Я потерялась. Бесконечные темные помещения, заброшенные и угрюмые, сменяли друг друга.
До чего же это здание огромное
Свет телефона тускло освещал стены. Тишина давила и пугала.
Повернув несколько раз я вышла к окнам, с другой стороны. Почти в плотную стояло соседнее здание, закрывая обзор. Отчаяние начало овладевать мной, когда за очередной дверью оказался пустой зал с какими-то длинными установками.
Следов Дрейка тут тоже не было. Может мы ошиблись?
Еле уловимый звук, на границе слышимости привлек мое внимание. Странно, похоже на стук. Поднявшись с наваленных досок, я пошла туда, стараясь не шуметь.
Стук становился громче.
Прибавив шаг, я пробежала очередной пустой коридор и остановилась перед широкой зеленой дверью. Метал сотрясали мерные сильные удары, так, словно кто-то от скуки пинал дверь изнутри.
Засов снаружи был заперт. И луч надежды загорелся во мне.
— Дрейк? — тихо позвала я, и нового удара не последовало. Словно тот, кто находился с той стороны замер, прислушиваясь.
— Кто это? — глухо и настороженно послышалось, с другой стороны.
Это был он, я узнала его голос, и в груди гулко забилось сердце.
Отодвинув засов, я открыла дверь, и замерла на пороге — внутри было очень темно.
— Мия? — голос Дрейка изменился почти до неузнаваемости. — Что ты здесь делаешь?
Из темноты на меня смотрели два сияющих желтых глаза. Подняв телефон, я посветила туда и увидела Дрейка. От радости на глазах выступили слезы. Не говоря ничего я бросилась к нему, и упав на колени прижалась к теплому телу, ощущая, как злые рыдания душат. Весь ужас последних дней вырвался из-под контроля, выливаясь рваными неконтролируемыми рыданиями.
— Ты живой, — глухо проговорила я, уткнувшись ему в рубашку. — Я пришла за тобой.
— Зачем? — Дрейк слегка отстранил меня от себя.
В тусклом свете лежащего телефона я подняла к нему лицо, чувствуя недоумение и обиду. В его голосе слышалась злость, но его взгляд, и пальцы, зарывшиеся в мои волосы, были полны нежности. Молча прижавшись к нему, я словно ощутила его слабость. Так, словно мой приход ранил его.
— Кудряшка, — прошептал он. — Что же ты наделала.
Тоска в его голосе разрывала мне сердце. Да о чем он? Он жив, мы спасем его!
— Нужно уходить, — пробормотала я, опомнившись и вскакивая на ноги.
Все разговоры подождут до более удобного случая.
— Кай с тобой?
— Да, — пробормотала я, не понимая, почему он не встает. — Играет с нечистью.
— Как это на него похоже, — с грустной улыбкой сказал Дрейк. — Кулон тоже на тебе?
Я недоуменно кивнула.
— Идем, — я протянула руку и помогла ему подняться. Пошатываясь, он поднялся на ноги и оперся на стену, так, словно боролся с головокружением и слабостью.
— Что они сделали? — в ужасе прошептала я, понимая, что еще никогда не видела его таким. Таким слабым.
— Отвар полыни — яд для меня. Сориас приказал приковать меня, а затем они напоили меня этой гадостью. Вдобавок, каждые несколько часов в камере распыляется настойка все из той же чёртовой травы. Кандалы они сняли — под таким душем и мысли не было что я способен сбежать. — Парень с трудом улыбнулся, и сжав кулаки, выпрямился. — Идем.
Но пройдя всего несколько залов, Дрейк зашатался и осел на бетонный пол, теряя сознание. Я бросилась к нему, с ужасом глядя, как светлые волосы стали белеть.
— Сейчас, — прохрипел он, рассеяно шаря рукой вокруг. — Сейчас пойдем.
Широко раскрытые глаза смотрели в потолок не мигая, и ужасная догадка пригвоздила меня к месту.
— Дрейк, — позвала я и он повернул ко мне немигающий взгляд. — Ты меня видишь?
