Опухоль

Глава 6. Начало завязки

Десятилетний мальчик брёл по лесу. Я шёл и разбирал знания. Наёмники знали много – география, политика, культура. Колдовской лес – место обитания самых разнообразных монстров. Давным-давно именно через эту местность пытались вторгнуться эльфы. Эльфийский король-колдун хотел подчинить себе центральный континент. Это случилось после падения Зальрана, спустя пять сотен лет Эльфийский король, будучи потомком одного из двадцати призванных героев решил, что стран здесь слишком много на один континент.

Эльфы лучшие маги жизни, воды, земли, ветра. Они невероятно ловкие воины и лучше всего сражаются на не очень открытых территория. Кроме того – сама природа благоволит эльфам. Вот и чародей решил подготовить почву… Десятиуровневое, а я решил круги звать уровнями, всё равно одно и то же, заклинание «Рождение девственного леса», исполненное потомком героев обратило всю южную часть континента в цветущий край, параллельно лес смёл сборную солянку из армии Доминации гномов, империи Бойтмур и Королевства Зверолюдей. Элариан, именно так звали того колдуна.

Но там, где есть развитие, есть и упадок, деревья, созданные им, сместили сам баланс природы. Появились новые виды животных и растений. Мало-помалу лес прозвали «Лесом чародейства». Этот лес – естественная граница между Империей Бойтмур и Королевством Зверолюдей. Отношения между бывшими союзниками нынче не очень, учитывая, что люди взяли в моду отлавливать зверолюдей и отправлять их в рабство. Империя – огромнейшее государство в западной части континента, богата, не имеет конкурентов.

Населена она людьми, которые занимаются в основном земледелием, ибо тут равнина. Население империи равняется примерно семидесяти миллионам человек, ну так было лет пять назад, а сейчас сколько не знаю. Империя поделена на три герцогства, пятнадцать графств и ещё кучи баронств. Дворяне здесь боги, на стороне дворян деньги – а значит и талантливые люди.

У дворян есть всё – положение, деньги, сила, власть. Неудобная страна, особенно для бастардов, незаконнорождённых детей дворян. Здесь к таким, как я относятся с таким ужаснейшим предубеждением, дворяне будут показывать презрение, только увидев меня. Убей крестьянина – оплати штраф. Убей бастарда – ничего не заплатишь, ведь он позорит семью. Почему так я тоже узнал.

Десять тысяч лет назад этот континент был под управлением великой империи Алирии. И вот однажды, четыре тысячи лет назад, у императора Алирии родились дети. Императорский трон могли наследовать только официально рождённые дети, не бастарды. У императора было две женщины, по иронии судьбы он любил служанку, а жить вынужден был со своей официальной супругой. Обе родили ему сыновей. От императрицы человек получил имя – Аргбим, уже девятый. А вторым сыном оказался Зальран. Аргбим рос эгоистичной задницей, в то время как Зальран был цветом рыцарства, воинской доблести, великом магом и всё такое прочее. Император решил отдать Зальрану трон и даже приготовил указ об этом.

Вот только дворяне этому воспротивились и когда Зальран собрался принять наследство – убили его, но как выяснилось не до конца. Зальран морально был разбит, он использовал заклинание «Катаклизм» - заклятие, которое сейчас не способен использовать ни один маг в мире, так вот, он использовал заклинание и утопил часть континента нафиг. Вместе со столицей и своим братцем.

Без управления Алирия разделилась. Была образована империя Бойтмур, хотя раньше это было вассальное герцогство. Зверолюди, эльфы, гномы – многие отделились от страны. Сама изначальная страна, а именно на востоке была образована Алирия, как страна, развалилась на несколько частей, каждая из которых орёт о том, что они истинные алирийцы. Был образован остров – отколовшаяся часть континента, там образовались две противоборствующие стороны. Союз рабовладельцев и так называемая «Страна свободы». Ну а на юге появилась Республика Новая Алирия. По сей день они режут друг другу глотки, выясняя, кто из них достойнее для возрождения Алирии.

На самом юге континента находятся три королевства нелюдей. Зверолюди, эльфы и тёмные эльфы. Зверолюди не проявляют интерес к эльфам и тёмным, однако смачно облизываются, глядя на Бойтмур. Тёмные эльфы и эльфы – режут друг другу глотки ещё чаще, чем остатки алирийцев друг другу. Каждые триста лет они собираются и идут бить друг другу эльфийские морды.

