Орион Реликвий

Глава 18

Когда студенты ушли с нашего горизонта и одержимая, приказа никуда не уходить, она выдвинулась вслед за ними. И от нечего делать, я деловито расхаживал в разные стороны, коротая время. Но и Варвара не заставила себя долго ждать. Появилась почти сразу, бесшумно и неожиданно.

Просто нарисовалась перед глазами в хищном оскале, махнула рукой по направлению к клетке, и я сорвался с места.

Чем ближе мы подходили к монстру, тем больше у меня раскрывались глаза. Такое… такое существо я видел впервые. И прошлая жаба, которая, сверкая своими бубенцами, хлопала студентов, ничто по сравнению с этой.

— Жаба Истины, — задумчиво пробормотала Варвара. — Странно. Она обитает в более прохладных водах.

— Ты о чем? — тут же спросил я, замерев в двух метрах от клетки. — Они… в воде живут?

— Они размножаются в ней и эта, — графиня из Эстонии не боялась монстра, поэтому тут же подошла к клетке и вытянула руку, пытаясь ткнуть когтем в тушку. — Совсем молодая, только-только окрепла. Кожа мягкая, кость не плотная… убить-то человека может без проблем, а меня боится на уровне инстинктов.

— Типа, — оживился я. — Была бы постарше, не боялась бы?

— Была бы она постарше, — Варвара повернулась ко мне, кровожадно улыбнулась и продолжила. — Она бы сразу же дала бой, хоть и понимала бы, что шансов нет. А эта боится! Посмотри, как ее трясет!

Но сколько бы я не рассматривал причудливую, трехметровую жабу, с темной кожей и ярко-оранжевыми глазами, я и намека на то, чтобы ее трясло, не видел.

— Забавная клетка, — графиня обошла «ловушку» по кругу, потрогала стальные прутья и заявила. — Их под земли ее достали. Видимо, она раньше была закопана сюда, — указала рукой на землю под клеткой. — Что-то мне это не нравиться.

— Почему?

— Студенты не должны охотиться на монстров, а раз факты говорят о другом, то… — она повернулась в сторону леса. — Нужно заканчивать быстро.

После этих слов она ухватилась за прутья и начала двигать их, чтобы пролезть вовнутрь. Я, конечно, помог бы ей, если бы в этом был толк. Но вместо этого не мог отвести глаз от жабы.

Я бы не сказал, что какие-то внутренние чувства тянули меня к ней, но, тем не менее, то ли она гипнотизировала меня, то ли…

Черт. А реально гипнотизирует! Ее зрачки словно пульсировали и глаз она не сводила от моих… у меня начало тяжелеть в ногах. В голове появилась какая-то каша, а руки невольно сами вытянулись вперед.

«Помоги! — чужой голос неизвестного мне происхождения, зазвучал в голове. — Помоги!»

— Как⁈ — ответил я вслух и понял, что ноги сами сделали шаг вперед.

«Помоги! — повторилась… жаба? — Помоги!»

Звонкий подзатыльник мигом сбил с меня всю миротворческую спесь. Варвара злобно зыркнула на меня, покачала головой и тут же пояснила:

— Эта земноводная тварь из подтипа «гипножаб». Нельзя им в глаза смотреть.

— Откуда бы мне это знать? — удивился я, недовольно почесывая затылок. — Ты же ничего не сказала!

— И вправду, — покосилась она на меня, протянула три склянки. — На, сам наполнишь, или мне это сделать?

— А она меня не сожрет? — засомневался я, но к склянкам не потянулся. — Откуда ты их достала?

— Ну ты же явно про них забыл, — улыбнулась она. — Подумала наперед, вот и зашла в гости к нашему лекарю. Да пока тот пялился на мою задницу, подхватила пару анализов с полки.

— Анализов? — удивился я. — Хоть промыла?

— Это сделала служанка в нашем общежитии, — усмехнулась она, и в следующий миг, под рев и какой-то стрекот жабы, она забралась в клетку.

— Ты прям так ее будешь? — у меня появились сомнения насчет… правильности действий. — На живую? Может, хотя бы задушишь?

Зря я это сказал. Ее красные глаза полыхнули, стали еще ярче, а в следующий миг, она схватила жабу, которая была больше ее в два раза за глотку. Подняла, как игрушку и с хрустом, закончила мучения.

— Так, не особо интересно, — послышался ее голос. — Охотник любит мучить добычу, а не ослаблять ее муки.

— Мерзость, — протянул я, отворачиваясь, когда послышались чавкающие звуки.

На пиршество одержимой я не смотрел. Хотя та устроила настоящее месиво внутри. Меня же интересовало только одно, кровь этого монстра. Которую я получил сразу, как она выбралась из «обеденной клетки».

