От раба до вольного человека (НОМ Книга 1)

Глава 26. Опасная находка

Более пяти часов люди рубили породу, а гоблины в это время отдыхали. Я же продолжил обучение письму и чтению. Затем люди пошли отдыхать, а я с гоблинами приступили к своей части работы.

Единственной странностью было то, что в раскапываемых пролётах были либо камни, либо мифрил. Словно эти ресурсы обладали сознанием и не желали находиться рядом.

Самородки были небольшими: от пятидесяти до ста грамм, но нести их не так удобно, как камни. Хотя, как заверял Кел, полуторакилограммовый слиток очищенного мифрила стоит не менее ста тысяч золотых. Правда, на такой слиток требуется от пятнадцати до сорока пяти килограммов самородков.

Видя, что камней довольно мало, я решил, что лучше собирать магическую руду, раз уж она и так проходит через наши руки. А вот медь, свинец, олово и прочие малоценные руды, изредка попадавшиеся среди породы, было решено оставить вдоль прохода для ночных уборщиц.

Новички было начали роптать, но им быстро объяснили, что они вполне могут нагрести полные сумки хлама и возвращаться к работе на руднике за миску с варевом. При этом я пообещал, что все, кто уйдёт сразу, будут должны мне возместить ровно ту сумму, которую я за них заплатил. Желающих по понятным причинам не нашлось.

К концу шестых суток сумки бойцов были заполнены рудой, ну а я и три офицера несли добытые камни. Не такой добычи мы ожидали, но, что есть, то есть.

Больше суток мы добирались обратно, а когда вернулись, то узнали, что три рабыни, которым, как им поначалу казалось, не повезло со штреков, за эти дни смогли выкупиться с рудника. После этого старый гоблин был вынужден запретить уборку в нашем штреке.

Все из-за того, что некоторые из местных рабов, каким-то образом прознав от выкупившихся рабынь о халяве, сами повадились собирать дармовую руду. И всё бы ничего, если бы их телодвижения не были замечены другими. В итоге между организованными группами начались драки за право входа в штрек, где мы работали. По крайней мере, именно так объяснил мне старый карающий, пока мы шли к его каморке.

*****

Камни я и Кел понесли вдвоём, что же до руды, то её было решено отнести в лагерь и лишь после разговора с гоблином сдать ему. Как обычно, дроу вошёл со мной в кабинет и, поставив на стол сумки с камнями, вышел, ну а я с карающим остались один на один.

— Как и договаривались: 20 крупных камней, — сказал я, выложив на стол перед гоблином рубины.

— И где вы их только нашли? — удивлённо спросил гоблин. — Ты сейчас принёс больше, чем все местные за пять лет работы.

— Где нашли, там больше нет, спокойно ответил я.

— Судя по вашим сумкам и кучам брошенной руды, нашли вы немало, — подмигнул мне гоблин.

— Если честно, то для недели работы, камней очень мало, — вздохнув сказал я.

— Неужели золото нашли? — подмигнул мне, сказал гоблин.

— Не золото, но, как мне кажется, эта руда не менее ценна, — сказал я, протянув собеседнику небольшой. мифриловый самородок.

— Много нашли? — трясущимися руками взяв самородок, спросил карающий, явно сумев определить какую руду мы притащили.

— По прикидкам офицера дроу, самородков должно хватить на отливку 30 стандартных слитков, а может и куда больше, — сказал я, ещё не осознавая, что причина странного поведения гоблина кроется в моей находке.

— Ты хоть понимаешь, что твоя находка значит для рудника? — спросил карающий.

— Руда, как руда, — помолчав, сказал я. — Не думаю, что это более значимо, чем крупные алмазы, добываемые в первом секторе.

— О том, что изредка на руднике находят алмазы знают все, — взяв себя в руки, сказал гоблин. — Но вот мифриловая руда рабам практически не попадалась. Да и объемы были смехотворными.

— Можно подумать, что мы её много принесли, — не понимая, как мы вляпались, сказал я.

— Весь королевский мифриловый рудник производит до 50 слитков в месяц, — сказал карающий, а затем, глядя мне в глаза добавил. — Сам рудник раза в три больше нашего, а число рабов на нем вообще заоблачные. И учти, что все горняки, попавшие в рабство, гарантированно оказываются там.

