Часть IV. ОТВЕТ ЧЕЛОВЕКА
9. Подсчитывая цену
К настоящему моменту мы рассмотрели некоторые свидетельства об уникальной божественной природе Иисуса из Назарета; мы размышляли о нужде человека — грешника, отчужденного от Бога, запертого в себе, вдали от гармонических отношений с другими людьми; мы выделили главные аспекты спасения, которое Христос завоевал для нас и предлагает нам. Теперь пора задать очень личный вопрос — такой, какой задал Иисусу Христу Савл из Тарса на дороге в Дамаск: «Господи! Что повелишь мне делать?», или похожий, заданный тюремщиком из Филиппы: «Что мне делать, чтобы спастись?»
Ясно, что что–то делать надо. Христианство — это не просто подчинение некоему набору правил, пусть и истинных. Можно верить в божественность и спасение Христа, признавать себя грешниками, нуждающимися в спасении, но это еще не делает нас христианами. Нам надо лично ответить Иисусу Христу, безгранично посвятив себя Ему как нашему Спасителю и Господу. Разговор об истинном характере такого шага мы оставим до следующей главы, а кое–какие практические соображения рассмотрим сейчас.
Иисус никогда не скрывал, что Его религия включала как дар, так и требование. Причем, действительно, это требование было настолько же безоговорочным, насколько бескорыстным был дар. Если Он предлагал людям спасение, Он требовал от них подчинения. Он никогда не поощрял бездумных людей, хотевших стать Его учениками. Он не возлагал никакого бремени на тех, кто задавал вопросы. Он отсылал безответственных энтузиастов ни с чем. Лука рассказывает нам о троих, которые либо захотели сами, либо были приглашены следовать за Иисусом; но ни один не прошел испытаний Господа. Молодой богатый правитель, нравственный, честный и привлекательный человек, желавший получить вечную жизнь на своих условиях, тоже ушел печальный: его богатства остались нетронутыми, но он не приобрел ни жизни, ни Христа.
В другой раз огромные толпы шли за Иисусом. Может быть, они выкрикивали слова верности, и внешне это выглядело, как впечатляющее проявление их преданности. Но Иисус знал, насколько поверхностным было их отношение к Нему. Остановившись и обернувшись к ним, Он рассказал им такую притчу в форме вопроса.
«Кто из вас, желая построить башню, не сядет прежде и не вычислит издержек, имеет ли он, что нужно для совершения ее, дабы, когда положит основание и не возможет совершить, все видящие не стали смеяться над ним, говоря: этот человек начал строить и не мог окончить?» (Лука 14:28–30).
Христианский ландшафт усеян обломками покинутых, наполовину построенных башен — тех, которые начали строить и не смогли закончить. Ибо тысячи людей все еще игнорируют предупреждение Христа и принимаются следовать за Ним, предварительно не подумав о цене такого действия. Как результат, мы видим огромный скандал в христианском доме, так называемое «номинальное христианство» В странах, где распространилось христианство, большое количество людей покрыли себя приличным, но тонким слоем наружного христианского лоска. Они позволили себе до некоторой степени «участвовать», достаточной для того, чтобы их уважали, но не достаточной, чтобы причинять себе неудобства. Их религия — широкая, мягкая подушка. Она защищает их от жестких и неприятных сторон жизни, одновременно меняя свое место и форму для их удобства. Неудивительно, что циники говорят о лицемерах в церкви и отбрасывают религию как стремление убежать от реальности.
Послание Иисуса было совсем иным. Он никогда не понижал Свои стандарты и не приспосабливал Свои условия, с тем чтобы Его призыв принимали с большей готовностью. Он просил Своих первых учеников и просит с тех пор каждого ученика, чтобы их подчинение Ему было обдуманным и полным. Ни на что меньшее Он не согласен.
Сейчас мы должны совершенно точно рассмотреть, что Он сказал:
«И подозвав народ с учениками Своими, сказал им: кто хочет идти за Мною, отвергнись себя и возьми крест свой и следуй за Мною; ибо, кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее; а кто потеряет душу свою ради Меня и Евангелия, тот сбережет ее; ибо какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? Или какой выкуп даст человек за душу свою? Ибо, кто постыдится Меня и Моих слов в роде сем прелюбодейном и грешном, того постыдится и Сын Человеческий, когда приидет в славе Отца Своего со святыми Ангелами» (Марк 8:34–38).
Призыв следовать Христу
В самом простом своем выражении призыв Христа был: «Следуй за Мной!» Он просил у мужчин и женщин личной преданности. Он приглашал их учиться у Него, подчиняться Его словам и соединять себя с Его делом.
Однако не может быть следования без предварительного отречения. Следовать Христу значит отказаться от всех менее значительных приверженностей. В те дни, когда Он жил на земле, среди людей, это означало буквально оставить свой дом и работу. Симон и Андрей, «оставивши сети», последовали за Ним. Иаков и Иоанн, «оставивши отца своего Зеведея в лодке с работниками», последовали за Ним. Матфей, который услышал призыв Христа, сидя «у сбора пошлин … встал и последовал за Ним».
Сегодня призыв Господа Иисуса, в принципе, не изменился. Он все еще говорит «Следуйте за Мной!» и добавляет: «Тот, кто не оставит всего, что имеет, не может быть Моим учеником».
На практике, однако, для большинства христиан это не означает физического расставания с домом или работой. Это подразумевает, скорее, необходимость внутренне предать их Богу и отказ позволить семье или амбициям занимать первое место в нашей жизни.
Мне хотелось бы полнее сказать об отречении, которое неотделимо от следования Иисусу Христу.
Во–первых, должно произойти отречение от греха. Одним словом, это — покаяние. Это первая часть христианского обращения. Ни при каких обстоятельствах ее нельзя миновать. Покаяние и вера идут рядом. Мы не можем следовать Христу без отказа от греха.
Покаяние — это определенный поворот от каждой дурной мысли, дурного слова, дела и привычки. Недостаточно чувствовать угрызения совести или каким–то образом извиняться перед Богом. В основе своей, раскаяние — это дело не эмоций и не речи. Это — внутренняя перемена мышления и отношения к греху, которая ведет к изменению поведения.
Здесь не может быть компромисса. Возможно, в нашей жизни есть грехи, отказа от которых мы не можем себе представить; но мы должны захотеть избавиться от них в то время, как взываем к Богу об освобождении. Если вы сомневаетесь, решая, что хорошо, что плохо, от чего надо избавиться, а что можно сохранить, старайтесь избегать сильного влияния обычаев и условностей христиан, которых вы знаете. Руководствуйтесь ясным учением Библии и подсказками совести; и тогда Христос будет постепенно вести вас дальше по тропе праведности. Когда Он указывавает на что–то — откажитесь от этого. Это может быть какая–то компания или способ времяпрепровождения, какая–то литература, которую мы читаем, некое чувство гордыни, ревности или неприятия или дух непрощения.
Иисус повелел Своим последователям вырвать глаз и отсечь руку или ногу, соблазняющие их. Конечно, нам не нужно повиноваться этому с мертвым буквализмом и увечить свои тела. Эта живая фигура речи говорит о безжалостном обращении с дорогами, по которым к нам приходит искушение.
Иногда истинное покаяние должно включать «восстановление» Это означает примирение с людьми, которым мы, возможно, причинили зло. Все наши грехи ранят Бога, и ни какое наше дело не сможет залечить эти раны. Это может совершить лишь искупительная смерть нашего Спасителя Иисуса Христа. Но если наши грехи задели других людей, иногда мы можем помочь восстановить разрушенное — и должны делать это, если есть возможность. Закхей, бесчестный мытарь, с лихвой оплатил все, что он украл у своих клиентов, и обещал отдать половину имения нищим, чтобы возместить (несомненно) совершенные и невозвратимые теперь кражи.
Нужно следовать его примеру. Может, есть деньги или время, которые нам нужно отдать; может, надо опровергнуть какие–то слухи, возвратить собственность, извиниться или восстановить разорванные отношения.
Однако не следует быть чересчур скрупулезным в этом отношении. Было бы глупо рыскать по последним десяти годам, вытаскивая на свет незначительные слова и поступки, давным–давно забытые и теми, кого вы обидели. Тем не менее надо реалистично взглянуть на этот долг. Я знал студентку, которая честно призналась руководителям университета, что списывала на экзамене; другой студент вернул учебники, которые стащил из магазина. Офицер послал в Министерство Обороны список вещей, которые он «присвоил».
Если мы действительно раскаиваемся, мы захотим сделать все, что в наших силах, чтобы загладить прошлое. Мы не можем дальше наслаждаться плодами грехов, о прощении которых просим.
Во–вторых, должно быть отречение от себя. Чтобы следовать Христу, мы не только отвергаем отдельные грехи, но и отрекаемся от самого принципа своеволия, который лежит в основе каждого греха. Следовать Христу значит передать ему права на наши жизни. Это значит отречься от трона в своем сердце и принести повинность Ему как Царю. Это отречение себя ярко описано Иисусом в трех фразах.
Это значит отвергнуть себя. «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя» Тот же самый глагол используется при описании отрицания Господа Петром во дворе дома первосвященника. Нам надо отказаться от всякой связи с собою так же, как Петр отказался от Христа, когда сказал: «Я не знаю сего Человека» Самоотречение — это не просто отказ от сладостей и сигарет, отказ навсегда или добровольное воздержание на время. Потому что это значит не отказать себе в чем–то, а отказать себе в себе. Это значит сказать «нет» себе и «да» Христу; отвергнуть себя и признать Христа.
Следующая фраза, которую употребил Иисус, — взять крест свой: «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя и возьми крест свой и следуй за Мною» (Матфей 16:24). Если бы мы жили в Палестине и увидели человека, несущего крест, мы сразу же поняли бы, что это приговоренный, которого ведут туда, где он заплатит высшую цену. Ведь Палестина была занята римлянами, которые заставляли приговоренных преступников поступать именно так. Профессор Х.Б. Суит в своих комментариях к Евангелию от Марка говорит, что взять свой крест означало «поставить себя в положение осужденного, идущего на казнь». Другими словами, мы должны усвоить распятие как отношение к себе. Павел использует эту же метафору, когда объявляет, что те, которые Христовы, распяли плоть (т.е. падшую натуру) со страстями и похотями.
В Евангелии от Луки к этому высказыванию Христа добавлено наречие «ежедневно» Каждый день христианин должен умирать. Каждый день он отвергает господство своей воли. Каждый день он возобновляет свое безусловное подчинение Иисусу Христу.
Третье выражение, которым Иисус описывал отречение от себя, — потерять свою жизнь. «Потерявший свою жизнь… сбережет ее» Слово «жизнь» обозначает здесь не наше физическое существование и не нашу душу, а нас самих. Душа (психи) — это «я», это человеческая личность, которая думает, чувствует, планирует и выбирает. Согласно еще одному высказыванию, сохраненному Лукой, Иисус просто использовал возвратное местоимение и говорил о потере «себя» Таким образом, человек, подчиняя себя Христу, теряет себя. Однако, это не значит, что он теряет индивидуальность. Его воля действительно подчинится личности Христа, но его личность не поглощается личностью Христа.
Напротив, как мы увидим далее, когда христианин теряет себя, он находит себя, открывает свою подлинную сущность.
Таким образом, чтобы идти за Христом, нам надо отречься от себя, распять себя, потерять себя. Теперь полное, неумолимое требование Христа раскрыто целиком. Он призывает нас не к небрежному послушанию части наших сердец, но к ревностной, абсолютной преданности. Он призывает нас сделать Его нашим Господом.
В некоторых кругах сейчас бытует поразительная идея о том, что можно получить все блага Христова спасения, не принимая Его верховного господства. Такого шаткого понятия нет в Новом Завете. «Иисус Господь» — это самая ранняя из известных формулировок символа веры христиан. В те дни, когда имперский Рим заставлял своих граждан произносить «Цезарь — Господин», эти слова приобретали опасную окраску. Но христиане не юлили. Они не могли дать Цезарю первую клятву верности, ибо они уже дали ее императору Иисусу. Бог возвысил Своего Сына Иисуса неизмеримо выше всех правителей и властей и дал Ему положение выше всякого положения, чтобы пред Ним «преклонилось всякое колено,.. и всякий язык исповедал, что Господь Иисус Христос» (Филиппийцам 2:10–11).
Сделать Христа Господом значит отдать каждое отделение нашей общественной и частной жизни под Его контроль. Это включает и карьеру. У Бога есть цель для каждой жизни. Наша обязанность — открыть эту цель и идти к ней. Возможно, Божий план не совпадает с планами наших родителей или нашими собственными. Христианин, если он мудр, не станет ничего делать поспешно или бездумно. Может, он уже работает или готовится к работе там, где Господь назначил ему. Но, может быть, это не так. Если Христос наш Господь, нам надо открыть наше сознание для возможности перемен.
Несомненно то, что Господь зовет всех христиан к «служению», а значит, к службе, к тому, чтобы ради Христа стать слугой другим. Ни один христианин не может продолжать жить для себя. Неизвестно точно, какую форму примет такое служение. Возможно, это будет профессиональное служение в церкви или какая–то другая работа в церкви на родине или за рубежом. Но будет большой ошибкой считать, что каждый преданный христианин призван к этому. Есть и другие формы служения, которые в равной степени достойны названия «христианское служение» Например, призвание многих женщин быть женами, матерями, домашними хозяйками — в полном смысле христианское служение, ведь они служат Христу, своей семье и обществу. Служением может быть любая работа — в медицине, науке, юриспруденции, образовании, социальной службе, центральном и местном правительстве, промышленности, бизнесе и торговле, — в которой работник видит себя в сотрудничестве с Богом для человеческого служения.
Не торопитесь открыть волю Бога для своей жизни. Если вы подчинены Его воле и ждете, когда Бог раскроет ее вам, Он сделает это в Свое время. Что бы это ни было, христианин не может бездельничать. Начальник ли он, служащий или частный предприниматель, у него есть небесный Хозяин. Он учится видеть цель Бога в своей работе и трудится над ней всем своим сердцем, «ибо Господу служит, а не человекам».
Еще одна сфера жизни, приходящая под господство Иисуса Христа, — это наш брак и наш дом. Иисус сказал однажды: «Не думайте, что Я пришел принести мир на землю; не мир пришел Я принести, но меч» (Матфей 10:34). Далее Он говорил о стычке подчинений, которая возникает в семье, если один из членов следует за Ним.
Такие семейные конфликты присходят и сейчас. Христианину не стоит искать этих ссор. У него есть определенный долг — любить и чтить своих родителей и других членов семьи. Поскольку он призван быть примирителем, он пойдет на все возможные уступки, однако, не допуская компромисса со своим долгом Богу. И все же он никогда не забудет слова Христа: «Кто любит отца или мать,., сына или дочь более Меня, недостоин Меня» (Матфей 10:37).
Далее, христианин может вступать в брак только с христианином. В Библии об этом сказано очень определенно: «Не преклоняйтесь под чужое ярмо с неверными» (2 Коринфянам 6:14). Этот приказ может очень сильно огорчить тех, кто уже помолвлен или почти помолвлен, но надо честно посмотреть на этот факт. Брак — это не просто условный социальный обычай. Это божественное священное образование. А отношения в браке — самые глубокие отношения, в которые может вступить человек. Бог задумал брак как интимный союз, не только физический, интеллектуальный, эмоциональный и социальный, но и духовный. Для христианина вступить в брак с человеком, с которым у него не может быть духовного единения, значит не только ослушаться Бога, но и потерять полноту этого союза, которой хочет Бог. Это также риск в отношении детей, ведь они будут присутствовать при религиозном конфликте в собственном доме; к тому же христианское образование, которое дети должны получать от обоих родителей, становится невозможным.
В самом деле, христианское обращение настолько радикально, что само отношение к браку и отношению между полами может измениться. Мы начинаем рассматривать сам пол — фундаментальное отличие между мужчиной и женщиной и их потребность друг в друге — как создание Божие. А секс — физическое выражение половых отношений — больше не превращается из–за эгоистической безответственности в нечто случайное и в сущности безличное, но становится тем, чем задумал его Творец; становится чем–то благим и правильным, выражением любви, исполнением божественного предназначения и человеческой личности.
