Опасное семейство

1

— Александр Борисович, зайдите, пожалуйста, ко мне, — сказал Меркулов и положил телефонную трубку.

Что случилось? Турецкий кинул свою трубку на аппарат и задумался. Вопрос, который он себе задал, был серьезным и наверняка имел не самые приятные последствия. Подчеркнуто вежливое обращение Константина Дмитриевича могло означать одно: зам генерального прокурора по следствию приготовил ему какое-то «тухлое» дело, которое чести, что называется, не принесет, но у жизни отнимет многие ее драгоценные часы, не говоря о днях, а возможно, и месяцах. Что это значит? Это значит то, что старший помощник генерального прокурора Александр Борисович Турецкий должен сейчас, в ближайшие минуты, найти способ отвертеться от очередного «ласкового» предложения Кости. Сослаться на безумную загруженность, на головную боль… да на что угодно. И вид при этом иметь неприступный и вместе с тем брюзгливый, что всегда действует на собеседника отрицательно. Немногие желают после этого продолжить уговоры.

«А может, у него там сидит кто-нибудь из начальства? — пришла в голову совсем простая и потому неожиданная мысль. — И Костя просто не хочет демонстрировать наших дружеских отношений?» Это, вообще-то, меняло дело.

Турецкий поднялся и, нарочито кряхтя, на всякий случай приготовил себя к демонстрации при посторонних своего неуступчивого, упрямого, неприятного — словом, тяжелого характера.

Клавдия Сергеевна, много лет проработавшая секретаршей у Константина Дмитриевича, расплылась в благожелательной улыбке, увидев мрачно озабоченного Турецкого. Он не хотел реагировать, чтобы ненароком не расслабиться и не сдать своих позиций. А то, что Клавдия просто обожает «Сашеньку», об этом давным-давно знала вся прокуратура. Хотя и предметом для плоских шуток тоже не становилась — Турецкий умел быть очень жестким, когда дело касалось чужого вмешательства в человеческие чувства.

— Привет, — морщась, кивнул он. — Что там у них?

— Зам генерального по Южному Федеральному округу, — с готовностью доложила секретарша. — Какие-то темные дела у них творятся, Сашенька, — почти шепотом произнесла она. — Он велел мне Рюрика с Володенькой предупредить, чтоб тоже были готовы явиться к нему, когда этот, — она кивнула на дверь, — уйдет.

Так, час от часу не легче, понял Турецкий. Если уж Костя заранее готовит Елагина с Поремским, значит, дело действительно серьезное. Ну и как быть? Продолжать упорствовать? Или постараться хотя бы выторговать себе побольше народу в помощники? Тут тоже серьезный вопрос: с кем работать, если дела в Южном округе — а это, по сути, два огромных края и весь Северный Кавказ — «какие-то темные», по выражению Клавдии.

— Пойду на Голгофу, — разведя руки в стороны, печально сказал он и постучал в дверь Меркулова.

— Да иди, они уже ждут! — громче зашептала секретарша.

И Турецкий с потерянным видом открыл дверь.

У длинного стола для заседаний, по обе его стороны, друг напротив друга, сидели Костя и Иван Гаврилович Щукин, заместитель генерального прокурора, назначенный совсем недавно в Южный Федеральный округ. Он, кстати, тут же привстал и первым протянул вошедшему руку. Александр Борисович вяло пожал ее, кивнул. Потом перевел печальный взгляд на Меркулова. Но Костя был сух и официален.

— Садись, — он показал на стул рядом с собой. — И вообще, сейчас не время.

— Вы о чем, Константин Дмитриевич? — непонимающе спросил Турецкий.

— Уговорами заниматься, — довольно резко ответил Меркулов. — Настроение демонстрировать. Потом, все потом.

— Как прикажете, — скорбно отозвался Турецкий.

— Александр Борисович, сосредоточьтесь, пожалуйста! У нас мало времени!

Это были хотя и не новые для Кости интонации, но непонятно, в связи с чем он так старательно демонстрировал сейчас свою руководящую суровость. И уж перед Турецким этого ему делать тем более не следовало. Или он уже догадался, что начнутся отнекивания, и захотел все сразу расставить по своим местам? Что ж, пора сменить тактику, можно действительно «заболеть».

И Меркулов, видимо поняв, что он немного переборщил, сменил тон.

— Я в двух словах изложу тебе цепь событий, чтобы не заставлять Ивана Гавриловича повторять одно и то же. Он уже докладывал генеральному весьма подробно. И снова повторяться острой нужды нет. Итак… Ты газеты в последнее время просматривал?

— Именно просматривал. А читать совершенно нет времени, — мстительно уколол Турецкий.

— Ну и то хорошо. Значит, тебе в общих чертах известно, что нынче творится на Кубани.

— А что? Опять наводнение? — серьезно спросил Александр, чем едва не вывел Меркулова из себя.

Но Костя помолчал, потом взглянул на Щукина, старательно прячущего улыбку, готовую разлиться по его загорелому лицу, и, тяжко вздохнув, укоризненно покачал головой. Пробормотал нечто похожее на «детский сад». Но хмуриться больше не стал.

— Хуже, Саня. Похоже, что в краевых властных структурах все поголовно погрязли в коррупции…

— Не думаю, что это опаснее наводнения, — заметил Турецкий.

— Не остри, пожалуйста. Исчезли бесследно семеро известных в городе людей во главе с депутатом Законодательного собрания. Есть подозрения, что все они убиты, а тела их вывезены за пределы города. На следующий день после этого события, взволновавшего всех жителей, посреди бела дня в центре города демонстративно расстрелян вице-губернатор, который ранее возглавлял краевое управление милиции. И все подозрения, так или иначе, сходятся на том, что эти дерзкие убийства совершены по указанию зятя губернатора, некоего Киреева, владельца ряда крупнейших предприятий в крае. Олигарха, так сказать, местного розлива, по некоторым данным, связанного с криминальными кругами. По тем же данным, в основе этих кровавых событий лежит очередная переделка собственности.

— А этот, как его… Киреев, уже сидит? — поинтересовался Турецкий.

— Киреев не сидит, — вмешался Щукин. — Вы позволите, Константин Дмитриевич?

— Пожалуйста. — Костя охотно передал ему «бразды правления».

— Киреев, — продолжил Щукин, — как уже сказано, Александр Борисович, зять губернатора Шесте-рева, занимающего свой пост второй срок. Он является генеральным директором крупнейшего на юге страны цементного предприятия. А, кроме того, его интересы, как стало известно, простираются много дальше. Он стремится стать единовластным владельцем самого мощного нашего предприятия в округе — химического комбината. Вот на этой почве, как можно предположить, и произошли указанные события. И еще одна деталь. Родной дядя Киреева — Семен Васильевич, до недавнего времени был постоянным представителем правительства края при президенте Российской Федерации. Владеет корпорацией «Планета», а ныне занимает пост генерального директора акционерной компании «Кубаньэнерго».

— Серьезный народ, — хмыкнул Турецкий.

— Очень, — подтвердил Щукин. — Есть предположение, что убийство Трегубова, вице-губернатора, последовало после того, как тот потребовал у губернатора арестовать Юрия Киреева, то есть шестерев-ского зятя, и начать немедленное расследование убийств.

— Значит, все-таки убийства? — спросил Турецкий.

— Анатолий Юрьевич Трегубов был генерал-майором милиции, прекрасно знал свое дело и, вероятно, без твердых к тому оснований так вопрос не поставил бы.

— А свидетели его разговора с губернатором есть? — продолжал допытываться Турецкий.

— Свидетелей, к сожалению, нет. Пока нет, — развел руками Щукин. — Вот все это и предстоит доказать.

— Так за чем же дело встало? У вас нет опытных следователей? Они не хотят или боятся проводить расследование? Или у них самих рыльце в пушку? — настаивал Турецкий.