Парень молчал.
— Честно сказать очень плохо, — наконец произнес он, стараясь встать. — Побочный эффект, не переживай, это пройдет.
Слезы отчаянья навернулись на глаза. Хорошо, что он не видит, как я плачу.
— Ладно, — сказала я нарочито бодро. — Пошли, лучше не сидеть на месте.
Дрейк послушно встал, и я помогла ему опереться на меня.
Мы слишком замешкались. Слишком долго мы были тут. Я успела заметить, как к нам, с левой стороны метнулась тень, и в следующую секунду ощутила сильный удар в плечо. Нас с Дрейком отбросило друг от друга. Я покатилась кубарем прямо по грязному полу, обдирая руки в кровь.
— Далеко собрались? — прошипела Элайза, подходя к Дрейку.
Тот в момент падения успел скоординироваться и пригнувшись, принял оборонительную стойку, вертя головой.
До меня ей судя по всему дела не было — я не тот противник, с которым Элайза могла позабавится. Должно быть она и сама об этом подумала, безразлично скользнув по мне холодным звериным взглядом.
— Мы же играем в прятки. У тебя есть пара минут спрятаться, — посоветовала она мне и рассмеялась.
— Беги, Мия, — прорычал Дрейк, точно повернувшись на голос гульши.
— Нет, — заорала я и с трудом вскочив на ноги бросилась к нему.
— О, какая трогательная сцена, — снова захохотала она, облизывая подбородок. — Как хочешь. Мне же будет лучше.
Не теряя времени, она бросилась вперед. Дрейк оттолкнул меня, и вскочив кинулся прямо к противнице, ориентируясь лишь по звукам, производимым Элайзой.
Они столкнулись с каким-то чудовищным звуком, врезавшись в высокий металлический шкаф.
Я взвизгнула — губы Элайзы пропали — на их месте скалились острые тонкие зубы, щелкая в нескольких сантиметрах над ухом Дрейка.
— Беги! — рявкнул он, вжимая обезумевшую нечисть в шкаф.
Этого момента Элайзе хватило, чтобы, вывернувшись словно змея, вцепится Дрейку в плечо. Послышался хруст, и кровь брызнула, заливая страшную пасть.
Инстинктивно Дрейк ослабил хватку, и воспользовавшись случаем гульша оттолкнула его, словно тряпичную куклу. Пролетев несколько метров, Дрейк врезался в кирпичную стену, вышибая каменную крошку.
Я замерла, в оцепенении глядя, как промокнув плащом вновь возникшие полные губы, девушка не спеша направляется ко мне.
— Малышка Мия, — пропела она. — Сориас будет очень рад, что ты решила заглянуть в гости.
В этот миг Дрейк пошатываясь вскочил с пола и молча бросился на гульшу. Взвизгнув, та молниеносно развернулась, и вытянула руки. Блеснули острые когти.
— Неугомонный! — заорала девушка, отскакивая в сторону.
Дрейк промахнулся. Круто развернувшись, Элайза занесла руку со страшными когтями прямо над ничего не подозревающим Дрейком.
Оцепенение спало. Выхватив нож, я в два прыжка оказалась рядом и с рычанием всадила лезвие по самую рукоять.
Элайза застыла, обернувшись. На лице было написано удивление, смешанное с недоверием. Она открыла рот, собираясь что-то сказать, но из уголков побежали струйки темной жидкости.
— Как? — удивленно прохрипела она и пошатнувшись, рухнула лицом вперед.
Не долетев до земли, тело разлетелось черной пылью.
— Дрейк? — холодея позвала я, и присела рядом.
— Опять плачешь, — проворчал парень и зашелся кашлем. По его подбородку побежали пугающие меня струйки. — Не надо, Кудряшка.
— Эй, — я ласково провела пальцами по его светлым волосам. — Я не плачу.
Врать я последнее время научилась хорошо.
Подняв голову, Дрейк посмотрел на меня.
— Жаль, я не вижу твоего лица.
