Остаться человеком

Глава 7 Зелья для самых маленьких

- Знаешь ли ты, ученик, в чём наша сила? – Философский вопрос, действительно, заставляющий задуматься.

- Возможно в числе, в опытных бойцах?

- А вот и не верно! Наша сила в великолепном эле! - я устал зависать, но сейчас мне казалось, что старому гоблину не хватало бороды и акцента дварфов.

- И как это связано с силой? Разве яды не ближе к силе?

- Дурачьё! Яд может сварить любой, а вот хороший эль... Это искусство! Так что сначала научишься готовить ароматный эль, а после приступим к зельеварению, - я бы предпочел делать это в другом порядке, но тут с учителем не поспоришь.

- Смотри, ученик. Нам понадобится основа, для неё подойдёт людское зерно. Сначала его нужно вымочить, активируя жизнь. После хорошо высушить, заставив жизнь замереть в нужном положении. Основу нужно мелко истолочь, люди используют для этих целей мельницы, но это убивает часть незабываемой прелести основы. Основа у нас уже есть, так что заполняем котёл с ключевой водой и начнём творить настоящую магию! - старик выглядел по-настоящему воодушевлённым.

Я понятия не имел, что ответить на это. С одной стороны метод производства алкоголя мог показаться бесполезным знанием, особенно когда есть магия и зелья. Но правда в том, что не существует бесполезных знаний. И кроме того старик рассказывал весьма интересно.

- Воду нужно нагреть до температуры весёлой ящерицы, добавляем основу и размешиваем до однородности. Нужно немного подождать пока основа подружится с водой. Это понятно?

- Учитель, а как поймать нужный момент?

- Ты его не пропустишь, сейчас просто ждём и следим за огнём. Нельзя допустить, чтобы эль раньше времени нагрелся до крика отчаянного петуха, - я слушал очень внимательно, отмечая крайне важную информацию для будущего. Градусников тут не существовало и всё определялось буквально на глаз. Важно, что температура весёлой ящерицы меньше, чем температура крика отчаянного петуха.

- Учитель, вроде бы готово, - сейчас содержимое котла напоминало однородную массу кремового цвета.

- Да, ты верно уловил момент! Проводим рукой над котлом и аккуратно трогаем его стенки. Чувствуешь? Весёлая Ящерица! - после объяснения учителя мне стало по-настоящему страшно за зелья. Это не точный процесс вроде лабораторных по химии или производства строго по рецепту на земле, это сложная работа интуиции и мастерства.

- Что дальше?

- Дальше нагреваем до крика отчаянного петуха или же, до состояния медоварения и ждём, пока наш эль обретёт медовые нотки.

- Учитель, а почему состояние называется криком отчаянного петуха?

- Эх, жаль у меня сейчас нет петуха, чтобы это показать. Принцип прост, берешь котёл, нагреваешь до схожей температуры, кидаешь живого петуха и если его крик достаточно отчаянный, то это самое то,

- Как вообще можно понять степень отчаяния по крику? после этих объяснений я понял, что всё будет куда сложнее, чем казалось вначале.

- Ты поймёшь, ученик, нагреваем и ждём, пока не появится мёд, - не то чтобы повторить этот процесс невозможно, еду я именно так на глаз и готовил, но тут всё сложнее. Нужно определить температуру по крику петуха. Что дальше? Определение запаха по цвету цифры семь?

- Теперь нужно нагреть до крика гоблина-идиота...

- Учитель, это как вообще?

- Всё просто, берёшь гоблина с самой тупой рожей, засовываешь его руку в котёл и, если орёт как идиот, самая та температура, - я медленно осмысливал сказанное. Да уж. Определение температуры тут очень сложный процесс.

- Нагреваем и ждём, когда оно там остынет.

Старик, облизнувшись, продолжил описывать процесс.

- Ученик, тащи второй котёл.

- Учитель, а я его точно дотащу? - котлы учителя вызывали закономерное опасение. Второй был недалеко, шагах в двадцати. Но по ощущениям в нём было килограмм двадцать минимум, а то и больше. И это в пустом! Само собой, в своём человеческом теле я бы его дотащил, но сейчас моему телу немногим больше, чем четыре года! Да, гоблины и я в том числе развиваемся быстрее и сейчас я по силе тяну, наверное, на ребёнка семи-восьми лет, но это мать его котёл больше меня!

- Мне долго ждать? Тащи давай!

- Я могу кого-то позвать помочь?

- Не испытывай моё терпение, детёныш!

Пришлось тащить. На удивление доставить на место котел я всё же смог. Волоком, до темноты в глазах, умудрившись натереть мозоли на руках, я дотащил котёл, искренне надеясь, что ничего себе не порвал и не повредил суставы.

- Тебя только за смертью посылать. Что за хилый у меня ученик! Крепи фильтр глиста, не отлынивай, – пришлось, стиснув зубы, выполнять указания, закрепляя многократно сложенную льняную ткань с шелухой в качестве одной из степени очистки. Стоило мне закрепить импровизированный фильтр, как учитель спокойно поднял полный первый котёл и без особых усилий вылил его содержимое через фильтр во второй. Сейчас я стоял, наверное, с самым тупым выражением за обе моих жизни. Он голыми руками СПОКОЙНО ПОДНЯЛ котёл литров на пятьдесят. Эта махина весит килограмм семьдесят. Старый гоблин поднял её словно какой-то чайник…

- Теперь, когда эль очистился от мусора, снова ставим его на огонь, добавляем приправы и остужаем, - учитель снова подбросил топлива в огонь, - разогреваем до температуры танца ошпаренного гоблина, добавляем пряности, главное обязательно добавить черепаший гриб и синий мох. Ждём, когда слетится живность - жучки и мошкара придают элю особую терпкость. После варим до готовности, разливаем по крынкам и ждём пока созреет. Через два сбора можно будет пить.

