Я пускай и начал более или менее общаться со своими одногруппниками, однако сошёлся только с четвёркой Долгорукий-Кутузов-Шереметьева-Салтыкова. С остальными мы так «привет—как дела-пока». Так что поиск шестого члена команды представлял определённую сложность.
А ещё мне не хотелось брать в команду кого попало. Нужен был в меру надёжный человек, который не будет страдать фигнёй, примет моё лидерство и не станет тянуть одеяло на себя. Я абсолютно не сомневаюсь, что некоторые мои одногруппники из-за своего гонора или же желание получить минуту славы могут испортить все планы.
Также лично мне хотелось бы дабы шестой член команды прекрасно понимал какое одолжение я ему делаю, беря в свою команду. И он должен быть мне благодарен, а в идеале готов в любой момент вернуть должок. Ещё было бы оптимально если этот человек войдёт в нашу компанию и у меня появится тесная связь с ещё одним аристократическим родом.
Да, я рассматриваю своё участие в турнире исключительно с точки прибыли в том или ином эквиваленте. Все те, кто в курсе, совершенно не сомневаются в моей победе или возможности дойти до финала, что для первокурсников будет не менее почётно. С моими верными старшими миньонами мы легко одолеем старшекурсников, которые не смогут нам ничего противопоставить. Так чего бы в таком случае не максимизировать прибыль?
Требовалось собрать информацию о своих одногруппниках. И тут, как ни странно, я не мог полностью положиться на своих товарищей. Вместо этого я совершил один телефонный звонок и на следующий день встретился в одном из кафе с Гришей Девьяненко — простолюдином, который познакомил меня с другими студентами-простолюдинами.
— Здравствуй Гриша, спасибо, что пришёл, — поприветствовал я парня.
— Привет, — сказал он, садясь за мой столик. — Ты сказал тебе моя помощь нужна, что случилось?
— Случилось именно то, что должно было случится. Как человек не местный, да ещё абсолютно не интересующийся жизнью аристо, я столкнулся с проблемой что совершенно ничего не знаю о своём окружении. Это я про свою группу в Академии говорю. Кроме тех, с кем я более или менее постоянно общаюсь остальные одногруппники для меня личности тёмные, ничего о них не знаю. Меня эта ситуация катастрофически не устраивает. Нужно мне знать с кем можно вести дела и заводить дружбу, а от кого лучше держаться как можно дальше.
— Ооооокей, а я тут причём?
— Ты уже достаточно долго учишься в Академии, общаешься с другими простолюдинами, даже стал слугой одного из родов. Так что ты точно знаешь больше чем я и можешь рассказать мне массу всего интересного.
— Слушай, а почему ты решил обратиться с этим вопросом ко мне? — Спросил Девьяненко.
— А к кому мне ещё обратиться, а Гриша? — Вопросом на вопрос ответил я.
— Ты вроде как неплохо сошёлся с аристо из своей группы. Почему бы напрямую не спросить у них?
— Гриша, ты этим вопросом демонстрируешь полное непонимание аристо. Позволь мне тебе кое-что объяснить. Аристократия это как закрытый клуб члены которого не особо распространяются о тёмных делишках друг друга из-за того, что есть мы, плебсы, которые не очень их жалуют и даже ненавидят. И вот пока не возникает особой ситуации и кто-то не становится белой вороной, трепаться о делишках друг друга они не будут. Однако если уж кто-то облажался, то на поддержку своих он уже может не рассчитывать. Ну ты помнишь, как стоило младшему Волкову опозориться, так его род оказался в полной опале и даже другие аристо их гнобили, разрывали отношения в ущерб себе и настаивали на том, что таким не место в Москве.
— А ведь правда, — кивнул Гриша. — То, что простые люди тогда на них вывалили тонны грязи, это понятно, но и другие аристо приложили руку к тому, что этот род оказался на самом дне. И поэтому ты думаешь, что твои новые приятели из группы не станут тебе говорить обо всех делишках родов одногруппников?
