал, что я убил ее мужа, потому что спал с ней. Мне стало смешно. Мы ехали на арендованной машине через Дижон до Гренобля. Он не разрешил мне зайти домой взять вещи, собраться — прямо из кафе мы поехали на метро в компанию «Hertz», где у него заранее был заказан автомобиль. Мне он велел сесть рядом. Глаз не спускал. В туалет по дороге ходили вместе. Когда доехали до Фонтенбло, он свернул в лесопарк, замаскировал белой клеящей лентой фирменные знаки и телефоны компании «Hertz» и сменил номера. Вблизи смотрелось грубо, но на скоростной автостраде, на скорости сто тридцать, можно было проскочить незаметно.

— Когда это было?

— В феврале. Весело для меня начался Миллениум, ничего не скажешь! — усмехнулся Леже. — Я не знал, куда он меня везет, и даже думал, не собирается ли он меня прикончить? И тогда я ему стал рассказывать про нее, кто она на самом деле. Я боялся. Я в самом деле жутко его боялся. Я ему рассказал, как все было на самом деле, и, как дурак, через каждое слово повторял: «Ты видишь? Откуда я мог это узнать? Это Любовь сама мне рассказала». Я молился, чтобы он мне поверил.

— А он?

— Не знаю, но до итальянской границы я добрался живым. Он перевез меня на ту сторону, мы добрались до Сузы, и там он меня оставил. Отдал мне машину, деньги, только приказал не пользоваться кредитными картами, пока не доберусь до Африки. Сказал, чтобы в объезд Турина я добирался до Генуи и там нелегально постарался сесть на любой сухогруз до Палермо, а оттуда прямиком до Туниса. Так я и сделал.

Бритоголовый слушал, то сжимая, то разжимая кулаки. На руках вздувались мощные мышцы.

Леже истерично вздрогнул, когда неожиданно о стальные прутья решетки загремели ключи.

— Это за мной, — сказал бритоголовый.

Леже вскочил и начал торопливо диктовать связной адрес адвокатской конторы в Париже:

— Ты запомнил? Повтори!

— Запомнил.

Бритоголовый повторил слово в слово.

— Такты все сделаешь? Обещаешь?

Чернокожий страж флегматично застегнул на запястьях бритоголового наручники.

— Слушай вот что, — торопливо крикнул он на прощание Леже. — Делай, что тебе говорят. В Россию не суйся. Там таким, как ты, не место. Пойди на сделку с судьей, придумай как. А эту суку я для тебя разыщу. Обещаю. Ты узнаешь об этом.

Охранник вытолкнул его в коридор.

— Как? — крикнул Леже, приникая к решетке. — Как я узнаю?

— Из газет, — услышал он из коридора. — Читай криминальную хронику «Ле Монд»! Адьё!

Через полчаса мадам Бовье, ужинавшая в аргентинском ресторане «Ранчо» со своим бойфрендом, с удивлением узнала в трубке мобильною телефона голос своего клиента.

— Мсье Леже? Что случилось?

— Вы должны срочно приехать. Я готов признаться в убийстве французской гражданки Селин Дюпон.

— Мсье Леже? Вы в порядке?

— О да! В полном! В трезвом уме и светлой памяти! Вы едете?

— Буду через десять минут.

В Ницце была полночь, когда в доме комиссара Тораньяна раздался телефонный звонок. Определитель номера не смог установить, откуда звонок поступил. Номер был слишком длинный, звонили из-за границы. Тораньян уже лег, но телефон по старой полицейской привычке стоял на тумбочке рядом с кроватью. Он услышал тяжелый вздох разбуженной жены:

— Ведь ты уже не работаешь!

Зажег торшер, надел очки, поднял трубку и ответил:

— Алло.

Гольцов звонил из автомата на пляже. Слышимость была такая, словно Ницца находилась в двух кварталах отсюда.

— Добрый вечер, — произнес по-французски Георгий. — Простите, что так поздно. Я знаю, во Франции уже одиннадцать вечера.

— Двенадцать, — поправил комиссар, любивший во всем точность. — Представьтесь, пожалуйста.

— Я тот самый молодой человек, который приезжал к вам в феврале этого года.

Тораньян откашлялся. Ответил:

— Так. Слушаю.

— Вы поняли, о ком идет речь?

— Да, понял. О молодом человеке из России, не так ли?

— Да. Помните, в феврале мы с вами говорили о прошлом одного бывшего гонщика? Вашего старого знакомого? — спросил Георгий.

Тораньян ответил сразу:

— Я пока не дожил до старческого маразма. Конечно, помню!

— Я спрашивал вас, передавали ли вы эксклюзивные материалы о биографии этого гонщика кому-то из русских журналистов.