Другими ранее частными делами, над которыми Иисус становится Господином, когда мы подчиняем Ему жизнь, являются деньги и время. Иисус часто говорил о деньгах и об опасности богатства. То, что Он говорил по этому поводу, в большинстве случаев тревожит. Иногда кажется, что Он советовал Своим ученикам взять свой капитал и раздать его. Несомненно, Он и сегодня призывает некоторых Своих последователей поступить именно так. Но для большинства людей эта заповедь говорит скорее о внутреннем отстранении, нежели о буквальном отречении. Новый Завет не подразумевает, что имущество само по себе грешно.
Конечно, Христос хотел, чтобы мы ставили Его выше материального благосостояния — так же, как и выше семейного родства. Мы не можем служить Богу и маммоне. Более того, мы должны сознательно тратить деньги. Эти деньги больше нам не принадлежат. Бог поручил нам распоряжаться ими. И в наш век, когда во всем мире пропасть между изобилием и нищетой расширяется, в век, когда христианское служение значительно затруднено из–за недостатка финансов, нам нужно оставаться щедрыми и дисциплинированными в том, что мы отдаем.
В наши дни время — общая проблема; и новообращенному христианину несомненно придется пересмотреть важность своих пристрастий. Пока он студент, учеба будет на одном из первых мест. Христиан должны знать как трудолюбивых и честных людей. Но студенту–христианину надо будет выделить время и для новых занятий. Ему придется выкроить из своего плотного расписания время для ежедневной молитвы и чтения Библии, выделить воскресенье как день Господа, который был утвержден как день поклонения и отдыха; найти время для общения с другими христианами, для чтения христианской литературы и для какого–либо служения в церкви и общине.
Все это необходимо, если мы хотим отвергнуть грех и себя и следовать Христу.
Призыв исповедовать Христа
Нам заповедано не только следовать Христу в частной жизни, но и публично исповедовать Его. Недостаточно в тайне отвергать себя, если на людях мы отвергаем Его. Он сказал:
«Ибо, кто постыдится Меня и Моих слов в роде сем прелюбодейном и грешном, того постыдится и Сын Человеческий, когда приидет в славе Отца Своего со святыми Ангелами» (Марк 8:38).
«Итак всякого, кто исповедает Меня пред людьми, того исповедаю и Я пред Отцем Моим Небесным; а кто отречется от Меня пред людьми, отрекусь от того и Я пред Отцем Моим Небесным " (Матфей 10:32–33).
Сам факт того, что Иисус велел нам не стыдиться Его, показывает, что Он знал, что у нас будет искушение стыдиться; а то, что Он добавил «в роде сем, прелюбодейном и грешном», показывает, что Он знал этому причину. Он явно предвидел, что Его церковь в мире будет движением меньшинства; и нужна смелость, чтобы выступать с немногими против многих, особенно если эти немногие непопулярны и естественным образом к ним не влечет.
Тем не менее, нельзя избегать этого открытого признания. Павел объявил его условием спасения. Чтобы спастись, писал он, нужно не только верить в сердце своем, но и устами признать, что Иисус — Господь, «ибо человек верит в сердце своем и оправдан; и исповедает устами своими и спасен» Возможно, апостол говорит о крещении. Конечно, новообращенный должен окреститься, если он еще не крещен, частично для того, чтобы с водой получить видимый знак и печать своего внутреннего очищения и новой жизни во Христе, и частично, чтобы публично признать, что он Сверился Иисусу Христу как Спасителю и Господу. Но открытое признание христианина не заканчивается крещением. Он должен хотеть, чтобы его семья и друзья узнали, что он христианин — в первую очередь и особенно по той жизни, которую он ведет. Это, в свою очередь, обязательно приведет к возможности устного свидетельства, хотя христианин должен быть здесь честным и смиренным, а не врываться бестактно в частную жизнь других. К тому же, он присоединяется к церкви, общается с другими христианами в институте или на работе, не боится признать свою христианскую принадлежность, когда возникает необходимость, и начинает молитвой, свидетельством и примером искать пути, чтобы привести своих друзей к Христу.
Мотивация
Нелегко выполнять требования Христа; но объяснения им, данные Иисусом, побуждают к этому. Так, если мы серьезно рассматриваем полное подчинение, о котором Он просит, нам будут нужны сильные мотивы. Первый мотив — ради нас самих.
«Кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее; а кто потеряет душу свою,… тот сбережет ее; ибо какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? Или какой выкуп даст человек за душу свою?» (Марк 8:35–37).
У многих людей глубоко внутри сидит страх, что, если они подчинятся Иисусу Христу, они проиграют. Они забывают, что Иисус пришел в мир, чтобы у нас была «жизнь и в изобилии», что Его намерение — обогатить, а не обеднить, и что Его служение — совершенная свобода.
Конечно, подчинившись Христу, мы столкнемся с потерями. Мы уже думали о грехе и об эгоизме, от которых надо отказаться; и может быть, мы потеряем некоторых друзей. Но изобильное и удовлетворяющее их восполнение намного перевешивает сами потери. Удивительный, ошеломляющий парадокс учения Христа и жизни христианина в том, что если мы теряем себя, следуя Христу, то в действительности мы находим себя. Истинное самоотречение — это истинное открытие себя. Жить для себя — безумство и самоубийство; жить для Христа и людей — мудрость и настоящая жизнь. Мы не начнем находить себя до тех пор, пока не захотим потерять себя в служении Христу и нашим ближним.
Чтобы усилить эту истину, Иисус поставил в контраст весь мир и отдельную душу. А затем Он задал деловой вопрос о доходе и убытке. Допустим, вы приобретаете весь мир и теряете себя, спросил Он, какой будет ваша прибыль? Он доказывал на самом низком уровне личной выгоды, что следовать за Ним будет бесспорно самым выгодным предприятием. Ибо следовать Ему значит найти себя, а цепляться за себя и отказываться идти за Ним значит утратить себя и потерять право на вечную судьбу, какие бы материальные блага мы за это время ни приобрели. Почему? Во–первых, мы не можем приобрести весь мир. Во–вторых, если бы мы и могли его приобрести, он не вечен. И, в–третьих, пока он существует, он не дает удовлетворения. «Какой выкуп даст человек за душу свою?» Нет ничего достаточно ценного, что бы можно было предложить. Конечно, мы платим за то, что являемся христианами, но не быть христианами стоит дороже. Это значит потерять себя.
Второй мотив христианского подчинения — ради других. Мы должны подчиниться Христу не только ради того, что мы получим, но и ради того, что мы сможем отдать. «Тот, кто потеряет душу свою… ради Евангелия, тот сбережет ее» «Ради Евангелия» значит «ради провозглашения его другим людям» Мы уже слышали, что нам нельзя стыдиться Христа или слов Его; теперь мы должны так Им гордиться, чтобы с радостью нести Его благую весть другим.
Многие из нас чувствуют себя угнетенными душераздирающей трагедией этого хаотичного мира. Само наше выживание стоит под вопросом. Обычный гражданин часто чувствует себя жертвой в запутанной паутине политики или безличной деталью в машине современного общества. Но христианину не нужно поддаваться этому ощущению бессилия. Ведь Иисус Христос назвал Своих последователей и «солью земли», и «светом мира». Перед изобретением холодильника соль использовалась в основном для предотвращения гниения рыбы и мяса. Так христиане должны удерживать общество от разрушения, помогая сохранять нравственные нормы, действуя на общественное мнение и охраняя справедливость законодательства. А как «свет мира» христиане должны позволить своему свету сиять в Иисусе Христе. Они нашли тайну мира и любви, личных взаимоотношений, изменения людей; они должны поделиться этой тайной с другими. Лучший вклад, который человек может внести для удовлетворения потребностей мира, это жить как христианин, построить христианский дом и излучать свет Евангелия Иисуса Христа.
Однако величайший мотив — это ради Христа. «Тот, кто потеряет душу свою ради Меня… сбережет ее» Когда нас просят сделать что–нибудь особенно трудное, хотим мы это делать или нет, зависит от того, кто нас просит. Если просьба идет от того, кто имеет на это право и кому мы должны, мы рады согласиться. Именно поэтому призыв Христа так красноречив и убедителен.
Конечно, именно поэтому Он описывает требуемое отречение как «взять свой крест» Он просит не больше, чем дал Сам. Он просит крест за крест. Мы должны следовать Ему не только ради того, что можем получить, а в основном ради того, что Он отдал. Он отдал Себя. Дорого ли это нам обойдется? Ему это стоило дороже. Когда Он пришел, Он оставил славу Отца, свободы небес и поклонение бесчисленных ангелов. Он смирился до того, что принял человеческое имя, родился в хлеву и лежал в яслях, работал на скамье плотника, водил дружбу с деревенскими рыбаками, умер на обычном кресте и нес грехи мира.
Только при виде креста мы можем захотеть отречься от себя и идти за Христом. Наши маленькие кресты затмеваются Его крестом. Если мы вдруг однажды увидим, как велика должна быть Его любовь, чтобы вынести такой стыд и боль за нас, не заслуживающих ничего, кроме наказания, — для нас останется только один путь. Как можем мы отречься и отвернуться от такой любви?
Но, однако, если вы страдаете от нравственного малокровия, послушайте моего совета и идите прочь от христианства. Если вы хотите шагать по жизни легко, потакая своим желаниям, то делайте все, что хотите, но не становитесь христианином. Но если вы хотите жизни, полной открытия себя, которая принесет радостное удовлетворение натуре, данной вам Богом, если вы хотите вести жизнь, полную приключений, в которой у вас будет привилегия служить Ему и вашим ближним, если вы хотите получить жизнь, в которой выразите часть той переполняющей благодарности, которую вы начинаете чувствовать к Тому, Кто умер за вас, я бы призвал вас передать вашу жизнь без остатка и без промедления Господу и Спасителю Иисусу Христу.
К настоящему моменту мы рассмотрели некоторые свидетельства об уникальной божественной природе Иисуса из Назарета; мы размышляли о нужде человека — грешника, отчужденного от Бога, запертого в себе, вдали от гармонических отношений с другими людьми; мы выделили главные аспекты спасения, которое Христос завоевал для нас и предлагает нам. Теперь пора задать очень личный вопрос — такой, какой задал Иисусу Христу Савл из Тарса на дороге в Дамаск: «Господи! Что повелишь мне делать?», или похожий, заданный тюремщиком из Филиппы: «Что мне делать, чтобы спастись?»
Ясно, что что–то делать надо. Христианство — это не просто подчинение некоему набору правил, пусть и истинных. Можно верить в божественность и спасение Христа, признавать себя грешниками, нуждающимися в спасении, но это еще не делает нас христианами. Нам надо лично ответить Иисусу Христу, безгранично посвятив себя Ему как нашему Спасителю и Господу. Разговор об истинном характере такого шага мы оставим до следующей главы, а кое–какие практические соображения рассмотрим сейчас.
Иисус никогда не скрывал, что Его религия включала как дар, так и требование. Причем, действительно, это требование было настолько же безоговорочным, насколько бескорыстным был дар. Если Он предлагал людям спасение, Он требовал от них подчинения. Он никогда не поощрял бездумных людей, хотевших стать Его учениками. Он не возлагал никакого бремени на тех, кто задавал вопросы. Он отсылал безответственных энтузиастов ни с чем. Лука рассказывает нам о троих, которые либо захотели сами, либо были приглашены следовать за Иисусом; но ни один не прошел испытаний Господа. Молодой богатый правитель, нравственный, честный и привлекательный человек, желавший получить вечную жизнь на своих условиях, тоже ушел печальный: его богатства остались нетронутыми, но он не приобрел ни жизни, ни Христа.
В другой раз огромные толпы шли за Иисусом. Может быть, они выкрикивали слова верности, и внешне это выглядело, как впечатляющее проявление их преданности. Но Иисус знал, насколько поверхностным было их отношение к Нему. Остановившись и обернувшись к ним, Он рассказал им такую притчу в форме вопроса.
«Кто из вас, желая построить башню, не сядет прежде и не вычислит издержек, имеет ли он, что нужно для совершения ее, дабы, когда положит основание и не возможет совершить, все видящие не стали смеяться над ним, говоря: этот человек начал строить и не мог окончить?» (Лука 14:28–30).
Христианский ландшафт усеян обломками покинутых, наполовину построенных башен — тех, которые начали строить и не смогли закончить. Ибо тысячи людей все еще игнорируют предупреждение Христа и принимаются следовать за Ним, предварительно не подумав о цене такого действия. Как результат, мы видим огромный скандал в христианском доме, так называемое «номинальное христианство» В странах, где распространилось христианство, большое количество людей покрыли себя приличным, но тонким слоем наружного христианского лоска. Они позволили себе до некоторой степени «участвовать», достаточной для того, чтобы их уважали, но не достаточной, чтобы причинять себе неудобства. Их религия — широкая, мягкая подушка. Она защищает их от жестких и неприятных сторон жизни, одновременно меняя свое место и форму для их удобства. Неудивительно, что циники говорят о лицемерах в церкви и отбрасывают религию как стремление убежать от реальности.
Послание Иисуса было совсем иным. Он никогда не понижал Свои стандарты и не приспосабливал Свои условия, с тем чтобы Его призыв принимали с большей готовностью. Он просил Своих первых учеников и просит с тех пор каждого ученика, чтобы их подчинение Ему было обдуманным и полным. Ни на что меньшее Он не согласен.
Сейчас мы должны совершенно точно рассмотреть, что Он сказал:
«И подозвав народ с учениками Своими, сказал им: кто хочет идти за Мною, отвергнись себя и возьми крест свой и следуй за Мною; ибо, кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее; а кто потеряет душу свою ради Меня и Евангелия, тот сбережет ее; ибо какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? Или какой выкуп даст человек за душу свою? Ибо, кто постыдится Меня и Моих слов в роде сем прелюбодейном и грешном, того постыдится и Сын Человеческий, когда приидет в славе Отца Своего со святыми Ангелами» (Марк 8:34–38).
Призыв следовать Христу
В самом простом своем выражении призыв Христа был: «Следуй за Мной!» Он просил у мужчин и женщин личной преданности. Он приглашал их учиться у Него, подчиняться Его словам и соединять себя с Его делом.
Однако не может быть следования без предварительного отречения. Следовать Христу значит отказаться от всех менее значительных приверженностей. В те дни, когда Он жил на земле, среди людей, это означало буквально оставить свой дом и работу. Симон и Андрей, «оставивши сети», последовали за Ним. Иаков и Иоанн, «оставивши отца своего Зеведея в лодке с работниками», последовали за Ним. Матфей, который услышал призыв Христа, сидя «у сбора пошлин … встал и последовал за Ним».
Сегодня призыв Господа Иисуса, в принципе, не изменился. Он все еще говорит «Следуйте за Мной!» и добавляет: «Тот, кто не оставит всего, что имеет, не может быть Моим учеником».
На практике, однако, для большинства христиан это не означает физического расставания с домом или работой. Это подразумевает, скорее, необходимость внутренне предать их Богу и отказ позволить семье или амбициям занимать первое место в нашей жизни.
Мне хотелось бы полнее сказать об отречении, которое неотделимо от следования Иисусу Христу.
Во–первых, должно произойти отречение от греха. Одним словом, это — покаяние. Это первая часть христианского обращения. Ни при каких обстоятельствах ее нельзя миновать. Покаяние и вера идут рядом. Мы не можем следовать Христу без отказа от греха.
Покаяние — это определенный поворот от каждой дурной мысли, дурного слова, дела и привычки. Недостаточно чувствовать угрызения совести или каким–то образом извиняться перед Богом. В основе своей, раскаяние — это дело не эмоций и не речи. Это — внутренняя перемена мышления и отношения к греху, которая ведет к изменению поведения.
Здесь не может быть компромисса. Возможно, в нашей жизни есть грехи, отказа от которых мы не можем себе представить; но мы должны захотеть избавиться от них в то время, как взываем к Богу об освобождении. Если вы сомневаетесь, решая, что хорошо, что плохо, от чего надо избавиться, а что можно сохранить, старайтесь избегать сильного влияния обычаев и условностей христиан, которых вы знаете. Руководствуйтесь ясным учением Библии и подсказками совести; и тогда Христос будет постепенно вести вас дальше по тропе праведности. Когда Он указывавает на что–то — откажитесь от этого. Это может быть какая–то компания или способ времяпрепровождения, какая–то литература, которую мы читаем, некое чувство гордыни, ревности или неприятия или дух непрощения.
