Опасные желания

13

Два последующих дня показались Арли настоящим адом, потому что Доминик все время был рядом с ней. Они вместе катались верхом, вместе ели, она играла для него на пианино, а однажды даже танцевали, пока графиня им играла. Танцевать было труднее всего — чувствовать, что он ее обнимает, вдыхать его головокружительный запах, мужской и сексуальный, вспоминать экстаз, который она всегда испытывала в его объятиях… экстаз, которого ей больше никогда не испытать, особенно учитывая то, что сюда едет Дэниел.

Утром в день приезда Дэниела Арли пила чай с графиней. Пожилая дама говорила о предстоящем венчании так, будто это была ее собственная свадьба. С тех пор как в поместье приехал Доминик, графиня словно помолодела и оттаяла. Время от времени Арли видела, что пожилая женщина за ними наблюдает, и на ее лице какое-то странное выражение. Может быть, она догадалась о том, что между ними произошло? Арли от всей души надеялась, что это не так.

С каждым днем Арли становилось все труднее скрывать свои чувства к Доминику. Она хотела его так же сильно, как и всегда. Теперь, когда они проводили время вдвоем, вдали от Лондона и высшего света, ее чувства стали еще сильнее. Правда, ее тревожила мысль, что скоро она должна будет выйти замуж за человека, которого не любит. Арли очень хотелось убежать ото всех и от всего.

Она закрыла глаза. Чего бы она только ни отдала, чтобы здесь сейчас был ее отец, чтобы он посоветовал ей, как поступить.

Арли высоко подняла голову и вздохнула. Теперь она покажет Доминику, что тоже может проявлять интерес не только к нему. Когда приедет Дэниел, она будет внимательной, любящей, доброй и, может быть, даже немного страстной. Может быть, она просто не дала Дэниелу возможности пробудить в ней желание. Она была так увлечена Домиником. Но теперь — теперь она готова.

Услышав приближающийся стук копыт, Арли выглянула в окно, и ее губы растянулись в улыбке, когда она узнала во всаднике Дэниела. Он скакал к дому на белой кобыле. Арли сбежала вниз по ступеням, с нетерпением ожидая встречи с ним и надеясь разрешить все свои страхи и сомнения.

Дэниел спешился, и она подбежала к нему и бросилась прямо в его раскрытые объятия. Арли нужно было знать, что она поступает правильно, решившись выйти за него замуж.

— Арли, кажется, прошла уже целая вечность с тех пор, как я любовался вашей красотой.

— Дэниел, — сказала она, крепко обнимая его, желая ощутить то волнение, которого так жаждала.

— Я так хочу побыть с вами. — Он окинул взглядом поместье. — А лорд Рочфорд здесь?

Опять Рочфорд. Но, возможно, он правильно делает, что спрашивает о ее опекуне. Теперь Арли точно знала, как к ней относятся эти мужчины: тому, что стоит сейчас перед ней, она небезразлична до такой степени, что он готов на ней жениться.

— Нет, но скоро вернется.

Графиня вышла из комнаты. Когда она увидела Дэниела, на лице ее не отразилось ровным счетом ничего. Пожилая дама пошла за ними, не спрашивая, хотят они того или нет, строго исполняя свою роль сопровождающей, за что Арли была ей чрезвычайно благодарна. Дэниела явно раздражал тот факт, что графиня все время находилась поблизости и даже перебивала его время от времени. Но Арли ее вмешательство, наоборот, нравилось, и она даже попросила бабушку Доминика пойти с ними на прогулку в сад.

Графиня как раз рассказывала историю о том, как Доминик однажды повис на одном из деревьев, когда до них донесся громкий женский смех. Арли повернулась и увидела, что к ним идет Доминик под руку с красивой брюнеткой.

Сердце Арли похолодело. У женщины была гладкая кожа, голубые глаза и волосы такие же темные, как у самого Доминика. Она обвивала рукой его талию, а он небрежно обнимал ее за плечи. Было очевидно, что они знакомы… причем довольно близко.

