Оставь её небу

1

Находка и спасение робинзонов всегда событие. Небритого, искусанного москитами и комарами, замерзшего адвоката обнаружил утренний патруль. Милиция обследовала озеро после каждой разборки. Поиск трупов, всплывших на поверхность, походил на грибную охоту. Никогда не известно, где появится покойничек. Вчера выдался тяжелый день. Несмотря на усиленный режим патрулирования, облавы и проверки, трагедия все же произошла. Пять трупов, два тяжело раненных и ни одного пойманного преступника. Унизительная статистика для местных пинкертонов.

По пустым корпусам сновали репортеры в поисках информации, большая часть путешественников сорвалась с места и разъехалась. А персонал комплекса подсчитывал ущерб и наводил порядок после погрома, устроенного разъяренной, напуганной и нетрезвой публикой. Когда дело дошло до разбора деталей, выяснилось, что никто ничего не видел, не знает и даже не догадывается. Напуганный журналистами и телевидением обыватель предпочитал держать язык за зубами. В криминальные истории никто не лез.

Левин мало походил на бандита и объяснил свое робинзонство лишним стаканом. Выпил, отошел пописать и уснул. А друзья забыли о нем и уплыли. Никто не искал подтверждения сказанному и пустые бутылки на острове. Его высадили на берег и записали его данные в блокнот. Продрогший, испуганный и голодный, адвокат плохо соображал и выложил всю правду о себе. А также он добавил к сказанному, что его секретарша, которая с ним путешествует, может подтвердить слова честного адвоката. Его отпустили с миром и попросили не покидать комплекс до вечера. Левин вернулся в свой корпус. Когда он направился к лестнице, его окликнул портье.

— Извините, но ключ от номера у нас. Ваша спутница уехала этой ночью.

— Как уехала?

— Она уверяла, что вы поймете ее правильно.

Женщина с презрением осмотрела помятого бабника и бросила ключ на стойку.

Левин промолчал. Он туго соображал, ему нужны отдых и горячий душ.

Его портфель был на постели. Нины, ее вещей и Дашиной сумки в номере не оказалось. Удар ниже пояса. Тысячи раз ему говорили умные люди: «Не доверяй женщинам!» На одной чаще весов лежали деньги, золото, жемчуг, а на другой — он. Человек, который был на пятнадцать лет старше. Левин уже не строил на свой счет иллюзий. Ночная встряска сбила спесь и гонор гения. Но охладить пыл не удалось ни Даше, ни Ниночке. Злость закипала в нем все больше и больше. Жажда мести переросла в жажду денег. Все чувства Левина, как росточки, возникали на одном едином стержне честолюбия.

Адвокат схватил портфель и бросился к стоянке.

Сторож сдавал смену. У него, как и у всех, сложилась тяжелая ночка. Обитатели комплекса как с цепи сорвались. Уезжали табунами, устраивая очередь у ворот. Но среди любой толпы существуют люди, которых запоминают. Левин оставлял обслуге хорошие чаевые, и те его помнили. Вчера старик рассказал адвокату все, что знал о «фольксвагене», и обещал наблюдать за машиной. Позже Левин принес старику номер телефона и попросил позвонить в любое время, если машина покинет стоянку.

— Вот-вот. Но сначала уехала ваша зазноба. Без машины. Сказала, что возвращается домой поездом. Сердитая дамочка.

— А какой здесь поезд?

— Не здесь, а от Белгорода. А тут рукой подать.

— А «фольксваген»?

— Эта парочка уехала спустя полчаса. Около двух ночи. Я вам позвонил, но, видать, вы крепко спали. Девчушка сказала, будто их море ждет, а они здесь время теряют. Ну а потом тут такое началось! Обвал. Где-то кого-то убили. Паника. Милиция ничего не смогла сделать.

Паника не интересовала Левина. У него не оставалось выбора. Он сел в свой «форд» и рванул на юг. В течение суток он должен поставить в этом деле точку. Хватит! Баста! Пора брать ситуацию под свой контроль.

Левин расхлебывал свои проблемы, а майор свои. В малом кинозале третьего корпуса собрался штаб по чрезвычайной ситуации. Майор сидел в президиуме с серым, сморщенным лицом. Он молчал и выглядел посторонним. Казалось, происходящее его вовсе не касается. Оперативники вернулись со своих заданий и докладывали о результатах проделанной работы.

Рыжеволосый стоял в проходе и тихо бубнил себе под нос:

— Боюсь, что с нашей стороны обнаружились просчеты. Героиновые короли сюда не заезжали. Или их спугнул патруль, или полученная информация недостоверна. Во всяком случае, в комплексе «Витязь» следов наркодельцов не обнаружено. С трех часов ночи граница с Украиной поставлена на усиленный режим. Ни одна машина не проскочит незамеченной. Задействованы кинологи с собаками. В северном направлении также выставлены кордоны, а в Белгороде усилен патрульный режим. У меня все.

Рыжий сел на свободное место в пятом ряду, а его место занял спортивного вида крепыш в бейсболке.

— Я только что приехал из больницы. Там много интересного. Илья занимался трупами, а я сумел поговорить с живыми. Никто к наркодельцам отношения не имеет. Но если такая сходка и проходила на территории комплекса, то стечение обстоятельств помогло уйти преступникам. Начну со стычки в аллее. Этих ребят мы проверили быстро, все, что сказал о себе раненый, правда. Они только что освободились из колонии строгого режима. У убитого тоже найдена справка об освобождении. Ребята пятый день на свободе, и таких на серьезные дела не фрахтуют. Вряд ли они могли заинтересовать наркобаронов. Они нарвались на неприятности по глупости. Подстреленный зек утверждает, что в них стреляла женщина. Они выпили в уличном кафе и гуляли по парку. В темной аллее недалеко от пристани встретили женщину. Хотели пригласить ее на шампанское, но та обложила их матом, достала пистолет и открыла стрельбу. Один убит наповал первым же выстрелом, другой ранен в бедро. Состояние его нормальное, угрозы жизни нет. Я, конечно, не поверил в сказки про женщину и нашел официантку, которая обслуживала зеков в кафе. Она их вспомнила. Ребята к ней приставали с непристойностями, но только девчонка утверждает, что мужиков было трое. Раненый ничего не сказал о третьем. Мы о нем ничего не знаем. Похоже, что третий и завел зеков в аллейку. Стрелял профессионал. История с бабой выглядит наивно. Парень боится мести и молчит.

Майор поднял голову и взглянул на оперативника.

— Выводы мы сами сделаем. Такие люди не придумывают наивных историй. У них хватает баек на любой случай. Если они говорят странные вещи, то к ним надо прислушаться. Как выглядела женщина?

— На вид лет двадцать. Высокая. Черные волосы ниже плеч, ярко-красная блузка, светлые джинсы. Черты лица правильные. Носит очки с затемненными стеклами, но, как только встретилась с ними, тут же положила их в сумку. Какой-то полуцыганский вариант. Мало похожий на правду. Женщина-призрак исчезла, других свидетелей нет. На месте происшествия найдено три гильзы иностранного производства, а пули из трупов еще не извлекли. Экспертам работы хватит.

— Свидетель есть, — неожиданно заявил майор. — В котором часу совершено преступление?

— Между двенадцатью и часом ночи.

— Я видел похожую женщину возле пристани. Дважды видел. К корпусам можно пройти только той самой аллеей.

Майор кивнул одному из сотрудников, сидевшему в первом ряду, и приказал:

— Пройдись по корпусам, поговори с администраторами. Такую красотку не забудешь.

Яркая девочка. Возможно, у нее есть спутник. Высокий парень, лет на двадцать тянет, светлые волосы до плеч, худой.

— Дежурные сменились уже.

— Персоналу приказано оставаться на местах. Мы с директором договорились.

Когда оперативник покинул зал, его коллега продолжил доклад:

— Что касается коридорной второго корпуса, то она отделалась сотрясением мозга, а горничной проломили голову. Женщина хорошо помнит налетчиков. Она точно описала их как тех, которых спецназ уложил в коридоре. Один из них уже заходил на этаж. Их интересовал номер 049, в котором через час они устроили пальбу. Там убит парень, личность которого не установлена. От лица осталось месиво. Номер зарегистрирован на имя Аркадия Фролова из Москвы. Он предъявил карточку помощника депутата, и администратор зарегистрировала его без паспорта. Мы связались с Москвой и дали запрос. Нам обещали вечером сообщить, кто такой Аркадий Фролов. После перестрелки никто не видел парня из этого номера. Что касается трупов, то мы ими занимаемся. Наверняка они жили в том же корпусе. После проверки комнат все станет ясно. Оба использовали пистолеты «макарова». Номера не спилены.

— Ясно одно. Налет готовили заранее, — раздраженно заговорил майор. — Вряд ли они станут устраиваться в гостинице. Легче найти машину, на которой они приехали. После операции только сумасшедший пойдет спать в соседнюю комнату.

— Или человек, имеющий алиби.

— Их «этажерка» засветила. О чем речь?

— Но и на убийц они не похожи. Одному около пятидесяти, другому за сорок. Грузные, тяжелые, неуклюжие.

— Ищите машину, опросите сторожей всех стоянок. Здесь шоссе. На метро никто сюда не приезжает. Главный ориентир поиска — машины! И потом, помощник депутата тоже приехал не на велосипеде. Покушение на политика — дело нормальное. Их каждый день находят пачками с простреленными черепами. Дайте еще запрос в Москву и ускорьте дело. Составьте фотороботы на всех участников вчерашней разборки. Женщина-призрак, депутат-невидимка, трупы без имен. Шевелитесь!

— Хорошо, шеф. Работа идет полным ходом,— возразил один из оперативников. — Вы на часы взгляните. Восемь утра, а мы уже столько перелопатили.

Еще несколько человек были подняты с мест и отправлены латать дыры в следствии. Майор раскраснелся. Новый заряд бодрости он получил только от одного вида своих сонных сотрудников.

Глупейшая ситуация. Искали наркодельцов, а нашли подстреленных зеков, пять трупов и ни одного повода для убийства.

Московским сыщикам жилось легче. У них имелся труп, убийца и орудие убийства. Лучше не бывает, но дело зависло. Никто не хотел такой легкой победы, а главное, не верили в свою победу. Следователь ломал себе голову, а опер стаптывал ботинки в поисках истины. Рогов давно копал в одном и том же направлении, но не торопился делиться своими достижениями.

Около девяти утра он позвонил в дверь квартиры, расположенной в микрорайоне Сабурово.

— Вы, очевидно, по поводу пистолета? Но я уже все рассказала, когда отнесла его в отделение.

— Да-да. Мы знаем. — Рогов смущенно разглядывал милую девушку и решил, что она учительница. — Но, как я понял, оружие нашел ваш сын.

— Мой младший брат. Наши родители живут за границей. Они работают в Германии.

— А могу я увидеть вашего брата?

— Ему восемь лет. Что вы от него хотите?

— Вам не о чем беспокоиться. Минутная формальность. Человек, который бросил в воду пистолет, показал нам место, где он это сделал. Мне кажется, он говорит неправду. Очень важно, чтобы мальчик указал точное место, где он нашел оружие.

Девушка колебалась. Она все еще держала визитера на площадке и не торопилась впускать его в квартиру.

— Мальчик опоздает в школу.

— У меня внизу машина. Я довезу его до школы.

— Хорошо, но я поеду с вами.

— Разумеется. Я жду вас внизу.

На пустыре никого не было. Рогов и его спутники вышли из машины. Оперативнику очень хотелось взять мальчишку за руку, подвести к тому месту и спросить: «Здесь?» Но он не мог так поступить. Он даже боялся посмотреть на то место, которое указал Олег Коптев. Мальчик поднял голову и посмотрел на милиционера. Смешной дядька. Похож на слепого, ждущего своего поводыря. Паренек взял его за руку, отвел к нужному месту и указал пальцем на корягу.

— Здесь.

— Я так и думал, — ликуя от радости, произнес офицер.

Девушка почему-то улыбнулась. Она себе иначе представляла людей, ведущих серьезные дела.

— А ты ничего не путаешь, приятель?

— А вы засучите штаны, залезьте в воду и пошарьте под корягой. Может, еще и ключи найдете.

— Ключи?

— Ну конечно. Я же искал ключи, а нашел пистолет. А как же. Вода мутная, тут с берега ничего не увидишь.

— Понятно. Ты свои ключи искал?

— Да нет же. Мне нужен был мяч.

— Но мяч не мог упасть на дно! — рассердилась старшая сестра.

— А он и не падал. Она его схватила и не отдавала, пока я не найду ее ключи.

— Кто?

— Тетенька. «Засучи штаны, — говорит, — и иди в воду. Под корягой лежат мои ключи. Найдешь, получишь свой мяч». Ну я полез, конечно. Ключей не нашел, но пистолет лежал под самой корягой.

— И что она сказала?

— Ничего. Я вышел на берег, а ее уже нет. Мяч улетел к ребятам, и они уже играли. Пистолет я тут же спрятал, чтобы они не отняли. А потом побежал домой.

— Вот оно что… Ну а ты помнишь, как она выглядела? Молодая?

— Как десятиклассница. Она сказала, что в мамы мне годится, а сама на Юльку похожа. А коса у нее длинная и толстая, как у Машки, что на передней парте сидит.

— Юля — наша сестра, — пояснила девушка. — Она в десятом классе учится.

— Понятно. А глаза у нее какие?

— Как море на картинках. Только очень злые. Такая ударить может, вот я и полез.