— Не хотелось бы так думать, Александр Борисович. И опытные кадры имеются, и желание, видимо, тоже обнаружится, но… как бы вам сказать? Население, люди уже перестают верить в то, что в крае можно восстановить справедливость и законность. Вот пример — та ночная трагедия. Милицией сегодня руководит генерал-майор Шилов, которого, по слухам, пробивал в Москве сам же Трегубов, когда баллотировался в вице-губернаторы. Так он, как все в городе уверены, работает исключительно «с голоса» губернатора. А тем, в свою очередь, якобы командует Юрий Киреев. Далее. До моего личного вмешательства краевая прокуратура возбудила только уголовное дело по факту убийства вице-губернатора и всячески тянула с возбуждением уголовного дела по поводу исчезновения семерых акционеров химического комбината во главе с депутатом. Возмущенные граждане, возглавляемые старейшим ветераном в городе, отцом депутата Москаленко, прорвались на территорию загородной губернаторской усадьбы, где, как они предполагали, и были убиты акционеры. Они обнаружили на гравии, на асфальте, на земле не смытые в отдельных местах следы крови — это уже установлено экспертизой, а также несколько гильз от пистолетов и автоматов. В то время как милиция никаких следов там не нагуляла! Если мы срочно не предпримем громкого расследования, люди просто поднимут бунт. И уж тогда всем нам мало не покажется, — вздохнул Щукин.

— Смысл ясен, Саня? — спросил Меркулов.

— Да уж куда яснее…

Турецкий понял, что и само дело — тухлое, тухлее не бывает, и его собственное положение ничуть не лучше. И, главное, возражения здесь как бы даже и неуместны. Ссылки на то, другое… Да потом они наверняка ведь обговорили все у генерального прокурора, а теперь, когда уже принято решение, просто ставят его, Турецкого, об этом в известность. Даже поломаться для приличия, пожалуй, не удастся. А вот свои условия выставить еще не поздно.

— И вы хотите, надо полагать, чтобы я как нейтральное лицо из центра возглавил это расследование?

— Вот именно, — одновременно закивали Меркулов со Щукиным. — Ты верно понял… Вы правильно поняли, Александр Борисович.

— Но если положение дел в крае именно такое, каким вы его описали, Иван Гаврилович, — сказал Турецкий, — в чем я, собственно, не сомневаюсь, хотя бы из доверия к вам, то ситуация может сложиться так, что я не смогу опереться на местных оперативников. Вы понимаете, что это означает для меня, а главным образом для дела, Иван Гаврилович?

— Еще бы! Я полагал бы, что следственно-оперативную группу, возможно, межведомственную, придется сформировать здесь, в Москве, а уж на месте вы сами могли бы при необходимости привлекать к работе тех или иных сотрудников правоохранительных органов, которых пожелаете видеть рядом с собой. Уверяю вас, далеко не все из них, как говорится, прогнили. В крае немало честных и толковых работников.

— Будем надеяться, — без всякой надежды подвел итог Турецкий.

— Хорошо, Александр Борисович, — Меркулов снова стал говорить официальным тоном, — я пригласил Поремского с Елагиным. А кроме того, думаю, что конкретная помощь твоего старого друга Вячеслава Ивановича тоже не окажется лишней. В конце дня проведем общее совещание, где я поставлю перед вами задачу. Я уверен, что, поскольку в деле так или иначе замешаны фигуры бывшего и нынешнего начальников краевого Управления МВД, их министр не станет возражать, если мы задействуем генерала Гряз-нова с его сотрудниками из Главного управления уголовного розыска министерства. Принципиальное согласие Вячеслава Ивановича, к твоему сведению, у меня на этот счет уже имеется.

— Ну, Славка! — только и мог восхититься Турецкий. — Ведь и слова не сказал.

— Он просто, как всегда, уверен в тебе. Иван Гаврилович, у вас есть еще какие-то вопросы или пожелания Александру Борисовичу? Нет? Саня, пока свободен. Подчисти неотложные дела, потом времени не останется.

— Всего доброго, Александр Борисович, — приподнявшись, Щукин снова пожал ему руку.

Ответил Турецкий уже крепким рукопожатием, пробормотав: «Дай-то, Бог…»

А вечером, перед концом рабочего дня, Меркулов собрал у себя совещание сотрудников Генеральной прокуратуры и Министерства внутренних дел, которые вошли в следственно-оперативную группу, возглавляемую старшим помощником генерального прокурора, госсоветником юстиции третьего класса Турецким. Приказ был подписан генеральным — Кудрявцевым. А согласовано решение о создании такой группы с самим президентом страны. Событиям в Южном Федеральном округе придавалось поистине государственное значение.

С одной стороны, это обстоятельство радовало Александра Борисовича — оно развязывало следствию руки. А с другой — настораживало, ведь всегда найдутся желающие давать советы и устраивать бесконечные проверки по части жалоб от якобы пострадавших во время следственных действий, без которых ни одно расследование практически не обходится.

Убедившись еще днем, что отвертеться не удастся, Александр Борисович, в душе изрядный фаталист, решил больше к этому вопросу не возвращаться и со всем вниманием ринулся изучать имеющиеся материалы. Но таковых было, в сущности, немного. Да и те главным образом больше выглядели как предположения, а не выводы из произведенных уже следственных мероприятий.

Что имелось в наличии?

Во-первых, пропажа семерых людей, которые отправились на переговоры с неким Киреевым и домой не вернулись, а также не появились на службе ни на следующий день, ни в течение почти уже недели.

В пользу версии об их убийстве говорили выстрелы посреди ночи, которые слышали многие горожане. Их, в основном устные, показания фактически не расходились — все слышали пистолетные выстрелы и автоматные очереди. Значит, информацию придется опять тщательно перепроверять.

Сюда же можно отнести и найденные кем-то из взволнованных родственников стреляные гильзы и следы, напоминающие кровь, на асфальте и траве. Кто их собирал, как проводили экспертизу и опять же где — оставалось только догадываться. Во всяком случае, ни прокуратура, ни милиция активного участия в сборе вещественных доказательств, похоже, не принимали. Скорее, они формально исполняли указания начальства. Но если само начальство не было заинтересовано в конкретных результатах, можно сделать вывод, что и участие было именно формальным.

Во-вторых, дерзкое убийство вице-губернатора, который, как предполагается, имел жесткий разговор с губернатором в присутствии начальника ГУВД Шилова и все того же Киреева. Свидетелей этого разговора нет, но многие «слышали» и якобы «видели своими глазами», как разъяренный Трегубов, покидая кабинет губернатора, со злостью хлопнул дверью.

Показания в деле имелись в лучшем случае записанные со слов свидетелей, которым говорили те, кто сами слышали и видели.

Чем там прокуратура занималась, уму непостижимо!

Естественно, следствие не обнаружило свидетелей убийства на улице, возле универмага «Кубань». Водитель Трегубова — Валентин Милютенко узнал об этом факте, лишь услышав крики людей. Он вышел из машины и увидел лежащего на асфальте навзничь шефа с пулевым отверстием точно в середине лба. Ранение было единственным и смертельным. Выстрел произвел профессионал с близкого расстояния. Однако самого «профессионала» никто не видел. Заметили рванувшую со стоянки от тротуара темносерую машину: по словам одних — девятую модель «Лады», по словам других — «фольксваген». Номерного знака, конечно, никто не запомнил.

В городе никто не сомневается, что все эти убийства — звенья одной преступной цепи. Их цель — передел собственности. Иначе говоря, борьба за безусловный контроль над ОАО «Химкомбинат».

И, наконец, третий фактор, который нельзя сбрасывать со счетов — горячее и непосредственное участие общественности. В первую очередь — это семьи, друзья и знакомые пострадавших. Во-вторую — сошедшие с ума горожане, которые собираются чуть ли не расправу учинить над предполагаемыми виновниками и требуют немедленного смещения губернатора и отставки всего краевого правительства. Короче, назревал бунт, как считал Александр Сергеевич Пушкин, всегда бессмысленный и беспощадный.

Такова была атмосфера, в которой придется работать Турецкому.

Теперь возникал вопрос: с кем предстоит докапываться до истины?

Меркулов расщедрился и выделил Володьку Поремского с Рюриком Елагиным. Эти друзья-важняки, которых в свое время перетащил в Генеральную прокуратуру сам Турецкий, несмотря на сопротивление кое-кого из этого здания на Большой Дмитровке, уже показали свое умение. С ними бесспорно можно работать продуктивно.

