Он вернулся: Том II

Глава 45

Утро у Николая Салтыкова совсем не задалось. И это ещё мягко сказано. Уже в восемь часов утра к нему в поместье заявились агенты «АИБ». А всё потому, что был обнаружен труп того, кто пытался убить Сергея вчера днём. Новость так-то хорошая, Николай и сам был обеспокоен тем, что кто-то решил убить его сына. Проблема в том, что убийца был никем иным как личным слугой его супруги Натальи. А значит и все подозрения падают на их род.

Салтыков, услышав о том, кто именно пытался убить сына, был в шаге от того, чтобы начать разборки с женой. Она ещё и сидела рядом, буквально на расстоянии руки, так что её можно было легко схватить за горло, чтобы начать душить. Но мужчина всё же сдержался посчитав, что так поступать не стоит. По крайней мере, при свидетелях.

— Сами видите, что это ваш человек, — сказал следователь, передав фотографии убитого. — Рядом с ним была обнаружена винтовка, из которой был сделан выстрел по Сергею Нестеренко. Баллистическая экспертиза ещё в процессе, но мы уверены, что это то самое оружие, из которого был произведён выстрел. Так что ваша семья теперь в числе главных подозреваемых. Ещё есть след, который ведёт к Волковым, но там всё так складно складывается, что даже дураку ясно — их хотели сделать крайними.

Салтыков молча изучал фотографии и понимал, что всё складывается очень нехорошо для них. Только вот Николай лучше других знал, что он точно никого не посылал, чтобы убить Сергея. Он не только не навредил бы своему наследнику, но был готов любого порвать за него. Теперь надо как-то выпутываться из этой ситуации.

— А разве этот труп с рядом лежащей винтовкой тоже не слишком уж большая удача для вас? — Спросил князь. — Кто его вообще убил и как он оказался в этом месте вместе с оружием? Не предполагаете, что нас кто-то подставляет?

— Мы рассматриваем такую версию, — кивнул агент. — Однако мы проверяем абсолютно все версии. Так один из коллег сейчас отправился к Волковым, так что не воспринимайте нашу работу как попытку повесить всё на вас.

— И в мыслях не было подобного. Тем не менее это не совсем человек моего рода. Он является личным слугой моей супругой.

Наталья тут же бросила на супруга взгляд полный недовольства. А тот вообще никак не отреагировал на это. С женой он разберётся позже, когда чужие покинут поместье.

— Хм, тогда у меня есть вопросы к вашей супруге, но всё же ничто не мешало этому человеку действовать от лица кого-нибудь из Салтыковых, не считая вашей супруги. Всё ещё остаётся необходимость масштабного расследования: допросы, поиск улик…

— Наталья, выйди и позови Евгению, — приказал мужчина. — Но сама не возвращайся, станься в нашей спальне. Это приказ.

— Патриарх, у нас ещё есть вопросы к вашей супруге, — сказал следователь.

— И вы сможете ей задать чуть позже. Если захотите это сделать. А пока вы должны выслушать меня и мою дочь. Наедине.

Наталья скривилась от услышанного. Но ослушаться Николая не могла и поэтому вышла из помещения. Салтыков ещё потом сам с ней всё обсудит. Тяжёлый разговор напрашивался давно, но теперь, когда её слуга подозревается в попытке убийства сына… Очень непростая ситуация.

Вскоре в кабинет зашла Евгения.

— Отец, ты звал? — Спросила девушка.

— Да, проходи и садись рядом, — сказал Николай. Подождав пока дочка сделает это, он продолжил разговор. — Теперь я позволю себе заявить, что Сергей Нестеренко является моим бастардом. Об этом я узнал несколько месяцев назад, чуть позже посвятил в эту тайну и свою дочь. Более того, ей был дан указ следить за сводным братом в Академии и по возможности сдружиться с ним. А несколько дней назад я принял решение не только признать сына, но и сделать его наследником. Дочь в курсе этого решения и может подтвердить мои слова. У меня не было мотива убивать Сергея — он мой единственный сын, который хоть что-то представляет из себя в отличии от остальных. В качестве дополнительного доказательства готов предоставить тесты ДНК и материалы личного расследования доказывающего наше с Сергеем родство.