— О, поверь мне, я сейчас не в лучшем виде, — улыбнулась я, и стерла ладонью с щеки побежавшие капли. — Давай двигаться потихоньку к выходу.
— Дай мне пару минут, — Дрейк снова начал кашлять. — Мне надо перевести дух.
Я кивнула, запоздало сообразив, что он этого видеть нем может. На месте тела Элайзы в кучке пыли лежал мой нож. Подобрав его, я с благодарностью вытерла лезвие и убрала его в ножны.
— Ты молодец, — проговорил Дрейк тихо. — Ты смогла сама убить гуля. Я горжусь тобой.
Время шло, а в здании стояла тишина. Элис уже должна была приехать — думала я, сидя рядом с Дрейком. Его глаза были закрыты, а грудь мерно вздымалась, будто он спал. Я с тревогой смотрела на то, как поднимается и опускается грудная клетка — я боялась, что в любой момент она может застыть.
Шум шагов вывел меня из транса.
Кто-то стремительно направлялся по коридору прямо сюда. Оглянувшись на бессознательного Дрейка, я выхватила нож и приготовилась к нападению. Стоило незваному гость выйти из-за угла — и я бы напала.
Чья-то рука легко перехватила мой удар и зажав запястье отвела в сторону лезвие ножа.
— Не надо, смертная. Обычно это я хочу тебя убить, а не наоборот.
— Кай! — от радости я сама не зная зачем обхватила его руками и вдохнула терпкий запах демона. Кровь перебивала привычный тонкий аромат корицы, однако это был он.
— Если б знал, что ты так рада будешь меня видеть, то не стал бы так долго развлекался с падальщиками, — ухмыльнулся он и отстранился. — Где?
— Там, — я доверчиво потянула демона за руку, и он последовал за мной. — Кай, он ранен.
Я была очень рада видеть Кая. Кто бы мог подумать.
Дрейк пришел в сознание и попытался сесть, опираясь о стену.
— Как воняет демоном, — прохрипел он и ухмыльнулся.
— Я тоже рад тебя видеть, — присев рядом, демон быстро оглядел раны. — Паршивый у тебя был денек, да? Купался в полыни?
— Как-нибудь расскажу, — пообещал Дрейк и помрачнел. — Мне жаль, что вы сюда пришли.
— Ну, не буду отрицать, что виноват в этом ты. Однако воспитательные беседы лучше вести в более уединенном месте. Поднимайся.
Кай присел и помог Дрейку подняться.
— Ничего, я вполне самостоятельно стою на ногах, — сказал Дрейк, однако крепко ухватился за руку друга.
— Ну да, — спокойно отпарировал Кай. — Это пока моя рука рядом.
— Я должен тебе сказать, — начал Дрейк, но кашель прервал его. Снова брызнула кровь.
— Более подходящего времени нет? Лучше помолчи.
Дрейк упрямо стиснул руку друга и повернулся к нему, вытирая рот.
— Это важно. Это касается кулона и тебя. Кай, пойми, Сориас хочет кулон, чтобы убить тебя!
— Смертная, его сильно приложили головой? — недовольно буркнул демон, стараясь удержать пошатывающегося Дрейка. — Он иногда несет чушь, но сейчас он меня пугает до усрачки.
— Да послушай же! — Зарычал Дрейк и с силой впечатал Кая в стену.
Тот замер, невозмутимо переводя взгляд с меня на Дрейка. Я молчала, растерянно взирая на них обоих.
— Ладно, приятель, — примиряюще начал демон, словно сдаваясь. — Если тебе надо высказаться, то я слушаю.
Дрейк устало опустил голову, переводя дыхание. Рывок, чтобы удержать Кая забрал у него много сил.
— Кулон никогда не принадлежал Сориасу, — тихо сказал он, слегка задыхаясь. — Он сам украл его, чтобы поторговаться с тобой.
— Идиотский план, — проворчал Кай. — Мне и даром не нужна эти хрень.
— Кай, — голос Дрейка завибрировал от сдерживаемой досады. — Кулон, это часть тебя, понимаешь? Если сломать его — ты исчезнешь.
