Отель «Снежная кошка»

Глава шестая В «Снежной кошке»

— Ну вот, все готово. Я рад, что мы успели. Остальное они выберут сами. Каждый получит, что захочет, даже если сам боится в этом признаться. Они уже едут, и время приближается. Нам остается подождать. Ваш ход, моя милая.

Пожилой господин сидел на краю бассейна и играл в шахматы с горничной. Карпы носились друг за другом в бассейне по кругу. На огромной доске из красного дерева каждая клетка была инкрустирована золотом, а резные фигуры начинали шевелиться, стоило к ним прикоснуться.

— Прекрасная будет ночь, — мечтательно повторял портье, поглаживая по спине слона, который от удовольствия топал ногами, задрав кверху хобот. — Она сделает все, что нужно. Жаль, что люди так и не научились ценить и уважать ночь. Они не понимают, насколько она сильна, и что с ней надо быть осторожными. Ночь может сделать очень много, но с некоторых спросит двойную цену, уж такое это время. Свои и чужие ночи надо ценить. А они не помнят самые простые правила. Они забывают о ночи, стоит ей уйти, они ссорятся и куда-то бегут… Ходи же, Юки-но.

Горничная боязливо протянула маленькую руку к коню, тот извернулся и попытался укусить ее за палец.

— Надо менять шахматы, — вздохнул портье. — Что вообще происходит тут у нас с тихими настольными играми? Все распустились и позволяют себе непонятно что. Домино уже просто невозможно было показать приличным гостям, такое они вытворяли. Пришлось запереть их на чердаке, и боюсь, они перепортили нам теперь все шашки. Да и эти шахматы тоже не лучше. Пешки жульничают и торгуются, слоны притворяются глухими, а кони кусаются. Мудрая игра превратилась в балаган… — Он перевел взгляд на бассейн, откуда во все стороны летели брызги. — Маркус, я не стану капать вам в воду сердечные капли, когда у вас снова закружится голова!

Нам осталось бездельничать совсем недолго. Уже совсем скоро все начнется. А ваши дела, боюсь, плохи, моя дорогая. — Он протянул руку и сделал ход королевой. Та тут же превратилась в восточную красавицу и исполнила настолько откровенный танец живота, что фигуры стали двигаться со своих клеток поближе и толкаться, а кони вообще попадали за край доски.

— Убирай шахматы, дорогая, — покачал головой портье, — и пойдем их встречать. Они уже близко.