Сложно было сказать кто больше удивился: следователь или Евгения. Первый был удивлён вообще всему, что сейчас услышал, а вторая была в шоке от того, что отец так просто рассказал кому-то об этой тайне. А сам Николай был уверен, что принял верное решение.

— Это… многое меняет, но одновременно ещё сильнее бросает тень на вашу семью, — в итоге собрался с мыслями агент. — Допустим у вас не было причин желать Нестеренко смерти. Зато мотив появляется у остальных ваших сыновей. И у супруги тоже. А учитывая, что именно слуга последней подозревается в покушении на убийство…

— Мой сын жив, а значит это остаётся семейным делом. Я как патриарх сам разберусь с тем, что произошло.

— Увы, но ваш бастард всё ещё вами не признан, так что мы не можем прекратить следствие.

— Расписка, подписанная лично мною, что бастард будет признан сразу после окончания Турнира Академии, будет достаточно, чтобы это осталось семейным делом? Однако хочу отдельно заметить, что вся эта ситуация должна оставаться секретом.

После этих слов следователь ненадолго замолчал, обдумывая ситуацию. В конце концов он принял решение.

— Хорошо, если вы дадите мне расписку, то следствие будет приостановлено на несколько месяцев до момента признания вами бастарда. Также на это дело будет повешен специальный гриф секретности, который не позволит никому узнать обо всём. Однако я должен напомнить вам о тяжёлых последствиях если вы нарушите своё слово.

— Я знаю о последствиях подобного поступка, но меня нет никаких причин поступать подобным образом. Давайте я напишу вам расписку.

В течении нескольких минут все формальности были соблюдены, а следователь покинул их поместье. При этом он всё же попросил тесты ДНК вместе с материалами расследования. Также взял образец у князя, чтобы провести повторный ДНК-тест. Всё же в «АИБ» предпочитали твёрдые доказательства, полученные ими лично, а на слово они не верят даже светлым князьям как Салтыков. Ничего, Николаю даже так было удобнее — пускай сами убедятся в его словах.

— Папа, ты же сам им рассказал про Сергея! — Сказала дочь, когда они остались одни.

— Верно. Если ты беспокоишься о том, что они разболтают эту информацию, то зря так думаешь. У аристократов имеется масса прав, которые позволяют им сохранять в тайне многие дела. И государственные структуры отвечают за сохранность многих тайн. Да, обо всём докладывают тем Романовым, но с этим приходится мириться. Зато не дай бог хоть кто-то что-то кому-то расскажет и тогда на него падёт невероятно жуткая кара. Поэтому никто и никогда не расскажет о том, кто такой Сергей пока я не признаю его.

— Ну… Хорошо. Но получается, что мама…

— Прямых доказательств тому нет, но я сейчас всё выясню.

Через две минуты патриарх зашёл в спальню, где уже некоторое время находилась его супруга. Она сидела перед туалетным столиком и расчёсывала свои волосы. На появление супруга она практически никак не отреагировала.

— «АИБ» больше не будут нас более беспокоить, — сказал Николай. — Однако очень многое пришлось им рассказать и даже дать расписку о том, что я признаю своего сына в определённый момент, только после этого следователь согласился замять дело и оформить всё как дело нашего рода. Понимаешь, что своими действиями ты лишь укрепила моё мнение, что Сергея нужно не только признать, но и сделать своим наследником?

— Этот щенок должен был сидеть тихо в своей Тюмени и не высовываться оттуда! — Дала волю эмоциям женщина и повернулась к мужу. — И плевать что он будущий Великий Маг! Он сын суки, которую ты оприходовал случайно!

— И тем не менее он мой сын, — спокойно отреагировал Николай. — В нём течёт кровь моего рода. Да не просто течёт, а она прям горит, показывая окружающим его людям, что он далеко не простой человек и его ждёт великое будущее. Из него выйдет прекрасный патриарх, когда я покину место главы рода.