Рогов ничего понять не мог. Ему казалось, будто он уже встречал где-то подобное описание. Все сходилось, но на ком? Персонаж из книги, кино, телепередачи? Что-то очень горячее, но далекое. О ком шла речь, он вспомнил, когда входил в управление. Речь шла о дочери Веры Бодровой. То ли Настя, то ли Катя. Но как ее увязать с этой историей? Хотела спасти Олега? Допустим, он ей все рассказал и она решила найти пистолет, но в ответственный момент ее спугнули. Или она решила проверить его: врет или говорит правду. Мальчишка нашел оружие, и она ушла. Но почему девочка должна принимать сторону убийцы собственной матери?

У Рогова разболелась голова. С такими теориями и идеями его уволят. Все перевернуто с ног на голову.

Днем раньше с санкции прокурора был вскрыт личный сейф убитой. Все соответствовало описи. Бумаги, ценности и деньги лежали на месте. Согласно завещанию, все состояние переходило в руки дочери, а ее опекуном до совершеннолетия назначался муж покойной Олег Коптев. И если представить, что дочь знала о болезни матери, то ее участие в физическом устранении Бодровой лишено всякого смысла. Какая разница, кто ворочает деньгами — мать или отчим? Тут Рогов начал путаться и решил идти от обратного. Дочь ничего не знала о болезни матери и попала в силки убийцы. Возможно, она стала сообщницей Коптева. Какой смысл?! Девочка идет на осознанное убийство любимой матери… Невозможно. Однако есть свидетельство ребенка… Тут есть над чем поломать голову. И лучше будет доложить обстановку Мамонову, но предварительно поговорить с Дашей Бодровой.

Поговорить с Дашей желали многие, но очаровательное создание в это время крепко спало, и мы не будем ее беспокоить раньше положенного времени. Не отдаляясь от Москвы, заглянем еще по одному адресу, где мы уже бывали с сыщиком поневоле — Колесниковым.

Семейная чета Фроловых проводила отпуск в московской квартире. Дожди и холод выгнали их с дачи, и они коротали дни перед телевизором и на вечеринках.

Участковый заявился в девять тридцать утра. После бурно проведенной ночи для отпускника это несусветная рань.

— Господи, опять милиционер! — воздев руки к небу, воскликнула хозяйка. — Аркаша! Иди разбирайся.

Девушка в прозрачной ночной рубашке исчезла за одной из дверей. Ей на смену явился белокожий неженка в плавках, с рыхлым мягким телом.

— Так вы дома? — с удивлением спросил участковый.

— А вы думали, что я еще на межпланетной станции «Мир»? Газеты читать надо, любезный.

Участковый нахмурился.

— У вас документы пропадали?

Аркадий покачал головой.

— Ах Антон, Антон! Это опять Антон. Это вечный Антон. Неугомонный, неистребимый, вещий и неуловимый. А в рюкзаке столько вещей… И на каждую выделяется по милиционеру. Сколько же у нас милиции? Заходите, лейтенант, и рассказывайте, где, кто и кого. Каким способом, сколько раз и почему. Насколько глобальны катастрофы. Поезда, самолеты, ракеты. Я все пойму. Могу сразу с вами согласиться во всем. И если вы мне скажете, что Антон в двенадцатом году потопил «Титаник», а в тридцать девятом развязал Вторую мировую войну, я вам поверю. Я даже не буду спорить, если вы станете утверждать, что он ехал в одном автомобиле с президентом Кеннеди, когда в того стреляли, и присутствовал на пленуме ЦК, когда Хрущева лишили власти. Могу добавить к этим историям еще десяток, но менее эффектных и веселых.

— Вы пьяны? — настороженно спросил участковый.

— Нет, я сумасшедший. Я отдал свой рюкзак одному психу, который любит посылать весточки с каждого насеста. Моя жена его попросила об этом. «Давай о себе знать». Вот он и дает. А вы знаете, что это такое?

Участковый узнал все. Или почти все.

2

Даша вышла из душа и внимательно осмотрела свое тело. Она не представляла, что с ней могло произойти, но ее нежная шелковая кожа покрылась отвратительной красной сыпью. Игольчатые кровавые перышки торчали с частотой маковин на пышном хлебе. Кошмарный кровавый костюмчик опоясал каждую клетку, сделав исключение для лица, шеи, кистей рук, лодыжек и ступней. Даша чертыхнулась. Вот что значит покупать одежду в сомнительных магазинах. Или это наследство она получила от Ниночки? Но она видела Нину в коротком открытом халатике, когда та открыла ей дверь. Девушка оделась. Настроение испортилось. Она очень ценила свою внешность и считала ее главным аргументом в споре с мужчинами. Впрочем, ерунда. На ней все заживает как на кошке.

Тридцать четыре двухместных домика-теремка в сосновом лесу. Что может быть лучше для отдыха? Тишина и покой. Основной поток туристов оседал в «Витязе», и сюда попадали угрюмые и нелюдимые одиночки. Несколько киосков с книгами, газетами, лекарствами и продуктами. Что еще нужно уставшим от суеты людям?

Отсутствие развлекательных и увеселительных точек поначалу Даше понравилось. Она пережила тяжелый день и устала от шума и нервного напряжения, но понимала, что долго в этом болоте не выдержит. Главное — переждать шумиху. Два-три дня, и хватит. Что проку ментам держать шоссе под контролем целую неделю? Тот, кому надо, ускользнул сразу, как она, а другие торопиться не станут. Дорога создана для погонь. Она предполагает движение.

По пути в свой теремок Даша купила канцелярский клей и газеты. Антон спал на своей кровати, и Даша не стала его будить. Она достала из сумки паспорта Дэнди и Нины и принялась за работу. Свою фотографию и Антона пришлось обрезать. Они сфотографировались еще в «Витязе», но снимки получились чуть больше положенного.

Ей хватило десяти минут на пустяковую работу, и она осталась довольна. Покончив с одним делом, девушка принялась за следующее. Она достала из сумки дневник и записала в него все события последних дней, начиная с побега из больницы. Дневник стал для нее чем-то вроде отдушины, близким другом, которому она могла доверять все свои сокровенные мысли. Человек создан природой так, что доверять ему нельзя. Никто не умел хранить тайны ни свои, ни чужие. Человек низок и во всем ищет для себя выгоду, а бумага безмолвна, если к ней не допускать любопытных.

Даша погладила мягкую бархатную обложку и открыла альбом наугад. Белые, исписанные каллиграфическим почерком страницы так и манили взгляд, предлагая прочесть их. Даше нравился ее собственный почерк, и она любила читать свои записи.

«…Сегодня наконец я получила эту возможность. Если мамаша запирается с адвокатом в своем дачном кабинете, то это надолго. Наверняка они разглядывают и обсуждают новую побрякушку. Нет сомнений — тайник на даче. То, что она хранит в сейфе за картиной, — пестрота для отвода глаз. Мать не дура, сейф не место для дорогих вещей. Если тайник не здесь, то зачем нужно тратить столько денег и усилий на замки, стальные двери, сигнализацию, ловушки, затворы и прочую мишуру? Ради телевизора? Холодильника? Нет! Мать и гривенника не истратит впустую. Здесь есть то, что стоит дороже сигнализации и решеток. Но я не тороплюсь, я выжидаю. В таком деле проколы невозможны. Старая змея чует носом, как охотничий пес. Не дай Бог, она что-то заподозрит. Ее на мякине не проведешь!

Левин уехал в четыре часа дня. Я ушла в свою комнату и сделала вид, что сплю. Олег играл в карты у Любимовых Спустя десять минут мать спустилась в погреб. Я шла за ней по пятам. Она включила свет. Я легла на пол у открытой крышки люка и осторожно склонила голову в проем. Мать стояла ко мне спиной у стеллажей, где хранились бутылки с коллекционными винами. Тут что-то щелкнуло. Я не успела зафиксировать в памяти ее движения, но она держала правую руку возле стойки, это все, что мне удалось запомнить. А дальше все происходило, как в старых приключенческих романах.

Стеллаж с бутылками начал выдвигаться вперед и в сторону до тех пор, пока не образовалась черная щель шириной с узкий дверной проем. Махина остановилась, и мать проникла внутрь. Через секунду в пещере зажегся свет. Я успела заметить, как вглубь уехала кирпичная кладка, словно стена каталась на колесиках. Эта стерва загораживала собой движения рук, и я не могла понять принципов работы механизмов. Правая рука! Она действовала правой рукой, и это все, что мне удалось увидеть. В стене осталась дыра, словно ее взорвали динамитом. Сколько лет я помню эту дачу? Петь, четыре? Она строила ее по своему проекту, а чертежей после окончания стройки никто не видел. Боюсь, и строители пропали без вести. Шутки на эту тему мне приходилось слышать. Но почему она переписала дом на своего кобеля-осеменителя, мне непонятно. Чем это может кончиться, одним небесам известно. Мать будто бы забыла, что у нее есть дочь. Родная кровь.

В этот же день мы уехали в Москву. Я набралась терпения и, когда в понедельник она ушла на работу, взяла ключи от дачи и поехала туда одна. У меня хватало времени для поиска хитроумных затворов. Я заперлась на все замки и спустилась в погреб. Стеллаж отходил от стены при помощи стопора, и я нашла его достаточно быстро. Стойка выходила из паза в полу, и стенка отъезжала на колесиках без особых усилий. С кирпичной стеной дело обстояло сложнее. Я ощупывала все кирпичи подряд, но "Сезам" не открывался. Тогда я выработала систему и принялась исследовать каждый кирпич по отдельности, начиная с правой стороны, там, где орудовала рукой мать. Наконец мне повезло, и я обнаружила фальшивку. Крышка, замаскированная под кирпич, открывалась на петлях, как форточка. Внутри находились две кнопки. Я нажала одну из них, и секретка сработала, стена уехала внутрь, и включился свет. Вся работа заняла около двух часов. Это если знать, где искать, в противном случае дом останется крепостью для многих поколений. Вряд ли Олег подозревал о существовании катакомб. Левин мог только догадываться. Ищи ветра в поле! Итак, я и мать. Но стоит ли тайна стольких усилий и труда?

За потайной дверью рисованного "очага папы Карло" находился коридор и две комнаты по обеим сторонам без дверей. По потолку проходили вентиляционные трубы, имелся холодильник, набитый продуктами, кровать и посуда. Тут даже находились книги, но больше технические. Катакомбы на случай атомной атаки. В одной из комнат стоял письменный стол, на котором валялись лупы, пинцеты и справочники по металлам и полезным ископаемым, а также буклеты прошедших выставок ювелирного искусства. Другая комната целиком была заполнена стеллажами из красного дерева с тысячей ящиков, оснащенных бронзовыми ручками. Что-то очень похожее на картотеку. Когда я открыла один из них, то едва не прикусила язык. Он был набит золотыми червонцами царской чеканки. Звонкие кругляшки сверкали, словно их только что привезли с монетного двора.

В других ящиках хранились валюта и украшения. Один ящик — одно колье, один перстень, один браслет. У меня тряслись руки и разбегались глаза. Ничего подобного я и вообразить не могла. Сказка! Сокровища скупого рыцаря! Сон! Что-то очень далекое от реальности. Тут и впрямь можно жить и любоваться красотой ювелирного искусства. Тут забываешь о серых безликих буднях и заедающем душу быте. И эта стерва жалеет для меня денег! Каждую сотню приходилось выбивать у нее с боем. Грязная шлюха, утопающая в роскоши! Жить и зависеть от мещанского ханжества стареющей эгоистки, раздираемой собственным жлобством и жадностью… Нет! Твердое "нет"…»

Даша захлопнула альбом и прищурила глаза. В них все еще тлела затаенная злость и ненависть.

— Теперь я одна решаю, что с этим делать,— тихо прошептали ее губы.

Даша убрала альбом в сумку и оглянулась. Антон лежал на кровати и смотрел в потолок. Как только она повернула к нему голову, он улыбнулся. Это была первая ночь за долгий период, когда он выспался.

— Доброе утро. Какая тишина. Я, наверное, долго спал. Мне даже сны не снились.

— Зато мне они спать не дают. Выпила снотворное, но все кончилось головной болью.

Даша взяла с тумбочки паспорт и бросила его на кровать.

— Твоя новая ксива. Теперь тебя зовут Дмитрий Сигалов. Тебе тридцать один год. А меня зовут Ниночка Соболевская, мне двадцать два.

Но оба мы потрясающе выглядим. Это от большого счастья и бешеной любви. Запомни эту легенду, желторотик. Дорога стала опасной.

— Ты думаешь, я могу присвоить себе имя покойника?

— Оно ему не нужно, дурачок. Пользуйся случаем.

— Добрый он был парень. Обещал меня женить на казачке и подарить на свадьбу свой дом.

— Однако ты убил его! — злобно произнесла Даша.

Антон покраснел и замолчал.

— Нечего сказать, Христосик! Никогда не знаешь, что с тобой может случиться. Жизнь смахивает на игровой автомат. Сегодня тебе выпал флеш-рояль, а завтра кукиш! Лови момент.

— Какая там игра? Джунгли, сквозь которые приходится продираться с голыми руками.

— Не ту дорогу выбрал. Плыви по течению. Каждый должен помнить философское измышление о том, что сделанный тобой шаг — это шаг к смерти. Не стоит торопить события. Бери самое сочное и красивое. Черное лучше обходить стороной. При желании и это удастся.

— Так не бывает. От судьбы не уйдешь. У тебя тоже не все гладко. Этот человек, который тебя преследует, ты с ним договорилась?

— Конечно. Змея с вырванным жалом — не змея, а скользкая тварь, которую легко раздавить. Можешь не вспоминать о нем. И хватит валяться, иди за едой, я проголодалась.

— Рад бы помочь, но если ты помнишь, то все кошельки сосредоточились в твоих руках.

— Ладно прибедняться. Получишь на еду, одевайся.

Даша взяла местную газету и повалилась на кровать. Когда Антон вернулся с провизией, девушка сидела одетая, готовая к отъезду.

— Что случилось?

— Мы едем на Кубань к твоим родственникам. Какая, в конце концов, разница: Черное море или Азовское?