Со стороны Министерства внутренних дел сам министр расщедрился на заместителя начальника ГУУР генерала Грязнова с парочкой его молодых сотрудников — Владимиром Яковлевым и Галиной Романовой. С последними Турецкий тоже был знаком — молодое поколение тех известных фамилий, с которыми Александр Борисович пахал в восьмидесятых — середине девяностых годов. Славка уверяет, что они растут отличными оперативниками. Дай-то Бог им достигнуть когда-нибудь уровня своих старших родственников…

И еще один подарок сделал министр. Он обещал прикрепить к группе своего помощника, полковника внутренней службы Виктора Солонина, но только когда тот освободится от одного срочного дела. Даже и с таким условием это был все равно подарок. С Виктором Турецкий работал не раз и знал, на что тот способен. Солонин был прирожденным разведчиком и в то же время блестящим аналитиком. Словом, работа и для него найдется.

Вот, собственно, и все силы, которыми располагал руководитель группы. Предусматривалась также помощь местных кадров, но на нее Турецкий особо рассчитывать не хотел. Если коррупция, по мнению того же Щукина, насквозь пронизала не только руководство края? но и все его чиновничество, любой местный сотрудник УВД или прокуратуры может оказаться засланным «казачком», и тогда расследование, мягко говоря, накроется. Значит, помощь придется привлекать только в исключительных обстоятельствах и ни в коем случае не на главных направлениях. По мелочам, по конкретным фактам, но под обязательным контролем, чтоб потом не создавать самим себе проблем.

Непременно надо будет встретиться и с теми гражданами, которые проводили самостоятельное расследование. Они в городе свои, им многое известно.

Такую программу предварительных действий изложил Александр Борисович после вступительного слова Меркулова и добавил, что любые возможные версии будут выдвигаться и отрабатываться на месте после многочисленных повторных опросов, допросов, экспертиз, когда наконец проявятся контуры общей картины и можно будет составить конкретный план расследования.

Присутствующие слушали внимательно, понимая, что большего Александр Борисович пока предложить не может. Но по ходу совещания решили и еще одну проблему. Официально и открыто «представительствуют» в городе лишь Турецкий с Грязновым. О Солонине никто вообще ничего знать не должен. Яковлев с Романовой подчиняются Грязнову и своего присутствия до поры до времени стараются не афишировать. Поремский с Елагиным работают в обычном режиме, стараясь без необходимости тоже не вылезать на передний план. Первому для начала поручили группу родственников пропавших людей, возглавляемую, как известно, отцом депутата. А Рюрик с привлечением местных кадров должен будет заняться повторными обысками на губернаторской даче и допросами ее охранников и обслуги. Общая задача — понять, в самом ли деле погибли люди или, может, их где-то содержат как заложников. Исключать нельзя ничего.

И, наконец, тяжкий груз основных бесед и допросов лиц, причастных к руководству города и края, берут на себя Грязнов и Турецкий — пусть они только попробуют отказаться отдачи показаний или сослаться на занятость!

Турецкому же предстоит оценить собранные группой улики и доказательства, чтобы решить вопрос о том, вести ли каждое расследование отдельно или соединить их в одном производстве. Вообще говоря, логика подсказывала последнее, но фактов для этого пока не хватало.

2

Грязнов ненавидел самолеты. Попросту говоря, боялся летать, зная, что они иногда падают. И с уважением смотрел лишь на те экземпляры, которые стояли на бетонных пьедесталах перед зданиями аэропортов — они уже благополучно отлетали свое, чего не скажешь о других.

Но Турецкий, как известно, бывший в глубине души фаталистом, настоял на том, что лучше не трястись поездом двое суток, а лететь всего каких-то три часа. А чтоб Славка не боялся, предложил верный способ борьбы со страхом — выпить немного перед вылетом, а в полете еще добавить. Ведь сколько раз они летали «на юга» таким вот образом, и ни разу, по известной старой присказке, судьба-индейка не ценила их жизнь в копейку.

Короче, уговорил. Но Вячеслав Иванович поставил условие: раз уж Саня настаивает на предполетной подготовке, то коньяк должен быть марочным, качество которого гарантируется производителем.

Пока летели, Славка забыл о своих страхах, и они заговорили о предстоящем деле. Их помощники вылетали следующим самолетом, чтобы не светиться от блеска генеральских погон своих начальников. Так остроумно предположил Володя Поремский. И в этом была доля правды: Грязнова с Турецким наверняка будет, встречать высокое краевое руководство, так зачем же с ходу выставлять на всеобщее обозрение остальную группу? Ребята и Галя прилетят позже, поселятся тихо в гостинице — теперь, слава богу, отмечать служебные командировки у администраторов не нужно, а для связи имеются «закрытые» мобильные телефоны, которые при острой нужде можно без труда заменить на другие. А дальше обстановка покажет. Каждый из сотрудников знал, чем ему для начала предстоит заниматься.

Итак, о деле.

Грязнов говорил, что имеет некоторые подходы к Шилову, начальнику ГУВД, и охотно взял бы его на себя. Во-первых, своим легче найти точки соприкосновения, а во-вторых, вероятно, именно Федор Шилов главным образом и есть та «крыша», под которой уютно себя чувствуют и губернатор, и его прихвостни, грубо говоря. То есть, другими словами, шеф краевой милиции вполне может быть как подельником, так и самостоятельной криминальной силой. И вывести его из игры было бы делом заманчивым и полезным для всей операции.

— А как ты его выведешь? — усомнился Турецкий.

— Сам говоришь: «Есть многое на свете, друг Гораций…» — парировал Вячеслав.

— Это не я, это Гамлет, но — неважно. Если ты знаешь такой способ, это станет гвоздем операции.

Грязнов самодовольно улыбался, не забывая изредка прикладываться к персональной фляжке.

— А тебе я советую, — продолжал Славка, — не обращать на нас с ним внимания и ласково взять под локоток губернатора, который наверняка тоже приедет в аэропорт. Дело-то громкое, а тут, можно сказать, посланцы самого президента прибыли, если, конечно, твой Щукин не подведет и сделает, как обещал.

— Не знаю, — пожал плечами Турецкий, — но он, во всяком случае, так сказал Косте. В принципе это в его же собственных интересах.

— Полностью с тобой согласен. Так вот, губернатора возьмешь под локоток и самым доверительным тоном, каким ты умеешь, споешь ему сладкую песню о том, как много ты о нем слышал хорошего и как горько сочувствуешь в его несчастье. Беда в крае — это же и его беда как крупного и мудрого руководителя, высиживающего второй срок, после которого в связи с нынешними веяниями вполне возможен и третий. А это будет зависеть напрямую от того, что узнает президент, который, судя по определенным веяниям наверху, может предложить через годик-другой, когда подойдет очередь, именно его кандидатуру Законодательному собранию. И пусть, мол, те попробуют ослушаться! Понимаешь мысль?

— Ты мудр, Славка, аки змий! — засмеялся Турецкий.

— А то! — восхитился собой Грязнов. — И еще добавлю о том, что касается отсутствия свидетелей. Я бы на твоем месте внимательно посмотрел, кто у этого губернатора в секретаршах. И если есть хоть какая-то надежда… В смысле, если у него в приемной сидит не старая грымза или вообще не мужик, то я бы кинул на нее все свое обаяние. Поверь мне, обласканная секретарша сдаст своего хозяина, как заранее прикормленная собака.

— Ох, старик, на что ты меня толкаешь! — продолжал смеяться Турецкий.

— Не хочешь? Давай я возьму этот груз на себя.

— Да я не о том. Как это будет выглядеть-то? Столичный ловелас? У всех на глазах?

— Постарел ты, Саня, — осуждающе покачал головой Грязнов. — Прежде таких вопросов не задавал… Ладно, имей в виду, что со свидетелями у нас очень туго. Так туго, что хуже некуда…

— Их просто никто не хотел искать, Славка.

— Нуда, а мы им покажем, как это делается? Флаг нам в руки…

Два милицейских майора встретили их у трапа, отдали честь и забрали легкие «командировочные» чемоданчики, которые загрузили в багажник черного «мерседеса». И на этой большой машине доставили столичных гостей к зданию аэровокзала. Метров двести всего и проехали. Хотя погода была, в общем, мерзкая — сильный ветер и мелкий, словно пыль, дождь. Но оказалось, что основная группа встречающих находилась именно там, под большим навесом у входа в зал для особо важных персон.

Невысокий, лысеющий, с плоским носом и по-бульдожьи отвислыми щеками, губернатор Шестерев стоял в окружении своей небольшой свиты. Турецкий окинул взглядом встречающих, однако Щукина среди них не обнаружил, хотя Александру Борисовичу было точно известно, что он вернулся из Москвы. Возможно, не хотел демонстрировать своего личного знакомства с руководителем группы, хотя и непонятно почему.