— Ты решил лишить моих сыновей то, что принадлежит им по праву и отдать всё какому-то ублюдку⁈

— Этот «ублюдок», как ты его назвала, демонстрирует невероятные успехи буквально во всём. Его даже скоро наградят одной из высших наград Империи. А чем могут похвастаться остальные мои сыновья, которых воспитывала ты по методике своей семьи? Они ни на что не годны. У меня и вовсе возникают серьёзные сомнения в том, что ты старалась их правильно воспитать. Сергей станет моим наследником сразу после окончания Турнира Академии, а ты никак не можешь этому помешать.

Женщина закусила нижнюю губу. Николай знал, что жена так делает лишь тогда, когда её вина в чём-либо слишком очевидна. В своё время Наталья доставила немало проблем своими постоянными скандалами с другими аристо. И губу она закусывала каждый раз после очередного спровоцированного ею скандала. Так что Салтыков дал себе зарок разобраться что там с воспитанием его остальных сыновей. А пока пора закрыть неожиданно возникший вопрос.

— Ты по домашним арестом. Из этой комнаты ни ногой, в уборную только в сопровождении одного из гвардейцев и служанки, которых назначу лично я. Все твои слуги вернутся к Аничковым, так что на чью-либо помощь можешь не рассчитывать. Сыновей и дочь ты тоже больше не увидишь. Будь готова, что так ты будешь жить очень долго.

— Ты не посмеешь, — зло сказала Наталья. — Моя семья уничтожит тебя, как только узнает об этом!

— Пусть попробуют. Ты успела забыть, но ты уже несколько лет как Салтыкова чьим патриархом я являюсь. Так что у меня есть право так поступать. А если твои родные попытаются рыпнуться, то я легко объявлю войну родов и тогда Аничковы прекратят своё существование. Это конец для тебя. Смирись и привыкай к новой жизни. А сейчас прости, но я должен навестить князя Гагарина и обсудить с ним то, что ты натворила и как я могу компенсировать ему причинённые неудобства.

Николай развернулся и пошёл на выход. Но уже у двери остановился и повернулся к супруге.

— На твоём месте я бы всерьёз задумался о том, что тебя ждёт дальше. Твоего человека поймали, пытали и убили. Вероятнее всего Сергей каким-то образом всё это провернул и по итогу узнал по чьему приказу действовал твой слуга. Когда он станет членом семьи, то обязательно отомстит тебе. Готовься.

И тогда Салтыков всё же вышел из спальни. Он не видел обречённое выражение лица своей супруги, которая знала гораздо больше, чем могла сказать.

Сам патриарх направлялся в свой кабинет и уже составлял список дел, которые ему надо было сделать в ближайшие часы. Его семью ждут большие изменения, которые назревали уже давно.

Утром в новостях я не увидел никаких упоминаний о найденном трупе и разбирательств, связанных с этим делом. Но благодаря своим людям мне было точно известно то, что «АИБ» уже были на месте преступления забрав тело и винтовку, которую наёмники выбросили вместе с телом. Шестерёнки пришли в движение…

Лишним подтверждением, что всё идёт, согласно моему плану, было то, что первые две пары Женя пропустила и появилась лишь на третьей. Сослалась на семейные обстоятельства и весь день была очень задумчивой, причём бросала взгляды на меня родимого. Ни я, ни остальная наша компания не стали её донимать. Я по конкретным причинам, а другие проявляли тактичность. Ну мало ли какие проблемы в семье Салтыковых, не стоит лезть в своё дело.

По итогу Евгения даже не пошла на обед и решила побыть одной. Я же воспользовался столь удачным моментом для разговора с ней. Нашёл её в пустой аудитории. Сидела, уставившись в окно, даже не заметила моё появление пока не сел рядом.

— Ты слишком глубоко ушла в себя, — сказал я ей, отчего девушка малость испугалось, но быстро пришла в себя. — Что-то ты сегодня прям сама не своя, Женя.

— Да просто дома небольшие проблемы, — попыталась отмахнуться она. — Обычные семейные неурядицы.