Девушка бросила на тумбочку газету.

— Почитай-ка, что пишут о твоем новоиспеченном дядюшке в газетах, наследничек. Сига— лов-старший — очень богатый человек. Мне кажется, я прогадала при дележке наследства Дэнди. Ты получишь намного больше, чем я предполагала.

Антон присел на кровать и смотрел на спутницу с полным непониманием. Либо она шутила, либо окончательно свихнулась.

— Я не собираюсь ехать к родственникам Дэнди. Это подлый обман. Я виноват в его смерти, а взять его имя — значит признаться всем, что я сделал это умышленно.

— Отлично. Вот и поезжай к его дядюшке и во всем признайся. Чистоплюй! Он с удовольствием упрячет тебя за решетку. Навсегда. Убийство есть убийство! Никаких поблажек не жди!

— Я не уверен, что это правильный поступок.

— Конечно. Ты же еще не доехал до моря. Ты хочешь побарахтаться в теплых волнах. Море, пляж и тюрьма — вещи несовместимые. Но если ты не поедешь туда, то я сдам тебя ментам в ту же секунду, как ты сделаешь шаг в другую сторону. Я знаю, где покоится тело Дэнди. Ты все еще не избавился от его машины, и твоя фотография вклеена в его паспорт.

Даша взяла документ, потрясла им в воздухе и бросила в свою сумку.

— Когда тебя схватят за белые рученьки, бумажник Дэнди окажется в твоем кармане.

— Чего ты добиваешься?

Девушка развернула газету и прочла:

«В прошлом году один из самых богатых и

уважаемых людей Краснодарского края, Андрей Сигалов, выстроил пятнадцать коттеджей в родной станице. Дома переданы в аренду сельчанам в рассрочку на двадцать лет. В этом году Сигалов сдает под ключ еще двадцать благоустроенных каменных домов. Предприниматель убежден, что его земляки достойны комфортабельных условий для жизни. Бывший главный инженер консервного завода за десять лет превратился в одного из самых богатых людей края, а его широкая русская натура не позволила складывать заработанное в кубышку. В конце этого года вступит в строй новый корпус детской больницы, началось строительство дома для сирот и престарелых. Сигалов не первый раз доказывает народу, что любовь к людям куда важнее, чем мертвый капитал, зарытый в земле…»

— Тут, конечно, можно поспорить с твоим дядюшкой. Но, в конце концов, это чепуха. Главное, что твой любимый родственник тебя ждет. Я могу быть твоей женой. Никто ее не видел.

— Ее убили. Мы ехали с ней в одном купе.

— Потрясающе! Так ты никого не щадишь ради того, чтобы занять его место. Тут и сомневаться не приходится, труп женушки наверняка на тебе висит. Я сама подброшу ментам эту идею. Все сходится. Так что брось, Тони, упираться рогом и делай то, что я говорю.

— Ты утверждала, будто очень богата. Чего же тебе не хватает?

— К богатству нужно подобраться. На данный момент это невозможно. Слишком много глаз смотрит в ту сторону, слишком много охотников навострили свои уши. Пройдет какое-то время, и я вернусь. Тихо, спокойно, без шума. Мои сокровища ждут меня. Они никому не достанутся. Найти их невозможно. Конечно, всегда есть жаждущие получить куш. Носится тут один такой, совсем обезумел. Все делиться моим добром предлагает. Но разве можно подпускать к золоту сумасшедших, которые уже свихнулись на этой почве. Это крах! Но ничего. Он и без моей помощи расшибет себе башку. Слишком азартный. Ну а мы подумаем о захолустной деревушке, о богатом дядюшке и о тихой заводи. Почему бы нам не забыть о неприятностях и не угомониться на окраине рая?

— У меня не хватит совести смотреть в глаза родственникам Димыча. Люди ждут близкого человека, а встретят его убийцу.

— Не изображай из себя юродивого, Тони. Если Дэнди умер, то от ран, а не от падения. К тому же ты вез его в больницу, а не бросил раненого на дороге. Виноват грузовик, который мчался тебе навстречу. Мы можем ехать к дядюшке со спокойной совестью. Мне кажется, ты им понравишься больше, чем Дэнди. Он хоть и красивым был парнем, но тупым. Обычный бычара.

Антон разглядывал девушку, как хамелеона в зоопарке, который менял цвет кожи. Откуда в ее возрасте берется желчь, яд, зло, коварство? Она, уж точно, на свое богатство строить приюты не станет.

— Собирайся, Тони, нам пора.

— Ты хотела остаться здесь на несколько дней.

— Тут со скуки сдохнешь. Заниматься с тобой любовью мне не интересно. Ты не в моем вкусе. Я люблю сильных мужиков. А дорога привносит в нашу жизнь разнообразие. Бьюсь об заклад, это и твое первое в жизни путешествие.

Даша взглянула на мрачное землистое лицо юноши.

— Тянешь ты меня к погибшим.

В ее словах прозвучала ледяная нота приговора:

— Вставай и пошли, идиот. Пророка из тебя не выйдет. Дальше своего длинного носа ты ничего не способен увидеть.

Поздним утром они покинули кемпинг.

3

Розыск преступников предполагает какое-то действие, движение, даже погони, а не копчение потолка сигаретным дымом. То, что происходило в маленьком кинозале, где собрались представители сыска и обслуживающего персонала, больше походило на профсоюзное собрание артели в Красном уголке, чем на следствие. Допрос вел возбужденный до крайности майор. В проходе стояла раскрасневшаяся полная женщина и заламывала пальцы.

— Да. Такая девушка жила в нашем крыле. Специально я за ней не наблюдала, но она сама привлекла к себе внимание. Как понимаете, случай единичный. От комплекса не ходят автобусы в такое время.

— А может быть, у нее есть машина? — недовольно спросил майор.

— А как же ее партнер? Я так поняла, что машина принадлежит ему.

— Так! Тихо! — крикнул майор. — Тихо. Отвечайте на мои вопросы. Внимательно слушайте и не упускайте ничего важного. В котором часу она уехала?

— Точно не знаю. В час ночи или чуть позже.

Майор прикинул, когда он в последний раз видел ее у пристани, через сколько минут расстреляли зеков и, наконец, ее закономерный отъезд.

— Какие вещи с ней были?

— Синяя дорожная сумка и портфель из желтой кожи.

— Что она вам сказала?

— Сдала ключ и велела передать своему спутнику, что она уезжает, а причины он сам должен понять. Я думаю, что ее дружок с девочками загулял.

— Оставьте свои заключения при себе. Когда вернулся ее приятель?

— Около восьми утра. Я ему все передала, он собрался и тоже уехал.

— Как он выглядит?

— Высокий. Выше среднего, брюнет с залысинами, короткая стрижка, голубые глаза, солидный, выдержанный. Брови еще у него широкие и сросшиеся на переносице. Бабам такие нравятся.

— Разрешите вмешаться?

С третьего ряда встал мужчина в штатском и достал блокнот.

— У нас проходил человек с такими данными. Левин Марк Наумович. Проживал в третьем корпусе, номер 094. Патруль снял его с одного из островов, где он провел ночь. В семь тридцать его доставили на пристань, сняли показания и отпустили. Объяснение самое банальное. Напился с друзьями и заснул. Друзья уехали, а его забыли.

— Да, кажется, это его фамилия Левин, — подтвердила администратор. — И они жили в 094 номере. Точно.

— Кассир аттракциона «Тоннель ужасов» здесь?

С последнего ряда встала старушка, и клубок шерсти скатился с ее колен.

— Вы помните описанных выше людей?

— Помню, милочек. Народ к нам редко ходит. Девушка в очках раза три была. Понравилось. А мужчина с бровями один раз. Поздно уже. Но он один приходил, без компании. Следом за девчонкой. А первый раз она с юношей приходила. Длинный, волосатик.

— Хорошо. Садитесь.

Майор помнил волосатика, но куда его пристегнуть, не знал. Вроде бы он не нужен, лишний. Не укладывался в схему.

— Сторож со стоянки здесь?

Из второго ряда встал старикашка с лисьей мордочкой. Он откашлялся и сказал:

— Что греха таить, помню я эту парочку. Первой девчонка пришла. Хотела уехать, но раздумала. Сказала, своим ходом поедет на поезде. Ну а дружок ее рано утром уезжал. На «форде». У меня в корешках его номер значится.

О том, что Левин давал ему на чай за информацию о «фольксвагене», старик распространяться не стал. Ему заплатили, и он забыл. И потом, никто его не спрашивал об этом. Чего ради наперед батьки в пекло лезть?

Майор приказал своему помощнику отвезти свидетелей в помещение, где составляли фотороботы. Странная парочка приобретала определенный вес и непременно играла одну из важных ролей в событиях прошлой ночи.

Когда майор предложил оповестить автоинспекцию на трассе, лейтенант резонно заметил:

— Такая машина, как «форд», уже пересекла границу и находится в районе Харькова.

С некоторой натяжкой можно сказать, что лейтенант угадал. Если бы не усиленный режим, установленный ночью, и не крохоборы на украинской стороне, Левин уже промахнул бы мимо постов, но сегодня у погранпункта выстроилась длинная очередь. Машины лепились одна к одной и бессмысленно гудели, сажая аккумуляторы.

Адвокат стоял в центре очереди больше трех часов, и она почти не двигалась. Зажатый с двух сторон машинами, он крыл всех и вся отборным матом. Каждая машина осматривалась с пристрастием и обнюхивалась собаками. Ему беспокоиться не о чем. Единственная вещь, которая могла привлечь внимание органов, — пистолет, но он находился в руках девчонки. Кстати, он ни на секунду не забывал об этом.

Мысль о том, чтобы заплатить и не стоять здесь, посещала каждого. Сплошные иномарки. В путешествия кидались только богатые люди. Можно сказать, что очередь состояла из желающих облегчить кошелек, но безрезультатно.

По цепочке прошли два офицера таможни и предупредили водителей:

— Просьба не задерживать движение и заранее приготовить документы. Откройте багажники и капоты машин. Прибыла утренняя бригада и подкрепление. Движение ускорится, не задерживайте проверяющих.

Левин выругался. Наглецы! Можно подумать, он или кто-то из очереди задерживают сами себя. Два часа кряду ерзать на сиденье. Потеряна ночь. Бездарно потеряна. Девчонка наверняка приближается к Джанкою. Если он ее не догонит, то на побережье искать бессмысленно. Молодежь возле берега сама растекается, как вода. На пляжах теряют людей, но не находят. У Левина оставался последний козырь. Он знал тайну колье, украденного Дашей из сейфа. Он знал тайну многих драгоценностей, и только он один мог сделать правильный отбор. Девчонка тут же влипнет, стоит ей вытащить на свет одну из потерянных побрякушек матери. Сейчас адвокат уже не сомневался в том, что Даша нашла тайник. Слишком самоуверенна и независима. Она и не подозревает, что стоит одной ногой в болоте. Идиот! Почему он сразу с этого не начал? Самые сильные козыри остались в рукаве. Если девчонка захочет избавиться от камешков, то наступит конец света. Крышка! Всем крышка! И ему тоже. Только Вера могла скупать бриллианты и складывать в кубышку, чтобы по ночам любоваться ими. Дочь из другого поколения и может устроить торг. А сколько среди набитых ценностями сундуков фальшивых стекляшек, ворованных фамильных изумрудов и купленных нелегальным путем алмазов! Он опоздал. Все тянул, тянул и опоздал. Нужно было самому отыскать сокровища и прибить банкиршу. У него имелся идеальный план, но он тянул. Вот браслетик, вот камешек, вот колечко. Жадность фраера сгубила. Все бы ему досталось, а теперь он превратился в гончего пса. Ловит безмозглую мартышку, которая не понимает человеческого языка и плевать хотела на весь мир. Она сама не видит, что тащит себя и других в пропасть. Тончайший вопрос, к которому нужен ювелирный подход. Отбор, знания, ум, расчет, точная оценка, необходимая информация — вот что нужно для расфасовки пепла и алмазов. Не так легко превратить гору блестящих побрякушек в настоящий капитал и заставить его работать и приносить прибыль.

Левин скрипел зубами. Сколько сил, таланта, времени ушло на создание ювелирной коллекции! Он рисковал всем. Репутацией, работой, деньгами и, наконец, свободой. И что же? Маленькая ничтожная тварь выбила его из седла и оставила на обочине. Нет. С такими условиями согласиться невозможно. Его не просто вышвырнули на улицу, его подвели к гильотине и обрезали воротничок. Малейшая оплошность — и взрыва не избежать.

— Готовьте документы, — прогнусавил проходящий мимо тип.

Где-то впереди, за пять-шесть машин, медленно двигалась группа из четырех человек с двумя собаками. Каждый автомобиль обнюхивался и обыскивался.

Левин положил портфель на колени и открыл его. Сорочки, пижама, электробритва… Ни документов, ни денег на месте не оказалось. Он высыпал вещи на соседнее сиденье, но поиски ни к чему не привели.

— Нинка! Стерва! Гадюка! И как я только забыл о ней. Пригрел змею… Что она затеяла? Может, в дневнике была запись о сокровищах? И эта дура теперь все знает и решила вернуться в Москву и откопать клад? И как он не подумал об этом? Почему он гнушался Дашкиными записями? Павлин самодовольный! Упустил!

Патруль приближался.

Левин открыл отделение для перчаток и увидел свой пистолет. Он вздрогнул. Как он мог оказаться здесь? Гадать не имело смысла. Оружие необходимо выбросить. Левин вынул пушку из бардачка и сунул ее за пояс брюк у спины. Если здесь пистолет, то, может, и сумка где-то завалялась?

