После кровопролитной защиты города от осады ушедшей на Москву польской армии воевода выступает с речью. Действие происходит в России в 1612 году.
– Гишпанец, гишпанец идёт.
– Прощения хочу просить.
– У мужа моего проси. К могиле отвести?
– Молчи, Андрюха, молчи.
– Ишь ты, как у него всё просто – «прощения». Как ребёнку, ей богу.
– Ты беду на нас накликал с царевной своей.
– Ну что, кабальер, сутра был хорош, к вечеру непригож?
– Чёрная коровка, а молочко-то беленькое… Виноват. Виноват, что надоумил нас долг свой исполнить. Виноват, что заставил людьми себя почувствовать. Что не просто жили себе, жили и померли, а кровь пролили за отчизну.
– Всё это слова, Иван Никитович, да присказки твои.
– Ну, до сей поры слова мои для вас чего-то значили.
– Ну, да.
– Ну, да ладно. Вы вот что. Прежде чем подумать плохо, подумайте хорошо.
– Не обижайся, воевода. Мы за тебя горой!
– Куда шёл гетман?
– На Москву.
– Известно, на Москву, конечно.
– На Москву, с войском.
– Ну?
– Ты не томи, воевода, дело говори.
– И сойдутся там под Москвой в смертельном равновесии две силы. А что уж будет дальше, одному богу известно. Но кое-что известно и нам. Потрепали мы зверя, помяли.
– Помяли, помяли, да, сегодня?
– И может, нарушили уже это равновесие, внесли свою долю. А вот она. Пусть маленькая, но из малого выходит великое.