Арли услышала, как графиня ахнула, и увидела в глазах пожилой женщины неодобрение. Да как он смеет привозить женщину в Уитли у всех на глазах, в особенности у своей бабушки, которая открыто выступала против подобного поведения? Что он пытается доказать — что он все еще тот повеса?

Проклятие!

Ведь Доминик предал ее всего через несколько недель после начала их связи, а теперь ей приходится по кусочкам собирать свое разбитое сердце.

Рочфорд даже не потрудился взглянуть в их сторону и направился с женщиной прямо к парадному входу. Через секунду дверь за ними захлопнулась. Арли чувствовала себя так, словно ее сердце вырвали из груди и растоптали.

— Похоже, он мало изменился, — сказала вдовствующая графиня разочарованным тоном. — Я, пожалуй, пойду отдыхать.

Не произнеся больше ни слова, она ушла, оставив Арли и Дэниела в саду вдвоем.

— Мне жаль, что я попросил его приехать. Я думал, он будет вести себя по-другому. Особенно в вашем присутствии, моя дорогая, — сказал Дэниел и покачал головой.

— Не волнуйтесь из-за него, — откликнулась Арли, выжав из себя улыбку, хотя на самом деле ей хотелось плакать. — Главное, что вы сейчас здесь, со мной. Я так по вам соскучилась.

Арли знала, что Дэниел хочет ее поцеловать и, вероятно, ждет, только когда она позволит ему это сделать. Приподняв голову, она с вызовом приоткрыла губы.

Хотя ей показалось, что прошла вечность, на самом деле Дэниел буквально через секунду прижался своими сухими губами к ее губам. Закрыв глаза, Арли обняла его за шею и прижалась к нему всем телом. Она судорожно сглотнула, ощутив животом его возбуждение. Когда поцелуй стал более глубоким, она с трудом подавила в себе желание отстраниться.

Вместо этого Арли представила, что целует и обнимает Доминика. Открыв рот, она дотронулась языком до языка Дэниела, дразня и раззадоривая. Воспоминания об их с Домиником любви вернулись с новой силой. Прижимаясь к Дэниелу, Арли пыталась стереть из памяти образ своего бывшего любовника, но ничего не получалось. Ее тело знало, что это не Доминик.

Дэниел резко отстранил девушку и уставился на нее с открытым ртом:

— Я не хотел, чтобы все зашло так далеко, — сказал он, его взгляд был полон тревоги.

Он посмотрел поверх плеча Арли, оглядывая сад, желая узнать, видел ли кто-нибудь этот поцелуй.

— Я этого хотела, — сказала Арли, с трудом удержавшись, чтобы не улыбнуться, когда увидела шокированное выражение лица Дэниела.

Морщинки на лбу молодого человека разгладились, и через секунду он снова заулыбался.

Из своей комнаты Доминик отлично видел сад. Когда женщина, стоявшая рядом с ним, начала снимать платье, граф заметил свою подопечную с ее женихом. Они целовались, тесно прижавшись друг к другу, их языки соединились в страстном танце.

У Доминика в ушах зашумела кровь:

— Не раздевайся, — сказал он, бросив взгляд на женщину, свою бывшую любовницу, которая только рада была возобновить их отношения. — Я совершил ошибку, пригласив тебя сюда, — закончил Рочфорд свою мысль и подошел, чтобы помочь ей застегнуть платье. — Пожалуйста, прими мои извинения. Может быть, как-нибудь в другой раз.

Граф видел, что сначала она сочла это за шутку, но через несколько мгновений брюнетка вылетела из дома и, кипя от ярости, села в ожидающую карету. Доминик опустился на кровать и закрыл лицо руками. Что он сделал со своей жизнью?! Он просто смешон.

