Отныне - Главный герой! Том 1 и 2

1. Странный Журнал и Странный Мир

1. Странный Журнал и Странный Мир

Ясное свежее утро. Дует прохладный ветерок. Пахнет лесом.

Я сижу на крыше, перед высокой решёткой, и смотрю через неё на школьный дворик. В него медленно заходят дети. И у всех такие пёстрые волосы — голубые, зелёные, розовые, красные, белые…

— Прямо как в аниме…

…Школа расположилась на холме, и детям приходится забираться сюда по крутой горной дорожке. Сам я пришёл раньше остальных, когда ещё только светало, и теперь сижу в нервном ожидании. Впрочем, хватит уже говорить в настоящем времени. Это утомляет, да и пора бы ответить на важнейший вопрос — что в этом пейзаже, которому самое место на первой странице какой-нибудь манги, забыл обыкновенный русский человек? Как я тут оказался? Да и где собственно…

Тут?

Ну, во-первых, на острове — об этом можно судить по морской линии на горизонте, — голубой и пенистой, словно гель для бритья.

Зовётся этот остров Аозора.

И да, я говорю про то самое островное государство в Тихом океане, которое успело побывать и провинцией Поднебесной, и колонией туманного Альбиона, и «исконной» землёй Империи Восходящего Солнца и после всего этого, и ещё кровопролитной революции, обрело независимость…

Никогда не слышали?

Ни про Альбион, ни даже про Империю Восходящего Солнца? Вот и я не слышал, хотя в географии, замечу, не полный ноль.

Впервые я обнаружил, что попал в другой мир, ещё в самолёте. Мне выдали буклетик, который описывал… Даже расписывал, пёстрыми красками, Аозору как, цитирую, «место удивительных в единообразии своей красоты и вариативности пейзажей…» Где на одном конце небоскрёбы, а на другом заповедники. Испещрённое древними мохнатыми холмами и протяжёнными полями риса, обведённое живописной линией пляжа, вдоль которой рассыпались белые как ракушки отели…

Когда я всё это прочитал, меня схватил конфуз. Не каждый день острова просто… Появляются. Не меньше удивил меня и собственный паспорт. Совершенно незаметно во время полёта моё Российское гражданство подменили на гражданство «Российской Республики». Всё это было странно, и всё же к тому времени в моей жизни было уже так много необычного, что я шустро проследил все конфузы мироздания к единому корню.

К этому проклятому журналу.

Он лежал передо мной. Пёстрые литеры на сером бетоны: «Сёнен Буууум!» Чуть ниже на обложке был нарисован маскот издательства — клоун с бейсбольной битой и в кепке. Её козырёк отбрасывал тень на его лицо, и оно было непроглядным.

Я набрёл на журнал меньше недели назад, когда выгуливал как-то утром геморрой по родному спальному району. У меня нет привычки подбирать с земли мусор, но журнал выглядел очень примечательно посреди голой дороги. Казалось, он свалился с неба.

С виду это был обыкновенный японский еженедельником, в котором издаются японские комиксами, или манга.

Я читал их довольно много в детстве, но потом, скажем так, у меня появились другие интересы. Японское медиа я не потреблял (какое мерзкое слово) уже много лет. Разве что года три назад читал одну визуальную новеллу, в которой цитировали Канта (кунта) и пытались вывести гибрид немецкой овчарки и монашки… Но и всё.

Высокая культура меня интересует неяпонского происхождения, а в низкой меня прямо раздражает мистификация дружбы и наивная вера, — даже не просто вера, а превознесение мечты, — которые так свойственны подобным историям.

Самым популярным журналом такого формата был… Не помню названия. Но какое-то оно было похожее, тоже Сёнен что-то там. В нем печатались все самые известные книжки с картинками: про пиратов, ниндзя, призраков и бейсболистов.

Я принял мою находку за ещё один такой еженедельник и подобрал её. Затем пролистал и удивился: все страницы были пустыми, сплошь белые листы с небольшой плашкой «Продолжение следует» в нижнем правом углу.

Заинтересовавшись, я принёс журнал домой.

Вечером я снова вспомнил про него и рассмотрел уже под лампочкой. Тогда открылся ещё один занимательный факт. У журнала была написана дата его выпуска, — справа налево, как принято в Японии: 2021.04.12.

Я заглянул в календарь на своём телефон: 07.04.2021.

Ясно?

Он должен был поступить в продажу только через пару дней.