Ближе всех к губернатору стоял молодой мужчина среднего роста. Челюсть его равномерно двигалась, видимо, рекламный «стиморол» не оставлял его равнодушным. А маленькие сонные глазки, словно буравчики, сверлили московских гостей.

— Зять, наверное, — не привлекая к себе внимания, шепнул Грязнов и, отвесив сразу всем легкий поклон, повернулся к стоящему немного в стороне генералу Шилову: — Рад тебя видеть, Федор Алексеич! — и приподнял руки, как бы желая обнять встречающего.

Через мгновение они уже хлопали друг друга по плечам.

Турецкий между тем, сняв свою фуражку, степенно пожал руку губернатору, потом еще кому-то, другому, третьему, а когда дошла очередь до зятя, просто сунул ему руку, будто походя и глядя мимо него. Невежливо поздоровался. Но поздоровался же. Причем сделал это сознательно, чтобы продемонстрировать, что ему уже кое-что известно, а вот что, пусть сам догадывается.

А тут подошли Грязнов с Шиловым, чуть ли не в обнимку, и Федор Алексеевич сам обратился к губернатору:

— Георгий Владимирович, разрешите вам представить заместителя начальника ГУУРа Вячеслава Ивановича Грязнова. Мы давно с ним знакомы. — Последняя фраза была сказана с явным значением.

— Да, — поддержал Шилова Грязнов, пожимая руку губернатору, — я ведь отлично помню, как он выступал на коллегии, перед назначением сюда. — И, повернув голову к Шилову, добавил уже ему: — Толю жалко… Толковый был мужик.

— Верно, — со скорбным видом ответил Шилов.

— Ну, затем и мы с тобой остались, Федя, чтоб защитить память нашего друга, так?

Ответить генерал не успел, хотя было видно, что он разделяет мнение Грязнова, но за него это попробовал сделать зять губернатора. Вероятно, сильно задетый невниманием к своей персоне, он захотел возразить самоуверенному гостю из Москвы. Он кинул фразу в пространство, а не конкретно в чей-то адрес:

— Странно слышать слова о защите памяти. Трагически погибшего Трегубова никто ни в чем не обвиняет. Наоборот, это он сам стал жертвой неизвестных преступников. Разве в Москве об этом не знают?

— В Москве известно все, что нужно знать, — не поворачиваясь к зятю и по-прежнему глядя генералу в глаза, ответил Вячеслав Иванович. — А по поводу «неизвестных», Федя, мы же с тобой давно знаем простую истину — все неизвестное является таковым лишь до поры до времени. А вы, молодой человек, — Грязнов теперь обернулся к зятю, — простите, не знаю вашего имени-отчества?..

— Юрий Петрович, — словно не выдержав повисшей короткой паузы, сказал губернатор.

— А вы, Юрий Петрович, — Грязнов кивнул Шестереву с благодарностью за подсказку, — можете нам с Федором поверить: нет ничего тайного, что однажды не стало бы явным. На том и стоит наша служба. Я прав? — Он снова посмотрел на Шилова.

И тот, промолчав, утвердительно кивнул несколько раз.

— Ну вот и славно, вот и договорились. — Грязнов потер ладони, как будто собирался немедленно садиться за банкетный стол.

Но выпивать и закусывать их никто не приглашал, хотя жест Грязнова все приняли с непонятным облегчением, даже с усмешками. Возможно, решили, что прибыли нормальные мужики, хоть и деловые, однако не упертые, способные пойти в иной ситуации и на компромисс, а значит, особой опасности не представляют.

Турецкий подумал, что, если судить по взгляду губернатора, Щукин, вероятно, уже сообщил ему, как они и условились с Меркуловым, что народ в следственной бригаде будет достойный. И своими действиями москвичи постараются — по прямому указанию президента — не вызвать негативной реакции у местного населения, а, напротив, сделать все, чтобы люди успокоились. К тому же серьезные расследования, как известно, длятся иногда даже не месяцами, а годами. Это только постороннему кажется, что все лежит на поверхности, на самом же деле каждое показание, каждое признание, каждый факт и необходимость любого следственного действия должны быть не просто доказаны, но и тщательно задокументированы. Только тогда доказательства приобретают законную силу для суда. А если относиться к делу поверхностно, то свидетели и обвиняемые в судебном заседании попросту откажутся от своих показаний, объявив о том, что они добыты с нарушением уголовно-процессуальных норм. Какой же опытный следователь или оперативный работник станет заниматься грубой подтасовкой фактов?

Короче говоря, если Щукин — а он, похоже, понимающий мужик — последовал Костиному совету и уже поговорил на эту тему с Шестеревым, какой-то лимит времени у Турецкого и его группы имеется. Хотя не исключено, что молодой зятек, с которым Александр Борисович и Вячеслав Иванович договорились с самого начала не иметь точек соприкосновения, отправит за группой и в первую очередь за ее руководителями своих соглядатаев. А об этом лучше узнать сразу. Все равно ведь прицепит «хвост», но ему надо показать, что его никто не боится. Что и было сделано.

Прилетевшие гости и хозяева расселись по машинам. Турецкому и Грязнову губернатор предложил место в своем автомобиле. Но Вячеслав Иванович сказал, что поедет с Шиловым, им есть о чем поговорить по дороге в город. Таким образом, переднее место охранника в губернаторском «мерседесе», который и встречал москвичей у трапа, занял зять, Юрий Петрович Киреев. Причем занял, не спрашивая согласия хозяина автомобиля. Видимо, нравы в губернаторском доме были простыми и ненавязчивыми.

Во время поездки речь у Турецкого с Шестеревым шла лишь об одной проблеме — о новой инициативе президента по поводу назначения им губернаторов. Рассматривались разные варианты — с законодательными собраниями, с инициативами выборных групп и прочие, но Александр Борисович занимал твердую позицию: президентское предложение — дело верное и перспективное. Собственно же о деле, ради которого приехали сюда «генералы» из Москвы, речи не было. И Турецкий тем самым лишний раз утвердился в мысли, что губернатор, лично убедившись в обещанной Щукиным «лояльности» москвичей, действительно успокоился.

Киреев в разговоре не участвовал — то ли не хотел, то ли замышлял какую-нибудь пакость.

А вот в машине Шилова разговор шел о местных делах. Грязнов, не раз бывавший в крае и по служебной надобности, и на отдыхе, естественно, знал и помнил многих. Он интересовался, кто вышел на пенсию, а кто, наоборот, оказался при новой должности. Между прочим, поинтересовался Владиком Старковым, который в бытность Грязнова еще в МУРе бегал в замах начальника городского угрозыска. Оказалось, что сегодня Владилен Егорович занимает пост начальника отдела краевого уголовного розыска. Жив, здоров, уже внуки у него подрастают.

Вячеслав Иванович тут же, естественно, предложил организовать в один из вечеров дружескую встречу, посидеть, старое вспомнить. Шилов, разумеется, не возражал и поддержал идею.

Он тоже видел, что Грязнов, о котором он был только наслышан, но лично незнаком, отягощать себя работой, похоже, не собирается. И это очень хорошо, о чем можно будет и доложить Георгию Владимировичу, все-таки озабоченному появлением в городе команды, возглавляемой весьма опытными сыщиком и следователем-важняком, на боевом счету которых немало раскрытых громких дел.

Что же касается встречи и разговора в аэропорту — Шилов мысленно возвращался к той теме, но во время его назначения в министерстве было столько народа, разве всех упомнишь? Кажется, он все-таки видел там, в здании на Житной, колоритную фигуру лысеющего, рыжеволосого когда-то генерала. А тот, получается, его, Федора, запомнил. Это льстило, между прочим. И про Трегубова, которого Грязнов называл просто Толей, тоже говорил теплые слова, как же не поверить, если, несмотря на законные опасения, все же очень этого хотелось? То-то и оно…

Хозяева предоставили гостям возможность разместиться в просторных люксовых номерах шикарного отеля «Кубань». Возможно, учли необходимость постоянно встречаться со свидетелями, беседовать с ними, опрашивать, отдыхать по вечерам, после напряженного трудового дня. А как же это делать в обычном гостиничном номере? Гости не сильно возражали, хотя Сане со Славкой вполне хватило бы и одного такого номера на двоих. Но если хозяева настаивают?..

