Основания стоицизма

XXXVI

Во всяком деле подумай о его начале и результатах и тогда только принимайся за него. Или с жаром взявшись за него, но не взвесив в уме его последствий, ты при встрече с непреодолимыми затруднениями со стыдом отступишься от него.

Ты ищешь победы на Олимпийских играх? О, я согласен с тобой, — это подвиг. Но подумай о начале и результатах. И за дело. Тебе необходимо исполнять правила — соблюдать диету, не есть сладкого, в жар и холод непременно заниматься в определенные часы гимнастикой, не пить холодного и вина, когда тебе вздумается... Короче, довериться руководителю состязаний, как врачу. Далее, во время игр, тебя осыпят песком; ты можешь сломать руку, вывихнуть ногу; ты наглотаешься пыли, можешь получить удар хлыстом и в конце концов... остаться побежденным.

Подумай об этом, и если у тебя не остыла охота, — выступай в роли атлета, или ты станешь походить на малых детей, которые сегодня представляют бойцов, послезавтра — трубачей и переходят потом к театральным пьесам. Так и ты: сегодня — атлет, завтра — гладиатор, послезавтра ритор и наконец — философ, а в общем — ничто. Как обезьяна перенимает все виденное, так и один предмет твоей любви сменяет другой: ты за все взялся необдуманно, без критического отношения, с завязанными глазами, следуя бессознательному влечению.

Так некоторые, увидав философа и услышав, что кто-либо говорит так, как говорит Евфрат, — хотя кто сравнится с ним даром слова? — изъявляют и сами желание сделаться философами.

Друг мой, вникни сначала в суть дела, затем подумай, хватит ли у тебя физических сил для его исполнения? Ты намерен выступить на арену в пентатле или борьбе? Посмотри на свои руки, бедра и ноги, — у каждого свое призвание.

Или ты воображаешь, что, наметив себе эту цель, ты можешь есть и пить по своему желанию, любить одно, выражать антипатию к другому? Ты должен не досыпать ночей, не знать отдыха, бросить семью, терпеть презрительные взгляды от последнего раба, насмешки прохожих, отказаться от всего: от доброго имени, высших должностей, звания судьи, вообще, от самой пустой общественной должности. Подумай, стоит ли менять на это свое бесстрастие, свободу, душевный мир? Если нет — не меняй. Или ты, как малые дети, сегодня будешь философом, завтра откупщиком, далее ритором и наконец прокуратором императора. Эти понятия несовместимы: тебе надо быть одним из двух — или личностью положительной, или негодяем; или работать над своим нравственным совершенствованием, или заботиться о материальных выгодах; жить или для своей души, или для мира... Словом, быть или философом, или простым смертным.