Может быть это фальшивка? Арт-инсталляция художественного кружка?

Я ещё немного покрутил журнальчик так и сяк, и забросил его в ту полку моего стола, из которой обыкновенно не возвращаются.

Странности начались уже на следующий день. Мне позвонили и стали говорить про какую-то лотерею, которую я выиграл, про миллион долларов и путёвку в тропический рай… Ненавижу тропики; я разумеется подумал на развод и вежливо отказался. Телефон настаивал. Я повесил трубку.

На следующее утро пришёл курьер — доставить биллеты моей путёвки. Я отказывался их брать, но парень был настойчив.

Тут я рискую сойти за асоциального человека, но у меня есть такая кнопочка, которая позволяет выключать звонок. В итоге курьер потоптался у дверей и сдался — вечером я, правда, нашёл синий билет на пороге, но он сразу же полетел в урну.

Казалось бы, всё… Но нет.

Нет.

Уже на следующее утро пришло сообщение от моего арендатора: чтобы я выметался из квартиры. Ну ладно, подумал я, будем искать себе новое жильё. Всё равно по этому подъезду что-то часто в последнее время шастает полиция.

Сперва я проверил мой банковский аккаунт — он был на нуле. Я ужаснулся и позвонил в банк — обещали в скорейшее время, за месяц или два, разобраться… И как раз в эту секунду принтер вдруг ожил и сам собой распечатал один синий билет.

Я замер.

А потом кое-что вспомнил и задал очень важный вопрос

С каких пор мой принтер стал цветным?..

Даже самый отпетый скептик засомневается, если призрак пропишет ему апперкот.

Я решил ехать.

Спустя пару дней, собирая последние вещи в ночь на перелёт, я снова откопал проклятый журнал, посмотрел на него, и знаете? Он улыбался. Клоун на обложке улыбался. Красная дуга протянулась под его кепочной. Была ли у него раньше эта улыбка? От взгляда на неё меня пробирала дрожь.

Одолеваемый странным предчувствием, я закинул журнал в чемодан.

Ну а после приземления, в аэропорту, когда я оказался в совершенно чужом для меня мир, я вообще не выпускал его из рук. Творился какой-то бред. Всё вокруг меня как будто чокнулось, и это штука была моей единственной зацепкой.

Меня забрали на машине — я так волновался, что едва успел посмотреть на город. Чистый, богатый, современный. Голубые небоскрёбы щекотали брюшки облаков. Такое не встретишь даже в центре Москвы. Вокруг сверкали вывески на удивительно понятном мне языке. Когда это я выучил японский?..

…Меня разместили в отеле и сказали, что найдут для меня место в общежитии в первый школьный день.

Он был уже завтра.

То было 12-е число.

И да, именно «школьный» день. Я снова стал школьником, мне нужно было ходить в школу, даже в моём паспорте год рождения изменился.

Мне опять было 15.

Следующая ночь была бессонной.

Ранним утром, в 5.30, сверяясь с бумажкой, которую мне оставили, я вышел из номера, спустился на лифте и встал как столб на остановке.

Затем я дождался своего автобуса и выехал в пригород. Всё это время я находился в прострации и едва замечал происходящие вокруг меня вещи. В какой-то момент в автобусе я остался совсем один. В окне стройным рядом проносились частные домики с ухоженными лужайками, а потом на солнце сверкнуло миниатюрное рисовое поле.

Автобус высадил меня у подножия холма. Взобрался на него было непросто, и потому сейчас такой запыхавшийся.

Ну а после мне пришлось ещё подняться на школьную крышу, потому что захотелось прочистить голову на ветру и побыть в тишине… В общем, я устал. Беспокойная ночь тоже бодрости не прибавляла, и несмотря на это сна у меня не было ни в одном глазу, и сердце бешено колотилось в груди.

Разумеется, я пытался открыть журнал ровно в полночь на двенадцатое. Ничего не вышло. Снова белые страницы.

Меня тогда одолела страшная фрустрация.

И только утром, на улице, я заметил краешком глаза книжный киоск — он открывался в 7 часов…

Бредовая идея, разумеется, но проглядывалось в этом какое-то зёрнышко логики, а я к этому времени готов был схватиться за любую, даже самую хрупкую дощечку в океане безумия.

И вот я посмотрел время на своём телефоне — 6.59.

Ровно 7.

— Ха… — сделав глубокий вдох, я снова открыл первую страницу…