Другое смущало и Грязнова, и Турецкого. Лишних помещений было столько, что невольно напрашивалась мысль: здесь так много укромных уголков для размещения подсматривающей и подслушивающей аппаратуры, что никакими проверками от нее не избавиться.

Вячеслав Иванович, как человек «простой», не терпящий всяческих экивоков и любящий резать правду-матку, так и заявил Турецкому, с которым они в присутствии сопровождавшего их генерала Шилова осматривали номера:

— Сань, ты «акулу» нашу не забыл?

— В чемодане, — беспечно заявил Турецкий.

Вопрос одного и ответ другого откровенно смутили Шилова. Да неужели москвичи подозревают, что кто-то осмелится установить здесь следящую технику?!

— Федя! — по-приятельски подмигнул генералу Вячеслав. — И ты, и я, и он тоже, — Грязнов ткнул пальцем в Турецкого, — не первый день живем на этом свете. И отлично знаем, как это делается. Поэтому ты не огорчайся, но проверочку мы все-таки учиним. Это, по правде говоря, чтобы и у тебя потом голова не болела. Ну и у нас с Саней. Ты представляешь, какой скандал вспыхнет, если мы обнаружим что-нибудь незаконное? И потом, я ж не тебя подозреваю. Может, «соседи» стараются, путаются под ногами в ожидании «горяченького» — по старой привычке. Может, еще кто… из лиц заинтересованных, верно? Разве нет таких? Да ни за что не поверю.

Шилов как-то неопределенно пожал плечами.

— Ну вот, видишь? Поэтому мой тебе дружеский совет: скажи своим технарям, чтоб они основательно прошерстили оба помещения. А если чего вдруг найдут, пусть уберут на хрен. Молча. И даже могут нам об этом не сообщать. Мы пока сейчас обедать пойдем, ага? А то у меня к самолетам эта… идио… Как, Саня?

— Идиосинкразия, хочешь сказать? — шутливо осведомился Турецкий.

— Вот-вот, она самая, зараза. Пока не поем, человеком себя не чувствую. Федя, у вас тут как кор-мят-то?

— Нормально, — озабоченно ответил Шилов. Было видно, что мысли его сейчас двигались в другом направлении.

— Ну, так пойдем? Или ты нас догонишь? — с пониманием предложил Грязнов, незаметно подмигнув Турецкому, который снова старательно сохранял озабоченное выражение на лице, присущее старшему помощнику генерального прокурора.

— Я догоню вас. Вы заказывайте, я особо есть не хочу, плотно завтракал. Но от чашки кофе, пожалуй…

— И от скромной рюмочки коньяку… — добавил Грязнов, двумя пальцами показывая дозу.

— Не откажусь, — хмыкнув, договорил Шилов.

— Ну, так мы пошли, — сказал Грязнов, дружески подталкивая Турецкого в спину.

— Озаботили? — насмешливо спросил Александр Борисович, когда они вышли из лифта на нижнем этаже, где располагался ресторан.

— Еще как, — кивнул Грязнов. — Пусть поработают, а мы потом проверим. Я взял все, что нужно. Остальное Яковлев привезет с собой. Так, Саня, ты давай заказывай себе что хочешь, а мне — рыбку, хочу осетринки на вертеле. Здесь ее когда-то так вкусно готовили! Язык проглотишь! А я пока сделаю один важный звоночек, не возражаешь?

— Куда, если не секрет?

— А ты скоро и сам узнаешь.

3

Пообедали они быстро и вкусно, так и не дождавшись Шилова. Поднялись в номера. Трое молодых людей, оказалось, уже проверили один номер и завершали работу в другом. Шилов выглядел озабоченным. На вопросительный взгляд Грязнова ответил:

— В том нашли одну закладку. В телефонном аппарате. Вероятно, старую. Может, ей сто лет в обед. Номера-то дорогие, и останавливается в них сами понимаете какая публика. Наверное, осталась еще от их разборок. А здесь чисто. Ну что, ребятки, дело сделано? — спросил у техников. — Нашим гостям пора отдохнуть…

— Отдыхать некогда, — сказал Грязнов. — Сейчас я парадный мундир сниму, надоело представительствовать, и поедем в администрацию, да? Саня, а ты как?

— Я тоже переоденусь. Жаль, что вы, Федор Алексеевич, не составили нам компанию за обедом, кофе здесь варят превосходный. Ну, в следующий раз… Может, вечерком?

— Посмотрим, — ответил Шилов.

Через несколько минут они спустились в холл и прошли к выходу, где под дугообразным навесом их ожидал милицейский «форд» с шофером и «мигалкой» на крыше.

Проходя через внушительных размеров приемную губернатора, Грязнов незаметно ткнул локтем Турецкого, показывая на симпатичную молодую женщину, поднявшуюся из-за стола, на котором стояли компьютер и добрый десяток телефонных аппаратов разного калибра.

— Здравствуйте, — мягко сказала она. — А кто из вас, простите, Александр Борисович?

— Ого, Саня! — обрадовался Грязнов. — Не успел приехать, а уже такие успехи!

Он засмеялся и, подхватив Шилова под локоть, потянул в кабинет губернатора, предоставив Турецкому возможность действовать. И даже подмигнул поощрительно.

Александр Борисович подошел к женщине, снова севшей на свое место, и, опершись руками о ее стол, приветливо улыбнулся:

— Здравствуйте. Александр Борисович — это я, а как вас зовут?

— Лидия Ивановна. Очень приятно.

— А мне-то как приятно. — Турецкий вложил в эту фразу максимум эмоций. Она просто не могла не оценить его восторга. И чуть смущенно опустила глаза, но снова подняла их, лукаво улыбнувшись.

— Вам пришла телефонограмма из Москвы.

— Да-а? — удивился Турецкий. — По-моему, проще было позвонить?

Он достал свой мобильный телефон, взглянул на него и рассмеялся. Аппарат был выключен. Интересно, когда ж он успел это сделать?

— Вот, я записала для вас. — Лидия Ивановна протянула сложенный пополам лист бумаги.

— Я посмотрю?

— Разумеется, это же для вас.

На листке было написано округлым красивым почерком: «Дорогой Александр Борисович! Примите наши сердечные поздравления. Мы, ваши коллеги и помощники, всегда готовы плодотворно трудиться под вашим чутким руководством. Надеемся на скорую встречу в Москве».

Сказать, что Турецкий был озадачен, значит, ничего не сказать. Он вообще ничего не мог понять. Но вдруг вспомнил хитрую ухмылку Грязнова, уводящего Шилова в кабинет, и его поощряющее подмаргивание. Вспомнил и о странном звонке перед обедом и все понял. Славка нарочно помог ему наладить отношения с секретаршей. Ну, артист!

— Так вас, оказывается, можно поздравить, Александр Борисович? — Лидия Ивановна искренне улыбалась.

— Да, видите ли… э-э… Нет, речь идет не о дне рождения. Просто, как говорится, мне кое-что удалось. Знаете, что такое для следователя удача? Когда он успешно закрывает очередное нехорошее дело. Но я и не ожидал такой реакции от своих товарищей. Очень тронут. Давно звонили?

— Где-то с час назад.

— А-а, ну конечно… Скажите, Лидочка… можно я так буду вас звать?

— Пожалуйста, если хотите.

— Ну, раз уж друзья поздравили, по-моему, грех и самому забывать о таком случае, правда? А вы не составите мне компанию?

— Что, так сразу?

— Почему же сразу? Только когда вы освободитесь.

— Если вы серьезно, то… в семь часов.

— Лидочка, пусть это станет нашей с вами маленькой тайной, можно? Давайте посидим где-нибудь, где вы скажете. Я ведь совершенно не знаю вашего города. Я вам что-то расскажу и кое о чем спрошу вас, если не будете возражать. Но только строго между нами, идет?

— У вас, я вижу, сплошные тайны. Но, раз такие условия, я, возможно, и соглашусь. — Она кокетливо сверкнула глазами. — Только, правда, ненадолго.

— Спасибо! — И он послал ей восторженный, умилительный воздушный поцелуй. После чего быстро ушел в кабинет, где его уже ждали. Киреева в кабинете, кстати, не было, но это обстоятельство ни о чем не говорило. Закладка в номере хоть, говорили, и была старой, но, вероятно, вполне годной к действию.