Адвокат вынул ключи из зажигания и вышел из машины. Очередь вытянулась на километр. Машины стояли, уткнувшись носом во впереди стоящий автомобиль. Чтобы подобраться к багажнику, он вынужден был облаять водителя «пежо», стоявшего следом. Тому удалось сдать назад на десять сантиметров. Это предел. Продолжая изрыгать проклятия, Левин вставил в багажник ключ и откинул крышку.

Кошмарный спертый запах ударил ему в нос. От отпрянул, но тут же застыл в оцепенении. Растерянность длилась слишком долго. Труп Нины с окровавленной головой выглядел ужасно. Руки сработали быстрее, чем возникла мысль. Багажник захлопнулся. Левин осмотрелся. У него дрожали колени, а ступни налились свинцом. Он не мог пошевелиться.

Таможенники приближались. Собаки гавкали и прыгали в машины. Левин уже чувствовал металл наручников на запястьях. Пот стекал по лицу и заливал глаза. Глотка пересохла.

Люди в форме находились через машину. Теперь почему-то они действовали слишком быстро. Внезапно сработал невидимый механизм во внутреннем блоке самосохранения, и Левин сделал шаг в сторону. Он вышел на шоссе и направился в конец очереди.

— Эй, псих! Ты куда поперся? Таможня идет.

Левин обернулся. Обруганный им водитель «пежо» с недоумением смотрел ему вслед.

— Поссать!

Он отвернулся и продолжил путь. Оглядываться он боялся, ему казалось, что за ним кто-то идет. Его трясло, словно в лихорадке. Сдерживающие центры отказали, и светлые брюки стали мокрыми. Теперь от него исходил едкий запах мочи.

В десяти шагах на противоположной стороне стоял автобус. Пассажиры с активным напором пытались утрамбоваться в железной коробке. Водитель ругался в микрофон, но не решался тронуться с места. Встречный поток, выстроенный в очередь, мешал объехать неуклюжий транспорт. За автобусом встал «каблучок», а следом самосвал. Машины начали гудеть.

Левин действовал не думая, он подчинялся внутреннему голосу. Уцепившись за борт самосвала, он подтянулся и перевалился в кузов. В отличие от автобуса здесь никто не толкался, однако дно стальной раковины сохранило остатки цемента. Мокрые брюки тут же прилипли к сыпучей смеси.

Когда машина тронулась, его сорвало с места и он откатился назад, уткнувшись в холодный борт. Адвокат выглядел, как обвалянная в тесте сосиска, которую будут запекать в духовке.

Таможенник склонился над окошком водителя и сказал: «Документы».

Ответа не последовало. В машине остались портфель, разбросанные вещи и пачка сигарет.

4

Оперативный штаб по розыску перенесли в Управление внутренних дел Белгорода. Руководство решило не менять коней на переправе, и дело вел все тот же майор. Важный начальник похлопал его по плечу и понимающе кивнул, мол, дерзай, приятель. Другой начальник подбросил новую версию, или ту, с которой никто не соглашался ранее, но теперь ставшую серьезной и чуть ли не основной. Идея заключалась в следующем: труп, повешенный в лесу, принадлежал к клану наркодельцов. Очевидно, они что-то не поделили и уничтожили конкурента. Этим объяснялся срыв сделки, намеченной на вчерашний день в комплексе «Витязь». С этим можно соглашаться или нет, но майору подбросили еще один труп. До кучи. Дело дохлое, пусть лежит вместе с погромом в турцентре. Сейчас все можно пустить под одну гребенку. Майор получил в помощь еще пять человек и взвалил на плечи непомерный груз.

На столе затрещал телефон. Оперативник снял трубку, несколько секунд слушал, затем передал ее майору.

— Звонит какой-то доктор Бугров.

— Его нам только не хватало.

Начальник, с красными глазами и колючим

подбородком, нехотя взял трубку.

— Добрый день. Извините, майор, это Бугров из Обояньской больницы. Вы помните о сбежавшей девушке?

— Ну конечно. Мы ее ищем.

— У меня неприятная новость. Поиски придется усилить. Мы знаем, как она сбежала.

— Какое это имеет значение? Мне уже докладывали о возможных вариантах.

— Имеет значение. Очень важное. Вы, если помните, просили обеспечить безопасность. Мы поместили ее на пятом этаже в инфекционном отделении. Там к тому времени сделали дезинфекцию, и весь этаж пустовал. Из этого помещения в Москву были переправлены дети, доставленные к нам из санатория. Тридцать восемь подростков. Диагноз — тропическая чесотка. В нашей стране эта болезнь неизвестна. Завезенная зараза. Один ребенок привез инфекцию после путешествия родителей по Африке. Мы ничего с ними сделать не смогли. В Москве посуетились и заказали сыворотку за кордоном. Мы тут же переправили детей в столицу. Болезнь очень опасна. Нужны срочные меры. Человек погибает в течение трех недель. Родители мальчика умерли.

— Минуточку, доктор. Вы только что сказали, что сделали дезинфекцию на этаже и больных там не осталось. В чем проблема?

— Совершенно верно. Но мы не переправили белье на дезинфекцию. Его следовало бы сжечь, но у нас нет средств для приобретения нового. Простыни и наволочки хранились в корзинах и находились под замком. Нам позвонили с химической фабрики и сообщили, что в грязном белье найдены серебряная пудреница и косметичка. Грузчики подтвердили, что видели в машине девушку, похожую на беглянку. Она ушла с фабрики через щель в заборе. Нет сомнений, она сбежала, прикрывшись зараженным бельем. Ее контакт с людьми может привести к катастрофе. И если мы не поможем ей в течение двух недель, девушка погибнет.

— Какие симптомы болезни? Как можно ее распознать?

— Красная сыпь, переходящая в гнойники, потом язвы, и заражение крови неизбежно. Лицо и видимые части тела болезнь охватывает только на последней стадии. Известными нам методами с язвой бороться бесполезно. В африканских странах выработана сыворотка, уничтожающая вирус. Сейчас лекарство отправлено в Москву.

— Хорошо. Я понял вас, доктор.

Майор не успел положить трубку, как в кабинет ворвался один из его заместителей.

— Сплошная путаница, майор. Мы обходили злачные заведения с расцвеченными карточками фоторобота и нарвались на странное заявление. Продавщица из комплекса признала девушку. Точнее говоря, она узнала красную кофточку и вспомнила покупательницу. Таких кофточек в магазине больше не было. Сестра привезла из Польши, но девчонке не подошла, узковата. Она взяла ее в свой магазин и в этот же день продала. Удивительно другое. Покупательница была блондинкой с длинной русой косой. На вид не больше шестнадцати лет. Голубоглазая, хорошенькая. Оставила в магазине около трехсот долларов. Такие клиенты большая редкость. Вместе с блузкой она купила светлые джинсы, подходящие по описанию, косметику, накладные ресницы, а главное, дымчатые очки и парик из натуральных черных волос. Фигура и рост соответствуют описанию.

Майор закурил и подошел к окну.

— Зачем адвокату нужна секретарша-оборотень? К тому же малолетка. Если это беглая девчонка, то она как-то связана с убийством в лесу. Так, значит, и адвокат, просидевший ночь на острове, тоже причастен к этому убийству. А что, если наркобароны встречались на одном из островов? А мы ни ухом ни рылом не шевелили. Я же сам ее дважды видел у пристани. И потом, она выдавала себя за секретаршу адвоката еще в больнице, а та тем временем сидела в офисе. Плюс побег. Боюсь, что наш адвокат вовсе не адвокат.

— Но зачем ей рядиться? — спросил помощник. — Чтобы пострелять урок в аллее?

— Оставим их в покое. Тут должно быть другое звено.

Майор снял трубку и соединился со следователем.

— Послушай, Степанов, у нас есть подвижки с лесным трупом? Что-нибудь нашли?

— Потеряли.

— Что потеряли?

— На шарфике, которым парня задушили, есть метки. Я откомандировал паренька в Москву. Наверняка след найдется, а что касается покойничка, то он исчез.

— Что?

— Ничего. Вечером лежал в морге, а утром исчез. Кто-то видел крытый «УАЗик» с красным крестом неподалеку. В больнице таких машин нет. Это все.

— Выходит, вам и покойника доверить нельзя,

— Морги никто не охраняет. Товар, не пользующийся спросом, не нуждается в почетном карауле.

Майор бросил трубку.

— Час от часу не легче. Боюсь, я откусил кусок больше, чем в состоянии проглотить.

Туг вошел еще один сотрудник.

— Кажется, с убийством на этаже мы попали в тупик, майор. Спецназовцы уложили наших ребят из Курска. Один капитан, другой лейтенант. Оба из Управления курского МВД. Мы связались с их начальством. Подполковник утверждает, что отпустил обоих в краткосрочный отпуск. Непонятно, как они ухитрились прихватить с собой табельное оружие. И зачем им убивать горничную, если они вели преступников? Чертовщина получается.

Вновь раздался телефонный звонок.

— Слушаю вас. Алло.

— Алло. Звонят с таможенного пункта. Кажется, проверка дает свои результаты.

— Обнаружены наркотики?

— Хорошо бы. Возле переезда на нашей территории обнаружена машина «форд» с московскими номерами. В багажнике лежит труп молодой женщины. Водитель скрылся.

— Как выглядит женщина?

— Мертвая?

— Живые трупы только у Толстого встречаются. Внешность?

— Черненькая, в пестрой красной блузке. Мы отогнали машину на стоянку, а внутри ничего не трогали.

— Волосы настоящие?

— Не понял?

— Ладно, сейчас выезжаем.

Оставив аппарат в покое, майор приказал:

— Готовьте бригаду к выезду. Самую опытную. Выезжаем на двух машинах. Парочка расторопных ребят нам не помешает. Мнимый адвокат устал, далеко не уйдет.

— Может статься, и беглый труп найдем.

— Вот ты, языкастый, и возглавишь поиски.

Телефонный звонок остановил майора в дверях. Секунда раздумий, и он решил вернуться. Сплошной треск говорил о том, что в кабинет пробивается междугородняя.

— Здравствуйте. Вас из Москвы беспокоят. Вы интересуетесь Марком Левиным и Ниной Соболевской. Это так?

— Мне лишь известно, что так зовут секретаршу московского адвоката, с которой я беседовал по телефону. — Майор представился по всей форме. — С кем я разговариваю?

— Следователь Мамонов из Москвы. Нина Соболевская и есть секретарь Марка Левина. У него частная адвокатская практика.

— Значит, адвокат настоящий. Уже сдвиг. А вы не можете мне описать внешность секретарши?

— Сейчас я передам трубку Рогову, он ее видел.

В наушнике зарычал хрипловатый баритон:

— Привет, майор, я — Рогов. Фиксируй. Брюнетка с пышными волосами до плеч. Карие глаза, близорука, носит очки, стройная, рост метр шестьдесят восемь. Интересная дама.

— Я сейчас выезжаю на место происшествия. Убита женщина со схожими данными. Тут у нас такое творится, волосы встают дыбом. Но убитой может быть и другая женщина. Или девушка, тут сразу не поймешь. Вы мне вот что скажите: вам знакома голубоглазая красавица с русой косой?

— Понимаю. Боюсь, что это звенья одной цепи. Голубоглазую зовут Даша Бодрова. Ей четырнадцать лет.

— На нее капканы пора ставить. Ураган, а не девчонка. К тому же она смертельно больна. Может сама погибнуть и людей заразить. Слышали про тропическую чесотку?

— Полагаю, что мне придется к вам приехать.

— Хорошо бы. Мы ценим информированных людей, а у вас, похоже, на все вопросы есть ответы.

— Нет. За ответами я к вам собрался. Вместе думать будем.

— Ждем.

Рогов положил трубку.

— Что ж, наша компания разбежалась в разные стороны.

— Нет, все бегут на юг. Что им там надо?

— Море, — усмехнулся Рогов. — Они решили отдохнуть, пока мы здесь потом обливаемся. Странно, но Левина я меньше всех подозревал в соучастии.

— Не говори: «Гоп!» У Олега Коптева найдены серьги из гарнитура, о котором говорила Татьяна Любимова. В костюме. На работе у Веры найдена опись ценностей, лежавших в абонентском ящике. Гарнитур исчез. Браслет, колье, кольцо, а сережки завалились за подкладку пиджака. Вопрос серьезный.

— Но в банке Коптева никто не знает, а дочь Веры появлялась там с завидным постоянством. Надо вспомнить, что, согласно описи, сделанной Верой, кроме гарнитура пропало десять тысяч долларов и десяток монет царской чеканки. И теперь выясняется, что ее дочь едет на юг с приключениями. И главное — оружие в пруду найдено по указке Даши.

— Я все понимаю. Но в голове не укладывается. Ценности мы заявили в розыск. Рано или поздно, но они всплывут. У нас есть фотографии всех ее украшений и чеки. Вера собирала коллекцию из камней от трех до пяти карат и вела строгий учет каждой побрякушке. Но сейчас нужно подумать о другом. На старом замесе готовится новое преступление. А может, мы уже опоздали? Я тут поколдую с ювелирами, а ты лети в Белгород. Чую, там пахнет жареным.

— Вы бы дали задание ребятам поднять сводки происшествий на южном направлении. Таня Любимова встретила Левина под Москвой, а теперь его след обнаружен в Белгороде. А что еще могло случиться на пути?

— Мысль неплохая. Кажется, Егор Любимов погиб на том же направлении. Явный перебор, но если копать, значит, копать. Почему они так медленно передвигаются?

Что-то у них не клеилось. То ли азарт пропал, то ли факты не нравились. Рогов поехал на вокзал, а Мамонов принялся изучать цветные фотографии драгоценностей. Каталог выглядел солидно, не беднее Грановитой палаты.

Тем временем оперуполномоченный из Белгорода завершал первый рабочий день в столице. Он устал, намаялся, но сделал много. Полученный на руки адрес жег ему карман, и он решил не откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня.

