Остров Наслаждений

11. Охота на толстяка

=================================

Луизиана

Придорожная закусочная

=================================

— Запись. Четвёртое Мая. Если слышите это сообщение — вы уже в курсе новостей. Не высовывайтесь. Это касается тебя, мой громадный друг. Не высовывайся! Я готовлю почву для нашего воссоединения. Ждите инструкций. Связь десятого Июня.

***

Пухлая ладонь сжимает трубку древнего таксофона. Пластик с треском разлетается.

Стаканы в баре звенят от оглушительного восторженного хрюканья.

Постояльцы заведения на обочине федеральной трассы — байкеры и дальнобойщики. Приятная публика, повидавшая немало дерьма в путешествиях по Америке. До сих пор они лишь бросали на гостя насмешливые и любопытные взгляды.

Все были уверенны, что огромная туша в чёрной латексной маске — перебравший рестлер. Борец луча либре, артист мексиканского цирка, что гастролирует от штата к штату. Мало ли кто зайдет пропустить стаканчик в бар, затерянный среди асфальтового серпантина и Луизианских болот?

Но когда уши закладывает мерзкий поросячий визг — всё меняется. Здесь ведут беседы и цедят пиво приличные люди. Нехорошо, если каждый проезжий фрик будет шуметь и суетиться. Кое-кому следует привить хорошие манеры.

Парень в жилетке байк-клуба отрывает зад от барного стула. Под одобрительное гудение товарищей, поднимает с биллиардного стола кий. Хлопая деревянным стержнем по мотоциклетной перчатке, преграждает толстяку путь к выходу.

— Эй, жирный гомик, ты ошибся адресом. Какого хера ты тут устраа-а-а-а-а-ааргбмххмхм…

Фраза заканчивается нечленораздельным бульканьем. Хреновая затея. Путаться под ногами у приятелей Хельги Химмельарх — не самый лучший способ выглядеть крутым.

Огромная ладонь врезается байкеру в лицо!

Толстые пальцы сжимаются, погружаются в мягкие ткани, ломают кости. Крутой парень оказывается в воздухе, ковбойские сапоги болтаются в полуметре от пола. Через секунду — окровавленное тело летит на ближайший столик. Ошеломлённые едоки орут от ужаса. Посреди бара бьет фонтан из крови, разбитых кофейных чашек, и кусков яблочного пирога.

К несчастью для самого себя — кто-то из компании байкеров не намочил штаны. Раздаётся металлический щелчок. Блестит лезвие выкидного ножа. Обладатель самых больших яиц в окрестностях, бородатый мужик в майке с американским флагом, бросается на толстяка!

— Это тебе от Техасских Ястребов, ублюдок!!!

Лезвие по рукоять входит в жирную шею. Из латексной маски выходит недоуменное хрюканье. Не обращая внимания на нож, толстяк хватает нападающего за куртку, поднимает, словно ребёнка — и швыряет в окно! Раздаётся оглушительный звон. На гостей бара обрушивается дождь из битого стёкла.

Словно кабан-секач, толстяк несётся к выходу из заведения. Дверь вылетает вместе с петлями. Гора из мяса и жира шагает к стонущему бедняге, что покинул заведение способом из старых вестернов.

Последнее, что видит несчастный — как на его лицо опускается безразмерный грязный ботинок. Голова лопается, словно переспевший томат. Асфальт украшает причудливый багровый росчерк. Визжа и толкаясь, громилы в байкерских жилетках спешат убраться подальше.

Сопя, кряхтя и похрюкивая, гигант втискивается в свою тачку — старый фургон мороженщика, покрытый пылью и грязью. Ржавые борта покрыты рисунками принцесс и весёлых зверюшек из диснеевских мультфильмов.

Раздаётся рёв мотора.

Выпустив облако чёрного дыма, обшарпанный фургон выруливает на федеральную трассу.

***

В телефонном послании для коллег по Великому Делу, мистер Уиллби дал Мазопику отдельные инструкции. Простое дело — ждать. Ждать и не высовывать нос из луизианских болот. Увы, радость от скорой встречи с госпожой Хельгой перевернула остатки мебели на верхнем этаже толстяка.