На севере от Империи находится Доминация Гномов. Они не воины, они ремесленники и прирождённые торговцы. Гномы реже всех других участвуют в конфликтах, последний раз они собирались чтобы надрать рожу эльфийскому королю. На восток от гномов находятся свободные графства-герцогства людей. Хотя каждый из них состоит из одного города, но к ним не суются, ведь чуть что – все города объединяют силы, а они богаты, под их крылья стекаются все наёмники, каких только они могут найти.

Ну и центр континента. Пустыня народа Занн. Некогда Великое Ханство Занария, теперь это просто сборище огромного количество кланов Заннов в степи, которые неизменно режут друг другу глотки, да и устраивают пограничные налёты на приграничные деревни соседних стран.

Вот такое вот географическое устройство. Я бы не отказался посетить Алирию, её руины находятся под водой. Вот только там столько эманаций магии, что рыбы там мутировали и, говорят, корабли сжирают, уже сколько экспедиций прошло и никто не вернулся. Опасное место, сунусь туда, когда стану сильнее. Сильнее я решил стать через магию, а это значит – надо идти в империю и поступать в Академию Магии. Принимают туда с пятнадцати лет.

Ах да, есть ещё церковь Света. Они не имеют политических амбиций, ну так задумано, больше, чем уверен Верховный Понтифик уж очень не отказался бы прибрать континент к рукам. А не то в Богиню Света верят искренне лишь в самой Империи, в других странах почитают других богов. Эльфы покланяются великому древу, тёмные – тёмной Богине Мие, в Республике вообще начхать на вероисповедание, как и в городах-государствах, так и в остальных осколках Алирии. Хотя в рабовладельческих городах покланяются Гарпии-Повелительнице. Зверолюди – многоликому Зверо-Богу.

Интересует Тёмная Богиня Мия, как я понял, есть Боги стихийники, покровительствующие определённой стихии, плюс ко всему каждый из стихийников ассоциирует себя с некоторыми профессиями и аспектами жизни людей. К примеру, бог огня – ещё и бог войны. Бог земли – творец плодородия и всего, его почитают гномы. Богиня воды – поощряет знания. Бог ветра – путешествия и торговлю. Богиня света – богиня семьи, благополучия. И так далее.

Богиня Тьмы – богиня смерти, предательства, хаоса. Это всё, конечно интересно, но что по планам? Надо попасть в столицу, подождать пятнадцатилетия и поступить в Академию Магии. В Академии учатся пять лет. На выпуске человек должен обладать минимум третьим кругом магии. Иначе просто не сдашь экзамены. И да, туда есть приёмные экзамены. Нужно доказать, что у тебя талант к магии.

В облике змеи, как смогла оценить эльфийка, у меня примерно седьмой-восьмой круг. А сейчас я не тяну и на второй. Самое ужасное, что я не могу использовать магию тьмы. Магия тьмы у меня работала, как магия усиления, я мог усилить молнию и огонь, добавить им разрушительной силы. Теперь же тем, у кого магия тьмы – запечатывают ядро, тем самым отсекая человека от магии.

Самое странное, что при седьмом круге должны были появится чары, особое заклинание, которое было бы только у меня. Но оно не проявилось, и это меня нервировало. Неужто мне придётся достичь седьмого круга в роли опухоли, так-как именно она моё основное тело?

Это надо проверить и для этого я решил довести это тело до седьмого круга. Если и у парня они не появятся – тогда придётся развивать опухоль. Я зашёл в город Ризл. До столицы идти долго, а я проголодался и устал. Я полностью перенял особенности этого тела, мне так же хочется есть, так же хочется спать и я так же хочу отлить! Я не стал бесполым существом, я всё тот же мужчина, точнее мальчик со всеми минусами и плюсами.

Вещи авантюристов, их лучше не продавать, а вот денюшками воспользоваться можно, хотя деньги не бесконечны. Денежная система. Здесь всё просто. Золотой, серебряный, медяк. Один золотой – десять серебряных и сто медяков. На один золотой крестьянская семья с пятью детьми могла жить полгода, а если экономить – то год. У меня с собой пять золотых, тринадцать серебряных и ещё пятьдесят медяков. Хватит надолго. Но деньги не бесконечны, поэтому надо найти работу.