— Есть вероятность, что расскажут, но далеко не всё. Друг с другом они так или иначе знакомы давно, их семьи уживаются в Москве и портить отношения ради одного простолюдина никому не хочется. И ведь если расскажут, то это может создать тлеющий конфликт в группе. А мне с этими людьми ещё долго учиться, хватило Волкова с Вяземским.
— Ладно, убедил и уговорил. Но скажу сразу, что сам далеко не всё знаю и могу лишь поведать общую информацию, ну и слухи всякие.
— Давай, выкладывай. Даже слухи возникают не на пустом месте.
Следующие несколько минут я внимательно слушал Девьяненко, иногда делал пометки в небольшом блокноте. Надо признать, что мой знакомый оказался ценным источником нужной мне информации. Всё же он был одним из старших в обществе простолюдинов нашего учебного заведения. А значит волей-неволей, но получал различную информацию от других студентов, да и сам любил иногда послушать интересные истории.
Да и в принципе чего ещё можно ожидать от Академии? Тут учатся молодые аристо, которые, как я уже говорил, друг друга более или мене знают. Некоторые даже дружат. Вот и общаются они достаточно свободно друг с другом. На слуг особого внимания не обращают. А даже если кто из них кому-то что-то расскажет и это впоследствии нанесёт вред какому-то роду, то выяснить виновника будет легко и тогда ему несдобровать.
Только я выбиваюсь из этой общей картины, потому и решил заручиться помощью Григория, а не обратиться к своим товарищам. Сомневался я в том, что они расскажут мне некоторые нелицеприятные подробности об одногруппниках. И судя по услышанному мною сомневался не зря.
По итогу я составил для списка. В одном были те фамилии одногруппников, которых я точно не приглашу в команду из-за их личных качеств или репутации рода. В другом же были потенциальные кандидаты в команду. И вот с этим списком уже можно идти к своим товарищам и обдумывать кого же по итогу выбрать.
При этом никакого соревнования (сейчас весь первый курс это слабосилки ни на что не способные) или аукциона (место в команде не продаётся) мы устраивать не будем. Мы впятером сами выберем кого хотим видеть в команде после чего пригласим его. Все остальные могут идти лесом.
— Спасибо за помощь, — сказал я Грише убирая блокнот с ручкой в кармане. — Ты просто нереально помог мне тем, что рассказал. Хотя бы понятно с кем не стоит связываться.
— Всегда пожалуйста. Говоря откровенно, не дав тебе связаться с… нежелательными личностями, я ведь помогаю себе и ещё паре ребят из наших. Ты вроде как сдружился с той четвёркой: Долгоруким, Кутузовым, Шереметьевой и Салтыковой. Если я поспособствую тому, что ты останешься в этой компании и ещё сильнее сблизишься с ними, то меня в роду заметят и вознаградят.
— Понимаю, каждый ищет свою выгоду, я особенно рад тому, что ты говоришь о таком прямо без утаек. Отчасти поэтому я к тебе и обратился с данным вопросом. Когда человек не скрывает своих намерений, то с ним легко сотрудничать и даже дружить.
— Тогда может скажешь, чего ты это решил разузнать о своих одногруппниках? Ты мог давно обо всём узнать, но заинтересовался этим только сейчас.
— Только между нами и понимай, что, если расскажешь кому, то будешь беседовать лично с ректором, — предупредил я Гришу. — Не знаю в курсе ли ты, но недавно старшекурсники пытались меня подкупить дабы я поучаствовал в турнире в составе одной из их команд.
— Знаю-знаю. После того как ты под орех разделал Волконских все узнали подноготную вашу конфликта.
— Ну и хорошо, пускай знают, что меня лучше не трогать. Так вот, ректору не нравится, как в последнее время некоторые студенты позволяют себе что угодно. Ну я про то, что делал Волков, Вяземский и вот старосты группы решили вмешаться в проведение турнира. И Гагарин решил устроить показательную порку позволил нашему первому курсу участвовать в турнире. Разумеется, я буду в команде.
— Ахахаха! — Засмеялся Григорий. — Боги, как хочется посмотреть на лица старшекурсников, когда они об этом узнают! А ещё больше хочется увидеть, когда ты со своей командой займёте первое место в турнире! Это будет позор для них.