Дверь открыл молодой парень с приветливым выражением лица и широкой улыбкой. Очевидно, он кого-то ждал, но, разумеется, не лейтенанта милиции с периферии.

— Здравствуйте, вы Аркадий Фролов?

Лицо хозяина сморщилось, как проколотый воздушный шарик.

— А вы, я думаю, из милиции.

Лейтенант смутился. В столицу он поехал в своем лучшем выходном костюме.

— Я из Управления Белгорода.

— Понятно. Значит, до моря мы еще не доехали.

— При чем здесь море?

— Море — главный виновник всех бед. Ну?

Лейтенант достал из портфеля синий в мелкую золотую клетку шарф и предъявил хозяину.

— Узнаете? — спросил он с серьезным видом.

— Дура! Она мне его все же положила. Нуте-с? Кого на нем повесили?

Милиционер окончательно растерялся. Он не рассчитывал встретить ясновидящего.

— А этот вопрос я хотел адресовать вам. Трупы не подлежат допросам. К тому же повешенный из морга ушел.

Что-то грохнуло в коридоре. Аркадий повернул голову и увидел лежащую на полу жену. Она потеряла сознание.

5

Идея пришла ему по дороге, и Левин решил вернуться в «Витязь». Сама судьба вернула его назад. Проведенная на острове кошмарная холодная ночь и поспешное бегство лишили его возможности получить всестороннюю информацию о событиях, которые проходили в те злополучные минуты, когда он в одиночестве выл на луну.

Сейчас в его памяти всплыл образ дальнобойщика. Большой и примитивный, глупый и доверчивый. Стоит ему сказать, что Дашу схватили менты в Харькове, а лучше — в Симферополе, и этот псих рванет на край света. В фуре полно места, и там нетрудно спрятаться. И кому же стукнет в голову проверять документы у дальнобойщика и досматривать машину, которая то и дело мелькает у них перед носом.

Когда Левин спрыгнул с самосвала, он догадался, что разгуливать в таком виде нельзя. Пришлось разыскать ручей и постирать одежду. Мокрое тряпье быстро высохло на солнце, но превратилось в жеваную бумагу. Левин уже не думал о небритых щеках и неглаженых брюках. Он торопился, и мелочи его не беспокоили. В голове занозой застряла только одна мысль. Догнать! Любой ценой.

Дежурный администратор третьего корпуса заметил, как в здание вошел мужчина в кошмарном виде, с щетиной, красными белками глаз, озлобленным взглядом и играющими на скулах желваками. Он мог бы сойти за грузчика, но одежда выглядела чистой.

Он подошел к стойке и спросил:

— Тут где-то есть стоянка для грузовых машин? Я ищу одного из шоферов.

— У нас нет такой стоянки, и дальнобойщики у нас не останавливаются. Пройдите в буфет. Наши шофера там питаются.

Администратор указал на дверь ресторана.

Левин забыл поблагодарить за любезность и отправился в указанном направлении.

Небольшая компания уплетала яичницу и сосиски с горошком. Буфетчица готовила бутерброды. Левин подошел к стойке и наклонился вперед.

— Послушай, красавица, у меня есть к тебе один вопросик. Мне нужен водитель большой синей фуры. Зовут его Саша. Вчера он еще был здесь.

Женщина умела скрывать страх. Ее узкие плечики едва вздрогнули, но помятый тип этого не заметил.

— Я не знаю такого. Много вас здесь ходит.

— А где здесь ставят большегрузные машины?

— За первым корпусом — широкая аллея. Там и выезд на шоссе.

Тяжелая рука опустилась на плечо адвоката. Левин резко обернулся. Перед ним стоял толстяк с бычьей шеей и крошечными желтыми глазками.

— Зачем тебе Сашка понадобился?

С такими лучше не ругаться.

— Он дочь мою в больницу отвозил. Слыхали?

— Да, да, да. Помню эту историю. А ты, стало быть, папаша?

— Он самый. Она опять сбежала.

— Очень может быть. Они, видать, понравились друг другу. Саша тоже сбежал. Второй день его по кустам ищем. Самогонки много взял. Тут механик приехал, тоже его искал. Пропал парень. В загул ушел.

— А машина его здесь?

— Машина на аллее стоит.

— Значит, и парень здесь.

— Конечно. Дня через два появится.

Левин кивнул и направился к выходу. Буфетчица вышла из-за стойки и дождалась, пока за чужаком закрылась дверь.

— Ты что это, Роза?

— А ничего. Не нравится мне этот тип. Надо ребятам из ОМОНа шепнуть. Сашку так и не нашли. Пусть присмотрят за ним.

Адвокат быстро нашел стоянку и фуру. Кабина оказалась открытой. Левин запрыгнул вовнутрь и осмотрелся. Ключи торчали в зажигании. Тут же висел знакомый пиджак. Путевка, накладные, права, документы на машину — все на месте. Нет шофера. Мужик загулял, и где его искать — неизвестно. Время! Дорога каждая минута. Каждая секунда.

Механик, лежавший под машиной, возился с передним мостом. Ему показалось, что у машины хлопнула дверца. Он прислушался. Тихо. Сашка не умеет вести себя тихо. Если бы не ключ, накинутый на шестерню, он вылез бы, но в таком положении лучше доделать, а потом дергаться. Пришел так пришел. Нет так нет. Работа и так затянулась, машиной никто всерьез не занимался, и подвеска находилась в запушенном состоянии.

Левин увидел на стекле пограничный пропуск. Картонку прилепили скотчем. Путь свободен. Последний аргумент в его пользу. Авось пронесет!

Адвокат повернул ключ зажигания и выжал педаль. Двигатель заработал.

— Ну, с Богом! Вперед!

Ключ выскочил из рук механика и упал ему на лицо. В глаза брызнула струйка масла. Карданный вал закрутился. Он попытался откатиться в сторону, но фура дернулась, и задняя пара колес застала его врасплох. Когда речь заходит о больших супертяжестях, то человеческая голова приобретает свойства скорлупы.

Левин почувствовал, как машина что-то переехала, затем наскочила на бордюрный камень и сломала декоративный заборчик. Клумбу объехать не удалось, и Левин поехал по прямой. Машина вела себя не так, как «форд». Управлять такой махиной на узких аллеях не очень просто. Но Левин знал, что главный путь будет пролегать по прямой. Езда по шоссе не требует особых навыков.

Омоновцы выскочили на аллею, когда тяжеловоз показывал им хвост. Машины под рукой не оказалось. Оперативники бросились к стоянке. Вид раздавленного человека никого не мог оставить равнодушным.

Левин выехал на шоссе и повернул на юг. Он и не подозревал, что подступил к краю пропасти. Он жал на педаль. Тяжелая махина медленно набирала скорость.

Преследователи на «газели» сами себя выдали. Кому-то из омоновцев стукнуло в голову открыть предупредительный огонь. Им редко приходилось упражняться в стрельбе, патроны оставались дефицитом.

Левин разглядел людей в форме, «газель» мигала фарами, водитель указывал на обочину. Левин не мог понять, что произошло. Он нигде не оставил следов и не нарушал правил. Или им нужен тягач? Остановиться? Нет. С этими дебилами за год не расхлебаешься. Но они могут вести его до границы, и тогда все планы рухнут как карточный домик. Остановиться! Левин перекинул ногу на педаль тормоза, но в эту секунду один из омоновцев вновь открыл огонь. Левин инстинктивно крутанул руль влево, и шедшая на обгон «газель» попала в тиски. Фура смела легкую машину с дороги, как будто сдули пыль с комода. «Газель» слетела в кювет, несколько раз перевернулась и застыла колесами кверху.

Как это ни странно, но адвокат не испугался, словно выполнял задуманное. Он вдавил педаль газа в пол, и автомобиль вновь набрал скорость.

Стрелка спидометра подбиралась к сотне, он гнал что было сил. Его путь оборвался вместе с передней подвеской. Мост ушел под машину, а кабина упала на землю. Клюнув носом, она высекала огонь в промежутке сотни метров. Когда машина остановилась, кабина упала набок, а хвост занесло вперед. Небеса уберегли невинных.

Ни одной встречной машины на пути не попалось. Фура перекрыла движение в нескольких десятках метров от бензоколонки и в сотне шагов от двухэтажного кафе. Люди повыскакивали наружу и с открытыми ртами разглядывали гигантского монстра, словно неведомое чудовище выбросило волнами океана на берег.

Левину оставалось меньше двадцати километров до границы. Но фотороботы Даши и Левина лежали в карманах каждого таможенника и работника ГАИ.

«Форд» адвоката стоял на стоянке у погранпоста, а майор сидел в милицейской «волге» и чертыхался.

— Ну как можно давать машину на такое задание без рации! Это же транспортная тачка для начальства.

— Успокойтесь, шеф. Вы сами задействовали оперативные машины. Диспетчер дала нам то, что стояло в резерве. Но мы можем сходить на пост и позвонить от них.

— И лишний раз показать, как мы беспомощны!

— К машине подошел врач.

— Ну что тут сказать. Стреляли в упор. Все лицо обожжено порохом. Смерть наступила мгновенно. Я думаю, убили этой ночью или вчерашним вечером. Поздно.

Оперативник добавил:

— К стеклу «дворником» прижата квитанция со стоянки «Витязя». Нет сомнений, машина принадлежит Левину.

— Догадался! — фыркнул майор. — Но cторож нам заявил, что девчонка уехала ночью. Как же она попала в багажник? И волосы у нее натуральные и глаза карие, а кофточка, в которую она одета, покупала блондинка с голубыми глазами.

— А может быть, покупала эта?

— А на кой черт ей нужен черный парик? Вот ты, Егоров, лысый. Зачем тебе парик под Ленина? Логика должна быть?

— Следов насилия нет, — задумчиво добавил врач.

— Ну да. Что за игры придумали эти бабы? У нас есть женщины в управлении? Я отказываюсь понимать их логику.

— Сторож сказал, что она ушла с портфелем. Но и она, и портфель здесь. Может быть, сторож что-то мудрит? Старый, слепой.

Майор продолжал раздражаться.

— Вот-вот. А на машине уехал Левин. И где он?

— Ребята прочесывают округу. Наверняка он ищет лазейку.

— Что ее искать? Сделай десять шагов в сторону и переходи границу. Тоже мне, кордон нашли.

— Девчонка могла уехать, но недалеко. Не повезло. Левин ее догнал и убил, — просто и незамысловато сказал шофер «волги», будто все ждали именно его оценки событий.

— А почему бы нет, в конце концов, — майор достал «беломорину» и закурил.

— Мы сняли отпечатки пальцев с рулевого колеса и ручек, — доложил криминалист.

— Да. Мне надо знать, кто сидел за рулем. И отправляйтесь в «Витязь». Номер 094. Там тоже надо снять отпечатки. Дактилоскопируйте труп и отправляйтесь в морг.

— А мне кажется, что Левин решил убрать своих сообщниц и сейчас гоняется за следующей. Той, что в парике ходит. Найдем девчонку, найдем Левина.

— Можно подумать, ее найти проще.

— В любом случае надо подключать ребят с Украины. Нам там развернуться не дадут. Вы же не думаете, что Левин вернулся назад?

Майор грыз папиросу.

— А почему нет? Я вот одного понять не могу. Все наши герои из Москвы. Почему они едут на юг? Разобрались бы на месте, а потом сели на самолет и полетели бы к чертовой бабушке! Еще какой-то патлатик с ними увязался. Телохранитель, что ли?

На этот раз никто не ответил.

— Вопросы, вопросы, вопросы… А где ответы? Мы, как репортеры, сенсации выискивали, а обычного ответа найти не можем. Кто убийца? Адвокат из Москвы! Кто гангстеры? Оперативники из Курска! Кого ищем? Четырнадцатилетнюю Мату Хари с повадками Джеймса Бонда! Ну и что делать? Что мы прокурору скажем, как перед начальством выплясывать станем? От нас даже трупы сбегают. Бац, встал и ушел из морга. Они все там своими делами заняты, и им не до нас. В другом измерении живут, и контакт невозможен. А, как оправданьице?

К машине подошел мужчина в комбинезоне.

— Эй, ребята. Я туг к гаишнику подошел, а он меня к вам отфутболил. Тут в двадцати верстах к северу фура с колес сошла, и «газель» с ОМОНом перевернулась. Ребята в казаки-разбойники играли. У шофера фуры пистолет нашли.

Майор вздрогнул.

— Лады, ребята. Здесь остается лейтенант, остальные за мной.

«Волга» и «москвич» развернулись и устремились в обратном направлении. К моменту прибытия на место происшествия возле фуры колдовали врачи «скорой помощи», автоинспекция и подъехал кран. Майор протиснулся сквозь толпу и увидел на асфальте потерпевшего. Он тут же узнал в нем Левина. Описание этого человека засело в его памяти крепко и надолго.

— Жить будет? — спросил майор.

— Сильно его побило, — пожал плечами врач. — Все зависит от организма. Лучше его не трогать.

— Операции не потребуется?

— Нет. Хирургическое вмешательство ничего не даст. Главное, череп и мозг целы. А кости надо уложить и не трогать.

— Мы можем его забрать к себе?

— В вашу психушку? — переспросил врач. — Не возражаю, но обращайтесь с ним, как с хрусталем.

— Вас понял, доктор.

Майор сунул руки в карманы и покачивался на каблуках. Его взгляд был прикован к лежавшему мужчине с щетиной на лице и синими кругами вокруг глаз. Подошел оперативник и предъявил начальнику никелированный пистолет.

— Оригинальная игрушка, майор. «Лепаж». У нас про такие никто не слышал. Из ствола воняет порохом. В обойме не хватает четырех патронов. Гильзы те же, что и на аллее нашли. Все совпадает.

