От раба до вольного человека (НОМ Книга 1)

Глава 29. Проверка возможностей

Рудник Грона. Над уровнем земли.

Уже не помню, как давно я не видел солнца. К счастью для меня, оно сейчас лишь изредка выглядывало из-за туч, но даже в те редкие моменты оно сильно било по глазам, вызывая резь в глазах. Даже в таком состоянии я прекрасно видел, что выход с рудника ведет во двор, окружённый высокими стенами с несколькими башнями и надвратной пристройкой, за которой угадывался силуэт крепости.

Ничего себе оборона рудника, — подумал я, прикидывая масштаб оборонительных укреплений.

Если бы не сопровождающий меня стражник, то я бы вряд ли самостоятельно добрался до караульного помещения, где в кабинете заместителя коменданта меня ожидал смотритель королевских рудников. А всё потому, что двор был застроен десятками зданий разного размера и назначения, и сразу три дороги петляли между ними, огибая одни и те же здания с разных сторон. Я не понимал, для чего это было нужно, но явно это было сделано не просто так.

Стражник вошёл в караулку первым, и лишь после того, как он убедился, что доставил меня по назначению, указал мне на нужный кабинет и покинул помещение. Я же вошёл в кабинет и опешил от внешнего вида смотрителя. Передо мной стоял моложавый мужчина, разряженный словно новогодняя ёлка. При этом количество драгоценных камней в разнообразном обрамлении так и кричало о том, что из себя представляет смотритель.

— Приветствую, — повернувшись ко мне лицом, сказал смотритель. — Вы хотели меня видеть, но, судя по Вашему внешнему виду, я зря продела этот путь.

— Внешний вид зачастую бывает обманчив, — сказал я, выложив на стол десять стограммовых слитков мифрила.

— Не могу с вами не согласиться, — жадно вдохнув воздух, заявил собеседник, умудрившись одним движением руки переместить слитки со стола в свой карман.

— Что до моего внешнего вида, то прошу меня простить, — начал я расшаркиваться перед павлином. — В штреках рудника, где, судя по всему, добыты и некоторые из камней с Вашего одеяния, не очень практично использовать украшения для обозначения своего статуса.

— Что верно, то верно, — улыбнувшись, согласился смотритель.

— Да и без надежной охраны носить столь привилегированный наряд, может позволить себе лишь тот, кто знаменит и приближён к правителю, либо безумец, — продолжил я.

— Ну не настолько я беззащитен, как Вам могло бы показаться, — заявил собеседник, продемонстрировав мне шпагу, умело скрытую в складках одежды.

— Вы не только хорошо выглядите, но и способны отстоять свою честь, — слегка склонив голову сказал я, делая вид, что выказываю своё восхищение.

На самом же деле я не верил в то, что найдётся тот, кто способен сражаться шпагой, в эфес которой инкрустировано более десятка драгоценных камней разного размера. Это «оружие» было всего лишь ещё одним украшением и не более того.

— Но не будем больше обо мне, — довольно зажмурившись от самовольства. — О чём Вы желали со мной переговорить?

— Думаю, Вы уже осведомлены о том, что я набираю отряд из бывших военных, оказавшихся на руднике… — начал говорить я, и умолк, пока собеседник не кивнул. — Я хотел бы завербовать еще три сотни бойцов, но возможности данного рудника мне этого позволить не могут.

— И Вы хотели бы, чтобы я позволил Вам и Вашим людям провести вербовку на королевских рудниках? — удивлённо спросил смотритель.

— Для начала, я хотел бы убедиться, что Вы способны передать мне любых рабов с королевских рудников, — как само собой разумеющееся, заявил я.

— И кого же Вы хотели бы увидеть у себя в окружении? — поинтересовался собеседник, глядя мне в глаза.

— Для начала вот этих рабов, — выложив список с данными семьи плавильщика, сказал я. — Эти рабы бесполезны для королевского рудника, ну а я готов выплатить за них положенную сумму.

— И для чего они Вам понадобились? — спросил смотритель.

— Считайте это моей блажью, — ответил я.

— В таком случает, эти рабы обойдутся Вам в 100 тысяч золотых, — заявил собеседник.

Не раздумывая, я положил перед смотрителем гарантийное обязательство с указанной суммой, после чего с ожиданием начал смотреть на него.

— Если они не добытчики, то в течение двух недель их доставят сюда, — заявил смотритель.

— Вы настолько уверены в своих возможностях? — поинтересовался я.

— За это время с любого рудника можно перевести по десятку элитных бойцов, а тут всего лишь никчемные рабыни и их дети, — с презрением заявил собеседник.

— Приношу свои извинения, но я привык верить глазам, а не словам, — спокойно ответил я.

— Разумно, — согласился смотритель. — Если эта сделка состоится, то кого бы Вы хотели набрать с королевских рудников?

— Если дело выгорит, то я хотел бы набрать не только две сотни бой, но и слуг, а так же заручиться поддержкой некоторых влиятельных персон при дворе, — посмотрев в окно, сказал я.

— Передайте мне Вашего вербовщика, и к моменту приезда семьи Вашего рабочего он сможет подобрать нужных людей.

— Пусть всё идёт своим чередом, — спокойно сказал я. — И прошу принять в знак благодарности за то, что столь значимая в королевстве фигура лично прибыла для переговоров со мной.

Сказав это, я выложил на стол еще 6 малых слитков с мифрила, которые почти в тот же миг исчезли со стола.

— С вами приятно иметь дело, — заявил моложавый мужчина.

— Буду рад, если смогу лицезреть Вас снова, — ответил я, глядя в глаза смотрителю.

— До скорой встречи, ответил собеседник, — и жестом дал понять, что разговор окончен.

Продлевать общение с этим павлином дольше необходимого и сам не желал, а потому с радостью покинул кабинет.

Всю обратную дорогу я думал о том, насколько плотно этот самодовольный взяточник заглотил наживку. Но, как выяснилось, переживал я зря. Смотритель начал работать в тот же миг, как золото попало в его руки. Ну а я вернулся к рутинной работе в штреках.