Он вернулся: Том II

Глава 46

Практически сразу моё решение сделать Евгению своим маленьким шпионом дало свои плоды. Обретённая сестра рассказала о том, что Наталья Салтыкова попала в опалу. Николаю хватило ума понять по какой причине супруга отправила личного слугу убить меня. Так что теперь моя мачеха под арестом, всех её личных слуг выгнали, имеется запрет на общение с сыновьями и дочерью. И вроде как патриарх начал какие-то перестановки в семье. Вроде как собирается навести порядок и остановить процесс развала рода из-аз вражды сыновей.

Меня это не могло не радовать. До этого я предполагал, что эти авгиевы конюшни придётся чистить мне, когда стану официальным членом семьи. А тут мой «отец» наконец-то занялся семейными делами. Может он не так плох, как я думал, хотя это всё равно не снимает с него вину, что допустил такой разлад и позволил супруге творить чёрте что. Долго ему ещё придётся исправлять собственные ошибки, чтобы по итогу он не запомнился в семье тем, кто её чуть не развалил.

Ещё я теперь точно знал, что как только закончится Турнир Академии, то Салтыков признает меня как сына и сразу возведёт в наследники. Это было не просто хорошо, а прямо отлично. Теперь понятно почему он медлил с признанием, хотел, чтобы я набил себе дополнительные очки репутации перед признанием. Оказывается, в чём-то у нас мысли сходятся. Про вопрос признания теперь можно смело забывать, всё уже решено и лишь нужно дождаться озвученного срока.

Мачеха отныне в тяжёлом положении, хотя Евгения права в том, что этот домашний арест при всей его строгости не помешает ей продолжить интриговать. Только вот на что-то серьёзное её уже не хватит. Теперь уже и Николай будет за ней следить, так что вряд ли она сможет что-то провернуть без его ведома. Даже немного жаль, я надеялся на пару новых покушений, чтобы обострить ситуацию. Впрочем, итоговый результат меня более чем устраивает. Беспомощная Наталья вообще ничего не сможет сделать, чтобы попытаться спасти себя и свою семью.

Теперь моей основной головной болью должны стать сводные братья. Так бы они даже ничего не подозревали о том, что вскоре я займу место наследника. Но наверняка Наталья в ближайшее время им обо всём расскажет, точнее передаст информацию через других людей. В ближайшее время можно ожидать, что они начнут мне гадить от всей души и, вероятно, также попытаются убить.

Информацию на этих троих я начал собирать некоторое время назад, так что уже знал, что они из себя представляют.

Старшего звали Юрием, недавно закончил Академию в ранге Профессора. Имеет перспективы стать Магистром если не будет страдать фигнёй и займётся саморазвитием. Младшие — Егор и Павел. Близнецы, но не двойняшки, шестнадцать лет.

И все трое капризные, разбалованные и крайне жадные ублюдки. Я нисколько не преувеличиваю, всё настолько плохо. Тот же Юрий за время учёбы в Академии не раз попадал в различные неприятные ситуации: то с кем-то рассорится и устроит драку, то решит закадрить девчонку и в итоге устроит скандал из-за своего излишне похабного поведения или чрезмерных приставаний, как-то раз вовсе угрожал смертью преподавателю. Надо ли говорить, что Николаю приходилось прикладывать немалые усилия, чтобы эти скандалы не вышли за пределы Академии и ни у кого не было претензий?

По словам Жени насытившись поведением Юрия в Академии Николай всерьёз раздумывает послать младших учиться куда-то подальше, в менее престижное заведение. При этом у братьев будет самый минимум слуг, прикрывать их делишки никто не будет, за все свои действия будут отвечать сами. Типа учитесь детишки самостоятельности. Но лично я уверен в том, что им бы это не помогло. Наверняка добрая матушка помогла бы балбесам, чтобы они оставались такими же ублюдками. Вдруг кто из братьев реально поумнеет и перестанет быть последней скотиной? Тогда он же станет наследником и порушит ей все планы, а этого Наталья не могла допустить.

В общем, я был уверен в том, что меня ждут проблемы с братьями. Однако на многое ли их хватит? Учитывая, что умом они все не блещут, а ещё они всегда хотят получить желаемое как можно быстрее, каких-то интересных интриг или подстав ожидать не стоит. Ну может одну или две интересные для меня ситуации они создадут с помощью матери, прежде чем Николай окончательно перекроет ей кислород. А так определённо стоит ждать излишне прямолинейного подхода. Вот совсем не удивлюсь если старший брат, посчитав, что благодаря обучению в Академии он легко одолеет меня, решит устроить дуэль дабы устранить соперника за звание наследника.

Понятное дело, что Николай потом попробует приструнить своих детей. Только эти малолетки вряд ли остановятся после окрика родителя и всё равно будут пытаться убить меня или просто доставить неприятности. Ведь их единственный шанс якобы получить желаемое (хотя на деле они лишь развалят семью) это либо убить меня, либо полностью уничтожить мою репутацию. Так что сразу после первых неудач с убийством они перейдут к иным методам. Хотя тут им придётся сильно постараться, мне ведь удалось выбиться в настоящие герои, скоро медалью наградят. Интересно посмотреть, что они всё же придумают.

Мне, кстати, всё же пришлось пообщаться с правоохранителями, которые расспросило меня о покушении. Но тут люди из «АИБ» определённо делали это всё лишь для галочки. Задали всего несколько вопросов: знаю ли я кто на меня покушался, заметил ли чего, угрожал ли мне кто-то в последнее время и кто в принципе может желать мне смерти. А после агенты отчалили по делам. У них вся эта информация и так была, но расспросить меня они должны были. Мне же было несложно уделить им десять минут, чтобы закрыть данный вопрос.

Вечером я был в своей квартире, пил вино и просто отдыхал душой и телом. Имею право на это так как буквально за сутки сделать серьёзный шаг вперёд по пути своего возвышения. И ведь всего лишь стоило правильно воспользоваться подвернувшимся моментом. В этой жизни мне всё даётся чрезвычайно просто благодаря вмешательству высших сил. Но как бы по итогу мне не заскучать. Я не против лёгких побед, но когда тебе вообще не приходится напрягаться это вообще не интересно.

Тут ко мне подошёл старый миньон.

— Всё идёт согласно вашему плану, Повелитель, — сказал Берли. — Эта девчушка будет рассказывать обо всем, что происходит в её роду и даже будет говорить отцу то, что вам нужно. Ваше скорое становление наследником этой семьи началось!

— Всё так, — кивнул я, отпив вина из бокала. — И тем не менее произошедшее за последние двое суток это одна большая удача для меня. Дальше будет гораздо сложнее. Крыса, загнанная в угол, начинает бороться за свою жизнь. А Наталья как раз в безвыходном положении и поэтому будет отчаянно бороться за то, чтобы спасти себя и семью.

— Но разве способна эта женщина тягаться с вами? Она уже лишена многих возможностей, а её сыновья… Жалкие черви, которые неспособны ни на что и полностью полагаются на свою фамилию! Вряд ли они способны представлять угрозу даже если они смогут объединится против вас. А они не смогут, эта женщина сама рассорила своих сыновей.

— Всё так, Берли, всё так. Однако глупцам и отчаянным людям иногда всё же сильно везёт. К тому же, их действия сложно предугадать так как эти слабоумные способны на многое, в том числе разумные и абсолютно тупы поступки, которые могут лишь навредить им.

— Хм, а вы правы, Повелитель. Глупцов недооценивать слишком опасно. Вспоминаю я того героя-шута…

— Не напоминай, — я поморщился только об упоминании этого недоразвитого существа. — Меня удивляет не то, что этот ублюдок своими действиями погубил несколько тысяч людей, а то, что эти простодушные полностью ему доверяли и по итогу сами пошли на верную смерть. И хуже всего то, что его благословили на эту миссию оставшиеся в живых боги. Тьфу.

Нет такой подлости, на которую бы не пошли боги, чтобы сохранить свою силу и власть. И плевать светлые они или тёмные, всё едино. Создали очередного «избранного», который был шутом у погибшего недавно короля, да наделили его магией и силой. Тот собрал людей, убедил их в том, что пора побороть меня и получить долгожданную свободу. Только солдат среди этого сброда было в лучшем случае несколько сотен, остальные двадцать с лишним тысяч всего лишь простой люд. Вот их он и отправил в бездумную атаку на одну из моих лучших крепостей.

Это «войско» в лучшем случае было вооружено вилами, никаких осадных орудий или приспособлений. Была у них пара старых катапульт, что находились в одном городе и ждали, когда их разберут на дрова, но про них позже. В самой крепости у меня находилось десять тысяч обученных и хорошо вооружённых солдат и две сотни магов. Нападение на неё силами простолюдинов было самоубийством, даже численное преимущество тут бы ничем не помогло. Осада тоже не имела смысла — подкрепления добрались в считанные дни, а припасов в крепости на месяцы обороны. И тем не менее люди пошли в абсолютно бессмысленную атаку.

А потом они начали использовать чёртовы катапульты. Но использовали в качестве снарядов не камни, а… людей. По грандиозному плану нападающих так они закинуть людей в крепость, чтобы те устроили беспорядки и открыли ворота крепости. Надо ли говорить, что эта «гениальная» идея обернулась тем, что десятки людей разбились об стены или уже умерли при падении внутри крепости. По итогу же всё это народное войско погибло, они бились до самого конца. А герой-шут слинял и позже начал собирать новое войско. Однако его тут же нашли мои ассасины и ликвидировали.

Так что глупость, недалёкость и беспочвенная вера в свои силы способна творить ужасные вещи. А сыновья Натальи и Николая именно глупые, недалёкие и слишком верят в свою исключительность. Поэтому я говорю о том, что самоё тяжёлое только впереди.

— Каковы будут наши дальнейшие действия, Повелитель? — Спросил Берли. — Будете вербовать союзников в роду Салтыковых?

— Нет. Это уже не нужно — мачеха себя полностью скомпрометирована, её сыновья сами продемонстрируют, что они слишком проблемные и с ними не стоит иметь дел. Так что остальные Салтыковы сами будут рады тому, что именно меня сделают наследником. Нужен соответствующий эпилог для истории с покушением для меня. Уверен Николай сейчас активно договаривается с Гагариным, чтобы замять историю. И надо намекнуть князю, чтобы он не слишком многое требовал с моего так называемого отца.

— Желаете и ректора Академии посвятить в тайну рождения первоначального владельца тела?

— Берли, ты же и сам знаешь пословицу, что если знают двое, то знает и свинья. Уверен к моменту окончания Турнира Академии о том, что я являюсь бастардом Николая, будут знать многие. Так что пока есть момент следует воспользоваться этой тайной в своих интересах…