— Ни черта не совпадает. Доктор нам сказал, что девчонку убили вчера вечером или этой ночью. У Левина железное алиби. Он провел ночь на острове. Его забрали в семь тридцать. Его секретарша к тому времени окоченела. И зеков на аллее не он подстрелил. Скорее всего, его секретарша играла главную роль, а не он. Похоже, она его высадила на острове, чтобы смыться.

— Но почему не на машине? И как ее труп оказался в багажнике?

— Сторож стоянки видел ее перед самой смертью. Она покинула стоянку, но где-то здесь же гуляла еще одна брюнетка. Мы все время забываем о ней, однако она жива. И вот что мне приходит на ум. Почему не предположить такой расклад: Левин выехал на «форде» со стоянки, но его перехватила брюнетка. Обманным путем у него отняли машину. Кавалера попросили купить воды. Тут появилась вторая брюнетка, и они поехали к границе. Левин бросился в погоню, угнав неисправный автомобиль. Тем временем девушки ругаются и одна убивает другую бросает ее в багажник, превращается в блондинку и исчезает.

— Запутались, майор. Похоже, одна красотка кокнула другую, но когда? Вы же только что говорили, что покойница испустила дух в час ночи.

— Подождем анализов и дактилоскопии. Парня отправляйте в нашу больницу, и на строгий режим. Когда очухается, мы поговорим с ним, а 1 пока нужно усилить поиски камуфляжной брюнетки, Уж та наверняка знает все или того больше.

Майор взглянул на здание кафе и пробурчал:

— Надеюсь, они нам позволят позвонить,

— Забегаловка битком набита. Гляньте на скопление машин. Фура перекрыла движение, и все бросились в буфет.

— Поговорите с гаишниками. Мне нужна копия протокола аварии с подробностями, и направьте ребят в забегаловку, может, кто видел, как это случилось.

Ворча себе под нос, майор направился к дверям кафе.

6

С расстояния в полкилометра было видно огромное скопление машин. «Фольксваген» замедлил ход. Даша прищурилась.

— Что это может быть?

— Похоже на аварию, — пояснил Антон, — Огромная машина перевернулась. Сейчас подъедем и посмотрим.

— Там, где авария, там менты. Мне это не нравится,

— В кемпинге спокойнее, Я предупреждал.

— Заткнись, пророк хренов. Может, развернуться?

— Решай сама.

— А, черт с ним. Скоро развилка, и мы сойдем с трассы. Смотри, сколько машин. Здесь никто никого не найдет. В общем потоке легче проскользнуть.

Даша достала из сумки парик, очки и переложила в карман паспорт на имя Нины Соболевской.

— Подъезжай к заправке и прижмись к обочине. Надо зайти в забегаловку и купить еды.

— Я не хочу есть.

— Заправь машину и уточни, где развилка. Может быть, есть объездная дорога, мне надоело это шоссе.

Антон прижался к обочине рядом со входом. Складывалось впечатление, что они въехали в сердцевину авторынка, где идет оживленный торг.

Даша сунула Антону купюру.

— Вот. Заправь полный бак. Я пошла.

Она вышла из машины первой, Антон следом. Внезапно Даша остановилась, резко повернулась и подошла к своему спутнику.

— И вот еще что. Поменьше трепись языком. У тебя дурацкая манера отвечать на любой заданный вопрос. Однажды тебя спросят: «А ты случайно не убивал Димочку Сигалова?» Я уже знаю твой ответ. Вот тут тебя возьмут под белы рученьки и поведут. Связалась с придурком… Тут на ишака согласишься, лишь бы смыться поскорее.

— Зря ты давишь на меня. Мой грех при мне останется, и я отвечу на любой вопрос. Нет смысла пугать меня милиционером, я уже вышел из этого возраста. Если кого и схватят под белы рученьки, то, скорее всего, тебя. Этот вопрос меня беспокоит, а так бы я давно от тебя ушел. Ты ходишь по лезвию бритвы, и мне тебя жаль. Я хочу предотвратить беду, если сумею.

— Ты это мне брось! Глянь на себя и тут же поймешь, кого спасать надо. Только к моему плечу не примеряйся, я не жалостливая. В чужих соплях путаться не собираюсь.

— Хорохоришься. Ты же на пределе. Чуть расслабишься, и силы покинут тебя. Одной тебе не выкарабкаться.

— Заткнись. Тоже мне, наставник нашелся. Оглянись вокруг. Видишь, сколько тут рыцарей? Стоит мне улыбнуться, и за мной увяжется стадо.

— Скатертью дорожка. Плакать не стану.

— Это я буду решать, куда поведут наши дорожки.

Даша резко повернулась и направилась к дверям кафе. Антон поморщился. Зря он так! Нельзя сейчас ее нервировать. Все наоборот. Конечно, ей нужно отдохнуть в тихом, спокойном месте, все обдумать, понять. Осколки жизни сыплются ей на голову, а она не умеет защищаться. Не приспособлена, не готова! С ее характером можно таких дров наломать… Зря он так. Лучшее решение уже принято. Надо ехать на Кубань. Там тихо. Ей нужен покой и время для раздумий. Она сама должна остановить взрывной механизм. Девчонка подчинена инстинктам, а не разуму. Антон с озабоченным видом вошел в кафе. Здесь не было холла, раздевалки, зеркал. Заведение состояло из одного огромного зала, где кишел шумный народ. Попавшие в затор путешественники громко обсуждали аварию и толпились возле буфета. За столиками пили пиво и жевали сосиски с горошком.

Даша встала в очередь за бутербродами и задумалась.

Антон приметил двух мужчин, которые стояли в стороне и мирно беседовали. Они не толкались у стойки, не пили пиво и никуда не торопились.

— Извините, один вопросик, если можно…

— Пожалуйста, если сможем.

— Где поворот на Новый Оскол?

Один из мужчин покачал головой, а другой задумался.

— Тут есть два варианта. Вам нужен сам Новый Оскол или проезд?

— Вообще-то, мне нужен Славянск на Кубани. Станица Анастасьевская. Но мне говорили, что лучше всего туда ехать через Ростов. То есть по России.

— Правильно говорили. Надо выбраться на автостраду М-4, а там кривая выведет. У подъезда к Белгороду есть поворот на Корочу, и по этой трассе жми до Россоши, а там тебе подскажут.

Мужчина достал из кармана блокнот и ручку. Чертеж получился неважный, но после некоторых пояснений стал доступен пониманию.

Антон поблагодарил любезного мужчину и вернулся в машину. Листок он прикрепил к блокноту на присосках так, чтобы иметь схему перед глазами, и тронулся к заправке.

Даша вышла на финишную прямую, и очередь выстроилась вдоль стойки. Две буфетчицы с трудом успевали обслуживать невиданный поток клиентов.

Чей-то хриплый голос выкрикнул из зала:

— Дорогу очистили! По коням, ребята!

Большая часть публики отхлынула от буфета, и бросилась к выходу. Заскрипели столы, зашмыгали о кафель ножки стульев. Теперь у дверей образовалась толчея из самых нетерпеливых. Очередь, давка, напор — наш национальный бич. Мы обожаем работать локтями.

Перед Дашей стояли три человека, и у девушки прорезался аппетит. Еда не выглядела соблазнительно, но долгое созерцание жующих людей способствует слюновыделению. Девушку заметил один из парней, сидящий с компанией за столиком у буфета. Крепкие ребята, лет по тридцать, обстоятельно обложились тарой и надувались пивом.

— Вот это сюрприз! Это же она, сучка!

— Кто она? — переспросил сосед с бритой головой.

— Та самая, что Грека в Луна-парке пришила и Кирюхе крылышко подранила.

Компания напряглась.

— Точно, она. Я тогда ушел, и ей меня не вспомнить, но зато у меня память хорошая.

Кто-то приподнялся.

— Сидите, хлопцы. Я сам разберусь.

Выглядел он не очень грозным бойцом, но нож в кармане придавал ему уверенность. Парень снял куртку, повесил ее на спинку стула и наигранно-развалистой походкой подошел к девушке.

— Лапочка, ты не купишь мне пивка?

Даша бросила мимолетный взгляд на местного делягу и скривилась:

— А у самого руки судорогой свело?

Он узнал этот голос. Никаких сомнений не оставалось.

— Встань в очередь, — пробасил седовласый мужик, стоящий за девушкой. Парень смерил его взглядом и прикинул, что шансов на выступление у толстячка нет.

— Усни, папаша. А ты, киска, меня не признала? Но я тебя хорошо запомнил. Век не забуду. Помнишь темную аллейку, где в тихом парке музыка играла? Там мой кореш от твоего свинца голову сложил. Меня твоя пуля не достала, зато мое перо тебя достанет.

Даша все поняла значительно раньше, чем этот приблатненный пижон успел выложить. Она беглым взглядом окинула стойку и приметила графин с водой, а он сунул руку в карман в эту самую секунду. Он вынул нож в тот момент, когда Даша схватила тяжелый сосуд. Разворот в сто восемьдесят градусов, и графин со всего маху разлетелся о лоб самодовольного детины. Такой реакции никто не ждал. Он взмахнул руками, нож отлетел в сторону, а его хозяин рухнул на пол, сбив по пути стол, уставленный бутылками. Кровь и осколки фейерверком разлетелись в стороны, однако он успел схватить девчонку за волосы, но так вместе с ними и улетел. Герой валялся на полу с расквашенной физиономией и черным париком, зажатым в кулаке.

На защиту поруганной чести встали верные друзья поверженного гладиатора.

За девушку вступился седовласый толстячок. Престарелый рыцарь оказался не робкого десятка и не прост в обращении. Его удары попадали в цель и вышибали зубы. Кто бы мог подумать! Он расшвыривал молодых здоровяков, как котят, а рука, схватившая нож, была тут же сломана с неописуемым воплем вдогонку. На шум слетелись другие мужики, но бойню остановила милиция. К счастью, ее здесь хватало. В разгар драки Даша попыталась ускользнуть, но кто-то схватил ее за ногу и повалил на пол. Очки упали и разлетелись вдребезги. Русые волосы раскинулись по плечам.

В ту же минуту майор положил трубку и покинул кабинет директора. По телефону ему сообщили, что он должен выезжать в аэропорт и встретить коллегу из Москвы.

На некоторое время пришлось задержаться. Милиция с успехом справилась с задачей, и нарушители порядка были схвачены. Особых увечий никто не получил, но девушка и седовласый защитник оказались в компании любителей пива и ножей.

Ножи, кастеты и справки об освобождении лежали на столе по соседству с недоеденной воблой. Паспорт имелся только у одного местного авторитета, который вербовал новобранцев из бывших зеков для своей банды.

Только когда майор увидел на полу парик из черных волос, он вспомнил о голубоглазом ангеле и внимательно осмотрел девушку.

— Какой приятный сюрприз!

Майор подошел к растрепанной красавице и улыбнулся.

— Все же есть Бог на этом свете. Кажется, лягушка-путешественница угодила в болото, из которого трудно выскочить. Ты, конечно, сбежала бы, будь у тебя крылья.

— А я и так сбегу. Верняк.

— А какие у тебя шансы?

— Никаких шансов. Верняк есть верняк.

— Ладно. Это мы увидим. Ну а теперь кто нам расскажет, что тут не поделили?

— Я могу сказать.

Майор взглянул на немолодого мужчину с посеребренной головой и глубокими залысинами. Крупные черты лица, сверлящий взгляд и хриплый голос.

Его держали за руки двое молодцов, но складывалось впечатление, что это он их придерживал возле себя.

Один из онеров подал майору изъятый у седовласого бумажник.

— Тут его удостоверение и любопытная фотокарточка.

— Отпустите его, — приказал майор. Он достал удостоверение и пробежал его взглядом. — Так вы из милиции?

— Вы же мои бумаги в руках держите.

— Колесников. Дорожная милиция Москвы.

— К девушке пристал тот тип с окровавленной рожей. — Он указал на задержанного, которому пытались перевязать рану. — С ножом. Он обвинял девушку в убийстве. Будто она застрелила его приятеля в каком-то парке. Ну а девчонка врезала ему графином по морде. Так все и началось.

— Значит, вас трое было? Один убит, второй ранен, третий смылся. — Майор взглянул на девушку. — Не повезло тебе, Дашенька. Свидетеля упустила.

— И давно вы урок в свидетели зачислять стали? Или на безрыбье и рак рыба?

Ее взгляд был спокойным и твердым. Скорее в нем читалась усмешка, чем страх.

— Для обстоятельной встречи с тобой мне нужна подготовка. Тут приезжает коллега из Москвы. Общими усилиями мы сумеем, я думаю, договориться с тобой. От меня бутылкой не отмахнешься. Я о тебе очень много знаю. Могу сказать, где и за сколько ты купила этот парик и ту красную кофточку, в которой убитую Соболевскую нашли.

— О святые небеса! Так Ниночку убил этот монстр?! А я ее предупреждала. У меня нет секретов от милиции, майор. Кофточку я купила Нине в подарок за то, что она мне паспорт свой предложила для поездки на юг. Я же еще не получила паспорта. Несовершеннолетняя я. Но на ваши вопросы могу ответить в любую минуту.

— Трудно будет без адвоката.

— Конечно. Адвокат у меня есть, но если он убийца, то я от него отказываюсь. Похоже, он не одно преступление совершил.

— Мы его об этом спросим, если он выживет.

— А если не выживет, то я подскажу.

Майор повернулся к лейтенанту и тихо сказал:

— Берите мою «волгу» и везите ее в психушку. Девчонка больна, ей нужна полная изоляция. Вызовите доктора Бугрова из Обояньской больницы и установите жесткий контроль.

Майор повернулся к Даше.

— Так, значит, урку с аллеи ты на душу брать не хочешь?

— Брось, дяденька. Я ведь в девять вечера уже спать ложусь. Как моя любимая передача «Спокойной ночи, малыши» кончается, я тут же гашу свет, и в койку.