Кровь была причудливой, голубоватой, как мне казалось, а никак не красной, человеческой. В целом, у всех ли монстров такой цвет крови? Склянки Варвара наполнила сама, освободив меня от неприятных эмоций.

Хотя… почему она думала, что я в своей жизни мерзостей не видел? Я своих солдат на плечах нес… изуродованных, но еще живых. А как ловко отрубал конечности бобролюдам, ух, закачается!

По итогу, я стал счастливым обладателем трех образцов крови, из которых буду делать подобие кристаллов.

Получится? Будет здорово! Нет? У меня будет еще две попытки, чтобы не обосраться. Только идей, как все это сделать, пока не было.

Когда я только спрятал все в нагрудный карман, мы двинулись в сторону леса. Варвара, уже приняв свой привычный облик, спустя пару секунд, вдруг, задергала носом, словно принюхивалась к чему-то и резко упала на траву, скрывая в ней.

Мне она приказала сделать то же самое.

— Какого черта? — спросил я, но в следующий миг я услышал голоса.

Люди, вышедшие откуда-то с леса, направились параллельно нашему лежбищу. Они громко говорили, шутили между собой и… кажется, один голос я уже где-то слышал.

Ах, точно!

— Здесь лекарь! — еле слышно сказал Варваре. — Этот старый хрыч здесь!

— Плевать, — на ее лице читался испуг. — Нельзя, чтобы они нас увидели, тогда сразу сопоставят с тем, что от жабы остался только кожаный мешок и кости, и нас тут…

— Нападут?

— Ты совсем ничего не понимаешь? — мимику ее я не видел, но в голосе явно улавливал раздражение. — Меня убьют, тебя будут пытать, одержимый ты или нет. Поэтому, пройдут, и мы медленно ползем к лесу, ясно⁈

Разумеется, ясно. Но ты еще не видела, мою технику ползания. Я в окопах и в песках с такой скоростью двигался…

Когда люди прошли, я бесшумно двинулся вперед. Раз за разом, приближаясь к лесной кромке, я набирал скорость и полз, в целом, как ящерица, так же извиваясь, подталкивая себя как ногами, так и руками.

Варвару, к слову, мне пришлось ждать целую минуту, и уже после, когда она появилась рядом со мной у ствола дерева, мы одновременно побежали в сторону академии. Надо было вернуться и сделать вид, что ничего не произошло раньше, чем начнется осмотр леса этой мутной компанией.

Я не представлял себе, за каким чертом лекарю нужна была жаба, но и в целом, знать не хотел. Отныне нас с Варварой объединял общий секрет. Она — жрет все ходячее, а мне нужно якобы лекарство, которое с ее помощью я могу добывать.

Ну, почему якобы? По идее, это и есть лекарство, точнее, пилюля, снимающее симптомы болезни.

— Паскуда, — лекарь ударил клетку ногой. — Тварь, — ударил клетку рукой. — Сука! — последнее он взвизгнул и вместо удара, плюнул на остатки монстра. — А вы, сволочи! — повернулся к студентам, злобно щурясь. — Что, не додумались оставить кого-то, чтобы следить за монстрами?

— Я это… — замялся Эдик. — Подумал…

— Ты думаешь только одним местом, — жестко прервал его Всеволод Владимирович. — И этим же местом срешь. Так может, в туалет ходить не нужно, чтобы мозг лишний раз не напрягать⁈

Эдику не было дано понять, что имел в виду лекарь. Но он на всякий случай тут же вжал голову в плечи, чтобы не прилетело.

— А ты, девочка, — повернулся к блондинке. — Казалась мне умнее всех остальных. Почему ты за этих двух идиотов прячешь свой ум? А? Вот тебе же сто процентов, пришла в голову идея, оставить кого-то для охраны!

— Пришла, — еле слышно ответила блондинка. — Но последняя идея, — она указала рукой на клетку. — Вызвала у вас смех и шутки в мою сторону. Вот я решила не блистать…

— Боже! — громогласно рявкнул лекарь. — Послал мне бог трёх дебилов. Один, кроме, как о своей жопе, не о чем не думает. Второй потакает ему, а третья, вроде б и умная, но каким-то образом оказалась тупее их вместе взятых!

Череда оскорблений, как и словарный запах лекаря на этом не иссяк. Он распинался до тех пор, пока студенты не убрали следы преступлений. Пока не зарыли клетку и в целом, он получил нужную отдушину, сорвавшись за все неудачи на этой троице.

Лупя Эдуарда позже, в стенах академии, слушая как тот повизгивал от порки, он представлял себе, как Бобров Константин ложится в гробик, и он сам, радостно облизывая усы, собственноручно закапывает нерадивого недоумка.