Ёбаная Свинья засветился через три минуты после того, как повесил трубку. Ему не помогли фальшивые номера и латексная маска.

Бехолдер связал все нити. Камеры мобильников. Визуальный сканер банкомата перед злополучным баром. Камеры федеральной дорожной службы. Регистраторы автомобилей на пути ржавого фургона.

План Спанкмана сработал.

Дайнова отыскала «Третий Номер» из команды Хельги.

***

— Твою мать, вот так месиво. Кажется, бедолага попал под каток. Питти, опроси свидетелей. И скажи в баре, чтобы сделали ещё кофе. Мне две ложки сахара. Рамирез, достань тент для криминалистов. Дождь собирается.

Шериф хмурится, цедит кофе из пластикового стаканчика, и разглядывает труп с раздавленной головой. Кровь смешивается с дождевой водой. Перед дверями бара расплывается огромная багровая клякса.

Настроение — хуже некуда. Всего год до пенсии — и вот тебе, двойное убийство! Почему бы преступнику не проехать десяток миль на север? Почему бы не устроить разборки с байкерами поближе к Новому Орлеану, за пределами зоны его юрисдикции?

Старый коп хлебает горячую чёрную жижу и раздраженно шевелит усами. Один из парней в фуражках подходит к шерифу.

— Сэр, как вам местное пойло?

— Та же дрянь, что и в участке. Ладно, ребята. Одевайте дождевики. Здесь был фургон нашего знакомого. Помните парня, который застрял в турникете строительного магазина? Рамирез, помнишь идиота в маске из секс-шопа? Такого трудно не заметить. Съездим на болота. Проверим домик охотничьего клуба. Возьмём сукиного сына тёплым, если он ещё не смысля. Так… секунду. Поглядите-ка. Кого это чёрт принёс?

На парковку перед баром влетает чёрный внедорожник с номерами федералов. Из машины выскакивают парни в пиджаках мышиного цвета. Несутся к группе копов. Один из штатских выхватывает удостоверение, и чуть ли не прижимает к носу шерифа.

— Федеральный агент Сэм Роач! Особая ситуация! Сэр, это особая ситуация! Немедленно ознакомьтесь с распоряжением ЦКЗ!

Старый коп принимает бумаги. Переводит взгляд на дорогу. Из-за поворота показывается ещё один чёрный джип. И ещё один. А за ними — колонна военных грузовиков.

— Что, чёрт возьми, здесь происходит?

— Мы в эпицентре зоны возможного биологического заражения. Остальная информация засекречена. Власти штата уже осведомлены. Вот инструкции для полиции. Сформируйте кордоны в указанных точках. Перекройте трассы. Копы соседних округов занимаются тем же. Никто не въезжает — никто не выезжает. Освободите территорию, теперь это юрисдикция ФБР. Спасибо за сотрудничество, шериф.

— Секунду, агент… Рамирез, сходи в бар. Наполни термос.

Шериф выуживает очки. Подносит к носу бумагу с печатями федеральных властей. Затем поворачивается к подчинённым.

— Хорошие новости, ребята. Всё это дерьмо — не наша забота.

***

Как только полиция и свидетели убрались с места преступления, парни в штатском отключили камеры в баре и на придорожных столбах. Затянули брезентом окна. Запустили генераторы помех, электромагнитные и температурные сканеры. Установили наблюдательные посты. Создали кордон внутри кордона. И только после этого, военные грузовики заехали на парковку.

Вместо специалистов ЦКЗ в костюмах биозащиты — из машин вылезли обвешанные пушками штурмовики. Лёгкие экзоскелеты. Кевларовые тактические маски. Гранатомёты и кассеты с микро-ракетами. Униформа без опознавательных знаков. Те же игрушки, что использовались во время побега Хельги Химмельарх из федеральной тюрьмы.

Те же самые люди.