— Тогда придется сопроводить тебя в детский садик с железными решетками. Уж больно ты непослушная девочка.

Девушку повели к выходу.

— А этих голубчиков в «москвич», и в управление.

Крутых зеков повели следом. Кафе опустело. Один из оставшихся сотрудников что-то шепнул на ухо майору, и тот тут же перевел взгляд на Колесникова.

— Да-да. Вот, возьмите ваш бумажник, и спасибо за помощь при задержании.

— Не за что.

Колесников взял бумажник и направился к выходу.

— Еще вопросик можно? — окликнул уходящего майор.

Московский мент оглянулся.

— Тут мой сотрудник интересуется, что за фотка у вас в портмоне? Секрет?

— Нет. Этот паренек в розыске. Я его ищу.

— Дорожная милиция?

— И такое бывает. Внутреннее расследование. Это касается «железки». Нас тоже заставляют юлой крутиться.

— А я знаю, куда ваш паренек поехал, — неожиданно заявил мужчина в сером костюме. — Я ему план рисовал. Конечная станция — станица Анастасьевская, что возле Славянска на Кубани. Через пару дней будет на месте.

Колесников проглотил слюну. Он не знал, что сказать. Так не бывает. Это сон.

Он вынул из бумажника фотографию и, вернувшись, протянул ее оперативнику.

— Вы уверены, что это он?

— Конечно. Я с ним пять минут назад разговаривал.

Майор взглянул на снимок и вспомнил паренька, которого встретил в компании Даши возле пристани. По описанию, он походил и на парня, который сбежал из номера, где ментами из Курска был убит неизвестный. Тот парень, который предъявил депутатское удостоверение вместо паспорта.

— Этот мальчишка и нас интересует. Но он не мог уйти далеко.

— Я в окно видел. Он взял мой чертеж, вышел и сел в серебристый «фольксваген». На номер я внимания не обратил, но…

— Быстро. На улицу! — крикнул майор. — Он где-то здесь!

Майор не ошибся.

Антон находился в пятидесяти метрах от кафе у заправочной колонки. Он только что видел, как его бросила Даша. Она сидела в белой «волге» в компании двух мужчин. Машина ветром пронеслась мимо в южном направлении. Он не смог бы их догнать, даже если бы не держал шланг в эту секунду. Тут нужен опыт хорошего водителя. Антон только сожалел, что не смог ее удержать. С ее взрывным темпераментом трудно жить в рамках обычной жизни. Зря он наговорил ей глупостей. Антон сел в машину и включил двигатель. Он видел в зеркало заднего обзора, как из кафе выскочили трое мужчин и, размахивая руками, побежали к заправочной станции. Его это не касалось, у Антона не было здесь знакомых.

Несколько минут мужчины еще суетились и пытались поймать машину. Но пробка давно уже рассосалась, а проезжавшие самосвалы никого не интересовали. Майор отослал свои автомобили с арестованными и сам остался с носом. К тому же у него имелось срочное дело в аэропорту, и теперь все его планы срывались. Трое серьезных мужчин с высокими званиями выглядели побитыми псами на опустевшем шоссе.

— Послушай, Колесников, — опустив руки, сказал майор, — вроде бы твои проблемы и нас касаются. Многим теперь охота поговорить с этим пареньком. Могу дать тебе одного человека в помощь и «москвичок». Парень толковый и дружка твоего видел, ну а машина, конечно, не подарок, но колеса все же. Ты как? Главное, вы точку прибытия знаете. А?

— О таком подарке судьбы я и не мечтал.

— Ну вот и ладушки. Сейчас двинем в управление, там все и оформим как надо.

Когда «фольксваген» свернул на дорогу, машину засекли на посту ГАИ, но задерживать не стали. Дежурный при этом сделал частный звонок в управление ФСБ, и через четверть часа Валет получил подтверждение, что интересующая его машина следует нужным маршрутом.

Валет успел похоронить обезглавленное тело Боба Карлова и теперь охотился за второй головой. Валет знал, что его подарок боссу будет оценен должным образом. Теперь он мог гордиться собой. Он достиг нужных вершин в обоих противоборствующих лагерях.

7

Обитая жестью дверь закрывалась снаружи на щеколду, а для наблюдающих из коридора имелось окошко — десять на десять сантиметров. Койка, табуретка и тумбочка прикручивались к полу. Здесь не хватало параши и серых стен, а в остальном камера как камера. Можно добавить, что на окнах не стояли решетки, и такая деталь не могла не броситься в глаза.

Санитар смотрел на девушку с жалостью. Такая молоденькая, хорошенькая, ну чистый ангелочек, и в клетке. Несправедливо. Неправильно. Нечестно. Улицы полны ничтожеств и подонков, а сажают кого попало. У санитара год назад родную сестренку изнасиловали и убили. Нашли ее через неделю в подвале, а преступников не поймали.

Даша чувствовала на себе взгляд молодого человека и улавливала волну, на которую он был настроен.

— Какой кошмар! И здесь мне придется жить? — спросила девушка, и в огромных голубых глазах застыли слезы.

— Нет, не думаю. Они считают, что ты больна. Как вылечат, так переправят в СИЗО. У нас здесь санчасть.

— Но я думала, это больница…

— Городская психушка. В местном СИЗО нет даже медпункта. Короче говоря, городские власти вslелили этаж в психбольнице. Здесь высокий забор, колючая проволока, охрана на воротах и корпуса со стальными дверями. Психи тоже нуждаются в изоляции и присмотре.

Даша кивнула на окно.

— А где же решетки?

— На первых четырех этажах есть. А зачем они нужны на девятом? Урки не психи, в окно прыгать не будут. Там асфальт и бетонная плитка. К нам сюда доставляют тех, кто уже не в состоянии передвигаться сам. Как правило, наши клиенты уже не возвращаются в тюрьму, их ждет белый домик.

— Белый домик? — переспросила Даша.

— Угу. Его из окна видно. Морг.

Даша встала с кровати и подошла к oкну. Во дворе возле высоченного забора прятался маленький двухэтажный домик.

— Святые небеса! И меня тоже отправят туда?

Даша с мольбой взглянула на молодого парня, и у того защемило сердце.

— Ты — исключение. Завтра приедет врач, он скажет, что у тебя за болезнь. Я думаю, все будет в порядке.

— Спасибо вам. Вы такой добрый. Нет у меня никакой болезни. Им нужна причина, чтобы меня изолировать. Я им мешаю, но они не имеют причин для ареста. Меня просто похитили. Я кое— что о них знаю, и эти подонки заткнули мне рот. Они разнюхали, что я должна передать некоторые сведения журналисту из Москвы, и меня тут же схватили. Но я все равно не сдамся. Они меня не сломят.

Санитар слушал девушку с открытым ртом. Смелая, решительная и честная. Он и не думал, что такие бывают. К тому же она красавица. Столько достоинств в одном человеке! Возможно ли?

— Тебе что-нибудь нужно?

— Сигареты. Я умираю, хочу курить.

— Через час я буду носить обед и принесу сигареты. Я не могу без причины заходить в камеры. Это покажется подозрительным. К тому же мне понадобится гвоздодер. Ты можешь курить только у открытого окна, иначе… Если засекут, то к тебе посадят сиделку.

— Я даже не знаю, как мне отблагодарить тебя.

— Пустяки. Скоро я вернусь, а теперь мне пора идти, я и так слишком долго меняю тебе белье.

Он вышел, а Даша осталась стоять у окна. Лязгнул затвор. В крохотном окошке появились его глаза, добрые и ласковые. Она ему улыбнулась. Створка закрылась, и он исчез.

Даша прижалась лбом к холодному стеклу. Маленький белый домик. Как бы она хотела очутиться там. Живой и здоровой. Но туда принимают только трупы. Она видела, как к моргу подъехал «УАЗик». Санитары вынесли из перевозки носилки с человеком, покрытым простыней. Его отнесли в подвал. Машина уехала. Даша заметила, что охрана при выезде не проверяла салон «УАЗика», водитель передал пропуск из окошка, и ворота открылись. У Даши начал созревать план побега. Обычно она никогда не составляла планов, все рождалось спонтанно, в момент совершения действий, но тут она позволила себе пофантазировать. Даша осмотрела окно. Рамы забиты гвоздями. Парень прав, тут нужен гвоздодер, но посвящать санитара в свои планы нельзя. Он несет за нее ответственность, и где гарантия, что он не провокатор. Даша не могла рисковать. Как только ее переведут в СИЗО, идею о побеге придется похоронить. Они знают о ней слишком много. Даже если одну десятую ее деяний удастся доказать, страшного приговора не избежать. Нет. Она лучше умрет сразу, чем мучиться всю жизнь. У каждого человека есть шанс, и она не может его потерять.

Даша вернулась к кровати, села на одеяло и подняла блузку. Ей даже не выдали казенного белья. Они не хотят дотрагиваться до нее. Красная сыпь превратилась в гнойники. Зуд не давал ей покоя, она готова была содрать с себя кожу, но, стоило коснуться волдырей, гнойники лопались, и по телу разливалась вонючая зеленоватая гадость, а на месте волдыря образовывалась кровавая язва. Идиотская болезнь. Это наверняка от грязи, от дороги, пыли и отсутствия воды.

Она подумала об Антоне. Где он сейчас? Наверняка он ищет ее. Как хорошо было бы уехать на Кубань и там спрятаться! Она готова ждать. Ждать полгода, год, а потом забрать свой клад и начать новую жизнь. Свободная, богатая и независимая. Так говорила ее мать, сидя в плену у собственного мешка с золотом и глупого мужа. Нет. Даша поступит иначе.

Майор внимательно выслушал Рогова и протянул долгое: «Да-а-а».

— Пока у нас нет стопроцентных доказательств против девчонки, но факты, как известно, упрямая вещь. Тут можно и адвоката притянуть за уши. Если предположить, что убийца — адвокат, а девчонка стала каким-то образом свидетелем трагедии, то погоня себя оправдывает. Адвокат избавляется от свидетелей.

— Но почему вы думаете, что адвокат мог убить мальчишку в кемпинге? Какая связь?

— Оружие, например.

— Тут у меня для вас есть сюрприз.

Майор достал из ящика запаянный прозрачный пакет, где покоился никелированный пистолет.

— Черт подери! «Лепаж». Уникальный экземпляр.

— Не очень, если они попадаются на каждом шагу. Этот найден у Левина. Из него убита Нина; Соболевская. Надо добавить, что глушитель самодельный. Значит, кто-то собирался им пользоваться, если заранее позаботились о бесшумном выстреле.

— Такую новость необходимо телеграфировать в Москву, а здесь следует сделать баллистическую экспертизу.

— Мы уже сделали, и вы получите результат. Но меня беспокоит другое. Все гоняются за девчонкой, но кто к ней прикоснется, тут же погибает. Я не верю в сказки. Адвокат, мужик с оружием, лежит под капельницей, а его секретарша в морге. И все никак не могут справиться с малолеткой.

— «Черный ангел», как окрестил ее наш следователь.

— Но я бы не сказал, что в последнее время ей везет. Падение из машины, сотрясение мозга, тропическая чесотка, нападение на аллее, преследование адвоката и его секретарши, угроза расправы, и все это на фоне смерти ее матери, в убийстве которой вы ее не можете обвинить.

Рогов достал из кармана несколько сложенных вместе листков бумаги и, развернув их на столе, сказал:

— Это сводки происшествий за последний месяц на Симферопольской трассе. О гибели Егора Любимова мы уже говорили. Смотрим по цепочке дальше. Медленное продвижение к югу. Загадочное убийство судьи из Медвенки и его жены. Никаких следов, как и в первом случае. Правда, тут есть одно исключение. Следы убраны в доме, а в машине, на которой предположительно приехал преступник, море разнообразных отпечатков. С ними уже разбираются в Москве. Поехали дальше. Отель «Маяк» возле Обояни. Кровавая разборка, труп с ножом в горле и пробитые стены номеров. Пули сделали из них решето. Трогаемся вперед и вновь находим труп с шарфиком на шее. Тут выясняется, что Даша ехала с покойничком в одной машине, сбежала от него, а потом и от вас. И наконец, венец путешествия, разборка в комплексе «Витязь», очень похожая на историю в «Маяке». Закончим наше путешествие на границе, где найден труп Нины Соболевской. Опять мы встречаем старых знакомых, и сам Бог велел объединить все эпизоды в один рассказ.

Майор почесал затылок и протянул долгое:

— Да-а-а. Самое удивительное во всей этой веренице смертей — их бессвязность. Глупые и неоправданные убийства. Смерть Егора мы не можем связать с гибелью зеков на аллее, а налет курских ментов на горничных — со смертью судьи. Вся эта катавасия — всего лишь зловещее совпадение.

— И присутствие девочки, похожей на черного ангела. Разрушительная волна несет на себе красавицу с голубыми глазами. Надеюсь, теперь все позади. Как только адвокат придет в себя, мы его допросим, ну а для разговора с девчонкой нужно подготовиться. Уверен, она может ответить на любой наш вопрос.

— У нас нет к ней вопросов. Нам нужно предъявить ей факты и зачитать обвинение. И еще один неприятный момент. Завтра ее осмотрит врач. Мы уже запросили Москву и ждем сыворотку. Девочка подцепила страшную заморскую заразу. Если не принять срочных мер, она погибнет.

— Я готов работать рука об руку на вашей территории.

— Мне это нравится. Я давно не слышал этого устаревшего выражения: «Рука об руку». Голосую «за» двумя руками.

— Хорошо. Но мне не терпится посмотреть на виновницу торжества. Почему бы нам не проведать ее в больнице? К тому же мы можем справиться о здоровье адвоката. Кажется, они в одном месте находятся?

— Другого у нас просто нет. Я не возражаю. Вы уже устроились?