Иисус повелел Своим последователям вырвать глаз и отсечь руку или ногу, соблазняющие их. Конечно, нам не нужно повиноваться этому с мертвым буквализмом и увечить свои тела. Эта живая фигура речи говорит о безжалостном обращении с дорогами, по которым к нам приходит искушение.
Иногда истинное покаяние должно включать «восстановление» Это означает примирение с людьми, которым мы, возможно, причинили зло. Все наши грехи ранят Бога, и ни какое наше дело не сможет залечить эти раны. Это может совершить лишь искупительная смерть нашего Спасителя Иисуса Христа. Но если наши грехи задели других людей, иногда мы можем помочь восстановить разрушенное — и должны делать это, если есть возможность. Закхей, бесчестный мытарь, с лихвой оплатил все, что он украл у своих клиентов, и обещал отдать половину имения нищим, чтобы возместить (несомненно) совершенные и невозвратимые теперь кражи.
Нужно следовать его примеру. Может, есть деньги или время, которые нам нужно отдать; может, надо опровергнуть какие–то слухи, возвратить собственность, извиниться или восстановить разорванные отношения.
Однако не следует быть чересчур скрупулезным в этом отношении. Было бы глупо рыскать по последним десяти годам, вытаскивая на свет незначительные слова и поступки, давным–давно забытые и теми, кого вы обидели. Тем не менее надо реалистично взглянуть на этот долг. Я знал студентку, которая честно призналась руководителям университета, что списывала на экзамене; другой студент вернул учебники, которые стащил из магазина. Офицер послал в Министерство Обороны список вещей, которые он «присвоил».
Если мы действительно раскаиваемся, мы захотим сделать все, что в наших силах, чтобы загладить прошлое. Мы не можем дальше наслаждаться плодами грехов, о прощении которых просим.
Во–вторых, должно быть отречение от себя. Чтобы следовать Христу, мы не только отвергаем отдельные грехи, но и отрекаемся от самого принципа своеволия, который лежит в основе каждого греха. Следовать Христу значит передать ему права на наши жизни. Это значит отречься от трона в своем сердце и принести повинность Ему как Царю. Это отречение себя ярко описано Иисусом в трех фразах.
Это значит отвергнуть себя. «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя» Тот же самый глагол используется при описании отрицания Господа Петром во дворе дома первосвященника. Нам надо отказаться от всякой связи с собою так же, как Петр отказался от Христа, когда сказал: «Я не знаю сего Человека» Самоотречение — это не просто отказ от сладостей и сигарет, отказ навсегда или добровольное воздержание на время. Потому что это значит не отказать себе в чем–то, а отказать себе в себе. Это значит сказать «нет» себе и «да» Христу; отвергнуть себя и признать Христа.
Следующая фраза, которую употребил Иисус, — взять крест свой: «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя и возьми крест свой и следуй за Мною» (Матфей 16:24). Если бы мы жили в Палестине и увидели человека, несущего крест, мы сразу же поняли бы, что это приговоренный, которого ведут туда, где он заплатит высшую цену. Ведь Палестина была занята римлянами, которые заставляли приговоренных преступников поступать именно так. Профессор Х.Б. Суит в своих комментариях к Евангелию от Марка говорит, что взять свой крест означало «поставить себя в положение осужденного, идущего на казнь». Другими словами, мы должны усвоить распятие как отношение к себе. Павел использует эту же метафору, когда объявляет, что те, которые Христовы, распяли плоть (т.е. падшую натуру) со страстями и похотями.
В Евангелии от Луки к этому высказыванию Христа добавлено наречие «ежедневно» Каждый день христианин должен умирать. Каждый день он отвергает господство своей воли. Каждый день он возобновляет свое безусловное подчинение Иисусу Христу.
Третье выражение, которым Иисус описывал отречение от себя, — потерять свою жизнь. «Потерявший свою жизнь… сбережет ее» Слово «жизнь» обозначает здесь не наше физическое существование и не нашу душу, а нас самих. Душа (психи) — это «я», это человеческая личность, которая думает, чувствует, планирует и выбирает. Согласно еще одному высказыванию, сохраненному Лукой, Иисус просто использовал возвратное местоимение и говорил о потере «себя» Таким образом, человек, подчиняя себя Христу, теряет себя. Однако, это не значит, что он теряет индивидуальность. Его воля действительно подчинится личности Христа, но его личность не поглощается личностью Христа.
Напротив, как мы увидим далее, когда христианин теряет себя, он находит себя, открывает свою подлинную сущность.
Таким образом, чтобы идти за Христом, нам надо отречься от себя, распять себя, потерять себя. Теперь полное, неумолимое требование Христа раскрыто целиком. Он призывает нас не к небрежному послушанию части наших сердец, но к ревностной, абсолютной преданности. Он призывает нас сделать Его нашим Господом.
В некоторых кругах сейчас бытует поразительная идея о том, что можно получить все блага Христова спасения, не принимая Его верховного господства. Такого шаткого понятия нет в Новом Завете. «Иисус Господь» — это самая ранняя из известных формулировок символа веры христиан. В те дни, когда имперский Рим заставлял своих граждан произносить «Цезарь — Господин», эти слова приобретали опасную окраску. Но христиане не юлили. Они не могли дать Цезарю первую клятву верности, ибо они уже дали ее императору Иисусу. Бог возвысил Своего Сына Иисуса неизмеримо выше всех правителей и властей и дал Ему положение выше всякого положения, чтобы пред Ним «преклонилось всякое колено,.. и всякий язык исповедал, что Господь Иисус Христос» (Филиппийцам 2:10–11).
Сделать Христа Господом значит отдать каждое отделение нашей общественной и частной жизни под Его контроль. Это включает и карьеру. У Бога есть цель для каждой жизни. Наша обязанность — открыть эту цель и идти к ней. Возможно, Божий план не совпадает с планами наших родителей или нашими собственными. Христианин, если он мудр, не станет ничего делать поспешно или бездумно. Может, он уже работает или готовится к работе там, где Господь назначил ему. Но, может быть, это не так. Если Христос наш Господь, нам надо открыть наше сознание для возможности перемен.
Несомненно то, что Господь зовет всех христиан к «служению», а значит, к службе, к тому, чтобы ради Христа стать слугой другим. Ни один христианин не может продолжать жить для себя. Неизвестно точно, какую форму примет такое служение. Возможно, это будет профессиональное служение в церкви или какая–то другая работа в церкви на родине или за рубежом. Но будет большой ошибкой считать, что каждый преданный христианин призван к этому. Есть и другие формы служения, которые в равной степени достойны названия «христианское служение» Например, призвание многих женщин быть женами, матерями, домашними хозяйками — в полном смысле христианское служение, ведь они служат Христу, своей семье и обществу. Служением может быть любая работа — в медицине, науке, юриспруденции, образовании, социальной службе, центральном и местном правительстве, промышленности, бизнесе и торговле, — в которой работник видит себя в сотрудничестве с Богом для человеческого служения.
Не торопитесь открыть волю Бога для своей жизни. Если вы подчинены Его воле и ждете, когда Бог раскроет ее вам, Он сделает это в Свое время. Что бы это ни было, христианин не может бездельничать. Начальник ли он, служащий или частный предприниматель, у него есть небесный Хозяин. Он учится видеть цель Бога в своей работе и трудится над ней всем своим сердцем, «ибо Господу служит, а не человекам».
Еще одна сфера жизни, приходящая под господство Иисуса Христа, — это наш брак и наш дом. Иисус сказал однажды: «Не думайте, что Я пришел принести мир на землю; не мир пришел Я принести, но меч» (Матфей 10:34). Далее Он говорил о стычке подчинений, которая возникает в семье, если один из членов следует за Ним.
Такие семейные конфликты присходят и сейчас. Христианину не стоит искать этих ссор. У него есть определенный долг — любить и чтить своих родителей и других членов семьи. Поскольку он призван быть примирителем, он пойдет на все возможные уступки, однако, не допуская компромисса со своим долгом Богу. И все же он никогда не забудет слова Христа: «Кто любит отца или мать,., сына или дочь более Меня, недостоин Меня» (Матфей 10:37).
Далее, христианин может вступать в брак только с христианином. В Библии об этом сказано очень определенно: «Не преклоняйтесь под чужое ярмо с неверными» (2 Коринфянам 6:14). Этот приказ может очень сильно огорчить тех, кто уже помолвлен или почти помолвлен, но надо честно посмотреть на этот факт. Брак — это не просто условный социальный обычай. Это божественное священное образование. А отношения в браке — самые глубокие отношения, в которые может вступить человек. Бог задумал брак как интимный союз, не только физический, интеллектуальный, эмоциональный и социальный, но и духовный. Для христианина вступить в брак с человеком, с которым у него не может быть духовного единения, значит не только ослушаться Бога, но и потерять полноту этого союза, которой хочет Бог. Это также риск в отношении детей, ведь они будут присутствовать при религиозном конфликте в собственном доме; к тому же христианское образование, которое дети должны получать от обоих родителей, становится невозможным.
В самом деле, христианское обращение настолько радикально, что само отношение к браку и отношению между полами может измениться. Мы начинаем рассматривать сам пол — фундаментальное отличие между мужчиной и женщиной и их потребность друг в друге — как создание Божие. А секс — физическое выражение половых отношений — больше не превращается из–за эгоистической безответственности в нечто случайное и в сущности безличное, но становится тем, чем задумал его Творец; становится чем–то благим и правильным, выражением любви, исполнением божественного предназначения и человеческой личности.
Другими ранее частными делами, над которыми Иисус становится Господином, когда мы подчиняем Ему жизнь, являются деньги и время. Иисус часто говорил о деньгах и об опасности богатства. То, что Он говорил по этому поводу, в большинстве случаев тревожит. Иногда кажется, что Он советовал Своим ученикам взять свой капитал и раздать его. Несомненно, Он и сегодня призывает некоторых Своих последователей поступить именно так. Но для большинства людей эта заповедь говорит скорее о внутреннем отстранении, нежели о буквальном отречении. Новый Завет не подразумевает, что имущество само по себе грешно.
Конечно, Христос хотел, чтобы мы ставили Его выше материального благосостояния — так же, как и выше семейного родства. Мы не можем служить Богу и маммоне. Более того, мы должны сознательно тратить деньги. Эти деньги больше нам не принадлежат. Бог поручил нам распоряжаться ими. И в наш век, когда во всем мире пропасть между изобилием и нищетой расширяется, в век, когда христианское служение значительно затруднено из–за недостатка финансов, нам нужно оставаться щедрыми и дисциплинированными в том, что мы отдаем.
В наши дни время — общая проблема; и новообращенному христианину несомненно придется пересмотреть важность своих пристрастий. Пока он студент, учеба будет на одном из первых мест. Христиан должны знать как трудолюбивых и честных людей. Но студенту–христианину надо будет выделить время и для новых занятий. Ему придется выкроить из своего плотного расписания время для ежедневной молитвы и чтения Библии, выделить воскресенье как день Господа, который был утвержден как день поклонения и отдыха; найти время для общения с другими христианами, для чтения христианской литературы и для какого–либо служения в церкви и общине.
Все это необходимо, если мы хотим отвергнуть грех и себя и следовать Христу.
Призыв исповедовать Христа
Нам заповедано не только следовать Христу в частной жизни, но и публично исповедовать Его. Недостаточно в тайне отвергать себя, если на людях мы отвергаем Его. Он сказал:
«Ибо, кто постыдится Меня и Моих слов в роде сем прелюбодейном и грешном, того постыдится и Сын Человеческий, когда приидет в славе Отца Своего со святыми Ангелами» (Марк 8:38).
«Итак всякого, кто исповедает Меня пред людьми, того исповедаю и Я пред Отцем Моим Небесным; а кто отречется от Меня пред людьми, отрекусь от того и Я пред Отцем Моим Небесным " (Матфей 10:32–33).
Сам факт того, что Иисус велел нам не стыдиться Его, показывает, что Он знал, что у нас будет искушение стыдиться; а то, что Он добавил «в роде сем, прелюбодейном и грешном», показывает, что Он знал этому причину. Он явно предвидел, что Его церковь в мире будет движением меньшинства; и нужна смелость, чтобы выступать с немногими против многих, особенно если эти немногие непопулярны и естественным образом к ним не влечет.
Тем не менее, нельзя избегать этого открытого признания. Павел объявил его условием спасения. Чтобы спастись, писал он, нужно не только верить в сердце своем, но и устами признать, что Иисус — Господь, «ибо человек верит в сердце своем и оправдан; и исповедает устами своими и спасен» Возможно, апостол говорит о крещении. Конечно, новообращенный должен окреститься, если он еще не крещен, частично для того, чтобы с водой получить видимый знак и печать своего внутреннего очищения и новой жизни во Христе, и частично, чтобы публично признать, что он Сверился Иисусу Христу как Спасителю и Господу. Но открытое признание христианина не заканчивается крещением. Он должен хотеть, чтобы его семья и друзья узнали, что он христианин — в первую очередь и особенно по той жизни, которую он ведет. Это, в свою очередь, обязательно приведет к возможности устного свидетельства, хотя христианин должен быть здесь честным и смиренным, а не врываться бестактно в частную жизнь других. К тому же, он присоединяется к церкви, общается с другими христианами в институте или на работе, не боится признать свою христианскую принадлежность, когда возникает необходимость, и начинает молитвой, свидетельством и примером искать пути, чтобы привести своих друзей к Христу.
Мотивация
Нелегко выполнять требования Христа; но объяснения им, данные Иисусом, побуждают к этому. Так, если мы серьезно рассматриваем полное подчинение, о котором Он просит, нам будут нужны сильные мотивы. Первый мотив — ради нас самих.
«Кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее; а кто потеряет душу свою,… тот сбережет ее; ибо какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? Или какой выкуп даст человек за душу свою?» (Марк 8:35–37).
У многих людей глубоко внутри сидит страх, что, если они подчинятся Иисусу Христу, они проиграют. Они забывают, что Иисус пришел в мир, чтобы у нас была «жизнь и в изобилии», что Его намерение — обогатить, а не обеднить, и что Его служение — совершенная свобода.
Конечно, подчинившись Христу, мы столкнемся с потерями. Мы уже думали о грехе и об эгоизме, от которых надо отказаться; и может быть, мы потеряем некоторых друзей. Но изобильное и удовлетворяющее их восполнение намного перевешивает сами потери. Удивительный, ошеломляющий парадокс учения Христа и жизни христианина в том, что если мы теряем себя, следуя Христу, то в действительности мы находим себя. Истинное самоотречение — это истинное открытие себя. Жить для себя — безумство и самоубийство; жить для Христа и людей — мудрость и настоящая жизнь. Мы не начнем находить себя до тех пор, пока не захотим потерять себя в служении Христу и нашим ближним.
Чтобы усилить эту истину, Иисус поставил в контраст весь мир и отдельную душу. А затем Он задал деловой вопрос о доходе и убытке. Допустим, вы приобретаете весь мир и теряете себя, спросил Он, какой будет ваша прибыль? Он доказывал на самом низком уровне личной выгоды, что следовать за Ним будет бесспорно самым выгодным предприятием. Ибо следовать Ему значит найти себя, а цепляться за себя и отказываться идти за Ним значит утратить себя и потерять право на вечную судьбу, какие бы материальные блага мы за это время ни приобрели. Почему? Во–первых, мы не можем приобрести весь мир. Во–вторых, если бы мы и могли его приобрести, он не вечен. И, в–третьих, пока он существует, он не дает удовлетворения. «Какой выкуп даст человек за душу свою?» Нет ничего достаточно ценного, что бы можно было предложить. Конечно, мы платим за то, что являемся христианами, но не быть христианами стоит дороже. Это значит потерять себя.
Второй мотив христианского подчинения — ради других. Мы должны подчиниться Христу не только ради того, что мы получим, но и ради того, что мы сможем отдать. «Тот, кто потеряет душу свою… ради Евангелия, тот сбережет ее» «Ради Евангелия» значит «ради провозглашения его другим людям» Мы уже слышали, что нам нельзя стыдиться Христа или слов Его; теперь мы должны так Им гордиться, чтобы с радостью нести Его благую весть другим.
