«Как тебе мой подарок, Ясмин? Я подумал, что постоянный контроль за каждым твоим движением будет мешать, и приказал репортерам отступить на время. По слухам, ты активно присваиваешь мужей. Что ж, это в твоем праве. Только помни об одном: На балу твое присутствие обязательно. Меня не остановит даже наличие всех обязательных семи мужей у тебя, милая инопланетная женская особь. Ты все равно обязана выбрать потенциальных мужей под моим чутким контролем. До встречи, девочка.
Приписка: То, что Рейлис мой брат – ничего не значит. Не думай, что тебе позволено больше, чем остальным. Веди себя скромно и послушно, маленькая».
Лицо Рейлиса окаменело, когда на подаренный смарт пришло новое сообщение. Я видела, как мой здоровяк сжал челюсти и чуть не раздавил хрупкое устройство в пальцах. Конечно, он не хотел показывать мне послание от правителя, но выбора не было.
Я перегнулась через стол ресторанчика, в котором мы обедали после несколькочасовой примерки нарядов, и вырвала устройство, не слыша возражений мужчин.
Пока читала, стояла тишина, но стоило мне отложить планшет в сторону и посмотреть на мужчин, вопросы посыпались сами собой.
- Что это значит? Я успела в чем-то провиниться? И правильно ли понимаю, что за нами постоянный контроль? За нами следят?
Я судорожно заозиралась по сторонам, рассматривая других посетителей заведения и высматривая самых подозрительных. Черт! Мне все они казались подозрительными! Потому что то и дело на нас бросали косые взгляды.
- Ясмин, не нервничай, пожалуйста! – обвив мою талию рукой, Рейлис перетянул меня к себе на колени, - Ульрис наверняка отслеживает наши передвижения по камерам. Они здесь повсюду. И ты ни в чем не провинилась. Скорее всего, правитель опасается, что ты найдёшь мужей, так и не просмотрев предложенные им кандидатуры.
- Ха-ха три раза! Даже если я захочу, не смогу найти еще пять мужчин за оставшееся время! И вообще, что особенного в тех кандидатах, что участвуют в отборе? Чем они лучше тебя или Лана, например?
Спросила и только по воцарившейся тишине поняла: я вновь с дуру ляпнула что-то не то! Что ж такое-то? Раньше подобного не происходило. Это все из-за стресса и ерунды, творящейся с моими эмоциями, которые даже я не понимаю в последние дни. Да, это точно из-за них.
- Ясмин, я понимаю, что ты сказала это просто для примера, - тепло мне улыбнулся генерал с грустными глазами, - Я не подумаю ничего лишнего. Не забивай свою хорошенькую головку хотя бы этим. Я осознаю свое положение и знаю свое место. А кандидаты лучше хотя бы тем, что перед отбором у всех берут биоматериал для анализа. В соответствии с показателями подбирают наиболее совместимых с тобой и предоставляют уже анкеты для отбора.
- Я случайно…
Не признаваться же, что в мыслях уже несколько раз представляла этого вояку в составе нашей нестандартной семейки? И что вообще значат его слова? Неужели я не нравлюсь ему совсем? Или Лан так сильно чтит традиции и правила его планеты, что не осмеливается сделать первый шаг? Ведь женщина должна сама присвоить мужчину, не участвующего в отборе.
Что ж… Если моё предположение верно, придется придумать что-нибудь и в первую очередь посоветоваться с первым мужем, самым рассудительным и спокойным.
- Сейчас мы поступим так: мы едем домой, и ты просматриваешь анкеты, которые мы с парнями уже успели отобрать. Затем, если пожелаешь, можешь принять горячую ванну, после которой я сделаю тебе массаж с ароматным маслом. На большем настаивать не будем, - Рей надавил голосом и значительно посмотрел в сторону Дерсиса, - Сегодня тебе нужно хорошенько отдохнуть и выспаться. А завтра мы уже будем думать, как правильно поступить и выведем приемлемую тактику поведения на балу.
- А если я не хочу так? – тихо спросила, перебирая пальчиками пуговицы на рубашке мужа.
- А чего ты хочешь?
- Ну-у-у-у…
Как сказать-то правильно? Как объяснить, что новые трусики уже намокли от тайных желаний, а низ живота несколько часов как сведен тугой пружиной?
- Крошечка хочет сказать, - интригующе протянул Дер, - Что вполне не против повторить утренние шалости.
- Дер! – воскликнули мы с Реем в один голос.
- А что такого? – рассмеялся провокатор, - Ты, кстати, забыла кое-что, девочка моя.
- Да? – глупо похлопав ресничками, спросила я, прекрасно понимая, о чем он говорит.
- Ага. Сейчас, Ясмин. Я не могу больше ждать.
Ох… Ладно. Это же как сдирать пластырь с раны – чем резче сделаешь, тем меньше боли и слез. Сейчас я поднимусь, встану перед Дерсисом на одно колено и сделаю ему предложение, с трепетом заглядывая в глаза. Ну а что? В моей голове только такой вариант вырисовывался.
Дер хотел проявить инициативу, но я пресекла этот вариант, желая сделать всё по местным правилам, чтобы у всяких там правителей с манией величия не возникло вопросов и недовольства.
Пока перебирала это все в голове, поднялась и отошла на несколько шагов от столика, чтобы все присутствующие в зале слышали нас.
- Дерсис, - громко выдохнула я, глядя исключительно на бесёночка, - Я хочу, чтобы ты стал моим мужем.
В зале воцарилась тишина, и лишь позвякивания от брошенных столовых приборов и звук разбитого бокала отвлекли от нервного напряжения, бурлящего внутри меня.
Этот… Позер встал и, аккуратно промокнув пухлые губы тканевой салфеткой, неспешно двинулся в мою сторону, сохраняя убийственно спокойное выражение на лице. Только в глазах-то те самые бесы прыгали через костёр.
В этот момент я, вероятно, ища поддержки у Рея, посмотрела в их с генералом сторону, задерживаясь случайно не на привычных синих глазах, а на черных, в которых привычно утонула.
Вдох застрял где-то в горле и как в детском калейдоскопе, перед глазами пронеслись яркие картинки-воспоминания.
Сегодня утром его первый взгляд. Его прикосновение к моей руке, от которого проскочил удар тока. Его нежность и восхищение, когда я выходила из примерочной в новом наряде. Его тоскливый взгляд, когда он говорил о своем положении и потерянной надежде.
Все пронеслось меньше чем за секунду, но я осознала, что не могу оставить все так, как оно есть сейчас. И плевать, что скажет этот напыщенный индюк Ульрис! Я должна и хочу поступить так, как велит сердце, уже принявшее троих мужчин.
- Лануэрд, ты не против войти в нашу семью в качестве третьего супруга? – прошелестел мой голос тихо.
Сама не поняла, как слова вырвались из моего рта. Но поняла другое: что не хочу забирать их обратно.