Разгромленный бар превратился в оперативный штаб. Из грузовиков вынули длинные пластиковые ящики. Техники засуетились вокруг дронов, заряжая ракеты воздух-земля и проверяя системы управления огнём. Над лесом взлетела стайка беспилотников. Через пару минут, на экранах операторов показался дом на болотах.

Тепловизоры нащупали ком из плоти и жира.

Толстяк и не думал скрываться.

Парни с пушками взялись за дело. Часть бойцов погрузилась обратно в грузовики, направилась к съезду с федеральной трассы. Часть оседлала квадроциклы — и углубилась в лес. Простой и прямолинейный план. Окружить цель. Атаковать с воздуха. Запустить в укрытие противника несколько ракет. Убедиться, что цель уничтожена. Доставить труп или фрагменты биоматериалов команде Дика Спанкмана. Ничего нового. Ничего сложного.

В плане был лишь один изъян.

Спанкман кое-что упустил. Хельга дала толстяку несколько кличек. «Подставка», «Мазопик», «Ёбаная Свинья», «Поросёнок», «Лазердильдо». Подходящие прозвища для съехавшего мазохиста. Кроме последнего — глупого и странного.

Руководителю «Отдела Тринадцать» предстояло узнать, что означает «Лазерное Дильдо».

***

Капли дождя прибивают туман к земле. Свет фар скользит по кривым стволам и лужам болотной жижи. Проржавевший фургон останавливается у дверей ветхого дома. Толстяк вылезает из кабины. Чешет шею грязными пальцами. На месте ножевой раны остался лишь розовый рубец. Крыльцо скрипит. Гигант вытирает ботинки о влажные доски. Вместе с грязью, на землю падает человеческий зуб.

Толстяк замирает, уставившись на сувенир из придорожного бара.

Ёбаная Свинья наконец-то понимает, что облажался.

Понимает, что за ним придут.

Из-под маски раздаётся тяжелое сопение. Толстяк стоит под дождём без звука и движения, словно восковая статуя. Он думает о госпоже Хельге. О времени, проведенном с доктором Химмельарх. О её обещании.

Мазопик удручённо хрюкает. Разворачивается спиной к своему жилищу. Шагает к болоту. Лезет в тёплое месиво из воды, грязи и водорослей. Опускается на четвереньки. Погружается с головой в мутную жижу. Шарит руками в липком иле. Ползает кругами. Пытается нащупать посылку из тех времён, когда Хельга была рядом.

Наконец, пальцы касаются железа. Тяжело шагая, Ёбаная Свинья выбирается из болота. В руке позвякивает толстая цепь. Толстяк наматывает на кулак ржавые звенья. Начинает тянуть. Хрипит от усилий, проваливается грязь, скользит, падает, и снова тянет.

Через минуту — на твёрдой земле оказывается железный ящик, обросший тиной.

Еще пара минут — и Мазопик сбрасывает ношу возле стены с плётками, щипцами, пилами, железными членами и полицейскими дубинками. Снимает со стены дрель. Высверливает клёпки на ржавой коробке. В ход идёт лом. Затем — заплывшие жиром пальцы. Хрустя и скрежеща, ящик открывается.

Ёбаная Свинья с трудом дотягивается до собственного затылка. Рвёт и стягивает латексную маску. Время поделок из секс-шопа закончилось. Пора надеть своё настоящее лицо. Лицо из кевлара.

Толстяк запускает руку в ящик. Выуживает баллистическую маску. Почти такую же, как у бойцов из безымянного штурмового отряда «Дайновы». Лишь два отличия — никаких фиксирующих ремней. И ряды сквозных отверстий в металле. Ёбаная Свинья роется в жестяных банках. Находит нужный крепёж. Меняет сверло на крестовину. Снова раздалось жужжание дрели. По грязной майке течёт кровь. Алые брызги покрывают пол. Винты и шурупы входят в кости лица. Прижимают металл к коже.

Сопя и похрюкивая, Мазопик протирает глаза. Не теряя времени, снова наклоняется над ящиком. Достаёт батареи и блестящие баллоны. Вытаскивает свёрток из пузырчатого пластика. Бережно распаковывает свою старую подругу.

