Для нанесенія окончательнаго удара Геокъ-Тепе назначена была атака его укрѣпленій съ трехъ сторонъ.
Колонна полковника Куропаткина должна была двинуться на штурмъ изъ калъ, которыя она занимала — Великокняжеской, Туркестанской и Охотничьей, и направиться чрезъ брешь, которая должна была образоваться отъ взрыва мины, проведенной изъ Охотничьей калы.
Второй штурмовой колоннѣ, полковника Козелкова, предназначалось выйти изъ ровиковъ, устроенныхъ въ третьей параллели, и атаковать брешь, пробитую артиллерійскимъ огнемъ.
Третья колонна, подполковника Гайдарова, назначалась для взятія, такъ называемой, "Мельничной" калы, состоявшей изъ мельницы и нѣсколькихъ глиняныхъ построекъ, расположенныхъ на ручьѣ "Опорномъ", протекавшемъ отъ вала крѣпости въ двухстахъ саженяхъ.
Общій резервъ, подъ личнымъ начальствомъ генералъ-адъютанта Скобелева, расположенъ былъ во второй параллели, у Ставропольскаго редута и долженъ былъ, смотря по надобности, поддерживать ту иди другую изъ трехъ штурмовавшихъ колоннъ[25].
Въ шесть часовъ утра, всѣ штурмующія колонны были построены на своихъ мѣстахъ и были совершенно готовы къ атакѣ. Генералъ Скобелевъ сталъ во главѣ резервовъ, къ которымъ присоединились и войска, бывшія ночью въ траншейномъ караулѣ.
Въ семь часовъ, колоннѣ подполковника Гайдарова приказано было начать наступленіе противъ "Мельничной" калы. Смѣло, карьеромъ, выскочила на позицію четвертая батарея 19-й артиллерійской бригады и начала осыпать своими снарядами мельницу и окружавшія ея строенія. Самурскій баталіонъ, по-ротно, въ двѣ линіи, выстроился по обѣимъ сторонамъ батареи, а лѣвѣе баталіона стали полторы сотни Таманскихъ казаковъ съ горнымъ взводомъ, чтобы прикрыть лѣвый флангъ батальона, такъ какъ изъ укрѣпленій Геокъ-Тепе начали показываться текинскіе всадники.
Одновременно съ движеніемъ колонны подполковника Гайдарова, началась сильная стрѣльба со всѣхъ нашихъ батарей по непріятельскимъ укрѣпленіямъ. Брешь-батарея продолжала разбивать и уширять пространство, пробитое ею въ стѣнѣ. Одна часть артиллеріи направила свои учащенные выстрѣлы противъ передоваго юго-восточнаго угла укрѣпленій, а другая стрѣляла по внутренности крѣпости, особенно ближе въ сѣверному ея фасу, гдѣ ожидалось сосредоточеніе главныхъ силъ противника. Несмотря га сильный артиллерійскій и ружейный огонь, текинцы отважно держались на стѣнахъ и исправляли производимыя снарядами поврежденія.
Въ 11 часовъ 20 минутъ дня, густой дымъ и сильный гулъ возвѣстили отряду, что мина взорвана и что путь, для колонны полковника Куропаткина, въ крѣпость проложенъ. Земля, поднятая взрывомъ, долетѣла до сапныхъ работъ, причемъ полурота охотниковъ, съ подпоручикомъ милиціи Магометовымъ, была отчасти завалена землею.
Не успѣло еще облако земли и мелкой глины разсѣяться, какъ полковникъ Куропаткинъ стремительно двинулъ свою колонну на штурмъ къ образовавшейся бреши. Колонна его раздѣлена была на три части. Во главѣ ея слѣдовалъ маіоръ Сивинисъ съ тремя ротами Ширванскаго полка, командою охотниковъ Воропанова и полуротою саперъ [26]).
Смѣло и неустрашимо двинулся маіоръ Сивинисъ съ своими Ширванцами и охотниками на штурмъ миннаго обвала. Пораженные въ первую минуту неожиданнымъ взрывомъ мины, текинцы быстро оправились и, какъ только колонна маіора Сивиниса поднялась на брешь, встрѣтили ее холоднымъ оружіемъ. Схватка была такъ ожесточенна, что, для подкрѣпленія головнаго отряда, нужно было выдвинуть стрѣлковъ штабсъ-капитана Фока. Изъ ближайшаго редута, на помощь войскамъ, сражавшимся на обвалѣ, бросилась полусотня спѣшенныхъ Уральцевъ — безъ всякаго приказанія, по собственному почину. Брешь была взята; но вслѣдъ затѣмъ, пришлось еще брать штурмомъ траверсъ, построенный въ нѣкоторомъ разстояніи отъ бреши.
Когда текинцы были вытѣсневы изъ траверса, 9-я рота Ширвансваго полка вошла въ связь, съ лѣвой своей стороны, съ штурмовою колонною полковника Козелкова, которая къ тому времени уже успѣла овладѣть брешью, пробитой артиллеріей.
Колонна полковника Козелкова шла на штурмъ, имѣя во главѣ охотниковъ-апшеронцевъ [27]).
Съ музыкою, съ барабаннымъ боемъ, съ распущенными знаменами и съ неумолкаемыми криками "ура!" колонна полковника Козелкова заняла вскорѣ брешь. Первымъ вскочилъ на брешь подпоручикъ апшеронскаго баталіона, Поновъ; отецъ его, командиръ баталіона, подполковникъ Поповъ, былъ тутъ же раненъ. По занятіи бреши, колонна полковника Козелкова продолжала смѣлое наступленіе впередъ.