Многие из нас чувствуют себя угнетенными душераздирающей трагедией этого хаотичного мира. Само наше выживание стоит под вопросом. Обычный гражданин часто чувствует себя жертвой в запутанной паутине политики или безличной деталью в машине современного общества. Но христианину не нужно поддаваться этому ощущению бессилия. Ведь Иисус Христос назвал Своих последователей и «солью земли», и «светом мира». Перед изобретением холодильника соль использовалась в основном для предотвращения гниения рыбы и мяса. Так христиане должны удерживать общество от разрушения, помогая сохранять нравственные нормы, действуя на общественное мнение и охраняя справедливость законодательства. А как «свет мира» христиане должны позволить своему свету сиять в Иисусе Христе. Они нашли тайну мира и любви, личных взаимоотношений, изменения людей; они должны поделиться этой тайной с другими. Лучший вклад, который человек может внести для удовлетворения потребностей мира, это жить как христианин, построить христианский дом и излучать свет Евангелия Иисуса Христа.
Однако величайший мотив — это ради Христа. «Тот, кто потеряет душу свою ради Меня… сбережет ее» Когда нас просят сделать что–нибудь особенно трудное, хотим мы это делать или нет, зависит от того, кто нас просит. Если просьба идет от того, кто имеет на это право и кому мы должны, мы рады согласиться. Именно поэтому призыв Христа так красноречив и убедителен.
Конечно, именно поэтому Он описывает требуемое отречение как «взять свой крест» Он просит не больше, чем дал Сам. Он просит крест за крест. Мы должны следовать Ему не только ради того, что можем получить, а в основном ради того, что Он отдал. Он отдал Себя. Дорого ли это нам обойдется? Ему это стоило дороже. Когда Он пришел, Он оставил славу Отца, свободы небес и поклонение бесчисленных ангелов. Он смирился до того, что принял человеческое имя, родился в хлеву и лежал в яслях, работал на скамье плотника, водил дружбу с деревенскими рыбаками, умер на обычном кресте и нес грехи мира.
Только при виде креста мы можем захотеть отречься от себя и идти за Христом. Наши маленькие кресты затмеваются Его крестом. Если мы вдруг однажды увидим, как велика должна быть Его любовь, чтобы вынести такой стыд и боль за нас, не заслуживающих ничего, кроме наказания, — для нас останется только один путь. Как можем мы отречься и отвернуться от такой любви?
Но, однако, если вы страдаете от нравственного малокровия, послушайте моего совета и идите прочь от христианства. Если вы хотите шагать по жизни легко, потакая своим желаниям, то делайте все, что хотите, но не становитесь христианином. Но если вы хотите жизни, полной открытия себя, которая принесет радостное удовлетворение натуре, данной вам Богом, если вы хотите вести жизнь, полную приключений, в которой у вас будет привилегия служить Ему и вашим ближним, если вы хотите получить жизнь, в которой выразите часть той переполняющей благодарности, которую вы начинаете чувствовать к Тому, Кто умер за вас, я бы призвал вас передать вашу жизнь без остатка и без промедления Господу и Спасителю Иисусу Христу.
10. Подходя к решению
Многим незнакома идея о том, что для того, чтобы стать христианином, необходимо принять решение. Некоторым представляется, что они уже христиане, так как родились в христианской стране. «В конце концов, — говорят они, — мы не евреи, не мусульмане, не буддисты; значит, предполагается, что мы христиане!» Другие думают, что от них не требуется ничего большего, чем христианское воспитание и то, что их учили принимать христианский символ веры и христианские нормы поведения. Однако независимо от родителей и воспитания каждый самостоятельный взрослый обязан сам принять решение «за» или «против» Христа. Нельзя оставаться нейтральными. И нельзя случайно и само собой приплыть в христианство. И никто это не устроит за нас. Надо решать самим.
Даже согласия с тем, что написано до сих пор в этой книге, недостаточно. Можно согласиться, что свидетельство божественной природы Иисуса заставляет поверить в нее и даже сделать окончательный вывод, что Он действительно был Сын Божий; можно верить в то, что Он пришел и умер, чтобы стать Спасителем мира; можно признать, что мы грешники и нуждаемся в этом Спасителе. Но все это по отдельности или вместе еще не делает нас христианами. Верить в определенные факты о личности и делах Христа — это необходимый предварительный шаг, но истинная вера переведет эту мысленную убежденность в решительный акт доверия. Интеллектуальное убеждение должно вести к личной преданности.
Я раньше и сам думал, что смертью Иисуса на кресте весь мир в результате некоего, даже механического, перехода, оправдался перед Богом. Я помню, как я был сбит с толку и возмущен, когда мне впервые предложили оценить Христа и Его спасение применительно ко мне. Я благодарю Бога за то, что позже Он открыл мне глаза, и я увидел, что я должен сделать нечто большее, чем признать, что мне нужен какой–нибудь Спаситель; даже больше, чем признать, что Иисус Христос был именно тем Спасителем, который мне нужен. Надо было признать Его моим Спасителем. Несомненно, это личное местоимение выделяется в Библии.
«Господь — Пастырь мой, я ни в чем не буду нуждаться»
«Господь — мой свет и мое спасение»
«О Бог, ты — мой Бог».
«Все почитаю тщетою ради превосходства познания Христа Иисуса, Господа моего».
Один из стихов Библии, который помог многим ищущим (включая меня) понять этот необходимый шаг веры, содержит в себе слова Самого Христа. Он говорит: «Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему и буду вечерять с ним, и он со Мною» (Откровение 3:20).
Этот стих проиллюстрировал Хольман Хант в своем известном полотне «Свет мира», написанном в 1853 г. Оригинал ее висит в часовне Хибл колледжа, в Оксфорде, а его копия (работа самого художника спустя 40 лет) в Соборе Святого Павла. Независимо от того, в моде прерафаэлиты или нет, символизм полотна остается назидательным. Джон Рескин в письме газете «Таймс» в мае 1854 г. описал ее так:
«Слева на картине мы видим дверь в человеческую душу. Она крепко заколочена; гвозди и засовы заржавели; она опутана и накрепко привязана к косякам ползучими побегами плюща, и нам ясно, что ее никогда не открывали. Над ней вьется летучая мышь, порог зарос ежевикой, крапивой и бесплодными колосьями… Христос подходит к ней ночью…
Он одет в царский плащ и терновый венец, держит в левой руке фонарь (как свет мира) и стучит правой в дверь. Контекст этого стиха (см. Откровение 3) также многое освещает. Он появляется в конце письма Христа, адресованного через Иоанна Лаодикийской церкви, которая находилась там, где сейчас Турция. Лаодикия была процветающим городом, известным тканями и одеждой, медицинской школой, где производился знаменитый фригийский глазной порошок, и богатыми банками.
Материальное процветание принесло с собой дух самодовольства, который заразил христианскую церковь. Приверженцами этого духа были и те, кто провозглашали себя верующими, и которые, как оказалось, христианами только назывались. Они были терпимо респектабельны, не больше. Их религиозные интересы были мелкими и случайными. Как вода из горячих источников Гиераполиса, которая по трубам поступала в Лаодикию, они были (по словам Иисуса) ни холодны, ни горячи, тепловаты, а значит, безразличны к Нему. Эта духовная тепловатость объясняется с точки зрения самообмана. Ибо ты говоришь: «Я богат, разбогател и ни в чем не имею нужды»; а не знаешь, что ты несчастен и жалок, и нищ, и слеп, и наг.
Что за описание гордой и процветающей Лаодикии! Они были слепыми и нагими нищими — нагими, несмотря на их фабрику одежды, слепыми, несмотря на фригийский глазной порошок, и нищими, несмотря на их банки. И мы сейчас ничем от них не отличаемся. Может, и мы говорим, как они: «Мне ничего не надо» Трудно найти слова, более опасные духовно. Именно наша самодостаточная независимость больше, чем что–либо другое, удерживает нас от подчинения Христу. Конечно же, Он нужен нам! Без Него мы нравственно наги (и нет одежды, которая подошла бы для Божьего присутствия), слепы к духовной истине и нищи, ибо нам нечем купить благосклонность Бога. Но Христос может одеть нас в праведность, прикосновением вернуть зрение и обогатить нас духовными благами. Без Него и до тех пор, пока мы не откроем дверь, чтобы впустить Его, мы — слепые и нагие нищие. «Се, стою у двери и стучу , — говорит Он. Это не плод воображения, не выдуманный персонаж религиозного романа. Это человек из Назарета, утверждения Которого, Его характер и воскресение говорят о том, что Он — Сын Божий. Он также — распятый Спаситель. На стучащей руке есть шрам. На ноге, что стоит на пороге, видны следы гвоздей.
И Он — воскресший Христос. Иоанн уже описал Его в первой главе Откровения, когда видел Его в своем символичном видении. Его глаза были, как пламень огненный, а ноги подобны халколивану, раскаленному в печи. Его голос звучал, как шум вод многих, а лицо Его сияло, как солнце в силе своей. Неудивительно, что Иоанн упал к ногам Его. Трудно понять, как существо такого величия могло снизойти до того, чтобы придти к таким вот слепым и нагим нищим, как мы.
И все–таки Иисус Христос говорит, что Он стоит, стучит в дверь нашей жизни и ждет. Заметьте, что Он стоит у двери, а не толкает ее; говорит с нами, а не кричит. Это еще более замечательно, если мы вспомним, что дом в любом случае принадлежит Ему. Он — архитектор, который придумал этот дом. Он — строитель, который его построил. Он хозяин, Он купил его всей Своей кровью. Так что дом принадлежит Ему по праву задумки, строительства и покупки. Мы — лишь жильцы в доме, который нам не принадлежит. Он мог бы плечом распахнуть дверь, но предпочитает стучать рукой. Он мог бы приказать нам открыть дверь; вместо этого Он лишь предлагает нам это сделать. Он не навязывает Своего присутствия ни в чьей жизни. Он говорит (стих 18): «Советую тебе… Он мог бы издавать приказы; но Ему достаточно дать совет. Таковы Его снисходительность и смирение, и свобода, которую Он дал нам. Но почему Иисус Христос хочет войти? Мы уже знаем ответ. Он хочет стать и нашим Господом, и нашим Спасителем.
Он умер, чтобы стать нашим Спасителем. Если мы примем Его, Он сможет даровать нам лично все блага, купленные Его смертью. Войдя в дом, Он обновит, перестроит его, внесет другую мебель. А значит, Он очистит и простит нас; наше прошлое будет зачеркнуто. Он также обещает вечерять с нами и разрешить вечерять с Ним. Эта фраза описывает радость быть с Ним. Он не только отдает нам Себя, но и просит нас отдать себя Ему. Мы были незнакомы; теперь мы друзья. Между нами была закрытая дверь; а теперь мы сидим за одним столом.
Иисус Христос войдет также как наш Господин и Хозяин. Дом нашей жизни перейдет под Его управление, и нет смысла открывать дверь, если мы этого не хотим. Когда Он переступает через порог, мы должны передать Ему всю связку ключей, открывая Ему доступ в каждую комнату. Один четверокурсник из Канады написал мне как–то: «Вместо того, чтобы дать Христу всю связку ключей ко многим комнатам дома,., я дал Ему один ключ, подходящий ко всем дверям» Для этого необходимо покаяться, решительно отвернуться от всего, что, как мы знаем, Ему не понравится. Не то, что мы стараемся сделаться лучше перед тем, как приглашаем Его войти. Наоборот, нам нужно, чтобы Он вошел, потому что мы не можем простить себя и сделать себя лучше. Но надо, чтобы мы были готовы к любым изменениям, которые Он пожелает сделать, когда войдет. Не может быть никакого сопротивления или попыток поставить наши собственные условия; должно быть безусловное подчинение господству Христа. Что это значит? Я не могу описать это в деталях. В принципе, это значит отвергнуть злое и следовать за Христом.
Вы сомневаетесь? Вы говорите, что неразумно подчиняться Христу в темноте? Конечно же, это не так. Это гораздо более разумно, чем заключение брака. В браке мужчина и женщина подчиняются друг другу без всяких условий. Они не знают, что ожидает их в будущем. Но они любят друг друга и доверяют друг другу. Они обещают взять друг друга, чтобы «держать от сего дня навсегда, для плохого и хорошего, для богатства и бедности, в здоровье и болезни; любить и дорожить друг другом до тех пор, пока смерть не разлучит их» Если человек может так доверять человеку, как можем мы не доверять Сыну Божьему? Гораздо более разумно подчиниться божественному Христу, чем самому доброму и благородному из людей. Иисус никогда не предаст и не злоупотребит нашим доверием.
Итак, что же нам делать? Для начала надо услышать Его голос. Всегда есть трагическая возможность повернуться к Христу неслышащим ухом и заглушить настойчивый шепот Его призыва. Иногда мы слышим Его голос через уколы совести, иногда через искания разума. Это может быть нравственное поражение или кажущаяся пустота и бессмысленность существования, или невыразимый духовный голод, или болезнь, лишение, боль, или страх, которые помогут нам увидеть Христа, стоящего за дверью и говорящего с нами. Его зов может придти к нам через друга, проповедника или через книгу. Когда бы мы ни услышали Его, мы должны слушать. «Имеющий уши да услышит», — говорит Иисус.
Затем надо открыть дверь. Услышав Его голос, надо открыть дверь на Его стук. Открытая дверь Иисусу Христу — это наглядное описание шага веры в Него как нашего Спасителя, шага подчинения Ему как нашему Господу. Это — определенное действие. Время, в котором стоит здесь греческий глагол, не оставляет места для сомнений. Дверь не может распахнуться случайно. И она не приоткрыта. Она закрыта, и ее надо открыть. Более того, Христос не будет открывать ее Сам. На картине Хольмана Ханта у двери нет ручки, нет ничего, за что можно было бы потянуть. Говорят, художник специально написал так, чтобы показать, что ручка двери изнутри. Христос стучит; мы должны открыть.
Это — индивидуальное действие. Действительно, письмо было адресовано церкви, номинальной, «тепленькой» церкви в Лаодикии. Но вызов брошен каждому человеку лично: «Если кто (т. е. любой) услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему» Каждый должен принять решение и сделать этот шаг сам. Никто другой не сделает этого за вас. Родители и учителя–христиане, друзья и священники могут указать путь, но ваша и только ваша рука может отодвинуть засовы и повернуть ручку.
Это — уникальное действие. Такой шаг делается один раз в жизни. Когда Христос войдет, Он запрет и заколотит дверь изнутри. Грех может заставить Его пойти на чердак или в подвал, но Он никогда не покинет дома, в который вошел. «Не оставлю тебя и не покину тебя», — говорит Он. Я не говорю, что вы выйдете из ваших переживаний с настоящими крыльями ангела. Я не говорю, что вы станете совершенными в мгновение ока. В одно мгновение можно стать христианином, но не зрелым христианином. За несколько секунд Христос может войти, очистить и простить вас, но понадобится гораздо большее время для того, чтобы ваш характер преобразился и сформировался по Его воле. Нужно всего несколько минут для того, чтобы жених и невеста стали мужем и женой, но в кутерьме их дома могут понадобиться долгие годы, чтобы две сильных воли слились воедино. Так что, когда мы принимаем Христа, мгновение подчинения поведет к жизни приспособления. Это — действие, необходимое сейчас. Не ждите дольше, чем нужно. Время уходит. Будущее неопределенно. Может быть, вам никогда не представится лучшей возможности. «Не хвались завтрашним днем; потому что не знаешь, что родит тот день» (Притчи 27:1). «Говорит Дух Святый, «ныне, когда услышите глас Его, не ожесточите сердец ваших… (Евреям 3:7, 8). Не откладывайте до тех пор, пока вы постараетесь сделаться лучше или достойнее присутствия Христа, или до тех пор, пока вы не решите всех проблем. Если вы верите, что Иисус Христос — Сын Божий и умер, чтобы стать вашим Спасителем, этого достаточно. Остальное придет в свое время. Действительно, есть опасность в поспешном и опрометчивом действии; но такая же опасность таится в промедлении. Если в глубине сердца вы знаете, что должны действовать, тогда больше тянуть нельзя. Это — необходимое действие. Конечно, в христианской жизни есть многое кроме него. Как мы увидим в следующей главе, там есть присоединение к общению в церкви, открытие и следование воле Божьей, возрастание в благодати и понимании и стремлении служить Богу и людям; но этот шаг — начало, и ничто не может его заменить. Можно верить в Христа разумом и восхищаться Им; можно молиться Ему через дверную скважину (как я и делал многие годы), можно подсовывать под дверь монеты, пытаясь Его умилостивить; можно быть нравственным, приличным, праведным и хорошим человеком; можно быть религиозным; можно принять крещение и конфирмацию; можно глубоко уйти в философскую религию; можно изучать богословие или даже быть рукоположенным священником — и все еще не открыть дверь Христу. Это ничем нельзя заменить. Один профессор университета описывает в своей автобиографии, как однажды он ехал на крыше автобуса, когда «без слов и (я думаю) почти без образов, предо мной каким–то образом встал факт обо мне. Я понял, что я как бы удерживаю что–то или отгораживаюсь от чего–то. Или, если хотите, как будто я носил некую жесткую одежду, вроде корсета, или даже панцирь, как у рака. Я почувствовал, что именно там и тогда мне был дан свободный выбор. Я мог открыть дверь или оставить ее закрытой; я мог сбросить броню или продолжать ее носить. Ни одна из возможностей не представлялась мне как долг, ни к одной не примешивались страх или угроза, хотя я знал, что открыть дверь или снять корсет означало нечто, что нельзя вычислить заранее. Я решил открыть дверь, расстегнуть, ослабить вожжи. Я говорю «я решил», и все же на самом деле сделать противоположное казалось совершенно невозможным» Так профессор К.Льюис описывает свои переживания в книге Радостное удивление.