Ах, нежная Розалия!

Прекрасная леди из углеволокна, титана, синтетических кристаллов и дейтерий-тритиевых компонентов!

Слишком дорогая, чтобы тебя воспроизвести!

Слишком прекрасная, чтобы тебя забыть!

«Нежная Розалия» — кодовое имя, данное отделом перспективных разработок Пентагона. Оружие будущего. Носимая противотанковая, противовоздушная, и противокорабельная система. Сверхмощная лазерная пушка с ядерной накачкой. Разработка «Группы Батлера». Первая и единственная любовь Рика Батлера. Главное дело его прошлой жизни.

Забытой, странной и страшной жизни.

Ненастоящей, бессмысленной жизни.

Эта жизнь закончилась, когда Рик Батлер встретил доктора Хельгу. И превратился в Ёбаную Свинью.

Толстяк проводит пальцами по блестящему титану. Вставляет батареи. Активирует защиту камеры распада. Подсоединяет баллоны охладителя. Опускает пушку на пол. Накрывает железным ящиком. Усаживается сверху. И растворяется в воспоминаниях.

***

Рик Батлер с отличием выпустился из Массачусетского Технологического Университета. Работы в области физики высоких энергий сделали ему имя. «Дайнова» схватилась с «Зонтраксом», пытаясь заполучить молодого учёного.

Дядя Сэм поставил точку в соперничестве корпораций. Пентагон взял Батлера под крыло. Оставаясь публичным учёным, он отдал семь лет жизни разработкам нового вооружения. Батлер женился. Купил дом. Завёл собаку.

Всё закончилось, когда открылись его увлечения. За фасадом блестящего ученого скрывался патологический мазохист. В прессе всплыли фотографии из заблёванного притона. Большая часть снимков была замазана по соображениям цензуры. Статья называлась: «Пентагон тратит деньги налогоплательщиков на вихревое турбо-клизмование и азиатских проституток». Батлер предстал общественности во всей красе.

Бесцеремонное вторжение в частную жизнь. Скандал. Развод. Отказ в финансировании «Группы Батлера». Новый глава проекта «Нежная Розалия». Приказ боссов из Пентагона сдать дела.

В один далеко не прекрасный день, Рик Батлер решил поставить точку в длинной череде бед и разочарований. Собрался пустить пулю себе в висок. Господь свидетель, он бы решился на самоубийство — если бы не звонок от Хельги Химмельарх. Это произошло ещё до судов. Ещё до того, как прозвучало слово «биотеррорист».

Они встретились в ресторане «Ньют де Амор». Посетители многозначительно переглядывались, наблюдая, как знаменитый биотехнолог ужинает с «Извращенцем из Пентагона». Несколько напыщенных засранцев демонстративно покинули заведение. Хельга лишь улыбалась. Они беседовали о погоде. О науке. О ничего не значащих вещах. Беседовали, как старые друзья. В конце ужина, доктор Химмельарх преподнесла Батлеру подарок. Нарядную коробочку с розовым бантом и такими же розовыми сердечками. И сказала открыть сюрприз ровно через две недели.

Рик считал часы и минуты. Он чувствовал странную, иррациональную надежду.

Он знал, что случится нечто… прекрасное и удивительное. Забыв о самоубийстве, забыв о бедах и лишениях, он днями пялился на коробку с подарком. Он дрожал от предвкушения — но так и не решился ослушаться. Наконец, пришел день и час. В коробке была латексная маска и визитка Хельги. На обороте — GPS координаты, дата и время.

Разумеется, Рик сделал всё, что требовалось сделать. Он нашел место. Приехал в два часа ночи. Припарковал машину под железнодорожным мостом в районе порта. Одел маску. И начал ждать. Хельга появилась через полчаса. На ней был жёлтый дождевик и огромные чёрные очки.

Той ночью мистер Батлер услышал лишь четыре слова.

— На четвереньки, ёбаная свинья.