Который до сих пор не сдох!

Проблема была не только в том, чтобы что-то сотворить с этой жижей, на которую я смотрел все утро, а где это сделать. Вспоминая, а точнее, прочтя методичку, которую я сам себе нарисовал, мне нужен был огонь и что-то… физическое. Не знаю, камушек или травинка… догадок не было.

Учитывая, что сегодня была суббота, а в это время студенты либо уезжали домой, либо ходили на дополнительные занятия, я хотел сесть на уши Мефодию со своими расспросами. Только вот, я его с утра не обнаружил в своей комнате. Благо, что наткнулся на него в столовой, когда пошел завтракать.

Он сидел в компании какой-то странной барышни, с грязными, как мне казалось, черными волосами, с большими очками на носу и какой-то странноватой улыбкой.

Девушка Победы? Быть того не может! Или, может?

«Сладкая парочка» сидела тихо, без особых звуков и как мне показалось, Мефодию не особо нравилась такая компания. Он то и дело что-то вяло отвечал и косился по сторонам, словно ему было стыдно от такой компании.

— О, Мефодий, — радостный, театрально, разумеется, я подошел к столику и сел напротив парочки. — Куда утром-то пропал? А то все искал тебя и искал, а ты словно сквозь землю провалился.

— Тренировался, — как-то скромно заявил он. — А что⁈

— Да спросить хотел, — улыбнулся я. — Вот по выходным некоторые студенты уезжают в дома. Да?

— Да, — сухо ответил он, но в глазах появилась благодарность, что я избавляю его от этой странной девушки. — Ты домой хочешь?

— Не в бровь, а в глаз! — улыбнулся я. — Как мне уехать отсюда?

— Да все просто, — послышался тихий голос со стороны девушки, она начала пялиться на меня так, словно я был куском хлеба, а она нищенкой. — Идешь в корпус связей, пишешь заявку и тебе дату расписание рейсов. Тебе же во второй контур, да? — она покоилась на мою эмблему. — Тебе просто нужно в любом случае заполнить заявление, чтобы официально покинуть территорию заведения.

— В первый, — ответил за меня Мефодий, раздражаясь только от ее голоса. — Пойдем, покажу.

Девушка явно не ожидала такого быстрого ухода двух потенциальных слушателей. Она, только было, раскрыла рот, но Мефодий уже вскочил и резким кивком указал мне направление. А как он быстро перебирал ножками… лишь бы поскорее свалить отсюда.

И уже на улице начался допрос с пристрастиями.

— Твоя девушка? — улыбаясь, спросил я. — Как звать?

— Сплюнь! — он резко остановился, повернулся ко мне с глазами полного ужаса. — Она не нравится ни мне, ни моему второму я!

Мда… опять шизик показывает нутро.

— Она опасная и странная! Очень странная! — в его глазах читался не притворный испуг. — Пристала ко мне как банный лист, да давай расспрашивать, много ли одержимых тут водится, кто последним заключал контракт с оружием и все в том же духе!

— Так, может, выделиться пытается или просто не знает, как поддержать разговор? — предположил я. — Или вовсе, убийца, как Юля Потака. Чего так паниковать-то?

— Она первый день здесь! Понимаешь? — злобно пробормотал он. — Я что-то не слышал, чтобы испытания вчера были, а она уже с эмблемой ходит!

— Может, болела? — опять предположил я. — Или там, в отпуске была?

— Ее здесь никогда не было, — зашипел он. — А ее вопросы вызывают у меня только подозрения на ее счет. Вынюхивает здесь что-то… да, Мефодий?

Вот это я слышал впервые. Худющий паренек с лицом безумца, прямо сейчас, прямо передо мной, начал разговаривать сам с собой! Да еще и меняя интонации! Охренеть!

— Не думаю, — голос Победы был глухим. — Охотница может?

— Дрянь она, а не охотница, — голос Мефодия стал обычным. — Ты не слушай, что говорит Костя, он немного не в себе. А эта… сволочь в очках, нюхает, что-то тут, спрашивает. Преследует с самого утра, хотя я ей сказал, что не хочу ни с кем общаться.

— Просто у тебя слишком броская внешность, — голос вновь стал глухим. — Тебя многие здесь считают красавчиком, прими это.

Сука! Я еле сдерживался, чтобы не заржать от этого цирка. Нет, про внешность я ничего говорить не хотел, как бы каждому свое, но этот театр… одного актера.

— Ладно, — Мефодий вернулся в прежний образ. — Пойдем, покажу тебе, что и как надо делать.