Я блуждал по городу, пока не увидел объявление на здании почты.

«Требуется курьер». Знания города у меня отсутствует, но, с другой стороны, я быстро учусь, побегаю по городу, по доставляю письма, а затем на тренировку. Именно с такими мыслями я и зашёл на почту.

- Здравствуйте, - обратился я к старой женщине.

Женщина вопросительно на меня посмотрела и задала вопрос.

- Привет, малыш, что ты хочешь?

- Я по объявлению…

- Вооот как! Город знаешь? – спросила она, по виду ясно – в ответе не сомневается.

- Не знаю, - лгать не вижу смысла, сама поймёт, - но быстро выучу…

- Что же, всё равно больше некого взять, никто не хочет носиться по городу с кипой бумаг, поэтому я возьму тебя… На испытательный срок, меня зовут Марфа! Приступать к работе можешь немедленно… Эм…

- Аксель.

- … Аксель.

Так я и устроился на работу. Остановился я рядом с почтой. Напротив, стояла таверна – «Горчица и мёд», название – упасть не встать, но выбирать не приходится, тем более номера у них средние, то, что надо.

***

*Валенсия, столица Империи Бойтмур*

Величественный дворец стоял на горе, сердце страны, построенное одним из двадцати героев, зовётся в честь него. Дворец Дэйчи, назван в честь человека, что возвысил страну Бойтмур, тот кто женился на принцессе и тот, кто привёл их страну к небывалому рассвету.

- Ваше величество! Пришёл доклад касательно тёмного Змея Салкеша!

В зале совещания находились все министры империи, император, его три сына и три герцога и имперский глава магов, маг восьмого круга, седобородый Айрос Огненный. А также тут стоял мускулистый воин с двумя саблями на поясе. Гертум – повелитель боевых искусств, величайший воин Империи, сдерживающий фактор… Загорелый мужчина, сорока лет с каштановыми волосами.

Герцог Райлот – искусный воин, закалённый в отражении атак монстров из зачарованного леса. Человек с платиновыми волосами и голубыми глазами.

Герцог Майсан, по прозвищу «Торговец», министр финансов. Пухлый человек, у него отсутствуют волосы, короткие уродливые ноги, но по части обращению с деньгами он лучший в стране.

Герцог Лирман, по прозвищу «Коневод». Закалён в боях с Заннами, великолепно разбирается во всём, что связано с кавалерией. Рыжие волосы, мускулистое тело. Маленький рост.

- Говорите, - приказал император Сирилл 4 Бойт.

- Тёмный змей Салкеш – монстр зачарованного леса, судя по всему – мутировшая теневая змея. По совокупной мощи он не уступает магу восьмого круга. Этот змей настоящее бедствие, но что самое плохое – он умеет говорить, обладает разумом.

- Гм, - почесал свою бороду Айрос, - мы не можем с ним договориться?

- Он уже уничтожил пять деревень, с ним уже пытались договориться, но он ни в какую…

По комнате началась расходиться жизненная энергия воина. Герцог Райлот был хозяином всех пяти деревень, точнее ими владели его вассалы – бароны. И он не смог ничего сделать, все облавы организованные на змея Тьмы провалились, он как будто знал – куда ползёт.

- Его надо убить, - сказал герцог Райлот, - уничтожить…

- Не спешите, Джон, - сказал Джошуо Майсан, герцог Майсан, - он же из зачарованного леса, может удасться прогнать его в королевство Зверолюдей? Лиор, король Зверолюдей уже давно хочет напасть на нас, а этот змей ему может повредить…

- А не мог этот змей прийти из королевства Зверолюдей?

- Зверолюди ненавидят стихию Тьмы ещё больше церкви Света…

- Хватит, - сказал император, - не имеет значение откуда он, главное – уничтожить его!

- Тогда я… - начал было Гертум

- Нет Гертум, ты особый военный потенциал нашей страны, если ты двинешься в ту сторону – Зверолюди посчитают, что мы хотим проявить агрессию, ты останешься здесь, в столице, - сказал серьёзно император, - Айрос – соберите отряд из боевых магов и уничтожьте мне этого змея!

- Я принесу вам его кожу, Ваше Величество, им лично займётся мой ученик Морреус…