Он подчинился. Доктор Химмельарх села ему на спину — точно так, как дети в Центральном Парке садятся на пони. Хельга молча шлепнула Рика по заднице. И он пополз. Пополз на четвереньках вверх по улице, на свет фонарей, рыдая от полноты ощущений. Редкие прохожие шарахались, автомобили останавливались, раздавались вспышки телефонных камер — а он всё полз и полз. Через квартал, он заполз на парковку. Упал на заднее сидение автомобиля Хельги. И прорыдал до утра, держась за член.

Доктор Химмельарх посвятила Рика в свой великий план. Рассказала о новом мире. Мире, где возможны страдания, о которых он даже не помышлял.

Хельга пообещала, что став Ёбаной Свиньёй — он умрёт за неё сотни раз.

И ради неё — сотни раз воскреснет.

Само-собой, мистер Батлер пришел в восторг от этого предложения. Он нашел способ украсть у Дяди Сэма собственные разработки. Он провёл два месяца в лаборатории Хельги. Внутри машины, которая забрала его кости, плоть и кровь. И дала взамен нечто новое и удивительное. Он раздулся, как переспелая тыква. Он утратил разум. Забыл собственное имя. Зато его душа расправила крылья.

Теперь он мог погрузиться в ад, в области нечеловеческих страданий — и вернуться назад, чтобы отыскать страданий ещё больших.

***

— Все на местах. Первый, как слышно? Все на местах. Тепловые сигнатуры без изменений. Цель внутри.

— Принято. Запускайте ракеты.

В воздухе повисают дымовые трассы. Старый охотничий домик тает внутри огненного шара. Взрывная волна расшвыривает фрагменты конструкций, поднимает болотную жижу, выдавливает стёкла старого фургона.

— Подтверждаю попадание. Готовьте транспорт. Группа Зета идёт за телом. Группа Сигма обеспечивает прикрытие. Парни, будьте осторожны. Огонь без команды. Не забывайте, цель — биомодифицированный организм. Выдвигаемся.

Из леса выходят тёмные фигуры, держа автоматические винтовки по горизонту. Медленно шагая, окружают дымящуюся груду из фрагментов крыши и стен. Когда до разрушенного дома остаётся пятьдесят метров — штурмовики обнаруживают цель. На камерах бойцов и экранах операторов появляется хозяин дома.

Посреди развалин, словно индейка на праздничном столе, дымится и сочится кровью огромный труп. Лицо скрывает закопчённая тактическая маска. Под сгоревшей одеждой зияют осколочные раны. Хрустящая корочка покрывает всё тело, распространяя аромат сгоревшего барбекю. В наушниках бойцов звучат отрывистые команды.

— Цель обнаружена. Джейсон, Пауль — убедиться, что он мёртв. Группа Сигма — готовьте кран и лебёдку. Группа Зета — оставаться на местах. Всё внимание на цели!

По обугленной горе из жира прыгают ярко-красные точки. Пара штурмовиков пробираются к цели, перешагивают через искорёженные балки. Бойцы замирают в метре от Ёбаной Свиньи. Один из них выуживает медицинский сканнер — и медленно подносит к шее поджаренного толстяка.

— Сердцебиение отсутствует! Дыхание отсутствует! Он мёртв, подтверждаю уничтожение!

— Принято! Вытаскиваем труп, погружаем и сворачиваемся. Выполнять!

— Командир! Сканнер регистрирует пульс!!! Что происхо…

Кожа с шипением отрывается от горячего металла! Гора прожаренной плоти бросается на штурмовика! Радиоэфир заполняет кошмарный, нечеловеческий рёв! Рука с медицинским сканером отделяется от тела, летит в грязь, вращается и разбрызгивая алые струи! За рукой летит оторванная голова в сплющенном кевларовом шлеме!

Второй штурмовик разворачивается, пытается бежать — и в ту же секунду, страшный удар в спину ломает его пополам! Искорёженное тело пролетает несколько метров, приземляется под ноги шеренге бойцов с пушками!

Потоки свинца одновременно бьют из дюжины стволов!