На демонстративный вопросительный взгляд Грязнова небрежно ответил:

— Был звонок из Москвы.

— Все в порядке?

— Надеюсь. Прошу извинить за невольную задержку. Мы с Вячеславом Ивановичем нарочно попросили вас, Георгий Владимирович, уделить нам для начала несколько минут. Потом свободного времени может не оказаться. Да и беседы наши дальнейшие — и с вами, и с вашими помощниками — могут показаться не очень… дружескими, что ли. К сожалению, любое расследование, особенно такое, какое нам предстоит, наверняка кое у кого способно вызвать даже открытое неприятие. Однако истина того требует. Я не говорю сейчас о возможных компромиссах, факты и время все расставят в конечном счете по своим местам.

— Да-да, я вас прекрасно понимаю… — озабоченно заметил губернатор.

— Именно поэтому для начала, как говорится, мы с Вячеславом Ивановичем хотели бы вас попросить высказать свое личное мнение по поводу происходящих в городе событий. Ведь помимо вас, да еще Федора Алексеевича, вряд ли кто-то знает положение лучше, верно?

Шилов несколько нервно закивал.

— Давайте, если можно, прямо по ходу событий. Что вы скажете по поводу пропажи людей, из-за чего, собственно, как мы понимаем, и разгорелся сыр-бор, да?

Губернатор помолчал, словно сосредоточиваясь, и коротко сказал:

— А вы знаете, я ведь не могу быть лицом до конца объективным, вот в чем беда.

— Это отчего же? — спросил наивно Турецкий.

— События-то произошли в том районе, где проживает моя дочь… с зятем. Вы его сегодня уже видели. Юрий Петрович Киреев, как мне кажется, достойный человек. Но у следствия могут быть свои взгляды. Я бы рассматривал исчезновение людей как их возможное похищение. Не знаю, с чем это может быть связано. Но вот наша милиция, прокуратура… Пока от похитителей не поступило никаких требований о выкупе и прочем, они не сочли нужным возбуждать уголовное дело по факту именно убийства… А я не могу давить на правоохранительные органы. Что же касается гибели Трегубова, тут двух мнений быть не может. — Голос губернатора окреп. — Это — подлое убийство. Но вот что могло послужить поводом?..

— Мы хотели бы знать ваше мнение, — тактично вставил Грязнов.

— Ах, молодые люди… Я позволил себе так выразиться исключительно в силу своего возраста. Мне шестьдесят скоро стукнет. Надеюсь, по этой причине вы мне простите мою фамильярность. Так вот, я все время задаю себе этот вопрос: за что? И хочу ли я того или не хочу, но ответ напрашивается, к сожалению, не самый утешительный. Служебная деятельность. Да-да, именно она. Человек старается, хочет в конечном счете сделать что-то людям во благо. Но не получается, особенно в наше время! То, что благо для одного, для другого, возможно, разорение! Такова логика. Поэтому я все больше прихожу к выводу, что причиной убийства вице-губернатора послужила именно активная, я бы даже сказал, бурная, деятельность на его посту.

— Вполне логично, — сказал, задумчиво пожевав губами, Грязнов и сочувственно посмотрел на Турецкого: «Мол, а ты чего хотел?»

— Я рад, что вы это понимаете, — подхватил губернатор. — Кроме того, нельзя забывать, что Трегубов не один год руководил краевой милицией, а следовательно, и врагов себе наверняка нажил немало. Особенно среди криминалитета.

— Да-а, есть такая опасность, — протянул Гряз-нов, снова вызвав «душевный отклик» у губернатора.

— А вы полагаете, Георгий Владимирович, что исчезновение людей, будем пока называть это происшествие так, и гибель Трегубова между собой никак не связаны? — придав своему тону максимум искренности, спросил Турецкий.

— Да какая может быть связь? — Губернатор развел руками. — Хотя кое-кто так не считает. Известно, например, да я и не хочу этого скрывать, что у нас с Анатолием Юрьевичем буквально за несколько часов до его гибели состоялся разговор здесь, в кабинете, если можно так выразиться, на повышенных тонах. Но тут необходимо учитывать хотя бы два обстоятельства. Во-первых, Анатолий Юрьевич был человеком резким, любил приказывать, ну… это осталось от его милицейской службы. И, во-вторых, темой нашей беседы было как раз исчезновение тех людей. Он возмущался, что прокуратура не возбуждает уголовного дела, что все вокруг требуют немедленного расследования, угрожают чуть ли не штурмом взять здание администрации. А я возражал, да и теперь твердо уверен, что все должно происходить только по закону. Нужны заявления, нужен сбор доказательств, а делать это могут только те, кому законом такое дело поручено. И никакой самодеятельности! Вот и поссорились. Он закричал, я ответил, не сдержался, о чем сейчас жалею…

Губернатор опустил голову, словно сдерживая обуревавшее его волнение.

О чем было говорить?

Ну, обсудили еще некоторые тактические вопросы расследования. Губернатор пообещал распорядиться об обеспечении столичных гостей необходимым транспортом. Он узнал, что остальные члены группы прибудут позже, а пока руководители сами попытаются кое-что выяснить. Они собирались встретиться с людьми, поговорить, доказывая тем самым взбудораженному населению, что расследование не стоит на месте и его сам президент взял на контроль. Словом, для начала надо хотя бы успокоить местное население.

Губернатор считал, что у москвичей все продумано правильно.

Расстались они не то чтобы совсем уж довольные друг другом, но краевое руководство, убедившись в известной лояльности приезжих, готово было разрешить им действовать по своему усмотрению. Понятно было также, что и своего контроля за деятельностью группы оно не снимет. Да этого и не требовалось. Ни Турецкий, ни Грязнов не собирались здесь надолго задерживаться. Расследование должно было проводиться стремительно и с разных направлений. Только тогда преступников можно будет изобличить. Если долго возиться со следствием, тем призрачнее станет реальность наказания виновных.

4

Турецкий оставил Шилова беседовать с Вячеславом Ивановичем. Им наверняка было о чем еще поговорить. А сам Александр Борисович предпочел встречу с обаятельной Лидочкой.

Он не боялся втянуть женщину в свои опасные игры. Уж Славка найдет возможность намекнуть Федору Алексеевичу на определенные наклонности в характере друга Сани, который не пропускает ни одну симпатичную юбку. Ну, посмеются, поострят, позлословят. «Знание» генерала обязательно станет достоянием тех, кому это будет, несомненно, интересно. А то, что за ним станут следить в оба глаза, так это и без того понятно.

Накинув плащ, Александр Борисович отправился к зданию администрации и, укрывшись за колонной у входа, стал наблюдать за выходящими чиновниками. Наконец точно в семь появилась Лидочка.

Александр Борисович подождал, пока она отойдет от здания и обернется в поисках кавалера, назначившего ей свидание. И тут же направился к ней, неся в руке букетик импортных цветов. Смешно, да и только! В самый сезон на юге, а продают какие-то турецкие, что ли, колокольчики. Обсудив эту тему, они посмеялись, а затем Лида предложила Турецкому посидеть в маленьком уютном кафе, которое она очень любит. Турецкий с радостью принял это предложение, ибо занудный дождь, начавшийся еще утром, так и не прекращался.

Чего хотела Лидочка, Александр Борисович мог только предполагать, но зато он точно знал, что ему требовалось узнать, о чем шел разговор у Трегубова с губернатором. Никто другой, кроме этой женщины, об этом знать не мог. И он, попивая хороший кофе с коньячком, угощая Лидию каким-то местным изысканным блюдом — надо же уставшей секретарше поужинать! — болтал с ней о всякой чепухе, придумывая то «дело», по поводу которого и пришла телефонограмма. Да сочинять-то особо ничего не требовалось — практика его была слишком богатой и впечатляющей для милых наивных провинциалок.

Исподволь Турецкий подвел Лидию к своей цели, и она стала вспоминать, что тогда происходило.

В кабинете помимо губернатора находился и его зять — этот противный Киреев. Почему противный? Да от него постоянным холодом веет, неприязнью к людям. Он с презрением относится к секретаршам, вахтерам, буфетчицам — к обслуге, словом.