Быстрый успѣхъ штурмовавшихъ колоннъ побудилъ генерала Скобелева немедленно приказать шести ротамъ Дагестанцевъ и четыремъ ротамъ Ширванцевъ перейти чрезъ брешь, вслѣдъ за колонною полковника Бозелкова, и, въ видѣ резерва, стать по той сторонѣ стѣны, у подножія ея.
Между тѣмъ, третья штурмовая колонна, подполковника Гайдарова, взяла штурмомъ, еще около восьми часовъ утра, "Мельничную" калу съ прилегавшими къ ней зданіями, а потомъ двѣ Самурскія роты изъ этой колонны быстро пробѣжали разстояніе, отдѣлявшее калу отъ крѣпости и, при помощи штурмовыхъ лѣстницъ, перелѣзли черезъ валъ саженяхъ въ двухстахъ пятидесяти отъ бреши, атакованной полковникомъ Козелковымъ.
Всѣ три колонны были, такимъ образомъ, внутри крѣпости и въ общей связи между собою. Продолжая сражаться, онѣ направились къ сѣверному фронту укрѣпленій. Текинцы въ большинствѣ бѣжали; но нѣкоторые отчаянно защищались въ своихъ кибиткахъ и ямахъ.
Подвигаясь по тѣснымъ улицамъ, образованнымъ кибитками, войска наши достигли холма Денгиль-Тепе, на которомъ сосредоточились послѣдніе защитники Геокъ-Тепе, не хотѣвшіе уступить безъ боя своего священнаго холма.
Однако, главное сопротивленіе было сломлено и цитадель на холмѣ Денгиль-Тепе не могла долго держаться. Въ три часа пополудни, цитадель была взята, одновременно, ротою Ставропольцевъ изъ колонны полковника Козелкова и Ширванцами маіора Сивиниса. Поднятое на вершинѣ холма, знамя 8-го баталіона Ширванскаго полка извѣстило отрядъ объ окончательномъ паденіи текинской твердыни. По приказанію командующаго войсками, знамя это въ скоромъ времени было замѣнено Императорскимъ штандартомъ.
Наступая вдоль восточной стѣны, охотники Подпор. Воропанова овладѣли текинскимъ орудіемъ и четырьмя значками. Преслѣдуя текинцевъ внутри крѣпости, штабсъ-капитанъ Фокъ, со своими стрѣлками, отбилъ оба горныхъ орудія, увезенныхъ текинцами во время вылазокъ 28 и 30 декабря.
Кромѣ того, охотники, вмѣстѣ со 2-ю ротою Ширванскаго полка и частью 4-го бат. Апшеронскаго, овладѣли знаменемъ 4-го батальона Апшеронскаго полка, взятымъ текинцами 28 декабря. Текинцы выставили это знамя, снявъ съ него чехолъ, въ передовой своей линіи.
Донося о молодецкомъ штурмѣ, Генералъ Скобелевъ писалъ, что слѣдующіе нижніе чины явили себя, въ трудный день 12-го января, представителями обычной русскому солдату боевой доблести: фельдфебель 3-й роты 83-го Самурскаго полка, Ефимъ Кадушкинъ; фельдфебель морской батареи, Степанъ Стафаевъ; фейерверкеръ 6-й батареи, 19-й артиллерійской бригады Михаилъ Отошктъ, юнкеръ милиціи, Кулаевъ; 74-го Ставропольскаго полка унтеръ-офицеръ, Кривобородко, вошедшій первымъ на валъ; въ колоннѣ Козелкова— рядовой 9-й роты Ширванскаго полка, Иванъ Котельниковъ, кавалеръ 4-й степени; онъ первый вскочилъ на обвалъ самой крѣпости Геокъ-Тепе.
Еще до взятія цитадели, во второмъ часу пополудни, кавалерія князя Эрнстова, находившаяся при резервѣ, рысью двинута была къ сѣверному фронту укрѣпленій, откуда непріятель спасался бѣгствомъ въ пески. Князь Эрнстовъ настойчиво преслѣдовалъ бѣжавшихъ на разстояніи почти пятнадцати верстъ.
Потери непріятеля при штурмѣ Геокъ-Тепе 12-го января и особенно при преслѣдованіи его, были весьма значительны[28]. Наши же потери были слѣдующія: убито офицеровъ четыре[29] нижнихъ чиновъ 55; ранено офицеровъ[30] 18, нижнихъ чиновъ 236; контужено: офицеровъ десять, нижнихъ чиновъ 75.
Въ плѣнъ текинцевъ мужчинъ было взято весьма мало; женщинъ же и дѣтей взято до 4000. Они размѣщены были въ прилегавшихъ къ крѣпости калахъ. "Красный Крестъ" тотчасъ же принялъ на себя заботу объ этихъ несчастныхъ: онъ снабдилъ ихъ продовольствіемъ, обувью, одеждою и другими предметами первѣйшей необходимости.
Комендантомъ крѣпости, на первое время, назначенъ былъ командиръ сводной кавалерійской бригады полковникъ Арцишевскій; онъ прежде всего, занялся приведеніемъ въ извѣстность взятаго у непріятеля оружія, фуража и другой военной добычи. Но главною его заботою была дезинфенція крѣпости. Немедленно убраны были тѣла убитыхъ и нечистоты, образовавшіяся отъ продолжительнаго скопленія на одномъ мѣстѣ значительнаго числа людей и животныхъ.