Одна титулованная леди откликнулась на призыв Билли Грэма выйти вперед в конце евангельского собрания. Ее представили одному из верующих, который, когда узнал, что она еще не подчинила своей жизни Христу, предложил ей помолиться прямо там, в ту же минуту. Склонив голову, она произнесла: «Дорогой Господь Иисус! Я хочу, чтобы Ты пришел в мое сердце, больше всего на свете. Аминь!» Юноша–подросток одним воскресным вечером встал на колени около своей кровати в общежитии. Просто, обыденно, но твердо он сказал Христу, что запутался в своей жизни; признал свои грехи; поблагодарил Христа за то, что Он умер за него, и попросил Его придти в его жизнь. На следующий день он записал в дневнике:
«Вчера действительно многое случилось!.. До сих пор Христос был на заднем плане, и я только просил Его направлять меня вместо того, чтобы отдать Ему всю власть над собой. А Он стоит и стучит. Я услышал Его, и теперь Он вошел в мой дом. Он очистил его и теперь царит в нем… И еще через день:
«Весь день сегодня я на самом деле чувствовал огромную и новую радость. Это — радость быть в мире с миром и общаться с Богом. Как хорошо я знаю теперь, что Он управляет мной и что я никогда по–настоящему не знал Его раньше…
Это отрывки из моего собственного дневника. Я рискнул процитировать их, потому что не хочу, чтобы вы думали, что я призываю вас сделать шаг, которого не сделал сам. Вы христианин? Настоящий и преданный христианин? Ваш ответ зависит от другого вопроса — не таких как, ходите вы в церковь или нет, верите в символ веры или нет, ведете достойную жизнь или нет (хотя все они очень важны в свое время), а, скорее, такого: по какую сторону вашей двери стоит Иисус Христос? Он внутри или снаружи? Это самое важное.
Может быть, вы готовы открыть дверь Христу. Если вы не уверены, сделали вы это или нет, мой совет — уверьтесь, даже если (как кто–то сказал) вы будете обводить чернилами то, что уже написано карандашом. Я предлагаю вам уединиться для молитвы. Признайте свои грехи перед Господом и отвергните их. Поблагодарите Иисуса Христа за то, что Он умер за вас и вместо вас. Затем откройте дверь и попросите Его войти как вашего личного Спасителя и Господа.
Может быть, вам поможет молитва, которую вы могли бы повторить в своем сердце.
Господь Иисус Христос, я признаю, что шел своим собственным путем. Я согрешил мыслью, словом и делом. Прости грехи мои. Я отворачиваюсь от них в раскаянии. Я верю, что Ты умер за меня, на Своем теле неся мои грехи. Спасибо Тебе за Твою великую любовь. Теперь я открываю дверь. Войди, Господь Иисус! Войди как мой Спаситель и очисти меня. Войди как мой Господь и управляй мной. И я буду служить Тебе, ибо Ты даешь мне силу, всю мою жизнь. Аминь.
Если вы помолитесь этой молитвой от всего сердца, смиренно поблагодарите Христа за то, что Он вошел к вам. Ибо Он сказал, что войдет. Он дал нам слово. «Если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему… Не обращайте внимания на свои ощущения; верьте Его обещанию и благодарите Его за то, что Он сдержал Свое слово.
11. Быть христианином
Эта последняя глава написана для тех, кто открыл дверь своей жизни Иисусу Христу. Они предали себя Ему. Таким образом, они начали христианскую жизнь. Но стать христианином — это одно, быть христианином — другое. Теперь нам надо подумать о том, что же подразумевают слова «быть христианином».
Вы сделали простой шаг: пригласили Христа придти как вашего Спасителя и Господа. В тот момент произошло нечто, что можно назвать только чудом. Бог, без Чьей благодати вы не смогли бы раскаяться и поверить, дал вам новую жизнь. Вы родились вновь. Вы стали чадом Божьим и вошли в Его семью. Может быть, вы не осознавали того, что произошло — точно так же, как вы не осознавали происходящего во время своего физического рождения. Самосознание, понимание того, кто ты есть, — это часть процесса личного развития. Тем не менее, когда вы родились, вы вышли в мир как новая, независимая личность, так и тут: когда вы вновь родились духовно, вы стали новым творением во Христе.
Но (как вы, возможно, думаете) разве Бог не Отец всех людей? Разве не все люди — дети Божьи? Да и нет! Конечно, Бог — Создатель всех людей, и все они — Его отпрыски в том смысле, что свое существование получили от Него (например, см. Деяния 17:28). Но Библия ясно разделяет общее отношение Бога ко всему человечеству как отношение Творца к творению и особое отношение отца к ребенку, которое Он устанавливает с теми, кто стал новой тварью через Иисуса Христа. Иоанн объясняет это в прологе к своему Евангелию, когда пишет:
«Он (т.е. Иисус) пришел к своим, и свои Его не приняли. А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими, которые… от Бога родились».
Эти придаточные предложения, начинающиеся со слова «которые», описывают одних и тех же людей. Чада Божьи — те, которые от Бога родились, и те, которые приняли Христа в свою жизнь и которые поверили в Его имя.
Что значит быть «чадом» Божьим в этом смысле? Как и членство в любой семье, оно подразумевает как привилегии, так и ответственность. Нам нужно продолжать смотреть, чтобы увидеть их.
Христианские привилегии
Единственная в своем роде привилегия тех, кто вновь родился в семью Божью, — то, что они связаны с Богом.
Давайте рассмотрим эти отношения.
Интимные отношения
Ранее мы увидели, что наши грехи принесли отчуждение от Бога. Они встали как барьер между нами. Если выразить это по–другому, мы находились под справедливым обвинением Судии всей земли. Но теперь, через Христа, Который понес нашу вину и с Кем мы объединились верой, мы «оправданы», то есть приняты Богом и провозглашены праведными. Наш Судия стал нашим Отцом. «Посмотрите, какую любовь Отец дал нам, так что мы названы чадами Божьими; такие мы и есть," — писал Иоанн. «Отец» и «Сын» — эти два разных титула Иисус дал Богу и Себе; и этими же именами Он разрешает пользоваться нам! Через союз с Ним нам позволено разделить нечто из Его собственного интимного отношения к Отцу. Киприан, Епископ Карфагена в середине III столетия нашей эры, хорошо описывает эту привилегию, когда пишет о Молитве Господней:
«Как велика снисходительность Господня! Как велики Его милость и изобилие благости, даруемые нам; если посмотрим на то, что Он повелел нам молиться перед Богом, называя Бога Отцом, а себя сыновьями Божьими, как Христос есть Сын Божий — имя, которое ни один не отважился бы произнести в молитве, если бы Он Сам не позволил нам молиться именно так».
Теперь, наконец, мы можем повторять молитву Господню без лицемерия. Раньше слова звучали как–то пусто; теперь они наполнены новым и благородным смыслом. Бог — действительно наш Небесный Отец, который знает наши нужды до того, как мы просим Его, и не устанет дарить блага детям Своим.
Возможно, иногда в нас нужно будет что–то исправить Его рукой, ибо «Господь, кого любит, того наказывает; бьет же всякого сына, которого принимает» (Евреям 12:6). Но и в этом Он относится к нам как к сыновьям и наказывает нас для нашего же блага. С таким Отцом, любящим, мудрым и сильным, мы сможем избавиться от всех страхов (о заботе нашего Небесного Отца см. Матфей 6:7–13, 25–34 и 7:7–12, а о Его наказании — Евреям 12:3–11).
Верные отношения
Отношение христианина к Богу как ребенка к своему Отцу — не только интимное, но и уверенное. Кажется, что многие только надеются на лучшее и не больше; но ведь это можно знать наверняка.
Это более чем возможно. Это открытая нам Воля Божья. Нам нужно быть уверенными в своих отношениях с Богом не только ради покоя нашего сознания и помощи другим, но и потому, что Бог хотел, чтобы у нас была эта уверенность. Иоанн категорически утверждает, что именно таковым было его намерение, когда он писал свое первое Послание: «Сие написал я вам, верующим во имя Сына Божия, дабы вы знали, что вы, веруя в сына Божия, имеете жизнь вечную»
Но быть уверенным — это не только чувствовать уверенность. Многие, находясь в самом начале христианской жизни, делают эту ошибку. Они слишком полагаются на свои поверхностные ощущения. Сегодня они чувствуют, что близки к Богу; на следующий день они снова чувствуют отчуждение. А так как они думают, что чувства точно отражают их духовное состояние, они впадают в безумие неуверенности. Их христианская жизнь превращается в непостоянную, переменчивую, похожую на полет на качелях, когда они парят в высоте восторга с тем, чтобы опять погрузиться в глубины депрессии.
Такое ошибочное существование не предназначено Богом Его детям. Надо научиться не очень доверять чувствам. Они чрезвычайно переменчивы. Они меняются вместе с погодой, обстоятельствами, состоянием нашего здоровья. Мы — непостоянные существа, подверженные капризам и настроениям, и наши неустойчивые чувства часто не имеют ничего общего с духовным прогрессом. Основа нашего знания о том, что мы находимся во взаимоотношениях с Богом, — не наши чувства, а то, что Он говорит об этом. Проверка, которую мы применяем к себе, скорее объективна, а не субъективна. Нам надо не копаться в себе в поисках свидетельства духовной жизни, а посмотреть вверх, от и из себя, на Бога и Его слово. Но где искать слово Божье, уверяющее нас в том, что мы Его дети? Во–первых, Бог обещает в Своем слове в Писании дать вечную жизнь тем, кто примет Христа. «Свидетельство сие состоит в том, что Бог даровал нам жизнь вечную, и сия жизнь в Сыне Его. Имеющий Сына Божия имеет жизнь; не имеющий Сына Божия не имеет жизни» (1 Иоанна 5:11–12). Значит, смиренная вера в то, что мы имеем вечную жизнь, — не самонадеянность. Напротив, верить слову Божьему — есть смирение, а не гордыня, и мудрость, а не самонадеянность. Сомнение будет безумством и грехом, ибо «не верующий Богу представляет Его лживым, потому что не верует в свидетельство, которым Бог свидетельствовал о Сыне Своем» (1 Иоанна 5:10).
К тому же, Библия полна обетовании Божьих. Разумный христианин стремится как можно скорее уложить их в памяти. Потом, когда он проваливается в ров депрессии и сомнения, он сможет воспользоваться обетованиями Божьими, как веревками, чтобы выкарабкаться.
Вот несколько стихов для начала запоминания. В каждом — божественное обетование.
Христос примет нас, если мы придем к Нему: Иоанн 6:37
Он будет держать нас и никогда не отпустит: Иоанн 10:28
Он никогда не покинет нас: Матфей 28:20; Евреям 13:5, 6
Бог не допустит искушений свыше наших сил: 1 Коринфянам 10:13
Он простит нас, когда исповедаем свои грехи: 1 Иоанна 1:9
Он даст нам мудрость, когда попросим о ней: Иаков 1:5
Во–вторых, Бог говорит с нашими сердцами. Послушайте эти утверждения: «Любовь Божья излилась в сердца наши Духом Святым…» и «когда взываем «Авва, Отче!» сей самый Дух свидетельствует духу нашему, что мы — дети Божий» (Римлянам 5:5, 8:15–16). Каждый христианин знает, что это значит. Внешний свидетель Святого Духа в Писании подтверждается внутренним свидетелем Святого Духа в нашем опыте. Это значит не вкладывать доверие в мелкие и изменчивые чувства, а, скорее, ожидать углубляющегося убеждения в наших сердцах, в той мере, как Святой Дух убеждает нас в Божьей любви к нам и подсказывает нам воскликнуть «Отче!», когда мы ищем лица Божьего в молитве.
В–третьих, тот же Дух, который свидетельствует о том, что мы — сыновья Его, в Писании и опыте, завершает Свое свидетельство в нашем характере. Если мы вновь рождаемся в Божью семью, тогда Дух Божий живет в нас. На самом деле присутствие, обитание в нас Святого Духа — одна из величайших привилегий детей Божьих. Это их отличительная черта: «Ибо все, водимые Духом Божиим, суть сыны Божий» И опять: «Если же кто Духа Христова не имеет, тот и не Его» (см. Римлянам 8:9–17). Пройдет совсем немного времени после того, как Он поселится в нас, и Он начнет производить перемену в нашем образе жизни. Иоанн безжалостно говорит о такой проверке в своем первом Послании. Если кто–либо упорствует в непослушании заповедям Божьим и невыполнении долга по отношению к ближним, тогда он не христианин, что бы он ни говорил. Праведность и любовь — незаменимые черты чада Божьего.
Надежные отношения
Предположим, что мы вошли в интимные отношения с Богом и убедились в этом собственным Словом Божьим — но надежны ли такие отношения? Или можно сейчас родиться в семью Божию, а через секунду оказаться отвергнутым? Библия указывает на то, что это — постоянные отношения. «Если дети, то и наследники, — написал Павел, — наследники Божий, сонаследники же Христу» И далее продолжал доказывать, в великолепном отрывке в конце 8–й главы Послания к Римлянам, что дети Божьи вечно хранимы, ибо ничто и никогда не может отлучить нас от Его любви.
«Но что происходит, когда я согрешаю?», — можете спросить вы. «Отрекаюсь ли я тогда от своих сыновних прав и перестаю ли быть чадом Божьим?» Нет. Сравните это с человеческой семьей. Мальчик обижает родителей своей грубостью. На их дом опускается туча. В воздухе висит напряжение. Отец и сын не разговаривают. Что случилось? Мальчик перестал быть сыном? Нет. Их взаимоотношения не изменились; сломалось их общение. Отношение зависит от рождения, общение зависит от поведения. Как только мальчик извинится, он будет прощен. А прощение восстанавливает общение. Все это время взаимоотношения оставались прежними. Может быть, ребенок временно был непослушным, даже вызывающе непокорным сыном, но он не перестал быть сыном.
Так же и с детьми Божьими. Когда мы грешим, мы не отвергаем наших с Ним отношений как детей, хотя общение с Ним испорчено до тех пор, пока мы не исповедаемся и не отречемся от греха. Как только мы «исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды», ибо «если кто согрешил, то мы имеем Ходатая пред Отцем, Иисуса Христа, Праведника: Он есть умилостивление за грехи наши» (1 Иоанна 1:9, 2:1–2). Так что не ждите до вечера и тем более до следующего воскресенья, чтобы исправить то, что было не так сегодня. Вместо этого, когда падаете, падите на колени, сразу же покайтесь и смиренно ищите прощения Отца. Стремитесь сохранять совесть чистой и незамутненной. Если выразить это по–другому, мы можем быть оправданы лишь однажды; но каждый день нам нужно прощение. Когда Иисус омыл апостолам ноги, Он дал им наглядный пример этому. Петр попросил Его омыть ему также руки и голову. Но Иисус ответил: «Омытому нужно только ноги умыть, потому что чист весь» Человек, приглашенный на праздник в Иерусалим, вымоется перед тем, как пойти. Когда он прибудет в дом своего друга, ему не предложат вымыться еще раз, но раб встретит его у порога и омоет ему ноги. Так же, когда мы впервые приходим к Христу в покаянии и вере, мы принимаем «ванну» (которая есть оправдание и внешне символизируется крещением). Ее не нужно больше повторять. Но все время, пока мы идем по пыльным улицам мира, нам постоянно нужно «омывать ноги» (что и есть ежедневное прощение).