— Предлагаешь руду выкинуть и сделать вид, что её тут нет? — спросил я, осознав, что наши старания могут привести к смене руководства на руднике. При этом ещё не известно как смена руководства рудника ударит по мне и моим людям.

— А ты уверен, что кто-нибудь из тех, кто был с тобой, не проболтается? — спросил гоблин, рассматривая самородок, словно видит если в первый раз.

— По руднику поползут слухи о том, что мы нашли золото, — спокойно сказал я. — Но вот когда мы выйдем на поверхность… я ручаться за всех не рискну.

— Выкупи у рудника одну плавильню и пятёрку рабов при ней, — подумав некоторое время, сказал гоблин. — Рабов подберём не болтливых, а вместо руды у тебя Грон выкупит готовые слитки. Их хотя бы вывезти можно под видом золота.

— А ваши молчуны не проговорится? — не уверенно спросил я.

— Выкупиш их семьи, и эти пятеро будут молчать до конца своей жизни, — отмахнулся карающий. — Сами они даже себя выкупить не могут.

— И в чем моя выгода? — поинтересовался я глядя гоблину в глаза.

— Во-первых, рудник заплатит по 120 тысяч золотых за стандартный слиток, сколько бы самородков на него не пошло, а не по 45 килограммов за ту же сумму, — сказал гоблин, начав загибать пальцы. — Во-вторых, по окончании контракта рудник выкупит плавильную за 95 процентов от продажной цены.

В-третьих, хорошие плавильщик тебе и на поверхности пригодятся, а за годы работы на руднике они не уступят в мастерстве надземным гномам.

И в четвёртых, ты решил мне сюда высыпать все найденные вами самородки магической руды?

Последнее гоблин сказал немного раздражённо и при этом нервно хихикнул.

— Цена вопроса? — понимая, что выбора особо нет, спросил я.

— 200 тысяч золотых за плавильню и ещё столько же за рабочих с семьями, — не моргнув и глазом, сказал карающий.

— Не слишком ли высока цена за обычных рабов? — спросил я, понимая, что сумма непомерно велика.

— В основном деньги нужны на поиск и выкуп семей рабочих, — пояснил гоблин. — Маленькие дети стоят не дорого, но вот подростки и женщины обходятся куда как дороже.

— Понял, — сказал я, прикидывая, что такая цена привяжет рабочих и их семьи ко мне на всю жизнь, хотя на деле, они нужны мне лишь на время работы на руднике. — Тогда для начала посчитаем камни, а затем подпишем договор на плавильню.

Гоблин со мной согласился и мы перешли к подсчёту.

За камни мне причиталось лишь 213 тысяч, а потому недостающую сумму я покрыл гарантийным обязательствами. Что же до 3 тысяч остатка, то на них я оплатил провиант, запасы которого постепенно сокращались.

*****

— Я прекрасно понимал, что у нас на руднике есть мифрил, — вздохнув, сказал Грона. — Но даже представить не мог, что его так много.

— У тебя ещё остались связи на королевском руднике? — понимая, что тревожит его начальника и друга, спросил старый гоблин.

— Связи то остались, но толку от них? — спросил орк.

— Будем сдавать слитки на королевский рудник в обмен на серебряную руду для переплавки, — заявил карающий.

— Нам то это выгодно, — подумав, сказал Грона. — Ну а для них какой прок?

— Нормы по мифрилу они уже около года выполнить не могут, — напомнил гоблин. — Так что тайно скупают его по округе.

— Так то руда, а тут слитки, — спокойно сказал орк, не понимая, к чему клонит гоблин.

— Руда штука ненадёжная, а вот выплавленый слитки, совсем другое дело, — улыбнувшись, заявил карающий. — Их и везти проще, и внимания привлекут куда меньше. Ну а практику обмена рудой между рудниками утвердил ещё дед нашего правителя.

— Я продал Сергу лучших плавильщиков, так что за качество слитков можно быть спокойными, но вот вопрос количества… — начал было гоблин, но осёкся, увидев взгляд орка.

— Выкупаем у него все слитки, сколько бы их не было, — заявил Грон. — А обменивать будем по 5 штук в месяц. Остальные будут храниться в нашем тайнике.

— Уверен, что там хватит места? — уточнил гоблин.

— На тысячу слитков хватит, а золото при нужде вывезем на поверхность, — фыркнул, заявил орк, и жестом показал, что разговор окончен.