— Что за зверские бредни ты несешь? — после потрясенного молчания зарычал Кай и отпихнул руку Дрейка.
В моей голове все еще звенели слова «Часть тебя… Сломать — ты исчезнешь…»
— Что ты имеешь ввиду? — хрипло проговорила я, подойдя к Дрейку.
Тот, без поддержки демона сполз по стене и устало закрыл глаза.
— Тебя же пробудили, ведь так? — проговорил он, явно обращаясь к Каю. — Ты никогда не говорил, что ты призванный. Кто это был?
— Хватит! — рявкнул Кай и попятился. — Это точно не твое дело!
— Кулон сделали для тебя, — тихо продолжал Дрейк, не открывая глаза. — Как ты мог не узнать свой амулет?
Глаза Кая затравлено блеснули. Он стоял молча, облокотившись на стену и сжимая окровавленные кулаки.
— Бред! — наконец рявкнул он.
Кай с яростью перевернул тяжелый станок, попавшийся под руки. Я с ужасом замерла, смотря, как он крушит все вокруг. Наконец остановившись посреди хаоса, он замер.
Он стоял спиной, и я видела, как его плечи мелко дрожат. На миг я подумала, возможно ли, что он плачет?
Но тихий и дикий смех стал нарастать, пугая меня еще больше той вспышки ярости, что разметала все кругом.
— К черту ее! Меня обманула людская женщина! — хохот перерос во что-то зловещее, эхом отлетая от стен и заполняя помещение.
Должно быть после такого шума уже все гули знали где мы. Плевать.
— Я разберусь с этим позже, — наконец проговорил Кай, поверившись к нам. Его лицо снова было спокойно и непроницаемо. — Сначала я выведу вас.
— Что ты собрался делать? — выкрикнула я, но безразличный взгляд хлестанул, словно пощечина.
— Это не твоя забота, смертная. Позаботься лучше о нем.
Подойдя к теряющему сознание Дрейку, Кай помог ему подняться, и мы пошли к выходу.
Я не знала, что думать — слишком много информации свалилось на меня. Стараясь не отставать, я брела за двумя знакомыми до боли фигурами, сдерживая слезы. Мне было очень страшно. Нет, гули не пугали меня — стоило хоть чему-то двинутся в радиусе нескольких метров от нас, как острые металлические шипы разрывали стены и пол, грозя проткнуть любого нападающего.
От демона исходила аура тихой кипящей ярости. Думаю, правда о кулоне потрясла его не меньше меня.
Я все еще пыталась собрать в голове четкую картину, но правда и ложь сплелись так крепко, что разобраться мне одной было почти не реально.
Выйдя наконец из разрушенного здания на площадку, я в растерянности оглянулась кругом. Поднявшийся ветер гонял пепел, осложняя видимость. Пелена перед глазами сбивала с толку, пока я не поняла, что эта пыль не простого происхождения. Стояла гробовая тишина. Гулей нигде не было видно.
Неужели он один убил всех? — проскочила мысль.
Мы быстро шли, миновав ангар, и Кай вывел нас на место, где мы оставили мотоцикл.
— Элис! — воскликнула я, поняв, что яркий свет кругом — это фары припаркованных автомобилей.
Девушка подбежала к Каю и перекинув руку Дрейка помогла довести его до машины скорой помощи.
— Что произошло? — заговорила она, со злостью взглянув на демона. — Вы должны были нас дождаться!
— Я сейчас не в настроении спорить с тобой, — холодно парировал Кай, заставив Элис в удивлении отшатнуться.
Он, не пряча свои золотые глаза, взглянул прямо на полицейскую.
— Увези их отсюда.
Кай закурил, отойдя в сторону.
Вокруг было около десятка хорошо вооруженных людей, ожидающих распоряжения Элис.
Я подошла к лежащему Дрейку, стараясь не потревожить его покой.
— Кудряшка, — улыбнулся он, словно почувствовав, что это я. — Как там наш демонический злюка?