Христианские обязанности
Быть чадом Божьим — чудесная привилегия. Но она подразумевает и некоторые обязательства. Петр имел в виду именно это, когда писал: «Как новорожденные младенцы, возлюбите чистое словесное молоко, дабы от него возрасти вам во спасение» (1 Петра 2:2).
Великая привилегия чада Божьего — отношения, великая обязанность — возрастание. Все любят детей, но ни один человек в здравом уме не хочет, чтобы они так и оставались в яслях. Однако трагедия в том, что многие христиане, рожденные вновь, так никогда и не вырастают. От их инфантильной духовной деградации даже страдают другие люди. С другой стороны, наш Небесный Отец предназначил, чтобы «младенцы во Христе» становились «зрелыми во Христе» За рождением должно следовать возрастание. Кризис оправдания (принятие нас Богом) должен привести к процессу освящения (наше возрастание к святости, которое Петр обозначает как «возрастание во спасение»). Есть две основные области, в которых должен расти христианин. Первая — понимание, вторая — святость. Когда мы начинаем христианскую жизнь, возможно, мы очень мало понимаем и только что узнали Бога. Теперь нам надо расти в знании Бога и Господа нашего, Спасителя Иисуса Христа. Это знание — частично интеллектуальное, частично личное. В связи с вышесказанным, я посоветовал бы вам не только изучать Библию, но и читать хорошие христианские книги. Игнорировать необходимость расти в понимании значит заигрывать с опасностью.
Надо расти и в святости жизни. Авторы Нового Завета говорят о развитии веры в Бога, любви к ближним и схожести с Христом. Каждый сын Божий жаждет становиться все более и более похожим на Самого Сына Божьего в характере и поведении. Христианская жизнь — это жизнь праведности. Нам нужно стремиться выполнять Божьи заповеди и Божью волю. Святой Дух был дан нам отчасти и для этого. Он сделал наши тела Своим храмом. Он обитает в нас. И в то время, как мы подчиняемся Его власти и следуем за Ним, Он подавит недобрые желания и принесет Свой плод в нашу жизнь, который есть «любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание» (Галатам 5:16, 22–23).
Но как же нам расти? Есть три главных секрета духовного развития. Они же являются основными обязанностями детей Божьих.
Наш долг перед Богом
Наши отношения с Небесным Отцом хоть и надежны, но не неподвижны. Он хочет, чтобы Его дети вырастали, узнавая Его все больше и ближе. Поколения христиан открыли, что основной путь к этому — являться к Нему каждый день во время чтения Библии и молитвы. Это — незаменимая необходимость для христиан, которые хотят прогресса. Мы все сейчас заняты, но мы должны каким–то образом поменять очередность важных дел, чтобы выделить для этого время. Это значит, что потребуется суровая самодисциплина, но у нас будет уверенность в том, что вместе с разборчивой Библией и исправным будильником мы продвигаемся по дороге к победе.
Важно сохранять баланс между чтением Библии и молитвой, потому что через Писание Бог говорит с нами, а через молитву мы говорим с Ним. Разумно было бы привести чтение Библии в систему. Существует много разнообразных методов. Молитесь перед тем, как начать чтение, просите Духа Святого открыть вам глаза и осветить разум. Затем читайте медленно, вдумчиво и осознанно. Пользуйтесь хорошим переводом. Неплохо было бы найти хороший комментарий себе в помощь. Затем старайтесь применить к обстоятельствам своей жизни содержание прочитанных стихов. Ищите обетования, на которые можно претендовать, заповеди, которые надо исполнять, примеры, которым нужно следовать, и грехи, которых надо избегать. Полезно иметь тетрадь и записывать туда все, что вы узнаете. Более всего ищите Иисуса Христа. Он — главная тема Библии. Мы не только найдем там, как Он раскрывает Себя, но и сможем лично познакомиться с Ним на страницах Библии. За этим естественно следует молитва. Начните с ответа Богу на то, о чем Он только что говорил с вами. Не меняйте тему разговора! Если он говорил с вами о Себе и Его славе, прославьте Его. Если Он говорил о вас и ваших грехах, исповедуйте их. Благодарите Его за все благословения, которые, возможно, раскрылись для вас в отрывке, и молитесь о том, чтобы вы и ваши друзья усвоили этот урок. Когда вы помолились о прочитанном отрывке из Библии, вам захочется продолжать другими молитвами. И если Библия — ваш первый помощник в молитве, то дневник будет вторым. По утрам доверяйте ему все детали предстоящего дня, а вечером еще раз просмотрите весь день, признаваясь в совершенных грехах, благодаря за полученные благословения и молясь за людей, которых встретили. Бог — ваш Отец. Будьте естественны, доверчивы и смелы. Ему интересны все детали вашей жизни. Очень скоро вы выясните, как важно завести что–то вроде молитвенного списка родственников и друзей — тех, за кого вы считаете необходимым молиться. Неплохо было бы сделать этот список как можно более «гибким», чтобы можно было легко добавить или убрать из него имена.
Наш долг перед церковью
Христианская жизнь — не только ваше личное дело. Если мы вновь рождены в Божью семью, не только Он становится нам Отцом, но и всякий другой верующий в мире, любой Национальности и конфессии становится нам братом или сестрой во Христе. Одно из самых обычных имен для христиан в Новом Завете — «братия» Это — великая истина. Но нельзя полагать, что достаточно быть членом вселенской церкви Христа; мы должны принадлежать ее местной ветви. Также мало того, что вы являетесь членом некоего христианского союза в университете или где–то еще (хотя я надеюсь, что вы будете активным их участником). Место каждого христианина — в поместной церкви, и он должен участвовать в ее поклонении, общении и свидетельстве.
Возможно, вы спросите, к какой церкви присоединиться. Если вы уже связаны с какой–то церковью через домашнее воспитание или посещали ее последнее время, было бы неразумно обрывать эту связь без веской причины. Если же вы вольны выбирать себе церковь, вот два критерия, которыми можно руководствоваться. Первый относится к служителю, второй — к собранию. Задайте себе такие вопросы. Подчиняется ли служитель авторитету Писания так, что стремится в проповедях разъяснить его послание и соотнести его с современной жизнью? И, по крайней мере, приближено ли собрание к общине верующих, любящих Христа, друг друга и мир?
Крещение — это путь в видимое христианское сообщество. Мы видели, что у него есть и другие значения, но если вы не крещены, надо попросить своего служителя подготовить вас к крещению. Затем позвольте себе влиться прямо в христианское общение. Сначала многое может показаться странным, но не стойте в стороне. Посещать церковь или часовню по воскресеньям — несомненный долг христианина, и почти все ветви христианской церкви согласны с тем, что Вечеря Господня или Святое Причастие — центральная служба, введенная Христом и помогающая вспомнить Его смерть в общении друг с другом.
Надеюсь, я не создал впечатления, что общение — это просто воскресное развлечение! Любовь к другим христианам, хотя этому трудно поверить заранее, — это новое и реальное переживание. В христианском сообществе людей разного типа, происхождения и возраста раскроются новые глубины дружбы и взаимного обогащения. Самые близкие друзья христианина, скорее всего, будут христианами и, конечно, спутник жизни тоже (см. например, 2 Коринфянам 6:14).
Наш долг перед миром
Христианская жизнь — семейные отношения, в которых дети получают радость от общения с Отцом и друг с другом. Но ни на секунду не допускайте мысли о том, что этим христианская ответственность исчерпывается. Христиане — это не эгоистически замкнутый кружок, состоящий из самодовольных и самонадеянных педантов, интересующихся только собой. Напротив, каждый христианин должен быть глубоко заинтересован во всех остальных людях. И частью призвания христианина является служить им всем, чем только можно.
За христианской церковью числится много благородной, человеколюбивой работы для нуждающихся и отверженных мира — для нищих и голодных, для больных, угнетенных и бесправных, рабов, заключенных, сирот, беженцев и одиноких. И сегодня христиане все еще стремятся во имя Его облегчить груз страдания и печали. Но нас ждет огромное количество еще не тронутой работы. Со стыдом надо признать, что иногда те, кто не имеет отношения к христианству, показывают больше сочувствия, чем мы, заявляющие, что знаем Христа.
У христиан есть еще одна, особая обязанность по отношению к «миру» (как Библия описывает тех, кто находится вне Христа и церкви) евангелизм. «Евангелизировать» значит буквально распространять благую весть об Иисусе Христе. Есть еще миллионы людей, не знающих о Нем и Его спасении, не только в Азии, Африке и Латинской Америке, но и в западном светском обществе. В течение многих веков церковь находилась как бы в полусне. Может, при нашем поколении христиане проснутся и завоюют мир для Христа? Может быть, для вас у Него есть особое предназначение, которое вы выполните, будучи рукоположенным служителем Евангелия или миссионером? Если вы учитесь и уже избрали свою стезю, было бы неверным принимать поспешные, необдуманные действия. Однако стремитесь открыть волю Божью в своей жизни и подчиниться ей.
Хотя не каждый христианин призван быть священником или миссионером, Бог настоятельно повелевает каждому христианину быть свидетелем об Иисусе Христе. В собственном доме, среди друзей в университете или на работе нерушимой обязанностью христианина является вести постоянную, полную любви, смиренную, честную жизнь Христа и стремиться привести к Нему других. Он должен быть ненавязчивым и вежливым, но решительным. Начинать надо с молитвы. Просите Бога дать вам особый интерес к жизни одного или двух ваших друзей. Обычно неплохо, если эти люди одного с вами пола и примерно того же возраста. Затем регулярно и целеустремленно молитесь за их обращение; помогайте дружбе между вами расти ради самой дружбы; старайтесь проводить с ними время и действительно любите их из–за них самих. Вскоре появится возможность пригласить их на службу или какую–либо встречу, где они услышат разъяснение благой вести, или дать им почитать какую–нибудь христианскую литературу, или просто расскажите им, что для вас значит Иисус Христос и как вы нашли Его. Наверное, мне даже не нужно добавлять, что самое красноречивое свидетельство не произведет никакого впечатления, если оно противоречит нашему поведению, в то время как очень немногое может оказать большее влияние в пользу Христа, чем ваша жизнь, которую Он так явственно меняет.
Таковы великие привилегии и обязанности детей Божьих. Рожденный в семью Божью, получающий радость от близких, верных и надежных отношений с Небесным Отцом, христианин стремится быть дисциплинированным в ежедневном чтении Библии и молитве, быть преданным членом своей церкви и в то же время активным в христианском служении и свидетельстве.
Это утверждение о христианской жизни поясняет некоторое напряжение, которому подвержены все христиане. Если говорить коротко, мы являемся гражданами двух царств, земного и небесного. И оба гражданства накладывают на нас обязательства, от которых мы не имеем права уклониться.
С одной стороны, авторы Нового Завета в значительной мере подчеркивают наши обязанности перед государством, начальством и обществом в целом. Библия не позволит нам полностью отрешиться от этой практической ответственности — ни в мистицизм, ни в монастырь, ни даже в христианское сообщество, отделенное от мира.
С другой стороны, некоторые авторы Нового Завета напоминают нам, что мы «пришельцы и странники» на земле, что «наше жительство на небесах» и что мы идем в наш вечный дом (см., например, 1 Петра 2:11; Филиппийцам 3:20; 2 Коринфянам 4:16–18). Далее, нам не стоит скапливать сокровища на земле или преследовать чисто эгоистические амбиции, или чересчур обременяться скорбями теперешней жизни.
Сравнительно легко ослабить это напряжение, либо углубившись в Христа и не обращая внимания на мир, либо включившись в мир, чтобы забыть Христа. Однако ни то ни другое не является истинно христианским решением, поскольку оба предполагают отречение от того или иного христианского обязательства. Уравновешенный христианин, руководствующийся Библией, будет стремиться жить ровно и одновременно «во Христе» и «в мире» Он не может уклониться ни от одного из них.
Это — жизнь ученика, к которой зовет нас Христос. Он умер и вновь воскрес, чтобы подарить нам обновленную жизнь. Он дал нам Дух Свой, чтобы мы могли вести такую жизнь в мире.
Сейчас Он призывает нас идти за Ним, целиком и безгранично отдать себя Его служению.
Эта последняя глава написана для тех, кто открыл дверь своей жизни Иисусу Христу. Они предали себя Ему. Таким образом, они начали христианскую жизнь. Но стать христианином — это одно, быть христианином — другое. Теперь нам надо подумать о том, что же подразумевают слова «быть христианином».
Вы сделали простой шаг: пригласили Христа придти как вашего Спасителя и Господа. В тот момент произошло нечто, что можно назвать только чудом. Бог, без Чьей благодати вы не смогли бы раскаяться и поверить, дал вам новую жизнь. Вы родились вновь. Вы стали чадом Божьим и вошли в Его семью. Может быть, вы не осознавали того, что произошло — точно так же, как вы не осознавали происходящего во время своего физического рождения. Самосознание, понимание того, кто ты есть, — это часть процесса личного развития. Тем не менее, когда вы родились, вы вышли в мир как новая, независимая личность, так и тут: когда вы вновь родились духовно, вы стали новым творением во Христе.
Но (как вы, возможно, думаете) разве Бог не Отец всех людей? Разве не все люди — дети Божьи? Да и нет! Конечно, Бог — Создатель всех людей, и все они — Его отпрыски в том смысле, что свое существование получили от Него (например, см. Деяния 17:28). Но Библия ясно разделяет общее отношение Бога ко всему человечеству как отношение Творца к творению и особое отношение отца к ребенку, которое Он устанавливает с теми, кто стал новой тварью через Иисуса Христа. Иоанн объясняет это в прологе к своему Евангелию, когда пишет:
«Он (т.е. Иисус) пришел к своим, и свои Его не приняли. А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими, которые… от Бога родились».
Эти придаточные предложения, начинающиеся со слова «которые», описывают одних и тех же людей. Чада Божьи — те, которые от Бога родились, и те, которые приняли Христа в свою жизнь и которые поверили в Его имя.
Что значит быть «чадом» Божьим в этом смысле? Как и членство в любой семье, оно подразумевает как привилегии, так и ответственность. Нам нужно продолжать смотреть, чтобы увидеть их.
Христианские привилегии
Единственная в своем роде привилегия тех, кто вновь родился в семью Божью, — то, что они связаны с Богом.
Давайте рассмотрим эти отношения.
Интимные отношения
Ранее мы увидели, что наши грехи принесли отчуждение от Бога. Они встали как барьер между нами. Если выразить это по–другому, мы находились под справедливым обвинением Судии всей земли. Но теперь, через Христа, Который понес нашу вину и с Кем мы объединились верой, мы «оправданы», то есть приняты Богом и провозглашены праведными. Наш Судия стал нашим Отцом. «Посмотрите, какую любовь Отец дал нам, так что мы названы чадами Божьими; такие мы и есть," — писал Иоанн. «Отец» и «Сын» — эти два разных титула Иисус дал Богу и Себе; и этими же именами Он разрешает пользоваться нам! Через союз с Ним нам позволено разделить нечто из Его собственного интимного отношения к Отцу. Киприан, Епископ Карфагена в середине III столетия нашей эры, хорошо описывает эту привилегию, когда пишет о Молитве Господней:
«Как велика снисходительность Господня! Как велики Его милость и изобилие благости, даруемые нам; если посмотрим на то, что Он повелел нам молиться перед Богом, называя Бога Отцом, а себя сыновьями Божьими, как Христос есть Сын Божий — имя, которое ни один не отважился бы произнести в молитве, если бы Он Сам не позволил нам молиться именно так».
Теперь, наконец, мы можем повторять молитву Господню без лицемерия. Раньше слова звучали как–то пусто; теперь они наполнены новым и благородным смыслом. Бог — действительно наш Небесный Отец, который знает наши нужды до того, как мы просим Его, и не устанет дарить блага детям Своим.