Если бы не Победа, я бы, скорее всего, невысокую, одноэтажную хибару за высокими кустами, хрен бы нашел. Неуютное, но модное здание, с причудливой женщиной за стойкой, встретило меня убийственным запахом хлорки. Запах, который я не перепутаю ни с чем.

— Вы постираться пришли? — она даже не поздоровалась. — Ох, ты!

После ее радостного возгласа Мефодий съежился, а я стал обладателем еще одной тайны этого шизоида.

— Мефодий! — она широко улыбнулась. — Скажи-ка мне, касатик, а где трусы сорок восьмого размера, да черные носки, которые висели на бельевой веревке еще вчера?

— Ну… — замялся он. — Наверное, у вас!

— А вот и не угадал! — старушка, к слову, оскалилась и быстро выбежала из-за стойки, да так, что Победа и дернуться не успел.

Схватила его за ухо, потянула на себя и злобно, плюясь, проговорила прямо в лицо.

— Ты что, сволочь малолетняя, бедную старушку обокрасть решил? А ты знаешь, что такое недостача? У меня тут, — она притянула его еще сильнее. — Все расписано, все пронумеровано, и все под отчет! Понимаешь, чем мне это грозит?

— Отпустите! — заверещал Победа, но старухе было наплевать.

— А ну, показывай трусы!

В попытке избавиться от этого зрелища, я обошел их, уставился на небольшой шкафчик у дальней стены, где стояли какие-то награды. Когда я обернулся, чтобы спросить, мол, что это, старуха уже натягивала Мефодию трусы на затылок. Тот верещал, разумеется, но сопротивляться, видимо, не было сил.

Поэтому я обошел стойку и уставился на кубки.

— Силовые единоборства южных гор, — начал читать вслух бирки, которые были под кубками. — Чемпион. Смешанные единоборства Узбекистана… это еще где?

— Восток, — ответила старуха за моей спиной. — Это мне лет сорок еще было, оттянулась по полной!

Я повернулся, чтобы посмотреть на эту страшную женщину, заметил в ее руках трусы и красное лицо Мефодия, за ее спиной у двери. Улыбнулся и сменил тему.

— Мне бы домой съездить, в первый контур. Как мне это сделать?

— Первый контур? — удивилась она. — А почему эмблема тогда второго? Или ты своровал ее у кого-то, как это делает с трусами этот славный юноша?

Мы с Мефодием переглянулись, и, в целом, на этом бабушка закончила. Больше не допрашивала, а молча вытащила бланк, показала мне расписание, сверяя его с настенными часами и, заявила:

— Этот рейс будет… под стать образу вашего дома.

Чтобы это могло значить?

— Обратно в воскресенье на такой же рейс, но тебе придется искать остановку.

— А где?

— Откуда я знаю, где у вас, нищих там остановки, — жестко ответила она, принимая подписанную мной бумагу. — Рейс бесплатный, но как ты и понимаешь…

Понимал. Точнее, понял через полчаса, когда сел на телегу, переполненную студентами. Помимо того, что в это «корыто» была запряжена какая-то полудохлая лошадь, так еще от нее и изрядно пованивало. Словно она вот-вот должна была испустить дух.

Мест было мало, при такой толпе людей. Телега была сделана из грубо сколоченных досок, сгнивших и сломанных.

Студенты, к слову, были все из первого класса. Заморыши и нищие в целом, такие же, как и я. И стоило мне выбрать себе место, как мне дали побольше свободной зоны. Моя эмблема с цифрой два, не то чтобы привлекала внимание, но заслуживала уважение в подобной… подобной толпе.

А вот путь назад, в сторону дома, занял убийственное количество времени. Если я выезжал в десять утра, согласно часам той старухи, то на остановке, где все студенты бросились врассыпную, словно где-то увидели бобролюда с ружьем, мы прибыли после позднего полудня.

Мне припомнилась поездка с Арвидом, и что-то мне подсказывало, что с ним было в разы быстрее.

— Эх, — потянулся я, спрыгивая с телеги. — Свежий воздух! И нет недовольных морд!

— Свалил-ка нахер с дороги, — послышался голос с телеги.

Я повернулся, чтобы оценить обладателя столь наглых манер и уставился на Филча. Да-да, того самого извозчика, который кинул меня под ноги разбойникам.

— О, знакомые лица, — улыбнулся я. — Как же тебя приняли обратно?

— Свалил с дороги, — тявкнул он вместо ответа. — Выродок нищий.

А затем и ждать моего движения не стал, ударил ладонью по правой булке, старому коню, и тот начал двигаться назад.

Телега, разумеется, могла бы меня и снести. Но я отошел, еще раз злобно посмотрел на этого выродка, а затем вдруг понял…

Черт. А куда мне идти⁈