Операция «П»

Глава 11 Операция начинается

Сашка сидел в штабе за столом и перечитывал только что появившуюся в журнале боевых действий первую запись о мужике, что ускользнул сегодня утром от них с мешком рыбы.

Как будто есть все: и улица, где браконьер скрылся в одном из дворов, и номер дома хозяйки, которую оделили рыбой. Нет только фамилии.

Сашка приглушенно вздохнул.

Опять не везет ему! Давеча сам подошел к той женщине, хотел узнать, кто это был, с рыбой мужчина, да обмишурился. Подозрительно оглядела она его с ног до головы и, чуть улыбнувшись, участливо опросила:

— Никак, ты, паренек, с ума спятил маленько? Так в больницу сходи, к доктору на прием, он пропишет тебе лечение, — усмехнулась, видя, как Сашкина физиономия наливается румянцем.

Рассказал обо всем Андрею Петровичу.

— Зря ходил к ней, — нахмурился было Полосухин, но в следующую секунду его темные глаза блеснули весело и лукаво. — Но ты носа не вешай, — и подмигнул. — Слыхал о медведе, что однажды на пасеке мед попробовал и опять туда наведался? А его там уже с вилами ждали! Так и с мужиком будет. А сейчас иди в штаб и обо всем запиши в журнал…

Часы пробили полдень.

Как быстро летит время! Кажется, только сейчас Горка докладывал на линейке Андрею Петровичу, что отряд построен, и тот поздравил всех с началом операции «Полой», а потом он, начальник штаба, читал первый по отряду приказ, и вскоре уже отправлял в наряд дозоры. Теперь пора их сменять.

— Дежурный, выстроить смену дозорам! — распорядился Сашка.

— Есть, выстроить! — отозвался тот и выскочил из штаба во двор, где ребята, в ожидании наряда, играли на площадке в волейбол. — Становись!.. — раздалась команда.

Сашка глянул в окно на быстро выстраивающихся в одну шеренгу мальчишек и, едва сдерживая радостное волнение, не торопясь вышел из комнаты. Он напыжился, пытался придать своему лицу твердость и спокойствие, но оно помимо его воли было слишком простодушно и каждой своей черточкой словно говорило: «Вот я такой же, как и все, а начальник штаба, могу приказывать и распоряжаться, и меня будут слушать, и поэтому мне очень хорошо и всех я люблю».

— Значит, так, — начал он, посмотрев на замерших по стойке «смирно» товарищей. — Если что случится или заметите, сразу же одного человека старший дозора посылает сюда с донесением. Бумага и карандаш у всех есть?

— Да-а! — прозвучало в ответ.

— Тогда идите по своим местам. Только так, чтобы на вас не обращали внимания. Понятно?

— Ясно!..

— Р-разойдись!

Ребята группами по три-четыре человека вышли со двора школы и направились в разные стороны.

— А что нам делать? — напомнили о себе девочки.

— Вы — посыльные и санитарки, — усмехнулся Сашка, — сидите и ждите, когда понадобитесь.

— А когда это будет? — возмутилась Верка Щетинкина, тряхнув своей подстриженной под мальчишку головой. — Нам уже надоело сидеть.

— Разговорчики! Или запамятовали, что приказ не обсуждают? — с удовольствием вымолвил Сашка.

— Вредина, — отходя от него, шепнула Зинка и показала ему язык. — Еще воображает!

Сашка отвернулся и сделал вид, что ничего не заметил.

— Эй, Ерш, тебя Андрей Петрович к телефону кличет, — забыв о субординации, выпалил дежурный, выглядывая из штаба.

Сашка поспешил в комнату.

— Ну, начштаба, как дела? — приложив к уху трубку, услышал он голос Полосухина, и огорченно вздохнул.

— Все спокойно, — упавшим голосом проговорил он.

— Что тихо, это хорошо, — весело заметил тот. — Хуже будет, когда сигналы один за другим поступать начнут. Ясно?

— Ага!.. — будто оправдываясь, что позволил себе усомниться в пользе спокойствия и порядка, бодро ответил Сашка.

— А как ребята, по дворам не разбежались?

— Не-ет. Отправил в дозоры. Да вот девчонки…

— А что они?

— Говорят, надоело сидеть и ждать…

— Пошли их всех ко мне. Я договорился с врачом, она будет учить, как оказывать пострадавшему первую помощь. Ну, бывай!

Сашка положил трубку, вышел во двор и отправил девчонок к Полосухину.

Минут через тридцать-сорок в штаб явился сменившийся наряд дозора, с окраины колхозного сада.

— Товарищ начальник штаба, — салютуя, начал старший наряда Славка Косарев, — на участке номер три за время дежурства никаких нарушений не было!

— Так-таки никого и не видели? — засомневался Сашка.

— Нет, — подтвердил Славка и наморщил свой маленький, будто пуговка, нос, потом подошел к карте и, указав на сторожку в саду, добавил: — Приходили сюда двое рабочих с судорембазы, о чем-то поговорили со сторожем и ушли. И еще Вовки Баландина брат наведывался, Геннадий, телку искал…

— А ты говоришь, никого не было!