— А может всё же твоё настроение связанно с тем, что «АИБ» вас с утра пораньше донимала из-за стрелка, который пытался меня убить? — Спросил я с улыбкой. И вам надо было видеть реакцию Евгении, которая уставилась ан меня со смесью удивления и шока в глазах. — Ведь это был слуга твоей матери.

— Н-но как же…

— А по чьему приказу выбросили труп вместе с винтовкой и потом помогли правоохранителям найти его? Не удивляйся. Я же не просто так хожу с практически постоянно активированной защитой. Всё же у меня имеются недоброжелатели желающие моей смерти. Да и как показала вчерашняя ситуация твоя мать не против избавиться от бастарда нашего с тобой общего отца.

Тут Евгения совсем потеряла дар речи, лишь безмолвно открывала и закрывала рот пытаясь справиться со своими эмоциями. А я не мешал ей и лишь наблюдал за этой сценой с фирменной улыбкой на лице.

— Ты знал! — Наконец-то заговорила девушка. — Знал, что ты бастард моего отца, а я твоя сводная сестра!

— Мне удалось узнать об этом прямо перед самым приездом в Москву. Удивился я тогда немало, скрывать не буду. Потом ещё оказалось, что буду учиться вместе с тобой. Уже тогда подумал, что это очень странное совпадение и спустя некоторое время мне удалось получить пару косвенных доказательств, что ты и сама знала кто я такой очень давно.

— Отец предложил сделку — я буду приглядывать за тобой, а он мне позволит выйти за молодого человека, что я люблю, — смущённо произнесла девушка. — При этом я не должна была выдать себя и свой интерес к тебе. Получается у меня это не получилось…

— Не стоит быть столь категоричной к себе, — положил я ей руку на плечо. — У тебя не было никаких шансов так как я знал обо всём заранее. Тут хоть старайся, хоть не старайся, а хватит пары мелких просчётов, чтобы мне удалось сложить пазл воедино. Ну так что, будешь всё же играть в недотрогу или обнимешь внезапно обретённого брата?

Мой расчёт оказался верным и девушка тут же вскочила со своего места и бросилась обнимать меня. Мне же оставалось лишь играть роль заботливого брата.

— Я ещё после того теракта хотела всё рассказать тебе! — Евгения даже начала плакать. — Ты же меня спас! Практически всё время держал меня и не дал утонуть! Я… Я же…

— Всё-всё, успокойся уже, — постарался я успокоить сестру. — Жизнь вообще штука сложная, я это знаю больше остальных. Так что не переживай. И вообще пока оставим всё между нами, даже отцу не нужно знать о том, что я в курсе всего.

— Но почему? — Удивилась девушка, вытирая слёзы.

— Он же непросто так меня до сих пор не признал, ведь так? Значит у него есть на то причины.

— Отец хочет принять тебя в семью после того, как мы выиграем турнир…

— Ну вот, значит просто нужно подождать и не ломать ему его замыслы. Да и мне удобно оставаться простолюдином до поры до времени. А если мы тут начнём друг другу всё рассказывать, то кто-нибудь может услышать нечто лишнее для своих ушей.

— Хорошо, я не скажу отцу. Серёж, только ведь матушка не успокоится! Она хоть и под домашним арестом, но она очень хитрая! Братья и так были бы настроены против тебя, а она их накрутит что они могут пойти на что угодно!

— Ты думаешь, что я не догадываюсь об этом? Собственно, поэтому я и решил рассказать, что давно обо всём знаю. Очень мне не хочется, чтобы этот семейный вопрос закончился большой кровью. А именно к этому всё и идёт. Так что мне не помешает небольшая помощь, а именно твоя. Не откажешь брату в этом вопросе?

— Я помогу! Обязательно помогу!

И вот завершён ещё один этап моего нового плана. Теперь Женя верный мне человек, которая будет играть роль шпиона и информатора. Это позволит мне контролировать происходящие в семье Салтыковых процессы и влиять на них нужным образом. Я ведь обещал Наталье, что она ещё не раз пожалеет о попытке моего убийства? А я всегда держу своё слово.