Женщина, которую он отчаянно желал, была в объятиях другого мужчины, и виноват в этом он сам. Он может, конечно, пойти туда и сказать им обоим, что он чувствует, но что это изменит? Судя по всему, Арли для него потеряна. Теперь Доминик знал это наверняка. А то, что он увидел ее в объятиях молодого американца, только подтвердило его подозрения. Лучше всего ему оставить девушку в покое. Его бабушка будет играть роль сопровождающей для молодых влюбленных. Доминик покачал головой, вспомнив, как в молодости ему удавалось обвести вокруг пальца самых строгих сопровождающих, его бабушка не исключение. Но Дэниел не станет соблазнять Арли. Нет, он дождется первой брачной ночи, как поступил бы на его месте каждый джентльмен.

Доминик пошел к двери, остановившись только для того, чтобы объявить мисс Митчелл, что у него дела в Лондоне. Судя по скептическому выражению, написанному на ее лице, она ему не поверила, но, к своей чести, ничего не сказала.

Рочфорд распахнул входную дверь и оказался нос к носу с Арли и Дэниелом. Выражение лица молодого человека его просто взбесило. Каков лицемер! Доминик слышал от Лэнгли, что у Дэниела в восточной части Лондона есть любимая проститутка, к которой он ходит по понедельникам. Неудивительно, что он планирует оставаться в Уитли только до воскресенья.

— Вы куда-то едете, милорд? — поинтересовалась Арли, взглянув на сумку в руке Доминика.

— Я возвращаюсь в Лондон.

Арли ничего не ответила, отказываясь смотреть ему в глаза. Было очевидно, что он опять обидел ее.

— Доброго пути, — вклинился Дэниел, испытывая явное облегчение от того, что Доминик не будет путаться у них под ногами.

Рочфорд знал, что если он еще хоть на секунду останется под одной крышей с американцем и Арли, то просто сойдет с ума. Но оставить их вдвоем без присмотра будет еще хуже, особенно после этого поцелуя.

— Хотя, пожалуй, я останусь, — заявил Доминик, развернулся, прошел по длинной дорожке к дому и с силой захлопнул за собой входную дверь.

Арли удивилась, что брюнетка уехала так быстро.

— Дэниел, вы не будете возражать, если я несколько минут поговорю со своим опекуном наедине?

— Нет. Конечно, нет. Говорите, сколько вам нужно. Очевидно, что он неважно себя чувствует. Не торопитесь. Я прогуляюсь среди ваших прекрасных цветов. — Молодой человек поцеловал ее в щеку. — Моя мать будет от вас просто в восторге. Она тоже обожает заниматься садом.

Арли медленно шла по коридору, задаваясь вопросом, почему так волнуется за Доминика, когда он все время делает ей больно. Она постучала в дверь, а когда он не ответил, просто вошла. Девушка не успела опомниться, как Доминик уже оказался прямо перед ней. Он обхватил ладонями ее лицо и посмотрел ей прямо в глаза, мрачно поджав губы:

— Скажи, ты чувствуешь с ним то же, что со мной?

Арли нервно облизала внезапно пересохшие губы:

— Не делай этого, Доминик. Ты знаешь, что это совсем не то, чего ты хочешь.

— О, но я хочу именно этого. Хоть я и пытался убедить себя, что это не так. Я столько дней торчал в этом доме, зная, что ты спишь — совсем близко, — и желал тебя так отчаянно, что думал, просто взорвусь.

— Но ты вел себя так, словно…

— Я притворялся, и, очевидно, у меня получалось неплохо… — он нежно поцеловал Арли, едва дотронувшись до ее губ.

Она тут же к нему прижалась.

— Я хочу тебя, Арли. Хочу тебя сильно, до боли. Без тебя я был несчастен. Хоть я и пытался выбросить тебя из головы, но понял, что не в силах этого сделать. — Доминик прижался к ней своей затвердевшей плотью. — Видишь, что ты со мной делаешь?