— Но ведь они же не за рыбой…

— А ты откуда знаешь, зачем они приходили? У них что, на лбу написано?

Славка обиженно поджал полные губы. Ему стало досадно, что Сашка и на этот раз не разделяет его мнения и подсмеивается над ним, а вот возразить ему, доказать, что тот не прав, у него, Славки, не хватало сил, и это его сейчас огорчало еще больше, и он, чуть не плача, с упреком проворчал:

— Зря тоже нечего людей подозревать, и Андрей Петрович об этом говорил. Забыл, что ли?..

Сашка насупился и не сразу нашелся, что возразить.

— Запиши, что видели, — малость повременив, сказал он, — надо в журнал боевых действий занести, сам знаешь…

Сообщения с дозоров номер два, четыре и пять были похожи друг на друга, и теперь Сашка с нетерпением ожидал, что же скажет Витька Бубнов, который находился на бугре за водокачкой.

Собственно, сейчас его интересовало не столько наблюдение первого дозора, сколько сам Витька. В дозор он уходил нехотя, с такой миной на узком и бледном лице, будто его посылали делать никому не нужную и скучную работу.

«Что ж, я иду, иду потому, что вы настаиваете, но я уже знаю сейчас, что все это бесполезно», — как бы говорила его ссутулившаяся долговязая фигура, и Сашка понял, что если бы он вчера не заглянул к Витьке сам, если бы не привел к нему друзей и они не помогли ему управиться по хозяйству, Витька не пришел бы в штаб.

И почему это Витьке не по нутру их отряд? Никому не хочет подчиняться или думает, что будет неинтересно?.. Конечно, кому охота весь день сидеть в дозоре и попусту глазеть на полой, вот если бы хоть кто-то попытался туда полезть!..

Что-то долго нет ни Витьки, ни ребят из первого дозора. Не разошлись ли они по домам?

Сашка вышел из штаба и, словно опасаясь, что мальчишки действительно могут разбежаться, быстро зашагал к водокачке, но, едва миновав околицу, увидел Витьку Бубнова и его отряд. Они, поднимая по проселку пыль, торопились навстречу.

— Ну что? — с нетерпением опросил Сашка, и по разгоряченным лицам ребят и их веселым, озорным глазам почувствовал, что сидели они в дозоре не зря, и от этого у самого учащенно забилось сердце.

— Лежим это на бугре в полыни и, от нечего делать, всякие случаи вспоминаем, — торопливо проговорил Витька и только потом перевел дыхание. — Ну хоть бы кто сунулся в полой! Лишь по грейдеру движение: то подвода проскрипит колесами, то пройдет автомашина или трактор. Потом повозка у моста через Сухой ерик остановилась, а мужик стал что-то сбрасывать под откос. Мост, думаем, ремонтировать собрались. Уехала подвода, и опять никого…

Витька передохнул и улыбнулся, его долговязая фигура выпрямилась и от этого стала как бы стройнее.

— Ну, а потом, потом что? — торопил его Сашка.

— Забыли мы уже о ней, о подводе-то, — на секунду прикрыв маленькие глазки, довольно продолжал Витька. — В это время на дороге от фермы человек появился. Шел-шел, и вдруг нет его, точно провалился сквозь землю. А место там, сам знаешь, ровное — все видать!

«Куда это он делся?» — ломаем головы — просмотрели ведь! С полчаса его не было, потом увидели: из-под моста вылезает. На насыпь поднялся, посмотрел по сторонам и подался опять к ферме.

«Мост ремонтировал!» — догадались мы.

— Да что же все-таки произошло?! — не вытерпел Сашка.

Витька сделал таинственное лицо и подмигнул ребятам.

— Когда мы после смены возвращались сюда через мост, решили посмотреть, что же тот мужик сделал. Заглянули под мост, а там с обеих сторон колья вбиты, один около другого. Сразу их даже не заметишь, потому как они вровень с водой. А в центре метра на полтора проход оставлен…

— Вентерь или се́крет туда ставить хочет! — догадался Сашка.

— Не поставит, — хвастливо сообщил Витька и пояснил: — Мы колья повыдирали и спрятали!

Серые глаза Сашки потемнели.

— Шля-апы!.. — заорал он. — Чем думаете?!

— А что? — не понял его Витька.

— Теперь тот мужик и не придет туда!

— И хорошо…

— Хорошо! — передразнил Сашка. — Он другое место подыщет, поймет, что следят!

Сашка сплюнул от досады и зло посмотрел на Витьку, и тот, к его удивлению, на этот раз не обиделся. Его маленькие глаза растерянно моргали, плечи опустились, и поэтому его долговязая фигура ссутулилась, стала будто короче.

— Ла-адно, — вздохнув, сжалился Сашка и, увидев на обочине кем-то оброненные половинки кирпича, показал на них. — Берите половняк и отправляйтесь под мост — надо сейчас же вбить колья на место. И чтобы вас никто не видел!