Возможно, иногда в нас нужно будет что–то исправить Его рукой, ибо «Господь, кого любит, того наказывает; бьет же всякого сына, которого принимает» (Евреям 12:6). Но и в этом Он относится к нам как к сыновьям и наказывает нас для нашего же блага. С таким Отцом, любящим, мудрым и сильным, мы сможем избавиться от всех страхов (о заботе нашего Небесного Отца см. Матфей 6:7–13, 25–34 и 7:7–12, а о Его наказании — Евреям 12:3–11).
Верные отношения
Отношение христианина к Богу как ребенка к своему Отцу — не только интимное, но и уверенное. Кажется, что многие только надеются на лучшее и не больше; но ведь это можно знать наверняка.
Это более чем возможно. Это открытая нам Воля Божья. Нам нужно быть уверенными в своих отношениях с Богом не только ради покоя нашего сознания и помощи другим, но и потому, что Бог хотел, чтобы у нас была эта уверенность. Иоанн категорически утверждает, что именно таковым было его намерение, когда он писал свое первое Послание: «Сие написал я вам, верующим во имя Сына Божия, дабы вы знали, что вы, веруя в сына Божия, имеете жизнь вечную»
Но быть уверенным — это не только чувствовать уверенность. Многие, находясь в самом начале христианской жизни, делают эту ошибку. Они слишком полагаются на свои поверхностные ощущения. Сегодня они чувствуют, что близки к Богу; на следующий день они снова чувствуют отчуждение. А так как они думают, что чувства точно отражают их духовное состояние, они впадают в безумие неуверенности. Их христианская жизнь превращается в непостоянную, переменчивую, похожую на полет на качелях, когда они парят в высоте восторга с тем, чтобы опять погрузиться в глубины депрессии.
Такое ошибочное существование не предназначено Богом Его детям. Надо научиться не очень доверять чувствам. Они чрезвычайно переменчивы. Они меняются вместе с погодой, обстоятельствами, состоянием нашего здоровья. Мы — непостоянные существа, подверженные капризам и настроениям, и наши неустойчивые чувства часто не имеют ничего общего с духовным прогрессом. Основа нашего знания о том, что мы находимся во взаимоотношениях с Богом, — не наши чувства, а то, что Он говорит об этом. Проверка, которую мы применяем к себе, скорее объективна, а не субъективна. Нам надо не копаться в себе в поисках свидетельства духовной жизни, а посмотреть вверх, от и из себя, на Бога и Его слово. Но где искать слово Божье, уверяющее нас в том, что мы Его дети? Во–первых, Бог обещает в Своем слове в Писании дать вечную жизнь тем, кто примет Христа. «Свидетельство сие состоит в том, что Бог даровал нам жизнь вечную, и сия жизнь в Сыне Его. Имеющий Сына Божия имеет жизнь; не имеющий Сына Божия не имеет жизни» (1 Иоанна 5:11–12). Значит, смиренная вера в то, что мы имеем вечную жизнь, — не самонадеянность. Напротив, верить слову Божьему — есть смирение, а не гордыня, и мудрость, а не самонадеянность. Сомнение будет безумством и грехом, ибо «не верующий Богу представляет Его лживым, потому что не верует в свидетельство, которым Бог свидетельствовал о Сыне Своем» (1 Иоанна 5:10).
К тому же, Библия полна обетовании Божьих. Разумный христианин стремится как можно скорее уложить их в памяти. Потом, когда он проваливается в ров депрессии и сомнения, он сможет воспользоваться обетованиями Божьими, как веревками, чтобы выкарабкаться.
Вот несколько стихов для начала запоминания. В каждом — божественное обетование.
Христос примет нас, если мы придем к Нему: Иоанн 6:37
Он будет держать нас и никогда не отпустит: Иоанн 10:28
Он никогда не покинет нас: Матфей 28:20; Евреям 13:5, 6
Бог не допустит искушений свыше наших сил: 1 Коринфянам 10:13
Он простит нас, когда исповедаем свои грехи: 1 Иоанна 1:9
Он даст нам мудрость, когда попросим о ней: Иаков 1:5
Во–вторых, Бог говорит с нашими сердцами. Послушайте эти утверждения: «Любовь Божья излилась в сердца наши Духом Святым…» и «когда взываем «Авва, Отче!» сей самый Дух свидетельствует духу нашему, что мы — дети Божий» (Римлянам 5:5, 8:15–16). Каждый христианин знает, что это значит. Внешний свидетель Святого Духа в Писании подтверждается внутренним свидетелем Святого Духа в нашем опыте. Это значит не вкладывать доверие в мелкие и изменчивые чувства, а, скорее, ожидать углубляющегося убеждения в наших сердцах, в той мере, как Святой Дух убеждает нас в Божьей любви к нам и подсказывает нам воскликнуть «Отче!», когда мы ищем лица Божьего в молитве.
В–третьих, тот же Дух, который свидетельствует о том, что мы — сыновья Его, в Писании и опыте, завершает Свое свидетельство в нашем характере. Если мы вновь рождаемся в Божью семью, тогда Дух Божий живет в нас. На самом деле присутствие, обитание в нас Святого Духа — одна из величайших привилегий детей Божьих. Это их отличительная черта: «Ибо все, водимые Духом Божиим, суть сыны Божий» И опять: «Если же кто Духа Христова не имеет, тот и не Его» (см. Римлянам 8:9–17). Пройдет совсем немного времени после того, как Он поселится в нас, и Он начнет производить перемену в нашем образе жизни. Иоанн безжалостно говорит о такой проверке в своем первом Послании. Если кто–либо упорствует в непослушании заповедям Божьим и невыполнении долга по отношению к ближним, тогда он не христианин, что бы он ни говорил. Праведность и любовь — незаменимые черты чада Божьего.
Надежные отношения
Предположим, что мы вошли в интимные отношения с Богом и убедились в этом собственным Словом Божьим — но надежны ли такие отношения? Или можно сейчас родиться в семью Божию, а через секунду оказаться отвергнутым? Библия указывает на то, что это — постоянные отношения. «Если дети, то и наследники, — написал Павел, — наследники Божий, сонаследники же Христу» И далее продолжал доказывать, в великолепном отрывке в конце 8–й главы Послания к Римлянам, что дети Божьи вечно хранимы, ибо ничто и никогда не может отлучить нас от Его любви.
«Но что происходит, когда я согрешаю?», — можете спросить вы. «Отрекаюсь ли я тогда от своих сыновних прав и перестаю ли быть чадом Божьим?» Нет. Сравните это с человеческой семьей. Мальчик обижает родителей своей грубостью. На их дом опускается туча. В воздухе висит напряжение. Отец и сын не разговаривают. Что случилось? Мальчик перестал быть сыном? Нет. Их взаимоотношения не изменились; сломалось их общение. Отношение зависит от рождения, общение зависит от поведения. Как только мальчик извинится, он будет прощен. А прощение восстанавливает общение. Все это время взаимоотношения оставались прежними. Может быть, ребенок временно был непослушным, даже вызывающе непокорным сыном, но он не перестал быть сыном.
Так же и с детьми Божьими. Когда мы грешим, мы не отвергаем наших с Ним отношений как детей, хотя общение с Ним испорчено до тех пор, пока мы не исповедаемся и не отречемся от греха. Как только мы «исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды», ибо «если кто согрешил, то мы имеем Ходатая пред Отцем, Иисуса Христа, Праведника: Он есть умилостивление за грехи наши» (1 Иоанна 1:9, 2:1–2). Так что не ждите до вечера и тем более до следующего воскресенья, чтобы исправить то, что было не так сегодня. Вместо этого, когда падаете, падите на колени, сразу же покайтесь и смиренно ищите прощения Отца. Стремитесь сохранять совесть чистой и незамутненной. Если выразить это по–другому, мы можем быть оправданы лишь однажды; но каждый день нам нужно прощение. Когда Иисус омыл апостолам ноги, Он дал им наглядный пример этому. Петр попросил Его омыть ему также руки и голову. Но Иисус ответил: «Омытому нужно только ноги умыть, потому что чист весь» Человек, приглашенный на праздник в Иерусалим, вымоется перед тем, как пойти. Когда он прибудет в дом своего друга, ему не предложат вымыться еще раз, но раб встретит его у порога и омоет ему ноги. Так же, когда мы впервые приходим к Христу в покаянии и вере, мы принимаем «ванну» (которая есть оправдание и внешне символизируется крещением). Ее не нужно больше повторять. Но все время, пока мы идем по пыльным улицам мира, нам постоянно нужно «омывать ноги» (что и есть ежедневное прощение).
Христианские обязанности
Быть чадом Божьим — чудесная привилегия. Но она подразумевает и некоторые обязательства. Петр имел в виду именно это, когда писал: «Как новорожденные младенцы, возлюбите чистое словесное молоко, дабы от него возрасти вам во спасение» (1 Петра 2:2).
Великая привилегия чада Божьего — отношения, великая обязанность — возрастание. Все любят детей, но ни один человек в здравом уме не хочет, чтобы они так и оставались в яслях. Однако трагедия в том, что многие христиане, рожденные вновь, так никогда и не вырастают. От их инфантильной духовной деградации даже страдают другие люди. С другой стороны, наш Небесный Отец предназначил, чтобы «младенцы во Христе» становились «зрелыми во Христе» За рождением должно следовать возрастание. Кризис оправдания (принятие нас Богом) должен привести к процессу освящения (наше возрастание к святости, которое Петр обозначает как «возрастание во спасение»). Есть две основные области, в которых должен расти христианин. Первая — понимание, вторая — святость. Когда мы начинаем христианскую жизнь, возможно, мы очень мало понимаем и только что узнали Бога. Теперь нам надо расти в знании Бога и Господа нашего, Спасителя Иисуса Христа. Это знание — частично интеллектуальное, частично личное. В связи с вышесказанным, я посоветовал бы вам не только изучать Библию, но и читать хорошие христианские книги. Игнорировать необходимость расти в понимании значит заигрывать с опасностью.
Надо расти и в святости жизни. Авторы Нового Завета говорят о развитии веры в Бога, любви к ближним и схожести с Христом. Каждый сын Божий жаждет становиться все более и более похожим на Самого Сына Божьего в характере и поведении. Христианская жизнь — это жизнь праведности. Нам нужно стремиться выполнять Божьи заповеди и Божью волю. Святой Дух был дан нам отчасти и для этого. Он сделал наши тела Своим храмом. Он обитает в нас. И в то время, как мы подчиняемся Его власти и следуем за Ним, Он подавит недобрые желания и принесет Свой плод в нашу жизнь, который есть «любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание» (Галатам 5:16, 22–23).
Но как же нам расти? Есть три главных секрета духовного развития. Они же являются основными обязанностями детей Божьих.
Наш долг перед Богом
Наши отношения с Небесным Отцом хоть и надежны, но не неподвижны. Он хочет, чтобы Его дети вырастали, узнавая Его все больше и ближе. Поколения христиан открыли, что основной путь к этому — являться к Нему каждый день во время чтения Библии и молитвы. Это — незаменимая необходимость для христиан, которые хотят прогресса. Мы все сейчас заняты, но мы должны каким–то образом поменять очередность важных дел, чтобы выделить для этого время. Это значит, что потребуется суровая самодисциплина, но у нас будет уверенность в том, что вместе с разборчивой Библией и исправным будильником мы продвигаемся по дороге к победе.
Важно сохранять баланс между чтением Библии и молитвой, потому что через Писание Бог говорит с нами, а через молитву мы говорим с Ним. Разумно было бы привести чтение Библии в систему. Существует много разнообразных методов. Молитесь перед тем, как начать чтение, просите Духа Святого открыть вам глаза и осветить разум. Затем читайте медленно, вдумчиво и осознанно. Пользуйтесь хорошим переводом. Неплохо было бы найти хороший комментарий себе в помощь. Затем старайтесь применить к обстоятельствам своей жизни содержание прочитанных стихов. Ищите обетования, на которые можно претендовать, заповеди, которые надо исполнять, примеры, которым нужно следовать, и грехи, которых надо избегать. Полезно иметь тетрадь и записывать туда все, что вы узнаете. Более всего ищите Иисуса Христа. Он — главная тема Библии. Мы не только найдем там, как Он раскрывает Себя, но и сможем лично познакомиться с Ним на страницах Библии. За этим естественно следует молитва. Начните с ответа Богу на то, о чем Он только что говорил с вами. Не меняйте тему разговора! Если он говорил с вами о Себе и Его славе, прославьте Его. Если Он говорил о вас и ваших грехах, исповедуйте их. Благодарите Его за все благословения, которые, возможно, раскрылись для вас в отрывке, и молитесь о том, чтобы вы и ваши друзья усвоили этот урок. Когда вы помолились о прочитанном отрывке из Библии, вам захочется продолжать другими молитвами. И если Библия — ваш первый помощник в молитве, то дневник будет вторым. По утрам доверяйте ему все детали предстоящего дня, а вечером еще раз просмотрите весь день, признаваясь в совершенных грехах, благодаря за полученные благословения и молясь за людей, которых встретили. Бог — ваш Отец. Будьте естественны, доверчивы и смелы. Ему интересны все детали вашей жизни. Очень скоро вы выясните, как важно завести что–то вроде молитвенного списка родственников и друзей — тех, за кого вы считаете необходимым молиться. Неплохо было бы сделать этот список как можно более «гибким», чтобы можно было легко добавить или убрать из него имена.
Наш долг перед церковью
Христианская жизнь — не только ваше личное дело. Если мы вновь рождены в Божью семью, не только Он становится нам Отцом, но и всякий другой верующий в мире, любой Национальности и конфессии становится нам братом или сестрой во Христе. Одно из самых обычных имен для христиан в Новом Завете — «братия» Это — великая истина. Но нельзя полагать, что достаточно быть членом вселенской церкви Христа; мы должны принадлежать ее местной ветви. Также мало того, что вы являетесь членом некоего христианского союза в университете или где–то еще (хотя я надеюсь, что вы будете активным их участником). Место каждого христианина — в поместной церкви, и он должен участвовать в ее поклонении, общении и свидетельстве.
Возможно, вы спросите, к какой церкви присоединиться. Если вы уже связаны с какой–то церковью через домашнее воспитание или посещали ее последнее время, было бы неразумно обрывать эту связь без веской причины. Если же вы вольны выбирать себе церковь, вот два критерия, которыми можно руководствоваться. Первый относится к служителю, второй — к собранию. Задайте себе такие вопросы. Подчиняется ли служитель авторитету Писания так, что стремится в проповедях разъяснить его послание и соотнести его с современной жизнью? И, по крайней мере, приближено ли собрание к общине верующих, любящих Христа, друг друга и мир?
Крещение — это путь в видимое христианское сообщество. Мы видели, что у него есть и другие значения, но если вы не крещены, надо попросить своего служителя подготовить вас к крещению. Затем позвольте себе влиться прямо в христианское общение. Сначала многое может показаться странным, но не стойте в стороне. Посещать церковь или часовню по воскресеньям — несомненный долг христианина, и почти все ветви христианской церкви согласны с тем, что Вечеря Господня или Святое Причастие — центральная служба, введенная Христом и помогающая вспомнить Его смерть в общении друг с другом.
Надеюсь, я не создал впечатления, что общение — это просто воскресное развлечение! Любовь к другим христианам, хотя этому трудно поверить заранее, — это новое и реальное переживание. В христианском сообществе людей разного типа, происхождения и возраста раскроются новые глубины дружбы и взаимного обогащения. Самые близкие друзья христианина, скорее всего, будут христианами и, конечно, спутник жизни тоже (см. например, 2 Коринфянам 6:14).
Наш долг перед миром
Христианская жизнь — семейные отношения, в которых дети получают радость от общения с Отцом и друг с другом. Но ни на секунду не допускайте мысли о том, что этим христианская ответственность исчерпывается. Христиане — это не эгоистически замкнутый кружок, состоящий из самодовольных и самонадеянных педантов, интересующихся только собой. Напротив, каждый христианин должен быть глубоко заинтересован во всех остальных людях. И частью призвания христианина является служить им всем, чем только можно.
За христианской церковью числится много благородной, человеколюбивой работы для нуждающихся и отверженных мира — для нищих и голодных, для больных, угнетенных и бесправных, рабов, заключенных, сирот, беженцев и одиноких. И сегодня христиане все еще стремятся во имя Его облегчить груз страдания и печали. Но нас ждет огромное количество еще не тронутой работы. Со стыдом надо признать, что иногда те, кто не имеет отношения к христианству, показывают больше сочувствия, чем мы, заявляющие, что знаем Христа.