— Нет. Из аэропорта прямо к вам.

— Ладно. Тогда позаботимся о благоустройстве, потом пообедаем, а к вечеру махнем в лазарет. Больница находится за городом. Минут сорок езды, но по московским меркам это не расстояние.

Время бежало быстро. Это для узницы оно тянулось, как разогретая смола. Санитар принес обед и гвоздодер. За несколько минут он освободил окно от гвоздей и ушел. Когда он вернулся за тарелками, на подносе под салфеткой лежали сигареты и зажигалка. Даша сделала вид, что безумно обрадовалась. Медбрат и не догадывался, что девушка заботится о своем здоровье и цвете лица. Даша никогда не курила и не собиралась отравлять свой организм никотином.

Она сидела на кровати, сложив руки на груди. Волосы уложены в пучок, лицо бледное, глаза неотразимые. Она выглядела чуть старше и совсем беззащитной. Санитару стукнуло двадцать семь, и девушки ему не успели надоесть.

— Спрячь. Не дай Бог, застукают.

— Но я же тебя не выдам, — твердо сказала девушка.

Он взглянул на нее и улыбнулся. Одна незначительная фраза, и они стали заговорщиками.

— В девять вечера меня сменят. Но я еще зайду к тебе. Подумай, что тебе принести в следующий раз.

— Свободу.

Он не понял ее просьбы и рассмеялся.

— У тебя есть машина?

— Нет. Я — потомственный мотоциклист. Гоняю на «ИЖе», но мечтаю о «Харлее». Но мечта несбыточная.

— Почему? Может быть, я когда-нибудь подарю тебе «Харлей-Девидсон».

— Это так же реально, как я подарю тебе свободу.

— Ты любишь заключать пари?

— Только тогда, когда уверен в победе.

— Я хочу назначить тебе свидание. Там, за забором, метрах в трехстах стоит вышка. Водокачка или что-то в этом роде. Я приду туда через полчаса после того, как ты сменишься. В половине десятого. Если я тебя не обману, то ты отвезешь меня до Нового Оскола. Идет?

— Ты это серьезно?

— Конечно. Будешь ждать?

— Ладно. Я, конечно, подожду, мне нетрудно. Но уйти из больницы нереально. В коридоре дежурят пять санитаров и дюжина медсестер. В истории этого отделения не было случаев побега.

— Но ты же сам говорил, что сюда привозят смертников, которых ждет морг. Кто же может устраивать побег? Я не собираюсь стать постояльцем белого домика. У меня другие планы.

— Но выйти из здания невозможно.

— Но ты же выходишь?

— Меня знают.

— А меня нет. Это тоже преимущество. Где находится лестничная клетка?

— Справа. Через палату.

— Там есть окно?

— Конечно. Оно открыто. На лестнице нет заключенных.

— Это второе окно от моего.

— Что ты задумала?

— Позаботься, чтобы оно оставалось открытым, когда будешь уходить, и найди мне белый халат и косынку.

Санитар забыл на подоконнике гвоздодер и ушел в полной растерянности. Люди не могут шутить с таким убедительным видом и уверенностью. Тут что-то не так. Но он уже стал ее сообщником, и молодому человеку очень хотелось, чтобы слова девушки стали правдой. Она такая умная и красивая. Его сестренка могла быть такой же. Если смелость и риск оправданны, то они заслуживают уважения.

Даша провела предварительный осмотр. Она открыла окно и, сев на подоконник, высунулась наружу. В метре под окном проходил сплошной карниз по периметру всего здания. Кирпичная кладка выступала на ширину ступеньки. Высота была слишком большой, чтобы остаться живой. Жесть оконного стока держалась крепко и так же, как карниз, проходила вдоль всего корпуса, обрываясь в промежутках, где крепились водосточные трубы. Даша не ошиблась, она так и представляла себе это строение. Типовой проект. Девушка спрыгнула с подоконника и закрыла окно. Ей необходимы силы, и она легла в постель. Тело расслабилось, и она старалась ни о чем не думать.

Без десяти минут девять санитар зашел в палату.

— Я ухожу. Что тебе принести завтра?

— Сегодня. Мы еще не прощаемся. Забыл о свидании?

— Нет. Но я долго думал и пришел к выводу, что у тебя ничего не выйдет.

— Не забивай себе голову глупостями. Когда меня будут проверять?

— Мой сменщик сделает обход в половине десятого. Обычно в первые полчаса мы подготавливаем лекарства, медикаменты, моем склянки, проверяем записи, сделанные в дневную смену…

— Можешь не продолжать. До встречи.

Он положил на кровать маленький сверток, вынутый из-под рубашки, и ушел. За дверью лязгнул засов.

Она развернула газету и обнаружила белый халат и косынку. Девушка переоделась и сунула в карман тяжелый гвоздодер. Железяка могла пригодиться, если на пути появятся замки.

Даша сделала из подушек куклу. Со стороны казалось, будто кто-то спал, укрывшись с головой. Она открыла окно и не задумываясь вылезла наружу. Как только ее ноги достали карниза, она прикрыла окно и ухватилась за железный сток. Ей пришлось присесть на корточки, так как опора для ног находилась в метре от стока, за который она держалась. Солнце садилось к закату. Даша не смотрела вниз, слишком рискованно. Через десять минут из больницы начнут выходить люди, и, если кто-то из них поднимет голову вверх, все труды пойдут насмарку. Девушка медленно передвигалась по направлению к соседнему окну. Три метра пути в таких условиях — огромное расстояние. Затем еще три, и заветное окно предстанет перед ее взором. Там путь к свободе. Он был таким желанным и единственным, что понятие «страх» исчезло. Еще шаг. Один, второй, третий. Сильный ветер бил по лицу и вздувал халат парусами. Он гнал ее назад и словно старался сорвать беглянку со стены и бросить на землю. Даша до боли закусила нижнюю губу, а в глазах застыли льдинки слез. Ее цепкие пальцы хватались за карниз, а ступни, прижимаясь к стене, медленно передвигались вперед. Вот она обогнула водосточную трубу и поняла, что половина пути от окна к окну сделана. Идея спуститься по трубе была тут же оставлена. Труба не надежна, а путь долог, ее обнаружат раньше, чем она коснется земли.

Ее ждал сюрприз. Подбираясь к соседнему окну, она заметила, что оно открыто. Но что в этом проку, когда рядом такая же камера, как та, которую она покинула. Те же засовы, тот же надзор.

Когда наконец девушка достигла соседней палаты, она увидела лежащего на кровати человека с капельницей и аппаратом искусственного дыхания. Дверь открылась, и в помещение вошла женщина в халате. Она села на табурет спиной к окну и взяла в руки книгу. Вот почему здесь открытое окно и дверь не запирается на засов. Очередной кандидат в морг.

У Даши затекли ноги и онемели руки. Она с ужасом думала о предстоящей работе. Впереди то же расстояние, что осталось позади. Столько сил и энергии растрачено, что трудно поверить в успех и удачное завершение плана. Девушка решила рискнуть. Она все еще верила в свою счастливую звезду и благосклонность небес.

Тихо, как мышь, она взобралась на подоконник и неслышно спустилась в комнату. Пять шагов, и первый этап закончен. Только бы не сорваться, но нервы не выдержали, и она сорвалась. В три прыжка Даша преодолела расстояние, выхватила гвоздодер и нанесла семь смертоносных ударов по голове сиделки. Белая косынка побагровела, женщина и не пикнула. Она, как мешок, повалилась набок и упала на пол.

Даша тяжело дышала, будто ей не хватало воздуха. В уголках рта скопилась белая пена, прожилки в белках глаз налились кровью. Она никак не могла разжать пальцы, в которых держала орудие убийства. Время шло. Около минуты девушка не могла совладать с собой, затем, стиснув зубы, она оттащила труп к окну и прикрыла его занавеской. Кровавый след она вытерла куском оторванного халата.

Сейчас у убийцы не хватало фантазии, и она растеряла все идеи. Что теперь делать? Все планы рухнули, осталась только злость и открытая дверь. Или это выход, или западня. Оставаться здесь — значит отказаться от побега и принять приговор.

Взгляд девушки упал на больного. Она вздрогнула. Больной пришел в себя и открыл глаза. Он видел ее, она его. Перед ней в двух шагах лежал Марк Левин. У Даши по коже пробежала дрожь. Узнал ли он ее? Работает ли его сознание? Конечно. Она прочла испуг в его взгляде. Резиновая груша ритмично качала воздух, подаваемый мехами кислородного аппарата.

— Бедняга! Ты сам пришел в лес и сам нашел свой капкан. Что же тебе, непутевому, дома не сиделось? Глупец! Чужое добро покоя не давало? Забудь обо всем. На небесах деньги не нужны. Там решат, что тебя ждет в следующей жизни. Мрак или свет.

Даша повернула кран, и доступ кислорода в легкие больного прекратился. Она видела, как он задыхался с мундштуком во рту, который превратился в кляп. Его глаза умоляюще смотрели на палача, но вынесенный приговор обжалованию не подлежал. У Левина началась агония, он вздрогнул несколько раз в предсмертной судороге и застыл.

Даша открыла кран, и никому не нужный кислород побежал по шлангу к перекрытым легким.

Дверь скрипнула, и в камеру вошел высокий крепкий мужчина в белом халате. В руках он держал медкарту.

— Ну как он? — спросил он громко, словно вышел на арену перед публикой.

— Он умер, доктор.

Рискованно было назвать незнакомца доктором, но Даша подчинилась интуиции. Ее голосок звучал, как ручеек в тихом лесу. Она потупилась, извиняясь за случившееся.

Мужчина подошел к постели и взял покойника за руку.

— Да-с… А кардиограмма выглядела обнадеживающе. Обширная гематома головы не дала ему выжить. Слишком много побочных болячек. Жаль. В морг, на вскрытие.

Он направился к двери, но на пути остановился. Его вид стал озабоченным.

— Но вы же не из моей смены, милочка…

— Да-да. Вы правы. Ваша сиделка переодевается.

Это был абсолютно точный ответ. Она не сказала, из какой смены. Даша не знала, в какой смене работает врач. Либо он собирался уходить домой, либо только что заступил. Она подумала об этом раньше, чем он задал вопрос. Трюк сработал.

В дверях появился санитар. Громадный, волосатый, похожий на мясника. Он слышал зычный голос врача.

— Привезите каталку.

Санитар кивнул.

Даша выглянула в коридор. Слишком многолюдно. Многие еще не ушли с утренней смены, и ее могли опознать те, кто видел, как ее доставили оперативники.

Каталку пригнали двое, переложили труп Левина на жесткое ложе и прикрыли простыней. Даша подошла к тележке и взялась за ручки.

— Отдыхай, подружка, мы справимся.

— Я сама. У меня дела в морге, и мне все равно нужно вниз.

Санитар пожал плечами.

— Как хочешь. Валяй.

Даша и ее напарник катили телегу по коридору, и она вдавливала голову в плечи. Теперь ей стало страшно. Вокруг ходили люди и не обращали на них внимания. Со всех сторон раздавались восклицания и возмущения. Медики ждали зарплаты, и сегодня их, уже в который раз, обманули. На что жить? Как жить? Вот что беспокоило тех, кто сновал по больнице и не знал, где искать выход. Трупы никого не интересовали, людей интересовала жизнь.

Каталку загнали в грузовой лифт, и подъемник пополз вниз.

— А ты, я смотрю, новенькая, — заговорил санитар, доставая сигареты. — Каждый день люди меняются. Видишь, что делается. Третий месяц мозги пудрят. Скоро и ты сбежишь.

— Наверняка.

— А мне бежать некуда. Я тут живу. Работы нигде нет. У нас полдеревни баклуши бьет. Вот кому хорошо, — он кивнул на покойника.— Все. Никаких тебе забот. И жратва не нужна.

Даша глянула на тело, прикрытое простыней. Благородное дело совершает адвокат после своей смерти. Он и не знал, что его кончина поможет освободить ту, которую он хотел поймать. Это он долг возвращает, грехи замаливает.

— Его из СИЗО доставили? — спросил санитар.

— Нет. Авария сегодня на шоссе была. Бандит. От самой Москвы одну девчонку преследовал. Говорят, она очень богатая краля, а он хотел ее обчистить. Ну и Бог наказал. Им там с небес все видно.

Даша не знала, как Левин попал в больницу, но попала в точку.

Дежурный с повязкой открыл железные ворота из подвала во двор, и они выкатили тележку на улицу. Не торопясь покойник совершал свой последний путь в холодный зал. Думал ли любитель погонь и путешествий, богатый столичный адвокат с большим будущим, что закончит свою жизнь в периферийной психушке, оборудованной под тюремный лазарет? Даша улыбалась при этой мысли.

Перед ней предстал белый домик, который она видела в окне. Она добилась своего. У дверей стоял «УАЗик». Когда водитель вышел, она попросила его подвезти. Кто откажется от такой компании?

На воротах на девушку в халате не обратили внимания. Дневная смена покидала мрачное заведение. Людей беспокоили личные проблемы.

Возле водонапорной башни девушка простилась с шофером и выскочила из машины. Ее ждал мотоциклист. Она сняла халат, косынку и села на заднее сиденье.

Он не сомневался, что она придет. Она внушила ему уверенность, и все случилось так, как и должно было случиться.

Мотор взревел, и мотоцикл сорвался с места. Новый Оскол не близко, но он припас еду и термос. Почему? Сам не знает.

Ветер раздувал Дашины волосы, она улыбалась, вдыхая свежий воздух, она ликовала.

— Святые небеса! Какая же я счастливая!

Мотоцикл промчался мимо милицейской «волги».

— Маразм какой-то! — пробурчал майор, оглядываясь назад. — Эта девчонка сидит у меня в печенке и скоро во сне будет сниться!

— Работа у нас такая, — неопределенно сказал Рогов.