А разговора у них в кабинете не было, стоял сплошной крик. Трегубов требовал немедленного ареста Киреева, а тот отвечал сплошь матерными фразами. Губернатор пробовал как-то вмешаться, но у него ничего не получалось. И ругались не с ним, а Трегубов и Киреев друг с другом. После чего Трегубов заявил, что после обеденного перерыва отправится в Законодательное собрание, где расскажет всем правду— и про акции химкомбината, и вообще о роли обоих Киреевых — дяди и племянника — в управлении городом и краем.

— Разве у него были какие-то материалы? — удивился Турецкий.

— А как же! Анатолий Юрьевич и сам, говорят, владел акциями. И Георгий Владимирович — тоже. Поэтому у них там борьба идет жуткая! Недавно директора на химкомбинате сняли, специальное собрание провели, а после говорили, что этим актом губернаторский зять обеспечил себе контрольный пакет.

Черт их всех разберет, Саша… Ведут себя как пауки в банке. Слух был, что и акционеров из-за этого убили, а тела куда-то увезли и закопали. Никто ничего не знает точно, но все очень волнуются…

— Вон оно как! А у вас в администрации говорили что-нибудь о том, как продвигается расследование убийства Трегубова?

— А чего говорить? Наверняка все организовал Киреев у себя на даче. Многие слышали стрельбу, но в милиции сказали, что в парке хотели салют устроить, да вроде пиротехника бракованной оказалась. Противно все это. Но жить-то надо. Вот и молчим. Только вы меня, Саша, не выдавайте!

— О чем вы говорите? Конечно, все строго между нами. А у Трегубова родственники остались?

— Жена… Вдова теперь, — вздохнула Лида. — Мы с ней давно знакомы. Если хотите, можем навестить ее. Я после похорон Анатолия ее еще ни разу не видела. А тогда, на кладбище, какой разговор?

— А может, сейчас и поедем?

— Действительно, почему бы нет? Давайте только позвоним сначала.

Лида продиктовала цифры, Турецкий набрал номер и, дождавшись гудков, передал трубку.

— Здравствуй, Лилечка, — начала та. — Извини, что долго не звонила, как ты себя чувствуешь?..

Ответов Турецкий не слышал, но пытался понять по лицу Лиды, что ей говорила вдова Трегубова.

— Ну да, я понимаю, тяжко… А следователи наши с тобой не встречались? Что, совсем ни разу?! Ну, дают! Слушай, а если я к тебе сейчас с одним хорошим человеком… Он из Москвы специально приехал… Ну да, расследовать будут сами… Мы подойдем, а ты ему все расскажешь, что Толя тебе говорил, ладно?.. Куда выйти? Зачем? Лиля, да мы все с собой принесем. Скажи, что надо?.. Договорились… Выходим.

— Она согласна?

— Да согласна, конечно… Только в доме, говорит, шаром покати… Я предложила что-нибудь с собой принести, но она хочет все сама приготовить. Всегда была упрямая! Ну, пойдемте? Тут не очень далеко, даже машина не понадобится. Минут пятнадцать всего идти. Она живет в бывшем обкомовском доме — так у нас его называют по старой памяти…

Они вышли из кафе. По пути Турецкий предложил зайти все-таки в гастроном и купить вкусной колбаски, сыру, бутылку легкого вина, фляжку коньяка, чтоб не понижать градус. Лида посоветовала еще взять небольшой шоколадный торт.

Выйдя из магазина, они пошли по центральному проспекту в сторону реки.

Прошли под аркой во двор дома и… замерли. У одного из подъездов, освещенного тусклой лампочкой, стояла настороженная толпа людей. И крутилась над крышей одной из машин синяя милицейская «мигалка».

— Ой! — с ужасом выдохнула Лида и невольно прижалась к Турецкому.

В этот момент послышался рев санитарной сирены и во двор с противоположной стороны с включенной «мигалкой», оглашая окрестности ревом, ворвалась санитарная машина.

Турецкий сразу все понял.

Они медленно подошли к толпе, люди чуть посторонились, но смотрели мрачно и даже злобно. Тихо переговаривались между собой. Слышалось:

— Ну вот, дождалась… И ее теперь, беднягу… Жалко-то как, молодая совсем… И что ж за люди?! А с чего ты решила, что они — люди? Волки это, шакалы вонючие!..

— Это Лиля? — тихо спросил Турецкий у Лиды.

На асфальте возле ступенек подъезда ничком лежала светловолосая женщина в светлом плаще, вокруг ее головы чернело большое пятно.

Лида отчаянно затрясла головой, словно не могла произнести ни слова.

Подошедшие с носилками санитары перевернули женщину на спину и положили на носилки. На том месте, где она лежала, осталось только пятно да обведенный мелом силуэт.

Врач в белом халате, стоявший возле нее на корточках, поднялся наконец и безнадежно махнул рукой.

— Увозим? — спросил он у милиционера, что-то писавшего на листе бумаги.

— Да забирайте. Сейчас только карманы проверим. — И он стал шарить в карманах плаща уложенной на носилки женщины. Не поднимаясь, спросил громко: — Так что, получается, никто ничего не видел?

— Я уже все сообщил, — сказал пожилой седой в светлой рубашке.

— Да, — кивнул милиционер, — понятно.

Толпа загудела, забормотала, но стало ясно, что никто не видел ничего существенного.

Лида, дрожа, отчаянно прижималась к Турецкому.

Александр Борисович отвел ее в сторону, пока не смолкли голоса толпы, и достал телефонную трубку. Нажал вызов Грязнова. Тот откликнулся:

— Кто это? А-а, ты, Саня? Какие новости?

— Слава, генерал еще у тебя? Не ушел?

— Здесь. А что?

— Скажи ему, что только что была убита вдова Трегубова. Мы сейчас неподалеку. Тут милиция, тру-повозка. Но я не вмешиваюсь.

— И правильно. Сейчас я все ему передам… Саня, — сказал он через несколько минут, — он уже убежал. Слушай, не маячь там, приезжай сюда. Я сейчас пришлю за тобой машину, а ты отвезешь даму… я правильно понимаю? — домой. Да, продолжение следует…

— Это не продолжение, Слава… Они демонстрируют то, что о нас думают. Ну что ж, эту игру они сами начали!

Утром по городу поползли новые слухи. Одни говорили, что продолжающийся беспредел в крае уже никак нельзя остановить и надо вводить крутые меры, вплоть до объявления чрезвычайного положения. Другие считали, что новое убийство ни в чем не повинной жертвы — это конкретный вызов московской бригаде следователей. Мол, вы можете думать и делать, что хотите, а хозяева в городе мы, то есть бандиты, и мафия эта подчиняется лишь зятьку губернатора, и никому другому.

Разговоры такого рода слышали и Владимир Поремский с Рюриком Елагиным, прилетевшие последним, фактически ночным рейсом из Москвы.

Следователи поселились в гостинице «Южная», в небольших одноместных номерах. И, поскольку время было уже совсем позднее, решили начальство свое не беспокоить. Александр Борисович знал их телефоны и в случае необходимости мог позвонить сам.

Так вот, о том, что произошло вечером, они услышали, когда завтракали в буфете. Находилась гостиница не в центре города, а ближе к окраине, в районе автовокзала и тянула разве что на две звездочки — и по интерьерам, и по качеству обслуживания. И народ здесь останавливался простой, специфически торговый и с явным перевесом в сторону лиц «кавказской наружности». Юг — одним словом.

Темноволосый Рюрик с небольшой горбинкой на носу, делавшей его похожим на человека, у которого в родословной наверняка имеется хотя бы капелька кавказской крови, быстро нашел общий язык с одним из «старожилов» гостиницы. И этот пожилой человек, из явных «мандаринщиков», на вопрос новенького, о чем это люди говорят, о каком убийстве, степенно разъяснил, что в городе в ближайшее время можно ожидать новых беспорядков. Местная мафия делит химический комбинат, а попадает, как всегда, больше всего тем, кто ни в чем не виноват. В прошлый раз, когда народ собирался напротив здания администрации и требовал, чтобы губернатор арестовал своего зятя и назначил расследование по поводу убийства семерых человек, под этот шум и возмущение местные бандиты устроили целое побоище на центральном рынке. Крепко досталось приезжим из Карачаево-Черкесии, из Адыгеи, из Абхазии. Никого, к счастью, не убили, но пограбили и товару испортили на большие деньги. И никому дела нет до случившегося. А когда теперь в городе произошло очередное убийство, наверное, нужно ожидать новых бандитских наездов.