У христиан есть еще одна, особая обязанность по отношению к «миру» (как Библия описывает тех, кто находится вне Христа и церкви) евангелизм. «Евангелизировать» значит буквально распространять благую весть об Иисусе Христе. Есть еще миллионы людей, не знающих о Нем и Его спасении, не только в Азии, Африке и Латинской Америке, но и в западном светском обществе. В течение многих веков церковь находилась как бы в полусне. Может, при нашем поколении христиане проснутся и завоюют мир для Христа? Может быть, для вас у Него есть особое предназначение, которое вы выполните, будучи рукоположенным служителем Евангелия или миссионером? Если вы учитесь и уже избрали свою стезю, было бы неверным принимать поспешные, необдуманные действия. Однако стремитесь открыть волю Божью в своей жизни и подчиниться ей.
Хотя не каждый христианин призван быть священником или миссионером, Бог настоятельно повелевает каждому христианину быть свидетелем об Иисусе Христе. В собственном доме, среди друзей в университете или на работе нерушимой обязанностью христианина является вести постоянную, полную любви, смиренную, честную жизнь Христа и стремиться привести к Нему других. Он должен быть ненавязчивым и вежливым, но решительным. Начинать надо с молитвы. Просите Бога дать вам особый интерес к жизни одного или двух ваших друзей. Обычно неплохо, если эти люди одного с вами пола и примерно того же возраста. Затем регулярно и целеустремленно молитесь за их обращение; помогайте дружбе между вами расти ради самой дружбы; старайтесь проводить с ними время и действительно любите их из–за них самих. Вскоре появится возможность пригласить их на службу или какую–либо встречу, где они услышат разъяснение благой вести, или дать им почитать какую–нибудь христианскую литературу, или просто расскажите им, что для вас значит Иисус Христос и как вы нашли Его. Наверное, мне даже не нужно добавлять, что самое красноречивое свидетельство не произведет никакого впечатления, если оно противоречит нашему поведению, в то время как очень немногое может оказать большее влияние в пользу Христа, чем ваша жизнь, которую Он так явственно меняет.
Таковы великие привилегии и обязанности детей Божьих. Рожденный в семью Божью, получающий радость от близких, верных и надежных отношений с Небесным Отцом, христианин стремится быть дисциплинированным в ежедневном чтении Библии и молитве, быть преданным членом своей церкви и в то же время активным в христианском служении и свидетельстве.
Это утверждение о христианской жизни поясняет некоторое напряжение, которому подвержены все христиане. Если говорить коротко, мы являемся гражданами двух царств, земного и небесного. И оба гражданства накладывают на нас обязательства, от которых мы не имеем права уклониться.
С одной стороны, авторы Нового Завета в значительной мере подчеркивают наши обязанности перед государством, начальством и обществом в целом. Библия не позволит нам полностью отрешиться от этой практической ответственности — ни в мистицизм, ни в монастырь, ни даже в христианское сообщество, отделенное от мира.
С другой стороны, некоторые авторы Нового Завета напоминают нам, что мы «пришельцы и странники» на земле, что «наше жительство на небесах» и что мы идем в наш вечный дом (см., например, 1 Петра 2:11; Филиппийцам 3:20; 2 Коринфянам 4:16–18). Далее, нам не стоит скапливать сокровища на земле или преследовать чисто эгоистические амбиции, или чересчур обременяться скорбями теперешней жизни.
Сравнительно легко ослабить это напряжение, либо углубившись в Христа и не обращая внимания на мир, либо включившись в мир, чтобы забыть Христа. Однако ни то ни другое не является истинно христианским решением, поскольку оба предполагают отречение от того или иного христианского обязательства. Уравновешенный христианин, руководствующийся Библией, будет стремиться жить ровно и одновременно «во Христе» и «в мире» Он не может уклониться ни от одного из них.
Это — жизнь ученика, к которой зовет нас Христос. Он умер и вновь воскрес, чтобы подарить нам обновленную жизнь. Он дал нам Дух Свой, чтобы мы могли вести такую жизнь в мире.
Сейчас Он призывает нас идти за Ним, целиком и безгранично отдать себя Его служению.
Быть чадом Божьим — чудесная привилегия. Но она подразумевает и некоторые обязательства. Петр имел в виду именно это, когда писал: «Как новорожденные младенцы, возлюбите чистое словесное молоко, дабы от него возрасти вам во спасение» (1 Петра 2:2).
Великая привилегия чада Божьего — отношения, великая обязанность — возрастание. Все любят детей, но ни один человек в здравом уме не хочет, чтобы они так и оставались в яслях. Однако трагедия в том, что многие христиане, рожденные вновь, так никогда и не вырастают. От их инфантильной духовной деградации даже страдают другие люди. С другой стороны, наш Небесный Отец предназначил, чтобы «младенцы во Христе» становились «зрелыми во Христе» За рождением должно следовать возрастание. Кризис оправдания (принятие нас Богом) должен привести к процессу освящения (наше возрастание к святости, которое Петр обозначает как «возрастание во спасение»). Есть две основные области, в которых должен расти христианин. Первая — понимание, вторая — святость. Когда мы начинаем христианскую жизнь, возможно, мы очень мало понимаем и только что узнали Бога. Теперь нам надо расти в знании Бога и Господа нашего, Спасителя Иисуса Христа. Это знание — частично интеллектуальное, частично личное. В связи с вышесказанным, я посоветовал бы вам не только изучать Библию, но и читать хорошие христианские книги. Игнорировать необходимость расти в понимании значит заигрывать с опасностью.
Надо расти и в святости жизни. Авторы Нового Завета говорят о развитии веры в Бога, любви к ближним и схожести с Христом. Каждый сын Божий жаждет становиться все более и более похожим на Самого Сына Божьего в характере и поведении. Христианская жизнь — это жизнь праведности. Нам нужно стремиться выполнять Божьи заповеди и Божью волю. Святой Дух был дан нам отчасти и для этого. Он сделал наши тела Своим храмом. Он обитает в нас. И в то время, как мы подчиняемся Его власти и следуем за Ним, Он подавит недобрые желания и принесет Свой плод в нашу жизнь, который есть «любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание» (Галатам 5:16, 22–23).
Но как же нам расти? Есть три главных секрета духовного развития. Они же являются основными обязанностями детей Божьих.
Наш долг перед Богом
Наши отношения с Небесным Отцом хоть и надежны, но не неподвижны. Он хочет, чтобы Его дети вырастали, узнавая Его все больше и ближе. Поколения христиан открыли, что основной путь к этому — являться к Нему каждый день во время чтения Библии и молитвы. Это — незаменимая необходимость для христиан, которые хотят прогресса. Мы все сейчас заняты, но мы должны каким–то образом поменять очередность важных дел, чтобы выделить для этого время. Это значит, что потребуется суровая самодисциплина, но у нас будет уверенность в том, что вместе с разборчивой Библией и исправным будильником мы продвигаемся по дороге к победе.
Важно сохранять баланс между чтением Библии и молитвой, потому что через Писание Бог говорит с нами, а через молитву мы говорим с Ним. Разумно было бы привести чтение Библии в систему. Существует много разнообразных методов. Молитесь перед тем, как начать чтение, просите Духа Святого открыть вам глаза и осветить разум. Затем читайте медленно, вдумчиво и осознанно. Пользуйтесь хорошим переводом. Неплохо было бы найти хороший комментарий себе в помощь. Затем старайтесь применить к обстоятельствам своей жизни содержание прочитанных стихов. Ищите обетования, на которые можно претендовать, заповеди, которые надо исполнять, примеры, которым нужно следовать, и грехи, которых надо избегать. Полезно иметь тетрадь и записывать туда все, что вы узнаете. Более всего ищите Иисуса Христа. Он — главная тема Библии. Мы не только найдем там, как Он раскрывает Себя, но и сможем лично познакомиться с Ним на страницах Библии. За этим естественно следует молитва. Начните с ответа Богу на то, о чем Он только что говорил с вами. Не меняйте тему разговора! Если он говорил с вами о Себе и Его славе, прославьте Его. Если Он говорил о вас и ваших грехах, исповедуйте их. Благодарите Его за все благословения, которые, возможно, раскрылись для вас в отрывке, и молитесь о том, чтобы вы и ваши друзья усвоили этот урок. Когда вы помолились о прочитанном отрывке из Библии, вам захочется продолжать другими молитвами. И если Библия — ваш первый помощник в молитве, то дневник будет вторым. По утрам доверяйте ему все детали предстоящего дня, а вечером еще раз просмотрите весь день, признаваясь в совершенных грехах, благодаря за полученные благословения и молясь за людей, которых встретили. Бог — ваш Отец. Будьте естественны, доверчивы и смелы. Ему интересны все детали вашей жизни. Очень скоро вы выясните, как важно завести что–то вроде молитвенного списка родственников и друзей — тех, за кого вы считаете необходимым молиться. Неплохо было бы сделать этот список как можно более «гибким», чтобы можно было легко добавить или убрать из него имена.
Наш долг перед церковью
Христианская жизнь — не только ваше личное дело. Если мы вновь рождены в Божью семью, не только Он становится нам Отцом, но и всякий другой верующий в мире, любой Национальности и конфессии становится нам братом или сестрой во Христе. Одно из самых обычных имен для христиан в Новом Завете — «братия» Это — великая истина. Но нельзя полагать, что достаточно быть членом вселенской церкви Христа; мы должны принадлежать ее местной ветви. Также мало того, что вы являетесь членом некоего христианского союза в университете или где–то еще (хотя я надеюсь, что вы будете активным их участником). Место каждого христианина — в поместной церкви, и он должен участвовать в ее поклонении, общении и свидетельстве.
Возможно, вы спросите, к какой церкви присоединиться. Если вы уже связаны с какой–то церковью через домашнее воспитание или посещали ее последнее время, было бы неразумно обрывать эту связь без веской причины. Если же вы вольны выбирать себе церковь, вот два критерия, которыми можно руководствоваться. Первый относится к служителю, второй — к собранию. Задайте себе такие вопросы. Подчиняется ли служитель авторитету Писания так, что стремится в проповедях разъяснить его послание и соотнести его с современной жизнью? И, по крайней мере, приближено ли собрание к общине верующих, любящих Христа, друг друга и мир?
Крещение — это путь в видимое христианское сообщество. Мы видели, что у него есть и другие значения, но если вы не крещены, надо попросить своего служителя подготовить вас к крещению. Затем позвольте себе влиться прямо в христианское общение. Сначала многое может показаться странным, но не стойте в стороне. Посещать церковь или часовню по воскресеньям — несомненный долг христианина, и почти все ветви христианской церкви согласны с тем, что Вечеря Господня или Святое Причастие — центральная служба, введенная Христом и помогающая вспомнить Его смерть в общении друг с другом.
Надеюсь, я не создал впечатления, что общение — это просто воскресное развлечение! Любовь к другим христианам, хотя этому трудно поверить заранее, — это новое и реальное переживание. В христианском сообществе людей разного типа, происхождения и возраста раскроются новые глубины дружбы и взаимного обогащения. Самые близкие друзья христианина, скорее всего, будут христианами и, конечно, спутник жизни тоже (см. например, 2 Коринфянам 6:14).
Наш долг перед миром
Христианская жизнь — семейные отношения, в которых дети получают радость от общения с Отцом и друг с другом. Но ни на секунду не допускайте мысли о том, что этим христианская ответственность исчерпывается. Христиане — это не эгоистически замкнутый кружок, состоящий из самодовольных и самонадеянных педантов, интересующихся только собой. Напротив, каждый христианин должен быть глубоко заинтересован во всех остальных людях. И частью призвания христианина является служить им всем, чем только можно.
За христианской церковью числится много благородной, человеколюбивой работы для нуждающихся и отверженных мира — для нищих и голодных, для больных, угнетенных и бесправных, рабов, заключенных, сирот, беженцев и одиноких. И сегодня христиане все еще стремятся во имя Его облегчить груз страдания и печали. Но нас ждет огромное количество еще не тронутой работы. Со стыдом надо признать, что иногда те, кто не имеет отношения к христианству, показывают больше сочувствия, чем мы, заявляющие, что знаем Христа.
У христиан есть еще одна, особая обязанность по отношению к «миру» (как Библия описывает тех, кто находится вне Христа и церкви) евангелизм. «Евангелизировать» значит буквально распространять благую весть об Иисусе Христе. Есть еще миллионы людей, не знающих о Нем и Его спасении, не только в Азии, Африке и Латинской Америке, но и в западном светском обществе. В течение многих веков церковь находилась как бы в полусне. Может, при нашем поколении христиане проснутся и завоюют мир для Христа? Может быть, для вас у Него есть особое предназначение, которое вы выполните, будучи рукоположенным служителем Евангелия или миссионером? Если вы учитесь и уже избрали свою стезю, было бы неверным принимать поспешные, необдуманные действия. Однако стремитесь открыть волю Божью в своей жизни и подчиниться ей.
Хотя не каждый христианин призван быть священником или миссионером, Бог настоятельно повелевает каждому христианину быть свидетелем об Иисусе Христе. В собственном доме, среди друзей в университете или на работе нерушимой обязанностью христианина является вести постоянную, полную любви, смиренную, честную жизнь Христа и стремиться привести к Нему других. Он должен быть ненавязчивым и вежливым, но решительным. Начинать надо с молитвы. Просите Бога дать вам особый интерес к жизни одного или двух ваших друзей. Обычно неплохо, если эти люди одного с вами пола и примерно того же возраста. Затем регулярно и целеустремленно молитесь за их обращение; помогайте дружбе между вами расти ради самой дружбы; старайтесь проводить с ними время и действительно любите их из–за них самих. Вскоре появится возможность пригласить их на службу или какую–либо встречу, где они услышат разъяснение благой вести, или дать им почитать какую–нибудь христианскую литературу, или просто расскажите им, что для вас значит Иисус Христос и как вы нашли Его. Наверное, мне даже не нужно добавлять, что самое красноречивое свидетельство не произведет никакого впечатления, если оно противоречит нашему поведению, в то время как очень немногое может оказать большее влияние в пользу Христа, чем ваша жизнь, которую Он так явственно меняет.
Таковы великие привилегии и обязанности детей Божьих. Рожденный в семью Божью, получающий радость от близких, верных и надежных отношений с Небесным Отцом, христианин стремится быть дисциплинированным в ежедневном чтении Библии и молитве, быть преданным членом своей церкви и в то же время активным в христианском служении и свидетельстве.
Это утверждение о христианской жизни поясняет некоторое напряжение, которому подвержены все христиане. Если говорить коротко, мы являемся гражданами двух царств, земного и небесного. И оба гражданства накладывают на нас обязательства, от которых мы не имеем права уклониться.
С одной стороны, авторы Нового Завета в значительной мере подчеркивают наши обязанности перед государством, начальством и обществом в целом. Библия не позволит нам полностью отрешиться от этой практической ответственности — ни в мистицизм, ни в монастырь, ни даже в христианское сообщество, отделенное от мира.
С другой стороны, некоторые авторы Нового Завета напоминают нам, что мы «пришельцы и странники» на земле, что «наше жительство на небесах» и что мы идем в наш вечный дом (см., например, 1 Петра 2:11; Филиппийцам 3:20; 2 Коринфянам 4:16–18). Далее, нам не стоит скапливать сокровища на земле или преследовать чисто эгоистические амбиции, или чересчур обременяться скорбями теперешней жизни.
Сравнительно легко ослабить это напряжение, либо углубившись в Христа и не обращая внимания на мир, либо включившись в мир, чтобы забыть Христа. Однако ни то ни другое не является истинно христианским решением, поскольку оба предполагают отречение от того или иного христианского обязательства. Уравновешенный христианин, руководствующийся Библией, будет стремиться жить ровно и одновременно «во Христе» и «в мире» Он не может уклониться ни от одного из них.
Это — жизнь ученика, к которой зовет нас Христос. Он умер и вновь воскрес, чтобы подарить нам обновленную жизнь. Он дал нам Дух Свой, чтобы мы могли вести такую жизнь в мире.
Сейчас Он призывает нас идти за Ним, целиком и безгранично отдать себя Его служению.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги