Комната, где заключили под стражу Кристалл, оказалась неподалеку. Сразу за поворотом мне открыли дверь и впустили к девушке. Она расположилась в удобной расслабленной позе и смотрела в потолок, о чем-то размышляя. Услышав мои шаги, она подала голос:
— Я уж думала не придешь...
— Не то, чтобы особо горела желанием... — я осмотрела комнату и заметила столик на колесиках с остатками ужина. — У меня есть вопросы.
— Это я и имела в виду. Что с твоей стороны ко мне любовь вдруг проснется, я и не ждала. Тем более, после всего, что случилось.
— С мыслью, что мы родственники еще свыкнуться нужно... Ну, надо же — двойняшки! Я рада, что постепенно пополняется список моей родни, двоюродный брат, сестра... А, ты знаешь, что мама жива?
Кристалл повернула голову в мою сторону и села на кровати.
— Мама? В моей жизни не фигурировало это слово.
— Фея рассказала, что ты жила с бабушкой и дедушкой... С чьей стороны, интересно?
— В Эльфиской долине, живут только эльфы, — тихо сказала девушка, — тема родителей там была под запретом. Сначала мне хотелось узнать, а потом... решила, что раз я никому из них не нужна, то почему меня должно интересовать их местонахождение и судьба? — она грустно усмехнулась.
— Теперь ты знаешь почему. Крылатые волшебницы им прочистили мозги. Меня собственный отец всю совместную жизнь даже как дочь-то и не воспринимал, думал, наверное, что я Маринина, как и Кирилл, — как ни странно, это предположение меня рассмешило. Я столько лет пыталась достучаться до отцовского сердца, а оказалось у него с головой не все в порядке.
— Знаю, но... Где они, эти родители? И где я?
— Расскажи мне о себе? Особенно, интересно, почему ты не прибыла со всеми 31 декабря в Ледяной дворец. Теперь уже нет смысла утаивать факты, мы же выяснили, что избранной ты никогда не была.
— Что ты хочешь услышать? Что я знаю, кто главный злодей! — она хитро на меня посмотрела и рассмеялась.
— Конечно, все хотят это знать.
— Наивная! Думаешь, никто не знает?!
— Не поняла... — удивилась я, — разве имя хоть кому-то известно?
— Разумеется, всем и каждому! Это ты жила в человеческом мире и читала сказки на ночь со счастливым концом, а в Зимнем королевстве малыши озираются по сторонам и рассказывают страшилки перед сном с участием этого героя.
— Что же это получается... Все знают, кто творит зло в волшебном мире и молчат?
— Да.
— А почему? — я совсем запуталась. Кристалл говорила загадками, словно маг, что бесчинствует несколько лет, безнаказанно угнетая и уничтожая невинных, для нее всего лишь один из персонажей, который должен быть, это норма, все привыкли. Мол, так всегда во всех сказках и во все времена. Есть Добро, а также наличествует Зло ему впротивовес.
Она пожала плечами:
— Боятся.
Увидев мое выражение лица, Кристалл рассмеялась:
— Какая забавная и наивная сестрёночка!
— Ты издеваешься надо мной? — захотелось встать и уйти. То, что мы вдруг родственники, не говорит о том, что неожиданно воспылали взаимными чувствами. Еще помню, что она избавиться от меня хотела, устроив подлог с запрещенным приворотным средством, да и на мужа моего посматривает... Я собралась подняться, но девушка резко посерьезнела и посмотрела мне в глаза.
— Я не знала, что из-за ВСЕГО ЭТОГО пострадала в первую очередь я сама.
— Ты скажешь имя?
— Как я уже говорила, мне довелось столкнуться ближе со злодеяниями, которые творились и до сих пор творятся в Зимнем королевстве, — словно меня не слыша, начала свой рассказ Крис, — так как я росла в этом мире, в отличие от тебя. Все народы, населяющие его, сколько себя помню, были порабощены. Нет ограничений лишь у творцов, вся сила и магия у них. Во как! А как же остальные? Ни как! По боку! Меня воспитали эльфы, которых я называла бабушкой и дедушкой, и только услышав слова феи, узнала, что не эльфийка вовсе. Мне приходилось скрывать магию и... уши, чтобы не повторить судьбу работяг — рапудуков, которые днем и ночью, не покладая рук трудятся на благо королевства. И гномы туда же. Пашут не имея при этом ни прав, ни свобод. Даже феи чересчур выдающимися способностями не блещут. Их магия ничто, по сравнению с силой творцов зимы. И все... Слышишь? — Кристалл широко распахнула глаза, что мне стало не по себе, — все заграбастала ОНА! Щелкнув пальцами, вызывает любое существо, приказывает, и никто не может отказать, ибо в колечке, что из ларца — частица их всех, после обряда магия народов Зимнего королевства достанется тебе, и ты спокойненько снова поместишь этот злосчастный артефакт в шкатулку. И ничего не изменится.
— Хочешь сказать... — кажется, я догадалась, к чему она клонит.
— Да, все ненавидят и до дрожи боятся Снежной королевы.
— Это она хотела нас уничтожить? Она пыталась убить маму?
— Прости, Зимушка, но этого я не знаю, — сестра откинулась на подушку.
— Скорее всего, — сделала я собственные выводы, — не хочет быть на вторых ролях и какой-то малявке, вроде меня, отдать трон... Все сходится! Крис!
Я кинулась к ней и схватила за руку:
— Что же делать?
— Он нашел меня несколько лет назад… — она продолжила, не желая отвечать.
— Скажи имя, умоляю!
— Ха! Не назвал он себя тогда… и откуда не рассказал, но поделился тем, как я могу помочь ему все исправить, ибо я избранная. Да, так и сказал! Это было сказочно... — я заметила, что по щеке Кристалл скатилась одинокая слезинка, — он показывал и рассказывал, почему нужно все менять. И только ОН, слышишь? — сестра сжала мою руку, — знает, как от нее избавиться раз и навсегда.
— Кто же это такой таинственный "ОН"? — я усмехнулась. Вот же любит загадки загадывать моя новоиспеченная двойняшка. — Может, тебе уже имя рыцаря известно? Где его найти?