Рюрик поинтересовался, известно ли, кто жертва. Собеседник ответил, что говорят, будто это вдова убитого недавно вице-губернатора, который погиб оттого, что вместе с народом выступил против губернатора. Застрелили его бандиты прямо посреди дня в центре города. Ничего они здесь больше не боятся.

— Ну, если губернатор такой всесильный, что на него никакой управы нет, может, действительно стоит уехать на время, не рисковать?

— Э-э, — печально отмахнулся пожилой человек, — сейчас осень, самое время урожай продавать, большой риск, конечно, а куда денешься, жить-то надо…

— А чего здесь про москвичей каких-то говорят? — с наивным видом поинтересовался Рюрик.

Но собеседник не был расположен обсуждать эту тему. Сказал лишь, что поговаривают, будто про возмущение населения узнали в Москве и оттуда отрядили целую команду, чтобы навести в крае порядок и наказать виновных, но никто здесь этому не верит.

— А я вот слышал, будто это месть? — настаивал Рюрик.

— Не надо верить тому, что говорит человек, который всего боится. Может, и месть. А может, кто-то слишком много знает…

Так вот и выяснили Рюрик с Владимиром, что событие, которое горячо и одновременно с опаской обсуждает народ, оказывается, имеет к ним, следователям, самое непосредственное отношение. О дерзком убийстве Трегубова они ведь уже знали. Теперь, получается, преступники убрали и его супругу.

— Пошли в номер, надо срочно позвонить Сан Борисычу, — сказал Поремский.

— Вы где? — спросил Турецкий. — Предупреждаю сразу: ведите себя крайне осмотрительно, за нами уже установлена слежка. Вчерашнее событие, подозреваю, ее прямой результат. Отныне связь только по нашим «закрытым» мобильникам. Все остальные телефоны, полагаю, прослушиваются. Ближайшие планы такие. Пока я представительствую, привлекая к себе максимум внимания, Володя вступает в контакт с отцом Москаленко и вместе с ним либо отдельно проходит по его пути. Все тщательно документируется. Желательно, чтобы, как я уже сказал, при этом он не таскал за собой «хвост», чего исключить, к сожалению, не могу.

— А мне чего делать? — спросил Рюрик. — Заняться убитой?

— Нет, тебе другое задание. Подъезжай в краевое УВД, к начальнику угрозыска. Его зовут Владилен Егорович Старков. Вячеслав уже обо всем с ним договорился. Полковник выделит тебе парочку оперов и эксперта-криминалиста. С ними ты отправляешься на дачу зятя губернатора и производишь там тщательный обыск как внутри, так и снаружи. Никакие отговорки и протесты не принимаются. У Старкова получишь постановление на обыск, подписанное прокурором Южного Федерального округа Щукиным. И последнее, Рюрик, — максимум жесткости. Там вневедомственная охрана, какие-то личные телохранители, ЧОПы всякие — так вот, не принимать никаких возражений! Работаешь открыто, как ты умеешь. Пусть они сразу поймут, с кем имеют дело. Поэтому Старков и выделит своих верных людей как прикрытие. Впрочем, тебя учить не надо. Если понадобится помощь, немедленно звони Грязнову или мне.

— А его ребята?

— У них другие дела. Галя займется вчерашним убийством, а Яковлев сейчас за городом.

— А они где устроились?

— Галя у своих родственников. А Яковлева она представила им как жениха. Так что вы там в отношении нее не очень-то губы раскатывайте, понятно?

— Да уж куда понятнее! — засмеялся Рюрик. — А у нас тут, в гостинице, такое говорят — по поводу вчерашнего!

— Потом расскажешь. Приступайте.

Гале Романовой с Володей Яковлевым с жильем повезло больше, чем следователям. Она ведь приехала в дом к своему дяде и, как они еще в Москве договорились с Володей Яковлевым, представила его своим женихом. Когда-то Галя долго жила у дяди и даже ходила здесь в школу. Ее все очень любили и, понятное дело, решили уделить максимум внимания ее жениху. Но Галя, как девушка самостоятельная и нравом не уступавшая своей знаменитой тетке из МУРа, пресекла всякие заботы о Яковлеве. Для проживания ему выделили отдельную комнату на чердаке, лестница в которую шла со двора, и никто не мог бы помешать ему уходить, когда потребуется, и так же незаметно возвращаться. Никто не стал возражать — у молодежи своя жизнь и свои причуды. Радовало, что они занимаются одним делом, однако и настораживало именно дело, которым они занимались. Не женская это работа — бандюков ловить, но спорить с Галей было невозможно, а пример, точнее, авторитет родной тетки был еще внушителен и непререкаем.

К тому же Галя с ходу объявила родственникам, что приехали они в служебную командировку, а все остальное — это чтоб соседи не задавали лишних вопросов. То, что Галя девушка серьезная, все хорошо знали, поэтому никто больше ничем не интересовался.

Вечером же в день приезда Галя позвонила Вячеславу Ивановичу и получила от него первое задание. Оно было связано с убийством Лилии Петровны Тре-губовой. Требовалось собрать об этой женщине как можно больше сведений и в первую очередь поговорить с теми, кто мог бы пролить свет на причину ее гибели.

Грязнов не верил, что Трегубову убили только из-за того, что Саня захотел ее навестить и задать какие-то свои вопросы. Это что же получается, за ними, едва они прибыли в город, плотную слежку установили? Да быть того не может.

Ну, одну «закладку» все-таки ведь обнаружили в номере, который предназначался для Вячеслава Ивановича, правда, старую, как уверял Шилов. Можно, в конце концов, перепроверить еще раз. Грязнов уже договорился со Старковым, что тот подошлет в отель сугубо «своего» человечка, который умеет держать язык за зубами, с необходимой аппаратурой. Да только вряд ли Федор Алексеевич стал бы подставляться, что нашли, то и нашли, однако лишняя проверка, видимо, не помешает.

Значит, полагал Грязнов, убийство Лилии Петровны произошло по какой-то другой причине, просто где-то что-то совпало или, наоборот, не сошлось. А Саня уже приготовился делать далеко идущие выводы. Опять же и Лидочка, по его уверению, на провокаторшу никак не похожа. Но ведь кто-то ж мог и ей, видя особое к ней внимание московского прокурора, незаметно в сумочку «закладку» сунуть. Саня ж туда не залезал и не проверял! А стоило бы…

И тем не менее вместе с гибелью вдовы Трегубова оборвалась тонкая ниточка, которая могла указать на причины смерти ее мужа и даже отчасти помочь вычислить исполнителя убийства. А стало быть, и заказчика. Теперь же необходимо было выявить круг лиц, с которыми могла общаться вдова в течение недели, до и после похорон мужа, и с кем обсуждала конкретно причины смерти мужа. Женщине выяснить это проще, чем мужчине-следователю, Галя может прикинуться какой-нибудь дальней родственницей, пытающейся, скажем, вступить в права наследства. Соб-ственных-то детей Трегубовы так себе и не завели, но родственники как с одной стороны, так и с другой наверняка какие-нибудь остались. Вот их Гале и следовало отыскать. Работа, понимал Грязнов, скрупулезная, но куда менее опасная в оперативном отношении той, которая предназначалась для мужской части бригады. Такое вот задание и получила Галина Михайловна Романова, молодой оперативный сотрудник ГУУР МВД РФ.

Второй вопрос, уже связанный с определенной опасностью, поручался Владимиру Яковлеву. Ему предстояло выяснить, где, в каких местах, в каких районах, могут быть спрятаны похищенные люди либо захоронены их трупы. Точно такое же задание получат и сыщики Владилена Старкова, однако Яковлеву придется действовать как бы в особых условиях — вместе с ними, при этом обособленно от них, но опираясь на их опыт и знание местных условий. Володя уже показал себя способным оперативником, и Грязнов считал, что ему можно доверить такое задание.

Ну и Галины знания тоже, несомненно, должны помочь, она же выросла здесь, знакомые люди наверняка найдутся. А слухами, известно, земля полнится.

Таким образом, задания сотрудникам группы были розданы, и руководители получили возможность заниматься какое-то время «отвлекающими маневрами».