Кровь закипела у Арли в жилах, когда он прижался к ее губам и начал целовать так, что у нее подкосились ноги. Она, наверное, просто упала бы, если бы Доминик так крепко ее к себе не прижимал. Он провел большими пальцами по ее скулам.

— Ты хочешь меня, Арли?

— Да, — прошептала она, отбросив все сомнения, не думая ни о чем, желая только находиться в его объятиях, ощущать его запах и прикосновение его тела.

Доминик провел рукой по ее обнаженному бедру и прикоснулся к ее лону. Его пальцы нежно погладили мягкие складки между ее бедер, которые тут же увлажнились, раскрываясь ему навстречу, как цветок.

— Доминик, я не могу перед тобой устоять, — прошептала Арли, прижавшись к его груди.

Его палец скользнул внутрь нее.

— Мы слишком долго не были вместе, — пробормотал он.

Когда он подхватил ее на руки, его горячее дыхание обожгло шею Арли. Спиной она ощутила твердую поверхность двери. На губах Доминика мелькнула дьявольская улыбка, когда он завел ее ноги себе за спину. Единственной преградой между ними был тонкий материал его бриджей. Арли заерзала, ее дыхание участилось, когда на нее нахлынули первые волны наслаждения.

Член Доминика пульсировал от неудовлетворенного желания. Он стиснул зубы и прижался к Арли, все тело которой сотрясалось от оргазма. Он заглушал ее крики, жадно ее целуя. Ему отчаянно хочется глубоко погрузиться в ее влажное тепло, но он не станет этого делать. Нет. Когда они в следующий раз займутся любовью, то будут делать это медленно.

Доминику потребовалось собрать в кулак всю свою волю, но он поцеловал Арли в шею и прошептал ей в ухо:

— Сегодня ночью, мой ангел. Давай немного подождем. Сознание того, что мы уже сегодня ночью будем вместе, сделает ожидание невероятно сладким.

— Я не могу ждать, — задыхаясь, прошептала Арли. — Мое тело горит от желания.

Доминик поцеловал ее в нос, потом поставил на подгибающиеся ноги:

— Ты хочешь рассказать обо всем Дэниелу? — спросил он.

Арли нахмурилась, но быстро вернулась к реальности, когда услышала, как хлопнула входная дверь:

— Да, — прошептала она Доминику в губы. — Я совсем о нем забыла.

Доминик победно улыбнулся, потом снова ее поцеловал. Он отошел от Арли на несколько шагов, и как раз в этот момент открылась дверь. В проеме стоял Дэниел. Скрестив на груди руки, он с подозрением переводил взгляд с Доминика на Арли. Его глаза сузились, когда он спросил:

— Вы уже закончили разговаривать?

Вопрос повис в воздухе. Было так тихо, что Арли слышала, как он дышит. Или это было ее дыхание…

— Да, мы закончили разговор, — сказал Доминик, обходя его. — Увидимся позже, — произнеся эти слова, он взглянул Арли прямо в глаза.

— Боже мой, его настроение значительно улучшилось. Что бы вы ему ни сказали, это, похоже, было очень убедительно, — заявил Дэниел, и его взгляд снова скользнул по губам Арли.

Она не знала, догадался ли он о том, что произошло между ней и Домиником. Или ей просто так казалось, потому что она чувствовала себя виноватой. Девушка провела руками по своим юбкам и неуверенно произнесла:

— Дэниел, мне нужно откровенно с вами поговорить.

— Прошу вас.

Глубоко вздохнув, Арли выпалила:

— Дэниел, я не могу выйти за вас замуж.

Дэниел нахмурился:

— Что?

— Я не могу выйти за вас.