- Учитель, теперь мы наконец мы займёмся зельеварением?

- Мне нравится твой настрой! Начнём с малого, - гоблин в предвкушении протирал руки.

- Волшебный горох - это первое зелье, что мы с тобой будем делать. Нам нужны четыре части червегриба, часть древесного угля, часть губчатого камня, часть личинок трупоеда, половина солёного мха, часть кислого бульона и немного костной муки.

- И что делает это зелье?

- О, это очень важное зелье! Оно занимает малый объём и дает полноценное насыщение. Но главное, оно сохраняет свои свойства долгие годы!

- Это достаточно полезная вещь. Но разве не проще запастись вяленым мясом? - даже если зелье было лишь аналогом сухпайка, я не думал и пренебрегать им, но хотелось бы увидеть плюсы.

- Проще, только вот небольшого мешочка "гороха" тебе хватит дней на тридцать, в то время как мяса на столько времени будет очень непросто с собой носить.

- Тогда прошу, научите меня!

Четыре части червегриба - основной ингредиент; уголь и губчатый камень - сорбенты, солёный мох - консервант, кислый бульон тоже, но возможно он также часть технологического процесса. Я с предвкушением наблюдал за работой учителя.

- Бери нож, будем чистить гриб. Срезай только верх. Нужно сохранить как можно больше мяса гриба, - червегриб покрывала достаточно плотная бурая кожица, под которой скрывалась мякоть, изрытая червями. Паразитизм или необычный симбиоз? Мне хотелось узнать это наверняка, но честно я понятия не имел как это сделать. Зато, я потихоньку вникал в процесс изготовления зелья.

Кислый бульон, судя по всему, какая-то органическая кислота или не очень чистая смесь кислот. То как его готовят ещё предстоит узнать. Нарезанный мелкими ломтиками и истолченный в ступке червегриб заливается кислым бульоном и оставляется на сутки. Предполагаю, что проходит процесс ферментации. Дальше котелок с ним помещается в котёл полный воды и варится на водяной бане в присутствии угля и губчатого камня, температура водяной по словам учителя такая же, как у крика "Неет! Только не это!" После варки до состояния кашицы, состав остужается до температуры весёлой ящерицы и в него добавляются толчёные личинки и соленый мох. Примерно часа четыре всё продолжает вариться, после чего постепенно добавляется половина заготовленной ранее костной муки, тушится огонь и нужно ждать, пока состав остынет до температуры чуть выше тепла тела. Дальше на специально приготовленной шкуре происходит процесс раскатывания полученной массы на шарики и обвалка их в костяной муке. После обвалки шарики помещаются в заранее подготовленные глиняные кувшины и засыпаются солёной костной мукой. В таком состоянии шарики проведут примерно один сбор светящегося мха. Честно говоря, я не видел в этом процессе какой-либо магии, но приготовление сухпайка с долгим сроком хранения без сомнения полезный навык даже несмотря на нарушение всех санитарных норм. Гоблинам это не страшно, но вот как будет с людьми я не уверен.

Эти три месяца я провёл в нетерпении. Учитель не давал каких-либо новых знаний по магии как таковой, а обучал различать различные вида мха и грибов, показывал, как найти полезные камни и личинок, а также спихнул на меня большую часть рутинной работы. Я не жаловался, зная, что это временное положение дел. Но другой магии старый гоблин отказывался меня учить, пока не подрастёт резерв, что внушало некоторые опасения, ведь я не знал вырастет ли он вообще хотя бы немного. Быть до конца своих дней учеником колдуна не самая хорошая перспектива ровно, как и участь подмастерья ремесленника, что так и не поднялся до полноценного мастера.

- Ученик, думаю горох созрел, хочешь попробовать?

- Конечно учитель! - даже если на вкус это гадость полная, я должен быть готов к реакции своего организма на лучшую доступную походную еду.

- Бери и пробуй. Один шарик медленно рассасываешь во рту, - я лишь кивнул и, достав из горшка один из шариков, закинул тот в рот. Солёная костная мука неприятно налипала на язык, но на удивление вкус самого шарика был весьма неплох, он напоминал что-то среднее между моцареллой и сыром с плесенью, еда откровенно на любителя, но для гоблинской кулинарии самое то.

- Довольно вкусно и... - я не успел закончить, как моё тело охватил жар. Не успел я испугаться, как жар начал стихать, а на грани восприятия возникло едва уловимое чувство, что казалось оставило меня года в три. Я на секунду напряг память и вспомнил. Это то самое чувство, что я начал испытывать где-то через несколько месяцев непрерывных медитаций. Чувство роста. Словно мой резерв немного растёт, и сейчас это самое чувство ненадолго захватило меня. Необходимо проверить.

- Учитель, я могу взять себе немного волшебного гороха?

- Бери кувшин, только не ешь его сразу, а лучше сделай несколько тайников. Полезная привычка.

- Спасибо, учитель! - я чувствовал нескрываемую радость. Возможно мой резерв наконец сдвинется с мертвой точки.