— Да, вы спрашивали, и я ответил. Что еще вам угодно?

— Одну минуту, сейчас я все объясню. Мсье Тораньян, я не помню, показывал ли я вам фотографию той женщины, журналистки, которой вы передали материалы?

— Показывали. Я хорошо помню. Вы показывали ее фото в каком-то русском журнале. Я ее сразу узнал. Такую женщину легко узнать.

— Я хочу вам сообщить новость, которая, скорее всего, вас обрадует, — сказал Георгий.

— Да? Наше правительство с завтрашнего дня снижает налоги? — расхохотался комиссар.

— Нет. Пьер Луи Леже сознался в умышленном убийстве Селин Дюпон.

Георгий улыбнулся, услышав на другом конце экспрессивное восклицание Тораньяна и возмущенный женский голос: «Шарль, прекрати сквернословить или отправляйся спать на диван!»

— Я так и знал! Я так и знал! Где он теперь?

— В тюрьме на территории Антильских Нидерландов. Возможно, скоро его экстрадируют во Францию.

— Жаль, что законы у нас не так изворотливы, как адвокаты, — проворчал Тораньян. — Боюсь, сукин сын снова выпутается. Но это от нас уже не зависит, не так ли? Все равно, спасибо за хорошую новость. Вы имели к этому отношение, сознайтесь.

— Немного. Совсем немного, — почти честно ответил Гольцов.

— Отлично! Успехов, сынок.

— Всего хорошего. Спокойной ночи.

Яцек ожидал его на террасе ресторана, сидя в шезлонге лицом к океану. Георгий сел рядом. Закинул ногу на ногу, взял со столика запотевшую бутылку пива. Посмотреть со стороны — отдыхающий бледнолицый европеец, сотрудник фирмы среднего звена.

— Ну как?

— Как мы и думали. Юра был у него, — ответил Георгий. — Если Леже не врет (а я думаю, что он не врет), Юра распрощался с ним в Сузе. Оттуда сразу отправился в Ниццу на поиски комиссара. Мог вернуться во Францию, а мог из Сузы доехать до Сан-Ремо и через Монако напрямую до Ниццы.

— Не суть важно, — кивнул Яцек.

— Комиссар ему рассказал о своей встрече с Кричевской. Как и когда он летал к ней в Париж, как она интересовалась показаниями Леже. Думаю, Малышев соединил в уме все даты. Во время встречи с комиссаром Кричевская уже была замужем за Завальнюком, значит, замысел избавиться от мужа уже зрел у нее в голове.

— Что доказывает, что инициатором убийства была она, а не Леже, — кивнул Яцек. — Потому что Леже в то время с Завальнюком даже знаком не был.

— Вот и мотив.

— Да, это мотив…

Они замолчали. Над океаном с ревом пронесся спортивный самолет, едва не задев лыжами бирюзовую поверхность. На горизонте клубились розовые облака, поглотившие солнце. Прошло еще несколько минут, и наступила темнота.

Вернувшись в отель, они увидели на двери своего бунгало белый прямоугольник записки. Георгий поднес ее к глазам:

— Меня искала мадам Бовье. Я должен ей перезвонить.

Ближайший телефон находился в офисе администратора отеля. Мадам Бовье ответила сразу:

— Мсье Гольцов? Вероятно, вы будете удивлены, но мой клиент просит вас немедленно приехать. Он хочет с вами встретиться. Буду ждать вас в машине на стоянке у здания суда. Темно-синий «пежо-кабриолет».

У Гольцова хватило иронии ответить удивленным «О-о!».

В Филипсберг он попал через сорок минут. Адвокатша Леже была на месте.

— Допросы свидетелей ночью обычно не проводятся, это запрещено законом. Но на этот раз, учитывая обстоятельства и просьбу моего клиента, возможно, судья пойдет нам навстречу, — сказала мадам Бовье. — Едем к нему домой.

Дом председателя суда поразил Гольцова размерами бассейна, дно которого было выложено мозаикой на морокой сюжет. Спрашивается, к чему вое это, если в двух шагах от дома все то же самое в первозданном виде?

На крохотном Сен-Мартене вое местные жители относились друг к другу почти по-родственному. Судья долго беседовал с мадам Бовье о детях, о предстоящем карнавале, обсуждали костюмы и концепцию декора платформ, потом как-то внезапно вспомнил о деле и подписал все необходимые бумаги.

…Леже выглядел утомленным. Он попросил принести ему кофе и бутылку минеральной воды. Давая показания, он много курил.

Через час и пятнадцать минут миссия Гольцова на Сен-Мартене могла считаться завершенной.