Молодой человек взял ее за руку, подвел к ближайшему дивану, усадил и сел рядом:

— Не понимаю. Наш поцелуй. Я не собирался позволять себе таких вольностей. Я думал, вы хотели…

Арли приложила палец к его губам:

— Я хотела вас поцеловать. И я хочу, чтобы вы знали, Дэниел: я искренне хотела выйти за вас замуж, но не могу. Понимаете… — Арли закрыла глаза и глубоко вздохнула перед тем, как продолжить, — сказать это непросто, поэтому я скажу, как есть. Я влюблена в другого.

Дэниел нахмурился. Он отпустил ее руки, словно обжегся:

— В кого? В кого вы влюблены? Я не понимаю. Вы заставили меня поверить, что я…

— В Доминика.

Дэниел побледнел:

— Простите?

— Я люблю Доминика.

Глаза молодого человека расширились от недоверия, потом он закрыл их и резко выдохнул. Когда он снова взглянул на Арли, взгляд его был холодным, а на губах застыла сардоническая усмешка:

— Сукин сын. Он спал с вами все это время, да?

Арли не могла этого отрицать и не стала этого делать.

Он заслуживал ее откровенности:

— Простите, Дэниел.

— Значит, все эти слухи были правдой. Я должен был догадаться, что он не сможет удержаться от того, чтобы не начать распускать руки. Но когда сам Рочфорд сказал мне, что между вами ничего нет, я поверил ему. А вы прекрасно изображали невинность. Хотя когда вы меня поцеловали, у меня возникло подозрение, что вы не целомудренны. Зачем вы это сделали? Чтобы заставить его ревновать?

Арли охватили стыд и сожаление:

— Я не хотела вас обидеть. Я хотела сказать вам раньше, но не могла.

— Ну, теперь-то все в порядке, да? Я ведь уже поместил объявление в газете. Я верил, что вы та, за кого себя выдаете! Скажите, вы дочь барона, как утверждают графиня и Рочфорд, или слухи, что вы дочь простолюдина и проститутки, верны?

Под его обвиняющим взглядом щеки Арли побагровели. Она промолчала, и Дэниел прошептал:

— Вы выставили меня полным идиотом.

Арли знала, что вряд ли сможет его утешить. Он доверял ей, а она его обманывала, зная с самого начала, чем все закончится.

— Он поселит вас в столице? Или вы и дальше будете прятаться здесь, в деревне, пока он спит со всеми подряд в Лондоне?

От слов Дэниела Арли стало так больно, как если бы он ее ударил. Но она это заслужила. Молодой американец поджал губы. Глаза его сузились, словно ему противно было на нее смотреть.

— Когда-нибудь я стану его женой, — ответила Арли и вздернула подбородок.

Хриплый смех Дэниела наполнил комнату:

— Если вы думаете, что он на вас женится, то вы еще глупее, чем я думал. Вы хоть знаете, сколько женщин полагали, что станут графиней Рочфорд, а он бросал их спустя несколько месяцев? И одна чуть не стала графиней… оставалась всего неделя до свадьбы. Но свадьбу отменили, а о его суженой больше никто и никогда не слышал. Да и потом, подумайте, ну зачем ему жениться на дочери проститутки, когда в его распоряжении сколько угодно женщин голубых кровей?

Закусив нижнюю губу и не желая дальше спорить, Арли спокойно произнесла:

— По-моему, сказано достаточно. Будет лучше, если вы сейчас уйдете.

— Я в ближайшее время помещу в газете опровержение.

Арли кивнула, а потом, когда дверь за Дэниелом захлопнулась, вздрогнула.

Долгое время она сидела в одиночестве, чувствуя, как внутри у нее все сжимается. Дэниел расскажет всем, кто будет готов его выслушать, об их с Домиником отношениях.

Может, она никогда и не выйдет за Доминика, но какое это имеет значение? Она никогда не получит от него обручального кольца и всегда будет просто любовницей, будет жить в отдельном доме и никогда не будет носить его имя. Так же как и их дети.