Кошмарный обугленный монстр исчезает в алом облаке, не успев сделать и шага. Не переставая палить, шумовики пятятся, отступают от разрушенного дома. Увы, сегодня не их день. Над развалинами вырастает столб кровоточащей плоти. Из дыма и багровой взвеси показывается тактическая маска, искорёженная противопехотными пулями. В залитых кровью руках блестит странный предмет, похожий то ли на пылесос, то ли на базуку.

На долю секунды, тени людей и деревьев исчезают в ослепительной вспышке. Рубиновый луч проходит сквозь плоть, кости, металл и кевларовые бронежилеты. Бойцы группы «Зета» попадают в объятья «Нежной Розалии» — и дружно отправляются на планёрку к праотцам. Раздаётся треск падающих деревьев. Тела рассыпаются на части. В грязь летят фрагменты автоматических винтовок. Дёргающиеся конечности. Дымящиеся кишки.

Ёбаная Свинья выбирается из развалин, оставляя за собой комья мяса и лужи крови. Выкручивает регуляторы мощности на максимум. Пытаясь нащупать противника — начинает валить лес!

Шнур из чистой энергии разрезает дождь и туман. Кипятит вонючие болота. Прорубает широкие просеки. Превращает дороги в завалы из позеленевших стволов.

Фокусы с рубиновыми лучами смотрятся крайне эффектно — но стрельба вслепую не приносит результатов. Уцелевшие бойцы «Дайновы» прижимаются к земле. Шифрованный радиоэфир снова заполняют отрывистые команды. Парни в чёрных масках не поддаются панике, они готовы к сюрпризам. Они профессионалы своего дела. И они захватили свои игрушки.

Истерзанная туша оказывается в перекрестии оптического прицела. Снайперская винтовка особо крупного калибра выплёвывает огненное облако. Болванка из обеднённого урана прошивает толстяка навылет. Вместо живота Ёбаной Свиньи появляется широкий колодец с булькающим пюре из фарша и костяной крошки.

«Нежная Розалия» плюхается в лужу.

Толстяк качается. Пытается закрыть огромную дыру ладонью, засунуть обратно вывалившиеся потроха. Делает несколько шагов. Заливает окрестности реками крови. Обречённо хрюкает — и падает рядом со своей первой любовью.

***

Военные грузовики миновали полицейские кордоны. Печати ЦКЗ снова замаячили перед носами местных копов. Никто даже не думал проверять груз или препираться с ребятами в штатском.

Под слоями брезента, в пластиковых бочках, словно сардины в банке, теснились куски порубленных тел. Месиво из человеческой плоти, разрезанного кевлара и искорёженных автоматических винтовок. Останки команды «Зета».

Парни в камуфляже забрали трупы товарищей — но даже не попытались скрыть следы побоища. Слишком сыро, чтобы устроить лесной пожар. Здесь могла помочь термобарическая ракета или грузовик старого-доброго динамита. Но есть ли смысл привлекать внимание? Корпорация найдет понимание с чиновниками. Кордон продержится как минимум неделю. Специалисты из команды зачистки успеют процедить болотную грязь. Найти каждую гильзу. Залить траву химикатами. Даже если федеральные власти заинтересуются полем боя — на сбор и изучение улик потребуется куча времени.

Но уже через пару месяцев — весь мир будет занят делами куда более важными. Биотеррорист номер один, Хельга Химмельарх, выпустит джина из бутылки. Вирус «Конго Омега» начнёт кровавую жатву.

Головорезы «Дайновы» делали всё правильно.

Но они снова допустили ошибку.

Удостоверившись, что подручный доктора Хельги наконец-то умер — его труп затолкали в цинковый ящик. И затащили лебёдкой в грузовик. Они не заметили, как затягиваются пулевые отверстия. Как на месте обугленных ран появляются розовые рубцы. Они не увидели, как толстые пальцы ощупывают гроб изнутри.

У Ёбаной Свиньи был план. Отличный план. Составить компанию ребятам в тактических масках. Прокатиться вместе с ними.

Рано или поздно — дорога приведёт к Хельге.