— Ты понял общий смысл идеи ректора. Это удар не только по старшекурсникам, но и по их семьям. Князь хочет показать, что на территории Академии он главный и никто не смеет идти против него. Но я тебя предупредил — никому не слово.
— Не-не-не-не! Точно никому не расскажу, не хочу испортить аристо «приятный» сюрприз. Скажи ты сразу ради чего тебе это, я бы сразу всё тебе выложил. Некоторые из аристо в целом хорошие ребята, служить их родам сплошное удовольствие если ты сам несёшь службу добросовестно. Но некоторые считают себя пупами земли и относятся к нам как к дерьму. Хотя кому я это рассказываю, ты и сам всё знаешь.
— Знаю. Поэтому для тебя же будет лучше если никто об этом разговоре не узнает. Если старшекурсники узнают, что ты знал об изменениях в турнире, но никому не сказал, то тебя, извини за выражение, с говном сожрут.
— Сказал же — буду молчать. Я сам себе не враг. Но ты-то понимаешь, что тебе будет потом хуже? Некоторые аристо тебя уже не любят. Считают выскочкой, который благодаря своей силе и покровительству Романовых творит всё что хочет. Однако стоит тебе начать побеждать в турнире продвигаясь к финалу как тебе начнут вставлять палки в колёса и откровенно мстить. Причём это ждёт конкретно тебя, так как на твоих партнёрах по команде они срываться не посмеют дабы не посеять вражду между родами.
— Спасибо, я в курсе всех подводных камней. Однако полагаю, что я доказал, что мне по силам справляться с проблемами. А ещё на этот раз буду действовать рука об руку с ректором. Считаю, что с его поддержкой удастся разобраться с большей частью проблем и заодно обозначить границы допустимого.
— Ну… Наверное. Однако я очень рад, что не мне со всем этим разбираться. Я человек маленький и такое явно мне не по плечу.
— Не принижайся, а лучше привыкай к подобному — это мир аристо. Кстати, а ты уже дал клятву служить своему роду?
— Нет. Пока это типа договор, а клятва и всё прочее будет уже после окончания обучения в Академии. Так почти у всех наших. Сам понимаешь, что за время учёбы многое может случиться — претендент на роль вхождение в род в качестве слуги или гвардейца может сильно напортачить и взять его к себе уже никто не захочет. Но и для нас польза есть так как мы можем показать хорошие результаты, а наш потенциал вырасти и тогда условия в итоге будут лучше для нас.
— Интересно, однако. А ты можешь в итоге отказаться от службы одному роду и уйти в другой?
— В теории могу. Но лучше такого не делать, аристо могут обидеться. Хотя иногда рода договариваются между собой и тогда одна семья платит другой этакую компенсацию перекупая себе потенциального слугу или гвардейца.
— Как, однако, всё продумано. Ты это, если что, будь наготове. Может и делаю тебе очень выгодное предложение перекупив тебя.
— Ты в аристо собрался? Хотя… Ты-то как раз и можешь легко стать аристо ещё до конца учёбы. Хоть я и сказал, что многие на тебя злы, но другие, наоборот, готовы отдать что угодно дабы ты стал членом рода. Причём полноценным членом, а не слугой! Так что ладно, если дашь хорошее предложение, то я так и быть подумаю!
Да, я в принципе не против взять Григория в слуги, а потом, если докажет свою ценность, то в полноценные помощники. У парня есть голова на плечах и он в неё не только кушает. А мне надо присматривать тех, кого можно взять в себе слуги.
Ладно, дело сделано. Остаётся лишь небольшой «отборочный этап» и шестой член команды найден. Даже интересно на кого в итоге падёт наш совместный выбор.
Ещё те фамилии, что находятся в списке «неблагонадёжных», сыграют свою роль. С этими семьями можно сильно не церемониться после моего признания Салтыковыми дабы подмять их под себя. Если там столь плохие наследники или сами рода успели очернить своё имя, то я им помогу стать достойными гражданами Империи. Пускай и против их же воли…