Дверь открылась и закрылась. В следующее мгновение у нее за спиной оказался Доминик:

— А он быстро ретировался, правда? Я уже пистолеты начал чистить в полной уверенности, что получу вызов на дуэль. Честно говоря, я ждал этого вызова почти с нетерпением.

Хладнокровие Доминика вызвало раздражение Арли. С другой стороны, она хотела бы так же легко относиться к чувствам других людей:

— Похоже, я не стою его беспокойства.

— Как ты можешь такое говорить?

— Потому что я так чувствую. Я его очень обидела.

Доминик вздохнул:

— Думаешь, он, действительно такой, каким хотел показаться? Я не хочу вдаваться в детали, достаточно будет сказать, что он рассчитывал на твое приданое, чтобы выйти из-под влияния отца… этот парень работу на дух не переносит. Ты бы устала от него прежде, чем вы успели пересечь Атлантику.

От этих слов Арли вздрогнула. Значит, Дэниел хотел жениться на ней не ради нее самой, а ради того приданого. Все их отношения строились на лжи. Дэниел сразу же разболтает всем про них с Домиником. Она станет изгоем.

— Не пойми меня превратно, любимая. Ты женщина, о которой мечтает каждый мужчина. Но он не сделал бы тебя счастливой.

Доминик обнял Арли и поцеловал ее в макушку. Его мужской запах окутал ее, и Арли закрыла глаза, желая забыть обо всем, кроме него.

Его ладони накрыли ее грудь, лаская соски сквозь ткань платья. С секунду Арли просто наслаждалась этим ощущением. Но потом ей снова вспомнилась вся та ложь, которая стояла между ними, и она отвела его руки от груди. Поцеловав сначала одну его руку, потом другую, Арли подняла голову и встретилась с настороженным взглядом Доминика:

— Однажды ты просил меня стать твоей любовницей.

Его глаза тут же заблестели:

— Да, — его голос звучал низко и чувственно.

— Расскажи мне еще раз, как это будет.

Доминик улыбнулся, потом поцеловал ее, сначала нежно, потом страстно:

— Я буду обращаться с тобой как с принцессой. Я куплю тебе дом с прекрасным видом на Темзу или Гайд-парк — где только пожелаешь, это неважно. Я буду приезжать к тебе каждый вечер, и мы будем проводить каждую ночь… всю ночь вместе. Мы можем ездить на балет, в оперу — все, что захочешь.

— Я хочу выйти за тебя замуж, — невольно вырвалось у Арли.

Доминик внимательно посмотрел ей в глаза, но ничего не сказал.

— Ты никогда на мне не женишься, да? Скажи мне, Доминик, это потому, что я дочь проститутки?

Пока она ждала его ответа, ее ледяные руки дрожали. Проходили долгие минуты, лицо Доминика было совершенно бесстрастным, как маска. Неужели он ее бросит?

— Арли, не проси меня об этом. Не сейчас. Я могу предложить только то, что у меня есть. Тебе решать, соглашаться на это или нет.

Она печально вздохнула:

— Тогда мой ответ: да.

Доминик пристально вглядывался в ее лицо:

— Да… что?

Арли провела пальцами по его губам:

— Ты заставишь меня это сказать, да? Просто чтобы услышать это из моих уст? Ну, хорошо. Да, Доминик, я буду твоей любовницей… столько, сколько это продлится.

Неважно, что он никогда на ней не женится. Арли просто знала, что без него ее жизнь будет невыносимой.

— Ты так уверена, что наши отношения когда-нибудь закончатся, — сказал Доминик и поцеловал ее в плечо.

Арли покачала головой:

— Я никогда не оставлю тебя, Доминик. Если ты сам меня об этом не попросишь.

Он радостно улыбнулся и прижал ее к себе, с нежностью прикоснувшись губами к ее губам:

— Я никогда не попрошу тебя уйти, — прошептал он, а потом впился в ее губы в страстном поцелуе.