Я обернулась на Кая. Элис за что-то отчитывала демона, но тот молчал, хмуро глядя перед собой.
— Вроде держится молодцом, — с сомнением протянула я и присела рядом.
Хотя… это ведь Кай. Он может помериться силами с электричкой, если будет не в духе. В слух я решила не произносить свои опасения. Вся эта ситуация сбивала меня с толку и настораживала.
— Послушай, Дрейк, о какой связи с кулоном гулей ты говорил там? Ты что-то узнал?
С замиранием сердца я смотрела на красивое застывшее лицо Дрейка, ожидая его ответа. Почему сейчас, когда он рядом, он в безопасности, меня волновала судьбы демона. Должно быть Дрейк подумал о том же самом, но промолчал.
— Этот кулон никогда не принадлежал Сориасу по-настоящему. До того, как он попал тебе в руки, Сориас даже не представлял, чем владел, — Дрейк присел, облокотившись спиной на машину, и прикрыл глаза. — Я узнал это несколько дней назад. Думаю, что эта штука на твоей шее — амулет демона, сделанный для Кай.
Я попыталась усвоить информацию, но множество не состыковок не давали мне покоя.
— Почему же кулон чувствовал присутствие гулей? Он словно рвался к ним. Каждый раз, когда мы оказывались в непосредственной близости — эта штука начинала реагировать.
— Я не могу наверняка утверждать, однако, думаю, что ты ошибаешься. Кулон никогда не хотел попасть к гулям. Скорее всего таким образом он старался предупредить своего носителя, то есть тебя, об опасности.
Потрясенно я отпрянула. Такое объяснение казалось мне диким. Все время, что я носила на шее эту проклятую штуку, она пыталась меня придушить или поджарить. Выходит, украшение БОЯЛОСЬ?
— Помнишь, когда в доме Долорес на вас напали?
— Да, — я непонимающе повернулась к Дрейку.
Какое это имеет значение? На меня столько раз покушались эти твари…
— Стоило одному из гулей дотронуться до амулета, как тварь лишилась конечности, — напомнил Дрейк устало. — Я сам не смог к нему прикоснуться в одну из наших с тобой встреч. Уже тогда у меня зародились подозрения касательно твоей странной вещички. Я начал копать, и чем больше я узнавал про демонические амулеты, тем больше убеждался, что твой кулон никогда не принадлежал Сориасу. Думаю, артефакт пробудился, когда попал к тебе.
— Хорошо, — потрясенно проговорила я. — Но какое отношение это имеет к Каю? Амулет может быть чей угодно.
Наблюдая за препираниями Элис и одного из бойцов, я не сводила глаз с демона. Отойдя от группы, Кай курил и казалось погрузился в свои мысли. Сейчас мне стало жаль его. Если все это правда, то ему не позавидуешь.
Кулон на моей шее стал тяжелее в тысячу раз. Если Дрейк прав, то прямо сейчас под моей рубашкой была смерть демона. Прямо как в сказке про Кощея. Смерть в игле.
Осторожно, я подняла руку и погладила теплый камень под рубашкой.
— Я не уверен на сто процентов, — наконец нехотя признался Дрейк. Зрение постепенно возвращалось, и он усилено моргал. — Нужно еще многое проверить, однако большинство фактов говорят, что я прав. И это правда призывной амулет Кая.
День от дня не легче — зло подумала я про себя, отпуская цепочку. Украшение скользнуло под рубашку и словно затаилось.
— Кай? — Элис отвлеклась от разговора и недоуменно обернулась. — Вот зараза!
Я вскочила на ноги, ощущая, как сердце проваливается куда-то в район желудка. Он только что был тут — я же не сводила с него взгляда.
— Куда делся этот чертов демон? — взревела Элис.
Я бросилась к тому месту, где еще мгновение назад видела Кая. Недокуренная сигарета лежала прямо на земле, выпуская едкую струйку сизого дыма.
— Он ушел за Сориасом, — пробормотала я, видя дикий взгляд полицейской.